Текст книги "Хроники Смертельной Битвы. Часть 1. Начало (СИ)"

Автор книги: Имие Ла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

7. Сделка

Соня и ее коллеги даже не подозревали о том, что их давний враг Кэно в этот момент был намного ближе к ним, чем они думали. Он сидел в одной из комнат на втором этаже клуба и беседовал с одним своим новым знакомым, чьего имени не пожелал назвать даже своим собратьям по синдикату. Не далее как вчера, когда бандит узнал, что его выследили и почти что загнали в ловушку, в его убежище в 'Ирисе' к нему наведался какой-то загадочный мужчина. Как ни странно, охрана клуба спокойно пропустила гостя внутрь, что сильно удивило Кэно, но директор заведения, которого преступные круги Гонконга знали под именем Айнэ и который состоял в дружественной 'Черному Дракону' организации 'Черная Орхидея', успокоил своего приятеля, сказав, что это свой человек. Незнакомец был высокого роста, выглядел довольно молодо и почему-то носил темные очки; поздоровавшись с директором, он выразил желание переговорить с Кэно наедине.

– Добрый вечер, ты Кэно? – спросил он. – Мое имя Шэнг Цунг, и я давно дружу с человеком, который был основателем и идейным вдохновителем 'Черной Орхидеи', да и с предводителем этого клана неплохо знаком и, в общем-то, тоже приятельствую. Присесть можно?

– Да, пожалуйста, – бандит пододвинул гостю стальной колченогий стул. Тот сел, расправив свой красивый черный плащ с ручной вышивкой. – Я действительно Кэно, а вы что, главу 'Черной Орхидеи' лично знаете? Я только слышал, что его зовут Сиро, но его никто толком даже и не видел. Айнэ говорил мне, что он прячется от чужих глаз.

– Верно, его зовут Сиро, – кивнул Шэнг, – думаю, впоследствии ты сможешь увидеть его живьем и даже с ним пообщаться, но давай не будем забегать вперед.

– И по какому же вопросу вы ко мне пришли? – в присутствии этого человека у Кэно сразу пропала вся его обычная хамоватая манера вести беседу; на подсознательном уровне он ощущал исходящую от посетителя непонятную силу и решил на всякий случай вести себя с ним повежливее – ведь лишние проблемы никому не нужны.

– Я хочу предложить тебе работу, выгодные дела и, возможно, высокое положение в будущем, – уверенным тоном произнес Шэнг Цунг. – Я все о тебе знаю. Твоя мать-американка бросила тебя одного на вокзале в Токио, отец погиб в перестрелке несколькими днями раньше. Тебе было тогда пять лет. Ты научился выживать. Сначала ты добывал себе пропитание мелкими кражами и грабежами, обретаясь среди таких же беспризорников, а потом тебя подобрал предыдущий глава 'Черного Дракона', которого впоследствии убили японские полицейские. Теперь ты – глава этой организации, но тебя преследуют и почти зажали в тиски. Спецназ США вместе с одной из членов его особой команды – фанатичной Соней Блейд, которая давно ведет на тебя охоту, будет здесь с минуты на минуту. Я могу помочь тебе, а ты в свою очередь мне. Разумеется, сразу подчеркну, что твоя организация при этом ничего не потеряет и я в подробностях расскажу, что именно от тебя потребуется.

Бандит был потрясен. Этот Шэнг Цунг знал всю его биографию и даже был в курсе нынешнего положения дел.

– Кэно, я знаю, что тебе надоело скрываться и жить на птичьих правах, – убедительно, даже скорее утвердительно продолжил гость. – Хочется какой-то стабильности, уверенности в завтрашнем дне да плюс избавиться от надоедливых служителей закона. Итак, с моей стороны: хорошая работа с питанием и проживанием, высокая зарплата и вполне легальное положение. Знаю, у тебя и паспорта-то нет, да и не было никогда. С твоей – верная служба и беспрекословное подчинение. Первое испытательное задание в случае твоего согласия – замани в ловушку Соню Блейд. Она нужна мне живой и здоровой. Ее дружков можете пустить в расход или отпустить на все четыре стороны – оставляю это на ваш выбор.

Кэно растерялся. Кто этот человек? Чего он хочет? Зачем ему Соня?

– Предложение заманчивое, – недоверчиво ответил бандит, – однако я...

– Понимаю, – Шэнг властно оборвал его на полуслове. – Ты прав, мне нравится твоя рассудительность и осторожность. Доверять непонятно кому в этом мире – верх глупости и легкомыслия. Открою остальные карты, так уж и быть. Да будет тебе известно, что твой клан существует уже больше тысячи лет, и ты, уличный мальчишка, попавший в ряды его членов совершенно случайно, на самом деле принадлежишь к роду его предводителей. Если ты веришь в судьбу, то она не зря привела тебя в 'Черный Дракон'. Я лично знал многих людей из твоего синдиката и многих его глав, ведь я живу на свете не одну сотню лет.

С этими словами Шэнг снял свои темные очки, и Кэно застыл на месте с раскрытым ртом.

– Что у вас с глазами? – изумился он.

– Люди моей расы – все такие. Я прибыл на Землю из Внешнего Мира и фактически являюсь правой рукой правителя Темной Империи. Замани Соню Блейд в ловушку – и станешь в свою очередь моей правой рукой и доверенным лицом. Повторю еще раз: с меня кормежка-проживание-зарплата плюс официальное гражданство нашей страны. Этого хватит? Даю десять минут на раздумья, говори сразу – да или нет.

Шэнг написал на салфетке, валявшейся на пыльном столе, какую-то цифру и пододвинул бумажку к Кэно. Тот удивленно распахнул единственный глаз.

– Да я таких денег...

– В жизни в руках не держал, – закончил за него Шэнг с довольной улыбкой. – Ну что, согласен?

Глава 'Черного Дракона' был человеком отчаянным, а потому колебался недолго. С одной стороны, бандит был весьма самолюбив, и ему не очень понравился властный тон внешнемирца вкупе с требованиями абсолютного послушания, но в то же время его соблазняла перспектива получения огромных денег вкупе с обещаниями стабильного положения и защиты от земных правоохранительных органов. Наряду с этим Кэно, будучи человеком неглупым, прекрасно осознавал, что деваться ему особо некуда – в спину ему уже почти что дышали преследователи из американского спецназа, и если он откажется, то останется с проклятыми копами один на один, и еще неизвестно, чем закончится их противостояние, а этот Шэнг сказал, что ему зачем-то очень нужна Соня. Что ж, можно совместить приятное с полезным: и денежек подзаработать, и Сонечку прищучить, ведь это ее нынешний напарничек в свое время вышиб ему глаз!

– Согласен, – твердо ответил бандит.

– Я так и знал, что ты согласишься, – Шэнг пригладил волосы. – Уважаю таких конкретных людей, как ты. Подумал, решил, что тебе это подходит, и дал ответ. Терпеть не могу кого-то уговаривать, особенно если предложение заведомо выгодное – начинаешь чувствовать себя учителем в школе для умственно отсталых.

– Так, милорд...хозяин...господин...как мне теперь вас называть-то, если я, согласно условиям нашего договора, теперь должен вас беспрекословно слушаться? В общем, хотел бы я узнать, на х... извините, зачем вам сдалась эта Соня и какой у нас план? Что именно делать-то надо?

– Называй как тебе удобно, – лицо Шэнга сияло. – Опишу тебе ситуацию в нескольких словах. Наш Император хочет захватить ваш мир и установить здесь свои порядки.

– Я почему-то так и думал, – ухмыльнулся Кэно.

– Причин для этого много – это вовсе не завоевание ради завоевания, как любят показывать в кино. Впоследствии я расскажу тебе все в подробностях, но сейчас у нас маловато времени. Если вкратце: мы не можем просто так взять, прийти и все тут завоевать – кучка идиотов, именующих себя Старшими Богами, изобрела воинский турнир под названием Смертельная Битва. Общие условия таковы: если жители Внешнего Мира выиграют десять состязаний подряд, они получат все права на вашу Землю. Если же, напротив, земляне вдруг смогут победить в десяти турнирах подряд, нам придется забыть о вашем мире навсегда. Смертельная Битва проводится раз в поколение. Жители Земли уже проиграли девять состязаний подряд. Через несколько дней начнется последний, десятый турнир, и мы не должны в нем проиграть. Так вот, – Шэнг поймал вопросительный взгляд Кэно, – Соня избрана Старшими Богами в качестве одной из участниц. Она должна быть там.

– Хозяин, как-то оно странно получается,-пожал плечами бандит.-Соня же с Земли, и она, в отличие от меня, работать на вас даже за втрое большую кучу бабла не пойдет. Вы даже себе не представляете, что за упертая девка. Если она припрется на этот турнир и будет там с вашими подданными драться, это ж уменьшит ваши шансы на победу. Так на какой лысый х... то есть, простите, зачем она вам так нужна?

– Тут есть две причины, – улыбнулся Шэнг. – Я понимаю твое сомнение, но прежде всего-у меня свои планы относительно Сони, потом все объясню. Во-вторых...когда мне притаскивают списки будущих участников турнира со стороны Земли, и кто-то из них потом на Смертельной Битве по тем или иным причинам не появляется, эти чокнутые Старшие Боги считают, что Император и его распорядители со своей стороны специально это все подстраивают с целью увеличить свои шансы на победу, хотя земляне в основной своей массе и без того бойцы не ахти какие хорошие. Потом Джиал, Повелитель Огня, и его дружки вызывают кого-нибудь из нас на ковер и принимаются допрашивать, почему это такого-то не было у меня на острове, а этот человек сидел себе тем временем спокойненько у себя дома да телевизор смотрел, приглашение же просто запихнул в мусорницу. Сам понимаешь, очень надоело объясняться и каждый раз доказывать, что я здесь ни при чем. В связи с этим я и стараюсь внимательно за этим следить. Ты хорошо знаешь Соню – по доброй воле на турнир она не явится. Ее надо заманить в ловушку, она обязательно должна принять участие в Смертельной Битве.

– Будем ловить ее на живца, то есть на меня, – сказал Кэно.

– А ты на редкость понятливый человек, – сощурил глаза Шэнг. – Именно такой заместитель мне и нужен. Вперед. Я тебе уже сказал: если сегодня вечером Соня будет на моем корабле, я гарантированно сделаю тебя моей правой рукой. Манеры у тебя, конечно, хромают здорово, но это дело поправимое.

– Ну... Я постараюсь, – смутился Кэно.

– Разумеется. На турнире будет много почетных гостей из нашей империи, ты уж постарайся хотя бы при них не материться. План у нас следующий: мы старательно распространяем по округе слухи о том, что ты прячешься в 'Ирисе'. Айнэ уже согласен нам помочь. Пусть Соня подумает, что его подстрелила, а он, якобы умирая, выдаст ей место твоего мнимого местонахождения – с нашими пуленепробиваемыми жилетами с защитным полем разыграть такой спектакль будет несложно. Приведи в свое мнимое убежище побольше людей из 'Черного Дракона'. Сиро и я в свою очередь тоже обеспечим группу поддержки... точнее говоря, группу захвата.

Кэно вздохнул и скомкал в пальцах салфетку.

– Милорд, мне этот план что-то не внушает доверия. Уж очень все натянуто выглядит. Неужели она так прямо и поверит в слова какого-то непонятного кренделя и куда-то попрется?

– Ты плохо знаешь своего врага, а я умею читать в чужих душах, – снисходительно ответил Шэнг. – Соня одержима тобой. Она спит и видит, как застрелит тебя или засадит за решетку, а ты тут еще в чем-то сомневаешься. Ты ведь убивал ее друзей и напарников, не так ли? Да она за тобой и в ад пойдет, а я к тому же уже давно заметил, какое эффектное впечатление производят на людей чужие предсмертные монологи. Если человек умирает у них на глазах, они готовы поверить даже в то, что он называет себя наследным принцем Утопии. То, что все это на самом деле будет театром, уже другой вопрос. Ладно, перейдем к делу. Тут, я так думаю, есть много зданий, которые подойдут в качестве ловушки для тупых американских солдафонов.

– А то нет, – кивнул Кэно и полез в ящик стола за картой.

8. Бой на фабрике

На фабрике сержант Тайрел предложил разделиться. Соня, Джулиан и их коллега Пол Смит пошли по левому коридору, а Дэниэл с двумя оставшимися спецназовцами – по правому.

На третьем этаже Соня, Джулиан и Пол неожиданно услышали сзади шаги и обернулись. В этот момент из темноты вышли три человека в ярко-синих костюмах, с быстротой молнии доставшие пистолеты. Через секунду одновременно раздались три выстрела, и сержант Смит упал с пробитой головой. Все произошло так быстро, что его коллеги даже не успели среагировать.

В темноте засветился красный огонек, и спецназовцы с ужасом поняли, что это инфракрасный глаз Кэно. Соня схватилась за оружие, но выстрелить не смогла и в следующий момент обнаружила, что кто-то умело и незаметно стащил все патроны. Когда-то давно она читала в книге о подобном трюке, который практикуют азиатские преступные синдикаты, но никогда не думала, что такое можно осуществить на практике, тем более – по отношению к ней самой...

– Он мертв, – раздался голос Кэно из темноты, – а скоро умрут и все остальные. Кроме тебя, конечно: сдавайся, Соня, нас много, ты нужна нам живой.

Кэно передвигался вдоль стены, где его не было видно, и незаметно для Сони и Джулиана оказался у них сзади, после чего выпустил Джулиану в спину все шесть пуль из своего пистолета сорок пятого калибра. С жутким криком лейтенант Джексон упал на пол, обливаясь кровью. Несколько секунд Соня с ужасом смотрела на труп своего жениха, а потом бросилась бежать по коридору, понадеявшись на то, что ей, может быть, еще удастся найти остальных и спастись. Неожиданно лейтенант Блейд заметила, что преступники не преследуют ее.

Тем временем Дэниэл Тайрел еще шел по первому этажу. Оглянувшись назад, он вдруг увидел, что двое его коллег бесследно исчезли. В ужасе сержант остановился, растерянно оглядываясь по сторонам. Тут из темноты вышло восемь человек – три 'Чёрных Дракона' и четверо странных типов в синем во главе с самим Кэно.

– Твои дружки сдохли, Тайрел. Рад ли ты нашей встрече?

Глядя на черную как смоль коротко подстриженную бороду Кэно, Дэниэл безумно хотел одним точным молниеносным ударом сломать бандиту челюсть, но осознавал, что в этом случае подручные Кэно попросту растерзают своего врага, пользуясь численным превосходством. Сержант еще думал, что сможет вырваться из лап бандитов, и жалел, что послушался глупой напарницы Джакса. Тут один из людей в синем обратился к худощавому крепко сложенному молодому человеку с длинными крашенными в рыжий цвет волосами, который, видимо, был их предводителем:

– Као, мне кажется, что это именно тот хрен, который полчаса назад подстрелил в клубе твоего братца!

Главарь 'синих' тут же врезал Дэниэлу по челюсти, после чего заехал ногой в живот.

– Так это ты чуть не убил Айнэ? Я, Као, правая рука предводителя великого синдиката 'Черная Орхидея', прихожусь ему родным братом!

От следующего удара Као Дэниэл уклонился, очередной выпад нападающего заблокировал и наконец двинул бандита ногой пониже пояса. Тот со стоном согнулся пополам, а сержант Тайрел еще раз угостил его ударом ноги.

Через мгновение Као неожиданно выпрямился. Лицо его было искажено болью и ненавистью.

– Ах, ты еще и дерешься?

Рука Тайрела потянулась к оружию.

– Да я продырявлю тебе череп, кретин!

Као, злобно оскалившись, прошипел:

– Попробуй...

Тут Дэниэл получил сильный удар по голове чем-то тяжелым. На мгновение перед ним мелькнула перекошенная рожа Као, а потом сержант почувствовал, что лицо ему заливает кровь. Вытерев ее рукавом, Дэниэл посмотрел на своих противников. Као, не переставая скалить зубы в злобной усмешке, зашипел:

– Зря тратишь время, америкашка ублюдочный. Ты скоро исчезнешь.

– Это ты исчезнешь, – произнес Дэниэл и бросился на врагов. Он колошматил их как мог, но бандитов становилось все больше. Нанеся им сразу несколько точных и сильных ударов, сержант понимал, что эти люди могут очень скоро очухаться. Через некоторое время врагов еще прибавилось, и они сообща бросились в наступление. Автомат у Дэниэла кто-то вырвал в тот момент, когда сержант вытирал с лица кровь, поэтому на быструю расправу с преступниками рассчитывать было нельзя. Бандиты легко уклонялись от ударов уставшего Дэниэла, у которого от полученного удара по голове мутилось в глазах. Сержант понимал, что не сможет долго отбиваться от этого сборища, а Кэно стоял в стороне, внимательно наблюдая за Дэниэлом. Тут сзади кто-то набросил на шею сержанта удавку и стал ее затягивать, в то время как прочие бандиты избивали свою жертву. Тот попытался оттянуть веревку, но получил несколько сильных ударов по голове и понял, что его сейчас убьют.

Преступники продолжали зверски избивать спецназовца. Отчаявшийся Дэниэл закрыл глаза, не пытаясь сопротивляться. Ему было уже все равно, что с ним станет. Разъяренная шайка заканчивала расправу, и сержант Тайрел смирился с тем, что это конец, но вдруг вспомнил о Кэно...

Преодолевая мучительную боль, Дэниэл открыл глаза и из положения лежа хотел пнуть ногой главу 'Черного Дракона', который теперь избивал его вместе со всеми, но бандит успел отскочить.

– Ты еще сопротивляешься, урод? Кончайте его!

С этими словами Кэно скрылся в темноте. По коридору к Дэниэлу тем временем уже спешила Соня. Пробежав еще несколько метров, девушка увидела чудовищную картину. На полу лежал залитый кровью сержант Тайрел, а бандиты добивали его пинками. Их было всего пятеро, включая Као – остальные, видимо, потихоньку смылись. Не помня себя, Соня бросилась на преступников. Каждому из них хватило одного сильного удара. Первый свалился без чувств, а остальные предпочли скрыться в темном коридоре. Забыв об опасности, Соня склонилась к своему коллеге:

– Дэниэл, как ты? Дэниэл!

Голова сержанта безжизненно запрокинулась назад.

– Скажи хоть что-нибудь, Дэниэл!

Веки умирающего дернулись, губы шевельнулись, но глаза он так и не смог открыть.

– Кэно, – прошептал Дэниэл, – Кэно...

Тут мучительная судорога свела обезображенное лицо несчастного, алая струйка крови вытекла изо рта, и Дэниэла Тайрела не стало...

Подняв голову, Соня увидела, что рядом с ней стоит сам предводитель нападавших – теперь она смогла как следует его рассмотреть. Он был одет в длинное – до колен – одеяние наподобие халата с поясом и легкие летние брюки ярко-синего цвета. Голову вражеского главаря охватывал ржавого цвета кожаный обруч с металлическими заклепками, и длинные крашеные рыжие волосы преступника, странно смотревшиеся в сравнении с его явно азиатским типом лица, свободно свисали поверх.

– Сама сдашься или тебя бить придется? – ухмыльнулся он.

Соня хотела было ударить его ногой в голову, но тут увидела, что на помощь ему спешит еще человек двадцать. Не говоря ни слова, бандиты бросились на девушку с кулаками. Соня отступила к стене, с трудом отражая их частые и быстрые удары. Нападавшие окружили ее. Тут она услышала до боли знакомый голос:

– Что вы церемонитесь, хватайте ее! Корабль скоро отплывает!

Као поднял с окровавленного пола удавку, которой бандиты душили Дэниэла, и набросил ее на шею Соне. В ту же секунду она почувствовала что-то холодное и мокрое на лице...и провалилась в темноту.

***

Майор Бриггз, не теряя времени, решил сразу же после Сониного ухода вызвать подкрепление и сообщить начальству об опасной ситуации, в которую поставила весь отряд его своевольная напарница. Естественно, ему пришлось выслушать ряд длинных нотаций на тему того, что выходка Сони Блейд фактически поставила под удар всю операцию по захвату опаснейшего преступника, а также самое что ни на есть нелестное мнение об умственных способностях своей коллеги. Подкрепление прибыло буквально через десять минут; Джакс про себя молился, чтобы с упрямой и своенравной Соней ничего не случилось и – что тоже немаловажно – чтобы ее в случае неприятностей не отправили в отставку или вообще не отдали под трибунал. Душу майора терзало беспокойство, потому что он с самого начала понимал, что действия Сони в истории с Кэно были более чем опасными и бездумными. Вместе с гонконгскими коллегами Джакс собирался было двинуться к заброшенной фабрике, о которой говорил мужчина из 'Ириса', однако тут произошло ее одно событие из ряда вон. Майор вызвал для одного из возможных соучастников Кэно, которого подстрелила Соня, службу спасения, но когда медики прибыли на место происшествия, чтобы оказать первую помощь подозреваемому, тот неожиданно исчез. Исчез, невзирая на оцепление и кучу народу вокруг, при этом на полу, как ни странно, не осталось ни единой капли крови. Только битое стекло – и все. Никаких следов преступника.

Выругавшись по себя, майор решил, что, по всей вероятности, этому хмырю помогли сбежать через какой-нибудь потайной ход его сообщники, и они же вытерли с пола кровь и замели следы – по натуре Джакс был очень рациональным человеком и стремился все обосновать логически, а поэтому и в данном случае списал все на собственный недосмотр и нехватку людей. Майор Бриггз попросил коллег обыскать все здание, поскольку решил, что тяжелораненный правонарушитель при всем желании и даже посторонней помощи не смог бы уйти слишком далеко, а клуб все-таки оцеплен. После этого он вместе с коллегами из гонконгского подкрепления все-таки отправился искать свою неумную взбалмошную напарницу, но в тот момент спецназовец даже не мог себе представить, что за жуткое зрелище вскоре предстанет его глазам. Впоследствии он думал, что не забудет увиденное до конца жизни и даже на том свете. Пол Смит с простреленной головой – в затылке маленькие отверстия, и крови на первый взгляд немного, зато во лбу дыры величиной с детский кулачок, пули выбили часть мозга. Джулиан Джексон лежит лицом вниз, расслабленно раскинув руки и ноги, словно просто пришел поваляться на пляж и отдохнуть после тяжелого дня – но кругом кровь, кровь, столько крови, в спине шесть огнестрельных ран, четыре из них однозначно смертельные – судя по расположению входных отверстий, пули засели в позвоночнике. Дэниэла Тайрела перед смертью бандиты долго и жестоко били – лицо изуродовано так, что Джакс даже не сразу его узнал. Обыскав заброшенную фабрику, спецслужбисты нашли там изувеченные трупы всех своих коллег из американской команды. Всех, кроме Сони.

Ее не было среди убитых, и тут Джакс, привыкший к опасностям спецназовец, почувствовал панический страх. Он хорошо относился к своей упертой коллеге и понимал, что она, скорее всего, находится в плену у 'Черного Дракона' – и это еще хорошо, если ее просто взяли в заложницы. Бандиты не имеют никаких моральных принципов, они могут увезти девушку куда угодно и сделать с ней из чувства мести или просто ради развлечения все, что им придет в голову – было бы глупостью считать, что Кэно простит обидчикам свой выбитый глаз. Несмотря на всю свою выдержку и закалку, Джакс всерьез испугался, хотя постарался не подавать виду, чтобы еще больше не деморализовывать и без того подавленных случившимся коллег. Немного подумав, он попросил их еще раз тщательно обыскать все углы – мало ли, может быть, его напарница просто ранена и лежит без сознания в каком-нибудь закутке! Не найдя ее, майор понял, что Соня действительно попала в серьезную переделку, и снова связался с начальством. Там его попросили сохранять спокойствие и пообещали, что сделают все возможное, чтобы разыскать и спасти девушку – скорее всего, бандиты не успели далеко уйти, а если рация все еще при Соне – можно попытаться обнаружить лейтенанта по исходящему от нее радиосигналу. Самому Джаксу и его гонконгским коллегам дали новый приказ еще раз прочесать окрестности и постараться обнаружить потенциальных сообщников Кэно, а если повезет и получится – то и отбить у преступников свою напарницу.

С тяжелым сердцем майор отправился на поиски, надеясь, что все же увидит Соню живой.

***

Соня с трудом открыла глаза, чувствуя сильную головную боль. Что с ней произошло? Судя по всему, ее чем-то усыпили, она смутно припоминала ощущение чего-то холодного и мокрого на лице. Где она? Руки девушки были прикованы наручниками к свисающей с потолка цепи; тяжелая железка противно поскрипывала. Немного придя в себя, она осмотрелась и поняла, что однозначно находится на корабле – пол плавно покачивался, а за стенами слышался плеск воды. Сквозь щели в дощатых стенах пробивался лунный свет. Соне стало страшно. Ситуация хуже некуда: если из какого-то здания еще есть шанс выбраться, то из плавучей тюрьмы не сбежишь, тем более если судно уже успело отплыть далеко от берега. К тому же неизвестно, сколько здесь бандитов и что им взбредет в голову... Дура, надо было послушаться Джакса и дождаться подкрепления! Сейчас напарник наверняка ее ищет и не знает, что и думать, может быть, он даже считает ее погибшей! Мало того, из-за ее сумасбродства лишились жизни...

Ее размышления прервал скрип тяжелой деревянной двери. Соня подняла голову и увидела в темноте алое свечение и тусклый блеск металла.

Кэно.

Тут она испугалась не на шутку. Глава 'Черного Дракона' рядом, а сама Соня из преследователя превратилась в добычу. Всего пару...или больше? – часов назад бандит был практически у нее в руках, а она пошла на поводу у своих глупых эмоций, провалила всю операцию, подставила друзей и коллег и сама оказалась в плену. Мэгги была сто, нет, двести раз права, когда советовала лучшей подруге задвинуть лишние порывы и слепую ненависть подальше! Что теперь делать? Она ведь даже не сможет сопротивляться, если Кэно вдруг решит ее прикончить – руки у нее скованы, разве что ногами его ударить, когда он подойдет поближе, но вдруг у него окажется оружие? Тут ей уже никто и ничто не поможет!

– Здравствуй, моя дорогая, – с издевкой бросил Кэно. – Ну что, я все еще на свободе, а вот ты, увы, нет, и находишься полностью в моей власти. Советую тебе расслабиться и постараться получить удовольствие, пока можешь. Уж не знаю, для чего ты так нужна моему господину, но, может быть, этот вечер станет последним в твоей жизни. Вероятно, он решил сварить тебя на ужин. Вот будет весело, наверное, ты вкусная!

Кэно хрипло захохотал, упиваясь собственным остроумием, и подошел ближе к Соне. Доски жалобно заскрипели под его тяжелыми шагами.

– Мне очень жаль, что я был вынужден прикончить твоего молодого человека, но уж поверь мне – это и к лучшему. Этот мямля Джулиан тебе не пара, не самый хороший вариант. Может быть, я подошел бы тебе больше? Как ты на это смотришь, а?

– Пошел ты, – с трудом прошипела сквозь зубы Соня, выбирая момент, когда ее враг подойдет достаточно близко для того, чтобы посильнее ударить его ногой по какой-нибудь жизненно важной точке и гарантированно вывести из строя, а потом – кто знает! – вдруг удастся раскачать или разломать цепь и выбраться отсюда?

– Это ты зря, милая. Не стоит мне грубить. Я ведь, возможно, скоро буду важной птицей и еще могу попробовать упросить моего господина не варить из тебя суп.

– Ты что несешь, совсем сбрендил? – девушка пришла в ярость. – Я советую тебе отпустить меня по-хорошему, и тогда тебя, возможно, еще приговорят к пожизненному, а не к высшей мере! Я уверена, что меня уже ищут, Джакс наверняка успел поднять всех на ноги, и ты пожалеешь о содеянном вместе с твоим таинственным господином, которого ты наверняка выдумал, чтобы меня тут попугать! Не надейся, я не из пугливых!

– Думай и говори что хочешь, но здесь тебя никто никогда не найдет, даже если очень постарается! – Кэно сделал еще один шаг вперед, и тут Соня попыталась одновременно ударить его обеими ногами в живот и головой в лицо, немного подтянувшись на цепи, но бандит разгадал ее замысел. В ту же секунду он нанес ей страшный по силе удар кулаком в солнечное сплетение. Девушка с надрывным стоном согнулась пополам, хватая ртом воздух, а Кэно положил руки ей на талию.

– Что, съела? Я же говорю тебе – расслабься и получай удовольствие, пока из тебя суп не сварили. Слушай, а с этим недоделком Джулианом у вас вообще что-нибудь было или до свадьбы он решил только держать тебя за ручку? – глава 'Черного Дракона' принялся расстегивать пуговицу на ее джинсах. – Подозреваю, что он для этого слишком правильный. У него что, в жилах вместо крови текла ледяная вода? Ну ладно, ты сейчас убедишься, что я лучше...

Оглушенная жуткой болью Соня не могла сопротивляться и не заметила, как сзади к Кэно подошел еще один человек – его лица в темноте она не разглядела – и схватил бандита за руку.

– Немедленно отвали от нее! – зазвучал во мраке его странно красивый мелодичный голос. – Если ты тронешь ее хоть пальцем, я не посмотрю на то, что недавно предложил тебе стать моим заместителем, вышибу тебе второй глаз – будешь в туалет ходить наощупь, а по улице – с собакой-поводырем. Устраивает такая перспектива ради пары минут удовольствия?

– Нет, хозяин, – виновато забубнил Кэно. – Простите...я же...я думал, она же наш враг...

Таинственный незнакомец-Соня смогла разглядеть, что он одет в какую-то длинную темную куртку, а ростом почти на голову выше Кэно – оттащил бандита за руку ближе к двери и продолжил читать ему мораль.

– Если ты теперь у меня на службе, то будь любезен жить по нашим законам и правилам, учись вести себя прилично и не забывай, что положение обязывает! Запомни, что лезть к женщинам без их согласия у нас не принято, даже если это враги. По-хорошему говоря, я, застукав тебя за таким, имею полное право убить тебя на месте, но для первого раза прощаю! Иди отсюда и впредь веди себя подобающим образом, а на торжественном ужине постарайся не материться прилюдно и не плюй на пол! Хотя по сравнению с Рейденом ты просто образец хороших манер, того вообще за стол пускать нельзя.

Кэно продолжал бормотать извинения – по его тону было заметно, что он побаивается человека в длинной куртке.

– Так вот, слушай еще раз внимательно, – раздраженно сказал тот. – У нас в стране полное равноправие, и если ты попробуешь распускать руки, тебя просто размажут на месте.

– Это что же, вообще, что ли, нельзя? – обиженно проговорил Кэно. – У вас хуже, чем в Америке, там на девушку не так посмотрел – все, на тебя сразу в суд подадут за сексуальные домогательства.

– Не неси чушь, – оборвал его собеседник. – Включи логику, мы что, по-твоему, почкованием размножаемся? Все можно, только сначала не забывай спрашивать согласия, прежде чем клеиться. А на тему судебных исков в Америке – у нас действительно хуже, чем в Америке. Там всего лишь в суд подадут, а у нас сразу вышибут мозги – и правильно сделают. Я сам однажды был вынужден пустить в расход парочку подобных уродов. Ладно, хватит, у нас полно дел. Все усвоил? Оставь Соню в покое, и пошли отсюда.

Когда за ними захлопнулась дверь, девушка вздохнула с облегчением.