Текст книги "Печать Пожирателя 3 (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Салтыков поглотил Эфир Иерарха. А я-то, наивный, полагал, что о главной субстанции вселенной кроме меня на Земле никто не знает!

Разумеется, расспрашивать князя я не стал – это было бы, по меньшей мере, глупо. Выдавать свою осведомлённость о таких вещах малознакомому человеку – подписать себе смертельный приговор. Да, возможно, с отсрочкой – но всё же. Покажи я, что в курсе происходящего – и у Салтыкова возникнет масса вопросов. Возможно, он меня и не выпотрошит сразу – но явно приложит все силы, чтобы вытащить из меня имеющиеся знания.

А мне этого совсем не хотелось…

Дерьмо космочервей! Я ведь знал, что его оговорка на шабаше не была случайной! И вот – получил этому подтверждение. Я видел, что князь целенаправленно поглощал субстанцию из Иерарха, это не было случайно!

И теперь мой новый «друг» вызывал у меня ещё больше вопросов. Откуда он узнал об Эфире? Как научился управлять им? Сколько субстанции он уже накопил? Что он с её помощью делает?

На последний вопрос, впрочем, я мог ответить хотя бы частично – именно благодаря Эфиру Салтыков так легко смог внушить нам, что «нужно» поучаствовать в охоте. На меня это действовало хуже – ведь я уже контактировал с Эфиром, и имел, так сказать, лёгкий иммунитет. А вот остальные…

Теперь с князем придётся быть аккуратнее – кто знает, какие фокусы он вздумает выкидывать при нашей следующей встрече?

А то, что она состоится, можно было не сомневаться. В конце-концов, мы с ним начинали совместный бизнес…

Впрочем, учитывая сказанные Салтыковым в аэропорту слова, в ближайший месяц, а то и два, его можно не ждать в столице.

Нет, прерывать контакт с князем я не собирался. Напротив – следовало как можно больше узнать о нём, вытащить знания об Эфире, воспользоваться ими – но сейчас мой «друг» был занят тем, что разгребал последствия своих… ммм… Необдуманных действий.

Хотя были ли они необдуманнными?

В этом я теперь тоже сомневался.

Мне казалось, что Пётр знал, на что идёт – он охотился именно за Эфиром! Именно для этого он приманил чудище из Урочища. Ему были не нужны органы твари, ему не хотелось позабавиться – он искал силы, о которой не знали прочие.

И он её получил…

Путём колоссальных разрушений, многочисленных жертв среди своих подданых, образованием нового Урочища – но получил.

И это говорило о Салтыкове куда больше, чем все наши разговоры.

Князь не считался с жертвами ради шанса получить то, к чему стремился. Не считался с ценой, которую пришлось заплатить. Не считался с последствиями, которыми грозила обернуться его «охота». Проклятье, да он был готов пожертвовать и родственниками, и племянницей Императора ради достижения своей цели!

И это была очень опасная черта его характера…

Тряхнув головой, я отогнал эти мысли, достал из ящика стола сморщенный «грецкий» мозг, который уже не вонял как проклятый, и внимательно посмотрел на него.

Ладно, как бы там ни было, кроме короны Иерарха и будущего совместного бизнеса с Салтыковым, визит к князю дал мне ещё кое-что – разблокировал новое умение пожирателя!

К сожалению, оно оказалось совсем не таким, каким я ощутил его в Урочище…

Глава 14
Прежнее русло?

Это я заметил ещё по возвращению из Урочища – поглощать эмоции оказалось невероятно сложно. И способность была ультра… Слабой!

Да, всё как обычно – поймал журавля, а он трансформировался в синицу… Или как там, в этой старой поговорке?

Оказавшись в «нормальном» мире, я вдруг выяснил, что «читать» эмоции людей у меня почти не получается. Нет, способность была – но чтобы ей пользоваться, приходилось прилагать весьма и весьма немалые усилия. Концентрироваться, удерживать магию «пожирателя» под постоянным контролем, и едва ли не вручную управлять каждым из сотен поглощающих энергожгутов, задавая каждому из них нужный параметр!

Био-энерго-программирование божественного уровня, блин!

Пораскинув мозгами я понял, в чём дело.

Вообще-то в обычном мире и другие мои способности «пожирателя» работали слабее, чем в Урочищах – видимо, за счёт сильно разряженного энергетического фона.

Воровство энергии – медленнее.

Манипуляции чужими заклинаниями – медленнее и на небольшом расстоянии.

Поглощение памяти – случайное и очень короткое.

И вот теперь – поглощение эмоций. Очень сложное и слабое.

В Урочищах же, за счёт того, что даже воздух был пропитан концентрированной Силой, всё это многократно усиливалось и работало так, что мне не приходилось контролировать каждый аспект магического воздействия.

Всё выходило как-то само собой…

Дерьмо космочервей!

Ну… Ладно, жаловаться на полученное умение было глупо.

Никто не обещал, что будет легко… Уже то, что Вальтер в критический момент умудрился пробиться к моему сознанию и помог обуздать энергопоток своего «наследства» – дорогого стоило!

А развитие… Что ж, буду «прокачиваться», всё равно других вариантов нет!

К сожалению, после возвращения в Москву пообщаться с духом Карла так и не получилось. Вальтер существовал в убежище Бунгамы, а та наотрез отказывалась контактировать со мной.

Ну, учитывая, что она всё же помогла нам выбраться из Урочища (заклинанием) и дала духу возможность помочь мне – обижаться на родовое существо я не собирался.

Тем более, что понимал – наша связь была слабой. Как и мои собственные силы. И от того, и от другого зависели возможности Бунгамы. И после каждого раза, как она выбиралась «в мир» и колдовала свою магию – ей нужно было время на восстановление.

В общем, всё как обычно – вроде получил какое-то умение, а как его развивать, пока нет понимания.

Впрочем, я не расстраивался. Рано или поздно Бунгама «придёт в себя», пустит меня в своё убежище, и я поговорю с Вальтером. Уверен, частичка мёртвого пожирателя сможет рассказать мне что-нибудь интересное про поглощение эмоций и то, как их развивать.

В конце-концов – Карл был мастером в этом деле!

А пока заняться и так было чем.

В первую очередь – короной Иерарха.

Удивительно, конечно, что Салтыков уговорил власти оставить мне такую ценную вещь!

И не буду скрывать – я был ему за это очень благодарен!

Штука оказалась интересной. На флэшке, которую передали с частицей монстра, хранились данные об исследовании тканей и волн, которые излучает корона, и ещё немного всего по мелочи.

Само собой, за владение этой штучкой мне тоже пришлось подписать кучу бумаг…

Если коротко – у костяного образования были три функции.

Первая – магическая защита. Корона формировала силовой кокон вокруг носителя. Для этого требовалось «связать» её с искрой сложной системой заклинаний (наброски которых имелись на флэшке). «Подзаряжалась» корона также от искры, так что по сути, являлась вечным артефактом. А мощность щита находилась где-то между аналогичными артефактами шестого-седьмого класса.

Одного этого было достаточно, чтобы порадоваться, но защита была отнюдь не единственным, что давала корона.

Второе – это «ночное зрение». Также связав корону с искрой и надев её (или просто имея при себе), носитель получал возможность видеть в кромешной темноте.

Удобно, полезно – но ничего сверхъестественного.

Третья полезность была самой приятной на мой взгляд. А именно – корона могла формировать «руну». Очень похожую на те, которые защищали Иерарха.

Правда, поначалу никаких свойств у этой руны не было – энергетическое формирование, появляющееся после привязки короны к носителю, являлось «пустым».

Но это и было главной фишкой!

Дело в том, что «руна» являлась очень сложным комплексом автоматизированных заклинаний. Эдаким движком, мощным программным кодом, который можно было менять как угодно, добавлять свойства, заклинания, события и даже наращивать её мощность с помощью единоразового вливания огромного количества энергии!

По идее я мог превратить эту руну и в защитного «дрона», и в автоматическую лечилку, и в переводчика, и… Да во что угодно – или во всё сразу!!!

Хватило бы сил и опыта…

Когда я это осознал – расплылся в улыбке. Такое свойство короны было весьма и весьма ценным – была нужна лишь прорва энергии (которую я мог добыть бесплатно) и усидчивость (которой у меня хватало).

Осталось лишь придумать, как эту корону носить – не мог же я разгуливать в ней по Москве, в самом деле!

Или мог?

Да нет… Великовата, а подогнать – никак, потеряет свойства.

Впрочем, этот вопрос пока что тоже пришлось отложить – потому что после зимних каникул начался второй семестр обучения в «Аркануме».

Странно, конечно, но после всего сумасшествия, которое творилось на новом году, я был рад вернуться в академию.

Окунуться в учёбу – которая теперь не казалась мне такой уж скучной, ведь я то и дело находил применение местной магии в своих разработках.

Встретится с друзьями и знакомыми, товарищами по команде, поесть в столовой, обменяться «любезностями» с Заварским и Львовым, обсудить дела с Левшовым и поиздеваться над надоедливыми призраками, так и норовящими пройти «сквозь» студентов, что вызывало массу неприятных ощущений – будто ледяным киселём облили!

Обычная, спокойная жизнь, эх…

Но на самом деле такими беспечными были лишь первые дни после новогодних каникул. Потому что когда преподаватели убедились, что студенты окончательно втянулись в учебный процесс – на нас вывалили столько «знаний», сколько мы не получили за весь прошлый семестр!

Огромные доклады, сдвоенные, строенные и «счетверённые» пары практик, массивные и комплексные домашние задания, эссе…

Лично у меня складывалось ощущение, что руководство «Арканума» будто опомнилось, и пыталось впихнуть в нас то, что не успело в первые полгода.

Новых предметов не было – но хватало и старых, в которых нас перестали «водить за ручку».

Мы часами отрабатывали защитные, атакующие, конструкционные и бытовые заклинания – и частенько это приводило к серьезным травмам.

Варили сложные зелья и пробовали их на себе под бдительным присмотром лекарей из лазарета – и всё равно оказывались в этом самом лазарете с отравлениями. А несколько студентов и вовсе умудрились отрастить себе на спине саженцы разных видов деревьев, покрыться мхом с ног до головы, или заменить уши огромными мухоморами.

Создавали артефакты мы теперь уже без методичек – Левшов решил посмотреть, что мы запомнили. Выяснилось, что большая часть студентов без шпаргалок не способна ни на что – несколько человек с нашего потока на первом же занятии лишись пальцев и лекарям пришлось срочно их выращивать, а затем пришивать горе-конструкторам.

Монстрология теперь проходила не в аудиториях с проекторами или за изучением небольших тварей, сидящих в стеклянных аквариумах – а в огромных загонах в северной части академии, где обитали создания посерьёзнее.

Аристарх Волков учил нас охотиться на подземных пауков, выслеживать майских древолазов, сцеживать яд сонных карпов, свежевать регенерирующих гусениц, защищаться от многоножек-кровососов двухметровой длины, и сопротивляться гипнозу наг.

Я прикинул, что неплохо бы изучить последнюю методику подробнее и как-то применить для защиты (или усиления атаки) Бунгамы – но куда там!

Найти бы время, чтобы успеть хотя бы в полном объёме освоить учебный материал…

В общем, скучать не приходилось. И это нравилось отнюдь не всем первокурсникам.

– Я, конечно, рад, что мы учимся в элитной академии, – хмуро бросил длинноволосый Антон сегодня днём, когда Белецкая, наконец, отпустила нас на обед после трёх пар безостановочных дуэлей, – Но какого хрена у нас этот семестр начался так резко⁈ Я выспаться даже не успеваю – возвращаемся вечером, до глубокой ночи домашку делаем, и рано утром снова по кругу всё! Даже на тренировки времени толком нет, как играть против артефакторов будем⁈

– Можешь, пожалуйста, не ныть так громко? – массируя виски, попросила недовольная Аня, – Я в пять утра только закончила доклад для Вязовского! Клянусь, если хоть на один децибел превысишь громкость…

– Вот вот! – поддержала её такая же сонная конопатая Настя, которая так дерзко общалась с нами после Испытания.

Сейчас девчонка ничуть не переживала насчёт дворянского происхождения некоторых студентов «неведомого» факультета – ещё бы, после того, как я вырвал команду по чароболу из небытия и снял с её парня проклятие кабаньих клыков…

– Ходят слухи, что во всех вузах так, – меланхолично (он тоже не выспался) заметил Арсений.

– Как? – буркнул Антон, – Проверяют, сколько студенты выдержат без сна? Издевательство какое-то… Я даже…

– Что, не успеваешь за своими шикарными волосами ухаживать, как следует? – поддела его Аня.

Антон тут же вспыхнул, но ответить не успел – заметив разгорающийся конфликт, Арс поспешил перебить спорщиков.

– В «Златограде» тоже переработали программу, – пояснил Кабанов, – На более усиленную. То, что мы сейчас изучаем, обычно во второй половине второго курса начинали. А то и в начале третьего. Так что…

– Надо же было министерству образования именно на нас оторваться! Зачем это вообще? Вроде воевать никто с нами не собирается…

– А давайте у Марка поинтересуемся? – фыркнула Аня, – Это же он у нас проводит время с друзьями императорского двора. Может, знает что-то, чего не знает широкая общественность?

Я только покачал головой.

Мой новогодний вояж не был секретом для друзей и товарищей по команде – потому что мне пришлось объяснять Чехову и Зверю, решившим устроить на каникулах марафон тренировок, почему меня не будет.

Не сказать, что они обрадовались – но поняли, что деваться мне некуда.

Впрочем, о том, что там НА САМОМ ДЕЛЕ произошло, я никому не рассказывал, даже Арсу и Ане.

Что поделать – тайная канцелярия его светлейшего Высочества Императора была против трепания языком…

Так что это весьма забавно, но намёк Ани был очень даже к месту. Иной раз я даже задумывался, что из-за «оплошности» Салтыкова государство вдруг резко решило нагнать учебную программу первокурсников.

Нет, возможно, тут было что-то другое – но даже если и так, меня это волновало слабо.

– Я знаю только то, что мне кроме огромного доклада Земельцеву надо выучить полтора десятка заклинаний, отработать их, написать доклад для Вязовского – а меня до сих пор не пускают в Архивы, спешу напомнить! – составить каталог ядов для Фламенкова, и научиться сращивать лучевые кости для Онегиной. И это я молчу о медитациях, тренировках и лавке. Поверь, Лиса, даже если завтра начнется война, я узнаю об этом вместе со всеми. А то и позже, потому что спал меньше всех вас!

– Кстати насчёт тренировок – Чехов рвёт и мечет, что пришлось сократить их количество, – послышался голос у меня за спиной, и рядом сел не менее хмурый, чем мы, Олег Вещий. Он поставил поднос на стол и вяло помешал густой венгерский гуляш, – Ты что, стал меньше ему платить?

Ни для кого не было секретом, что команду финансировал я – и все на факультете относились к этому с уважением.

– Да если бы… Что я могу поделать? – вздохнул я. Мне и самому не нравилось, что мы ослабили напор – но преподавательскому составу было плевать на наши спортивные проблемы.

Ещё бы! Они и понятия не имели, что в Кубке хранится Эфир, и что мне во чтобы то ни стало надо его добыть!

При мыслях об этом я вспомнил, как упустил Эфир Иерарха, и почувствовал злость, сжав под столом кулаки.

– Весь наш курс в ах… В сильном удивлении от новой учебной программы, Олег. Времени правда нет, преподаватели говорят, что первым делом идёт учёба, а учитывая, что у нас в основе команды сразу трое первашей…

– Да я понимаю.

– Интересно, как Стихийники сыграют с Целителями? – протянул я, успокаиваясь, – Матч через неделю…

– Вон, иди, поинтересуйся у Львова. Вы с ним давненько не общались, – сострила Аня, указывая на вошедшего в столовую дворянина.

Остальные «неведомые» за столом только фыркнули, а я кисло улыбнулся.

Что правда, то правда – после Шабаша мы с Сергеем не перебросились и парой оскорблений. Он сильно изменился – перестал задирать других студентов и демонстрировать высокомерие, сосредоточился на учёбе, ездил на метро… И если раньше я уже обращал на это внимание, то за последними событиями как-то забыл о существовании Львова.

И теперь вдруг вспомнил наш последний «предметный» разговор.

М-да, знал бы Серёжа, что его невеста проводила Новый год со мной… Тьфу, как-то двояко получилось… Да не суть – у него и по меньшим поводам крышу срывало, и узнай он о нашем «праздновании» – наверняка снова придумает что-то гнусное…

– Нет уж, спасибо. Не общались в последние месяцы, и дальше не будем. Так всем спокойнее.

Друзья понимающе заухмылялись, и все вернулись к своим тарелкам.

После столовой мы отправились на лекции по монстроведению. Как я уже упоминал, с самого начала семестра нам давали очень много информации о тварях из Урочищ, что слегка подтверждало мои догадки о связи нашего «нового года» и новой учебной программой.

Но сегодня после лекций была и сдвоенная практика – больше напоминающая гладиаторские бои… По двое и трое мы сражались против рыхлого броненосца – твари, под названием загройд.

Эта тварь действительно напоминала броненосца. Только огромного, с острыми лапами, длинным хвостом, увенчанным здоровенным камнем, который монстр по делу и без пускал в ход, и несколькими трубками, торчащими из спины, из которых загройд умел стрелять нормального размера такой каменной картечью!

А кроме того – долбаный загройд за считанные секунды умел зарываться в землю и перемещаться под ней!

И пусть монстр, против которого мы отрабатывали выученную информацию, был лишён магической силы, и не умел швыряться заклинаниями школы Земли – «зарывание», «картечь» и опасные конечности с хвостом никто не отменял! Тварь оставалась невероятно опасна и сильна! Именно поэтому рядом с заснеженными загонами, где проводилось занятие, вновь дежурили лекари и несколько опытных Практиков.

У которых сегодня было очень много работы.

– У меня живого места на теле не осталось! – простонал Арс, когда нас с ним выпустили из загона.

Мне удалось обездвижить загройда плотной воздушной сетью – но для этого Кабанову пришлось изображать из себя приманку. Покрытая крепким панцирем тварь купилась на нашу обманку – вот только её увенчанный камнем хвост хорошенько приложился по моему другу, снёс нахрен всю его защиту одним ударом, и Арс отправился в далёкий полёт к силовой ограде.

Хвала Эфиру, я успел подхватить Кабанова воздушными потоками, и он ничего себе не сломал – но помялся всё же знатно.

– Зато считайте, что вы сдали зачёт, – пробасил Аристарх, – Из вашей слабенькой группы больше ни у кого не получилось.

Это была правда – остальные студенты сейчас стонали под исцеляющими руками лекарей.

– Ну, хоть что-то… – пробормотал я, потирая побитое картечью плечо, – А награда будет?

– Вы двое останетесь без домашки, и в следующий раз не выйдете против загройда, – пожал плечами Волков, – Так что одно свободное занятие.

Мы с Арсом переглянулись и довольно усмехнулись. А вот остальная группа сверлила нас недовольными, и в чём-то даже завистливыми взглядами.

Закончив с учёбой, я попрощался с друзьями, и поехал, разумеется, не домой – а в лавку Адриана.

Студенты, которых я нанял, продолжали работать, и артефакты продавались точно также как и раньше – благодаря нормально настроенной рекламе в сети, ну и высокому качеству изделий, само собой.

Вот только я понимал, что уже через полгода спрос на такие простенькие безделушки спадёт, интерес к моим «выставочным» стендам тоже – и требовалось срочно придумать что-то другое.

Конечно, используя кое-какую информацию, присланную Салтыковым, я уже начал разрабатывать «живые» иллюзии, и даже слегка продвинулся вперёд за последнюю неделю – теперь они, по-крайней мере, не жрали килотонны энергии!

Это было лишь начало, и работы в этом направлении предстояло ещё много.

Но у меня в голове уже роились мысли о том, как можно было подзаработать до того, как мы запустим полноценное производство «живых» иллюзий – тем более, что пока даже не было приблизительной концепции развития будущей компании и направлений, где можно применить такую технологию.

Разве что у меня в голове…

А между тем, то, что я запланировал на ближайшее время, ничем сложным не было. Ну… Относительно, как обычно.

Я планировал начать собирать дорогие и эксклюзивные артефакты на заказ. Как мы с Левшовым делали мебельный гарнитур – примерно так.

Уже были идеи, какие артефакты я хочу создать, а используя уже имеющуюся репутацию лавки, и знакомства, завязанные в «Аркануме», на Шабаше и Новом году, можно было рассчитывать на скорый поиск состоятельных клиентов.

Да, я собирался без зазрения совести просить знакомых рекомендовать меня своим друзьям – после того, как они оценят мои новые изделия.

Единственное – в квартире не было места, чтобы собирать такие сложные изделия, да и аппаратура для их производства была больше и сложнее той, чем я пользовался сейчас.

Так что ещё утром, списавшись с Илоной, я вкратце обрисовал ей план. Поняв, что подруга только за, пообещал заехать после учёбы чтобы договориться обо всём конкретнее.

Сейчас, шагая по Никольской, я размышлял о том, что нужно снять мерки, прикинуть, как освободить помещение подсобки под мастерскую…

– Это что ещё такое⁈

Мысли прервала громкая музыка, яркое иллюзионное шоу, актёры, зазывающие прохожих…

Прямо напротив проулка, где располагалась наша лавка, кто-то открывал новый магазин…

Протиснувшись через толпу, окружившую вход (перед которым происходило настоящее театральное представление с применением магии), я уставился на вывеску…

«АРТЕФАКТЫ ЛЬВОВА»

– Ну охренеть ты тихоня… Вот, значит, как будем играть?