Текст книги "Любимая заноза ректора. Огненный турнир (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 44 страниц)

Глава 145

Кира

И все-таки, как бы я не старалась отрешиться от трудного поединка, он на меня влиял. Мысли сами собой скатывались к воспоминаниям о выступлении команды демонов и конкретно к Шайрану эль Аяр.

Было ли мне страшно? Очень. Особенно после того, как в спарринге демон с первого магического удара отправил эльфа в нокаут. Это был самый короткий бой в первом этапе соревнования. Всего десять секунд. Эльфа унесли с арены на носилках целители. Его судьбу я не знала, но предполагала, он сегодня больше не боец.

После увиденного фатальность накрыла меня с новой силой. Но я понимала, что должна сделать все от меня зависящее, чтобы моя команда выиграла.

Из-за волнения за ходом турнира я следила рассеянно, уделяя внимание лишь сокомандникам и их выступлениям. Все наши выступали на отлично. Даже Сеймур, которому в спарринг-партнеры попался Эрл Бёрнс, на счастье тоже маг земли, смог выстоять против сильного противника.

Вообще выступление этих магов стало самым эпичным за весь первый этап соревнований. Хотя и другие пары хорошо спаринговались. Парни показали всю мощь стихии, ворочая такие пласты земли, что организаторам пришлись накрыть дуэлянтов защитным куполом. И правильно сделали. Обычные экранирующие щиты могли и не выдержать пятиметровый земляной цунами, которые создавали маги. Зато после окончания двух минут счастливый оборотень пожал нашему не менее довольному Сеймуру руку. Что в культуре оборотней означало наивысшую степень принятия.

К моменту боя с Домиником Гросом я взяла себя в руки и сосредоточилась на предстоящем сражении.

Процедура поединка была следующей. Когда поле покидали предыдущие противники, на арену выходили следующие. При условии, что магам не нужно было поправлять поле арены. Тогда приходилось ждать. Раздавался пронзительный сигнал, и на поле выходила пара спарингующихся. Приветствие. Звучал новый сигнал к бою, и тогда можно было нападать на противника. Об окончании двухминутной магической дуэли тоже сообщал сигнал, и противники расходились. Также приветствовалось «прощание» с противником. Но не все этим пользовались, или хотели делать.

Сегодня не было публичного озвучивания каждых результатов. Оценки выставлялись жюри и отображались на табло напротив имени мага. Вся сумма индивидуальных баллов просуммируется по итогу первого этапа и добавится к общему рейтингу команд.

– Приветствую прекрасную леди, – поклонился мне Доминик, стоило нам встретиться на поле арены. – Я очень рад, для меня честь сражаться с вами, леди Кирьяна. Мне завидует вся команда.

Доминик оказался веснушчатым улыбчивым парнем. Скорее, человеком, чем полукровкой. Хотя слегка удлиненные уши и золотистые с медным отливом волосы указывали на смешение рас.

Приветливость парня мне импонировала, и я, улыбнувшись, протянула руку.

– Мне, конечно, приятно слышать ваши слова, Доминик. Но я обычная адептка. Такая же как и вы.

– Еще и скромная.

Раздался сигнал к началу боя.

Мы отошли друг от друга и создали щиты, призвав свою стихию. Доминик оказался магом воздуха. В основном, наш спарринг заключался в том, чтобы найти брешь в защите и атаковать собственной стихией. И если я была значительно сильнее Доминика и часто ломала барьеры его защиты сырой силой, то он оказался опытнее и умело уворачивался от ударов. Ну а мне приходилось быть предельно внимательной, чтобы не попасть в хитрые ловушки, расставленные по периметру от меня.

В одну такую я угодила сразу же в начале выступления. Не увидела воздушного капкана и шагнула, не глядя. Результат – нога застряла, ограничивая мое передвижение. Повезло, что лишь одной ногой угодила, а вторая осталась свободной и это спасло меня от позорного проигрыша. Защищаться ограниченной в передвижении было сложно, но я справилась. Чем заслужила еще большее уважение Доминика.

Прозвучал сигнал к окончанию сражения, и парень перестал меня атаковать, деактивируя воздушный капкан. Подойдя ко мне, Доминик, который даже не запыхался во время поединка, протянул руку и с улыбкой произнес:

– Знаете, леди…

– Просто Кирьяна, – ответила я, тяжело дыша.

– Ну и я тогда просто Доминик, – улыбка парня стала шире. – Я рад, что сразился с вами, пока вы учитесь на первом курсе. Будь вы немного поопытнее, то уделали бы меня как гусенка.

– Спасибо. Но ваш воздушный капкан чуть не стоил мне победы. Необычное плетение. Оно доступно лишь для воздушников?

– Нет. Основа у него универсальная. Вот, смотри, – стал показывать плетение Доминик, воссоздавая нейтральную магическую конструкцию. – Делаешь так, а потом вот так. Как видишь, это заклинание можно наполнить любой магией, но лишь в конце.

– Уважаемые маги, покиньте, пожалуйста, арену, – раздался смеющийся голос комментатора. – Как вы видите, дамы и господа, адепты всегда адепты. В любой ситуации всегда тянутся к знаниям.

Только сейчас мы с Домиником осознали, что стоим в центре поля и на виду у всей толпы делимся знаниями.

– Ой, – залилась я краской смущения, оглядываясь на трибуны.

– Я провожу, – галантно предложил мне руку Доминик.

Под одобрительный гул с трибун мы покинули поле.

Первый турнирный этап прошел для нашей команды неплохо. В баллы я не вникала, смотрела на общий рейтинг команды и занимаемое место. Пока что мы лидировали.

Наступил часовой перерыв, который пролетел непростительно быстро. Начался второй этап соревнований. На магическом табло появился первый выбывший. Им оказался эльф, что сражался с демоном, а во втором туре должен был спарринговаться с гномом.

Разумеется, эта новость не добавила мне уверенности. И чем ближе становилось мое выступление, тем сильнее я нервничала. А когда пришло моё время идти на спарринг, я была взвинчена до предела.

Я шла по полю навстречу Шайрану эль Аяр, а у самой тряслись поджилки. Мне казалось, что демон, как собака, чует мой страх и потому самодовольно ухмыляется.

Прозвучал первый сигнал, и я поклонилась, приветствуя своего противника. Но вместо ответного приветствия получила лишь презрительное фырканье. Возмутиться поведением демона не успели даже на трибунах. Раздался второй сигнал. Шайран эль Аяр мгновенно атаковал.

Как я не готовилась, как не настраивала себя, создавая заготовки плетений, но к атаке демона оказалась не готова.

Ударом меня просто сшибло с места. Вращая и крутя, как перекати поле, протащило пару метров по земле. В теле что-то противно хрустнуло. Но из-за испуга боли я не чувствовала.

Запоздало раздался испуганный восклик с трибут.

Отплевываясь от песка, подскочила, успевая отразить второй удар демона. Мир расфокусировался. Мне с трудом удавалось держать равновесие. Первый удар оказался такой мощи, что мне было сложно сосредоточиться, в голове шумело, перед глазами плыло. На автомате я ставила защитные щиты. Об атаке и речи быть не могло, мне бы защиту удержать.

Не давая мне опомниться, Шайран вновь атаковал. Теперь он приложил меня заклинанием «таран», повторив его три раза. И если при первом ударе я устояла, то при втором ноги подогнулись, и я рухнула на поле. После третьего удара щиты полностью слетели.

С кровожадной улыбкой Шайран эль Аяр выпустил своего помощника. С утробным рыком тигр прыгнул на меня.

На трибунах кто-то испуганно закричал.

Мой огненный орел вырвался на перехват тигру в последнюю секунду, снеся в сторону помощника демона.

Не успела я опомниться и встать на ноги, нормально восстановив щиты, как новый усиленный удар демона опять сбил меня с ног, откидывая назад.

«Держать щиты!» – пульсировало в моей голове.

И падая, я призывала щиты. Они то меня и спасали от новой волны ударов. От напряжения по лицу бежал пот, почему-то застилая глаза красной пеленой. В теле разрасталась боль, она туманила разум, делая меня невнимательной. Это стоило мне очередного пропущенного удара. И снова с противным хрустом, пронизывающим все тело выносимой болью, меня протащило по арене.

Сил на сопротивление уже не осталось. Боль усиливалась с каждой секундой, грозя отключить сознание

«Не смей сдаваться! – чужим голосом орало мое, наверное, подсознание. – Боли нет! Вставай! Сражайся! Дай отпор!»

Я хотела…

Я правда пыталась…

Но демон был слишком сильным.

Он бил, бил и бил, как заведенный.

Как одержимый, демон обрушивал на меня удар за ударом, вбивая в землю. Мои щиты смягчали удары, но атаки демона все равно достигали цели.

«Борись! Ну же!..»

У меня все смешалось. Дикое рычание. Крики. Чей-то плач. Звук долетал до меня как сквозь вату. Но это высказывание я услышала четко. Как-будто кто-то специально настроил.

– Да когда же ты вырубишься, дрянная человечка? Эльфа уложил, а тебя, тварь, что, не вырублю⁈

Бывают моменты, когда все меняется за долю секунды. Во мне словно что-то переключилось.

Миг и навстречу новой, невероятно мощной атаке демона рванула моя сила. Дикая, первозданная, наполненная яростью разрушения. Удар при столкновении был такой мощности, что демона опрокинуло на спину и проволокло по земле с десяток метров, а все пространство затопило ревущим огнем.

Глава 146

Кира

Сигнал об окончании поединка прозвучал неожиданно. Я даже не сразу сообразила, что это за звук, продолжая во все стороны «полыхать» огнем. И лишь когда услышала голос комментатора, призывавшего нас прекратить бой, остановилась. Мое пламя лизнуло на прощание защитный купол и нехотя отступило, открыв зрителям картину поля битвы.

Мой орел яростно нападал на вяло сопротивляющегося тигра Шайрана эль Аяр. Сам демон с рассеченной бровью стоял в отдалении, прожигая меня яростным взглядом и в бешенстве сжимая кулаки. Даже чудо, что еще не набросился на меня.

Тяжело дыша, я стояла на четвереньках не в силах подняться и встать на ноги. В голове шумело, перед глазами плыло.

– Если маг самостоятельно не покинет поле арены, баллы ему не начислят, – сочувственно напомнил ведущий.

«Не дождетесь!» – мысленно рыкнула я в тщетной попытке встать.

Демон, довольно улыбаясь, произнес тихо, чтобы его услышала только я:

– В такой позе ты мне нравишься больше, слабая человечка. На коленях у моих ног, вот твое истинное место.

И столько презрения и скрытой ненависти было в его словах. Даже удивительно, что еще не плюнул в меня от переизбытка эмоций.

Развернувшись, Шайран эль Аяр неспешно пошел на выход. Его помощник-тигр дернулся следом, попытался подняться и пойти вслед за демоном, но рухнул обратно на песок. Шайрану ничего не оставалось, как подойти и прикосновением «поглотить» помощника обратно в себя.

То, что демон не смог призвать помощника обратно с помощью заклинания, говорило, что он ослаблен. Значит, демон временно оказался без магического помощника.

За это я удостоилась лютого взгляда от демона и произнесенного одними губами: «Тебе конец!»

Но мне было так плохо, что запугивать меня было бесполезно. Радовало, что мой помощник цел. Орел, волоча по земле порванное крыло, подпрыгал ко мне и призывно курлыкнул.

– Да, дружище, нам нужно как-то уйти с поля, – прохрипела пересохшим горлом. Очень хотелось пить.

Перед глазами все плыло и двоилось, а в голове, словно вертолеты летали, от чего меня подташнивало. Превозмогая боль, я встала на дрожащие ноги. Ступню тут же прострелила острая боль, заставив меня охнуть и припасть на левое колено. По трибунам прокатился сдавленный вскрик.

– Кирьяна Астон, может, вам вызвать целителей? – прозвучал озабоченный голос ведущего. – Не уверен, что вы сможете покинуть поле арены.

– Дойду, – сцепив зубы прорычала я. – А не дойду, так доползу. Фиг вам, а не мое поражение!

Пересиливая боль, снова встала и сделала шаг вперед. Лодыжку опять словно кипятком обдало, я покачнулась, но не упала. Рядом со мной, курлыкая, словно подбадривая, прыгал мой орел со сломанным крылом. Хотя я и могла призвать помощника обратно, но чувствовала, что уйти с арены мы должны с ним вместе. Как партнеры по сражению.

– Эм… Лично я ничего не понял, что сказала Огненная Леди. Этот язык я не знаю, – озадачился комментатор. – Но судя по тому, как Кирьяна Астон движется в сторону выхода, она решила не сдаваться. Это радует!

Первые хлопки поддержки от зрителей я услышала уже на начальной речи ведущего. И чем дальше я шла, тем больше и больше мне аплодировали.

Сил поднять голову и посмотреть не трибуны у меня не было, все они уходили на то, чтобы просто идти вперед.

Шаг за шагом.

Слушая собственное рваное дыхание, под грохот сердца и аплодисменты с трибун, превозмогая боль, с несгибаемым упорством я просто шла вперед. Делала шаг, потом второй, следующий…

Потому что надо.

Потому что я должна дойти.

Если понадобится, то доползти до выхода. Но я должна сама покинуть эту арену.

Как я оказалась в коридоре под нашей ложей не заметила. Но когда меня подхватили на руки, вздрогнула. Яростный рык, требующий срочно целителя, я услышала, уже уплывая в беспамятство.

– Я сказал, она не пойдет на третий этап!

Это первое, что я услышала, когда пришла в себя, лежа на чем-то мягком. Меня кто-то трогал весьма профессионально, и в местах соприкосновения боль отступала.

– Дамирэш, тебе настолько стало все равно на победу? Да что с вами всеми стало⁈ Почему из-за простой девки ты рискуешь будущим всех нас? – Голос Сеймура я узнала бы среди тысяч похожих. А не узнала, то признала бы по претензиям ко мне.

– Хартфорд, ты бы рот закрыл, пока я тебе не помог это сделать, – с ленцой пригрозил герцог.

Попрепираться и дальше ребята не успели. Дверь слетела с петель, окончательно приведя меня в себя, и от порога я услышала рык Селестина.

– Кирьяна!

В следующую секунду меня обняли. От резкого движения тело прострелила боль. Я вскрикнула и потеряла сознание.

И снова я пришла в себя от разговоров. Яростно спорили в стороне, поэтому слов было не разобрать за исключением некоторых фраз. Но суть я поняла. Снова решали за меня: сражаться мне в третьем этапе или нет.

Открыла глаза и увидела возле себя очень серьезного эльфа. Мужчина в зеленой форме целителей держал большую артефактную пластину возле моего бока.

Эльф поднял глаза и встретился со мной взглядом.

– Лорд Индарэш, девушка пришла в себя.

– Кирьяна!.. Заноза моя!

Взволнованный Селестин мгновенно оказался рядом. Он бережно взял мою ладошку и нежно поцеловал, а потом прижался к ней лбом. Я видела, что у лорда на лице проступила чешуя, а на щеках желваки ходуном ходят.

– Кира, ты больше не участвуешь в турнире. Я снимаю твою кандидатуру с участия, – жестко заявил Селестин. – Я не хочу, чтобы мою невесту тут убили.

– Тебе же была нужна победа академии, – безэмоционально напомнила я, проигнорировав упоминание статуса невесты. – Что изменилось?

– Мне не нужна победа ценой твоей жизни.

– Если я не выйду на арену, наша команда потеряет очки. А если я вообще снимусь с турнира, то команду могут и дисквалифицировать.

– Пусть так! Но ты не выйдешь туда, – рыкнул лорд.

– Мы это уже проходили, Селестин, – я выдернула руку из ладоней лорда, начиная злиться. – Давай не будем опять наступать на старые грабли.

– Кирьяна…

– Хватит! – рявкнула я и, повернувшись к эльфу, спросила: – Насколько у меня все плохо? Только правду, пожалуйста. Мне нужно знать, смогу ли я выйти на арену?

– Леди, у вас было сломано ребро, а в двух были трещины. В лодыжке вывих и растяжение связок. Я убрал последствия, но вам нужен покой, леди. Если будете двигаться, то боль усилится. Вдобавок велика вероятность опять получить те же повреждения.

– Значит, на спарринге буду аккуратной, – ответила, приподнимаясь сначала на локтях, а потом садясь. В боку от моих движений тут же резануло болью, перехватив дыхание, и, чтобы не закричать, я закусила губу.

– Кирьяна, ты меня вообще слышала? Ты больше не пойдешь на турнир! – рявкнул Селестин.

Я ничего не ответила, лишь пристально посмотрела на взбешенного лорда, так и сидевшего возле меня на корточках. Тот в ответ смотрел яростным взглядом.

– Селестин, пожалуйста, дай мне самой сделать выбор.

– Шарх! – рыкнул лорд и с силой впечатал кулак в мраморный пол.

Подняла руку и приложила ладонь к щеке моего лорда.

– Спасибо.

– Кирьяна, не нужно… – начал говорить Кьен, но я его перебила, качая головой.

– Я уже не отступлю из принципа. Не доставлю такое удовольствие эль Аяр. Кроме того, это нужно всем нам. За нашей командой сейчас следит пол континента, и если я не выйду на поединок, это нанесет урон репутации стране.

– Кира, продолжать поединки для тебя опасно, – вмешался в разговор Скай. – Ты же слышала, боль будет только усиливаться, если двигаться.

На это я лишь пожала плечами и посмотрела на целителя.

– У вас есть очень сильное обезболивающее зелье? Прям очень, очень сильное.

– Есть. Но у него имеется побочный эффект, – сообщил эльф и пояснил, под моим вопросительным взглядом: – Когда закончится действие зелья, боль вернется с утроенной силой, и вы можете не выдержать этого. Леди, подумайте сначала, вы действительно этого хотите?

«Как-будто у меня есть выбор», – мысленно поморщилась я от предстоящей перспективы.

– Я готова пойти на это, – кивнула, сцепив зубы.

– Хорошо. Это ваш выбор, леди, – склонил голову эльф. – Сейчас принесу зелье. Выпьете его перед выходом на арену.

А дальше все закрутилось, завертелось. Селестин был вынужден покинуть наше ложе. Правила турнира даже в таких условиях не позволяли ему оставаться возле нас дольше положенного.

Эльф принес обещанное снадобье – два флакона с обезболивающим зельем. Он снова прочитал мне лекцию, как мне будет плохо, и только после этого отдал их мне.

– Кирьяна, зачем ты это делаешь? – с болью в голосе спросил Эмиль. – Оно того не стоит, маленькая.

– Стоит, Эмиль, – улыбнулась я герцогу. – Эта победа нужна действительно всем: Кьену, Селестину, нашей академии. Мой выход сейчас на арену нужен всей Артании. Если меня, сильнейшего мага страны, так легко разделал обычный демон, то в силе такого мага стоит усомниться. Вдобавок я не позволю Шайрану эль Аяр считать себя победителем.

– Ты ведь не отступишь? – тяжело вздохнув, герцог утверждал, не спрашивал.

– Нет, – покачала я головой.

Глава 147

Кира

Выпила зелье, как рекомендовал эльф, прямо перед выходом на арену. Почувствовав, как жидкость растекается по телу, блокируя боль, я уверенно шагнула на поле.

– А вот и наша Огненная Леди, – обрадовался ведущий. – Как видите, слухи о сильном ранении прекрасной Кирьяны сильно перувеличены. Так что не верьте сплетникам.

Подойдя к центру арены, я поклонилась лохматому русоволосому парню атлетического сложения из Магической Академии Изменчивых. С досадой подумала, что так и не уточнила его имя. Это промах. У оборотней ценится личное обращение.

Лихорадочно обдумывая, как выкрутиться из сложившейся ситуации, увидела за плечом оборотня табло с нашими именами. Быстро нашла нашу пару, прочитала имя парня и, делая легкий поклон, с вежливой улыбкой обратилась к нему:

– Приветствую Ричарда Фаркаш, храброго воина клана Скользящие в ночи.

Оборотень повел носом, нахмурился, и спросил гневно, с рычанием:

– Кто посмел дать леди-элементалю зелье «Смруть»?

– Эм… – опешила я от наезда вместо приветствия. – Я сама так решила.

– Вы разве не знаете о жутком побочном эффекте этого зелья? Как вы на такое согласились?

– Знаю, – недовольно поджала губы.

– Сомневаюсь в этом, леди. Это зелье дают смертельно раненым, чтобы облегчить агонию. Когда действие лекарства заканчивалось, этим пациентам уже было все равно. А вот те, кто выживал, сходили от боли с ума, – рыкнул оборотень.

От услышанного я поежилась. Стало очень страшно, но я сжала руки в кулаки, не позволяя себе впасть в панику.

Раздался громкий сигнал, извещающий о начале поединка, и я, поставив щиты, начала формировать атакующие заклинания.

Оборотень поджал недовольно губы, запоздало кивнул в знак приветствия и призвал свою стихию. Земля вздрогнула и пошла волнами.

«И этот выходец с ОФО оказался магом земли», – подумала, укрепляя щиты. Спарринг обещал быть интересным.

В сражении оборотень не поддавался мне, что радовало. Но и не старался добить, когда я допускала промахи и на долю секунд упускала щиты. Хотя я знала, Ричард Фаркаш мог в такие моменты молниеносно уложить меня на лопатки, и его бы никто за это не осудил. Как не осудили и Шайрана эль Аяр за спущенного на меня магического помощника. Потому что это не было запрещено правилами турнира. Но оборотень, в отличие от демона, оказался благородным парнем и не воспользовался моей слабостью. Хотя все равно знатно погонял меня по арене. Сильный маг, не смотря на то, что второкурсник.

К тому моменту, когда прозвучал сигнал об окончании сражения, мне показалось, что прошла целая вечность. Я чувствовала необычайную усталость, накатывающую на меня с каждой минутой.

– Леди, вам лучше поскорее вернуться к себе. Зелье слишком быстро перестает действовать, – сообщил взволнованный от чего-то оборотень. – Советую горячую ванну, она частично облегчит боль.

– Спасибо, Ричард. Я обязательно воспользуюсь вашим советом. Для меня было честью состязаться с достойнейшим воином Объединенной Федерации Оборотней, – поклонилась я, хотя каждое движение давалось мне уже с трудом.

– Мне тоже, леди, выпала великая честь общаться с невероятной женщиной. И я рад, что боги даровали мне этот шанс. Думаю, мы скоро увидимся.

Оборотень ударил себя кулаком в грудь, поклонился и направился в сторону своей ложи. А я на подгибающихся ногах направилась к своей.

В объятия принца Скай я просто рухнула, тихо подвывая от боли на одной ноте и стуча зубами.

– Кирьяна, Огонек мой беспокойный. Моя упрямая сулуан-эсса, – с надрывом в голосе произнес Скай, сжимая меня в объятиях. – Я попытаюсь забрать у тебя часть боли. Станет легче.

– Не с-смей, – стуча зубами, вяло запротестовала я. – Тебе еще выступать. Мне поможет горячая ванна. Сказали так сделать…

– Не беспокойся, душа моя, я выступлю. Шайран эль Аяр заплатит мне сторицей за все твои страдания, – прорычал Скай. – Обещаю! Слово ледяного демона!

– Скай, не забывай, что эль Аяр хоть и младший сын императора, но рожден от любимой наложницы. Будь осторожен. – В разговор вмешался напряженный Кьен. – Этот турнир и так на грани международного конфликта из-за последних событий.

Скай промолчал, лишь зубами скрипнул. А Кьен повернулся ко мне:

– Кира, если бы я знал, что будет именно так, то не согласился бы на это. Я бы тебя отговорил. Шарх! Да почему все так!

Боль резко усилилась, я согнулась пополам, не удержавшись от крика. Было такое чувство, что меня резали, раздирая по живому плоть на части, и заливали во внутренности раскаленную лаву.

Время потеряло четкость. Вокруг кто-то суетился, отдавал приказы. Меня прижимали к себе сильные руки, а я кричала, обезумев от боли, и рвалась из крепких рук. Рот наполнился жидкостью с металлическим привкусом. В меня вливали какие-то горькие лекарства, но они не помогали. Я то впадала в беспамятство, где меня продолжала терзать боль, то приходила в себя. Находясь словно в дурмане, я слышала разговоры.

– Принц Дамирэш, мои зелья не помогают! – отчаяние в голосе Элизабет.

– Шарх! Что-же делать? – паника в словах Кьена. – Мы уже все перепробовали. Ей только хуже.

Я почувствовала, что лежу в горячей воде. Меня прижимают к мощной груди сильные руки, в попытке обездвижить, а на ухо шепчут слова успокоения. Но понять их смысл не получалось.

И снова я то проваливалась в беспамятство, то выныривала из забытья, приходя в сознание. В одно такое «пробуждение» я и услышала:

– Почему я должен вас пустить к моей невесте?

– Потому, лорд Индарэш, что только я могу спасти вашу невесту. Мой клан, Скользящие в ночи, славится своими врачевателями на всю Федерацию. Я ваше единственное спасение. Сколько в таком состоянии находится леди?

– Больше пятнадцати часов, – с неохотой ответил Селестин.

– Времени почти не осталось. Вы или мне доверяете, лорд, или ваша невеста просто выгорит от боли. И летальный исход при выгорании по-прежнему не исключен, – серьезно заявил Ричард Фаркаш. – Ваше решение, лорд Индарэш.

– Хорошо, – выдохнул Селестин и тут же грозно рыкнул. – Но если что-то пойдет не так, то…

– О! Не стоит мне угрожать, лорд, – фыркнул оборотень, и я услышала его чеканные приближающиеся шаги. – У меня приказ от Совета Старейшин, спасти мисс Кирьяну Астон любой ценой. Помогите мне. Нужно перенести девушку на стол. Лечить будем в два этапа: снадобьем и обменом магией. Мне нужны два огневика-добровольца.

– Я буду! – хором ответили Селестин и Эмиль.

– Прекрасно! Приступим, господа.

А дальше в меня вливали странную жидкость, с привкусом мяты и коры ивы, она горчила и вязала язык. Еще я чувствовала, что через меня по кругу прогоняют огненную энергию, от чего я ощущала себя магическим коллайдером.

От этих странных действий боль отступала, а вскоре и вовсе ушла. Мне стало лучше, и скоро я смогла заснуть по-настоящему.

Но прежде я успела услышать преинтереснейший разговор.

– Это что, очередное покушение на Кирьяну? – мрачный голос герцога.

– Выясню. А потом убью, – зловеще пригрозил Селестин.

– Не поверите, господа, но это несчастный случай, – усталый голос оборотня. – Маги-элементали так давно не появлялись в нашем мире, что все забыли об их способности. Эти маги своей мощью способны в сотни раз ускорять действие не только заклинаний, но и многих зелий. Именно потому лекартсва группы «А» для таких магов под запретом. Зелье «Смруть», что дали леди, относится именно к таким. Оно условно безобидно для людей, но опасно для сильных магов.

– Неужели уважаемый Сельмариэл не знал о таком? – от интонации Селестина становилось не по себе.

– Сельмариэл ученик «Новой школы» целительства, там такому уже не учат. Такие знания хранит лишь наш клан, – не без гордости сказал оборотень.

– Нам несказанно повезло, – с подозрением в голосе произнес Селестин. – Даже странно как-то. Особенно приказ Старейшины Совета.

– О, поверьте лорд, тут нет никакого заговора, – хохотнул оборотень и уже серьезно произнес: – Нам пришло пророчество от девятихвостых лис. Они утверждали, что получили его от Богини Заяны.

– Прядильщица… – пораженно выдохнул герцог. – Но Богиня Судьбы давно не вмешивается в дела смертных.

– Значит, что-то изменилось, – отчего-то мне показалось, что оборотень пожал плечами. – Но когда лисы сообщили нам текст послания от богини, мы долго не могли понять в чем смысл. Пока не получили газету со статьей про «разбушевавшегося» элементаля. Тогда-то все и встало на свои места.

– И что в пророчестве? – спросил напряженный Селестин.

– Все как всегда, – вздохнул оборотень. – Запутано все. Вот слушайте.

'Когда спадут оковы гнева,

И мир проснется ото сна,

По небу пробежит хвостатая лиса,

Свет новой жизни возникнет из преданий,

Спасительный огонь очистит этот мир от гнили,

Зажжет надежду, укрепит сердца'.

– М-да… Ничего не понятно, – спустя минуту резюмировал Селестин.

И я была с ним согласна.