Текст книги "Максимальный Апгрейд. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сапунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 10

Если задуматься, то как же всё-таки мало на самом деле в жизни человека зависит от него самого. Вот ты живёшь такой, строишь планы, делаешь всё, чтобы их реализовать, а потом бац…

И тут, если честно, можно добавить любое случайное событие. Хотел найти хорошую работу – оказался женат и с тремя детьми. Хотел жену с тремя детьми… – и нет, оказался не с хорошей работой, а с болезнью, пособием по безработице и кучей долгов.

Можно ли быть готовым к случайности, к непредсказуемому стечению обстоятельств?

Нет, нельзя.

Тем более не стоит забывать, что твои планы и желания зачастую идут вразрез с планами и желаниями других людей. Ведь не только ты хочешь хорошую работу и жену. Не только ты мечтаешь о деньгах, позитиве в жизни и какой-то осмысленности.

Вот только иногда хочется спросить: а кто же определяет, чьи желания важнее? Случайность? Но почему же тогда одним постоянно везёт, а другие едва сводят концы с концами?

…Значит, Судьба?

Когда я поднялся на ноги, у меня в голове созрел уже примерный план действий. То, что мы с Олей оказались в этом странном месте, несомненно, было плохо и могло стоить нам жизни. Но кто бы ни стоял за этим странным «похищением», вряд ли он ожидал, что я смогу извлечь ощутимую пользу из ситуации.

Итак, для начала мне нужно улучшить что-то, что позволит мне дольше находиться в тумане, ослабить влияние туманных фигур, при этом не отгоняя их, как дорожный камень. И да, как я уже догадался, скрыть изменения от Оли не выйдет от слова «совсем».

– Слушай, есть такое дело, – я тяжело вздохнул и посмотрел на девушку.

Оля ещё не отошла от моего внезапного побега в туман и была немного на взводе:

– Что такое?

– Я хочу попросить тебя кое о чём. При этом я прекрасно понимаю, что не могу тебя заставить. Но я очень хотел бы, чтобы всё, что произойдёт в дальнейшем, осталось только между нами.

– Ты ведёшь себя странно, – блондинка нахмурилась.

– Я знаю, но какой у меня выбор? Поверь, если бы была альтернатива, я бы ни за что не стал действовать. Но я не хочу рисковать и вверять наши жизни в руки случая. Может, нас и спасут через пару часов, не знаю. Может, и нет. Нам ведь даже неизвестно, что это за место и как вообще мы здесь оказались. Наверное, ты уже… В общем, наверное, ты уже подозреваешь, что у меня есть некоторые тайны. Я бы хотел, чтобы всё так же и осталось. И ты не рассказывала бы всё своей маме, или Джонатану, или вообще хоть кому-нибудь, даже если тебя будут расспрашивать.

– Ты многого требуешь. – После некоторой паузы Оля скрестила на груди руки и спокойно ответила.

– Я знаю. Но раз уж мы волей-неволей оказались связаны этим контрактом, я хочу, чтобы между нами существовало хоть какое-то доверие. Поэтому я не собираюсь тебя обманывать или как-то угрожать.

Выслушав мои слова, во второй раз Оля молчала ещё дольше. Но когда она заговорила, я не услышал в её голосе явного недовольства:

– И что, эта твоя тайна поможет нам выбраться?

– Надеюсь, что да, – я кивнул. – Поэтому, если я буду делать странные, нелогичные вещи, прошу мне довериться.

– Под странными и нелогичными ты имеешь в виду твою попытку самоубийства только что? – девушка хмыкнула.

– Да, вроде того, – я кивнул еще раз. – И это была не попытка самоубийства, это… В общем, неважно, я проверял кое-что. Результат проверки оказался обнадёживающим.

– Понятно, – она пристально посмотрела мне в глаза. – А если я вдруг проболтаюсь маме, что будет?

– А что я смогу тебе сделать? – я развёл руками. – Но доверия между нами точно не будет. Никогда.

– Понятно.

Девушка снова на какое-то время задумалась, но спустя полминуты всё же ответила:

– Ладно, делай свои странные дела. Надеюсь, ты не помрёшь, пытаясь напустить туману.

– Можешь одолжить мне свой браслет?

– Чего? – Оля с недоумением посмотрела на золотое украшение, на которое я указал. – Зачем это?

– Не задавай вопросов. Так надо.

– Какой же ты странный, – девушка вздохнула. – И как же меня угораздило…

Но браслет она всё же сняла и протянула мне.

– Не был бы я странным, спаслась бы ты от похищения? – я хмыкнул в ответ.

Я отошёл в сторону. Несмотря на то, что я смирился с тем, что Оля будет задавать вопросы и увидит результаты моих улучшений, я всё равно не хотел бы, чтобы она наблюдала за процессом.

…Итак, Апгрейд.

Из того многообразия выборов и вариантов улучшений я остановился на защите по одной простой причине: мне нужна фиолетовая жидкость, и как можно больше. Но категории полезных улучшений в данный момент мне доступны примерно следующие.

Первое. Получить что-то, что, как и камень, будет держать тварей на расстоянии. Вот только сильно сомневаюсь, что мне на это хватит жидкости в Луже. Улучшение камня высосало всё, что у меня в данный момент было. Улучшить его ещё сильнее я вряд ли уже смогу. А улучшать какие-то предметы с нуля, например, одежду… Думаю, на это потребуется ещё больше энергии. Да, в теории я мог бы улучшить несколько камней, чтобы прокачать дорогу. Но, учитывая, что Лужи хватило всего на один камень, а для её восполнения мне нужен забег в туман, через три-пять ходок я протяну ноги.

Вторая группа полезных предметов – это, очевидно, оружие. Что-то, что позволило бы мне бить тени на расстоянии. Но у нас ничего нет. И я не уверен, если честно, что уничтожение теней на расстоянии добавит мне фиолетовой энергии. Пистолет я в расчёт не беру. Это явно мощный артефакт, об устройстве которого я не имею ни малейшего представления, и его улучшение мне не по карману.

Третий тип улучшений – это что-то, что позволит подняться на холм. Но также, как и с пистолетом, я не имею ни малейшего представления о том, что из себя представляет туман и как его преодолеть. То есть, по сути, мне нужно улучшать предмет с посылом:

«Сделай мне то, не знаю что, чтобы попасть туда, не знаю куда».

Я думаю, для такого не то что лужи – десяти луж не хватит, а то и больше.

Далее шёл ещё один тип улучшений. С одной стороны – наиболее очевидный, с другой стороны – самый спорный. Это улучшение самого себя. Но, во-первых, это опасно. Очень опасно, ведь живых существ я ещё не улучшал, за исключением первоначальной трансформации ядра. Ну и во-вторых, мой запас жидкости пока ещё недостаточен. Допустим, я улучшаю нервную систему, или глаза, или мышцы. Но на середине процесса энергия заканчивается. И что дальше? Организм останется наполовину улучшенным? Половина нервов особая, половина обычная? Сомневаюсь, что это так работает.

Тут либо одно из двух: либо улучшение откатится и будет провалено, либо дойдёт до конца, но истощит меня настолько, что я и помереть могу в процессе. Поэтому улучшить себя я пока не могу, даже по минимуму.

Однако есть хорошие новости. Уничтожение теней восстанавливает жидкость в полном объёме и расширяет границы Лужи. Если сделать с десяток забегов, возможно, я смогу расширить границу Лужи настолько, что жидкости в ней будет достаточно для улучшения тела. Нужно попробовать сделать два-три забега подряд и ничего не тратить на Апгрейд.

Но для начала я посмотрел на браслетик в руке.

Туманные силуэты.

Знать бы, что конкретно они с нами делают, было бы намного проще. И да, я ещё не начал, но определённо понимаю, что за один раз улучшить браслет до полноценного эффективного артефакта у меня вряд ли выйдет. А значит, нужно действовать постепенно. К счастью, словно как раз для этой цели на браслете оказалось пять сверкающих камешков. Думаю, если сосредоточиться на одном конкретном бриллиантике, можно добиться хоть какого-то минимального эффекта.

Я сконцентрировал всё своё внимание на самом крайнем. Мне нужно уменьшить ослабляющий эффект теней. А значит, свойства драгоценного камня должны быть защитными.

Точно, защита. Мне нужна защита.

Энергия Фиолетовой Лужи быстро пошла на убыль. Расход был меньше, чем в ситуации с булыжником, но всё равно очень большой. За несколько секунд Лужа полностью опустошилась. Бриллиант слегка блеснул фиолетовым… и никак не изменился.

– Сработало или нет? – Я с недоумением пробормотал себе под нос.

– Ты что-то сказал? – Оля, которая с подозрением буравила мне спину взглядом, сгорая от нетерпения узнать, что именно я делаю, подошла ближе.

– Да так, проверял кое-что, – я вздохнул и попытался застегнуть браслет на руке.

Чёрт, кажется, длины не хватает. Впрочем, логично: его же подгоняли под запястье Оли. Ну и ладно, просто сожму его в кулаке, думаю, эффект будет тот же.

– Стой, куда? Ты что, опять? – когда я прошёл мимо блондинки к туману, она снова запаниковала. – Ты в прошлый раз еле живой вылез, прошло ведь всего ничего. Ты точно помереть не хочешь?

– Так нужно, – я в который раз вздохнул.

И да, состояние моё действительно было паршивым, но отсиживаться было нельзя, ведь туманных фигур вокруг нас становилось всё больше.

– На пару раз меня ещё точно хватит, – я мрачно рассмеялся и, покрепче перехватив дубинку, снова шагнул в белёсую мглу…

…Чтобы через три минуты снова вывалиться обратно на дорогу.

– Живой⁈ – девушка резво начала меня тормошить, беспокойство Оли чувствовалось ещё сильнее, ведь в её глазах я явно делал что-то ненормальное.

– Да вроде живой, – я попытался перевести дух.

Итак, можно сказать, эксперимент номер один закончился полным провалом. Нет, нельзя сказать, что от камешка не было никакого толка. Когда рядом со мной появилась первая тень, я ощутил, что высасывание жизненных сил было слабее, чем в прошлый раз. Насколько, точно сказать не могу, может, где-то на треть, но эффект всё же был. Однако вслед за первым появился второй силуэт, а за ним и третий. Фигуры появлялись постоянно, и выдержать нападение сразу нескольких «сосунов» камешек в браслете явно не мог.

Казалось бы, решение простое. Нужно улучшить остальные камни, а за ними и сам браслет, и, возможно, эффект наконец-то станет достойным. Вот только боюсь, что не доживу я до этого момента. Уже сейчас меня сильно подташнивает, руки трясутся, и сердце стучит. Как же выдержать ещё пять-шесть ходок в туман?

– Что бы ты ни делал, по-моему, это не работает, – Оля склонилась надо мной. – Ты бледный как смерть. У меня такое ощущение, что тебе уже простой отдых не поможет, тут лекарства нужны.

Погоди-ка, лекарства?

В моей голове словно загорелась лампочка. Я вытащил бутылку воды из внутреннего кармана.

– А… полная? Подожди, разве у нас не половина бутылки оставалась? – у Оли от удивления брови полезли на лоб.

– Уличная магия, – я лишь отмахнулся.

Если честно, у меня в данный момент даже прятаться от неё сил нет. На ноги встать не могу. С другой стороны, Фиолетовая Лужа снова полная. Её можно потратить на ещё что-нибудь полезное. Улучшение второго камешка много пользы не принесёт. Но вот вода… Превращение воздуха в воду мне практически ничего не стоило. А сделать воду насыщенной полезными веществами и минералами…

Я слегка сконцентрировался. Здесь в процессе улучшения никакой тайны не было. И вода в бутылке, слегка блеснув, мгновенно улучшилась. А я, как и думал, практически ничего не потратил. Хорошо. И минеральная вода – это здорово. Но что, если я превращу её в полезный тоник?

Поверхность Фиолетовой Лужи снова всколыхнулась, и общий объём сократился на десятую часть. Вода потеряла свою идеальную прозрачность и приобрела слегка голубоватый оттенок.

Девушка наблюдала за мной, выпучив глаза. А я, недолго думая, тут же решил поднять у полученного питательного тоника качество. Плевать на другие функции, главное – чтобы новое лекарство нейтрализовало последствия негативного воздействия теней.

Расход энергии увеличился. Сначала было потрачено тридцать процентов резервуара, а затем – оставшиеся шестьдесят. Я снова на нуле, но зато жидкость в бутылке потемнела до глубокого синего. Надеюсь, я не потратил Апгрейд впустую.

Собравшись с духом, открутил крышку и сделал большой глоток.

Холодная, слегка терпкая густая жидкость прокатилась по горлу и попала в желудок. Первые секунды ничего не происходило. Но через полминуты, когда я уже был готов разочароваться, я вдруг почувствовал нестерпимый жар внутри. В животе словно разгоралось маленькое солнце, и тепло стало быстро распространяться по всему телу. Ещё через полминуты жар достиг даже кончиков пальцев, а я начал сильно потеть.

Оля сидела рядом со мной с круглыми глазами, но уже даже и не пыталась что-либо спрашивать, просто наблюдая за тем, как цвет моей кожи стремительно меняется от болезненно-белого до лёгкой красноты.

– Я в порядке, в порядке, – но я всё же ответил на её немой вопрос. И недолго думая, протянул бутылку девушке, хотя она и заходила в туман всего один раз.

Ослабление изначально подействовало на неё сильнее. Оля прищурилась, глядя на синюю жидкость, но всё же не стала спорить и, резко выдохнув, решительно сделала маленький глоточек.

Ох, даже не представляю, что у неё в голове творится.

А я, забрав бутылку обратно, допил всё остальное.

– Ах⁈ Оооо! Оооооох! – Блондинка стала судорожно хватать воздух, прямо как рыба, выброшенная на берег. А по мне тем временем прокатилась уже вторая волна жара. И хотя я очень слабо представлял, из чего теперь состоит лечебная жидкость, я всё же чувствовал, что эффект от неё есть, и он очень даже хороший. Силы ко мне возвращались прямо на глазах. Сначала перестали дрожать руки, потом успокоилось сердце, холод окончательно отступил, а мышцы налились привычной силой.

Где-то через пятнадцать минут я уверенно поднялся на ноги.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – Оля тоже выглядела намного лучше.

– Оль, вот честно, нет. Ты можешь мне просто довериться?

– Ладно, – девушка тяжело вздохнула. – Ты опять в туман?

Я кивнул.

– Главное – не убейся там, – похоже, окончательно смирившись, что ей в ближайшее время предстоит лишь роль наблюдателя, она села рядом с тёмным булыжником. – И не пропадай там надолго.

– У меня и не получится, – я усмехнулся и снова шагнул во мглу.

Как раньше, блуждание по туману и сражение с тенями вновь вернуло меня к дороге где-то через три минуты. Оля больше не суетилась и ничего не спрашивала, лишь ожидала, что я буду делать дальше. А я решил, что пора улучшить второй камешек. Лужа была снова заполнена до максимума. И по сравнению с сегодняшним утром её было больше где-то на треть.

Во второй раз улучшение драгоценного камня прошло быстрее. Второй алмаз за секунды прошёл свой Апгрейд, а у меня даже осталось немножко фиолетовой жидкости в запасе. Чтобы не терять времени, я использовал её, чтобы вновь превратить воздух в воду, снова наполнив бутылку.

Чудеса, да и только.

Отдохнув пять минут, я с тревогой обнаружил, что толпа туманных силуэтов уже находится в опасной близости от дороги. Мне нужно было срочно ускориться. Я вновь бросился в туман.

Эффект от двух камней наконец-то оказался полезным. Когда я в очередной раз вернулся на дорогу, общая слабость была не настолько существенной. Недолго думая, улучшил третий камешек и практически сразу бросился обратно. После третьего камня настала очередь улучшения восстанавливающего тоника. Я не питал особых иллюзий, прекрасно понимая, что никакая лекарственная жидкость не заменит естественного восстановления, поэтому защита в данный момент была куда важнее.

…С тремя камнями истребление силуэтов пошло заметно бодрее. Я уже не слишком торопился убегать из тумана и задержался на целых четыре минуты. Вернувшись к нашему импровизированному лагерю, мне даже не пришлось падать. За исключением некоторой слабости, я чувствовал себя более-менее терпимо.

Я тут же улучшил четвёртый камешек и даже обнаружил, что мне хватает энергии на улучшение пятого. С пятью камнями оставалось улучшить только сам браслет. Сделав последний глоток из второй порции тоника и, не дожидаясь, когда эффект окончательно пропадёт, я в очередной раз ринулся в туман, но уже с пятью камнями.

Наконец-то произошёл переломный момент.

Я чувствовал, что могу гораздо дольше оставаться в тумане. Расход жизненной силы ощущался совсем незначительно. Хотя, если позволить теням скапливаться вокруг меня, негативные эффекты смогут пересилить сопротивление. На этот раз я вернулся на дорогу только через десять минут.

– Боже, ты живой!

Черт, кажется, я забыл предупредить Олю. Кажется, девушка решила, что со мной приключилась беда, потому что, когда я вышел, она уже стояла возле туманной границы с тёмным булыжником в руках.

– Прости за это. Я немного увлёкся, проверял кое-что.

– Да я уже почти… А, ладно, чему я удивляюсь, – блондинка сдулась как воздушный шарик и опустила булыжник на землю. – И те штуки теперь что, на тебя не действуют?

– Не совсем, но почти. А ну-ка, дай мне пару твоих серёжек.

Оля даже не удивилась моему внезапному требованию, лишь молча сняла украшение и протянула мне. Кажется, она уже примерно догадывается о том, что происходит. Я же, не забивая себе этим голову, сосредоточился на одной из серёжек. Рука у меня уже была набита, и улучшение ощущалось легче, чем в первый раз. Камень в серёжке блеснул, а затем и сам металл стал чуть ярче.

Энергии за десять минут блуждания в тумане я накопил прилично, поэтому тут же принялся и за вторую серёжку. Интересно, хватит ли этого? Проапгрейдив украшение, я протянул их Оле обратно. – Мне их надеть? – девушка с любопытством покрутила серёжки в руках, пытаясь обнаружить разницу.

– Да, надевай.

На обе серёжки я потратил весь запас энергии, который накопил за прошлый выход. То есть одна серёжка в среднем должна получиться мощнее, чем два камня в браслете. Возможно, по эффекту она будет сравнима сразу с тремя камнями. Значит, две серёжки обеспечат защиту, как и на моём браслете, может, даже чуть лучше. Но мне этого было мало.

Я снова вернулся в туман, предупредив Олю, что вернусь не раньше, чем через десять минут. На этот раз, чувствуя срочность, я задержался среди бесконечного потока туманных фигур почти на пятнадцать минут. А когда вывалился обратно на дорогу, понял, что времени почти не осталось. Безликие силуэты были повсюду. Ближайшие находились на расстоянии трёх метров от дороги.

– Сядь в центр.

Дорога изначально была не слишком широкой, около трёх метров в ширину. Оля послушно перебралась на указанную мной точку, а я начал суетливо выкапывать крайние камни. Выкопав пять штук, я выложил их вокруг девушки, образовав небольшой круг диаметром в два метра. После этого принялся за поочерёдное улучшение камней. Камни темнели один за другим.

Закончив с работой и вновь опустошив резервуар, я снова оглядел толпу теней.

– Как же их много, – Ольга буквально озвучила мои мысли. – Это поможет? – девушка сидела в центре круга и невольно обхватила себя руками, словно стараясь уменьшиться.

– Должно хватить. Камни плюс серёжки.

Бутылку с глотком тоника я оставил с ней на всякий случай. Чувствую, что после следующего забега тени приблизятся к дороге максимально близко. Не оглядываясь, я в который раз решительно скрылся во мгле.

…Честно говоря, я определённо чувствовал усталость.

И дело даже не в воздействии теней на организм, хотя, конечно же, и в нём тоже. Но даже Эйдос расходовался в таком безумном темпе слишком быстро, а отдыхать времени не было. Я задержался в тумане ещё на двадцать минут, пытаясь накопить как можно больше фиолетовой жидкости. И, возможно, я продержался бы и дольше, но в какой-то момент безликих фигур вокруг стало слишком много, и я испугался, что просто не смогу через них пробиться. Даже браслет перестал справляться с таким наплывом. Поэтому на дорогу я выскочил заметно слабее, чем в прошлый раз.

– Что случилось? – Оля подскочила на месте.

– Немного перестарался, – я слабо улыбнулся и проковылял в безопасный круг.

И только оказавшись внутри, оглянулся.

– Вот дерьмо.

– Не то слово, – девушка слабо кивнула.

Вдоль дороги стояли тысячи силуэтов. Целая армия, выстроившись ровными плотными шеренгами, окружала наше скромное убежище.

– Безопасно только в центре. – Оля притянула меня к себе. – Даже с краю уже поглощение начинается.

Снова наполнив бутылку живительным тоником, в течение десяти минут я восстанавливался и отдыхал. Значит, за пределами круга даже с серёжками не выжить. Но это ожидаемо. Я кивнул сам себе, а затем принялся улучшать одежду.

Сначала улучшил нашу обувь, затем носки и куртку Оли. А дальше возникли небольшие проблемы.

– А ты что так, прямо на мне своё вуду использовать не можешь?

– Не могу. Опасно это.

Я говорил чистую правду. Возможно, улучшить что-нибудь прямо на себе я ещё мог. Ведь я чувствовал предмет на коже, как пиджак, ощущал его вес и плотность. Но улучшить предмет на другом человеке – это для меня было уже слишком.

– Ты что, предлагаешь мне раздеваться прямо на глазах у этих… У толпы этих монстров?

– У них нет глаз, – я пожал плечами.

– Вот же ж, – Оля громко выругалась. – Чего уставились, придурки⁈ Извращенцы вонючие! Вам что, больше делать нечего⁈ Катитесь отсюда!

Разумеется, никто ей не ответил.

– Повернёшься – прибью!

Оля за моей спиной ещё раз пробурчала, а после послышался шелест одежды. Мне на плечо закинули футболку. Шорох продолжился дальше, а я схватился за мягкую ткань.

Учитывая, что за последние несколько часов я проделал уже целую кучу схожих Апгрейдов, в моей голове даже появилось некое подобие интуитивного понимания. Я по-прежнему не имел ни малейшего представления, как конкретно работает это улучшение, но повторять его мне удавалось всё лучше и лучше.

Точно так же, как человек, который не имеет ни малейшего понятия о техниках рисования, повторяя и перерисовывая один и тот же узор, со временем набьёт руку.

Энергии на улучшение одежды хватало с запасом, поэтому я добавил в ткань и базовых улучшалок: прочность, износостойкость, мягкость, сохранение тепла. Стоило всё это не слишком дорого. После улучшения пиджака на парковке я немного успел почитать о материалах и всевозможных свойствах тканей, поэтому в этот раз цена Апгрейда была ниже.

Пока я возился с футболкой, Оля закинула мне на плечо свои джинсы. Я протянул руку и внезапно вместе с джинсами в ладони у меня оказалось ещё кое-что…

Трусики женские. Чёрные. Одна штука.

– Чего замер⁈ – сзади рассерженной кошкой прошипела Оля. – Можешь быстрее? Мне тут с голой задницей совсем невесело торчать!

Я хотел было сказать, что нижнее бельё было снимать совсем необязательно, но стоило мне открыть рот, как я тут же передумал. А то опять виноватым останусь.

Максимально абстрагировавшись от тёплой ткани в руках, я снова использовал Апгрейд по привычной схеме. И через десять секунд вернул трусики и джинсы обратно.

И как я и ожидал… следующими на плече оказался лифчик. Но в этот раз я никак не отреагировал. Закончив с гардеробом Оли, я сосредоточился на своём. Во-первых, улучшил браслет. Во-вторых, проапгрейдил джинсы и ремень. После этого энергия окончательно закончилась. По идее, этого должно хватить, чтобы ослабление на нас больше не действовало. И только полностью экипировавшись в улучшенную одежду, я почувствовал, как напряжение медленно спадает.

– И что дальше? Деться отсюда мы всё равно никуда не можем, – Оля тоже уже оделась и делала вид, будто ничего не произошло.

– Есть у меня мыслишки, но в этот раз мне придётся хорошенько прогуляться по туману, – я вздохнул.

В моих мыслях уже созрел дальнейший план действий. Раз энергия накапливается, и накапливается столь активно, значит, улучшение глаз с неопределённого срока можно передвинуть на «прямо сейчас».

Да, опасно. Да, непредсказуемо. Но, возможно, научившись видеть энергетические потоки, я смогу вывести нас из ловушки и найти дорогу к холму.

– Ладно, я пошёл, – я покинул наше убежище и вновь направился к туману. – Пожелай мне удачи.