Текст книги "Князья Запада"

Автор книги: Ирина Кочерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

ИРИНА КОЧЕРОВА

КНЯЗЬЯ ЗАПАДА

ГЛАВА 1.

С самого раннего детства Даша чувствовала, что отличается от остальных людей. Если ты не такой, как все, значит, ты – чужой. Изо всех сил она старалась не выделяться и не привлекать к себе лишнее внимание. Единственным, кому она безоговорочно доверяла свои страхи, мысли и чувства, не опасаясь осуждения и острых насмешек, был её лучший друг Эрик, так же абсолютно не вписывающийся в рамки, продиктованные общественным сознанием. Рядом с этими удивительными детьми постоянно происходили какие-то невероятные события, побуждающие скучных и заурядных личностей, живущих неприметной размеренной жизнью, сторониться их и даже относиться с неудовольствием, а порой проявлять по отношению к детям некоторую долю совершенно безосновательной озлобленности.

Эрик был старше Даши на четыре года и с рождения воспитывался в детском доме. Имея печальное лицо и большие чёрные глаза он к тому же являлся обладателем плохой репутации, закрепившейся за ним чуть ли не с пелёнок. Даже воспитатели и учителя по неведомым причинам предпочитали избегать его общества. Казалось, что мальчику достаточно лишь пристально посмотреть в глаза и человек начинал чувствовать себя неуютно. Дашины же родители, как ни странно, напротив искренне сочувствовали его нелёгкой судьбе и никогда не запрещали дочери дружить с ребёнком, отверженным остальным обществом. Да и сами всегда были к Эрику чрезвычайно добры и приветливы.

Самым любимым развлечением для детей являлись походы в гости к жившему неподалёку одинокому пенсионеру Аркату.

Этот старичок, приехавший несколько лет назад откуда-то с юга, слыл весьма загадочной личностью. О нём поговаривали, что в молодые годы он изучал историю и занимался археологией, потом несколько лет преподавал в столичном университете, а к старости перебрался в маленький захолустный городок. Купил здесь дом с участком, завел овец, кур, разбил сад с огородом. И вот теперь, полностью посвящал свою жизнь любимому хобби – поварской деятельности. Он ежедневно с неистребимым желанием готовил разнообразные яства по рецептам из самых разных уголков планеты. Дети, часто приходили к нему, и сидя за большим столом на светлой веранде под дощатым навесом, угощались национальными кушаньями и часами слушали истории о древних цивилизациях, о великих правителях, героях, битвах, путешествиях…

И только им одним было известно, что знания старика простирались гораздо дальше доступных обычным смертным. Казалось, будто Аркат способен видеть каждого человека насквозь. Всё внутреннее несовершенство, пороки, страхи, то в чём даже самим себе многие не желают признаваться и прячут в тёмных глубинах души, он читал в них, как в раскрытой книге.

Даша безоговорочно верила каждому его слову и с раскрытым ртом внимала мудрым речам, когда наступало время любимых волшебных историй.

– Ты видишь вокруг людей ауры, по мере того как человек испытывает разные эмоции, цвета его ауры меняются, – объяснял Аркат.

– Почему другие их не видят?

– Вы с Эриком не такие, как все. И ваша жизнь тоже никогда не будет обычной. Я стану учить вас удивительным вещам. Помогу постепенно развивать магию, заложенную в вас с рождения.

Взрослея, дети стремительно менялись. И не только внутренне, постигая тайны мироздания, открываемые им Аркатом, но и внешне. К одиннадцати годам, девочка начала замечать, глядя на своё отражение в зеркале, как её карие глаза временами начинали светиться и независимо от воли превращались в кошачьи с чёрными щёлками вертикальных зрачков. Тогда-то Аркат и достал два одинаковых медальона и надев их на детей, объяснил, что особенным свойством этих магических артефактов является наведение чар, позволяющих скрывать истинный облик их обладателей.

– Носите их, дети, не снимая, и тогда никто даже бессмертные не смогут увидеть вашу истинную природу.

А в четырнадцать лет, под руководством мага Даша впервые открыла портал в иной мир!

– На этой «Мертвой планете», – как называл Землю Аркат, – волшебство почти исчезло. Погибает природа – исчезает магия. Потому-то бессмертные покидают такие миры, вынужденно оставляя их более слабым обитателям, не слишком зависимым от наличия в пространстве магической энергии.

Гуляя, они шли через пологий холм, покрытый сочной весенней зеленью. Справа виднелся обрыв метра четыре в глубину. На самой верхушке края обрыва лежал камень высотой примерно Даше до пояса. Над камнем, если перейти на магическое зрение, наблюдалось скопление разноцветных искрящихся нитей, спутанных и переплетённых, будто стягивающих пространство в некий тугой шов.

– Аркат, посмотри, – деловито обратилась к старику девочка, – Кажется, я вижу там что-то… Это и есть переход, о котором ты нам рассказывал?

– Попытайся повлиять на нити своей волей, распутать и увидишь, как откроется дверь в совершенно другой мир.

Подойдя к камню вплотную, под руководством Арката Даша постаралась сконцентрироваться, используя скрытые внутри себя силы. И сама не поверила, когда ей удалось каким-то невероятным образом подцепить края цветных энергетических потоков. Девочка очень старалась, аккуратно расплетая, распуская словно сшитое пространство.

Сперва воздух подёрнулся мутной рябью, а затем перед взорами друзей будто разошлась глубокая трещина, и появилось овальное небольшое окно, неведомо куда ведущее.

Тело девочки задрожало от чрезмерного напряжения. Лоб покрылся потом. Нити дрогнули и мигом вернулись в прежнее положение. Загадочная дыра в пространстве тут же исчезла.

Обессилив, Даша опустилась на траву, Аркат и Эрик присели рядом.

– Во вселенной существует множество миров, – начал старик, – Некоторые из них обитаемы, некоторые, абсолютно непригодны для жизни. Есть похожие на наш, где магия почти исчезла, а есть и такие, где ею пропитан буквально каждый сантиметр пространства. Как раз на одной из таких планет, я и родился много лет тому назад. В мире под названием Агуннара. Население Агуннары состоит из представителей нескольких рас. Из бессмертных – это эльфы, дроу, сирены, демоны и драконы.  Из смертных – это люди и оборотни. Перемещение между мирами осуществляется через порталы переходов. Но силы для управления порталами, связывающими миры друг с другом, подвластны далеко не каждому. Лишь некоторые расы, в том числе эльфийские, обладают собственной магией способной раздвигать границы пространства, пересекающиеся в определённых точках, обязательно присутствующих в каждом из миров.

– Значит, я эльф? – сделала вполне логичные выводы сообразительная ученица.

– Возможно, – не стал спорить Аркат, – Сейчас трудно определить. Слишком долго вы были подвержены человеческому влиянию. Хотя природа Эрика выражена гораздо яснее. Есть в магии такая неприятная штука, как обряд подмены, который используется для переноса души из тела настоящей матери в тело другой женщины способной выносить и родить этого ребенка. Вот только случается это крайне редко. Любое дитя в магическом мире считается бесценным даром. Продолжительность жизни там даже у смертных людей значительно превышает Земной срок. Но природа компенсирует это низкой рождаемостью. К примеру, на Агуннаре в семьях смертных рас редко рождается больше троих детей, а у бессмертных, даже двое – уже чудо! Поэтому трудно представить, что кто-то, имея в своей бесконечно долгой жизни всего один шанс стать родителем, способен по доброй воле отказаться от собственного ребёнка! Следовательно, слишком наивно было бы полагать, что ваше появление здесь было случайностью. И тайна вашего рождения, пока является тайной и для меня.

– Как ты понял про нас с Эриком? – девочка с любопытством заглянула в прищуренные глаза старого мага.

– Я многое повидал и научился распознавать то, что недоступно другим.

– Когда-нибудь мы с Дашкой сможем собственными глазами увидеть любой волшебный мир, какой только захотим, – в голосе Эрика звучала привычная самоуверенность и глаза сверкали в предвкушении великих приключений.

– Когда-нибудь, обязательно… Но сегодня вы ещё не готовы отправиться в столь далёкое путешествие, – улыбнулся Аркат, – Мне предстоит многому вас научить…

Маг довольно потёр ладони, посмотрел на плывущие по небу облака и продолжил рассказ о далёких, загадочных мирах.

Так дети взрослели, постепенно узнавая об истории, культуре в цивилизациях величайшей империи Дарий, объединяющей под своей безусловной властью сразу несколько магических миров.

Аркат знал множество языков, на которых говорили представители иных рас и миров. И дети с поразительным упорством или упрямством поглощали новые знания.

Они грезили о волшебных странах, невиданных городах, о встречах с прекрасными древними существами, населявшими просторы безграничной вселенной. Строили грандиозные планы и искренне верили, что их ждут великие путешествия с непременно захватывающими приключениями.

ГЛАВА 2.

Новый день начался с раздражающего звонка будильника. Даша нервничала всё утро из-за предстоящей поездки. Вещи были собраны ещё накануне. Одевалась и красилась второпях, ожидая лучшего друга и при этом тихо закипала от раздражения, потому что приходилось ещё выслушивать бесконечные родительские советы и наставления.

– Что-то я не совсем уверена, – начала Даша, когда месяц назад на её семнадцатилетие, Эрик торжественно озвучил ей приготовленный им подарок – поездка в столицу на концерт группы Касабиан. Она бы предпочла остаться и отлично проводить лето с другом дома: как обычно слушая музыку или за просмотром фильмов Тима Бёртона.

– Не будь пессимисткой, – упрекнул её парень.

Сейчас на улице был жаркий июль. Автобус проехал мимо музея и остановился возле гостиницы. Даша взяла Эрика за руку и стала продвигаться к выходу. Рядом с другом она чувствовала себя спокойно. Он всегда знал, что делать в той или иной ситуации. У парня была некая врождённая уверенность, которой всегда не хватало самой Даше.

– Как я выгляжу?

– Как всегда, отлично, – небрежно отозвался он, капаясь в это время в сумке.

– Ты даже не посмотрел.

– Я вижу тебя каждый день, – засмеялся парень, – Давай разберём вещи и сходим прогуляемся.

Они вышли из гостиницы под вечер, когда жара уже спала и дышать стало легче. Даша поправила сползшую на плечо футболку, глядя на своё отражение в витрине, над которой красовалась вывеска «Томми Хилфигер». Отражение показало ей стройную, темноволосую девушку.

В парке, куда они пришли было людно. Матери с колясками, пенсионеры на лавочках, компании молодёжи, сидящие прямо на траве.

Портал Даша сначала почувствовала, и только потом увидела знакомое скопление мерцающих нитей возле озера. Друзья немедленно двинулись в том направлении. Тропа под ногами круто поворачивала влево, а потом спускалась к воде.

– Досадно, что я не могу видеть переходы, – в сотый раз проворчал Эрик, – Тебе хватит сил определить, куда он ведёт?

Даше самой было очень интересно, что за неведомый мир находится по ту сторону. Это был всего второй портал, что им довелось встретить. И сейчас, без строгого надзора Арката, который запрещал подрастающим волшебникам без контроля экспериментировать с магией, девушка испытывала смешанные чувства. С одной стороны, её переполняло приятное волнение, а с другой ощущение вины, за нарушение строгих запретов. Она сама себе искала оправдания. И, наконец решила, что уже достаточно взрослая для небольшого приключения.

Они подошли, и уже привычно нащупав нужные энергетические потоки, Даша постаралась проникнуть сознанием за пределы видимого ею контура перехода. Не открыть, а лишь заглянуть, чтобы понять не является ли тот загадочный мир для них смертельно опасным. К примеру, он мог оказаться полностью огненным или абсолютно ледяным, с наличием кислорода в атмосфере или без. Очень осторожно девушка попыталась обнаружить присутствие в нём магической энергии, что так манила всегда их с Эриком. Но всё оказалось не совсем так, как они ожидали. Хотя кислород там был и жизнь скорее всего тоже, но наличие волшебства почти не ощущалась. Мёртвый мир. Точно такой же, как и наша Земля. Одно разочарование.

Заглядывать на другую сторону гораздо сложнее нежели открывать пути. Даша прекрасно знала об этом, поэтому оказалась готова к немедленно охватившей её тело слабости и головокружению.

Эрик протянул ей платок и девушка стерла с губы потёкшую носом кровь.

– Мир для жизни пригодный, но магия почти отсутствует, – с сожалением посмотрела она на парня.

На улице постепенно начинало темнеть.

– Без разницы, – отмахнулся тот, – Нам с тобой всё равно обязательно надо туда попасть. Если это мёртвый мир, то тем более для нас, обладающих суперспособностями, он не представляет никакой опасности.

Даша с утомлённым видом взяла парня под руку.

– Я уже истратила все силы. Если переместимся туда сейчас, назад вернуться неизвестно когда получится.

– Тогда давай завтра, после концерта. Ты отдохнёшь, восстановишься. Мы уже не дети, Аркат не может всю жизнь контролировать каждое наше действие.

Эрик был наполовину драконом, наполовину человеком. Природа истинных или чистокровных драконов это совершенный источник первозданной силы. Они обладают самым высоким магическим потенциалом, среди бессмертных рас. Их способности проявляют себя иначе нежели эльфийские. Саму сущность их составляет магия. Им не нужно касаться энергетических нитей, оплетающих вселенную. Не нуждаются они ни в жестах, ни в заклинаниях, а воздействуют на источники магии силой мысли. Все миры, которые они населяют пропитаны чистой энергией созидания.

Эрику же судьба уготовила родиться в мире, где не было волшебства. И хотя сейчас его невозможно отличить от обычного человека, но когда-нибудь дракон, живущий внутри этого высокого привлекательного парня, захочет вырваться на свободу. И тогда ему придётся навсегда покинуть Землю и переместиться на Агуннару.

***

Рок-концерт – это всегда потрясающее зрелище. Живая музыка – самый лучший способ зарядиться дармовой энергией. Невероятные ощущения, когда ты находишься в орущей и ликующей толпе, море рук, сотни восторженных глаз. Даша чувствовала, что сегодня повеселилась от души.

После концерта, она всё ещё не могла избавиться от, бури накрывших её ярчайших эмоций. От природы тёмные глаза не по-человечески горели. Энергия внутри переполняла, и казалось, того и гляди перельётся через край, а вот тогда уже действительно может случиться нечто из ряда вон выходящее.  Они приближались к парку. Парню даже уже не требовалось уговорами склонять девушку на весьма сомнительные авантюрны, теперь она сама с воодушевлением тянула его к порталу.

Подойдя к краю озера, они осмотрелись, не хотелось привлекать к себе ненужного внимания. Но к счастью, поблизости никого и не было. Потянув, послушные её воле нити, Даша наблюдала как медленно расползаются границы пространства, расступаясь перед друзьями, будто бы гостеприимно приглашая их посетить чужой дом и готовясь раскрыть им свои спрятанные от других, не посвящённых, удивительные загадки и тайны.

Взявшись за руки, друзья шагнули в портал и через секунду оказалась на зеленеющем лугу.

ГЛАВА 3.

Оглядевшись вокруг, они заметили на востоке небольшие одноэтажные домики. Направившись в их сторону, парень и девушка прошли мимо мирно пасущегося стада коров. Над их головами раскинулось чужое вечернее небо с плывущими по нему розоватыми облаками. На западе солнце уже почти опустилось за горизонт и бросало на землю последние косые лучи, раскрашивая мир в полупрозрачные золотистые тона.

Через двадцать минут они очутились в небольшом поселении, с темневшим позади него лесом, на первый взгляд довольно мрачным.

Даша с оправданным любопытством разглядывала всё вокруг. Многим ли выпадает удача во время каникул отправиться на экскурсию в параллельный мир?

Все дома в деревне были из дерева, небольшие, но аккуратные. Палисадники ухоженные и в основном засажены цветами. Ничего не обычного. Позади домов тянулись возделанные огороды.

Двигаясь по центральной улице, друзья подошли к длинному бревенчатому зданию, по виду, сильно смахивающему на некое питейное заведение. На большом крыльце или скорее террасе находилось несколько человек с самой обыкновенной человеческой внешностью. Вероятно, народ устал от навязчивых запахов табака и алкоголя внутри трактира и вышел подышать свежим воздухом.

Среди собравшихся, Даша сразу выделила одну молодую красавицу. Незнакомка, явно бойкого характера, стояла в компании менее примечательной подруги. Девушка, вероятно уже привыкшая к вниманию благодаря своей нетипичной яркой внешностью, была полностью поглощена беседой. Огненно-рыжие кудри спадали почти до пояса. Удивительные зелёные глаза излучали безграничную уверенность в себе. Они пленяли разум и чем-то напоминали завораживающий взгляд Эрика. И смеялась она таким звонким задорным хохотом, что всех вокруг тоже неосознанно охватывало заразительное веселье.

– Дашка, смотри, вон та, точно ведьма, – прошептал Эрик на ухо спутнице и многозначительно показал глазами в сторону рыжеволосой.

Даше на секунду показалось, что эффектная девица могла их услышать. Она смущённо закусила губу, и еда заметно кивнула, соглашаясь с приятелем.

Вдруг в таверне громко заиграла музыка и послышались пьяные голоса, запевшие какую-то весёленькую народную песню. Мужчины и женщины покинули крыльцо, поспешив внутрь, а путешественники поняли, что их наконец-то заметили.

Вторая девушка, та, с которой, активно жестикулируя, болтала рыжеволосая, спустилась с крыльца и подошла с интересом разглядывая непривычно одетых путников. О чём-то спросила их на непонятном языке. Даша нахмурившись повернулась к Эрику. Тот взял подругу за руку и тихонько сжал её ладошку, рассеивая этим нехитрым действием пробуждающуюся внутри девушки панику. Затем он направил свой выразительный взгляд на незнакомку и улыбнулся, как он умел, самой очаровательной на свете улыбкой.

– Не видишь, они чужестранцы и не понимают тебя, – просветила подругу, красавица, в которой Эрик опознал местную ведьму, – Вы говорите на всеобщем? – обратилась она уже к друзьям.

Даша с удивлением покосилась на Эрика. Странно, что здесь население без труда разговаривает на международном языке, распространённом во владениях Дарий? Вроде бы Аркат рассказывал, что Великих правителей Великой империи в основном интересует освоение и присоединение только энергетически полезных миров. Парень в ответ неопределённо пожал плечами, решив не заморачиваться подобными вопросами.

– Да, мы путешествуем, – ответил он девушкам.

– А, мы решили, что вы, как и многие другие приехали на праздник, – снова заговорила подошедшая к ним незнакомка, теперь уже также на всеобщем.

– И что за праздник? Достойный внимания? – поинтересовался Эрик.

– Зелёный день! Мы отмечаем его каждый год в середине лета. Гуляния длятся пять суток. И по давней традиции организуют всё люди нашей деревни. А посвящается праздник Князьям Запада.

– Кто такие эти князья? – вступила в беседу заинтригованная Даша.

– Похоже вы действительно из далека, – усмехнулась ведьма, тоже спускаясь с крыльца и подходя к ним, – Князья – это Великие господа, владеющие магией и даром бессмертия. В западных землях, располагается их великолепная страна, куда получают доступ лишь единицы из людей. Ну а мечтать об этом, конечно же не возбраняется никому, – при последних словах, девушка почему-то осуждающе посмотрела на подругу.

– Да, я хочу жить в высокоцивилизованной стране, среди мужчин, которые всегда прекрасно выглядят и умеют себя вести. И это нормально! Почему ты постоянно всё переворачиваешь так, будто я должна испытывать чувство вины за своё, вполне естественное стремление к лучшей жизни? – подруга сердито насупилась.

– А здесь становиться всё интереснее! – задумчиво произнёс Эрик.

– На самом деле не очень, – покачала головой молодая ведьма, – Меня зовут Ада, а это Лия, – представила она себя и подругу.

– Я, Даша. Рада знакомству.

– Я, Эрик. Расскажите ещё что-нибудь о местных традициях?

– Если вы планируете задержаться хотя бы на одну ночь, то сами всё увидите. Уже почти стемнело и праздник того и гляди начнётся. Буквально с минуты на минуту на лесной опушке зажгутся священные костры, будет угощение и танцы, – кажется Лия задалась целью уговорить гостей посетить намечающееся мероприятие, имеющее явно весомое значение в здешних краях, – А ещё я могу поговорить с дядей, он владелец этого трактира и может предоставить вам на ночь комнату.

– Думаю, мы может ненадолго у вас задержаться. Даша, ты не против?

– Нет, конечно! Я тоже хочу попасть на праздник! – она всё ещё находилась под впечатлением от концерта и не собиралась отказываться от нового удачно подвернувшегося развлечения.

            Постепенно местное население начинало продвигаться по центральной дороге в сторону леса. И уже с окраины деревни доносились весёлые возгласы.

            – В таком случае, нам пора идти, – позвала всех Ада.

Эрик взял Дашу за руку, и они все вместе последовали за стекающимся людским потоком. Вскоре их компания подошла к лесной опушке, где уже полным ходом разворачивалось веселье.

На холме, покрытом зеленью, метрах в пятидесяти от края леса лежал хворост, припасённый заблаговременно для костров, расположенных двумя ровными линиями, напоминающими коридор. В центре был установлен деревянный шест, на конце которого был надет цветочный венок, украшенный длинными разноцветными лентами. Уже во всю играла музыка. Деревенские девушки, следуя неким местным традициям, брали по одной ленте в руки и начинали танцевать вокруг столба, по мере танца как бы обвивая его, опутывая. Ярко вспыхнули костры, разгоняя ночную тьму.

Даша так же, как и остальные, поддалась всеобщей атмосфере веселья. Их с Эриком закружили в хороводе. Сознание расширилось и мир вокруг наполнился более насыщенными цветами, запахами, звуками. В небе сияли немыслимо яркие звёзды. В теле поселилась невероятная лёгкость. Чувствовалось, как растёт в воздухе магия, окутывает, ввергая в гипнотическое состояние всех вокруг, тонко воздействуя на подсознание.

Неподалёку кружилась в безумном танце Ада. Её огромные колдовские глаза буквально пылали зелёным пламенем. Девушка полностью отдавалась эмоциям и растворялась в собственных чувствах, поглотивших её.

Времени больше не существовало. Не было ничего кроме царившей повсюду волшебной силы, проникающей внутрь, ощущавшейся в каждой клетке тела.

В какой-то момент, среди всё возрастающего вокруг безумия, Даша увидела перед собой мужчину, совершенно спокойно стоявшего среди этой беснующейся толпы, и с интересом наблюдавшего за людьми, впавшими в состояние безусловной эйфории.

На краю сознания мелькнула мысль, об опасности, и тут же бесследно исчезла.

В каком-то дурманящем оцепенении она разглядывала его идеальное лицо, неподвластное течению времени. Внимательные серые глаза с вертикальными зрачками хищника притягивали как магниты. Слегка вьющиеся белоснежные волосы спускались ниже плеч и отблески пламени костра переливались в них, наполняя мистическим мерцанием. Стройная фигура мужчины была облачена в длинный тёмно-серый плащ, расшитый серебряными нитями.

Он заметил интерес девушки и протянул к ней руку. Пребывая в некоем подобии транса, она подала ему свою. Продолжая гипнотизировать взглядом, он потянул Дашу за собой. Все разумные мысли давно покинули голову. Она не понимала, что происходит, но не желала цепляться за предостерегающие проблески сознания. Девушка уже безоговорочно обожала этого загадочного мужчину, нуждалась в нём как в воздухе. А когда он на короткий миг отстранился, ощутила страшную, пугающую пустоту. Но к счастью её плечи тут же согрело тепло его ладоней. Почему её так неудержимо влекло к совершенно незнакомому мужчине. Хотя всё же стоило признать, черты его задумчивого лица и вправду были безупречны.

Уже находясь среди деревьев они остановились. Он неторопливо рассматривал девушку, лаская мягким нежным взглядом, в глубине которого, однако, таилось нечто такое, что должно было насторожить, если бы Даша могла, глядя на него сохранять здравый рассудок. Взгляд коварного хищника, сперва усыпляющей бдительность жертвы, а затем хватающий ничего не подозревающую добычу и пожирающий её без капли сожаления.

Но в голове жила лишь единственная мысль о том, как же ей невероятно повезло встретить здесь это дивное создание, ангела во плоти. Словно прекрасное волшебное видение, явившееся из самого чудесного сна.

Сны! Даша попыталась зацепиться за промелькнувшее в памяти слово, почему-то ассоциировавшееся со стоящим перед ней мужчиной. Затем возвращающаяся память привела к Аркату и его бесконечным историям. Разум изо всех сил пытался прорваться через окутавший его странный, но до невозможности приятный туман.

– Как вас зовут? – она хотела любоваться им вечно, боясь, что ангел может исчезнуть так же внезапно, как появился.

– Кристоф, – даже его голос звучал, как самая чудесная музыка. Губы девушки расползлись в глуповатой улыбке, – Почему-то мне кажется, что ты слишком напряжена. Этот праздник всегда вызывает у людей настолько сильные чувства, что пространство просто искрит невероятным зарядом энергии. Иногда это трудно выдержать, избыточное перенапряжение для организма не всегда хорошо. А знаешь, – он лукаво улыбнулся, – я мог бы помочь тебе расслабиться. Хочешь разделить со мной эти глубокие и прекрасные эмоции?

Но вопреки охватившим её, возбуждающим желания порывам, разум постепенно всё же возвращаться к Даше и ощутив наконец неладное, она стала осматриваться по сторонам уже вполне осмысленным взглядом.

Они стояли на освещённой звёздами поляне среди высоких деревьев, тени от которых причудливо переплетались в росистой траве. Музыка и голоса с опушки едва доносились до них. Отчего же так вышло, что девушка даже не заметила, как покинула праздник? Внутри начал подниматься обоснованный страх. Даша постаралась сосредоточиться, но мысли ещё какое-то время продолжали путаться. Незнакомец с любопытством наблюдал как стремительно сменяют друг друга различные эмоции, отражаясь на юном лице Даши, попавшей во власть его дьявольского обаяния. Теперь она, начала остро чувствовать угрозу. В том, что незнакомец опасен для неё, она больше не сомневалась. Наморщив лоб, Даша пыталась привести в порядок наконец-то вернувшиеся и теперь лихорадочно метавшихся в голове мысли. Кажется, он пытался воздействовать на её при помощи магии? Или это из-за сумасшедшей энергетики праздника она утратила разум? Так, кулон на месте. Значит он считает её обычной человеческой девчонкой. Как же теперь ей быть и где пропадает Эрик? Наверное, незнакомец заметил страх отразившийся в её глазах.

В этот момент мужчина приблизился и осторожно, едва касаясь, словно боясь спугнуть, провёл рукой по её тёмным волосам, потом подхватил прядь и поднёс к губам. Склонившись к самому уху, и обжигая своим дыханием тихонько шепнул, – Эй, малышка отомри! Я тебя не съем.

Но девушка всё так же продолжала стоять замерев, как кролик перед удавом. Уже не от восторга, а от ужаса, не имея возможности пошевелиться. Потому что, избавившись от наваждения, разглядела наконец его ауру и совершенно точно теперь знала представителем какой расы он является. В образе идеального мужчины из самых сладких грёз, соблазняющего и питающегося жизненной энергией женщин, на неё смотрел демон похоти, называемый инкубом.

Он продолжал что-то тихо говорить, но Даша не слышала. Пришло осознание того, как безрассудно они поступили, излишне самоуверенно посчитав себя неуязвимыми и при этом не будучи готовыми к встрече с опасными, жестокими и гораздо более могущественными существами.

Зачем он явился сюда? Пришёл утолить свой голод!

– В эту чудесную летнюю ночь просто возмутительно испытывать страх или смятение, – его зачаровывающий голос, успокаивал, соблазняя снова погрузиться в блаженное неведение, – Она предназначена, чтобы рождать в душах чистые и прекрасные чувства. Не закрывайся от них. Позволь себе ощутить трепетное волнение, нежность, безумную жажду любви… Несколько минут назад ты, наслаждалась танцем среди своих подруг, излучая неиссякаемый пыл беспечной юности, ослепительного очарования и наивного легкомыслия.

Девушка наконец подняла на него распахнутые глаза. Медленно и едва слышно спросила.

– Ты собираешься меня убить?

Уже не ангел, а демон прищурился и задумчиво посмотрел в Дашино лицо. Глаза его сверкнули мистическим звёздным светом.

– Откуда у тебя взялись подобные мысли? Просто я увидел красивую девушку и захотел познакомиться поближе. Что такого ужасного ты усмотрела в моих действиях? Но если хорошенько подумать, – он хитро улыбнулся, – я мог бы предложить тебе нечто особенное. Хочешь, заберу тебя с собой и покажу наш таинственный город? Подумай сама, какое будущее ждёт тебя в этой глуши? А мои объятия, поверь, будут нежными, – он продолжал говорить завораживающим голосом, проникающим в самые глубины души. Его руки обнимали тонкую талию и даже через ткань обжигали кожу.

Даша дёрнулась от него в сторону.

– Я хочу вернуться в деревню, Кристоф. Отпусти меня, пожалуйста. Я не хочу твоих объятий, – прошептала она и добавила, опустив глаза, – Я очень хочу жить…

Мужчина иронично выгнул бровь.

– Вообще-то твоё поведение выглядит весьма странно. Почему ты боишься? Разве я тебе не понравился или может быть чем-то обидел? Посмотри на меня, – теперь в его голосе послышались властные нотки.

Серебряные глаза сияли ярче звёзд. Даша боялась снова оказаться в их власти, но послушно подняла взгляд.

– Можно мне уйти?

Он раздражённо вздохнул.

– Почему ты просишь разрешения? Я, что удерживаю тебя здесь силой?

Не решаясь повернуться к демону спиной, Даша сделала несколько неуверенных шагов в сторону, и споткнувшись, чуть было не упала. Кристоф снова вздохнул, но не пошевелился, продолжая наблюдать за девушкой, небрежно прислонившись плечом к стволу старого дерева. Даша замерла на минуту в нерешительности. Уголки его губ приподнялись в хитрой улыбке.

– Если ты всё-таки передумала, моё предложение всё ещё в силе.

Но Даша уже окончательно пришла в себя. На неё больше не действовала его неземная красота и чарующий голос. Она отвернулась, расправила плечи, и уже уверенно зашагала из леса. В след ей донёсся тихий смех.

Выйдя к людям, девушка первым делом кинулась искать Эрика.