Текст книги "Медовый месяц"

Автор книги: Инна Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Глава 5

– Вчера всю ночь не мог заснуть, ворочался с боку на бок, как медведь в берлоге. Старею, наверное. – Полный грузный мужчина, с заметно выступающим животом и обрюзгшим лицом, похожий на пожилого бульдога, широко зевнул, не стесняясь сидящего напротив собеседника, и, потянувшись, похрустел суставами.

– Вовсе не обязательно, – возразил ему мужчина, сидевший напротив, – я тоже почти не спал этой ночью.

– Ну да, по тебе ни за что не скажешь, выглядишь как огурчик. – «Бульдог» с легкой завистью взглянул на него. – Это у меня морда опухает, как у бобра. А что, тебе тоже не спалось, бессонница?

– Полнолуние, – он неопределенно пожал плечами.

– А, слышал я эти бредни про то, что полная луна дурно влияет на людей, и вроде бы можно даже сойти с ума. Бред все это, бабушкины сказочки. Неужели ты в это веришь? Ты же такой у нас образованный и рассудительный, – он насмешливо усмехнулся и снова зевнул во весь рот.

– Это не сказка, а научные данные о влиянии на психику человека различных атмосферных явлений. Впрочем, я не специалист в этой области.

Он ловко сменил тему.

– Анатолий, я хотел поговорить с тобой о…

– Слушай, я на тебя обиделся, между прочим, выражаю свое «фе», – бесцеремонно прервал его собеседник.

– За что? – Он слегка приподнял правую бровь, впрочем, ничуть не испугавшись недовольства мэра в свой адрес и вполне спокойно пережив то, что его довольно грубо прервали.

Он уже давно привык к грубоватому и не очень-то уважительному обращению этого человека. Таков он был со всеми, начиная от своих родных и близких, – исключая младшую горячо любимую дочь, но это особый случай. С людьми, стоящими ниже его по должности, а также с коллегами и друзьями и даже с вышестоящими чиновниками, он резал правду-матку в глаза и обращался к ним на «ты». Это могло бы вполне сойти за хамство и излишнюю самонадеянность. Но внешняя грубоватость искупалась внутренней добротой и порядочностью этого простоватого и недалекого на первый взгляд человека. Последнее было также в корне неверно, ибо мэр был человеком очень неглупым и наблюдательным, о чем свидетельствовали его маленькие цепкие глазки, зорко смотрящие на мир из-под густых клокастых бровей. К тому же он отлично разбирался в людях и каким-то внутренним чутьем быстро распознавал подонков, мошенников и любителей лизать задницы вышестоящему начальству в надежде пролезть наверх, за «куском сладкого пирога». Кстати, подхалимажа он терпеть не мог и сурово пресекал любые попытки осыпать его персону дифирамбами и комплиментами. Критику же, справедливую и прямую, он приветствовал, но терпеть не мог сплетен и пересудов за своей спиной и был беспощаден к подобным проявлениям. С Александром Владимировичем Южным они были знакомы уже довольно давно, и их связывали, несмотря на разницу в возрасте и характеров, не только тесные деловые, но и дружеские отношения. Южный пользовался доверием и уважением со стороны мэра, так как он имел возможность не раз убедиться в его высоких профессиональных качествах, прислушивался к его советам, которые почти всегда приносили реальную пользу.

Особенно памятна была история, случившаяся два года назад, когда неугодного многим и не терпящего чьего-то давления мэра очень активно пытались, что называется, убрать и назначить на его место нового, удобного и подходящего для определенного круга претендента. Против Анатолия Ивановича Загоруйко велась настоящая, тщательно спланированная акция, направленная на его моральное уничтожение. Проще говоря, травля. В ход шли самые грязные игры, начиная от средств массовой информации, публикующих явную ложь, порочащую мэра, но тем не менее находящую у многих обывателей поддержку и вскармливающую червя сомнения в сердцах людей, и заканчивая выворачиванием грязного белья, обвинениями в профессиональной непригодности, нечестности и множестве самых разных грехов. Дело дошло до суда, и хотя доказать так ничего и не удалось, но все же имидж мэра, равно как и его репутация, был изрядно подорван. Закончилось тем, что он тогда с инфарктом загремел в больницу. И Южный был одним из очень немногих людей, кто в сложный критический момент не предал своего друга, хотя при этом он сам рисковал нажить на свою голову немало неприятностей. И именно благодаря его решительным и взвешенным действиям и поступкам мэр спас свое кресло и свою пошатнувшуюся было репутацию. Даже приближенные к мэру в то нелегкое время старались если не открыто выступать против своего начальника и коллеги, то, по крайней мере, не лезть на «амбразуру», как впоследствии метко выражался сам «виновник» всей этой кутерьмы. К счастью для самого мэра, все эти не самые веселые события уже были в прошлом, но он не забыл того, что сделал для него Южный. И пускай он не говорил об этом прямо в глаза, так как вообще не любил «сюсюканья» и «взаимного облизывания», как он выражался, но Южный знал: мэр все помнит и благодарен ему. И, случись что-нибудь подобное в его жизни и карьере, он всегда сможет рассчитывать на помощь и поддержку своего друга. Они вообще не говорили друг другу много слов, не выказывали явно своей привязанности. Но мужчины больше ценят поступки, чем слова. Оба были настоящими мужчинами в полном смысле этого слова, это, наверное, и было основным, что поддерживало их дружбу, несмотря на совершенно различные темпераменты и довольно ощутимую разницу в возрасте. Южному едва исполнилось сорок пять, мэр же давно перешагнул 60-летний рубеж.

Пару слов о личной жизни Загоруйко. Женат он был трижды. Первый раз женился рано, сразу после школьной скамьи. У него родился сын. Но с женой они прожили недолго. Второй брак оказался более удачным, у них росли два мальчика. Со второй женой они прожили в мире и дружбе много лет, когда неожиданно еще не старая женщина тяжело заболела. У нее обнаружили редкую неизлечимую болезнь крови, и она сгорела буквально за несколько месяцев. После смерти супруги Анатолий Иванович долго горевал, начал безудержно пить, чтобы как-то забыться и пережить горе, но потом все же сумел взять себя в руки, в «кулак», как он любил выражаться. А после этого тяжелого испытания судьба преподнесла ему подарок в лице женщины, милой и кроткой, с которой он вновь обрел способность радоваться жизни и любить, в то время как сам уже и представить не мог, что такое возможно. Супруга была намного моложе его. И многие за его спиной поговаривали о том, что их брак недолговечен и молодка скоро наставит рожки своему пожилому мужу. Но прогнозы недоброжелателей не оправдались. Супруги жили в любви и согласии, у них родилась дочка, чему немолодой отец был безмерно рад – имея трех сыновей, он давно мечтал о дочери. К тому же поздних детей всегда особенно любят и балуют. Девочку назвали Эльвирой. Поначалу отец был против редкого иностранного имени, он предпочитал простые русские имена, но уступил жене. Впоследствии он искренне стал считать имя дочери самым красивым из всех существующих женских имен. Дочь он обожал и ни в чем ей не отказывал. Все шло прекрасно, но однажды он застал супругу в объятиях своего подчиненного, молодого и неглупого человека, которому он доверял и на которого возлагал большие надежды. Не раздумывая ни минуты, он выгнал обоих: парня с работы, а неверную жену – из семьи. Он так и не смог простить измены, несмотря на слезы и мольбы согрешившей супруги. Бывшая половина вернулась в родной город, а дочка осталась с отцом. Все попытки матери увезти дочь с собой не увенчались успехом. Мэр мог простить все, кроме предательства, поэтому он был непреклонен и даже в чем-то жесток по отношению к тем, кто предавал его. Эта женщина никогда больше не появлялась в его жизни и в жизни ЕГО дочери…

С тех пор всю свою любовь и заботу он перенес на Эльвиру. Сыновья уже успели жениться и подарить отцу внуков – кстати, у них также рождались одни мальчики. Эля оставалась единственной девочкой в семье мэра. Старший из сыновей вместе с семьей жил в Москве, двое остальных – за границей. И хотя они навещали отца, но, по сути, мэр был глубоко одиноким человеком, несмотря на такую публичную профессию. И вполне понятно, что испытав столько горя, он больше всего на свете боялся за свою дочь.

Ей было шестнадцать лет, и она закончила десятый класс. Училась средне, без особой охоты, хотя и была способной и неглупой девочкой, но отец все ей прощал – и нежелание учиться, и ее капризы и различные выходки. Он, который в минуты гнева мог орать так, что дрожали стекла, ни разу даже не повысил на нее голос…

– Так за что же ты на меня обиделся, можно узнать? – поинтересовался прокурор, глядя на своего собеседника.

Он не знал за собой никаких провинностей, которые могли обидеть мэра.

– Ну как же, зажал свадьбу сына, понимаешь. Я узнаю, можно сказать, через третьих лиц о том, что его единственный сын привел в дом молодуху. А ты молчишь, словно партизан на допросе.

– Во-первых, он не привел в дом, а просто приехал погостить на каникулы, живут же они в Москве, снимают квартиру. А во-вторых, сын сам «зажал», как ты выражаешься, от нас с женой не только свадьбу, но и сам факт женитьбы.

– Это как же так?

– Да очень просто. Они расписались в Москве, ничего нам не сказав, и сообщили уже когда факт, так сказать, состоялся. Я сам узнал об этом от жены по телефону, когда звонил ей из Стокгольма, где в то время был в командировке.

– Ну и как, не упал в обморок, когда услышал такое известие? – пошутил мэр. – Впрочем, ты не упадешь. С твоей-то выдержкой. Полагаю, ты даже не слишком удивился.

– Разве что самую малость, – согласился Южный. – А что здесь особенного? Он совершеннолетний, вправе сам принимать решения.

– Подумаешь, взрослые какие пошли, самостоятельные, едрит их за ногу, – проворчал мэр и потянулся за новой порцией пива. – Попробовала бы моя такую штуку учудить за моей спиной, я бы ей зад-то надрал как следует. Ишь как распустились, все сами решают, даже посоветоваться с родителями не считают нужным!

Южный слегка усмехнулся краешком губ. Он-то прекрасно знал, что не то что «зад надрать» – резкого слова любящий папа не смог бы сказать своей шустрой дочке. Это только слова, игра на публику в строгого отца. Но кому, как не лучшему другу мэра, знать об истинном отношении пожилого отца к своей обожаемой дочурке.

– Невестка-то как? Ничего? – подмигнул он. – Все при ней или кикимора болотная?

– Да нет, нормальная девочка, – он пожал плечами.

– Что значит нормальная? Тебе нравится?

– А при чем тут я? – удивился он. – Не мне с ней жить. Главное, чтобы сыну нравилась.

– Не добьешься от тебя ничего путного, – разочарованно крякнул мэр, отхлебнув пива. – Что же, значит, совсем никакой свадьбы не справляли? – спросил он, все еще не в силах поверить в подобное «безобразие».

– Нет, говорят, посидели с друзьями в кафе, и все.

Мэр еще немного поворчал по поводу нынешней молодежи. И закончил свою речь торжественным обещанием:

– Когда моя дочь будет выходить замуж, я устрою ей самую шикарную свадьбу, какой еще не видел наш город, и плевать, что обо мне скажут и напишут. Она будет самой красивой невестой, ей так пойдет белое длинное платье и фата. А венчаться они будут в церкви. – Его суровое лицо смягчилось и почти умилительное и трогательное выражение появилось на нем. Но, видимо, поймав себя на этом, он вдруг резко замолчал, смутившись, что так открыто выражает свои сокровенные чувства, и поспешил перевести разговор на другую тему: – Что там с этими убийствами? Как продвигается дело?

– Именно об этом я и хотел поговорить. – Его собеседник слегка оживился и даже отпил глоток из своей кружки, первый за все время разговора…

Здесь необходимо совершить небольшой экскурс в недалекое прошлое, чтобы стало ясно, о каких убийствах шла речь. В течение десяти месяцев в городе произошли три убийства, поражающие своей жестокостью. Во всех трех случаях жертвами были женщины. Двоих из них задушили, третьей нанесли десять ударов ножом. Первым было найдено тело 29-летней проститутки Алины Вайзман. Вообще-то она не являлась представительницей древнейшей профессии в прямом смысле. То есть заниматься любовью за деньги не являлось ее профессией или необходимостью, ибо Алина была весьма обеспеченной женщиной. Она спала только с теми мужчинами, которые, по ее мнению, были ее достойны и к которым она сама испытывала симпатию. Все остальные, невзирая на социальное и материальное положение, не имели ни малейшего шанса обладать этой удивительной женщиной, если она решала для себя, что данный кандидат ее не достоин. Алина была очень своеобразной особой, умной и острой на язык, независимой и необыкновенно притягательной для мужчин. Десять лет назад она вышла замуж за очень богатого гражданина Израиля и в течение семи лет жила в Иерусалиме. После смерти мужа она отчего-то не захотела оставаться на священной земле и вернулась в родной город. Вернулась богатой и независимой. Но второй раз замуж так и не вышла. Работать также нигде не собиралась. Жила одна, в красивом большом доме, купленном за немалые деньги. Женщины осуждали ее и сплетничали за ее спиной. Мужчины считали стервой и ведьмой, но не могли противостоять ее чарам. Сколько семей распались или были на грани распада из-за Алины, не сосчитать. У нее не было подруг, но она в них и не нуждалась. Жила как хотела и не обращала внимания на сплетни и ненависть в свой адрес. Ей нравилось вызывать зависть у женщин и страсть у мужчин. Поговаривали, что многие влиятельные люди в городе были ее любовниками. Алина также «баловалась», как она выражалась, сочинительством и издала за свой счет несколько любовно-эротических романов. Так что эта тридцатилетняя красотка была весьма скандальной и известной личностью в городе, отношение к которой было далеко не однозначным. Врагов, как среди женщин, так и среди отвергнутых ею мужчин, у Алины хватало. Поэтому, когда однажды утром женщина, которая три раза в неделю приходила в роскошный дом красавицы для уборки, нашла свою хозяйку мертвой, никто особенно не удивился. Некоторые не скрывали злорадства и говорили: «Допрыгалась, стрекоза, поделом тебе…»

Алина была найдена мертвой в своей спальне, она лежала посередине огромной кровати, застеленной розовым шелковым бельем. Она была в коротком кружевном пеньюаре, подчеркивающем совершенство ее холеного тела; стройные ноги, длинные руки, безупречная грудь были хороши и после смерти. Как и пышные каштаново-рыжие волосы, разметавшиеся по подушке. Лицо посинело, было искажено предсмертной мукой и страхом, с выпученными глазами и вывалившимся наружу языком. Трудно было поверить, глядя на нее, что еще недавно эта женщина была так красива, что на улице на нее оборачивались и провожали восхищенными взглядами. На ее хрупкой нежной шее явственно проступали синевато-багровые следы. Женщина была задушена. Ценности не пропали, и значит, убийца действовал не с целью наживы. Все вещи, драгоценности – а последних было немало, покойница обожала украшения, и среди них имелись весьма дорогие – остались нетронутыми. Отрабатывалась версия убийства из мести. И в связи с этим проверялось алиби многих дам, чьи мужья или любовники были неравнодушны к чарам красавицы. Убийство из ревности также казалось вполне возможным, учитывая независимый нрав жертвы и ее приверженность к свободному образу жизни. Но поставить точку в этом деле так и не удалось, таинственное убийство Алины Вайзман так и не было раскрыто. Впрочем, ее клиенты, или любовники, неважно, как их называть, не очень-то охотно шли на контакт с милицией, а многие предпочитали скрывать факт знакомства и близких отношений с этой женщиной. Оно и понятно, ведь ее любовниками были весьма влиятельные люди города. Кому же охота светиться в таком неприглядном деле?

Следующее убийство – совсем юной, 16-летней школьницы Натальи Коробовой – было на первый взгляд совсем иного рода. Тело девушки обнаружили в городском парке. Накануне вечером, по словам родителей, дочь отправилась на свидание со своим одноклассником. Родители хорошо знали этого порядочного и серьезного юношу и поэтому спокойно отпустили дочку на всю ночь. В парке должен был состояться какой-то ночной концерт и дискотека. Забеспокоились родители только к утру, когда дочка так и не вернулась домой. А когда выяснилось, что и концерт, и дискотека не состоялись из-за сильного дождя, то их беспокойство переросло в сильную тревогу. Кавалера их дочери дома не оказалось, и взволнованные родители парня тоже сообщили, что волнуются, так как сын обещал вернуться утром, чтобы проводить отца, улетающего в долгосрочную командировку, но до сих пор не вернулся и даже не позвонил. Обеспокоенные родители отправились на поиски своих детей. Родители Натальи нашли свою дочь уже мертвой… Как и Алина, девушка была задушена. Но в данном случае убийство выглядело иначе. Молодая девушка была изнасилована и ограблена. Золотая тоненькая цепочка, колечко с бирюзой, подаренное родителями на 16-летие, и изящные дамские часики – все исчезло. На теле жертвы были обнаружены ссадины, синяки и кровоподтеки, говорившие о том, что несчастная отчаянно сопротивлялась. Платье было изорвано, а колготки и трусики отсутствовали. Видимо, убийца унес их с собой в качестве сувенира. Нашлись свидетели, которые видели, как молодые бурно ссорились и кричали друг на друга. А девушка даже ударила парня по лицу. По словам очевидцев, он был пьян и настаивал на близости со своей подругой, уговаривал ее пойти с ним на какую-то квартиру друга, где, по его словам, они наконец-то смогут заняться любовью. Девушка отказывалась, объясняя, что еще не готова к этому шагу. Тогда парень разозлился и обозвал ее ненормальной целкой и чокнутой девственницей. И еще всякими нехорошими словами. Эта сцена привлекла всеобщее внимание и собрала немало любопытных. Испуганные влюбленные разбежались. А насчет того, что с ними произошло потом, мнения разделились. Кто-то утверждал, что видел их помирившимися и обнимающимися, кто-то якобы встретил парня в обнимку с другой девушкой. Впрочем, молодежь, гуляющая в ту ночь в парке, успела хорошо подзаправиться спиртным, и относиться к их показаниям надо было с осторожностью. Из-за сильного дождя отдыхающим пришлось разойтись. Молодой человек все не появлялся. И естественно, это вызвало подозрения. А когда его все-таки нашли, спящим на лавочке в сквере, совершенно пьяного, в испачканной одежде, с пятнами крови, исцарапанным лицом, то подозрения о его причастности к убийству и изнасилованию девушки стали еще более убедительными. Добиться от него вразумительного ответа ни на один вопрос не удалось. Он ничего не соображал и не помнил, где был ночью и что делал. В результате парня пришлось препроводить в камеру предварительного заключения для дальнейшего выяснения обстоятельств дела. Когда он протрезвел и смог адекватно воспринимать реальность, то так и не смог вспомнить, что делал и где был после того, как поссорился со своей подругой. Также он не смог объяснить, откуда взялась кровь на его одежде и синяки на лице. В милиции уже были почти уверены, что задержали убийцу и насильника, задушившего свою подругу. Но версия не подтвердилась. Во-первых, анализ пятен крови с его одежды показал, что эта кровь принадлежит самому юноше. А ее происхождение, равно как царапин и синяков на его лице, объяснялось дракой, которую разгоряченный парами алкоголя юноша учинил на улице с двумя такими же нетрезвыми гражданами. В результате парень отделался несколькими неделями заключения за драку и дебош в нетрезвом виде. Таким образом, он был оправдан. А это означало, что в городе объявился жестокий маньяк, насилующий и убивающий девушек. Это, разумеется, не могло не напугать людей, потрясенных этим чудовищным убийством, и явилось тревожным сигналом для работников милиции. В парке даже выставили охрану, в надежде поймать подонка, который, вполне возможно, как это нередко бывает, снова попытается напасть на свою жертву в том же районе. Но, несмотря на мрачные прогнозы и ожидания, маньяк не появлялся, и новых убийств подобного рода не происходило. И вот совсем недавно пропала 40-летняя женщина, мать троих детей, вдова с хорошей репутацией. Она работала в больнице медсестрой. В той самой больнице, где работала Людмила Александровна, жена прокурора. Жертву вскоре нашли, точнее, то, что от нее осталось. Ее буквально изрезали ножом, нанеся множество ударов во все части тела, а также выкололи глаза. Обнаружили ее на одиноком пустыре, неподалеку от той самой, недавно отреставрированной церкви, на холме. Чтобы не вызывать панику среди людей, об этой жуткой находке пока умалчивали, стараясь, чтобы информация не просочилась в газеты и на местное телевидение. Но, увы, шила в мешке не утаишь. И тень зловещего маньяка, кровожадного и беспощадного, уже нависла над городом – пугая людей и одновременно вызывая у них жгучий интерес и любопытство, которые всегда неизбежны, когда речь касается насильственной смерти. А главным доказательством того факта, что все три убийства совершены одним и тем же лицом, являлось одно обстоятельство – у всех жертв убийца отрезал прядь волос. Роскошные каштаново-рыжие волосы Алины Вайзман, русые с проседью – у медсестры и белокурые – у найденной в парке девушки. Нельзя не упомянуть о существовании одного «но». У Вайзман и медсестры волосы были аккуратно отрезаны ножницами, а у девушки клок волос был вырван. Именно этот факт и смущал прокурора.

– Нет сомнений, что эти убийства связаны между собой, но меня смущают некоторые обстоятельства.

– Какие? – Мэр отхлебнул пива и внимательно посмотрел на него из-под густых бровей.

– Мне кажется, что это дело рук не одного сумасшедшего. Убийство Вайзман и медсестры, я в этом почти уверен, совершил один и тот же преступник, несмотря на разные способы убийства. Но девушку, похоже, убил другой человек.

– Но почему, черт возьми?!

– Да потому, что слишком уж много различий в этих преступлениях. Почему в двух случаях волосы были аккуратно отрезаны, а у Коробовой вырваны, словно в припадке гнева? И почему…

– Да потому, что убийца был в гневе, сам же сказал, – прервал его мэр. – Возможно, девушка сильно сопротивлялась, чем и разозлила его, а может, – улыбнувшись, продолжал мэр, – тот же маньяк забыл дома ножницы.

– Очень смешно, – Александр скептически усмехнулся уголком рта. – Но даже если принять твою версию, то все равно многое не сходится. Почему только одна из жертв была изнасилована, а остальные две нет?

– Может, она больше остальных понравилась ему и он не смог удержаться, – заметил мэр, но, поймав укоризненный взгляд собеседника, поспешил оправдаться: – А что? Я не шучу, на самом деле такое могло быть. Хотя хрен тут поймешь его поступки, он же маньяк, у него нет логики, он сдвинутый.

– Есть у него логика, другое дело, что нормальному человеку трудно ее понять, это извращенная, дикая, рожденная в больном сознании, но все же логика. И кроме того…

– Ну ладно, хватит мне читать лекцию о маньяках, – снова прервал его мэр, – а то ты как сядешь на свой любимый конек, то до утра не остановишься. Какие еще факты тебе не нравятся в этих убийствах?

– Почему Вайзман не была ограблена, несмотря на то, что было чем поживиться в ее доме? Убийца не взял ни денег, ни драгоценностей, но тем не менее прихватил с собой простое серебряное колечко с руки девушки и дешевые наручные часики? – прокурор вопросительно взглянул на мэра.

Тот лишь пожал плечами. Ответа на этот вопрос он не знал, а хохмить больше не было охоты. Может быть, потому, что он кое-что вспомнил. Кое-что, что очень ему не хотелось вспоминать, но против его воли в памяти всплывало…

– Я спрашиваю, какие у тебя соображения на этот счет? Ты что, заснул? – окликнул его Южный.

Мэр встрепенулся, попытался улыбнуться, но улыбка не получилась. Руки, державшие кружку с пивом, дрожали.

«Надо прекращать так много пить», – с тоской подумал он и с той же тоской перевел взгляд на недопитые банки.

– Не знаю я, Саша, я же не юрист, и мои соображения мало что могут подсказать следствию. Но ты мужик башковитый, я тебе верю, трепаться зря не будешь, если что-то говоришь, значит, уверен.

– Да ни в чем я пока не уверен, – возразил прокурор. – Это лишь мои соображения. Слишком много неясного здесь… Я беседовал со следователем, который ведет эти дела, умный мужик, опытный, множество дел раскрыл, и он тоже в растерянности. И все-таки мне кажется, что тут орудует не один маньяк, нет, не один, – повторил он, отпив глоток пива из своей кружки.

– Ну дожили. – Мэр широко развел руками и поморщился. – Одновременно два сумасшедших маньяка на один город, не многовато ли, как тебе кажется?

Александр в ответ лишь развел руками. Мэр тяжело вздохнул и после короткой борьбы с собой, которая явно отразилась на его лице, открыл еще одну банку пива. Южный покосился на него, нахмурился, но ничего не сказал. Какое-то время они молчали, занятые каждый своими мыслями…

– А вообще меня сильно тревожит то, что ни одно из этих убийств так и не раскрыто, – первым произнес прокурор после долгого молчания. – И эта последняя жуткая смерть совершенно безобидной женщины… Моя жена до сих пор не может прийти в себя. Она неплохо знала ее. Эта женщина работала в больнице много лет. У нее остались трое детей. Раскрыть эти преступления, поймать убийцу стало для меня профессиональным долгом и делом чести.

– Я понимаю. – Мэр посмотрел на стоящую перед ним банку, протянул было руку, чтобы открыть ее, но передумал. – Все это черт знает что такое! Серийный убийца в городе, бред какой-то! До сих пор наш город считался довольно благополучным и спокойным в плане криминальной обстановки, да и в остальном тоже. И вот на тебе, маньяк какой-то гребаный объявился! И откуда только эта мразь берется? Представляешь, какая паника может подняться в городе? И так уже всякие слухи ходят. И это накануне выборов. Что это за мэр, скажут люди, который не может обеспечить своим гражданам безопасность и спокойствие?! К тебе это, кстати, тоже относится. Мы отвечаем за спокойствие в городе. И с нас и спросят в первую очередь. Нет, некстати этот гребаный маньяк объявился, очень некстати. – Он поморщился и махнул рукой.

– Интересно, а если бы он появился после выборов, значит, это было бы кстати? – Прокурор пристально посмотрел на человека, сидящего напротив него.

Тот был уже порядком пьян, сидел, опустив голову на грудь, и казалось, ему сейчас было нужно только одно – завалиться спать и чтобы никто его не трогал и не беспокоил. Он не отвечал, и в какой-то момент Александру даже показалось, что тот заснул. Он легонько тронул его за плечо. Мэр встрепенулся и поднял на него мутные осоловевшие глаза.

– Ты прости меня, – вдруг произнес он с несвойственными для него просительно-виноватыми интонациями.

– За что? – удивился прокурор.

– Да за то, что несу здесь всякую х… Просто я пьян в зюзю, и на душе кошки скребут. А за кресло свое я не держусь. Хочешь – верь, хочешь – нет. Надоело цепляться зубами и бороться, кому-то что-то постоянно доказывать. Так вся жизнь в этой дурацкой борьбе и проходит. И ты думаешь, что совершаешь нечто важное, значительное. А как придет время подыхать, оглянешься назад, и подумаешь с недоумением – на какой хрен мне все это надо было? И чего я все рыпался, дергался, что-то стремился доказать себе и другим? Когда все равно ни черта не изменишь в этом дурном мире. А исход все равно один для всех, для богатых и для бедных, для удачливых и не очень, для алкашей, – он пьяно усмехнулся, бросив взгляд на пивную эстакаду, – и для трезвенников. Подохнешь, и черви да кроты тебя жрать будут. И сгниешь. И никто из живых о тебе и не вспомнит, если только грязью обольют. Но тебе это все уже, правда, будет глубоко по…

– И давно такие мысли тебя посещают?

– Да вот последнее время. Как спать лягу, тушу свою уложу на постели – и начинает всякий бред в голову лезть. Я уж его гоню, гоню в шею, а он все никак не уходит, сволочь. Раньше такого не было. Старею, деградирую. Спиваюсь вот… – Он невесело усмехнулся и потянулся за очередной банкой.

Но Александр перехватил его руку и вежливо, но решительно произнес:

– Пожалуй, на сегодня хватит. Иначе и похуже мысли полезут в голову.

Сам же налил себе еще пива и отпил небольшой глоток.

Мэр усмехнулся:

– Что может быть хуже? Дальше, как говорится, грести некуда. Все. Приплыли.

Они помолчали.

– Слушай, а может, мне и в самом деле не выставлять свою кандидатуру на выборах, а? – вдруг спросил он. – Уйти, как говорится, красиво, пока в шею не поперли. Кому нужен старый больной алкоголик со сдвинутой крышей и слабыми нервами?

– Это у тебя-то нервы слабые? – усмехнулся Южный.

– А ты как думаешь? Я уже не бесстрашный герой с железными нервами. Да если честно, никогда им и не был. Только казался. А быть и казаться – две большие разницы. Очень большие. Сам себя убедил в этом, а себя убедить это самое трудное, если сумел это сделать, то заставить людей в тебя поверить уже намного легче. Но знаешь, последнее время мне что-то тяжело жить стало. И чем дальше, тем тяжелее. Тоска неясная часто накатывает. Ни с того ни с сего. Как я уже говорил, все по ночам она, проклятая, настигает. Не знаешь, отчего это тоска темноту любит и как ночь придет, так и норовит под бок к тебе забраться в теплую постель и укусить побольнее? Впрочем, чего я спрашиваю, и так ясно. Днем дела, люди, суета, которая хоть иногда и надоедает до чертиков, но все-таки спасает от дум этих тяжких, не дает проклятой тоске грызть твое сердце. Боится она, гадина, дневного света. Но стоит солнцу скрыться, она тут как тут. Подкрадется, так гаденько захихикает и скажет: «Ну, здравствуй, старый мудень, я пришла. Соскучился?» И так страшно порой становится, хоть волком вой. Все чаще жена моя покойная приходит во сне, мать с отцом, друзья умершие. К себе зовут. Скучно им без меня. И я, с одной стороны, по ним соскучился, да и покоя хочется. Устал я от суеты земной. Но с другой стороны, страх берет. За жизнь эту паршивую держусь. Знаешь, как я перетрусил, когда чуть копыта не откинул, когда с инфарктом валялся? Вся жизнь моя прошла перед глазами в это время, все мои грешные темные дела, те, кому я зло причинил, невольно или вольно, всякое было. И так пожить мне, старому дураку, захотелось. Ну хоть немного! Дочку замуж выдать. Внуков понянчить… Что, поверишь ли, впервые в жизни Бога молил, чуть ли не со слезами. И не той молитвой, что положена и писана в Библии, а своими словами, даже не словами, а нутром своим, душой наизнанку вывернутой. Эх, друг. Тебе меня, старика, понять нелегко, хотя ума тебе не занимать. Но тут не в уме дело. В другом. Страх этот с годами приходит, и тоска. Дай Бог, чтобы она к тебе подольше не приходила или вовсе миновала. А то, что я рявкаю, как бык, и страх на людей нагоняю, еще не значит, что я сам не боюсь. Боюсь, еще как боюсь, Сашенька! – Он неожиданно назвал своего приятеля уменьшительным именем и даже коснулся его руки, словно ища поддержки, но тут же резко отдернул ее, будто обжегся. – Чем больше другим грозным кажешься да рявкаешь и кулаком стучишь, тем паршивее у тебя на душе. И тем больше ты сам боишься.