Текст книги "Дар Близнецов (СИ)"

Автор книги: Инна Георгиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Инна Георгиева
Дар Близнецов

Вот вы бы променяли Париж на американскую глубинку? А я променяла. Причем, совершенно добровольно! Правда, так и не поняла зачем. Но если «интуиция» говорит надо, значит вопросов можно не задавать – либо едешь, либо до конца дней пилить будет. Так я попала в Мистик Хоул – идеальное место для воспитания внуков, процветания малого бизнеса и промыслов одного очень терпеливого маньяка…

Не все вампиру кровь по бутылочкам

Пролог

Столько лет прошло с тех пор, как я выбросила из головы это место. Сначала я очень хотела сюда приехать. Потом пообещала себе, что никогда этого не сделаю. А теперь вот нарушаю обещание. Я просто знаю, что это правильно. Именно сейчас я нужна этому месту, и оно именно в эту самую минуту необходимо мне как воздух. Спустя годы мы, словно два влюбленных сердца, нашли друг друга. Какая комедия…

Прижавшись лбом к стеклу своего новоприобретенного Пежо я, не мигая, смотрела на окружающий Мистик Хоул лес. В Америке вообще наблюдается удивительная благосклонность к слову Мистик. Мистик Хилл, Мистик Холл, Мистик Хоум. Куда ни глянь – одна сплошная магия. Крошечные, затерявшиеся на карте города, словно братья-близнецы одинаково встречают приезжих тремя-пятью километрами отличной дороги сквозь дремучий, буквально вековой лес. Здесь, как на Диком Западе в 1850-тые, полная автономия: своя больница, школа, свой шериф, свои магазинчики, прачечные, автомастерские, а если хорошо поискать, то и свой завод по производству неизвестно чего, но дающий работу половине мужского населения города. Согласно правилам жанра, завод вскоре должны закрыть, люди немного побунтовать и разъехаться, а лес потихоньку, деревце за деревцем, захватить брошенные территории.

Ну, по крайне мере, это характерно для большинства Мистик-городов. А этот вот, вопреки традициям, стоит уже третье столетие. И люди, вместо того, чтобы убегать в огромные мегаполисы, тоненьким ручейком стекаются оттуда в эти тихие, спокойные места. Кто мечтает растить здесь детей, кто встретить долгожданную пенсию в окружении огурцов и петрушки, а кто просто так, от суеты пытается скрыться. Климат хороший, погода теплая, дождит иногда, а так – просто рай на земле.

Наконец, нам показались первые жилые дома. Очень опрятные, невысокие, всего на два-три этажа, стандартные домики в северо-американском стиле. Вокруг – чистые убранные лужайки, небольшие бассейны, детские качели, барбекю. Все для удобной жизни человека со средним достатком.

– Ваш дом на окраине, госпожа, – Магда мельком посмотрела в зеркало заднего вида и снова устремила взгляд на дорогу. Я не знала никого, кто водил бы машину с большей осторожностью, чем она. Если бы по какой-то причине меня невозможно было рассмотреть в зеркале, я могу поспорить на что угодно, что Магда или сидела бы вообще не двигаясь и не предпринимала никаких попыток обернуться, или съехала бы на обочину, выставила вокруг сотню табличек, зажгла все возможные огни и фары, и только потом обратилась ко мне.

– Да, ты права, – кивнула я, на секунду отрываясь от созерцания окрестностей. – Давай не будем заезжать в город. Сегодня уже слишком поздно для экскурсий.

Я посмотрела на свои руки в кружевных перчатках и усмехнулась. Когда сегодня утром мы покидали Париж, эта одежда казалась уместной. И только сейчас, глядя на низкие домики Мистик Хоул, я поняла, какой экзотикой будет казаться местным жителям ярко красный брючный костюм и шляпка с вуалью.

– Мы приехали, госпожа, – Магда вышла из машины и открыла мне дверь. Я только улыбнулась. Эта женщина была моей экономкой вот уже пятнадцать лет. Скоро настанет моя очередь открывать ей двери и помогать выходить из машины. Да и ездить ей придется на пассажирских местах сзади – при ее комплекции и аппетите лет через пять место водителя станет катастрофически мало.

Магда открыла багажник и по очереди вытащила оттуда три чемодана. Два из них были ее, и только один, самый маленький, принадлежал мне.

– Давай я помогу!

– Нет-нет, что вы! – зарделась экономка.

– Магда, – покачала я головой. – Ты ведь знаешь, что мне не тяжело.

И действительно, два ее чемодана, напичканные одеждой, косметикой и нашим парижским страшно дорогим сервизом, были почти невесомы в моих руках.

Пропустив Магду в дом, я занесла ее вещи, попросила отнести свою поклажу в предназначенную для меня комнату и на секунду обернулась в дверях. Вдохнула полной грудью, окинула взглядом подъездную дорогу, лес, который начинался сразу за ней, и только потом зашла в дом. На секунду мне показалось, что из-за отдаленного дерева в темноте мелькнул желтый любопытный взгляд. Но он исчез быстрее, чем я успела понять, действительно ли за мной кто-то наблюдает, или это плод моего расшалившегося воображения.

Впрочем, никто не собирался лезть среди ночи в кусты и призывать к ответу непрошенного (а вероятнее всего еще и вымышленного) гостя. Я прикрыла дверь и оглядела дом. После Парижских апартаментов это более всего походило на… хм… двухэтажный, довольно просторный американский загородный домик. Что можно добавить? Стены пробиваются кулаком, а вопрос звукоизоляции, кажется, вообще никогда не подымался. Убранством дома занималась Магда, но вся мебель была покупная, из местных магазинов. Похоже, моя экономка подчистую вымела здешние антикварные лавки. Из нового в доме была только техника.

Я вздохнула. Почему-то Магда свято верила, что я хочу жить в окружении старых, ну просто-таки древних предметов. С другой стороны, я никогда не переубеждала ее в обратном. Наверное, потому что, в общем-то, мне все равно. Есть очень мало бытовых вещей, к которым я питаю теплые чувства. И это точно не очередное трюмо в очередном доме которого по счету города.

– Чем я буду заниматься завтра?

– Госпожа, завтра – ваш первый день в школе, – Магда, уже в переднике, торжественно подняла вверх поварешку. – Хотите что-нибудь особенное на завтрак?

– Спасибо, – хихикнула я. – Но после сегодняшнего путешествия тебе не мешало бы выспаться.

Экономка наморщила нос, фыркнула и опустила плечи, признавая мою правоту.

– Вы завтра поедите в школу на своей новой машине?

– Да, – я сняла перчатки и положила их на тумбочку в прихожей. Завтра их можно будет найти на этом самом месте, даже если город посетит тайфун. Это одна из хороших особенностей Магды. Она никогда не находит лучшее место для вещей и не перекладывает их без спроса. – За время, пока мы жили в Париже, я полюбила Пежо. Спасибо, что заказала сюда такую же машину.

Экономка улыбнулась.

– Я положила карту города в бардачок.

– Спасибо. Дальше я справлюсь сама. Ты свободна на сегодня. Хороших снов, Магда.

– Ваша комната на втором этаже, как вы и просили. Вторая по коридору справа. Угловая.

– Да. Ты все сделала абсолютно правильно. Это чудесный дом.

– Благодарю вас, госпожа. Спокойной ночи.

Дом действительно был совершенен. Не знаю, кто мог бы справиться лучше с поиском жилья для меня. Чтобы было в меру шикарное и достаточно скромное, на окраине но и не на отшибе, возле леса и недалеко от озера… Да, такие требования приведут в ужас любого риэлтора. Что ж, тем приятнее осознавать, каким сокровищем в лице Магды мне посчастливилось обладать.

1 часть Начни с нуля, а до кипения тебя доведут

NN

– Черт побери! Не хватало в первый же день опоздать в школу!

Я носилась по комнате, матерясь вполголоса и разбрасывая свой скудный гардероб. О завтраке речи уже не шло – хорошо, если успею запихнуть в рот кусок вчерашней пиццы, и то – дожевывать придется по дороге. Сменив за утро пять нарядов, я так и не придумала, на чем остановиться. Один был слишком откровенным. Настолько, что табличка "Дети до шестнадцати – шагайте мимо!" казалась совсем нелишней. Второй – старомодным, третий – вообще не в тему, так как свитера здесь в лучшем случае носят самой холодной зимой, а не в начале сентября.

– Ладно, уговорили, – обратилась я к блузе и юбке, хаотично "разложенных" на кровати. Юбочка едва ли на ладонь прикрывала, пардон, зад, а блуза так стягивала в груди, что дышать было сложно, не то, что подымать руки или наклоняться… Впрочем, наклоняться в моей ситуации вообще было нежелательно.

– Надеюсь, вы хоть как-то исправите положение, – зашипела я, осторожно натягивая тоненькие, как паутинка, белые гольфы. Волосы стянула резинками в двух местах и таким образом избежала необходимости плести косу. Получился довольно симпатичный низких хвост, хотя, если применить воображение, он больше походил на колбасное изделие, с веревочками о двух концах.

– Блин, я знаю, над кем с сегодняшнего дня будут ржать в школе! – пришла к выводу я, мельком глянув на себя в зеркало и, уже ни о чем не задумываясь, прыгнула в босоножки. При моем росте в неполные метр шестьдесят, я носила обувь только на каблуке. Сегодня она сделала меня похожей на мега звезду фильмов для взрослых.

– Для полноты образа только розового Кадиллака не хватает, – пробурчала я, поворачивая ключи в своем новеньком белом Пежо. Как мне удалось влететь на школьную стоянку до звонка – одному Богу известно.

А потом я вошла в здание. Ну… Фурор произвела, это точно. На каком-то этапе, еще в машине, я поняла, что терять больше нечего, сделала лицо тряпочкой, подняла нос и, чеканя шаг, проследовала в библиотеку. Если я опоздаю по причине того, что выбирала книги, мне проститься – проверено. Набрав побольше учебников, практически не глядя на то, в каком они состоянии и нужны ли в принципе, я взяла список своих занятий с номерами кабинетов и отправилась на химию.

Увидев меня в дверном проеме, учитель поперхнулся вдохом и трясущейся рукой вытер пот со лба.

– Никак не могу привыкнуть, что вы уже выпускники, – пытаясь хоть как-то исправить ситуацию, выдал он. – Класс! С сегодняшнего дня и до конца года с нами будет учиться новая студентка… эээ… Сильвия Конти. Она… эээ… Вчера прибыла из Франции… Но, думаю, она… и сама нам все о себе расскажет.

Меня, наконец, впустили в аудиторию. Реакция зала была приблизительно такая же, как и преподавателя: основная черта – глаза на выкате.

– А что? – спросила, наконец, какая-то симпатичная девушка внушительных размеров за первой партой, – сейчас во Франции все так одеваются?

– Разумеется, нет, – рассмеялась я своим характерным грудным смехом (хуже все равно не будет), – только в Париже.

Кажется, девочку перекосило.

– Сильвия, – вновь привлек к себе внимание преподаватель. Он, наверное, решил, что держать меня перед классом, полным бушующих гормонов, просто небезопасно: – Вы можете занять свободное место.

Я окинула взглядом кабинет. Свободных парт было немного. Мне понравилась последняя в крайнем левом ряду, и в первую очередь тем, что была полностью свободна – никаких партнеров по опытам, все мензурки в моем полном распоряжении. Нет, в самом деле, совершенно не хотелось весь урок отвечать на "ненавязчивые" вопросы одноклассников.

Кроме того, парта стояла у окна, и если химия окажется такой же неинтересной, как и в предыдущей школе, можно будет хотя бы достопримечательности школьного двора изучить.

Неожиданно скрипнул входная дверь.

– О! Мистер Джоэл! Благодарим за оказанную нам честь лицезреть вас сегодня! Присядете, или так – пробегом?

Я даже не обратила внимания на явившегося парня, пока рядом с моими книгами не упала кожаная барсетка. Да-да. Не спортивный рюкзак, не школьная сумка, а настоящая барсетка. Мистер Джоэл оказался не только самым "долгожданным" парнем на занятиях, если верить преподавателю, но и тем самым соседом по парте, без которого я бы так счастливо прожила.

– Этот цвет волос тебе идет, – неожиданно прошептали мне в ухо. – Долго краску подбирала? – Я, как девчонка, распахнула на него свои и без того большие глаза и едва не влепила пощечину. Вовремя опомнилась. После моей пощечины его зубы пришлось бы собирать всей школой.

– Я не крашу волосы, – максимально невозмутимо ответила я и на всякий случай, отсела поближе к окну.

Парень покосился на мои манипуляции со стулом, саркастически хмыкнул и повернулся к учителю. Я, все еще пылая праведным гневом, последовала его примеру. Надо же! Крашу волосы! Он бы меня еще блондинкой обозвал! Да у меня единственный в своем роде, уникальный от природы цвет! Серебристый, словно лунная симфония…

Ладно, Сильвия, расслабься и забудь. Этот парень не стоит твоих нервов. Очередной школьный красавчик, думает, что ему все дозволено. Жизнь еще не била его лопатой по спине, и ты не будешь той, кто это начнет. Иначе потом сюрприза не получиться. А теперь, навостри-ка ушки и сосредоточься на химии.

Два последующих урока я знакомилась с учителями, решала задачи, пыталась запомнить месторасположение кабинетов и формулы, которые в них изучали, искоса поглядывала на своих однокашников и грустила. Когда тебе на вид не более двадцати, школа становиться неотъемлемой частью жизни и сильно ее, жизнь то бишь, тяготит.

Большая перемена наступила, как праздник весны на Северном Полюсе. Даже парни за последней партой перестали шептаться о размере моего бюста (достали так, что я готова была обернуться и честно назвать номер) и воодушевленно уставились на большие школьные часы над доской. Ровно в час пятнадцать вместе со звонком поток учеников рванул на школьный двор. Я сверилась с расписанием: сегодня еще предстояло пережить физкультуру и зарубежную литературу. Насчет последнего опасений не было, а вот физкультура… Ладно, о том, что форму я с собой взять не догадалась, можно будет подумать после получаса блаженного ничегонеделания.

Я спустилась на первый этаж, в столовую, взяла поднос, насобирала туда булочку, салат и ложку какого-то светло-зеленого жидкого соуса, нашла отдельный столик и принялась перебирать книги. Половину можно было сразу сдавать обратно: кое-что я читала раньше, другое – безнадежно устарело, а нечто вообще в школах учить было нельзя, так как читать классику в переводе я считала кощунством.

– Не занято?

Напротив, все так же криво улыбаясь, уже сидел мистер Джоэл. Я позволила себе окинуть его взглядом, делая вид, что старательно пережевываю кусок булочки. Да… мальчишка обладал внешностью, которая позволила бы ему сделать отличную карьеру в рекламе. Какого-нибудь одеколона, например, от которого женщины падают в обморок и начинают судорожно срывать с себя одежду. Темные волосы, несколько длиннее обычного, в тщательно спланированном беспорядке топорщились во все стороны. Гладко выбритые щеки радовали идеально ровной кожей. И само лицо было такой правильной формы, что хотелось нарисовать с него портрет. Я даже словила себя на том, что вожу пальцем по столу, повторяя контуры его высоких скул и ярко выраженного подбородка. Немного полноватые губы мальчишка все время кривил в ухмылке. Иногда он слишком сильно подымал левый уголок рта и тогда были видны белые ровные зубы. Из-за этой привычки его идеальные черты искажались, и красота становилась какой-то неправильной, порочной. Словно все лицо было немного скошено в одну сторону. И даже левый глаз был прищурен сильнее правого.

– Ты носишь линзы? – неожиданно вырвалось у меня. Парень хохотнул, но не ответил. Нет, если вглядеться, становилось понятно, что линз не было. Но глаза, при том, что волосы, брови и ресницы были темно-русыми, почти черными, оказались ярко зеленого цвета. Изумрудные. Я видела такие глаза впервые в жизни.

– Ты тоже поражаешь воображение, – ухмыльнулся мой сосед по столику.

Я пожала плечами в ответ. Да, действительно, это так. Но красивых женщин много. Раньше, до косметики, до пластических хирургов, до париков и накладных бюстов, меня можно было считать красавицей. А сейчас любая серая мышка кажется большей экзотикой, чем среброволосая пышногрудая миниатюрная девушка с фиалковыми глазами.

О! А вот и первое доказательство явилось.

К моему столику подбежала одна из потенциальных школьных Королев красоты. Высокая, анорексически худая, с ухоженными светлыми волосами и пухлым ртом.

– Привет, Уолтон, – нежно проворковала она косоротому мальчишке и только потом повернулась ко мне: – Ты – новенькая, да? Что ж. У нас скоро пройдет ежегодная благотворительная акция "Автомойка в бикини". Ты хоть знаешь, что это такое? В общем, возьми вот это, прочитай. Было бы неплохо, если бы тоже приняла участие. Пока, Уолтон.

Я посмотрела ей в след и развернула оставленную листовку. Хм… Кажется, теперь я знаю, куда точно вписался бы мой сегодняшний наряд.

– Эротическая автомойка может несколько шокировать сначала, – Уолтон аккуратно вытянул бумажку из моих пальцев и наклонился еще ниже. Черт подери, а когда он вообще успел придвинуть стул? – Может, я проведу для тебя частную экскурсию по нашему удивительному городу? Что ты делаешь сегодня вечером?

– Задачи по неорганической химии, – выпалила я. И уже более уверенно продолжила: – Затем буду разбирать задачи по второму закону Ньютона, а потом, полагаю, почитаю немного Есенина. Люблю, знаешь ли, наслаждаться классикой русской литературы. В оригинале.

На этой высокой ноте, я подхватила книги и пошла (практически побежала, если уж совсем честно) искать спортзал.

Ну, что тут сказать – физкультура всегда была очень особенным занятием. Когда меня, всю такую красивую и на шпильках увидала шкафообразная усатая преподаватель, которую ученицы за глаза называют "Мадам Орангутанг", я думала, ее хватит удар. Мне выдали самую страшную форму и заставили пробежать едва ли самый длинный кросс в моей жизни. Для удовлетворения гестаповских потребностей Мадам я даже изобразила усталость. Жалко, пот так и не появился. Легче выдавить слезу, чем заставить работать эти непослушные подмышечные железы.

Зато на литературу я явилась бодрая и веселая, в отличие от тех красавиц, которым не повезло принимать душ вместе со мной. Это понятно, так как мои формы могут довести до истерики даже Мисс Соединенные Штаты.

На последнем уроке мы снова встретились. На этот раз Уолтон не опоздал и даже пригласил меня сесть рядом, так как по непонятным причинам (девушки за ним табунами ходили), на уроках он, как и я, предпочитал сидеть в одиночестве. Что ж. На этот раз я тоже не изменила своим привычкам и проигнорировав приглашение, уселась в другом ряду.

Пока учитель рассказывал что-то наверняка занимательное о Данте и его Божественной комедии, я решила для общего развития прочитать хотя бы несколько глав из "Старик и море" Хемингуэя. Не то, чтобы я не читала его раньше, просто никак не могла опознать тот эпизод, после которого роман в понимании читателя становиться великим. И, конечно же, учитель выбрал самый неподходящий момент, чтобы обратить на меня внимание:

– Может быть, вы хотите нам поведать что-либо о третьем круге, мисс Конти?

Да о чем речь! Конечно, могу! Простите, о котором именно круге?

Вот так и портится репутация. Преподаватель закатил глаза и всплеснул руками. Ну да, он же не мог знать, что я раза четыре перечитывала "Комедию…", причем два последних раза – на латыни. И я практически на память могла процитировать нужную ему песнь, если бы он соблаговолил повторить номер круга. Но прежде чем я успела отстоять свою честь, вмешался ехидный мальчишка:

– Похоже, вместе Есенина сегодня вечером кому-то придется назначать свидание Данте. Жаль, конечно. Читать в оригинале русскую литературу, наверное, интереснее.

И учитель, мерзавец, решил его поддержать:

– Мисс Конти увлекается русской поэзией? Да еще и читает ее в оригинале? Не хотите ли продемонстрировать классу свои достижения на этом поприще?

Кипя от гнева, я пожала плечами, встала с места и, обернувшись к Уолтону, процитировала первое, что пришло в голову:

– Осень гнилая давно уж настала, Птицы говно начинают клевать, На старом заборе ворона насрала… Ну и погода, итить твою мать!

Класс зааплодировал. Никто ни слова не понял, так как читала я действительно на русском, но сам стих, видимо, пришелся по душе. Учитель, который, несомненно, был силен в литературе в целом и слог Есенина узнал, но совершенно не знаком с русским языком как таковым, тоже остался доволен:

– Вы изучали раньше русский?

– Я некоторое время жила в России. Моя бабушка из Петербурга, – с достоинством ответила я. Легко говорить красиво, если не нужно говорить всю правду. И только садясь за стол и бросая единственный беглый взгляд на Уолтона, я успела заметить его ошеломленное лицо. Тогда я подумала, что смогла-таки его удивить. Но я даже вообразить не смела, чем именно.

2 часть В ходе обмена любезностями даже не заметили, как проскочил первый удар… М. Мамчич

– Как ваш первый день в школе?

Я бросила книги на журнальный столик и упала на диван, вытянув ноги. Диван подозрительно заскрипел. Интересно, сколько поколений таких же, как мы, любителей раритета он держал на своих прохудившихся подушках?

– Нормально, Магда. У всех школ мира есть один общий недостаток – там все время приходится учиться.

– Что ж, – экономка выплыла из кухни вместе с ароматами специй и лимона, – вам ли к этому привыкать? На ужин будет утка по пекински, творожная запеканка и сливовый кисель.

– Как в лучших ресторанах, – улыбнулась я. – А… ты добавляла корицу в пирог?

– Нет, что вы! Я знаю, как вы ее не любите. Просто… – Магда заметно смутилась. – Сегодня приходили наши соседи и принесли немного самодельного печенья.

– Понятно. Не переживай по этому поводу. Скорее всего, это просто очередная глупая американская традиция. Как эротическая автомойка, например.

– Что, простите?

– Забудь. Однако, кое в чем ты права: осторожность никогда не помешает. Я сегодня сама загляну к соседям. На всякий случай. Мне нужно что-нибудь вкусное.

– Утку не отдам.

– Ну, я думаю, в этом случае больше подойдет запеканка.

– Они принесли обычное овсяное печенье! Знаете что: вы отдохните пока, а к шести вечера я приготовлю какой-нибудь нейтральный десерт.

– Договорились, – я поднялась и направилась к себе в комнату. Вчера у меня не было возможности ее как следует рассмотреть.

В любом доме любой конструкции я всегда прошу для себя угловую комнату. Это объясняется, на самом деле, очень просто – у тебя появляется не только возможность держать в поле зрения две стороны дома, но и в случае крайней необходимости есть на выбор два одновременно необозримых с улицы окна для побега. Конечно, было бы здорово, если бы на одну сторону выходило только окно, а на вторую – еще и балкон. Но это только эстетическая прихоть. На нее можно не обратить внимания.

И все-таки в этой комнате было и окно, и маленький резной балкончик. Там едва ли умещались два человека, не говоря уж о том, чтобы поставить кресло-качалку или каскадную этажерку для цветов. В общем, абсолютно бесполезная пристройка. Наверное, по мнению архитектора, она придавала дому некую видимость изящества, словно маленькая фарфоровая крышечка на огромном железном самоваре.

Окно выходило на лес и имело большой, удобный для сидения, подоконник. Не знаю как кто, а я просто обожала читать, разместившись в самых неожиданных местах. Подоконники были одними из них.

Кровать тоже была исполинских размеров и занимала едва ли не треть комнаты. Она аккуратно вместилась между окном и балконом, тем самым, видимо, пытаясь защитить свою хозяйку от обстрела с улицы. А вот кто в случае атаки пострадает в первую очередь, так это большущее, несомненно старинное и очень дорогое трюмо. Оно было отвратительного темно-коричневого цвета, словно пролежало в земле в обществе червей не менее пары лет. Все моя одежда, включая косметику, амуницию для верховой езды и набор сменного постельного белья с легкостью уместились в этот необъятный шкаф.

Еще в комнате был стол со стулом, на столе компьютер и ноутбук, над столом – полки для книг. Собственно, мебели более чем достаточно.

– Ну, раз мы сегодня собрались в гости, – пробормотала я сама себе, – нужно подобрать наряд поскромнее.

Самым скромным в моем гардеробе было серое платье до колен с маленьким U-образным вырезом. Вот его-то я и нацепила. В придачу еще сменила босоножки на сапоги, заплела две косы аля "Викинг" и довершила образ ожерельем из крупного темно-фиолетового камня. Оно гармонировало с моими глазами и как-то даже отвлекало взгляд на себя.

Завершив все эти нехитрые манипуляции, я решила не расстраивать своих новых учителей раньше времени, выбрала из стопки книгу по химии и залезла на подоконник.

Уже на пятой минуте чтения мне захотелось выть от скуки. В ответ на мой вой сверху неожиданно раздалось жалобное мяуканье.

– Что? – не поняла я. На поперечной балке чуть левее над окном сидел котенок. – Спасибо, – искренне обрадовалась нерадивая ученица. Теперь будет чем заняться следующие десять минут. Хоть отвлекусь. – Иди-ка сюда, маленькая!

Котенок идти не собирался. Как и все представители пушистого семейства, он ожидал от меня геройских поступков для своего спасения. Ну, я, в общем-то, была не против. Став одной ногой на подоконник, а второй на какой-то выпирающий в стене камушек, я перенесла вес, протянула руку и уже хотела было схватить хвостатого путешественника, как снизу раздалось:

– Скалолазанием занимаешься?

За одно мгновение в голове всплыла масса деталей. Прежде всего, в очередной раз к моей скромной персоне каким-то уникально бесшумным способом подобрался Уолтон Джоэл. Во-вторых, девушка, висящая на стене в сапогах на шпильке, разрушает все представления о законах притяжения. И, наконец, прямо под моим окном растет потрясающий куст роз. Свалиться в него, с одной стороны, очень неприятно – шипы потом придется вытягивать из всех доступных мест. Но с другой… Это однозначно будет лучше для детской психики мистера Джоэла, чем если я сейчас, аки паук по скале, переберусь обратно в окно. Потому я кротко вздохнула, для приличия взвизгнула и, прицелившись, прыгнула в кусты.

– Какая ты неловкая, – насмешливо фыркнули мне в ухо секундой позже. Не знаю, как мальчишка сумел преодолеть расстояние в двадцать метров за время полета одной сорокакилограммовой барышни… блин, да он никак не мог этого сделать! И тем не менее, меня поймали. – Если бы сегодня ты пришла в школу в этом, я без вопросов поверил бы и в химию, и в Есенина.

– Чем тебе не нравиться платье?

Мальчишка пожал плечами и поставил меня на ноги. Роскошный куст роз сегодня не пострадал.

– Ждешь гостей?

– Очевидно, уже дождалась.

– Что?

М-да… Вот это и значит "несовместимость интеллектов"…

– Ничего. Ты просто так у моего дома прогуливался?

– Нет. У меня была вполне конкретная цель. Хочу пригласить тебя в парк развлечений.

– О, как мило! – съязвила я. – А на обратном пути мы зайдем в МакДональдс?

Парень захохотал:

– Если захочешь, я тебе даже сладкую вату куплю!

Между прочим, я ничего не имела против сладкой ваты. Но этот Уолтон стал меня порядком утомлять. Я посмотрела на часы: если верить Магде (а ей всегда можно верить), угощение для соседей будет готово через пятнадцать минут.

– Э.. Уолтон? – я попыталась создать на своем кукольном лице выражение максимальной твердости духа.

– М?

– На сегодня у меня планы. Я сейчас ухожу.

– Дай угадаю. На ужин к соседям?

– Блин, да какая тебе р… Да. У меня ужин. С соседями. Еще есть вопросы?

– Нет, – Уолтон наконец-то убрал руки с моей талии и отступил. – Развлекайся.

А потом развернулся и гордо удалился. Нет, ну надо же! Какой нахальный мальчишка.

Я покачала головой и пошла в дом.

Для соседей моя экономная экономка (простите за каламбур) приготовила вишневое желе.

– Надеюсь, им понравиться, – пожелала она мне на дорожку, и я не стала ее успокаивать тем, что если им не понравиться вишневое, они всегда могут в ближайшем супермаркете купить абрикосовое или яблочное в пакетиках, залить водой и оставить до утра. Но судя по лицам соседей, они сожалели только о том, что не им первым пришла в голову идея дарить соседям супер дешевые изделия из желатина.

3 часть Пока мяч в воздухе, несколько слов о составе команды…