Текст книги "Любимая заноза ректора. Огненный турнир (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 44 страниц)

Глава 110

Кира

После вопроса Сеймура, повисло гнетущее молчание, словно ребята прикидывали, насколько все это правда.

Но я знала, что именно так и будут все думать. Потому что люди предсказуемы, а толпой легко управлять. Вдобавок, у меня слишком много завистников и недоброжелателей, чтобы они не воспользовались этой возможностью подгадить мне, а заодно и правящей династии.

Шах и мат!

Прекрасно разыгранный гамбит. Династия Драгонов сама загнала себя в угол, зачислив меня, сильную, но ничего не умеющую магиню на турнир. И никого не беспокоит, что я вообще-то первокурсница и мне еще пять лет учиться, чтобы достигнуть высшего уровня в магии. Толпа захочет лицедейства уже сейчас.

Хлеба и зрелищ – вот желание толпы всех времен, миров и народов.

Я не просила такой милости от богов, но на меня уже взвалили эту большую ответственность. По сути, я стала заложницей обстоятельств, и мне оставалось только плыть, энергично двигая лапками. Хочу я того или нет, но теперь я неразрывно связана с Артанией и её правящей династией. Мой успех, это почет и слава для целой страны. Но мои промахи или ошибки – это двойной удар по репутации правящей династии и косвенно по стране, в которой я живу.

Осознать это было страшно. По сути, мне не оставили выбора. Да его никому не оставили. Я по глазам видела, это понял Селестин, это понял и Кьен.

– Сеймур, вообще-то Кирьяна адептка первого курса, – вступился за меня Эмиль.

– И что это меняет, Кертерский? – надменно фыркнул адепт, а я всерьез задумалась, кто же он такой, раз так разговаривает с Эмилем. – Тебе не хуже меня известно, что на этот турнир возложены большие надежды и сделаны большие ставки. Я ведь прав, принц Дамирэш?

На прямой вопрос адепта, Кьен нехотя кивнул, а на его скулах заходили желваки.

– От первокурсницы не могут ожидать ничего сверхъестественного, маркиз, – высокомерно заметил Скай, холодно смотря на адепта Сеймур.

– Ваше Высочество, вы это расскажите тем газетчикам, что раструбили на весь мир про сожженный Астон полигон. Наверное, даже в глухой деревне знают, что в ДАМ открыли филиал по некромантии благодаря стараниям Астон. И после таких «подвигов» эта адептка просто покатается на магоцикле? – зло говорил Сеймур, бросая на меня полные ненависти взгляды. – Мне одному кажется, что это смешно?

Смешно не было. Мне так точно.

– Так «покататься» на магоцикле, Сеймур, ещё нужно уметь, – теперь в спор подключился и механикус Есений Корвус. Обычно веселый, со смешинками в серых глазах, теперь он смотрел серьёзно, а в глазах сверкала сталь. – Например, я так не смогу. Возможно, мастер Стефан, сможет. Но ему нельзя в турнирную команду, он не адепт.

– Если потренироваться, то сможешь, – отмахнулся Сеймур. – У нас и так в команде есть слабый момент – это специальность зельеварения. Зелье в принципе невозможно достойно показать. Ну если только ранить половину зрителей, а потом вылечить, – усмехнулся собственной шутке адепт. – Но боюсь нам это не позволят сделать. И вот, имея один слабый момент, мы добавляем еще. Могущественная Астон, которая ничего не будет делать и своим бездействием окончательно завалит турнирную сборную.

– Сеймур, мне кажется, ты нарываешься на дуэль, – рыкнул вскочивший с места герцог. Вокруг его сжатых в кулаки рук разгорелось яростное пламя.

– Мне тоже так кажется, – кивнул Скай, подходя к Эмилю и воплощая парные ледяные мечи.

На открытую угрозу адепт отреагировал как-то радостно. Оскалившись сумасшедшей улыбкой, Сеймур скинул с себя сюртук, призвал шипастые земляные плети и шагнул вперед на полигон, размахивая плетьми.

Никто и глазом не успел моргнуть, как конфликт перерос в открытое противостояние. Мгновение и три стихии встретились, столкнувшись в серединной точке полигона.

– А ну прекратить! – рявкнул лорд Индарэш, от него ударной волной разошелся ломающий волю приказ «подчиняться».

Как ни странно, но стихии отреагировали быстрее, чем их обладатели. Они просто пропали, оставив злющих парней сверлить друг друга гневными взглядами. Исключением был лишь принц Скай. Он сам убрал ледяные мечи, когда пропали остальные стихии.

– Вы совсем обалдели⁈ Тут леди! – орал лорд, давя на драчунов мощью своего дракона.

Я наблюдала за развернувшимся скандалом и понимала, что должна вмешаться. И как бы мне не хотелось, но я должна вступить в расставленную для меня ловушку и победить. Выбора у меня просто не осталось.

– Лорд Индарэш, – тихо позвала я Селестина, но он услышал.

Взбешенный лорд развернулся, и по мне напрямую ударила подчиняющая волна, веером разлетаясь по пространству. От мощного удара ментальной силы я с трудом устояла на ногах, словно пригвожденная властным взглядом лорда. Хотя коленки подгибались, а спину корежило, принуждая согнуться, принять волю сильнейшего, сдаться на милость победителю. Но я стояла, сопротивляясь сильнейшему приказу. Стало трудно дышать. Перед глазами потемнело, и я пошатнулась.

«Нет!» – крикнула я мысленно, отбиваясь от чужого приказа.

Рядом кто-то оказался, и меня обняли заботливые руки, а следом укутали, защищая от всего мира знакомые крылья. Нос уловил морозный запах, и стало легче дышать.

– Прекрати! – рыкнул Скай, и давление на меня тут же прекратилось.

В голове еще шумело, но мне было уже легче. Я выглянула из-за крыла принца Скай и, вытаращив глаза, уставилась на валяющихся на земле адептов.

На ногах остались лишь оба принца, да герцог стоял, преклонив одно колено. Еще повезло дамам, что они сидели в момент выброса силы. Леди Габриэлла хоть и была бледная, как мел, но сидела с прямой спиной, а вот её адептка находилась в полуобморочном состоянии. К ней тут же, пошатываясь после воздействия, поспешил целитель. Он быстрее всех очухался, хотя тоже был еще бледен.

– У вас всегда так весело? – надтреснутым голосом спросила фейри.

– Впервые так, – поморщился Селестин и добавил: – На сегодня тренировка закончилась. Идите все к целителям на проверку.

Адепты со стоном принялись подниматься и, ковыляя, направились к выходу. Но меня такое не устраивало. Мой вопрос был не закрыт, хотя обвинение осталось несмотря на открытое противостояние.

– Лорд Индарэш, – снова позвала я Селестина, и, когда тот осторожно ко мне повернулся, спросила: – Ваши магические помощники, они просты в исполнении?

– Абсолютно не просты, – нахмурился лорд, не понимая к чему я веду.

– Значит, если я смогу создать своих таких же, то это всех впечатлит и удовлетворит?

Лорд молчал, не спеша отвечать на мой вопрос, и лишь рассматривал меня таким взглядом, словно решал шучу я или нет. Даже адепты остановились и прислушивались к нашему разговору.

– Это уровень архимага, адептка Астон, – спустя время сообщил мне Селестин.

– Ну значит, стану архимагом, – пожала я плечами.

– Им становятся лет через десять после того, как овладеют полной силой.

– Ну а мне придется им стать к началу турнира. Времени полно, – уверенно, как мне казалось, улыбнулась я, смотря в глаза вновь свирепеющего лорда Индарэш.

Глава 111

Кира

До этого я считала, что у меня не жизнь, а сплошная учеба. После того, как я опрометчиво решила достигнуть уровня архимага в отдельно взятом умении, поняла, что раньше у меня была размеренная, полная свободного времени жизнь. Знай я тогда, что так будет, десять раз бы подумала, прежде чем давать опрометчивые обещания овладеть умением архимага.

А ведь Селестин меня предупреждал об этом. Еще в тот день, когда мы обсуждали турнирное приветствие. Но я же упрямая, самоуверенная, у меня огромная сила, значит, мне никто не указ.

О принятом решении я впоследствии не раз пожалела. И я была искренне благодарна Селестину, что не бросил меня и возился со мной, помогая воплотить в жизнь безумную идею.

Тот день я часто вспоминала.

Думала: «А могла ли я поступить по-другому?»

Но ответ всегда был очевиден. Его я чувствовала интуитивно, хотя все равно продолжала терзаться сомнениями и принятым решением.

* * *

– Кирьяна, ты хорошо подумала? – спросил лорд, подойдя ко мне. – Эта магия высшего порядка. Овладеть ею не просто сложно, это почти невыполнимо. Особенно для первокурсницы.

– Уверена. Мне нужно именно это.

Я стояла укрытая крыльями принца Скай, прижавшись к мощной груди ледяного демона, и мне было море по колено. А идея казалась идеальной.

Неожиданно в моей голове прозвучали слова голосом ледяного демона:

«Это действительно сложнейшая задача. Зря Кира на это соглашается».

«Не зря, – направила я мысли на принца Скай и, судя по тому, что он вздрогнул, принц меня услышал. – У меня нет другого выбора. Меньшего от меня не ждут, и если я не покажу невозможное, то во мне разочаруются».

– Кирьяна⁈ – неверяще развернул меня к себе лицом принц Скай. – Ты!..

– Ты услышал меня? – со счастливой улыбкой спросила я.

Скай не ответил и лишь закивал, а потом в приступе чувств приподнял меня и закружил.

– Что происходит? – прозвучал раздраженный голос Селестина.

Я чувствовала, что лорду не нравится то, что Скай меня кружит и тискает.

– У нас наладилась связь, – радостно сообщил Скай.

– Ментальная? – понизил голос до шепота Селестин.

Мы в ответ синхронно закивали. И я, и Скай были счастливы и хотели поскорее опробовать ментальное общение, чтобы выявить пределы наших возможностей.

– Это хорошо, – поджал губы Селестин. – Но не распространяясь об этом.

На это мы снова дружно закивали, радуясь обретению связи.

* * *

По сути, хорошие новости для меня с того дня и закончились. Зато начались изнуряющие тренировки и постоянные попытки преобразовать собственную магическую мощь в материальную форму, призвав магических помощников.

Суть создания магических помощников была проста – нужно создать в этом мире материальный аватар собственной силы. Но сложность заключалась в том, что нельзя было просто визуализировать помощника, представив, например, кошку, и наделить её силой магии. Аватар рождался из сути мага, из его души. По аватару-помощнику можно было судить и о его хозяине. Если перефразировать известную земную поговорку на нурхадарский манер, то можно сказать так: «Покажи своих магических помощников, и я скажу, кто ты есть». Помощники были визитной карточкой мага и доказательством его магического могущества.

Для меня сложность была в том, что я сама не могла определиться, кто я больше: Кирьяна Астон – безродная молодая девушка, чья жизнь резко изменилась, или Кира Соболева, попаданка с Земли, молодая женщина, имеющая небольшой, но весомый жизненный опыт.

Именно моя неопределенность «кто Я» не позволяла призвать помощников. Выяснили мы это с Селестином довольно быстро. Но вот разрешить проблему не могли.

Мне не помогали советы Селестина, не помогала медитация. Не помогли даже старинные ритуалы по призыву помощников, что я откопала в библиотеке, когда изучала древние фолианты по хрон-магии. Изучение этого дара тоже не продвигалось у меня наравне со всем остальным.

Мне казалось, что я абсолютно бесполезная магиня, раз у меня ничего не получается. Мы день за днем бились над призывом помощников, но так и не сдвинулись с мертвой точки. Как и в хрон-магии.

Не помогало ничего!

– Кирьяна, пока ты сама не поймешь, кто ты, проблема не решится, – твердил лорд Индарэш.

Мы с ним раз за разом погружались в медитативный астрал, призывая моих помощников. Безрезультатно. Я была благодарна Селестину за его помощь и поддержку на фоне провала с вызовом помощников и освоением новой магии времени.

Неудачи расстраивали. И дико злили. Но я ничего не могла изменить.

Мои провалы день за днем видели все, и в глазах адептов я читала сомнение в успехе общего дела. Но особенно злорадно ухмылялся Сеймур, отпуская колкие замечания и подначки. Так бы и удавила гада. Но освоить магию высшего порядка это мне все равно бы не помогло.

Вторым моим испытанием на прочность стало воплощение задумки с танцами скелетов.

Хорошенько обдумав идею, я решила сделать микс танцевальных движений, соединив стили каннам – корейские танцы, так популярные сейчас на Земле, и поппинг – уличное танцевальное направление, давно ставшее классикой современного танца.

Все это прекрасно выглядело в моей голове, а на деле оказалось хуже, чем просто ужасно. Я ни разу не танцор. Да и с хореографией в своем мире у меня не сложилось. Но я отчего-то решила, что смогу обучить танцам – которые и сама толком не знаю – Эрдэма ли Арье и его скелетов.

И все-таки тот день, когда мне в голову пришла эта гениальная мысль с необычным приветствием, был роковым. До этого момента так масштабно в проблемы я не вляпывалась. Хотя хватало всякого.

Но как бы внутренне я не ныла, а выполнять обещание мне приходилось. Поэтому, чтобы научить вампира и его скелетов танцевать, вечером после занятий я разучивала танцевальные па. Для чего у Селестина выклянчила огромное зеркало.

Эта история тоже стоила мне отдельных нервных клеток.

Когда я осознала масштаб проблемы и подставы с танцами, которые сама же себе и устроила, то поняла, что мне нужно срочно учиться танцевать. А для этого нужны тренировки. Самое безопасное для меня место для танцев – моя комната. Но у меня, увы, не было большого зеркала, а без него тренироваться нельзя. Пришлось срочно искать зеркало.

Перекопав весь склад у Йергайя и не найдя искомое, я отправилась к Селестину. На тот момент я настолько себя накрутила, что напрочь забыла про ссору с лордом, и то, что я к нему в кабинет ни ногой.

У кабинета лорда ректора немного помедлила, спиной ощущая сочувственный взгляд Вацлава. Я была благодарна секретарю, что он тактично молчал, хотя, предполагаю, очень многое видел и понимал.

Выдохнув, я вскинула руку и решительно постучала.

Глава 112

Кира

– И зачем тебе такое зеркало? – удивился Селестин, когда я влетела к нему в кабинет и с ходу вывалила на лорда просьбу.

– Для танца, – сообщила, расхаживая по кабинету лорда. – Мне его нужно сначала разучить, чтобы потом научить уже лорда ли Арье. В моем мире я много смотрела фильмов по этой теме. Клипы, опять-таки, смотрела. Но сама так танцевать я не умею.

– То есть, когда ты предлагала вариант заводного танца, то не подумала, как это воплотить в дело?

– Ну… да, – удрученно кивнула, боясь поднять глаза на Селестина. – Но я выполню обещание. Танец придумаем и разучим.

– Кирьяна, – вздохнув, удрученно покачал головой Селестин. Но больше ничего не добавил.

Мне стало стыдно. Уж лучше бы Селестин накричал на меня.

После того как я ему отказала, у нас с лордом установились очень странные отношения. Он держался со мной отстраненно, в основном, общаясь, как адептка-преподаватель подчеркнуто вежливо и исключительно по делу. Селестин больше не заговаривал о нас, не пытался меня поцеловать или обнять. Это причиняло невыносимую боль, и хотелось плакать.

– Лорд Индарэш… Селестин, – поддавшись чувствам, начала я говорить и запнулась, не зная что сказать. – Прости меня. За тот отказ. Я… была не в себе.

От моих слов Селестин вздрогнул и уставился цепким, внимательным взглядом.

– Мне сложно говорить, – опустила я голову, чтобы не видеть взгляд лорда. – Но мне стыдно за мое поведение.

Селестин молчал. От того говорить и признаваться было очень сложно. Но я, перебарывая себя, говорила, понимая, что должна это сказать.

– Понимаю, что обидела тебя. И что просить прощения нужно так же при свидетелях…

– Кирьяна, – перебил меня Селестин, и его голос прозвучал сдавленно. – Давай вернемся к этой теме позже. Сейчас не время.

– Хорошо, – кивнула и украдкой глянула на лорда Индарэш.

Напряженный Селестин стоял возле окна и смотрел в темноту. В стеклянном отражении я видела его сосредоточенное лицо и полные боли и тоски глаза. Этот взгляд отозвался в моей душе мучительной болью.

Захотелось плюнуть на все наши разногласия с Селестином, прийти к нему, взять за лацканы сюртука, заставляя склониться, и самой впиться в идеальные губы желанного мужчины.

Но я сдержалась. Титаническими усилиями заставила себя остаться на месте.

Да, я сходила с ума вдали от Селестина, но запрещала себе даже мысли в сторону лорда. Меня спасали занятия по призыву магических помощников. Если бы не они, давно сломалась и пошла мириться с Селестином, соглашаясь на все его предложения.

Поэтому до сегодняшнего дня суррогатом нашей близости стали занятия, где мы часто соприкасались и просто много времени проводили вместе, чтобы призвать помощников.

– Вот что, Кирьяна, я закажу для тебя зеркала. Но за это я требую разрешения присутствовать на твоих тренировках по танцам, – спустя минуту огорошил меня лорд своим решением.

– Зачем вам это? Я же одна буду танцевать, – я как стояла, так и села, услышав его запрос, не зная, как реагировать.

– Все просто, – по губам Селестина скользнула улыбка. – Во-первых, хочу понять, что за танец ты собралась воплотить в жизнь. Во-вторых, нужно разобраться, какое музыкальное исполнение подойдет под твое выступление. Ты по-прежнему желаешь использовать музыку?

– Да, – закивала я, не понимая, что делать. – Но… Я планирую тренироваться у себя в комнате, в общежитии. Как вы сможете попасть туда, не привлекая внимания? – осторожно поинтересовалась я у Селестина.

– Буду использовать артефакт отвода глаз, – пожал плечами лорд. – Кроме того, можно тренироваться у меня в покоях. Места там предостаточно.

– Исключено, – замотала я головой. – Проблема незаметности решена не будет. Кроме того, я буду уставать, а тащиться ночью в общагу, засыпая на ходу, то еще удовольствие.

– Можно оставаться ночевать у меня, – буднично сообщил Селестин.

– Нет!

– Подумай хорошо, Кирьяна. Я не тороплю.

Разумеется, спустя полчаса препирательств, я согласилась, выторговав зеркальную стенку еще и на полигон. Мотивировав это тем, что так в моем мире тренируются все танцевальные группы. Селестин согласился, но предупредил, что когда он определится с музыкой, то придется пригласить музыкантов на наши репетиции, чтобы и они смогли придумывать музыку под наш танец. Предложение было разумным, и я согласилась, пообещав напеть то, что помнила из репертуара земной музыки.

С тех пор так и повелось. Я тренировалась или у себя, куда лорд доставил огромное зеркало, или занималась в специальной студии в апартаментах Селестина. А он, прихватив работы адептов, сидел в кресле и проверял домашние задания. Иногда просто наблюдая за моими тренировками в танце.

Порой я ловила на себе изучающий взгляд Селестина, в котором мелькала тоска. И эта боль отзывалась во мне.

Иногда во взгляде лорда проскальзывало желание, он он быстро его прятал за холодностью. И меня сначала обжигал внутренний жар, а потом остужал лед во взгляде Селестина. Эти эмоциональные качели выводили меня из равновесия.

С каждым днем мне все больше и больше хотелось, чтобы Селестин проявил инициативу, подошел и поцеловал меня. И я злилась, что он этого не делает.

Глава 113

Индарэш Селестин аш Драгон, герцог Эргонский

Селестин сидел в удобном кресле в углу комнаты переоборудованной под зал для занятий, и делал вид, что проверяет задания адептов, а сам наблюдал за Кирьяной. Она отрабатывала очередной танцевальный элемент, упорно повторяя его снова и снова, не обращая на него, Селестина, внимания. А ему это и нужно было.

Вначале Кирьяна сопротивлялась решению заниматься у него, но все равно согласилась с доводами. Тренироваться в апартаментах у Селестина ей было не только удобнее, но еще и безопасно. Поэтому все чаще она соглашалась заниматься в его комнате.

Это радовало Селестина, он чувствовал, что они с Кирьяной сближаются. За те недели, что они ненавязчиво проводили вместе, Кирьяна расслабилась, привыкла к его постоянному присутствию и не вздрагивала от прикосновений. Более того, Кирьяна все чаще и чаще искала у него помощь. А он всегда был рядом. Помогал, учил, подсказывал и поддерживал, когда что-то не получалось, и в темно-медовых глазах его любимой появлялись слезы. Селестин ненавязчиво заботился об Кирьяне, прикрывая свои действия необходимостью турнира.

Сегодня Кирьяна снова тренировалась в его апартаментах, где он распорядился перестроить одну комнату под студию для танцев и занятий его любимой Занозы. Ведь тренировки по хрон-магии они тоже проводили здесь. Селестин опасался, что даже на защищенных полигонах их могут увидеть посторонние. Сообщать о даре хрон-мага у Кирьяны Селестин был не готов.

О даре он не сказал даже собственному брату-королю. Правда со временем Селестин собирался признаться королю, но не сейчас. Потом. Когда Кирьяна научится осознанно управлять даром. А сейчас незачем тревожить короля.

Тем более, что проблем в королевстве и без его тайны было в избытке.

Странное шевеление на юго-востоке Артании, вкупе с мятежами в империи демонов, вызывало беспокойство. Пока император демонов Шеардхан справлялся. Но шпионы Артании слали из империи тревожные, а самое главное, противоречивые донесения. Политическая ситуация у соседей беспокоила Аларэш Искандера аль Драгон, поэтому король пока забыл об обещании встретиться с его, Селестина, любимой Занозой. И это не могло не радовать.

Тем более, что «приказ» брата обручиться с Кирьяной он так до конца и не исполнил.

Селестин покачал головой. Он с содроганием вспоминал тот день, когда его любимая женщина прилюдно отказала ему. Как он тогда не обезумел, чувствуя горе внутреннего дракона, лишенного собственной пары, Селестин до сих пор не понимал.

Ему просто повезло. Тот, кого он считал своим главным соперником, неожиданно помог Селестину. Если бы не принц Скай, то такого прорыва в отношении со строптивой Занозой он бы не скоро добился. Если бы вообще добился.

Да… Лорд Индарэш Селестин аш Драгон, герцог Эргонский в неоплатном долгу перед кронпринцем Скай Рамилем Тар-Нэш. И пусть принц Скай этого не знал, он, Селестин, поклялся перед самим собой, что отдаст долг чести. Жизнь долгая, и ситуации могут быть всякие. А за помощь в решении проблемы Селестин готов был платить дорого.

Острая память вновь воскресила сцену прошлого, и Селестин вздрогнул, до хруста сжав руки в кулаки.

Четыре недели назад. Кабинет лорда ректора

Мыслей не было. Лишь обреченность и тоска.

Выворачивающее наизнанку чувство потери. Убивающая безысходность. А еще отчаяние дракона изнутри рвущее на части его душу. И понимание, что невозможно что-либо изменить.

Тогда зачем жить?

Без Кирьяны он просто сдохнет. Обратится драконом и умрет от невыносимой тоски без своей истинной пары.

Теперь Селестин не сомневался. Кирьяна его единственная. Его свет и воздух. Его жизнь. И без этой девочки ему эта жизнь была не нужна.

«Я никогда не выйду за тебя замуж!»

Страшные слова звучали в памяти Селестина, причиняя нестерпимую боль, оглушая, лишая возможности дышать. Эта боль от слов любимой корежила и ломала его драконью сущность, а следом и его.

Селестин схватил бутылку, резко сорвал пробку и, расплескивая гномий первач, стремительно наполнил стакан и залпом его выпил. Алкоголь обжег горло, вышибая скупую слезу из глаз. Зато на мгновение выпитый первач притупил боль. Вот только Селестину показалось, что если он выдохнет, то из него вырвется пламя.

Осторожно дыша, он вновь наполнил стакан. Но, помедлив, пить не стал. Резко накатила апатия. Селестин безразлично уставился на заново наполненный стакан невидящим взглядом. Неожиданно жизнь потеряла краски, словно выцвела. Утратился смысл существования.

Любимая, ставшая парой его дракону, отвергала его человеческую половину. К такому Селестин – ловелас и желанный трофей женщин, не был готов. Он не понимал, что ему делать.

Как быть? Ведь Кирьяна не верила ему.

Как исправлять жуткую ситуацию? Как убедить Кирьяну, что только с ним она будет счастлива? Что он для своей половинки будет самым верным и надежным спутником, и лучшим мужчиной.

Вопросов было много, а вот ответы не приходили. Как и понимание исправить ситуацию. Все попытки Селестина сблизиться с Кирьяной вызывали у неё противоположный эффект. Чем больше он старался наладить отношения, тем все становилось только хуже.

– Боги! – обхватив голову, простонал Селестин. – Ответьте, что я делаю не так?

– Ты давишь на неё, – неожиданно прозвучал рядом голос.

Селестин чуть заметно вздрогнул, вскинул голову и с непониманием уставился в голубые глаза принца Скай.

– С чего такие мысли? – нахмурился Селестин.

– У нас связь с Кирьяной, – пожал плечами Скай. – Я её чувствую.

Принц, не дождавшись предложения сесть, развернул стул и поставил его у края стола. Потом сходил к угловому шкафу и извлек из приоткрытой дверцы еще один стакан. Подошел, поставил перед Селестином стакан и уселся, вопросительно вскинув бровь.

– Нарушаем устав академии, – сокрушенно заметил Селестин, наполняя стакан принцу.

– Нет, – мотнул головой Скай. Он покосился на стакан, а потом залпом опрокинул в себя содержимое, сипло продолжив: – Я тут сейчас из солидарности. Сейчас нет титулов и регалий, я простой мужчина. И я пришел поговорить с тобой, пока ты оконгчательно не разругался с Кирьяной.

– Это аргумент, – кивнул Селестин и потянулся к своему стакану. Залпом выпил, уткнулся в рукав кителя и с шумом вдохнул.

Скай проследил за Селестином и тоже последовал его примеру.

– Так что ты мне посоветуешь? – спросил Селестин, немного расфокусировано смотря на принца Скай.

– Не дави на Кирьяну, – Скай откинулся на спинку стула. – Неужели ты не видишь? Чем больше ты давишь, тем дальше она от тебя уходит.

– Если я отойду в сторонку, её тут же уведут, – рыкнул Селестин. – Вокруг полно кандидатов на мою шиэрри.

– Я не говорю тебе отходить от Киры, – вздохнул Скай. – Я советую не давить. Кирьяне нужно чувствовать свободу. Ей важна независимость. Хочешь, чтобы она была с тобой, дай ей это. Не души заботой и опекой.

– Но я всего лишь хочу уберечь Кирьяну от ошибок, – нахмурился Селестин. – Что плохого в том, что я о ней забочусь?

– В заботе нет ничего плохого. Но для Кирьяны важно чувство независимости. Дай ей именно это, – настаивал принц Скай. – Будь рядом. Но не дави авторитетом и могуществом. Позволь Кирьяне самой набивать шишки. Просто защищай её от серьезных ошибок. Кирьяна не такая женщина, как мы привыкли видеть в наших леди. Кира сильная, независимая, она привыкла сама заботиться о себе. Ты же, своей опекой из лучших чувств, просто душишь её. Вот она и сопротивляется.

Селестин нахмурился. Подумав, он взял бутылку и разлил содержимое по стаканам. Покрутив в руке пустую тару, он поставил её на пол.

– Кирьяна не желает со мной иметь дело, – пожаловался Селестин, вновь залпом выпивая первач.

– Ты преподаватель, – пожал плечами Скай, тоже выпивая до дна. – У тебя есть куча возможностей быть рядом с Кирьяной.

Селестин кивнул, соглашаясь. Потом потянулся к кристаллу на панели связи с приемной, вызывая своего секретаря:

– Да, лорд Индарэш? Чем могу помочь?

– Вацлав, принеси мне еще две бутылки гномьего первача.

– И закуски прихвати, – выкрикнул Скай.

– Кхм… Хорошо. Будет исполнено.

Секретарь отключился, а Селестин посмотрел на принца Скай и неожиданно спросил:

– Зачем ты мне помогаешь Скай? Ты же был против нашего союза. Что изменилось?

– Я хочу счастья Кирьяне. Она для меня сестра и моя сулуан-эсса. Её счастье важнее моей неприязни к тебе Индарэш. А Вечные льды мне сообщили, что моя сулуан-эсса будет безгранично счастлива лишь с тобой.

– И как же они могли тебе это сообщить? – подозрительно прищурился Селестин. – Ты же не покидал академию.

– У меня есть способ получать последние вести Великих льдов, – с легкой улыбкой сообщил Скай.

И Селестин ему поверил. У ледяных демонов было очень много секретов, которые они тщательно оберегали от посторонних.

Дверь отворилась, и в кабинет пошел Вацлав с подносом заставленном едой и бутылками. Расставив все перед лордами, секретарь удалился.

– Так каков наш план? – спросил Селестин, потянувшись за новой бутылкой.

Наши дни

Из воспоминаний Селестина выдернул вскрик. Моргнув, он уставился на Кирьяну, сидевшую на полу и растирающую лодыжку.

– Что случилось? – бросился он к девушке.

– Кажется, ногу подвернула, – со слезами на глазах сообщила Кирьяна.

– Сейчас мы все вылечим. Не плачь, любимая, – пообещал Селестин, подхватывая Кирьяну на руки и направляясь с ней на выход.