Текст книги "Искра (СИ)"
Автор книги: Инди Видум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Василий заполнил деминский мешок пластинами так, что я с трудом смог завязать. Сам же мешок оказался не очень тяжелым, но звенел, зараза, при каждом движении, как будто я не маг, а человек-оркестр. Вовремя вспомнив, что у меня есть с собой зелье, которым я могу нарисовать руну тишины, я исправил излишнюю собственную громкость. Теперь ничего не громыхало даже при прыжках.
– Смотрю, ты загадками набит, как этот мешок – железяками, – заметил Демин.
– Есть немного, – скромно ответил я. – Но я не обо всем могу говорить, уж простите.
– У благородных свои заморочки, – понимающе прогудел Матвей. – Хотя вот не сказал бы, что ты из них, сам бы я не догадался, потому что ты нормальный. Не то что тот же Верховцев. И руками можешь работать, а это дорогого стоит.
– У меня сложности с родственниками со стороны отца, – уклончиво ответил я. – Так как, возвращаемся или Егор Ильич еще не все контейнеры заполнил?
– Возвращаемся, – грустно сказал Демин. – Контейнеры закончились. Эх, кабы знал, еще пару прихватил бы. Все, артефакт отключаю, а то он и сам скоро сядет. Руки в ноги – и вперед. Петр, незаметность не отключай до границы.
Я только кивнул и еще пару раз подпрыгнул, чтобы быть уверенным: ничего не вовремя не начнет звенеть, хрустеть или шуршать.
Демин артефакт отключил, после чего мы не бегом, но очень быстрым шагом направились к Дугарску. На пути никого особо опасного не попадалось, потому что возвращались мы фактически по той же дороге, по которой шли сюда, где мы вычистили все, что смогли. Поэтому обратная дорога заняла у нас всего лишь около двух часов.
Стоило выйти из зоны, как я сразу отключил незаметность, чтобы нужный мне навык потихоньку пришел в себя.
– Значится так, – скомандовал Демин. – Всем говорим, что вернулись раньше из-за ран Василия, а в мешках – железяки для Петра. Мол, решили, раз уж порожняком возвращаемся, помочь механику.
– Не сильно-то похожи мешки с коконами на то, что в них железяки, – неуверенно возразил Тихон.
– Одежей проложили, чтобы не гремело, – отмахнулся Демин. – Эт все ерунда. Про музыкантшу, главное, не трепаться ваще. Нужно думать, куда с нее взятое пристраивать-то.
Он вздохнул и погрустнел настолько, что стражник на въезде в Дугарск сразу поверил, что поход у нас сегодня не задался, и решил подбодрить главу артели:
– Егор Ильич, брательник ваш приехал, вот буквально с час назад.
– Да ты че, – расцвел от счастья Демин. – А я его как раз ждал. Он нам кое-чего привезти должон.
Так что мы все дружной толпой потащили контейнеры к Демину. Кристаллы я все решил выкупить – даже если в минус уйду, то ненадолго, а с музыкантши непременно должно было что-то интересное свалиться.
Макар Ильич куковал возле ворот, потому что в отсутствие хозяина его баба никого в дом не пускала и вообще, когда выглянула во двор, посмотрела на нас на редкость неприветливо, но пошла заниматься баней.
– Вредная она у тебя, Манька-то, – попенял брату Макар Ильич. – Гнал бы ты ее поганой метлой. Деньгу тянет и выкаблучивается.
– А кто за домом присмотрит, пока нас нет? – отрезал Демин. – Ниче, повыкаблучивается и утихнет.
– Петр, смотрю, к вам пошел?
– Учим помаленьку. Мож, и толк от него будет, – ответил Демин.
Мужики заулыбались, а я подошел ближе к Макару Ильичу и, пока остальные сдавали контейнеры, еще раз поблагодарил деминского брата за помощь. Ведь не встреться он мне на дороге – все повернулось бы совсем по-другому. Макар Ильич смущаться не стал, а предложил опять помочь в разгрузке телеги. Я и не отказал. Почему бы не помочь хорошему человеку?
Все разгрузить не успели. Пришла моя очередь сдавать добычу. Кроме контейнеров, выложил арбалет, артефакты и мешочки с кристаллами. Про последние я сразу сказал, что хочу выкупить все: и те, что у меня, и те, что артельщики сдали.
Демин вздохнул и приступил к расчетам, потом принес свою тетрадь и вписал туда мой долг.
– Закрою из следующего похода, если не хватит, – предупредил я.
– Да тама еще останется тебе на жизнь, – оптимистично сказал Демин. – С Макаром отправлю подальше. У него тож договоренности есть. Хорошо уйдет. Кстати, Петр, тебе припасы нужны? Напрямую у Макара сильно дешевше будет. Так-то я с трактиром договоренность имею, часть им уйдет.
– У меня и денег с собой нет, – растерялся я.
– Долг за тобой запишу, из своих отдам.
– И тащить сейчас сил нет.
– Макар довезет.
Я повернулся ко второму Демину.
– Довезу, – подтвердил он. – Бери, че надоть.
В результате до дома я проехался с комфортом, только сейчас сообразив, что Деминское предложение было со вторым смыслом: те, кто увидят мешки на телегах, подумают, что это принесенные деминской артелью из зоны. При этом мои собственные продуктовые запасы для Демина были вторичны. Поддержание легенды – вот что главное.
Глава 16
Макар Ильич честь по чести довез груз до моего дома, в гости заходить отказался, отговорился тем, что баня скоро будет готова, а ему с дороги помыться и отдохнуть – самое то. Может, еще побоялся, что если брат пойдет париться, может не услышать, как к нему во двор будут ломиться, а Манька опять решит не открывать. Нет, рано или поздно она, конечно, откроет, не будет долго держать за воротами брата сожителя, но помаринует ради собственной значимости.
Так что продукты Макар Ильич сгрузил, попрощался и уехал. Я ворота закрыл, но прежде чем заняться перетаскиванием провизии, забросил мешок с деталями в сарай и зашел в дом, таща не только кристаллы, но и бочонок с медом.
– Ты подозрительно быстро вернулся. Случилось чего? – обеспокоился Валерон.
– Случилось. Но и набрали все нужное, затарились по полной. Я заодно и на зиму запасы сделал, купил у деминского брата.
– Запасы – это хорошо, – одобрил Валерон, заинтересованно обнюхал бочонок и признал: – Годный мед. Михайлов приходил, перелез от соседей, подходил к стене от огорода, осматривал. Я Мите скомандовал на окно вспрыгнуть и лапами поводить. Драпал Михайлов – только пятки сверкали. Впечатлил его наш Митя. Нам бы еще кого во двор, покрупнее…
– Подумаю, – вздохнул я.
Вот ведь привязалась ко мне эта полицейская сволочь. Как бы его отвадить?
– Подумай. Так что случилось-то, что вы сегодня вернулись?
– Я ж говорил – собрали все нужное, я на зелье целительское тоже набрал. – Я указал на единственный контейнер, который не оставил у Демина. – А потом на нас вышла музыкантша, хотя я был под незаметностью.
Валерон тоже сообразил, что вышла тварь на меня.
– Уровень твоего навыка для нее низковат, похоже.
– Демин то же самое сказал. Что пока незаметность десяткой не будет, в походы с ночевкой он меня не возьмет. Погоди, сейчас остальные продукты перегружу и расскажу все.
Первоначально оттащил в подпол и высыпал мешки с картошкой и морковкой, там же развесил вязанки лука и чеснока, выставил солидный бочонок соленых груздей и два поменьше – с медом. Эти мешки я обещал вернуть, а вот небольшие полотняные с сушеными яблоками, грушами, вишнями и малиной – нет, поэтому и выгружать оттуда ничего не стал, но и в погреб не отнес, оставил в клети наверху. Как и мешок муки и бочонок подсолнечного масла, тоже купленные у Макара Ильича. Теперь на рынок разве что за молоком буду ходить. Ну и яйцами, когда куры у Валерона закончатся.
Закончив размещать припасы, я почистил оружие и отправился в баню. Хорошо было бы ее прогреть и пропариться, но я чувствовал такую усталость, что заниматься этим просто не смог бы, поэтому лишь помылся, радуясь возможности использовать артефактное нагревание воды. Так что я прекрасно понимал нежелание Демина расставаться со скандальной Манькой: когда есть кому тебя накормить и кому для тебя приготовить баню – это дорогого стоит.
Готовить тоже не хотелось, но жевать безвкусные плитки, предназначенные для зоны, хотелось еще меньше, так что я влез в стратегический яичный запас Валерона и пожарил яишенку с лучком. С салом, чесноком и вкуснющим хлебом она пошла на ура. Запивал я какао, причем Валерон скромно придвинул и свою чашку, когда я заваривал порцию. Ему я тоже сделал.
Митя тоже терся рядом, но не чтобы попросить порцию и себе, а потому, что главной его функцией продолжала оставаться охранная.
– Нам кто-то нужен на хозяйство, – неожиданно сказал Валерон. – С едой у нас просто беда в последнее время. Питаться в трактире не выход, туда тоже должен кто-то ходить. Теперь все знают, что ты дворянин, а им положены слуги.
– И как в это укладывается необходимость держать твое пребывание в секрете?
– Отдельно слугу отсели.
– Куда? В баню? – хмыкнул я.
– Да, – печально сказал Валерон, – это я не продумал. У нас слишком маленький дом. Конечно, есть еще клеть, но там прямой путь к нашим запасам.
– И холодно зимой будет, – напомнил я.
Валерон погрустнел и даже не стал предлагать достроить еще одну комнату из подручного материала – понимал, что поддержку идея не получит. Хотя осматривался задумчиво. Прикидывал, в какую сторону можно дом расширить.
Пока он осматривался, я решил, что достаточно отдохнул, чтобы сосредоточиться на своих изменениях. Поход был сложный, многое должно было повыситься. Например, модифицированная удача. Она и вправду взяла уровень, как и ощущение чужого внимания – оба навыка теперь стали седьмого уровня.
Столь нужная мне незаметность взяла единичку и доросла до шестого уровня. Мимикрия скакнула аж на три уровня и стала до шестого. Понять бы еще, где я ее цеплял – похоже, там просто можно бегать кругами и повышать навык. Судя по всему, существа там находились мелкие и хорошо прячущиеся. Ради интереса я проверил навык, попросив Валерона проконтролировать изменения. Он критически осмотрел и заявил, что визуально особой разницы с прошлым использованием нет, возможно, прорыв будет на десятом уровне. То есть еще пару раз побегать по нужным местам – и прорыв у меня в кармане…
Ментальные навыки приросли на единичку. Воздействие на разум стало третьего уровня, а иммунитет к воздействию на разум – седьмого. Похоже, именно это и прилетело с музыкантши. Не зря считается,что она успешно пудрит мозги своим паучкам.
Я почему-то думал, что шар Света возьмет уровень – в пещере паучихи я активно использовал это заклинание, но нет, оно так и осталось шестого уровня. Зато хорошо подросли Искра – до восемнадцатого и теневая стрела – до шестнадцатого уровней.
На уровень подросла природная регенерация – она теперь была пятого.
Появилось два новых навыка – очищение, которое относилось к целительским и чистило организм (свой или чужой) от всякой дряни. Не исцеление, конечно, но тоже неплохо. А вторым новым заклинанием у меня оказался теневой кинжал, кристаллов с которым у меня уже лежало пять штук, значит, как видящий в норму придет, добью сразу до шестого уровня.
Из физических навыков подросли: гибкость до шестого, меткость до четвертого и ловкость до пятого уровней.
– Я же говорил: так цепанешь, – радостно тявкнул Валерон, когда я ему показал крошечное миллиметровое лезвие. – Теперь осталось таким же образом сегодня заполучить алхимию.
– Какую алхимию? Я устал как собака.
– Что за гнусные намеки на собак? – взвился Валерон. – Это твоими стараниями я заперт в этом теле и этом месте. А что устал, даже хорошо – в граничном состоянии иногда случаются прорывы.
В отличие от меня, Валерон был полон энергии, поэтому я решил, что проще будет один раз что-то приготовить, а потом, пока помощник будет это выливать, быстро лечь спать. В том, что я усну сразу же, я даже не сомневался – у меня уже сейчас глаза слипались.
Я сдвинул артефакторские приблуды и выставил поближе горелку с колбами. Совсем было уж собрался зажечь спиртовку под горелкой, как Валерон заполошно заорал:
– Стой!
Заорал он так громко, что Митя подпрыгнул на всех восьми лапах и принялся крутиться как пропеллер, пытаясь выявить источник угрозы.
– Что такое?
– Я, когда осматривал вещи алхимика, обнаружил очень важную вещь.
Валерон метнулся к мешкам и извлек из одного кожаную безрукавку.
– Она с защитой и наверняка приносит удачу при изготовлении зелий, – оптимистично тявкнул Валерон. – Надевай, а то удачи не будет.
Последнее прозвучало настолько угрожающе, что я невольно глянул, не упал ли в уровнях мой модифицированный навык.
– С защитой? А нарукавников там нет?
– Нарукавники ему подавай! – возмутился Валерон.
– Конечно, я бы хотел защитить всего себя, а не только одно туловище.
– Это тебе не магазин. Выбора нет, – отрезал Валерон. – Радуйся, что я это нашел. Она, вообще-то, лежала на самом дне мешка.
Я с подозрением посмотрел теперь уже на Валерона. То он говорит, что не может разбирать мешки, потому что у него лапки, а то внезапно достает что-то с самого дна.
– Нам с Митей было скучно, – пояснил Валерон, – и я учил его тонким манипуляциям. Мешок с небьющимся барахлом для этого подходил идеально. Сначала все выложили, а потом положили обратно. Заодно и безрукавку нашли. Больше защитной одежды не было.
– Молодец, Митя.
Паук, как будто поняв мою речь, поклонился, приложив одну из передних лап к груди. А передние лапы у него были с лезвиями. Я опять глянул на Валерона, но тот довольно скомандовал:
– Митя, принеси мою кружку.
Паук засеменил к кухонной столешнице, забрался на нее по стене, схватил кружку второй справа лапой и так же быстро спустился, принеся заказанное Валерону.
– Видал? – гордо сказал тот. – Был бы ты таким обучаемым, мы бы сейчас в золоте купались.
– А по шее? – возмутился я.
– И это вместо благодарности за воспитание механического болвана? – надулся Валерон. – Давай уж, создавай зелье, получай сродство к алхимии.
Справочник он открыл на нужной странице, а сам устроился подальше: так, чтобы все видеть, но не пострадать в случае чего. Безрукавка безрукавкой, но любая предосторожность не лишняя.
В этот раз разжигать спиртовку мне не помешал никто: и Валерон, и Митя старательно изображали из себя статуи. Я доставал сырье из контейнера, тут же отвешивал необходимое количество, при необходимости растирал и отправлял в готовящийся отвар в точности по рецепту. Процесс вроде бы даже шел в полном соответствии с описанием: когда надо зелье пузырилось, когда надо – меняло вязкость.
Я погасил спиртовку и придирчиво просмотрел колбу на просвет. Результат разочаровал: вместо нежно-салатового зелья получилось нечто вязкое серо-буро-малиновое. Правда, не вонючее, запах был даже приятный, но пробовать, чтобы понять, есть ли у зелья исцеляющие свойства, разумеется, я не стал.
Валерон подобрался поближе, разочарованно понюхал и спросил:
– Ну как? Дали алхимию?
– Не дали, – обломал я его. – Мало попыток. И ни одной удачной. Ладно, выливай это куда-нибудь подальше, а я спать.
Не успел Валерон испариться, моя голова опустилась на подушку, и я провалился в сон.
Проснулся я посреди ночи от странного ощущения. Волновался не только я, но и Валерон.
– Искажение открывается, – завопил он, стоило мне открыть глаза. – Где-то совсем рядом.
Митя тоже наводил суету, бегая от моей кровати к двери и обратно. Громыхал он при этом знатно. Нужно все же руну тишины где-то ему изобразить. В городе ладно, но в зоне он будет притягивать к нам всех. Размышлял об этом я уже на бегу, хватая топорик. Артефакты нынче я даже на ночь не снимал – любая защита нелишняя.
Как мы ни торопились, прибежали, когда уже часть тварей из искажения выбралась. И если бы только выбралась…
Искажение открылось внутри нашего курятника, и твари пробежались через него, с ходу вынося все. Забор, встретившийся на пути, они неаккуратно сложили на землю. Эти доски теперь только на выброс.
Можно было бы полюбопытствовать, куда они так торопились и торопятся, но из искажения твари лезть продолжали, поэтому я скомандовал Валерону следить, чтобы ко мне никто не подобрался со спины, а Мите – помогать, и принялся методично рубить тех, кто лез в мой курятник. Иногда я давал отдых рукам и отправлял удары магией, если противники были мелкими и могли быть убиты точным попаданием.
Закончилось все неожиданно и опять не закрытием искажения, а появлением длиннющего языка кракелаца, который принялся обшаривать закоулки в поисках пищи. Я подпихнул ему раздавленных тварями кур, и кракелац радостно утащил тушки к себе по одной.
– Всё проще, ощипывать не надо, – меланхолично сказал Валерон. – Решил все-таки прикормить кракелаца? Кур ему не хватит.
– Ну, прости, нового трупа не приготовил, – огрызнулся я. – А ты почему не охраняешь мою спину?
– Тварям не до твоей спины. Им что-то куда интересней. Со всех искажений прутся, – с некоей задумчивостью сказал Валерон.
Я сразу забеспокоился.
– Скажи-ка, друг мой, куда именно они прутся?
– Думаю, ты увидишь сразу, как выйдешь на улицу, – скромно сказал он.
Язык кракелаца задел Митю, и тот отработал обоими лезвиями – в результате язык укоротился сантиметров на двадцать, а кракелац на той стороне обиженно взвыл. И на нас опять уставился огромный глаз. Я не специалист по физиогномике кракелацев, но что-то мне подсказывало, что это та же самая тварь.
– Нечего на нас нападать, – сварливо сказал Валерон. – Мы тебя и без того накормили отборным куриным мясом.
По поводу отборности он сильно преувеличил, поскольку стоило перейти под наше с ним управление, как куры начали стремительно худеть и сейчас запросто могли бы пройти отбор на любой куриный подиум, где требуются стройные голенастые модели. Нынешнее нападение тварей лишило наших кур не только жизни, но и возможной карьеры в модельном бизнесе.
Кракелаца речь Валерона проняла – он грустно вздохнул, надеясь пробудить в нас жалость, которая заставила бы нас поделиться еще чем-нибудь вкусным. Но со вкусным для тварей у нас нынче не сложилось – Михайлов к нам не торопился, а больше пока кандидатур не было.
Торчать рядом с искажением сейчас смысла не было: кракелац полностью перекрывал проход для других тварей. Поэтому я дал приказ Мите караулить и в случае опасности подать звуковой сигнал, а сам пошел по пути, отмеченном разрушениями.
Когда проходил через часть, которую отвел для хранения деталей, захотелось немедленно догнать проходивших здесь тварей и убить с особой жестокостью. Они повредили все, что было на их пути. Боюсь, что рама для автомобиля больше не годится – только в металлолом. Частично собранный мотор нынче выглядел неаккуратной лепешкой. То, что стояло у стен, уцелело, по большей части, разве что что-то задели случайно. Хотя, конечно, и остальное они портили не целенаправленно – только то, что мешало пройти.
Твари проломили мой забор и забор участка напротив, а также стену чужого дома вместе с фундаментом, чтобы пробиться к строению в дальнем углу. Маленькому, деревянному, с вырезанным сердечком на двери, из которого, как и из щелей, бил ядовито-зеленый яркий свет. То ли он, то ли идущий с ним в паре странный запах привлекали тварей не только из моего искажения, но и из других. Собрались они перед сортиром, похоже, со всего города и сейчас напоминали детей, ждущих чуда перед новогодней елкой. А что? Какую елку заслужили, ту и получили.
А в качестве Деда Мороза, похоже, они получат Козырева: знакомую фигуру я заметил среди окружавших тварей людей.
– Валерон, – тихо спросил я. – Это то, о чем я думаю?
– Откуда мне знать, о чем ты думаешь? – притворился он идиотом. – Я не менталист.
– Ты в тот сортир выливал? – без обиняков спросил я.
– В тот, – вздохнул Валерон. – Он достаточно давно не использовался, а твое зелье выглядело безобидно…
– Ну, оно хотя бы не взорвалось…
– Это да. И эффект такой интересный. У тебя точно сродство к алхимии не появилось?
– Совершенно точно.
Митя прогрохотал совсем рядом, затем что-то тоненько пискнул.
– Искажение закрылось, – перевел Валерон. Быстро же спелись эти двое. – Пойдешь помогать Козыреву?
Я задумался. Твари выглядели загипнотизированными и вряд ли будут серьезно сопротивляться княжеской дружине. Справятся без меня однозначно, а если я приму участие в зачистке – кристаллами не поделятся. А кристаллов будет больше, чем обычно, что может навести Козырева на размышления, так уж бескорыстно желание деминской артели обучать новичка премудростям походов в зону.
Но и стоять в стороне я не мог: если Козырев меня заметил, то непременно поинтересуется, почему не помог. Отговориться зачисткой тварей в собственном курятнике не выйдет: там не так много трупов.
Княжеские люди перестали изучать скопище тварей, напали на них со всех сторон и сделали это столь успешно, что очень быстро стало понятно: буду я торопиться или нет – неважно, поучаствовать не успею.
Это придало бодрости, и я быстрым шагом устремился к Козыреву. Как и думал – пришел к шапочному разбору, ни одной живой твари уже не было.
– А, Петр? – заметил он меня. – Разбудили?
– Трудно спать, когда у тебя ломают сарай и забор. Что это вообще было?
Я кивнул на сортир, который продолжал светиться зеленым, окрашивая все вокруг в потусторонние оттенки.
– А шут его знает, – развел руками Козырев. – Первый раз с таким сталкиваюсь. Сам бы хотел знать.
– Да астафьевские это, Алексей Фомич, – уверенно сказал один из дружинников.
– Почему так думаешь?
– Тварина угол дома снесла, а там захоронка. И зелья в том числе. Видать, когда драпали, решали, что с собой брать, и часть вылили.
– Нашли куда выливать, – проворчал Козырев. – Как теперь определить, что это за зелье? Такой ценный эффект нам жизненно необходим. Это же прорыв в борьбе с потусторонними выходцами.
– Может, отловить и поспрошать, Алексей Фомич?
– В другом княжестве? – Он протяжно вздохнул. – Был бы у нас свой алхимик… А так, даже если согласится кто к нам приехать, пройдет время и вряд ли смогут выявить нужное. Да и захотят ли…
Он с сомнением поглядел на сияющий сортир. И я его понимал – сам я точно не захотел бы возиться с чужим дерьмом.
Глава 17
Спать с разрушенным забором было тревожно, несмотря на то что на страже моего сна стояли Митя и Валерон. Поэтому, как только рассвело, я отправился на рынок за брусками и досками для ремонта забора и сарая – разрушенное ночными визитерами годилось только на растопку.
По совету Валерона я отправил патрулировать двор Митю, строго ограничив его перемещения. Помощник обещал не спускать глаз с нашего железного друга, поэтому я не беспокоился, что Митя сунется в дыру, а потом побежит по городу меня искать. Зато мог не переживать, что в мое отсутствие кто-то залезет в незащищенный двор. Переживал я, разумеется, не за испорченный курятник, а за инструменты и материалы, которые хранились в сарае. Большая часть их сохранилась и могла быть использована. Правда, Валерон двинул идею, что нет смысла капитально восстанавливать сарай на пару месяцев. Мол, дыру заделаешь – и достаточно. На это я ему возразил, что собираюсь там работать. Снегоход в доме не соберешь – там для этого нет места.
Когда я уходил, Валерон пытался обучить Митю владению веником на минимальном уровне, для чего соорудил орудие уборки из подвернувшихся веток. Мне оставалось только бечевкой их перевязать, чтобы не разваливались. Митя осваивал профессию дворника с трудом: веник у него в лапах не держался и выписывал загогулины, усиленно поднимая пыль и куриное дерьмо – Валерон решил первым делом убрать курятник, чтобы ничего более не напоминало о неудачной попытке куроводства. Пока получалось плохо, да и небольшая кучка полуразложившихся монстров этому мешала. Но Митя честно суетился, каждые пять минут меняя патрулирование дыры в заборе на подметание курятника.
На рынок я пришел одним из первых и, после покупки молока, яиц и пирогов, имел возможность выбрать доски для забора попрямее. Правда, нанять на ремонт никого не получилось – а было у меня такое желание. Жаль было тратить собственное время на этакую ерунду. Под перевоз деревянных стройматериалов подводу я нашел и чуть было не уехал с рынка, когда спохватился, попросил обождать (за что у меня дополнительно выклянчили денег) и пошел покупать гвозди. Когда мне их уже взвешивали, в лавку вошел Козырев. Мы поздоровались, и он спросил:
– Ремонтировать собрался? Много повреждений?
– Забор и сарай. Князь компенсирует? – заинтересовался я.
– Только если страховали в конторе. Жизнь около растущей зоны полна непредсказуемости. Как в плохом смысле, так и в хорошем.
– В хорошем – в смысле пока не убили?
Он рассмеялся.
– В смысле есть возможность заработать, вложиться в собственное развитие по максимуму. Вы ведь это уже поняли, Петр, не так ли? Цены на расходники для тех же артефакторов здесь минимальные. И учат на месте.
– Не уверен, что успею выучиться до того, как Коломейко удерет из Дугарска, – возразил я. – В остальном здесь цены выше, а нормальную одежду купить практически невозможно.
– С этим не поспоришь, – мрачно согласился Козырев. – Я завтра еду в Гарашиху, могу взять вас с собой. У меня там дела примерно часа на два-три. Думаю, вам этого времени хватит, чтобы обновить гардероб. Только должен предупредить, чтобы особо не усердствовали: у меня не грузовая телега, а легкая бричка. Поедете?
– Разумеется, Алексей Фомич. И весьма признателен вам за приглашение.
– Тогда подходите к шести утра.
Я рассчитался с приказчиком, попрощался с Козыревым и поехал домой, не сказать чтобы с комфортом – в телеге, арендованной под перевозку стройматериалов, рессор не было, поэтому она подпрыгивала на каждом выступающем каменном блоке, которыми в Дугарске были вымощены все центральные улицы. Поближе к моему дому мощеная дорога перешла в грунтовую, и трясти стало еще сильнее, так что я спрыгнул и пошел рядом. А то с таким взбалтыванием мозги превратятся в коктейль и вытекут через уши, а голова и без того не особо хорошо работала после бессонной ночи.
Охранный паук при нашем появлении высунулся, лошадь испуганно заржала, я заорал:
– Митя, домой!
Паук быстро скрылся, но испуганными остались не только лошадь, но и возчик.
– Это че за тварина была?
– Мой механический помощник.
– У вас, магов, все не как у людей, – сплюнул он. – Во двор не поеду, здеся выгружай.
– У нас уговор был, – возмутился я. – Деньги я уплатил.
– Уговор не включал твою механическую тварину. Ежели она мне лошадь поранит или меня самого? Не подряжался я на борьбу с тварями.
– Я его в дом уберу, – предложил я. – Сам подумай, разве я мог без присмотра двор с такой дырой в заборе оставить?
Уговорить удалось с трудом. Я отправил Митю в дом, заодно занес купленную снедь, потом открыл ворота, чтобы мужик заехал. Помогать сгружать он отказался наотрез, пока я разгружал, он опасливо озирался, но не увидел Митю даже в окне – я наказал Валерону за этим следить.
Едва я сбросил последний столбик, как мужик сразу попытался уехать. Вместе с моими гвоздями, между прочим. Едва успел схватить коробку, после чего осталось только закрыть ворота. Вот жук, лишнюю минуту уже постоять не мог.
Прежде чем заниматься забором, стоило позавтракать. Оставлять на Валерона принесенную еду было опасно – этак вернусь через час, а меня дожидаются только крошки. Вот на Митю еду оставить было можно, но его я опять отправил патрулировать двор.
– Пирожки с чем? – заинтересованно спросил Валерон.
– Эти с зайчатиной, эти – с капустой.
– С зайчатиной? Наверняка с кошками…
Он начал подозрительно принюхиваться к румяным пирожкам.
– Ешь с капустой.
Сам я таких подозрений не питал: покупал у той же хозяйки, у которой обычно брал хлеб. Мне она казалась аккуратной и честной. Сказала – с зайчатиной, значит, с ней.
– Я предпочитаю мясо.
– Кошки тоже мясо. Чем принципиально отличается заяц от кошки?
– Ушами?
– Если тебе это принципиально, оставляй все с мясом мне.
– Уговорил, – решил Валерон. – Кошки, зайцы – все едино, лишь бы было вкусно.
Вкусно было однозначно. Жаль, что эта тетка не каждый день приезжает, а то бы я у нее на завтрак что-нибудь брал ежедневно.
Валерон распробовал и попытался отжать у меня все мясные, оставив капустные. Мол, он хищник и должен поддерживать форму.
– Сам говорил, что не вполне материален и на поддержание формы тебе нужна только моя энергия, – напомнил я. – А я ее одной капустой не наберу. Я не заяц.
– Капустные тоже вкусные, – не унимался он.
– Вот и ешь, – отрезал я.
Пока мы препирались, чай как раз успел завариться, я налил себе в чашку и теперь наслаждался выпечкой, запивая ароматным чаем с добавкой смородинового листа, и заодно просматривал свои изменения со вчерашнего вечера.
Ночной бой дал прибавку на единичку сразу нескольким навыкам: иммунитет к ядам, ночное зрение и искра. Последняя у меня стала уже девятнадцатого уровня. Чтобы магу считаться боевой единицей, атакующий навык должен быть хотя бы уровня пятидесятого, так что мне еще работать и работать. Теперь я понимал, почему именно искру дал мне бог – ее проще всего было развить, потому что она и использовалась часто, и часто падала с монстров.
– Кристаллы смотреть будешь? – подобревший после завтрака Валерон в конце вопроса сыто облизнулся.
– Нет, сначала ремонт, – решил я. – Потому что я могу засесть за этим надолго, а пока светло, нужно все дыры заделать. Завтра на весь день еду в Гарашиху с Козыревым.
А еще я опасался недостаточного восстановления навыка после использования незаметности.
– Чего вдруг?
– Он предложил там гардероб обновить. В Гарашихе есть нормальные лавки с готовой одеждой, а у меня не то что на зиму, на осень ничего нет.
– Бросаешь нас с Митей.
– Не бросаю, а оставляю наблюдать за ситуацией вокруг дома. Михайлов сегодня не появлялся?
– Вроде нет, – вздохнул Валерон.
– Кстати, когда твари снесли стену соседнего дома, торопясь в туалет, там нашелся очередной астафьевский склад. И там были алхимические зелья. И мешки там в точности такие же, какие ты обнаружил под нашим полом…
– Ты это к чему?
– К тому, что и в других астафьевских мешках могут быть зелья и контейнеры – то есть то, что занимает много места, а уходили они торопясь.
– Ага, – задумчиво сказал Валерон и поскреб лапой за ухом. – То есть ты предлагаешь мне проверить пустующие дома, нет ли там чего ценного?
– Именно. Только хозяйское не бери, – сразу предупредил я. – Мы не воры.
– Да помню я, помню, – махнул Валерон лапой. – Мы грабим только тех, кто на нас злоумышляет. А астафьевские на нас злоумышляли столько, что мы их однозначно недограбили. Тогда я пошел на поиски?
– Вперед. Только приметного ничего не бери.
– Ты как представляешь сортировку? – вскинулся Валерон. – Нет уж. Я тебе приношу мешки, а там уж ты сам решаешь, что там приметное, а что – нет. Ненужное верну на место.
Валерон счастливо тряханул ушами, вытянул из меня энергию и исчез, а я пошел заниматься забором. Первым делом следовало убрать остатки старого, в том числе и закопанные части сломанных столбов. А для этого их надо было выкопать. Лопата, к счастью, от ночного нашествия не пострадала, и я принялся копать, заодно размышляя о том, что была бы активирована магия Земли – и вручную копать бы мне не пришлось.
