Текст книги "Ангел-искуситель"
Автор книги: Ирина Буря
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 56 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]
– Конечно, вместе, – развеяла я ее сомнения.
Как я ни прикидывала время, по всем расчетам выходило, что мой ангел должен вернуться к обеду. В девять он начнет, беседа будет длиться час… ну, может, затянется по первому разу – пусть полтора часа… где-то час с небольшим, чтобы сюда добраться… опять же с транспортом неувязки могут случиться… Все равно, как ни крути – к двенадцати он должен появиться в офисе. Небось, сразу возле меня устроится, хвастаться начнет…
В двенадцать никаких признаков его присутствия не появилось. В четверть первого я начала злиться – что это он себе позволяет в рабочее время? В полпервого я забеспокоилась. А если он заблудился – ему же две пересадки делать нужно? Я к Марине на работу никогда не ездила – а значит, и он со мной там не бывал. А если он в метро к краю платформы слишком близко подошел? А если он в маршрутке с кем-то сцепился – не так на него, понимаешь, посмотрели? За ним же постоянно следить нужно, чтобы в руках себя держал – а меня рядом и не оказалось. Не говоря уже о том, что он до сих пор понятия не имеет о несметном количестве нюансов нашей жизни – все ему постоянно объяснять нужно…
Без четверти час я уже места себе не находила. Может, Марине позвонить – узнать, когда он уехал? И был ли он вообще у нее в офисе? Ему-то звонить некуда… Я резко выпрямилась на стуле. Так. В обед первым делом – в магазин, купить ему мобильный. За ту неделю бесцельного вышагивания по району в его отсутствие я успела все близлежащие магазины изучить. И зарплату весьма кстати на прошлой неделе дали. И будет мне потом докладывать обо всех своих перемещениях… Вот только – что с Галей делать? Не скажешь же ей, что у него даже мобильного нет! Может, обронить ненароком, что он его утопил… вон в реке, хотя бы? А если он прямо в кафе заявится – и нас там не найдет?
И на этот раз не подвело меня воображение – к тому времени, как мы с Галей вышли из офиса, я уже точно знала, что скажу ей.
– Галя, ты иди в кафе, а я тебя догоню, – бросила я ей как можно небрежнее. – Мне в магазин на минутку нужно.
Что-то принялось отчаянно дергать меня за рукав. Ну, слава Богу! А раньше ему трудно было дать мне знать, что он уже вернулся? Ну, дай ты мне только за угол свернуть – я тебе все скажу…
– Давай я с тобой пойду? – предложила Галя.
– Да нет, – быстро ответила я, – Анатолий с минуты на минуту подъедет и, если никого из нас в кафе не окажется, пойдет еще… на поиски. Разговоров потом не оберешься, – мстительно добавила я, принципиально не обращая внимания на все более отчаянное дерганье, которому подвергался мой ни в чем не повинный рукав.
– Хорошо, я вас там подожду. – Галя глянула на меня с явным недоумением, но пошла в сторону кафе.
Я ринулась к углу здания. Я к этому магазину дворами пройду – так он быстрее материализуется… и выслушает все, что у меня за этот час накопилось. Пусть только попробует не выслушать!
– Татьяна, имей совесть, вернись в кафе, – отчаянно забубнил знакомый фальцет прямо у меня над правым плечом, как только я свернула за угол.
От неожиданности я остановилась, как вкопанная. – А ты здесь откуда взялся? – прошипела я.
– Да меня Анатолий попросил присмотреть за тобой в его отсутствие, – заговорил он еще быстрее, – так что мне теперь – разорваться, что ли? Ей я не успел внушить, чтобы с тобой все-таки пошла, но к тебе-то я могу прямо обратиться…
– Что он тебя попросил сделать? – тихо спросила я, закипая.
– А что тут такого? – тут же сработала в нем коллегиальность. – Он же вчера подежурил за меня возле Гали… Мне ведь совсем нетрудно… Кто же знал, что вы в разные стороны разойдетесь?
Ах, вот, значит, как! Попросил присмотреть за мной, да? Вот этого неопытного мальчика, да? В ущерб его собственным служебным обязанностям, да? Надеясь, что мне совесть не позволит его на нарушение толкать, да? Опять меня, как муравья – веточкой…?
– Слушай меня внимательно, – заговорила я сквозь зубы. – Мне нужно в магазин – купить мобильный этому… твоему коллеге. Возвращайся к Гале – ничего со мной не случится.
– Мобильный? – У него даже голос завибрировал. – А можно, я с тобой пойду – я тебе помогу его выбрать, чтобы быстрее было. Я в них разбираюсь, – гордо добавил он.
– Тогда быстро материализуйся, – рявкнула я в сердцах. Вот же мне – помешанный на технике ангел! Хотя, с другой стороны, может, действительно быстрее будет…
– Зачем? – В голосе у него явно слышалось подозрение.
– За тем, что я не собираюсь с воздухом разговаривать – ни на улице, ни в магазине, – отрезала я. – А не хочешь – марш в кафе, я сама справлюсь.
Он мгновенно очутился рядом со мной, опасливо косясь в мою сторону.
Нужно отдать ему должное, он мне действительно помог – сама бы я за десять минут не справилась. Он с ходу отверг все мои соображения по поводу предпочтительных моделей (честно говоря, я выбирала, в основном, с точки зрения дизайна), вывалив на меня кучу их недостатков – я погибла где-то на четвертом пункте. Когда я спросила его, что же мне все-таки покупать, он ткнул пальцем в витрину: – Вот это.
Глянув на цену, я крякнула и робко поинтересовалась: – Тоша, а попроще что-нибудь есть?
Горестно вздохнув, он окинул глазами выставленные модели и ткнул пальцем в другое место: – Тогда вот это. – И вдруг палец его замер в воздухе. – Как ты меня назвала?
Вспомнив свой опыт обсуждения имен с моим ангелом, я призвала на помощь убедительность и твердость в голосе. – Антоша, или коротко – Тоша. Ты собираешься знакомиться с нашими друзьями, как человек – значит, у тебя должно быть имя. И поверь мне, я очень хорошо умею имена подбирать – хоть у Анатолия спроси. Это имя, причем не полное – Антон, а более дружеское – Тоша, вроде как для тебя создано. – Я замолчала, затаив дыхание.
– Татьяна… – Он задумчиво нахмурился, но потом встрепенулся. – Ты давай – телефон покупай, нам идти пора. Я у тебя еще кое-что спросить хотел.
Я быстро расплатилась, и мы вышли из магазина.
– О чем ты хотел спросить? – повернулась я к нему на улице, все еще не в состоянии поверить тому, как легко он принял свое новое имя. Вот умеют же некоторые не устраивать скандалы из-за пустяков!
– Вот ты говоришь, что нет ничего страшного, если мы общаемся с людьми, не вдаваясь в подробности о… себе… – неуверенно начал он, и замолчал.
– И… – осторожно подбодрила его я.
– Может, я мог бы тогда и с другими людьми общаться? – спросил он, глянув на меня исподлобья.
– С кем это ты собрался общаться? – воскликнула я, хмурясь. Это еще что за повороты в моем тщательно выстроенном плане?
– С Алешей, – буркнул он, не глядя на меня.
– С кем?! – Вот такого я точно не ожидала! Алеша-то чем ему приглянулся?
– А почему нет? – разгорячился вдруг он. – Только во время работы, в том же офисе, не отлучаясь от Гали ни на шаг! Я стольким вещам научился, просто наблюдая за ним – если бы еще и поговорить с ним мог, поспрашивать его… – Он замолчал с совершенно безнадежным выражением на лице.
Хм. Ну, если только в рабочее время… Без отрыва, так сказать, от производства… И потом – окажись он у нас в офисе в видимости, мне бы тоже добраться до него проще было… В случае чего…
– Я думаю, это можно будет как-то устроить, – задумчиво произнесла я, и быстро добавила, увидев его просиявшее лицо: – Только быстро вряд ли получится. Я что-нибудь придумаю, а ты пока с Галей, как следует, раззнакомься.
Когда мы зашли в кафе (со стороны, конечно, я зашла туда одна), Галя сидела за нашим столиком. В обществе моего ангела. Только глянув на его лицо, я поняла, что вечером мне предстоит некий большой разговор. В гостиной. Так, срочно – нужно какой-то козырь себе оставить.
– Анатолию о мобильном – ни слова, – тихо сказала Тоше, стараясь не шевелить губами, растянутыми в жизнерадостную улыбку. – Сюрприз испортишь.
Остаток обеда в тот день мы посвятили разговору о том, являются ли честность и верность своему слову непременными атрибутами хорошего человека.
По дороге домой после работы мой ангел в очередной раз продемонстрировал мне всю глубину и безмерность истинно ангельского терпения.
– Ты зачем пацана от Гали увела? – спросил он, как только мы устроились, как обычно, на заднем сидении маршрутки.
– Во-первых, не пацана, а Тошу, – поправила я его. Правильность терминологии всегда казалась мне ключевым моментом в любом спорном вопросе – образование, знаете ли, сказывается.
– Да мне плевать, как ты его называешь! – тут же вспылил мой ангел.
– А вот ему, между прочим, понравилось, – возразила я спокойно.
– А ты, что, ему уже сказала? – сбавил он тон немного.
– Естественно, – небрежно обронила я.
– И что?
– Я же сказала – ему понравилось. И потом, – добавила я многозначительно, – он (в отличие от тебя – но это я проглотила) прекрасно понимает, что представляться ангелом при знакомстве с людьми, по крайней мере, неразумно.
– Вот только не нужно разговор в сторону уводить! – рявкнул он, но все же откорректировал свой вопрос: – Ты зачем Тошу от Гали увела? – Вот это – другое дело.
– Это не я его от Гали увела, – терпеливо объяснила я, – это кто-то другой подсунул ему конфликт интересов – просьбами своими дурацкими.
– И нужно понимать, что этот кто-то другой – это я, – проговорил он угрожающе. Так, как только зайдем в дом – я сразу в гостиную. Сама. – Я всего лишь попросил его проследить, чтобы с тобой ничего не случилось. Хоть на работе. Где ты должна была рядом с Галей находиться. А ты… специально… сбежала… и мне теперь о конфликте говоришь?
Если он заговорил тихо – самое время козырь из рукава… нет, из сумки вынимать.
– Я никуда не сбегала. – Я решила изъясняться короткими фразами, чтобы он отвлекся на переваривание их. – Мне нужно было отлучиться. И о твоей просьбе я ничего не знала. Пока он за мной не увязался.
– Я могу, в конце концов, узнать, куда именно он за тобой увязался? – спросил он еще тише.
– В магазин. Вот за этим.
Я вынула из сумки мобильный и со всего размаха… нет, осторожно положила его ему на колени. Не хватало еще купить мобильный и разбить его со злости. Покосившись на окно, я с облегчением увидела, что оно закрыто – не выбросит.
– Это что? – спросил он, уставившись на телефон так, словно я ему Чебурашку на колени посадила.
– Это – специальное устройство, которое позволяет разговаривать на расстоянии – с кем угодно и где угодно… – Он требует от меня объяснений – он их получит. – Оно называется…
– Татьяна, я знаю, что это – мобильный. – В его голосе появились вкрадчивые нотки, и я слегка струхнула. Похоже, с объяснениями я слегка перестаралась. – Зачем тебе второй понадобился?
Ну, все, если и сейчас мое объяснение его с этой бешеной волны не собьет, то, похоже, я не только в гостиную – я и в собственную квартиру головой вперед зайду. Причем вместе с дверью. Как таран.
– Это – не мне. Это – тебе. – У него рука потянулась к телефону. А если он об пол его сейчас грохнет? – Чтобы в следующий раз, вместо того, чтобы с ума сходить, я смогла позвонить тебе и узнать, где это ты решил прогуляться в рабочее время.
– Ты купила мне мобильный? – Он уставился на меня так, словно рядом с ним оказался еще один Чебурашка – побольше и говорящий.
– Это тебе подарок по случаю первого рабочего дня, – буркнула я. – И чтобы ты мог сам узнать, как у меня дела, вместо того…. чтобы поручения раздавать.
– Спасибо, – тихо сказал он. Вот бы он всегда так со мной разговаривал! О, рано обрадовалась. – И, между прочим, я нигде не прогуливался – я с… начальством беседовал, – обиженно добавил он.
У меня сердце упало. – Что они от тебя хотели?
– Да это не они от меня, это – я… вопросы с документами решал, – обронил он, словно нехотя, но в глазах… нет, в ближайшем ко мне глазу показался мельком мой любимый херувимчик. Фу, кажется, пронесло!
– А почему во множественном числе? – спросила я.
– Ну, мне – для поездки и пацану…
– Тоше, – опять поправила его я.
– … и Тоше… ну, ты понимаешь, обычный… – договорил он, многозначительно кивнув в сторону пожилой пары, сидящей перед нами.
Я открыла было рот, чтобы попросить его показать мне плоды его трудов, но он похлопал себя по карману куртки и бросил мне: – Дома.
Спасибо, хоть не «Позже»!
Дома мы целый вечер разбирались с его мобильным, поскольку Тоша выбрал такую модель, с которой я никогда прежде не сталкивалась, а ангел мой… Ну, в общем, с техникой у него как-то не сложилось. Все – кроме кнопки «Включить/выключить» – приходилось объяснять ему, как ребен… Нет, не как ребенку. Вон Тоша – почти ребенок, а во всех тонкостях разбирается. И вообще он – понятливый. И сообразительный, и податливый, и к другим прислушиваться умеет…
В целом, в результате установления дружеских, доверительных отношений с Галиным ангелом будущая встреча у реки (чуть не сказала – на Эльбе) рисовалась мне в самом радужном свете. Галю я пригласила заранее, а также предупредила и Светку, что с нами поедет моя подруга с работы и друг Анатолия. В одну машину Сергея мы все никак не уместились бы, но Марина – как небольшое, но все же начальство – смогла взять на субботу служебный автомобиль, так что все устроилось наилучшим образом.
Встретиться мы решили у моего дома – к нему дорогу все знали. После того, как я представила друг другу тех, кто были незнакомы, мы отправились в путь: мы с моим ангелом сели в машину к Марине, а Галя с Тошей устроились вместе с Олежкой позади Светки с Сергеем в их машине. Только Сергей знал, куда мы направляемся, поэтому он ехал первым, и я всю дорогу всматривалась, что там происходит – у них на заднем сидении. Тошу мой ангел проинструктировал, конечно, в отношении уклончивых ответов, но зная Светку…
Место, куда привез нас Сергей, действительно оказалось замечательным. Съехав с дороги, мы еще минут пять петляли среди негусто растущих деревьев и остановились перед кустарником, за которым глазам нашим открылся небольшой песчаный мыс на излучине реки. Кустарник ограждал его со стороны дороги, словно человеком посаженная живая изгородь, а вдоль берега с двух сторон от него деревья подступали к самой воде, склоняясь над ней. Слева даже одно поваленное дерево было – словно специально, чтобы было, где присесть, если песок прохладным окажется.
Но сегодня было так тепло, что мы перенесли все вещи из машин прямо на пляж и начали там устраиваться. Как только мы расстелили подстилки, все принялись раздеваться – и я с интересом глянула на своего ангела. Когда накануне мы собирались, я с ужасом вспомнила, что плавки мы ему так и не купили. Он рассмеялся и напомнил мне о том, что всегда одет соответственно ситуации. Ну-ну, что он сейчас делать будет?
Он глянул на Галиного ангела с жизнерадостной улыбкой.
– Тоша, идем – окрестности разведаем!
У того отчаянно забегали глаза – между моим ангелом и Галей.
– Идем, идем, – добродушно рассмеялся мой ангел, и Тоша нехотя последовал за ним.
Минут через пять они вынырнули из-за кустов – с одеждой в руках. Я с облегчением вздохнула… и чуть не рассмеялась, заметив, как неуютно чувствует себя Тоша. Оказавшись без одежды, он выглядел еще более угловатым и неуклюжим и явно не знал, куда глаза девать. Особенно старательно он не смотрел на Галю и Марину. Последней его смущение, казалось, доставляло удовольствие – откинувшись на локтях на подстилке, она в упор рассматривала его насмешливо прищуренными глазами.
Судя по всему, мой ангел тоже это заметил. Небрежно бросив свои вещи рядом со мной, он тут же повернулся к Тоше: – Ну, что, окунемся?
Тот, по-моему, был готов на что угодно, лишь бы скрыться с наших глаз.
– Сергей, ты с нами? – бросил мой ангел через плечо.
Сергей привстал было, но, услышав Светкино яростное шипение, покачал головой.
– Потом, – скосил он глаза в сторону Олежки, – а то подрастающее поколение за мной увяжется.
Подрастающее поколение, однако, не удалось ввести в заблуждение Эзоповым языком. Олежка тут же принялся вопить: «Купаться! Купаться!», и Светка застонала. Мой ангел подошел к ним, присел рядом с Олежкой на корточки и негромко заговорил, серьезно глядя ему в глаза.
– Олег! – Олежка мгновенно замолк, сбитый с толку необычным обращением. – Там, под водой, может прятаться пиратская подводная лодка. Мы с дядей Тошей отправляемся на разведку. Ты с папой остаешься охранять наш лагерь. Папа отдыхает – значит, ты сейчас будешь самым главным. Договорились? – Он протянул Олежке раскрытую ладонь.
Олежка изо всех сил хлопнул по ней.
– И следи за тем, чтобы в нашем лагере было тихо, – добавил мой ангел, – чтобы пираты нас не услышали.
Олежка торжественно кивнул, и мой ангел с Тошей направились к воде.
– Ну, психолог – он и есть психолог… – начал было Сергей, но Олежка оборвал его: – Тихо, папа.
Все растянулись под солнцем, наслаждаясь теплом, тишиной и покоем. Кроме Светки и меня. Светка глаз не спускала с Олежки (тот, по-моему, взялся оградительный ров вокруг нас копать), а я – с двух беснующихся в воде ангелов. Когда они наперегонки плавали – и вдоль течения, и против, и поперек – это еще было ничего, я хоть головы их видела. Но когда они нырять принялись… Он, конечно, меня уже убедил, что ангелы все умеют, но… А если судорога? А Тоша вообще в первый раз…
Спустя некоторое время я заметила, что Марина, перевернувшись на бок и подперев рукой голову, также поглядывает в ту сторону. Я старательно задавила вспыхнувшее раздражение. Ну, разумеется, Тоша в компании – человек новый, вот ей и интересно. Но, с другой стороны, интерес на лице у нее был какой-то… задумчивый, что ли. Словно она какое-то непонятное приспособление рассматривает, размышляя, для чего оно предназначено и как им пользоваться.
В общем, когда ангелы выбрались, наконец, из воды, я вздохнула с двойным облегчением. Мой ангел сообщил Олежке, что в глубинах действительно затаилась подводная лодка, которая охотится на маленьких мальчиков, чтобы продать их в рабство. Но, добавил он с заговорщическим видом, ему удалось подслушать разговоры пиратов о том, что после обеда они лягут спать – и тогда-то Олежке ничто не помешает искупаться.
– Мама, мама, обедать! – принялся малыш теребить Светку. – Когда обедать?
У Светки в прямом смысле слова отвалилась челюсть.
– Мы будем обедать тогда же, когда пираты, – предложил мой ангел, вопросительно кивая Светке. – Мы с тетей Таней сейчас сходим и узнаем, когда они будут обедать, хорошо?
Что?! Не успев толком прилечь на подстилке, я резко села. Причем здесь тетя Таня? Пусть вон со Светкой идет пиратов подслушивать – заодно она ему и скажет, когда обед планируется.
Мой ангел подошел ко мне и протянул мне руку. – Идем?
– Я не хочу купаться, – замотала я головой.
Он нагнулся ко мне и тихо сказал: – Слушай, имей совесть, дай Тоше посидеть на нашем месте – он же ничего с собой не брал.
Я покосилась в сторону Галиного ангела. Он стоял чуть в стороне, расставив руки и усердно делая вид, что предпочитает загорать стоя.
– Пусть садится – места хватит, – буркнула я. Таким, как мы, на этой подстилке четверым места хватит.
– Татьяна, плавать очень полезно, – рассудительно проговорил он, опускаясь рядом со мной на колени и как-то странно разводя руки в стороны.
Обычно в дискуссии такой жест означает признание правоты собеседника, но что-то мне подсказывает…
– Я плохо плаваю, – быстро сказала я.
– А я – хорошо, – ответил он с мягкой убедительностью в голосе, и добавил с подбадривающей улыбкой: – Не вздумай визжать – нас подслушивают пираты.
Я не успела завизжать. Я не успела даже воздух для этого набрать. Я не успела даже стукнуть его по любой, находящейся в пределах досягаемости, части тела. Я даже не успела сообразить, что ею была его голова. Черт, а какой был шанс – пока у него руки были заняты. Мной, между прочим – он для того их и расставил в обманчиво беспомощном жесте.
То ли он до воды в два прыжка добрался, то ли усыпил – наряду с бдительностью – и мое ощущение времени. Одним словом, в следующее мгновенье я оказалась в реке. Он не только вбежал туда со мной с разбега – он еще и бросил меня там. В прямом смысле. Пришлось изворачиваться, молотя во все стороны руками и ногами и закрыв рот, чтобы воды не нахлебаться. И как, скажите мне на милость, выразить человеку всю глубину своего возмущения в таких условиях?
Дна под ногами не оказалось. Более того, меня тут же подхватило течение. Не сильное, но пришлось сопротивляться. Я поплыла против него, зная, что меня все равно снесет к тому месту… где меня в эту реку зашвырнули – бесцеремонно, как камешек, чтобы по волнам попрыгал. Ну, дай ты мне на берег выбраться! Живой.
Сосредоточившись – в очередной раз – на спасении своей жизни, я не сразу заметила, что он кружит вокруг меня, как… акула чертова. Я уже давно не сомневалась в его физической форме, но в воде он выглядел, как… рыба… в воде. Вот я и говорю – акула! Ну, или может быть, как дельфин, сделала я поправку, заметив, что он внимательно поглядывает на меня и держится на расстоянии вытянутой руки. Нет – к сожалению, чуть дальше. Поняв, что, даже идя ко дну, мне не удастся и его туда за собой утащить, я развернулась и поплыла назад.
– Ты, что, устала? – послышалось у меня за спиной.
Вот же гад! Пользуется тем, что я ответить ему не могу – мне дышать нужно. Ну, ничего-ничего – сейчас я до берега доберусь. Сама. Там я ему кое-что объясню. Когда отдышусь…
Выйдя на берег, я без единого слова прямиком направилась к нашей подстилке. Не глядя по сторонам. Наверное, поэтому я сразу же увидела, что на ней рядом с Тошей сидит Марина. Сидит, обхватив колени руками, положив на них голову, повернутую к нему, и нежнейшим образом улыбается, явно расспрашивая его о чем-то. Черт! А я Светкиных расспросов боялась!
Судя по приглушенному чертыханию у меня за спиной, мой ангел это тоже увидел. Но к нему уже подбежал Олежка с вопросом, когда можно будет обедать, а потом – купаться. Он, наверное, глянул на Светку, потому что она вдруг зашевелила губами, отчетливо – но беззвучно – произнося: «Полчаса». Мой ангел тут же сообщил Олежке, что обед начинается через полчаса, а пока они пойдут делать зарядку. Олежка решительно заявил, что не любит зарядку, и мой ангел предложил показать ему, зачем нужно делать зарядку. После чего небрежно позвал Тошу – ассистировать в представлении.
И нужно сказать, это было представление – когда это мой ангел мог сдержаться, если речь шла об акробатических трюках. Он потащил Олежку и Тошу к поваленному дереву, по которому прошелся сначала, как по земле – ни разу не покачнувшись и даже руки не расставив. Олежка завопил, что тоже так умеет – но хватило его ровно на три шага, после чего он с громким хохотом свалился с дерева. После этого мой ангел снова прошел по дереву, как по земле, но на руках (Олежка издал свое знаменитое «О»), и, спрыгнув с него на ноги, бросил нечто насмешливое в сторону Тоши. Тот фыркнул и проделал то же самое… лишь остановившись на середине дерева на одной руке и протянув вторую моему ангелу для рукопожатия. У меня в прямом смысле слова отвалилась челюсть. И где в этом щуплом, угловатом мальчишке вся их ангельская сила прячется?
Мой ангел, поигрывая желваками, ринулся к дальнему концу дерева.
Вдруг слева от меня послышалось негромкое: – У твоего Анатолия все друзья – такие?
Вздрогнув, я повернула туда голову и увидела, что Марина с не меньшим интересом наблюдает за неожиданным цирковым шоу. И с таким выражением, словно смету турне по всей Европе в уме высчитывает.
– Какие – такие? – осторожно спросила я.
– Многогранные, – коротко ответила она, переводя взгляд на меня.
– Да какие там многогранные, – усмехнулась я как можно небрежнее, – просто ребята в хорошей физической форме…
– Это уж точно, – неопределенно протянула она, и – слава Богу! – в этот момент Светка позвала всех обедать.
Судя по всему, Галин ангел произвел на Олежку еще более яркое впечатление, чем мой. Он вцепился в Тошину руку и сказал, что будет кушать только с ним. Так и получилось, что Светка, Галя и Тоша с Олежкой оказались по одну сторону нашего импровизированного стола, а Марина с Сергеем и мы с моим ангелом – по другую. Я вдруг заметила, что Светка с Галей на удивление легко и быстро нашли общий язык. Они и болтали о чем-то последние полчаса, как давние знакомые, и обед вместе готовили, и сейчас принялись в четыре руки Олежку – и Тошу вместе с ним – кормить.
Есть Тоша отказался. Наотрез. Светка с Галей ему, как мужчине, начали в первую очередь отбивные подсовывать. Глядя исключительно им в лицо, он – с окаменевшим лицом – вежливо, но твердо сказал: – Спасибо, но нет.
– Тоша, ты, что – тоже вегетарианец? – подала голос Марина.
– Нет, – тут же отозвался он, взглянув почему-то не на нее, а на моего ангела. – Просто я на днях… отравился, и сейчас… не хочу… тяжелой пищи. Я лучше вон яблоко возьму.
Я чуть не подавилась своим куском курицы. Что он несет? Это недавно отравившийся только что такие трюки выделывал? Я бросила быстрые взгляды по сторонам. Мой ангел насмешливо улыбался, Марина вздернула недоверчиво бровь, Сергей лишь плечами пожал, а Светка, слава Богу, Олежкой занята была. Галя уже протягивала ему пакет с яблоками.
За едой мы лениво переговаривались о том, что как все-таки замечательно, что есть выходные, и что есть природа, где эти выходные можно провести, и что есть лето, когда на этой самой природе и душа, и тело отдыхает. И, конечно же, о том, что нужно почаще вот так, всем вместе, куда-нибудь выбираться…
После обеда они все ходили купаться по очереди (я сказала, что с меня одного раза достаточно, и они расхохотались, перемигиваясь; тоже мне – друзья, называется!). Олежка потребовал, чтобы в воду с ним пошли и Тоша, и мой ангел – они ничуть не сопротивлялись и сразу принялись учить его плавать. Светка тут же ринулась к ним. А за ней и Галя. После чего – к полному восторгу Олежки – оттуда долго неслись во все стороны брызги и смех.
Я сидела на подстилке, подставив солнцу лицо и закрыв глаза. Мне казалось, что я попала в какой-то провал во времени. Столько дел на плечах – недоделанных, даже еще не начатых – а никаких волнений. Одна мысль в голове плещется – как золотая рыбка в пузатом аквариуме, лениво шевеля плавниками: «Вся как-нибудь утрясется!». Ну, действительно – как хорошо сегодняшняя встреча прошла; а в большом деле ведь главное – хорошее начало ему положить…
Марина с Сергеем, сидя неподалеку, тихо переговаривались о чем-то. О том, как мы будем добираться домой, как вскоре выяснилось.
Когда мы начали собираться, Тоша вдруг нерешительно сказал: – Галя, давай я тебя домой провожу?
Галя залилась краской и замахала руками: – Да что там – я и сама прекрасно доберусь…
Тоша перебил ее – уже более решительно: – Нет уж – чего ты будешь одна ехать…
И тут подала голос Марина: – Ребята, я вас обоих домой подброшу; вон Галю отвезем сначала, чтобы ты, Тоша, не беспокоился…
Явно не зная, что сказать, Тоша уставился на нее во все глаза. Я похолодела. Глянув на своего ангела, я увидела, что он отчаянно пытается придумать, как из этого выкручиваться.
Ситуацию спас Олежка. Он вдруг заверещал: «Тоса – с нами! Тоса – с нами!» – тем противным, капризным тоном, которые прорезается у не спавших днем детей.
– В самом деле, – тут же подхватил мой ангел, – давайте поедем, как сюда ехали.
– Нас с Галей – только до ближайшей станции метро, – также придя в себя, обратился Тоша к Сергею. – Вам Олежку скорее везти домой нужно.
На том и договорились. У первой по ходу станции метро Сергей притормозил, выпуская Галю с Тошей, и мигнул нам на прощанье фарами. Марина свернула в направлении моего дома. Уже подъезжая к нему, она напомнила моему ангелу, что в понедельник возвращаются из первой поездки те сопровождающие групп, с которыми он уже встречался. Если его беседа окажется результативной, она тут же с ним свяжется, чтобы обсудить условия дальнейшего сотрудничества. Мой ангел ответил, что будет ждать ее звонка. Вежливо, но с какой-то непонятной досадой.
Из почтового ящика я вытащила письмо с приглашением от Франсуа. Ну вот – я же говорила, что все устроится! Главное – не нервничать.
Дома мой ангел потребовал ужин. Полноценный, как он выразился. Посмеиваясь про себя, я подумала, что придется ему, наверное, и Светке объявлять, что его вегетарианская чистота не устояла перед ее кулинарным мастерством.
Пока ужин разогревался, он бродил по кухне и раздраженно вздыхал. И наконец, не выдержал.
– Слушай, ты можешь поговорить с Мариной, чтобы она парня в покое оставила?
Честно говоря, я ожидала чего угодно, кроме этого. От неожиданности, наверное, я выпалила первое, что пришло мне в голову на фоне моих долгих мытарств на скамье запасных.
– А, так все-таки и я могу на что-то сгодиться?
Он метнул в меня таким взглядом, что я поняла, что нужно срочно ставить на стол тарелки.
– Я бы и сам с ней поговорил, – бросил он сквозь зубы, – да вот с этой работой теперь как-то неудобно. Да что же она… всем подряд на шею вешается! – рявкнул вдруг он.
Да кто ему право дал – вот так, совершенно не зная человека, о нем отзываться! Он и ее не знает; и о том, что она делает, не знает; и о том, что она меня сегодня спрашивала, не знает… Он вообще ничего не знает! А туда же – выводы делать: на шею вешается, да еще и всем!
– Во-первых, – сдержанно начала я, – Марина на шею не вешается; во-вторых, если она и вешается на шею, то далеко не всем; и, в-третьих, она у меня сегодня спрашивала, все ли у тебя друзья такие.
– Что?! – Его рука с полной вилкой замерла на полдороге ко рту.
– Какую именно часть тебе повторить? – вежливо поинтересовалась я.
– Татьяна, что еще она спрашивала? – тихо спросил он, откладывая вилку. Ой-ой-ой, вот это уже – серьезный симптом! Не хватало еще, чтобы он нагрубил все-таки Марине.
– Больше ничего – Светка всех к столу позвала, – ответила я. – Я у нее только спросила, что значит – такие, и она ответила: «Многогранные».
– Так, мне это не нравится, – заявил он, вновь берясь за свою тарелку. Фу, пронесло! – С какой стороны ни посмотри. Либо она Тошу от дела отвлекать примется, либо сама… нос совать слишком далеко начнет. Все, Татьяна, давай-ка мы пока совместные встречи отложим. Тем более что нам есть, чем заниматься, – добавил он, кивая на письмо Франсуа.
– Кстати, – произнесли мы одновременно – и одновременно же прыснули.
Он успокоился первым. – Что ты хотела сказать?
– Вот сейчас закончим ужинать – нужно пойти и отправить Франсуа письмо. – Он остро глянул на меня. – Ну, поблагодарить за приглашение и сказать, что получили.
– Можно было бы написать ему, когда узнаем дату приезда, – проворчал он.
– А ты что хотел сказать? – спросила я, чтобы сменить тему. Интересно, он Франсуа писать не хочет или Анабель? Вот чует мое сердце, что если мы все-таки к ним приедем, придется нам и там… по гендерному принципу общаться. Мысль эта вызвала во мне небывалое воодушевление. Вот я бы ее расспросила… о степени свободы действий, которые она своему Франсуа дает…
