Текст книги "Фамильное привидение"

Автор книги: Ирина Арбенина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Ирина Арбенина
Фамильное привидение

Пролог

Скрестив костлявые длинные пальцы на набалдашнике трости, старик, как обычно, сидел на скамье в аллее старого московского кладбища и, глубоко задумавшись, отрешенно глядел перед собой в пространство.

В такие минуты, сосредоточенно обдумывая очередную страницу своего многостраничного труда, он почти полностью отключался от реальности.

Вывел старика из этого глубоко задумчивого состояния только детский истошный рев.

Маленький мальчик с пластмассовым ведерком, крутившийся возле скамейки, завороженный неподвижным взглядом старика и невероятной, почти мертвенной бледностью его лица, некоторое время испуганно его разглядывал – и вдруг от страха расплакался.

Очевидно, на ребенка, которого мама взяла с собой на кладбище, отправляясь поухаживать за могилкой, подействовала соответствующая кладбищенская обстановка.

Мальчика тут же подхватила мамаша:

– Вот! Говорила я тебе: веди себе хорошо… Видишь, какой дедушка сердитый! Будешь плохо себя вести, этот дедушка с кладбища придет и тебя заберет.

«Дедушка! Какой я тебе дедушка…» – Очнувшись от своих раздумий, старик иронически хмыкнул.

Увы, он еще помнил те времена, когда в худшем случае родители или бонна сказали бы «какой сердитый господин» или вообще сочли бы непозволительным обсуждать с ребенком незнакомого человека.

То были времена, когда воспитанные дети употребляли обращение «тетя» и «дядя», и уж тем более «дедушка» и «бабушка», только по отношению к своим родственникам.

Это уж потом, при большевиках, широко распространилась свойственная до революции только простонародью фамильярная манера всех называть «тетями» и «дядями».

«Все-то у них «тетеньки», все-то у них «дяденьки»… – думал старик. – Тьфу!

А как они говорят?! Ну, кто сейчас, скажите на милость, правильно ставит ударение в слове «творог»?! Да никто… Эх, погибла Россия.

А это малограмотное обращение «дамы и господа»? Они содрали его с английского «леди и джентльмены»… Но в России никогда так не говорили. Ведь не принято обращаться к женщине «дама!». Всегда говорили: «Госпожа имярек!» Потому и к достопочтенной публике принято обращаться «Господа!».

А эти, нынешние, заладили, как попугаи, нахватавшиеся знаний в дворницкой: «дамы и господа», «дамы и господа»…

Нет, погибла, погибла страна безвозвратно…»

Но кое-что, кое-какие осколки былого величия, былой культуры все-таки следует сохранить… А потому труд, труд, упорный и ежедневный труд! И «дедушка» доведет дело до конца. Его труд, его рукопись книги «Славные представители дворянских родов» все-таки увидит свет!

Некоторые его критики и недоброжелатели, правда, намекают, что название длинновато… Но лично он не находит в заглавии своего обширного труда ни одного лишнего слова.

И он доведет это дело до конца.

Тем более что не далее как вчера секретарь господина депутата передала ему приглашение посетить господина депутата с визитом.

Такая встреча, конечно – несомненно! – может сулить только благополучный исход переговоров об издании его книги «Славные представители дворянских родов».

Однако не следует более доверяться случаю, прихоти спонсоров, капризам благодетелей…

Не в его привычках только ждать, просить и надеяться. Пора смириться с мыслью, что он тоже может умереть… Через неделю или через месяц, возможно, даже завтра или через день… Сознавать это непривычно… Но что делать… В любую минуту! Срок настал… И тогда труд его жизни останется грудой забытых всеми неизданных страниц. То есть станет бессмысленным!

Этого допустить нельзя.

Следует использовать выпавший ему шанс. И решить все как можно скорее.

Он просто не имеет права не использовать этот шанс с господином депутатом. Не имеет права!

Да, именно так: если он этого не сделает, это и будет преступлением.

Нет, конечно, он не сошел с ума и не страдает манией величия… Но дело обстоит именно так. Не стоит преуменьшать значения того, что он написал. Скромность в данном случае означала бы глупость.

Старик не спеша поднялся со скамьи и, не обращая более внимания на плаксивого отрока, направился вдоль аллеи на прогулку…

Ему необходима была, как теперь это называют, «энергетическая подпитка». Ибо его ждет «труд, труд, упорный и ежедневный труд».

Величаво ступая, несмотря на свой удивительный возраст, он шел по аллее, на которую ажурной вязью ложились тени от могильных оград, удаляясь в глубину Даниловского кладбища, а маленький мальчик все никак не мог успокоиться…

Таких страшных стариков ребенок видел прежде только на картинках в книжке со страшными сказками!

Но этот старик был страшнее… Потому что был он не на картинке, а на самом деле.

* * *

Наконец-то этот «избранник народа» прошел к себе в кабинет!

И очередь, уже давно образовавшаяся в приемной, напряглась. Сейчас начнется прием…

– Лика, чай с лимоном, – услышал Ладушкин из кабинета голос депутата.

«Лика, стало быть, ее зовут… – отметил для себя Ладушкин, внимательно оглядывая секретаршу депутата Хованского. – Лика, приятное имя… Этакая женщина-девушка без возраста, вечные «двадцать девять». И каждый день у нее, бедняжки, одно и то же: эта приемная, эти пиликающие телефоны на столе… На обед из-за нехватки времени – пакет из «Макдоналдса», из хороших новостей – очередные колготки. Надо будет ее куда-нибудь пригласить… Такое знакомство может оказаться полезным».

Ожидание было долгим, и в очереди потихоньку сплетничали, перешептывались:

– Как, говоришь, его фамилия? Ну, этого депутата?

– Хованский.

– Как в опере, что ли?

– Какой опере?

– Ну, «Хованщина».

– Ага… Точно. Федор Федорович Хованский.

– То-то мне показалось, когда он мимо в кабинет проходил, – ну точно как ряженый в оперной массовке! У него, часом, борода не приклеенная?

– Настоящая… Вообще-то, говорят, он потомок княжеского рода. К тому же еще и председатель Московского дворянского союза, между прочим.

«О’кей… – подумал про себя Ладушкин, вслушиваясь в это перешептывание молодых людей, сидящих неподалеку. – Я всегда хорошо относился к дворянским фамилиям. Хорошо бы и тариф был почасовым».

Егор Ладушкин, детектив частного сыскного агентства, в отличие от остальных находящихся в приемной просителей, был приглашен на прием самим депутатом Федором Федоровичем Хованским. По делу, касающемуся лично господина депутата. Сейчас в ожидании аудиенции он коротал время, по привычке изучая «ландшафт местности», на которой ему, возможно, предстояло работать. Его интересовала и секретарша Хованского, и разговоры посетителей…

Надо сказать, разнообразие человеческих персонажей в приемной депутата несколько удивляло Ладушкина…

Здесь были и сосредоточенные, подобранные, как на спринтерском старте, молодые люди с папочками для бумаг; и толстопузые дельцы в искусно скрывающих животы, скроенных дорогими портными костюмах; вдруг неожиданно – целое семейство: папа, бабушка и ноющий от скуки ребенок… Рядом молодая женщина с котомкой-рюкзаком на груди, из которой торчит белокурый младенческий затылочек и свешиваются пухлые босые ножки; какой-то старик, опирающийся на палку с массивным набалдашником…

Этот старик сидел как раз рядом с Ладушкиным и уже минут двадцать изводил частного детектива пощелкиванием костлявых пальцев.

Щелк-хруст… трещит своими старческими костяшками! Желтоватая кожа… Сущий пергамент, а не кожа! И вообще, не человек, а нечто пролежавшее в сундуке лет триста. Что-то на редкость допотопное. Крючковатый нос, согнутая спина… Старик, одним словом.

И вот опять… Щелк-хруст, щелк-хруст! Щелкает суставами костлявых пальцев – ну что с этим старым грибом поделаешь!

Напротив сидит молодая женщина с ребенком. Она встретилась с Ладушкиным глазами, и глазами они понимающе улыбнулись друг другу: что делать, старость не радость – придется потерпеть.

– Должен открыть вам тайну. – Старик вдруг перестал щелкать пальцами и наклонился к сплетничающим рядом с ним молодым людям. – Родословная этого депутата кажется мне такой же ненастоящей, как вам – его борода. Видите ли… Фамилию Хованские, по моему разумению, нынче в России носят лишь потомки крепостных, которые принадлежали когда-то князьям Хованским… А никак не сами князья!

– Интересно… Откуда у вас такие сведения? – заинтересовались молодые сплетники.

В это время секретарь Лика приглашающе взглянула на Ладушкина и, не называя его по имени, произнесла:

– Вас!..

* * *

– Присаживайтесь, – пригласил Ладушкина депутат Федор Федорович Хованский. – То бал им подавай… – проворчал депутат, явно имея в виду очередь в приемной, – то у них свадьбы… то похороны… то собрание, то заседание. Такое ощущение, что хотят наверстать все пропущенное за восемьдесят лет. И всем Хованский должен помочь!

Ладушкин изобразил на лице сочувствие. Теперь ему стало понятно, что часть очереди в приемной составляли люди, для которых Хованский был прежде всего не депутатом, а председателем Московского дворянского союза…

– Ну что ж, сосредоточимся, господин Ладушкин, на наших делах. Не то чтобы скорбных, но явно невеселых… – Депутат и в самом деле невесело вздохнул. – Хочу объяснить вам причины, по которым я решил обратиться к вам за помощью. Видите ли…

Ладушкин смотрел на депутата Хованского, слушал его и подавлял в себе детское желание подергать его за бороду. Молодой человек в приемной был прав: эта борода казалась позаимствованной из театрального реквизита.

Впрочем, изучение бороды депутата нисколько не мешало Егору оставаться внимательным. Хотя, признаться, дело, кажется, было на редкость банальным.

– А насколько серьезны основания для ваших подозрений? – поинтересовался он наконец, с трудом отводя взгляд от окладистой черной бороды Хованского.

– Никаких.

– То есть?

– Кроме внутреннего моего необъяснимого беспокойства и некоторой тревожности, никаких оснований.

– А все-таки, неужели ничего такого? Может быть, какие-то мелочи, какие-то пустяки все-таки вас насторожили?

– Ну, кое-что было. Я не посчитал нужным вам это сообщать. Вряд ли вы учитываете в своей рабочей практике такие вещи…

– Я слушаю.

– Мне приснилась бабушка.

– Бабушка?

– Да, моя бабушка по отцовской линии. Хованская Елизавета Григорьевна.

– И что же?

– Она сказала: «Федор, последи за своей женой».

– Понятно.

Ладушкин изобразил на лице великую задумчивость и нарисовал в своем блокноте закорючку – для потенциального заказчика это должно было означать, что нанятый детектив с великим вниманием отнесся к сообщенной ему детали.

Депутат молчал, наблюдая, как Ладушкин делает в блокноте пометки.

– А больше ничего бабушка не сказала? – осведомился Егор.

– Больше ничего.

– Жаль.

– Что делать, что делать…

– А каков будет тариф? – поинтересовался Егор. – Хорошо бы почасовой…

– Мне кажется, это слишком, молодой человек. Все-таки у нас не заграница, мы идем своим путем…

– Но…

– Да! И вы – не из бюро Пинкертона…

– Ну, хорошо, мы еще вернемся к это вопросу, – скисшим голосом согласился Ладушкин. – Кроме того, мне понадобится установить кое-какое специфическое оборудование, – как можно бодрее постарался продолжить он.

– Какое «кое-какое»?

– Ну, нарушающее неприкосновенность частной жизни.

– Не вопрос.

– Вопрос все-таки существует, поскольку у нашего агентства такого нет. Аппаратуру нужно будет приобрести.

– Вот как? Ну надо же! – Хованский недовольно хмыкнул. – Полагаю, это широко распространенная сейчас практика… Давеча хирург говорит: «У нас золотые руки, мы сделаем вам эту операцию – только надо купить необходимое оборудование!» Тысяч эдак на пять. Долларов! Ну и еще заплатить им за саму операцию – раза в два поболее, между прочим, чем просят их коллеги в Швейцарии. А уж руки у них золотые…

– Ну, таковы особенности текущего экономического момента, – еще более скисшим голосом заметил Ладушкин: депутат, по его наблюдениям, явно не собирался швырять деньгами. Совсем напротив…

– Выходит, молодой человек, и детективы туда же, вслед за хирургами? Руки-ноги у вас, надо полагать, золотые, а цифровых камер нет? Вы что же, в подзорную трубу за своими клиентами наблюдаете?

Ладушкин воздержался от комментариев. Прайс-лист у него уже был заготовлен.

Он протянул его депутату.

И они еще некоторое время совещались, выбирая то, что нужно «для дела» и что было депутату по карману.

Увы, возможности этого кармана не поражали воображение… О «цифровичках» и речи не шло. Кроме того, «скупой рыцарь» решил сэкономить не только на качестве, но и на количестве. Камеры решено было установить только в двух точках.

* * *

– Генриетта, твоим предком был сумасшедший немецкий лавочник – рыжий сумасшедший лавочник! Знаешь, такая лавка, где все вперемешку: кофе, мука, колониальные товары, хлопчатобумажные носки, леденцы, лакричные пастилки и пряники, от которых не откусишь… – ругался на жену Ладушкин. – Вот такой же у нас порядок в доме!

Егор уже минут сорок пытался отыскать в собственной квартире внезапно понадобившиеся ему дамские журналы, которые обычно читала его жена.

Журналы никак не находились. Ладушкин был раздражен. А ядовитый пассаж в сторону предков Генриетты, по всей видимости, был вызван тем, что Гоша явно находился еще под впечатлением посещения депутата и разговоров в его приемной о родословных.

Наконец Гоша нашел эти журналы.

Полистал глянцевые страницы… И довольно хмыкнул.

Проект, предпринятый редакцией дамского журнала, назывался «В мире прекрасного».

Суть проекта состояла в том, что какую-нибудь известную даму – политика, бизнес-вумен, актрису или телеведущую (или жену политика, предпринимателя, телеведущего) – помещали в «мир прекрасного».

Дизайнеры и фотографы брали сюжет некоего живописного шедевра. Например, картину Репина… И с помощью соответствующего костюма, грима и фона придавали даме сходство с персонажем этого полотна.

Ну, выбирали, естественно, что-нибудь пособлазнительнее, не «Бурлаки на Волге» и не боярыню Морозову в санях, понятное дело…

Раз на раз не приходилось: некоторые из дам при таком перевоплощении становились еще красивее; некоторые, впрочем, выглядели на редкость глупо.

Так вот, по словам Хованского, его супруга Инара Хованская приняла в этом проекте участие. Непосредственное участие.

И вправду, пролистав наскоро несколько журнальчиков, среди многих известных благодаря телевидению лиц Ладушкин обнаружил наконец и столь интересующую его Инару Оскаровну Хованскую.

– Однако… – Ладушкин снова удовлетворенно хмыкнул, рассматривая на глянцевой странице журнала «портрет императрицы Жозефины из собрания Лувра».

Вот под эту самую Жозефину и «косила» на картинке в журнале жена депутата…

– Откровенное платьице, ничего не скажешь! – с чувством глубокого удовлетворения отметил детектив агентства «Неверные супруги».

Ладушкин, конечно, готов был признать, что ничего не понимает в изобразительном искусстве. Может, оно, конечно, так и надо, так и полагается… Вон ведь, пол-Эрмитажа такими картинами увешано, что ребенка с собой туда не возьмешь! Раньше-то эти картины короли и герцоги для своих спален заказывали, а теперь, понимаешь, школьников на экскурсии водят!

Но все же… Все же… Могла бы Инара Оскаровна Хованская выбрать шедевр для подражания и поскромнее. Не с таким откровенным декольте. Все-таки она хоть и похожа, но не императрица, а жена простого депутата от Ямало-Ненецкого автономного округа… или, дай бог памяти, откуда его там избрали, этого Хованского… А вырядилась! Вся красота наружу… Детям до шестнадцати не рекомендуется!

«Похоже, подозрения депутата, – рассуждал Ладушкин, – могли оказаться не беспочвенными!»

Вообще, начало работы над этим заказом обещало быть удачным… Так, среди фамилий людей, указанных в журнале и работающих над проектом «В мире прекрасного»: фотографов, дизайнеров и прочих, – Ладушкин неожиданно обнаружил одну свою знакомую. Эта женщина пользовалась когда-то его услугами детектива.

И Ладушкин быстренько созвонился…

И снова везение. Эта Гошина знакомая, женщина-дизайнер, участвовавшая в проекте, была сама любезность и встретиться с Ладушкиным не отказалась.

* * *

– Она что же, эта Инара Хованская, сама себе такой шедевр выбрала для подражания? – несколько смущенно поинтересовался при встрече Гоша у своей знакомой. – Или вы посоветовали?

– Шедевр? Вы имеете в виду «Жозефину» кисти Прюдона?

– Именно. Откровенное платьице! – прокомментировал Егор поразивший его воображение наряд.

– Ну, в общем, да… – согласилась дизайнер. – Не костюм для офиса, прямо скажем. Впрочем, это еще что… Она сначала вообще требовала «Венеру с зеркалом». С трудом отговорили.

– А что эта Венера… Она что? У нее какое «платьице»?

– Вы что, не помните «Венеру с зеркалом»? – изумленно уставилась на Ладушкина его собеседница.

– Да чего-то… это… того… – смутился Ладушкин. – Подзабыл немножко.

– Вы, наверное, равнодушны к испанцам? – догадалась дизайнер. – Или, может быть, недолюбливаете Веласкеса?

– Во-во! Точно… – обрадовался Ладушкин подсказке. – Именно. К испанцам я совершенно, надо признаться, равнодушен.

– Понимаете, ей говорят, этой Хованской: это все-таки будет чересчур смело! «Венера с зеркалом»! Слишком смело. А она говорит: вы убедитесь, будет умопомрачительное сходство. Я, говорит, выдержу это сравнение! Это, говорит, будет безусловная победа.

В отделе «Альбомы по искусству» книжного магазина на Новом Арбате Ладушкин выбрал самую нестервозную на вид девушку-продавца и начал методично ее изводить, требуя один за другим альбомы с репродукциями и аккуратно их пролистывая.

«Испанцы, значит… – бормотал он. – Посмотрим, какие это испанцы…»

«Венеру с зеркалом» он действительно обнаружил в альбоме «Веласкес».

Перевернул тяжелый глянцевый лист репродукции и ахнул.

Вот это да!

Какое там платьице… Жена депутата Хованского и вправду мечтала о необычайно смелом проекте. Мало сказать – рискованном…

Да у этой Венеры, кроме зеркала, вообще ничего больше не было!

Однако… Если Инара Оскаровна и впрямь утверждала, что выдержит сравнение с этой Венерой… Что же получается?

Гоша озадаченно вернул продавцу альбом репродукций.

Кажется, можно было смело констатировать, что Ладушкину достался в качестве объекта слежки абсолютно уникальный экземпляр женкой породы. Ибо на картине была, без преувеличения, самая красивая женская спина, которую Ладушкину доводилось видеть.

«Надо все-таки будет как-нибудь походить по этим эрмитажам и луврам, – думал Гоша, выходя из книжного магазина. – Или… где она там висит, эта Венера? В Лондонской национальной галерее? Видать, там немало интересного, в этой галерее…»

* * *

«Бойся, детектив, бурного удачного начала! Вслед за ним обычно следует разочарование», – кисло думал спустя неделю Егор.

Добыча, по всей видимости, показалась ему легкой только на первый взгляд.

На деле женщина, собиравшаяся предстать взорам общественности в позе Венеры и вовсе без «платьица», даже и откровенного – исключительно лишь с зеркалом! – в реальной жизни не давала детективу агентства «Неверные супруги» Ладушкину никаких поводов для подозрений. Ни серьезных, ни несерьезных…

Видеозаписи, сделанные камерами в квартире Хованских, не дали вообще никаких результатов. Слежка – тоже.

«Да что ж такое?» – вздыхал разочарованно Егор.

День шел за днем…

А Инара Оскаровна Хованская качалась без устали на тренажерах в фитнес-клубе, плескалась в бассейнах, шопинговала – тоже без устали, ела японские супчики в ресторанах, и никаких – никаких! – пороков не проявляла. Что могло бы безусловно порадовать какого-нибудь миссионера секты «Здоровый образ жизни – путь к блаженству», но никак не детектива агентства «Неверные супруги», зарабатывающего на хлеб именно на людских слабостях и недостатках.

Вновь и вновь: фитнес-клуб, бассейн, супчики, бутики – и ничего достойного Гошиного внимания.

«Может, она алкоголичка, давшая зарок? – уныло думал Ладушкин. – Или нимфоманка, принявшая обет воздержания? Тогда надо немного подождать… постеречь, последить…»

Ибо, основываясь на опыте своих наблюдений за людьми, страдающими вредными привычками, Гоша не знал никого правильнее и праведнее алкоголиков, давших зарок больше не пить… Сравнить их можно было только со спортсменами, готовящимися к Олимпиаде.

Однако вся эта праведность была лишь делом времени.

Алкаши стоически неделями не брали в рот ни капли, терзая себя немыслимыми мучениями. И все это для того, чтобы добраться до назначенного самим себе «дня икс» – «до первого февраля в рот ни капли!» – и сорваться!

Вообще, сталкиваясь с таким вот сверхправильным, как у Хованской, образом жизни, Ладушкин всегда подозревал, что это лишь ширма, за которой что-то кроется.

Часто это «что-то» скрывает от себя даже сам праведник, пытающийся вытеснить таким образом – бассейнами и спортзалами – из жизни какой-то свой порок.

«Ну ладно… – думал Егор. – Допустим, бывает и так: объект оказывается чист, а подозрения заказчика беспочвенны. Но чтобы с уверенностью отрапортовать заказчику, что дело обстоит именно так, у детектива должна быть ясная, четкая картина жизни объекта: где он бывает, с кем бывает, чем занимается. Должны быть бесспорные доказательства невиновности. Или виновности».

Ничего такого у Ладушкина и в помине не было. Ни уверенности, ни доказательств.

Проблема состояла в том, что об Инаре Оскаровне, супруге депутата Хованского, оказалось невозможным собрать сведения о том, что за жизнь она ведет: Ладушкин знал на текущий момент немногим больше, чем в тот день, когда впервые ее увидел.

Более того… Было отчего-то у Гоши ощущение, что для него разыгрывается какой-то спектакль.

Эх, если бы Ладушкин только знал, какие это пустяки по сравнению с тем, что его ожидает, он вернул бы депутату Хованскому его скромный долларовый задаток, уволился из своего агентства «Неверные супруги» и пошел торговать с лотка макаронами.

Увы, он этого не сделал.

* * *

– Ну как наши успехи, молодой человек? – поинтересовался Хованский с такой интонацией, что было понятно: надежда на то, что детектив Ладушкин способен на успехи, у депутата уже умерла.

– Пока ничего.

– Пока? – иронически приподнял бровь Федор Федорович. – Ну-ну, молодой человек…

– Понимаете, Федор Федорович, я рассчитываю…

– Вот что! – Хованский хлопнул ладонью по зеленому сукну своего письменного стола. – Завтра я уезжаю по делам. На несколько дней. Вернусь – подведем итоги. Так что будьте готовы к серьезному отчету. Я не позволю вам водить меня за нос, вешать мне на уши лапшу и попусту тратить мои деньги. Мне нужен результат.

Озадаченный этим грядущим подведением итогов, Ладушкин вышел от Хованского и задумчиво направил свой путь к японскому ресторану на Ямской. Знакомый с образом жизни мадам Хованской, он уже знал, что в это время дня она обычно вкушает крайне полезный для здоровья супчик из водорослей… Мисо.

На этот раз Инара Оскаровна вкушала его не одна.

И это обещало Ладушкину в его безнадежной слежке за ускользающей мадам, может быть, какой-то новый поворот, хотя ее визави за ресторанным столом была всего-навсего дама. Ну да чего не бывает в этой жизни?! Работа детектива приучила Гошу если не ко всему, то ко многому.

Когда дамы вышли из ресторана и сели в машину, Ладушкин направился за ними.

Квартира депутата Хованского находилась в хорошо благоустроенном «загоне» на улице Молодцова. Такие «острова везения», отгороженные от близлежащих микрорайонов массовой застройки крепкими и очень высокими заборами, появились в последние годы и в конце Ленинского проспекта, и во многих других районах Москвы.

Предполагалось, что на таком отдельно взятом и оборудованном для жизни «новых русских» острове есть все, что нужно для этой жизни – магазины, рестораны, химчистки, даже стоматология… Инфраструктура, короче.

А на входе, у ворот, ведущих в этот бастион новой жизни, дежурила охрана.

Обычно Егор сопровождал мадам Хованскую лишь до этих самых ворот. В квартире наблюдение, по его замыслу, брали на себя видеокамеры. Если же прежде Ладушкин и проникал за эти ворота – то с помощью Хованского.

Теперь ему предстояло сделать это самостоятельно.

Ладушкин притормозил около охранника, опустил стекло машины и взялся за щеку:

– Стоматология… это куда? Направо?

– Налево… – буркнул охранник. – Вон в той башне. На первом этаже…

Гоша рассчитал верно. Поскольку все эти «острова счастья» были полузаселены из-за немыслимой дороговизны квадратных метров, то расположенные тут «чудеса сервиса» – кабинеты массажа, рестораны и прочее – пустовали. И их работники рады были любым пришельцам извне, готовым заплатить за их якобы высокого качества услуги.

Итак, Ладушкин беспрепятственно проследовал на территорию загона для богатых и успел увидеть, как Инара и ее спутница выходят из машины и заходят в дом.

На следующий день, убедившись, что Инара, как обычно во второй половине дня, отправилась «в Москву» – жители здешних мест так и говорили: «поехать в Москву» – шопинговать, Ладушкин, пользуясь тем, что у ворот стоял другой охранник, проделал старый трюк со стоматологией и поднялся в квартиру Хованских. Просмотрел пленку.

Сказать, что он был удивлен, означало не сказать ничего.

Ведь давеча Ладушкин был абсолютно уверен, что вчера спутница Инары заходила вместе с ней в дом и была в квартире Хованских.

Но на пленке ее не было. Камеры зафиксировали грациозные движения самой Инары Оскаровны… Но, кроме нее, на пленке не было больше никого.

Может быть, это была соседка, которую Инара просто подвозила? И она поднялась не в квартиру Хованских, а в другую?

В этом подъезде заселены были еще несколько квартир. Остальные пустовали. Жилплощадь в чудесном загоне не многим была по карману.

И Ладушкин решил подняться этажом выше и повыяснять немного насчет таинственной и не поддающейся фиксированию на пленке спутницы Хованской.

Это было бы, конечно, очень неосторожно с его стороны.

Но загадка требовала разрешения. Возможно, здесь и скрывался ответ, отчего все усилия Ладушкина получить информацию об Инаре Оскаровне шли прахом.

К счастью, сработали чутье и привычка. Прежде чем принимать это решение, Егор выглянул в окно и увидел – очень вовремя! – что к дому подъезжает машина хозяйки. И, удивленный неурочным возращением домой «объекта», Ладушкин поспешил квартиру Хованских покинуть.

К счастью, они с объектом удачно разминулись.

Крайне интересным было и то, что, когда Гоша покидал «остров», возле ворот его вдруг тормознули.

Ладушкин попробовал вякнуть что-то, держась за щеку, про зубного врача… Но давешний, равнодушно пропускавший его секьюрити теперь мрачно, без всяких намеков на сочувствие уставился на Ладушкина:

– В следующий раз, если еще тут появишься… Я тебе лично все зубы пересчитаю. Никакой стоматолог больше не понадобится.

– О’кей… – покладисто согласился Гоша и дал по газам.

Отныне дорога на «остров везения» была для него закрыта.

Случился еще один облом в его безуспешной пока сыщицкой деятельности.

Однако то, что охрана у ворот так непонятно быстро его раскусила, еще больше встревожило Ладушкина.

Неужели охране уже позвонили некие обеспокоенные и бдительные соседи Хованских, заметившие, как он заходил в их квартиру?

То, что его расшифровала Инара Оскаровна, Гоша просто не допускал. Скучающей избалованной самочке такое было не по мозгам, не по силам. Не тот уровень. Не дотягивала.

Раскрыть Гошу было по силам только хорошему профессионалу.

И тем не менее у Ладушкина было ощущение, что он сражается со своим зеркальным отражением: наносит удар – и тут же получает зеркально отраженную плюху…

* * *

К счастью сыщика Ладушкина, на следующий день в «однообразных буднях» мадам Хованской – шопинг, бутики, парикмахерская, косметический салон, японский ресторан – снова наметилось разнообразие.

В полдень она неожиданно остановила машину на Олимпийском проспекте, возле офиса Люфтганзы.

Пользуясь тем, что его скромный облик Инаре Оскаровне неизвестен, Ладушкин вошел вслед за ней и, мгновенно оценив обстановку, постарался пристроиться как можно ближе. Сел к столу симпатичной блондинки, сотрудницы компании, и принялся, растягивая время, морочить ей голову, тем временем внимательно прислушиваясь к разговору, происходившему по соседству.

Ладушкин тянул и тянул время, задумчиво перелистывая записную книжку, словно определяясь со временем рейса, и мороча симпатичной блондинке голову. Зато ему было слышно каждое слово, произнесенное Инарой Хованской.

Речь шла о билете на рейс «Люфтганзы» на двадцать четвертое число.

Наконец Хованская вышла.

А Ладушкин еще задержался, отлично зная, что нагонит ее на очередном этапе своего «графика» – в ресторане или парикмахерской.

Он уже не боялся пропустить ничего «интересного». Жизнь Инары Хованской в Москве не таила никаких сюрпризов – он это чувствовал.

«Жареное» если и было, то, по-видимому, там, куда собиралась Инара.

Это Ладушкин чуял своим собачьим чутьем сыщика. Поэтому он задержался и – к удивлению блондинки, уже почти потерявшей терпение, – купил билет. На тот же рейс, что и Хованская.

Шенгенская мультивиза была необходимым атрибутом профессии Ладушкина. Объекты его внимания перемещались по миру легко и непринужденно. И такие расходы – Люфтганза и прочее – Ладушкин заранее обговаривал с заказчиком еще при заключении соглашения. Сделал он это предусмотрительно и на сей раз, хотя уломать скуповатого Федора Федоровича было ох как непросто.

Классическая легкость сборов описана еще Чейзом: пистолет, зубная щетка – и в путь! Из этого классического набора Ладушкин все-таки исключил оружие, слишком затрудняющее пересечение границы, и ограничился лишь зубной щеткой.

В общем, это было, если не считать гонораров, несомненным плюсом его работы – возможность путешествовать за счет заказчика.

Итак, выяснилось, что мадам Хованская явно не слишком соскучилась по мужу. Это было очевидно! Ситуация была – на простодушный, «домостроевский» взгляд Ладушкина! – просто вызывающая: муж в дом – она из дома.

Ведь именно двадцать четвертого вечером в Москву должен был вернуться Федор Федорович Хованский.

Надо сказать, что в душе Ладушкина, в соответствии с жизненными воззрениями которого жена просто обязана была встречать мужа с тапочками у порога и борщом на плите, такое поведение «объекта» задевало что-то личное.

«Ну и порядочки в этой ячейке общества!» – с искренним возмущением констатировал про себя детектив Ладушкин.

Он также с неудовольствием обнаружил, что у него явно просыпается личное отношение к этому делу, что для самого дела было совсем нехорошо.

Правда, такое вызывающее поведение мадам и ее внезапный отъезд за границу освобождали самого Ладушкина от крайне неприятного разговора с депутатом Хованским, который тот грозил устроить Гоше по возвращении из поездки. Разговора крайне неприятного, потому что Федор Федорович, как теперь стало окончательно ясно, был великим занудой и скрягой, а отрапортовать Гоше по-прежнему было не о чем.