Текст книги "Любимая заноза ректора. Огненный турнир (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 44 страниц)

Глава 16

Кира

По коридорам академии мы пронеслись как ураган. Не знаю куда и зачем спешил Селестин, но на лестнице главного административного корпуса лорд резко остановился. Я, мчавшаяся за ним, не успела затормозить и с разгона влетела в лорда. Наверное, я бы упала, но Селестин обнял меня, не давая упасть и вообще отстраниться.

От быстрой ходьбы мое дыхание сбилось, а сердце норовило выскочить из груди. Но стоило мне посмотреть в магнетические глаза Селестина, как я забыла, как дышать. Казалось, время остановилось, оставив лишь нежное касание, да одуряющий запах парфюма с цитрусом и бергамотом.

Словно во сне я видела, как появляется морщинка между бровей лорда Индарэш. Как он с неохотой убирает с моей талии руки и делает шаг назад. При этом на скулах лорда ходят желваки.

– Кирьяна, ты мне доверяешь?

– Э-эм… простите что?..

Такого вопроса я не ожидала и, разумеется, опешила, не зная, что отвечать. Селестин шагнул ко мне, взял руками за плечи, заглянул в глаза и вкрадчиво спросил:

– Я хочу понять, Кирьяна, веришь ли ты мне? Просто подумай и честно ответь. Я могу намеренно причинить тебе зло или обидеть? Заслуживаю ли я твоего доверия, или мне нет веры?

Задумалась. Если смотреть объективно, то я не верила, что Селестин может причинить мне вред. Так что, да, я верила ему.

– Я вам верю, лорд Индарэш.

– Хорошо. Я рад это слышать, – кивнул Селестин. Он отпустил мои плечи и снова сделал шаг назад, при этом выглядел напряженно. – Кирьяна, я хочу тебя попросить довериться мне. Просто поверь и сделай так, как я тебя попрошу.

– Но… лорд Индарэш…

Начала я говорить, беспокойно посматривая на Селестина, но он меня перебил.

– Кирьяна, нас ждут в моем кабинете. После инцидента на полигоне попечительский совет поднял вопрос о безопасности адептов рядом с тобой. Большая половина этих влиятельных идиотов настроены заблокировать тебе магию, – зло шипел Селестин, а я слушала и холодела от ужаса.

Я не хотела лишаться того, что смогла обрести только недавно. Я была против. Была не согласна. Но получалось, что Селестин меня вел как овцу на заклание для этих влиятельных монстров.

На глаза навернулись слезы обиды, отчаяния. Хотела убежать, но успела лишь развернуться. Лорд меня перехватил и прижал спиной к себе. Я дернулась, попробовала вырваться. Безрезультатно.

– Кирьяна, тише, не вырывайся. Послушай, – шептал на ухо лорд, продолжая меня удерживать. – У нас есть шанс переиграть их. Маленький, но шанс. Если ты мне веришь, если сделаешь все так, как я скажу, то мы выиграем.

Слова Селестина до меня доходили медленно. Я перестала брыкаться и замерла в крепких, надежных объятиях лорда.

– Но вы же второй принц этого государства! Вам достаточно сказать слова и все все сделают, – запальчиво сообщила и, не выдержав, всхлипнула.

– Не все так просто, Кирьяна, увы, – печально произнес Селестин.

Он замолчал, наклонил голову, словно к чему-то прислушивался. Я почувствовала, как напряглось все его тело. В следующую секунду меня развернули к себе лицом и быстро заговорил:

– Значит, так. Мы приходим, ты стоишь и молчишь. Говоришь, только если я разрешу. На провокации не ведешься. Магию держишь в узде. Поняла?

Кивнула, чувствуя, как меня начинает колотить от нервного напряжения.

– Ещё такой момент, – поморщился Селестин как от зубной боли. – В моем кабинете нас ждет лорд Самиршель. Я знаю, какое условие он тебе поставил, Кирьяна. И я могу тебя защитить.

«Если Селестин опять предложит мне стать его любовницей, я его тресну!» – пришло неожиданное понимание.

– Кирьяна, твоя мощь должна быть под контролем. Иначе её заблокируют. И ни я, ни король не поможем. Если ты официально согласишься, чтобы я стал твоим куратором, то тогда даже Вилар зубы об тебя обломает.

– А что значит официально соглашусь?..

Спросила, но ответ не успела услышать. На лестнице послышались торопливые шаги. К нам кто-то спускался.

Селестин вскинул голову, посмотрел с прищуром, и ещё до того, как спешащий показался, лорд спросил:

– Всё готово?

– Да, лорд Индарэш, все подготовил. Всё тут, – тихо проговорил появившийся в лестничном пролете Вацлав и протянул Селестину бумаги.

Лорд схватил документы, мельком пробежал глазами и сунул их мне в руки. Следом мне дали карандаш.

– Подпиши, – прозвучал приказ.

Я замешкалась, а Селестин уже расспрашивал Вацлава.

– Все пришли?

– Да, все в сборе.

– Плохо. У нас совсем не будет поддержки!

Селестин яростно стукнул кулаком по лестничным перилам, и по пролету полетел вибрирующий звук. Я видела, как Вацлав виновато улыбнулся.

– Что? – напрягся Селестин.

– Они вас караулят у входа в ректорат.

– Ну это ожидаемо, – отмахнулся Селестин и повернулся ко мне, но увидев в моих руках не подписанный документ, нахмурился. – Кирьяна, ты передумала сохранять магию? Решила сдаться, чтобы тебе её заблокировали?

– Что?.. Нет! – возмутилась я, услышав его предположение.

– Тогда какого демона ты еще не подписала прошение о кураторстве⁈

– Не успела! – огрызнулась я и, не раздумывая, поставила размашистую подпись.

– Прекрасно, – Селестин забрал документ и передал его Вацлаву. – Кирьяна, вперед. У нас есть что противопоставить этим интриганам.

И снова начался наш с лордом забег. Правда, теперь вверх по лестнице.

Мы ворвались в приемную и, не сбавляя темпа, так же влетели в кабинет лорда ректора. Количество собравшихся меня казнить было внушительным. Но не это меня поразило. В углу кабинета, опустив глаза в пол, стояла бледная, болезненно-худая маркиза Мариэла дер'Оловани.

Мое сердце замерло, а потом пустилось вскачь.

Глава 17

Кира

– Граф Сфоркс, а не рано ли вы сели в мое кресло? – язвительно поинтересовался Селестин.

Реплика лорда ректора отвлекла меня от созерцания маркизы. Я повернулась в сторону Селестина. Он походкой хищника надвигался на полноватого, щегольски одетого, мужчину. Тот важно сидел в ректорском кресле и прикладывал усилия, чтобы не сорваться с места и не убежать под взглядом рассерженного лорда Индарэш.

– Вы себя дискредитировали, Ваша Светлость! – вжимаясь в кресло, взвизгнул мужчина и продолжил частить противным голосом. – Совет попечителей считает, что вам не стоит дальше занимать…

– Бумагу! – рявкнул Селестин, нависая над визгливым.

На месте мужчины я бы бежала не только с оккупированного кресла, но и из города, если бы лорд Индарэш так на меня посмотрел. Но визгливый щеголь лишь побледнел, а на его лбу выступила испарина.

– К-какую бумагу?

– Где коллективное прошение на гербовой бумаге, поданное королю от совета попечителей с вотумом недоверия? – пояснил Селестин, требовательно протягивая руку за вышеназванным. – Кстати, прошение должно быть в двух экземплярах и заверено печатями. Кроме того, нужен экземпляр распоряжения от короля, доставленный из королевской канцелярии, о снятии с меня ректорских обязанностей. У вас есть все вышеперечисленные документы, граф Сфоркс?

Селестин вопросительно вздернул бровь, продолжая нависать над сидящим в его кресле мужчиной. Тот, кажется, бледнел не глазах и медленно сползал с кресла. Молчание затягивалось.

– Как я понимаю, документов нет, – с наигранным прискорбием констатировал Селестин.

– Но… но… лорд Индарэш… – под натиском Селестина начал блеять визгливый. – Я, как председатель попечительского совета, имею право…

– Ваша должность, граф, не имеет абсолютной власти. Жаль, что вы это забыли, – перебил говорившего Селестин, снисходительно улыбаясь. – И так, бумаг у вас нет, граф. Но при этом вы посчитали допустимым занять кресло ректора Дальбругской Академии Магии. Так сказать, незаконно узурпировали власть в академии и поставили прилюдно мой авторитет под сомнение. Ну раз так, то я вызываю вас на магическую дуэль.

Селестин говорил лениво, демонстративно разминая холеные руки. И смотря на эти утонченные пальцы, я ни минуты не сомневалась, что лорд просто с одного хука уложит визгливого.

Кажется, это понял и граф, его с кресла как ветром сдуло.

– Но Ваша Светлость!.. – попытался соскочить с магической драки визгливый щёголь. – Дуэли запрещены законом!

– Вне стен магических полигонов академии, да, – соглашаясь, кивнул Селестин, усаживаясь в свое кресло. – Но, к нашему счастью, мы уже в академии. Или вы испугались, граф?

На визгливого щеголя стало жалко смотреть. Он посерел, потом ещё больше побледнел, а затем покрылся красными пятнами. Удивительно, но за своего сотоварища не заступился ни один из присутствующих аристократов. Такое поведение говорило о многом.

– Я рад, граф, что вы хотя бы не трус, – благодушно улыбнулся Селестин, но взгляд его глаз по-прежнему был как лезвие стилета. – Думаю, мы проведем дуэль сегодня вечером после построения. Подробности сообщит вам чуть позже мой секундант.

После этого сообщения визгливый пошатнулся, но его тут же умело затерли за спины оставшихся аристократов.

После слов Селестина в кабинете повисла напряженная тишина. В мою сторону в основном посматривали с любопытством, иногда с холодным безразличием. И лишь семейка дер'Оловани сверлила меня полным ненависти взглядом. Я же, как просил лорд Индарэш, скромно стояла возле края ректорского стола, опустив глаза в пол, и старательно изображала идеальную адептку. На собравшихся смотрела исподлобья, изучая их, и то, что я видела, мне не нравилось.

Да скорпионы в банке и то дружелюбнее будут!

Всего в кабинете лорда ректора было, без нас с ним, пятнадцать человек. Все вычурно разодетые надменные аристократы, явно обремененные властью и привыкшие повелевать. Но среди них выделялся сухопарый старик со сталью в мутно-серых глазах и тростью в тонких, костлявых руках. Он сидел в кресле с такой прямой спиной, что, казалось, она несгибаемая. Вокруг старика образовалась метровая зона отчуждения, и от него веяло таким обжигающим холодом, что я непроизвольно поежилась и рефлекторно сделала шаг к Селестину. Мой жест не укрылся от цепкого взгляда старика, а его снисходительная полуулыбка дала понять, что он прекрасно понимает мое состояние.

Бр-р-р… Жутко неприятный тип. Хорошо, что близость Селестина меня успокаивала. В его ауре мне стало легче.

Лорд Индарэш Селестин величественно расположился в кресле, сложил на столе пальцы домиком, обвел всех присутствующих тяжелым взглядом и властно спросил:

– Итак, лорды, я вас слушаю. По какому поводу внеплановое собрание малого попечительского совета?

– Причина в том, что эта безродная девка напала на мою дочь и чуть её не убила!

Вперед вышел красивый, импозантный мужчина, лет сорока и гневно ткнул в мою сторону, унизанным перстнями, пальцем. За его спиной, изображая жертву, стояла бледная Мариэла.

«Ну понятно, это явно отец Мариэлы», – вздыхая, тоскливо подумала я, готовясь к публичной порке за нанесенное оскорбление.

Но к следующим прозвучавшим словам я не была готова.

– Я требую для этого отребья казни!

Вздрогнув, я ошарашенно уставилась на отца Мариэлы. От шока даже дышать перестала. Хотела возразить, но язык словно прирос к небу.

– А не много ли вы запросили, маркиз дер'Оловани? – угрожающе прошипел Селестин, он, кажется, даже в плечах расширился.

– Нет! В самый раз! – в гневе маркиз брызжал слюной, его красивое лицо исказилось от ярости, от чего мужчина стал неприятно-отталкивающим. – Да эту ша…

– Осторожней в выражениях, маркиз, – предупреждающе перебил маркиза, Селестин. От его интонаций и голоса даже мне захотелось втянуть голову в плечи. – Вы сейчас чуть не оскорбили мою личную подопечную, а значит, и меня. Думайте о последствиях.

– Что?.. Какую подопечную⁈ И при чем тут вы, Ваша Светлость?..

– Как официальный куратор адептки Астон, любые оскорбления в ее сторону я могу считать оскорблением лично меня. А это значит, дуэль чести, маркиз.

Я удивленно покосилась на Селестина. Не ожидала от него такого заступничества. Всегда знала, что он благороден, на своих, конечно, условиях. Но чтобы вызвать каждого на дуэль из-за простой адептки…

– Что-то я не припомню такого документа, – привлекая к себе внимание, подал голос, молчавший до этого момента, лорд Самиршель.

Лорд-дознаватель чуть подался вперед, крылья его носа слегка трепетали, а в глубине глаз сверкала злость человека, который понял, что его обыграли. Лорд Самиршель сверлил меня недобрым взглядом, который не обещал мне ничего хорошего.

Ситуация в кабинете накалялась с каждой секундой. Я изо всех сил старалась никак не показывать своей злости на этих зарвавшихся снобов, решающих судьбы людей просто по собственной прихоти. Захотел – казнил. Захотел, забрал себе человека как игрушку или как полезный инструмент в работе. Как же хотелось приложить огоньком каждого присутствующего по отдельности.

«Ненавижу!»

В груди пекло. Браслеты на руках начали светиться и слабо пульсировать. Сдерживаться и оставаться на месте, как ранее меня просил Селестин, становилось с каждой минутой все сложнее. Но я мужественно держалась.

– Ну вы же лорд Вилар не секретарь в ректорате, поэтому не знаете весь перечень приказов, – одними губами чуть улыбнулся Селестин.

Это был удар ниже пояса. Заявить в глаза главе тайной службы, что он что-то не знает, на это способен лишь Селестин.

Лично мне стало еще страшнее. Лорд-дознаватель теперь точно на мне отыграется, и его месть будет страшна. Стало так тоскливо. В носу засвербило, а картинка перед глазами смазалась. Моргнула, и на ресницах повисли слезинки.

«Не буду плакать! Не дождутся!» – я отвернулась к окну и украдкой смахнула влагу с глаз, надеясь, что никто этого не заметил.

– Весьма умный ход. Но мы ещё вернемся к этому вопросу, – выплюнул слова лорд-дознаватель.

– Ваша Светлость, то, что вы взялись курировать эту преступницу, не отменяет того факта, что она напала на мою дочь, – пошел в новое наступление маркиз. – Я требую самого сурового наказания для этой девки! Это моё право как высшего аристократа!

Тишина в кабинете стала просто оглушительной.

Глава 18

Кира

Еще никогда я не была так близка к обмороку. Но я еще ни разу и не присутствовала на обсуждении собственной казни. Меня била мелкая дрожь. Ноги подгибались, и, чтобы не упасть, я оперлась бедром о край ректорского стола. В желудке, судя по ощущениям, появились камни.

Наверное, я бы рухнула на пол, не выдержав давления. Но в какой-то момент из-под стола моих пальцев коснулась теплая, чуть шероховатая рука. Селестин незаметно ободряюще погладил и сжал мою руку, давая понять, что он рядом, что не бросит.

Такая неожиданная поддержка придала мне силы и позволила дальше стоять, изображая бесловестную куклу. Мне это бездействие давалось с трудом. Просто было страшно от осознания, что для всех присутствующих такое положение дел в порядке вещей. Для этих мужчин казалось нормальным решать судьбу человека, словно они выбирали какой цилиндр надеть, а не собирались лишить жизни живого человека.

– Право, говорите, – спустя несколько минут мурлыкнул Селестин. – Так у меня тоже есть право, маркиз Рагер. Но, что важно, моё право подкреплено документально.

– О чем вы, Ваша Светлость?

В этот момент в дверь ректорского кабинета стукнули, дверь отворилась и вошел сосредоточенный Вацлав. Секретарь по-военному прошел к столу Селестина, передал ему папку с документами, кивнул и, так же чеканя шаг, ушел.

Лорд подтянул к себе папку, резко открыл её, бегло пробежался по содержимому и, задержавшись на сколотых нашими скрепками документах, произнес:

– А я о том, маркиз Рагер, что в этой папке заключения трех независимых экспертов нашего целительского корпуса. У адептки Астон зафиксированы серьезные переломы и повреждение позвоночника. Все это она получила в результате стычки с вашей дочерью, маркизой Мариэлой дер'Оловани.

– Что еще раз доказывает, что вы лорд Индарэш, занимаете не свою должность, – надменно посмотрел на Селестина отец Мариэлы. – Старинную академию наводнило отребье. Уважение к аристократии утрачивается с каждым днем. И вот результат – простолюдинка средь бела дня напала на леди из старинного рода. Казнить мерзавку немедленно!

«Да она сама на меня первая напала!» – пронеслось возмущенное в моей голове.

И я почти не удержалась. Почти выкрикнула рвущиеся наружу мысли. Я даже уже набрала воздуха в легкие, чтобы все высказать этим гадам аристократическим, но Селестин вновь сжал мою руку, призывая молчать. Скрипнув от гнева зубами, я опустила голову и продолжила слушать, стараясь ни на что не реагировать.

– Ну тогда казнить нужно обеих девушек, – безразличным тоном сообщил Селестин.

– Это ещё почему?

– Ну раз вы настаиваете на казни, то все должно быть по справедливости, – развел руками Селестин. Не дожидаясь нового возражения от маркиза, лорд приподнял папку и пояснил. – Тут собраны около двух сотен показаний от свидетелей, что первой напала именно адептка дер'Оловани.

– Это ложь! – взвился маркиз, он обвинительно наставил на Селестина палец. – Вы специально наговариваете на мою дочь, чтобы дискредитировать меня в глазах уважаемых членов попечительского совета. А все потому, что вы боитесь нас и наших возможностей. Вы не справляетесь, лорд Индарэш! У вас по академии разгуливают опасные неуправляемые маги. Да эта девица чуть не сожгла всю академию, а вы ей даже дар не заблокировали!

– Эта девица, как вы изволили выразиться, маг-элементаль, – спокойно произнес Селестин. – И вы, маркиз, на полном серьёзе предлагаете заблокировать такой сильной магичке дар?

– Да! Она опасна и невменяема! Это отребье покалечило мою дочь!

«Невменяемый пока что тут ты, дядя. Теперь понятно в кого Мариэла такая».

– Интересно… – протянул Селестин, откидываясь на спинку стула. – Вилар, скажи, мне только одному кажется, что маркиз Рагер всячески старается ослабить Артанию? Ты же мне сам приносил отчет, что маркиза Мариэла дер'Оловани, после инцидента на полигоне находилась в грязелечебнице «Жемчужная». Или я что-то напутал?

С самым невинным выражением лица Селестин посмотрел на лорда-дознавателя. Тот так топорно изображал сомнения и мыслительный процесс, что я невольно улыбнулась, быстро опустив голову, чтобы мою улыбку не заметили.

– Ты прав, тебе не кажется, – жестко припечатал лорд Самиршель.

А дальше все произошло так неожиданно, что я и глазом не успела моргнуть, как в кабинет лорда ректора ворвались гвардейцы.

– Именем короля, маркиз Рагер дер'Оловани арестован по подозрению в государственной измене.

Зычным голосом сообщил офицер, пока двое других одевали на маркиза магические наручники. Еще парочка гвардейцев взяли растерянную Мариэлу под руки и повели к выходу вслед за её отцом.

– Простите… На каком основаниии? Мариэла! Куда вы ведете мою дочь? – попытался вырваться из захвата маркиз.

– Вас и вашу дочь проводят, маркиз, ко мне в отдел на беседу, – оскалился лорд Самиршель.

– Я буду жаловаться королю! – кричал упирающийся маркиз.

Мариэла, уже не стесняясь, ревела в полный голос. Половина присутствующих в кабинете лордов стояли с бледным растерянным видом. А вот Селестин чуть заметно улыбался.

Когда сопротивляющегося маркиза почти выволокли в приемную, лорд его окликнул. Любопытно, но гвардейцы мгновенно остановились, давая Селестину спокойно говорить.

– Кстати, за разрушенный полигон я вычту с тебя, Рагер. А еще с тебя моральная компенсация моей подопечной в размере тысячи золотых на счет в гномьем банке, – снисходительно сообщил Селестин.

Маркиз натурально зарычал, но его уже выволокли в приемную, поэтому ругательства были слышны уже нечетко.

– Благодарю за сотрудничество, лорд Индарэш, – поклонился Селестину лорд Самиршель и обратился ко мне. – А с вами мы еще побеседуем, мисс.

Лорд-дознаватель вышел, а у меня от нехорошего предчувствия засосало под ложечкой.

– Ну, думаю, мы тут больше не нужны, – произнес один из аристократов, молчавший до этого момента. – Прискорбно, что среди нас обнаружился предатель. Это несмываемое пятно на всех нас.

Мужчина вышел, а следом за ним потянулись и оставшиеся аристократы. Скоро в кабинете осталась я, Селестин и странный старик. Он поднялся последним.

– Ты же понимаешь, что выявил только пешку? Маркиз лишь исполнитель, а кукловода не видно, хотя он где-то рядом, – странным, шелестящим голосом произнес старик.

– Я понимаю, учитель, – встал и с уважением поклонился Селестин. – Мы с Виларом разрабатываем и других.

– То, что разрабатываете, это хорошо. А вот то, что враждовать начали из-за девки, это плохо. Она у тебя, конечно, талантлива сверх меры, но что тут уже поделаешь. Так боги решили…

Я слушала и офигевала.

Не… Ну это нормально? Я что, стеклянная или стала невидимой? Почему про меня при мне такое говорят?

– Ладно, пойду и я. Вон с Виларчиком поговорю, а ты давай свою зазнобу утешай. Пока огненная тебе все тут не сожгла.

Старик неспешно удалился, а я перевела возмущенный взгляд на Селестина. Вот только пусть попробует не ответить на мои вопросы, я ему такое устрою, что сожженный полигон цветочками покажется.

– Заноза, моя любимая, давай ты не будешь сейчас скандалить? – устало посмотрел на меня Селестин.