Текст книги "Любимая заноза ректора. Огненный турнир (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 44 страниц)

Глава 131

Кира

Так предложения мне еще не делали. Мой бывший некогда все сделал очень романтично: ресторан, цветы и шампанское, даже на колено стал, предлагая мне кольцо. Но… Эти воспоминания у меня поблекли на фоне неординарного предложения Селестина. Сделать мне предложение руки и сердца абсолютно голым после умопомрачительного секса…

Лорд превзошел самого себя.

Я взяла темно-синюю бархатную коробочку, но не спешила её открывать. Теперь становилось понятно, почему Селестин так подробно расспрашивал меня о свадебных обычаях моего мира. Старания и стремление лорда мне угодить, подкупали.

– Кирьяна, ты сама говорила, что в твоем мире нет брачных браслетов. Для тебя он ничего не значит, – погладил меня по запястью лорд, где красовался его брачный браслет. – Потому я учел свою прошлую оплошность и заказал у ювелиров обручальное кольцо. Очень надеюсь оно тебе понравится.

Укутавшись в одеяло, я села и под пристальным взглядом Селестина медленно открыла бархатную коробочку. И забыла, как дышать.

Моему взору предстала невероятная красота. В центре золотого кольца вставкой находился переливающийся на свету бриллиант. Возможно в Нурхадаре это другой камень, просто похожий на наш земной минерал, но мне проще считать его бриллиантом. Размером камень был немного меньше сантиметра, я не представляла, сколько это в каратах. Но не маленький, и не булыжник, просто в меру большой. Ни касты, ни ранты в центре кольца не было, камень держали четыре золотых крапана. Вокруг них веночком закручивалась золотая накладка в форме перекрученных жгутов, инкрустированных маленькими, словно искорками, бриллиантами. В местах соединения золотого венка с шинкой кольца в кастах были бриллианты в форме сердца. А сама шинка состояла из плетения в пять нитей косы.

Я смотрела на это произведение искусства как завороженная. Мое молчание Селестин воспринял неправильно. Напряженно всматриваясь в моё лицо, он спросил:

– Тебе не нравится? Если кольцо не понравилось, то я могу…

– Нравится, – перебила Селестина, пока он не надумал себе еще чего-нибудь.

Осторожно извлекла кольцо из держателя и надела его на безымянный палец левой руки. Мне всегда была ближе западноевропейская традиция Земли. Посмотрела на свою руку, на которой переливалось радужным блеском кольцо, и поняла, что ни за что с ним не растанусь.

– Это значит да? Ты принимаешь мое предложение? – озадаченно переспросил Селестин, но в его голосе я четко услышала надежду.

Он тоже сел в постели и теперь всматривался в мое лицо.

– Это значит, Селестин, что я подумаю, – кокетливо улыбнулась, стрельнув в лорда глазками.

– Так значит решила, – с наигранной суровостью протянул Селестин. – Я ещё тебя не до конца убедил? Или тут что-то другое? – нахмурился он.

– Ну… я подумаю и отвечу. Сразу отвечать не по традиции, – хлопая глазками, улыбалась я.

– Врешь ведь? – прищурился лорд.

Я не ответила, лишь продолжила улыбаться.

А в следующую секунду Селестин сцапал меня за руку и дернул на себя. Повалил на кровать, придавив собственным телом и, хохочущую, принялся страстно целовать. Очень скоро мне было не до смеха. У нас снова был феерический секс. Потом снова. В перерывах между «убеждениями» был кратковременный отдых с перекусом, а потом Селестин опять меня склонял принять его предложение прямо сейчас, не откладывая на потом.

К вечеру, охрипнув от криков, я сдалась. Но стребовала с Селестина обещания, что мы поженимся, лишь когда я закончу академию.

– Значит, нужно ускорить твое обучение, – задумчиво потер подбородок Селестин. – Вот что, Кирьяна, пока в ДАМ каникулы, я с тобой позанимаюсь.

– Ну… ладно, – не стала я отказываться.

Меня не столько интересовало, что я перейду на другой курс, сколько то, что на турнире я стану первокурсницей с умением адептки второго курса. Может, это и нечестно, но объективно понимала, что я, из-за необученности самое слабое звено в команде. Но при этом я сильнейший маг с безграничным резервом. Значит, на третьем испытании меня будут пытаться первой вывести из строя, а этого я не могла допустить.

Поздно вечером, когда мы решили идти уже спать – Селестин так и не ушел из моей комнаты – я спохватилась, что заготовленный лорду подарок так и не отдала.

– Ой, блин!.. Забыла! – треснула себя ладошкой по лбу.

– Кира, что случилось? – встревожился лорд. Он сидел на кровати и гладил млеющего от ласки Ваську.

– У меня же тоже для тебя есть подарок на Излом года!

Я стрелой метнулась к шкафу, в котором у меня стоял подарок для лорда. Следом, смешно подпрыгивая, помчался Васька. Как мне пояснил Эмиль, иглисы очень любопытные создания, особенно если ты лезешь в шкаф, то эти создания будут тебе «помогать» там копаться. Они полки в шкафах воспринимают как потенциальную норку, а сложенные вещи, полагаю, у них идут за листья.

Вытащив тяжелую, хоть и небольшого размера, коробку, я хотела было уже нести её к Селестину. Но лорд меня опередил.

– Не таскай тяжести, – проворчал он.

Подхватив коробку, он направился в зону отдыха, где у меня стояли диван, журнальный стол и кресла. Поставив подарок на стол, Селестин осмотрел его, особо уделив внимание упаковке, потом развязал ленту и начал его распаковывать. Когда же лорд добрался до самого подарка, то пораженно замер, рассматривая статуэтку. А посмотреть было на что.

Стефан, создавая подарок для лорда ректора, превзошел сам себя. В созданном драконе, который мог еще и передвигаться при необходимости, была не только функция будильника. Механикус в изделие смог вложить возможность короткой записи с возможностью перезаписи. Очень удобно делать голосовые пометки для деловых людей, чтобы механический секретарь-помощник, – или «МСЕП», как его назвал и запатентовал механикус, – потом напоминал в нужное время о запланированном деле. Кроме того, в драконе была и функция «годового календаря дел». Эту функцию предложила я, помня по собственному миру, как порой спасали меня напоминания о днях рождениях или важных мероприятиях.

Все это я и объяснила Селестину, показывая, на какой кристалл нажимать, чтобы записать сообщение, и как настроить календарь дел. Лорд внимательно слушал, но судя по его взгляду, удивлялся с каждой секундой все больше и больше.

Но вот что странно было для меня. Когда я касалась механизма, я чувствовала в нем течение энергии, понимала, как там все устроено. И это изумляло меня не меньше, чем лорда мой подарок.

– Я поражен, Кирьяна. Спасибо. Такая вещь в работе мне очень понадобится, – привлек меня к себе Селестин и поцеловал, плавно уводя в сторону кровати.

Глава 132

Кира

Время на каникулах не просто пролетело, оно промелькнуло, словно одно мгновение.

Мне казалось, что десять дней отдыха и безделья – это очень много. Но по факту этого оказалось непростительно мало. Таких настоящих, волшебных каникул у меня не было никогда. Даже отпуск на Земле и тот никогда не проходил у меня настолько феерично. Каждый день был наполнен новыми впечатлениям, ощущениями и встречами.

Я была в восторге от артанской зимы! Она напоминала мне настоящую зиму, как показывали в детских сказках на Земле. Огромные сугробы, запорошенные снегом деревья, кусачий мороз, от которого спасал теплый шарф. В довершение ко всему прилагалась почти опустевшая академия и ощущение безграничного счастья рядом с невероятным мужчиной.

После того как я приняла кольцо Селестина, на время праздников и каникул он уговорил меня переехать к нему.

– Кирьяна, у меня удобнее. Места больше, – пояснял он на следующее утро, когда мы завтракали в моей маленькой импровизированной гостиной. – Я могу распорядиться, и нам будут доставлять еду из любого ресторана Дальбруга. Вдобавок в моих апартаментах есть библиотека.

Вот последний аргумент стал решающим. Но так просто я не желала сдаваться.

– А Васька? Я не оставлю малыша одного в своей комнате.

– Твой иглис уже давно не малыш, – поджал недовольно губы Селестин, косясь на зверька.

– Он маленький. Ему нужна моя забота, – заупрямилась я. – Если хочешь, чтобы я временно переехала к тебе, то соглашайся и на Ваську. Не хочу жить у тебя и бегать к себе, чтобы кормить Ваську.

– Хорошо, – удрученно вздохнул Селестин. – Собирай этого колючего монстра. Вы переезжаете ко мне вдвоем.

Так и получилось, что на время каникул я обитала у Селестина на пару с иглисом.

Вначале я думала, что не смогу долго жить вместе с лордом. Мы начнем ругаться и придираться друг к другу по мелочи. Но реальность превзошла все мои ожидания.

Рядом с Селестином мне было комфортно. В первые дни мы с ним на пару ходили и поздравляли моих друзей. И мне было особенно приятно, что мой мужчина разделил со мной мою радость. А её у меня было с избытком. Все же дарить радость для меня куда приятнее, чем получать.

Когда суровые каменные тролли впали в ступор от заботы и полученного подарка, это было нечто. Лица у Айрака и его братьев были неподражаемые. Но когда могучий орк, расстрогавшись от моего подарка, украдкой вытер скупую слезу, а Беллис даже не скрывала слез счастья, проняло и меня. Селестину пришлось брать бразды правления в свои руки и спасать сентиментальную меня страстным поцелуем. Кстати, Йергай последовал примеру лорда и так же утешал утешать Беллис.

Посетили мы и кофейню Селены. Где нашли и Стефана. Хорошо, хоть тут обошлось без слез. Все же посетителей у Селены было много.

– Тебе расширяться нужно, – сообщила я, когда мы устроились на улице под натянутым тентом. – Вон сколько посетителей. Да и помощники тебе не помешают.

– Нужно. Но… У меня пока недостаточно средств на расширение, – вздохнула Селена. Она взяла небольшой перерыв для общения с нами, пока её в кафе заменяла миссис Сария. – Благодаря тебе, Кирьяна, наше дело пошло в гору. Бабушка уволилась из госпиталя, чтобы мне помогать, и теперь работает за стойкой.

– Миссис Сарию лучше бы за счета посадить, – заметила я, отпивая горячий кофе. – А на зал лучше нанять молоденькую подавальщицу. Но не это даже важно. Селена, нужно расширять зал. Кстати, соседнее здание отлично подойдет. Я видела, что его выставили на продажу.

– Да, но… Они столько за него запросили. Мне и за десять лет столько не собрать.

– У меня есть на счету деньги, – вспомнила, что у меня благодаря Селестину на счете в банке две тысячи золотом. – Я могу вложить. Сделаем это как партнерский бизнес, – пояснила, увидев сомнения в глазах Селены.

– Боюсь, Кирьяна, у тебя столько нет, – вздохнула она.

– Простите, а сколько желают получить за дом? – вмешался в наш разговор Селестин. Он сидел за соседним столиком вместе со Стефаном и что-то обсуждал.

Селена растерянно захлопала глазами, словно только сейчас сообразила, кто у неё в гостях.

– Семь тысяч золотом за весь дом.

– Хм… – изумленно вскинул бровь лорд. – Я уточню этот вопрос и попробую уладить.

После «раздачи подарков» наши дальнейшие дни прошли в академии за подготовкой. Как и обещал Селестин, он занимался со мной, повышая мой уровень в заклинаниях и знаниях по разным предметам. Благодаря лорду за каникулы я узнала больше, чем за последние несколько месяцев. Да и в хрон-магии у меня стали получаться магические плетения.

– Кира, ты невероятная, – искренне восхищался мной Селестин. – Ты запоминаешь огромное количество знаний. Я даже не представляю как так можно?

– Просто ты самый лучший учитель, – с улыбкой отвечала я.

Моё самое любимое время – это вечера в компании Селестина. Мы его проводили у камина в гостиной. К нам часто в гости заходили Кьен и Эмиль, и тогда мы играли в карты: местный симбиоз земного «Покера» и «Мафии», или шахматы. Кажется, эта игра универсальная на все миры и времена.

Но чаще всего по вечерам мы были одни. Селестин, сидя в кресле у потрескивающего камина, изучал документы, которых ему присылали несметное количество, а я рядом играла с иглисом, или тоже читала книги из библиотеки лорда. И нам было хорошо вместе. Уютно. А когда наступала ночь, то мы с Селестином занимались любовью. Иногда прямо на полу, в гостиной у камина на толстой шкуре, а потом молча лежали, обнявшись, и смотрели на языки пламени. В такие моменты моему счастью не было предела.

Единственной неприятной новостью стало для меня известие о брате принца Скай. Об этом я узнала на третий день пятидневных праздников от Кьена и Эмиля, когда те впервые пришли к нам с Селестином в гости.

– Почему ты мне не сказал? – я обвиняюще смотрела на Селестина.

– Не хотел тебя расстраивать.

– Но я все равно узнала и расстроилась! – на глаза навернулись слезы, а в душе подняла голову обида, что Селестин вновь все решил за меня.

– Эй, Кирьяна, ну не нужно… – попытался привлечь меня к себе лорд.

Но я увернулась. Сделала шаг назад, еще и руки на груди сложила, отгораживаясь от лорда. Мне не хотелось, чтобы у нас все стало как раньше, когда Селестин все решал за меня, а я из-за этого с ним ругалась.

– Кирьяна, не обижайся на меня. Просто выслушай, – вздохнул Селестин. – Я не собирался от тебя утаивать эту информацию. Но пойми, Заноза моя любимая, от того, что ты бы это узнала наутро после бала, что-то бы изменилось? Ты смогла бы чем-то помочь твоему сул-эсс?

– Нет, но… Я бы тогда…

– Вот именно, что нет, Кирьяна. И ты бы просто грустила и переживала. Думаешь, принцу Скай хотелось бы, чтобы ты испортила себе праздник? Уверен, что нет. Именно потому я и не сказал тебе сразу. Я не хотел, чтобы тот огонь счастья, что горел в твоих глазах, померк, как сейчас, – печально улыбнулся Селестин.

Я всхлипнула и шагнула к лорду в его надежные и успокаивающие объятия. Как бы я не хотела считать по-другому, но Селестин был прав в своем суждении ситуации.

Все заканчивается. И мои волшебные каникулы тоже закончились. С огромной неохотой мне пришлось съехать из апартаментов Селестина, хотя он уговаривал остаться.

– Кирьяна, оставайся. Это же формальность.

– Не могу, Селестин, хоть и хочу этого. Когда стану твоей женой, тогда и будем жить в открытую.

– Ну так давай поженимся прямо сейчас! Я организую! – встрепенулся с горящим взглядом Селестин.

– Нет! – я даже негодующе ногой топнула. – Селестин, я свадьбу хочу. Настоящую. Платье красивое. Кроме того, пока я не закончу академию, никакой свадьбы.

Лорд ворчал, вздыхал, но ничего не мог сделать.

А потом наступила сессия, и нужно было готовиться к сдаче сложных экзаменов. Любовные переживания отошли на другой план.

Из-за обещания Селестина взять на турнир группой поддержки самых лучших учеников случился просто бум отличников. Результаты экзаменов поражали даже видавших виды профессоров. Как я и предсказала ранее, в лидеры выбились ребята из простого народа и обедневшая аристократия. Сложилась даже непростая ситуация – полных отличников вышло чуть ли не в два раза больше от запрашиваемого количества. Отчего адепты нервничали, ожидая решения, кого предпочтут из кандидатов.

Но Селестин – не без моей помощи, конечно, – на радость всем адептам, просто увеличил число победителей. Это решение, как показало время, оказалось самым правильным.

Несмотря на строгость лорда ректора, популярность ДАМ среди адептов росла. В преддверье магического турнира об академии в прессе постоянно велась целая рубрика. Газеты наперебой рассказывали о блестящих достижениях адептов. Те изменения, что Селестин ввел с начала учебного года, давали свои плоды. Всего за пару месяцев Дальбругская Академия Магии вышла на первые позиции в рейтинге среди магических альма-матер как самое желанное место обучения у адептов.

Реформа образования короля Артании – Аларэш Искандера аль Драгона – работала на отлично.

Глава 133

Кира

Скай и его свита вернулись лишь к середине зимней сессии. Принц появился в столовой в самый разгар обеда и сразу же стал центром внимания среди адептов и, разумеется, нас, его друзей. Похудевший, с залегшими под глазами тенями, но улыбающийся, что означало – дело решилось хорошо.

– Рад, что ты вернулся, брат, – улыбающийся Кьен ободряюще похлопал принца Скай по плечу.

– Знаешь, ледяной, без тебя как-то скучно, – скупо сообщил Эмиль. – Так что я рад, что ты вернулся. Будет с кем спаринговаться.

– Непременно, Кертерский, – фыркнул Скай.

Я же вообще висела на шее обнимающего меня принца и тихо плакала, ощущая всю гамму эмоций своего ледяного демона. Я безумно скучала.

Из-за ситуации с братом принца Скай даже возвращение в академию Альдо после каникул прошло для меня смазано. Даже радость в глазах друга от полученного пусть и с опозданием подарка не особо спасло мое настроение.

Селестин оказался прав в решении не говорить мне о трагедии в семье Тар-Нэш. Я постоянно об этом думала и не могла радоваться жизни, пока мой ледяной демон искал преступников.

На переполняющих меня эмоциях я потянулась к сознанию принца Скай.

«Рамиль, как же я переживала за тебя и твоего брата. От тебя не было вестей, и я не знала, что и думать».

«Знаю, Огонек, – стиснул меня в объятиях Скай. – Я ощущал твои эмоции даже на таком большом расстоянии».

«Так что у вас там случилось?»

«На кортеж Снежа напали ренегаты. Не знаю, чего они хотели, так как на них уже напал ГСР и перебил всех отступников. И Снежа на тот момент уже там не было».

«А ГСР – это кто такие?»

«Гильдия Свободных Разбойников, – расшифровал аббревиатуру Скай. – Крайне агрессивная организация появившаяся в противовес Ренегатам».

«Ужас! У вас как у нас в начале двадцатого века. Сплошные партии и организации, – передернула я плечами. – А с братом что?»

«Через неделю он сам вернулся к нам во дворец целым и невредимым. Где все это время был и что делал – он не помнит. Наши маги выявили ментальное воздействие, но насильственного слома психики нет».

«И что это значит?» – встревожилась я, не понимая, чем все это может грозить юному принцу. Снежу было всего шестнадцать и мне не хотелось даже думать, что парню могли промыть мозги, сделав из него чью-то марионетку.

– Не знаю, Кирьяна, – вслух ответил Скай, и в его голосе слышалась боль от невозможности помочь дорогому человеку.

Продолжить беседу мы не смогли.

– Господа адепты, – раздался грозный голос лорда Индарэш от входа в столовую. – Обед не бесконечный, занятия никто не отменял.

Суровый лорд ректор подошел к нашей компании, окинул строгим взглядом и сообщил:

– Я рад, адепт Тар-Нэш, что ситуация в вашей семье благополучно разрешилась. Зайдите потом к Вацлаву за новым расписанием по сдаче экзаменов. Вас, кстати, адептка Астон, это тоже касается.

– Хорошо, лорд Индарэш, – недоуменно хлопая глазами, кивнула я. Мне все еще сложно было привыкнуть к такому разному Селестину.

Наступили новые учебные будни. Дни летели за днями, и я порой не успевала их даже отследить, лишь удивлялась, что вот уже месяц прошел.

У меня все меньше и меньше становилось совпадений с расписанием занятий адептов моего первого курса, хотя я и продолжала числиться первокурсницей, но все больше посещала лекции второго курса. По этому поводу Альдо шутил, что с первого курса я перейду сразу на третий.

С приездом принца Скай снова возобновились тренировки. Мы с Кьеном после долгих споров решили усложнить программу выступления, потому отрабатывали элементы моего эпичного катания на мотоцикле. Было решено, что маги земли будут создавать извивающийся в воздухе серпантин из земли, а я по нему буду мчаться. Тут сразу будут задействованы маги двух стихий, а это уже считается сложным элементом и оценивается высоко. Для зрительного эффекта я предложила еще прыжки на мотоцикле через огненные кольца. Ну а магам воды нужно будет создать вращающиеся спирали, которые будут создавать эффект арки над огненными препятствиями.

Когда Селестин впервые увидел нашу репетицию, он чуть не поседел. Нарычав на всех, лорд схватил меня и утащил к себе, где долго и обстоятельно объяснял, что мне не стоит так собой рисковать и волновать его. И лишь выпустив пар, Селестин смог услышать голос разума. Вернее мой.

Мне стоило немалых трудом и поцелуев, чтобы убедить лорда в необходимости оставить программу выступлений в последней правке. Ведь любые сложные элементы повышали шанс на победу в турнире команды Артании. Потому мы дальше тренировались, оттачивая мастерство до совершенства, пока не наступило время собираться на турнир.

Глава 134

Кира

А я уже забыла какой это кошмар, когда собираешься в путешествие. В моем случае это магический турнир в соседнее государство, а не отдых, но сути это не меняет. Поездка не на один день, потому нужно было в дорогу собрать кучу вещей и не забыть ничего важного.

Усложнялись мои личные сборы ещё и тем, что я помогала Кьену и Селестину в организации путешествия для нашей турнирной команды и группы поддержки в лице адептов. Все же богатый земной опыт путешествия в прошлой жизни дал мне хорошую практику. Мои познания пригодились и в этом мире. Составила первичный план: нужно было обеспечить всех людей транспортом, согласовать бронь комнат в гостевых домах, организовать доставку нашей турнирной техники и вещей. Потом я описала логистику процесса, и все это Селестин передал Вацлаву для работы.

По уверениям Вацлава, он еще никогда не получал такое продуманное и четкое руководство к действию. Признаться, мне было приятно это слышать.

Но самое главное, в подготовке и сборах на турнир было то, что нам требовалось «тайно» доставить на турнир музыкальный септет орков. Это была секретная фишка, без которой эпичность нашего выступления на турнире полностью терялась.

Когда я только предложила танцы, Селестин долго наблюдал за нашими репетициями. А потом в один из дней взял и пригласил Йергайя. Он тоже несколько дней внимательно слушал и смотрел, а потом на очередную репетицию привел нам семь орков из соотечественников перебравшихся жить в Артанию с Орских степей. Эти ребята играли на разных этнических инструментах, а в Артании начали осваивать и другие музыкальные инструменты.

После длительных проб и ошибок у орков получилось соединить шаманские мотивы с мелодией моего мира, что я смогла напеть для примера. Результат превзошел все мои самые смелые ожидания. Наше выступление идеально ложилось на заводную музыку джембе и кастаньетов.

Музыкантов Селестин смог оформить как обслуживающих специалистов для «турнирного инструментария» – это так лорд вписал в отчетную форму инструменты наших музыкантов.

– Селестин, а почему нельзя по-нормальному прописать группу орков? Зачем такие сложности? – спросила я однажды, не выдержав наблюдать, как Кьен, Селестин и Вацлав разрабатывают многоходовку по «умалчиванию» музыкантов.

– В правилах турнира четко оговорено количество выступающих на состязании. И, увы, но орки-музыканты подпадают под это правило. Зато нет четких ограничений относительно вспомогательных инструментов, – коварно улыбаясь, пояснил лорд. – Кроме того, музыкальное сопровождение на турнире обеспечат нам первое место. Конечно, будет скандал… Но нам ведь нужна победа.

– А нас не дисквалифицируют за нарушения? – засомневалась я.

– За что? – удивился Кьен, слушавший наш разговор. – В правилах нет четкого запрета относительно обслуживания. Так что мы ничего не нарушаем.

– М-да… Что не запрещено, то разрешено, – вспомнила я земное выражение.

– Именно так, – подмигнул Кьен.

Но самое главное было то, что теперь орки на турнир летели с нами.

Кстати, предмет полёта, вернее, транспорт тоже стал камнем преткновения, чуть не послужившим очередной причиной ссоры между принцами. А все потому, что Кьен желал, чтобы турнирная команда в полном составе летела на дирижабле Артании, а Скай настаивал на своем транспорте, как более вместительном, надежном и быстром. Кьен же считал, что для команды Артании неприемлемо лететь на транспорте другой державы.

– Ребята, брейк! – Встала я между взбешенными принцами, уперев ладони в мощные торсы мужчин, разводя спорщиков в стороны.

– Значит, так, – начала я говорить, когда на мне сошлись два перекрестных взгляда полных ярости. Вот только меня это уже давно не пугало. – Сейчас у нас отдых на кофе паузу. И мы ничего не обсуждаем, – повысила я голос, видя, что Кьен пытается мне возразить. – Мы поговорим после того, как вы оба остынете.

Остыли парни минут через двадцать. После двух чашек кофе и набора пирожных с заварным лимонным кремом от Селены.

– Значит, так, мальчики. Я сейчас скажу, как вижу, а вы просто послушаете меня и подумаете над моими словами, – сказала, дождалась кивка от принцев и продолжила. – Кьен, твоё предложение с транспортом логично. Но!.. – осекла я готового ликовать Кьена. – Правители многих стран так до конца и не поверили в твою дружбу с принцем Скай. Бала на празднике Излома года было недостаточно. Нужны более весомые подтверждения дружбы Артании и Нортланда.

– Откуда сведения? – подобрался вмиг посерьезневший Кьен.

– От Альдо. После бала я специально интересовалась у него этим вопросом. Он, разумеется, спросил у деда. Ну а тот пробил по своим связям оставшихся у него после дипмиссий. Кьен, ты понимаешь, что не доверять такому титану дипломатии, как Арсэн Бругский, нет оснований? Он, как и вся его семья, предан королевству. Поэтому, если ты, как принц и капитан полетишь с турнирной командой на дирижабле принца Скай, то это подтвердит вашу дружбу. Ты со мной согласен? – выжидательно посмотрела на Кьена.

– Согласен, – вздохнул Кьен, отвечая после минутного молчания.

– Прекрасно, – улыбнулась я. – А вот обратно мы всей командой, как победители, полетим уже на дирижабле Артании. Рамиль, ты согласен с таким сценарием?

– Да, Огонек, – кивнул Скай, с гордостью смотря на меня. – Ты даже не допускаешь мысли, что мы не победим?

– Нет! – вздернула я подбородок. – Мы победим!

В тот день мы еще долго обсуждали дирижабли, подсчитывая сколько понадобится транспорта для путешествия с учетом группы поддержки. Но главного я добилась: принцы вновь сотрудничали, перестав ругаться друг с другом.

И вот теперь, спустя долгих две недели, я стояла с собранными для полета чемоданами и контрольно проверяла вещи по списку. Делала я это уже в четвертый раз, и снова, к собственному ужасу, нашла непростительно забытые важные мелочи. И это при том, что при каждой новой сверке вещей, они у меня увеличивались в геометрической прогрессии.

«Да я так пол-академии с собой утащу!» – взвыла я мысленно, падая в кресло и роняя лицо в ладони.

В дверь постучали. Нехотя со вздохом я пошла открывать. На пороге стоял Эмиль. Он окинул меня изучающим взглядом, потом посмотрел на вещи, в очередной раз извлеченные мной для сверки из чемоданов и уложенные ровными стопочками рядом.

– Дай угадаю: «Это катастрофа, я забыла половину вещей?» Да, Кирьяна? – сложил руки на груди герцог.

– Не ёрничай. Я действительно забыла сменный комплект одежды для повседневного отдыха. Хорошо, что решила проверить, а то бы так и ходила в одном и том же, – истерично ответила я, отходя в сторону и пропуская Эмиля внутрь.

– Кирьяна, у нас вылет через два часа, – закатил глаза герцог. – Нам нужно в аэропорт отправляться. Все уже внизу и ждут только тебя.

– Но… – растерялась я. – Времени же было много до вылета…

– Кирьяна, маленькая, а ты за временем пробовала следить? – обманчиво ласково спросил Эмиль. Он направился к разбросанным чемоданам и строго заявил. – Значит, так, Кира, у тебя пять минут все это сложить. По истечении времени мы забираем то, что будет собрано, а остальное оставляем.

Герцог извлек из кармана большие котлы и демонстративно засек на них время.

– Время пошло! – язвительно заявил этот несносный мужчина, когда я в ступоре пялилась на него.

Так быстро я давно не собиралась. Но в отведенное мне время уложилась, закончив сборы даже раньше.

– Прекрасно, Кирьяна! Ну а теперь шустро вниз и бегом к выходу.

– А чемоданы?

– Их сейчас заберут твои тролли, – сообщил Эмиль, толкая меня в сторону выхода. – Идем. Время!

И действительно, стоило мне спуститься по лестнице, как я нос к носу столкнулась с Айраком и его братьями.

Когда чемоданы отправились вниз на могучих плечах каменных троллей, а моя комната была закрыта, я поняла, что начинаю мандражировать. В душе начала появляться знакомая паника путешественника. Поэтому, спускаясь, я в уме лихорадочно перечисляла, все ли взяла с собой.

– Кира, ты опять? – возмутился Эмиль.

– Нет! Я просто…

Договорить не успела. Герцог на глазах у адептов общежития подхватил меня на руки и бегом устремился вниз, не слушая моих возражений и требований поставить меня на место.