Текст книги "Максимальный Апгрейд. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сапунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Джонатан не просто злился, он был в ярости.

Буквально несколько дней назад ему пришлось вмешаться и наглядно показать всем сомневающимся, что будет с теми, кто попытается выступить против «Гелиоса».

Всего несколько дней назад.

И вот на юную госпожу уже совершено новое покушение. Судя по всему, недоброжелатели ни капельки не усвоили свой урок. А значит, в этот раз одним предупреждением они не отделаются.

Джонатан презирал корпоративный мир, презирал правила и негласные законы между крупными семьями. Если бы он мог выбирать, он бы скорее предпочёл жить в Верхнем городе Первой линии, чем ежедневно контактировать с этими высокомерными и напыщенными эгоцентриками. Но Джонатан не мог выбирать, ведь свой выбор он сделал давным-давно. Ещё когда пообещал деду Ольги позаботиться о его семье.

Старший Филатов был редким человеком в мире большого бизнеса. Можно сказать, что среди корпоратов он считался белой вороной. Никогда не гнался за сверхприбылью, не пытался изо всех сил уничтожить конкурентов и в целом был очень надёжным человеком.

Николай, конечно, не был мягкотелым. Когда ему было нужно, он тоже мог действовать максимально жёстко, отбросив великодушие и человеколюбие. Но Джонатан всегда считал, что у его старого товарища были принципы, от которых он никогда не отступится.

Если бы не Николай, Джонатан так и остался бы беспризорником Верхнего города, чья жизнь прошла бы по совсем другому сценарию. Джонатан знал себя и свои обстоятельства. Если бы не Николай Филатов, быть ему мелким уголовником и умереть в раннем возрасте в каких-нибудь бандитских разборках. Но дед заметил его во время визита наверх в честь открытия новой фабрики. Заметил, обучил и дал смысл существования. Джонатан многому научился у этого человека и, прежде всего, был очень благодарен за то, что в него поверили.

И так же, как и Николай, Джонатан тоже никогда не нарушал своего слова.

Сыну Николая не хватало деловых качеств отца. Тот, несмотря на свои принципы и нежелание играть грязно, всё же был великолепным бизнесменом, и под его руководством бренд Филатовых рос и богател. Но Андрей деловой жилки отца не унаследовал. Да и в целом его характер оказался на удивление мягким. Возможно, именно поэтому Николай попросил Джонатана после своей смерти служить именно ему, а не его старшим братьям.

И Джонатан согласился.

Ведь старших детей Николая он не слишком жаловал. Не было в них того же стержня, как у их отца. Не было тех же принципов и того же благородства. Но вот Андрей, несмотря на то что бизнесмен из него получился посредственный, вырос хорошим человеком. Может как раз потому, что корпоративная жизнь не слишком интересовала? Но так или иначе, Джонатану этот молодой человек был очень симпатичен.

Николай был сильным, но ему не хватило совсем немного, чтобы достичь пика. Серьёзное ранение подорвало его здоровье, и он умер тихо, в окружении семьи. И Джонатан хотел бы добавить к слову «семья» эпитет «любящая», но тем, кто реально скорбел после смерти старика, был лишь Андрей. Старшие же дети вовсю делили наследство. Андрей за свой кусок хлеба не боролся. Нет, кое-какой бизнес за ним всё же был записан, и ему бы точно хватило до конца жизни, ровно, как и его потомкам. Но Джонатан всё равно немного жалел, что наследство старого друга достаётся настолько далёким от идеалов отца детям.

Однако после произошло чудо. Андрей внезапно и сам стал отцом. Именно внезапно, потому что маленькая Оля стала результатом случайной связи. У её матери, никак не связанной с корпоративным миром, возникли серьёзные осложнения при родах. И она попросила больницу связаться с отцом ребёнка. Когда Андрей узнал о случившемся, он тут же рванул наверх, но к сожалению, не успел.

Операции, которые в городах Второй линии были плёвым делом, лекарства, которые в элитных медицинских учреждениях могли чуть ли не вытаскивать с того света, в городах Верхней линии были в большом дефиците и стоили сумасшедших денег. Когда Андрей добрался до больницы, женщина уже умерла. И новорождённая девочка осталась без матери.

Андрей, став молодым отцом, изменился. Стал строже к себе и людям, начал активнее заниматься делами. Наверное, он задумался о наследии и о том, что сможет передать своей дочери, которую он полюбил с первого взгляда.

И всего через год на одной из деловых встреч Андрей познакомился с Дианой. Поначалу Джонатан не знал, как относиться к этой молодой предприимчивой женщине, но очень быстро понял, что перед ним гений, который по своим навыкам далеко превосходит даже Николая. Они очень быстро поженились, и Диана стала приёмной матерью Ольги, полюбив её как родную дочь.

Именно по решению Дианы Андрей полностью отстранился от корпорации Филатовых. Им пришлось пойти на определённые жертвы, потерять часть активов. Но даже Джонатан, который почти ничего не понимал в бизнесе, чувствовал, что это правильное решение.

А после началась форменная магия. Диана зарабатывала деньги со скоростью печатного станка, и их новая компания «Гелиос» богатела день ото дня.

Семья жила очень гармонично, хотя, если честно, Джонатан так и не увидел больших чувств между Андреем и Дианой. Скорее, они были похожи на хороших друзей. Но как бы то ни было, маленькая Оля получала любовь от обоих родителей. И Джонатану она тоже нравилась. Поначалу он думал, что его клятва закончится на Андрее, но с рождением девочки он решил, что будет защищать эту семью Филатовых до конца своих дней, пока ещё способен сражаться. К тому же Диана тоже показалась ему очень достойным человеком.

Ну а потом случился тот злополучный рейд – провальная экспедиция, в которой погибли сотни молодых и перспективных людей. Андрей несмотря на свой характер, был сильным Резонатором с огромным потенциалом и шансом достичь ранга S, чего не удалось даже его отцу. Но он бесславно умер, оказавшись в животе какой-то твари на поверхности. О той экспедиции вообще осталось преступно мало сведений. И Джонатан едва не сжил себя со свету, коря за то, что не отговорил хозяина от этого опасного рейда.

Прийти в себя ему помогла именно Диана. Именно она напомнила мужчине, что если он действительно верит, что сделал что-то не так, у него есть шанс исправить это, позаботившись о дочери Андрея. Молодая госпожа, оставшись без отца, стала для уже немолодого дворецкого главным смыслом существования. Нет, он по-прежнему беспрекословно подчинялся Диане. Ведь она была очень достойной главой семьи. Но если бы перед стариком встал выбор, кого спасти – Олю или её мать, мужчина не сомневался бы ни на секунду. Женщина вполне понимала это и была довольна.

Впрочем, причинить вред самой Диане – нужно ещё постараться. Ведь женщина, несмотря на свой гениальный ум, тоже обладала шансом однажды достичь ранга S. Возможно, за это её и боялись. «Гелиос», который последние десять лет рос бесконтрольно, и его молодая хозяйка, способная преодолеть недостижимый для многих водораздел… Многие её опасались и завидовали успехам молодой корпоратки. С годами зависть превратилась в сильную ревность и ненависть.

Но Джонатану об этом не приходилось думать. Его задачей были повседневные дела, приказы Дианы и защита молодой госпожи.

И вот уже второй раз за неделю он облажался.

Если бы не Максим – этот неизвестный, но очень интересный паренёк, выскочивший совершенно из ниоткуда, – Олю могли похитить и убить. А там и Диана могла сдаться. Джонатан снова винил себя, что оказался не в том месте. Но ему нужно было защищать активы компании. Кроме него никто не смог бы справиться с тем штурмовым отрядом. Может, разве что сама Диана смогла бы. Но для главы семьи очень вредно для репутации самостоятельно выходить на защиту предприятия. Дурацкие правила корпоратов, чтоб их…

Узнав о попытке похищения, Джонатан испугался. По-настоящему испугался. Но, к счастью, Оля была жива и даже здорова. Но всего через несколько дней их снова попытались «припугнуть».

И Джонатан больше не собирался играть по корпоративным правилам.

Когда сигнал с браслета девушки пропал, дворецкий тут же переместился на гоночный трек, пытаясь выяснить, что произошло. И когда стали всплывать первые подробности, охрана Соколова-младшего сопротивлялась недолго. Это были хорошие бойцы, крепкие профессионалы. Но что профессионализм может против Резонатора ранга А с даром Пространства?

Джонатан нарезал двенадцать человек ровными кубиками вместе с их оружием, защитной экипировкой и автомобилями и вытащил Соколова-младшего на дорогу. Тот пытался сбежать по-тихому, видимо, обнаружив, что что-то пошло не так. Джонатан не стал тратить много времени на допрос, и как только молодой корпорат попытался прикрыться именем своей семьи и своих неизвестных защитников, попросту отрезал ему руку. И Соколов запел как соловей. Он заговорил об угрозах семье, ультиматумах и тайных покровителях, пожелавших остаться неизвестными.

Да, можно было сказать, что парня вынудили так поступить. Но старый дворецкий ни капельки его не жалел. Ведь молодой дурак вполне мог обратиться к Диане, чтобы найти выход из ситуации. «Гелиос» обладал внушительными ресурсами и, скорее всего, смог бы прикрыть Соколовых. Но амбициозный корпорат посчитал, что растущий холдинг под управлением женщины вряд ли будет опаснее союза старых семей со Второй линии. К тому же Соколов-младший планировал, что, зацепившись за этот паровоз, сможет подняться выше в иерархии семьи. Что ж, теперь он убедится, что наивные планы и реальная жизнь – это две большие разницы.

Джонатан не боялся оскорбить Соколовых своими действиями. На подобные экстренные поступки у него был полный карт-бланш от Дианы. К тому же корпораты первыми нарушили правила. И плевать, что за всем стоял их сын и что Соколов-старший, скорее всего, не имел ни малейшего представления о маленьком представлении на гоночном треке.

После допроса Джонатан пустился во все тяжкие, использовав свой дар на максимум. Он полностью накрыл промзону своей способностью, контролируя пространство в огромном радиусе, и искал всех причастных. И таких нашлось немало. Перемещаясь от одного к другому, седой мужчина убивал не моргнув и глазом. Ему не нужно было их допрашивать: от Соколова-младшего он и так узнал, кого и что ему искать. А эти исполнители были лишь разменной монетой.

Кто-то умолял пощадить его. Кто-то грозился отомстить. Были и те, кто требовал отпустить их, иначе «Гелиос» не справится с последствиями. Но на вопрос, кого именно стоит опасаться, все молчали, словно в рот воды набрали. Впрочем, Джонатан и так знал, кого винить. Ведь Соколов-младший видел список, который ему показал неизвестный, и видел имена всех одобривших это «мероприятие», эту показательную порку.

Джонатан довольно быстро нашёл главного виновника – неизвестного мужчину с серебряным кейсом в руке. Кажется, тот не ожидал такого развития событий.

И вот тут старый дворецкий разошёлся не на шутку. За долгие годы службы на корпоратов он сделал много вещей, которыми не слишком гордился. Даже Николай при всей своей чести, принципах и благородстве порой совершал страшные вещи. Ведь в большом бизнесе нет места сантиментам.

И как оказалось, пространственная способность очень хорошо подходит для выпытывания информации. Ведь боль от медленного, но непрерывного растягивания мышц, нервов и сухожилий невозможно передать словами.

Неизвестный поначалу тоже грозился Джонатану всеми карами небесными, потом пытался прикрыться своей поддержкой, но когда понял, что это не помогает, начал говорить. С каждым словом Джонатан мрачнел всё сильнее.

Если хорошенько разобраться, вся операция была придумана наспех. Соколовых в качестве исполнителей использовали только потому, что их уже обрабатывали раньше, правда, для других целей. А предмет, который стал главным действующим лицом, оказался весьма неожиданным. Зеркальный куб – артефакт очень редкий и невероятно, невероятно дорогой.

Ведь на итоговую цену влияли и особые пространства, записанные на каждой из его граней. Куб в руках неизвестного наёмника был четырёхгранным. По изначальной задумке, когда начались гонки, сорок человек должно было затянуть на особую арену, на которой похитители планировали провести что-то вроде импровизированного турнира.

Как выяснил Джонатан, это место тоже было скопировано во время одного из рейдов на Ту Сторону, и на арене действовали особые правила. Ставкой за победу и поражение была жизненная сила. Победитель турнира и первая тройка самых сильных бойцов должны были неплохо поживиться за счёт остальных. А те, кто послабее, проигрывая раз за разом, были бы серьёзно ранены.

План, хотя и был продуман наспех, должен был сработать как часы. Ольга Филатова, далёкая от корпоративного мира, была абсолютно бесполезным бойцом. К тому же про её особый дар Резонанса было известно, и даже с ним она не смогла бы никого одолеть. Ведь чтобы окончательно забить последний гвоздь в крышку гроба, на арене было установлено ограничение по использованию ментальных способностей. Среди сорока человек она была одной из наименее приспособленных. Ведь это не был турнир на вылет. По его правилам участники сражались друг с другом и формировали рейтинг. И только потом среди восьмёрки сильнейших прошло бы что-то вроде финала.

Резонаторы, детишки корпоратов, поднявшиеся со Второй линии, о дополнительном событии знали заранее. Именно они и были главными претендентами на топ. Для любого из них попасть в пятёрку означало поживиться жизненной энергией остальных и сократить время на рост ядра. А после развести руками и со скорбным взглядом заявить, что «их вынудили».

Но когда ловушка сработала и все гонщики оказались на арене, выяснилось, что двух участников не хватает. Не было Ольги и её водителя. Не было именно той, ради кого всё это и затевалось в первую очередь.

Турнир всё равно прошёл. Наследники со Второй линии получили своё усиление, как и было запланировано, но зеркальный куб не выпустил их наружу. Время внутри куба течёт по-особому, в соотношении один к двум. И один из главных минусов этого артефакта был в том, что, установив его, ты не сможешь переместить куб в другое место. Поэтому наёмник мог лишь беспомощно наблюдать за парящим в воздухе артефактом. Он не знал, что произошло и почему. У него был доступ лишь к пространству арены. И он не знал, куда делись Ольга и Максим. Но Джонатан полагал, что каким-то образом эти двое оказались в другом пространстве артефакта.

Кому именно принадлежал куб, наёмник так и не признался, даже несмотря на все пытки. Честно говоря, Джонатан даже подумал, что незнакомец слегка тронулся умом, особенно после того, как увидел, как на гладкой поверхности зеркального куба появилась трещина. Стоимость таких артефактов не измеряется деньгами. Их попросту невозможно купить, сколько бы ты ни предлагал. И по неизвестной причине в руках наёмника один из этих бесценных артефактов оказался повреждён.

Джонатану было нетрудно догадаться, что это из-за Оли, или точнее, из-за её нового телохранителя. Максим был странным парнем, очень загадочным. Но почему-то Диана сказала не копать под него слишком сильно, что обычно было на неё не слишком похоже. Джонатан не оспаривал приказы. Ему и самому парень показался довольно интересным. К тому же старый дворецкий был очень благодарен Максиму за спасение Ольги. А теперь, судя по всему, будет благодарен ещё больше, если они удачно выберутся из зеркального куба.

Впрочем, трещина могла означать и что-то совершенно иное. Что-то внутри пошло совсем не так, и произошла катастрофа. Но во всяком случае, раз первую группу до сих пор не выкинуло с арены, значит, Оля и Максим всё ещё живы. Живы, но не обязательно в порядке.

Глядя на зеркальную пирамидку размером с кулак, парящую в воздухе на высоте около метра, Джонатан мог лишь ждать. Через час после того, как он перебил всех наёмников, просторный склад, в котором он охранял куб, попытались взять штурмом.

Тоже какая-то сборная солянка. Во главе отряда даже обнаружился сильный Резонатор ранга B. Но Джонатан с этой разношёрстной толпой не церемонился, превратив половину отряда в вытянутую вермишель, а вторую – в отвратительного вида мясные фрикадельки. Он специально не стал избавляться от тел. Возможно, их жуткий вид остудит самые буйные головы.

Вскоре с ним связалась Диана, которая тоже узнала о произошедшем. И, конечно, женщина была в не меньшей ярости. Когда Джонатан кратко обрисовал ситуацию, она взяла себя в руки и сказала ему ждать, охраняя куб.

А Джонатан думал о превратностях судьбы. Как так вышло, что город в котором он вырос, и в котором по какому-то удивительному совпадению родилась Оля, снова стал центром его жизни? Кажется общая история старого дворецкого и Надежды-13 еще не была закончена.

А после, кажется, в городе снова началось чёрт-те что. Что-то взрывалось, что-то где-то горело. В промзоне, недалеко от склада, между собой сталкивались отряды наёмников. Но, кажется, силы «Гелиоса» смогли взять город под контроль. После первого нападения Диана перешла в полную боевую готовность и всегда держала руку на пульсе. Так что переводить конфликт в горячую фазу сейчас было дурацкой идеей. Но, видимо, никто и не планировал, что всё зайдёт настолько далеко.

Да, Джонатан был слаб в политике, но даже он понимал, что когда начнётся разбор полётов после сегодняшнего провала, полетят многие головы. А это был именно провал. Причем совершенно безоговорочный. Ведь чтобы отбить куб обратно, неизвестным пришлось задействовать все скрытые резервы, рассекречивая спящих агентов и наёмников, которые должны были быть задействованы для других операций.

Ещё через несколько часов к складу подъехала Диана с кортежем из десятка броневиков. Женщина зашла внутрь, посмотрела на парящий куб, и, не говоря ни слова, уселась на пол рядом с ним. Так они и сидели вдвоём, не отрывая взгляда от треснувшей зеркальной поверхности, пока в какой-то момент куб не засиял и в нескольких метрах от него не открылась широкая трещина в пространстве, из которой стали выпадать люди.

Это были участники гонки, которых затянуло на арену. Многие из них выглядели неважно, истощённые непрерывными сражениями. Диана, глядя на их бледные лица и потухшие взгляды, едва сдерживала себя, ведь то же самое должно было произойти и с Олей. Тридцать восемь человек выкинуло по одному, и трещина исчезла.

Молодёжь тут же начала шуметь, спорить, кто-то начал обвинять друг друга, кричать. Едва не бросаться с кулаками. Видимо, на арене произошло немало неприятных и неприглядных сцен и предательств. Но Джонатана волновало не это. Он по-прежнему смотрел на куб и не мог понять, почему эти двое не появились.

Почему?

Однако, словно услышав его немой вопрос, куб заискрился ещё раз, и в воздухе появилась новая трещина, из которой спокойно вышли Оля и Максим. Живые и, судя по их внешнему виду, совершенно невредимые.

– Ну ты и психопатка, – Максим с некоторым опасением смотрел на девушку. – Пальнуть прямо в центр этой штуки, пока мы стояли так близко!

– Ты же сам сказал, что там был выход, – Оля пожала плечами.

– Я ведь мог и ошибаться! – Максим фыркнул.

– Не ошибся же, – девушка улыбнулась. – Кажется, нас встречают. Привет, мам. Джонатан.

– С возвращением, – Диана ответила спокойной и искренней улыбкой.

Но Джонатан прекрасно знал это выражение. В ближайшее время точно грядёт буря.

Глава 14

После, разумеется, был довольно тщательный разбор полётов. И меня, и Олю сразу же допросили. По отдельности. Было самую малость неприятно, что мне ещё не полностью доверяют, но подобного следовало ожидать.

Однако если Оля сдержит слово, то наши версии не будут как-то различаться. Вообще надо отдать ей должное, решительности девушке не занимать. Это ж надо – выстрелить в сферу без малейших сомнений при первой же возможности.

Наверху маяка действительно больше ничего не было. Использование духовного зрения не слишком помогло. Я не смог разглядеть насквозь, что скрывается за жидкой светящейся поверхностью сферы. Лишь понял, что это что-то вроде энергетического узла, как-то связанного с другим пространством. Так я и сделал вывод, что это, скорее всего, наш выход. И, может быть, ходил бы вокруг него ещё несколько часов, прежде чем решиться на активные действия. Но Оля просто взяла и выстрелила из своего пистолета. Как оказалось, ей всё-таки удалось накопить энергии на один выстрел за пару часов.

Глупо? Опасно? Безрассудно? Смотря с какой стороны посмотреть. Иногда только самые решительные действия могут перевернуть безнадежную ситуацию. Уж я по себе знаю.

…Выстрел был слабее исходных пяти, но даже его с лихвой хватило, чтобы дестабилизировать пространство и выбросить нас наружу.

Зеркальный куб, кстати, после того как «выплюнул» нас в реальный мир, погас, и Джонатан убрал его в серебряный кейс. Кажется, из-за этой штуки будет ещё много проблем. Вряд ли его бывший владелец смирится с потерей.

Назад мы поехали на машине, на одном из бронированных джипов из кортежа Дианы. И хотя Джонатан мог телепортировать нас к особняку всего за несколько секунд, Оля заявила, что на сегодня с неё хватит перемещений и пространственных способностей. Так что в дороге мы даже умудрились немного поговорить.

– Вернуть куб будет очень сложно, – когда я решил расспросить его об артефакте, старый дворецкий выдал кое-что неожиданное. – Его использование запрещено в городах верхней линии, и за такое по головке не погладят. Если бы они успели провернуть всё до того, как мы вмешались, то на нет и суда нет. Что можно сделать без доказательств? Но теперь куб в наших руках, и им никак не отвертеться.

– А почему куб нельзя использовать? – я с удивлением посмотрел на кейс, спокойно лежавший на полу.

– Технология его производства не безопасна. И вообще, ты знаешь главную причину, почему мы живём под землёй?

– Очевидно, из-за Вуали, – я с недоумением посмотрел на старика.

– Из-за неё, – мужчина кивнул. – Вуаль и Искажение, вынуждают нас закапываться всё глубже и глубже. Из-за Вуали стали появляться дыры в реальности. И если говорить простым языком, то пространство на поверхности очень неустойчивое. А вот эта штука, – он постучал по кейсу рукой, – произвольно создаёт миниатюрный мирок. Примитивный и ограниченный, но всё же.

– Подождите, значит, это всё-таки была не иллюзия? – я с сомнением решил уточнить.

– Нет, не иллюзия. Это не наши технологии. И даже не технологии Сину. Правда, конечно, нельзя сказать, что пространство, в котором вы побывали, на сто процентов реально. Это лишь имитация чего-то настоящего. Однако имитация достаточно правдоподобная. Искусственное пространство. Так вот, по поводу запрета. Куб, активированный так близко к поверхности, может спровоцировать появление новой бреши прямо здесь, под землёй.

Оля едва не подпрыгнула на месте:

– Но я же видела внизу, как эти кубы использует… Да много кто!

– Есть принципиальная разница. Ты видела земные версии кубов. Они не такие мощные и не настолько опасные. Кстати, именно поэтому среди непосвящённых ходят разные слухи. Кто-то говорит, что Зеркальный Куб – это земной артефакт, а кто-то говорит, что его нашли на Той Стороне. Обе версии правдивы. Оригинальные Кубы нашли на Той Стороне, и по их образу и подобию научились производить копии. Тот малыш, что развернули здесь, – оригинальный. К тому же, внизу разворачивать Территорию в принципе безопаснее. Там пространство стабильнее, потому что Резонаторы S-ранга хорошо над ним поработали и укрепили.

– Чем же они думали? – у меня по спине невольно побежали мурашки. – Как можно так рисковать?

– Вседозволенность корпораций привела к тому, что многим из них сейчас закон вообще не писан. Потерянный город – это риск, который они готовы принять.

– Но там ведь были и их дети! – Оля воскликнула в неверии.

– Но появление бреши – это не мгновенный процесс. Так что сиюминутного риска не было. – У Джонатана и на это было объяснение.

– Как же это омерзительно, – Оля выдохнула. – Когда мама домой вернётся?

– Госпожа Диана осталась, чтобы решить кое-какие вопросы и официально через связанных с этим делом наследников предъявить свои претензии.

– Перебить бы всех этих придурков! – Оля фыркнула. – Как они посмели⁈ Никому нельзя верить. Я и так о них была невысокого мнения, но теперь… И Борис что, тоже был замешан? Как у него только смелости хватило⁈ Он же тюфяк!

– Соколов-младший настаивал на том, что его вынудили, – Джонатан спокойно управлял машиной с невозмутимым выражением лица. – Но это не освобождает его от ответственности. Поэтому последствия для его семьи не заставят себя ждать. Госпожа Диана не терпит предательства.

– И вот так мы потеряли ещё одного союзника, – блондинка скривилась, сжав кулаки. – Они у нас вообще остались? Все как шакалы. Хотят откусить от компании кусок побольше.

– Вам ещё не поздно вернуться к управлению делами компании, госпожа.

– Я не хочу! – девушка сразу возразила. – Мне это нужно как рыбе зонтик. Я плохо разбираюсь в бизнесе.

– Я думаю, ваша мать оценила бы любую помощь.

– Джонатан, не капай мне на мозги! – Оля фыркнула. – Мне нравится петь. Этим я и буду заниматься. А мама ещё сто лет проживёт. Это как минимум. Зачем ей преемника готовить?

– И всё же…

– Проехали. – тон девушки не допускал возражений. – Лучше скажи, что дальше будет?

– Что дальше? – мужчина задумался. – Начнутся переговоры. Опять. Но на этот раз преимущество на нашей стороне. У нас есть прямые доказательства.

– Разве не вы только что говорили про вседозволенность? – вмешался я. – Что им эти доказательства?

– В нашем случае хорошо то, что в глубоких водах корпораций Анклава водится достаточно хищников. И они не друзья. Оступился один – остальные с удовольствием подтолкнут его в спину, чтобы растоптать конкурента и поделить освободившуюся территорию. Так что врагам «Гелиоса» не поздоровится. Малой кровью на этот раз они не отделаются. Опять же, повторюсь: если бы исполнители успели провернуть свою аферу и скрыться, госпожа Диана могла бы только возмущаться, ведь доказательств на руках у неё не было бы. Молодая госпожа была бы сильно ослаблена, и очень долго ей пришлось бы восстанавливаться и лечиться. Но наёмники потеряли куб. А по пространству на его гранях мы сможем понять, кому он принадлежал. Догадки есть уже сейчас, но это дело надо дополнительно проверить.

…Так мы и доехали до особняка.

После того как адреналин отступил, девушка тут же стала клевать носом. Да и я тоже почувствовал очень сильную усталость. Мы ведь так и не выяснили, что конкретно поглощали туманные тени и насколько на самом деле были эффективны эликсиры, которые я улучшал. Да, они восстановили нас, но был ли эффект стопроцентным? В любом случае нужно как следует отдохнуть.

Возле особняка мы разделились, и я отправился к себе домой. Быстро приняв душ, я завалился на кровать и едва успел отправить сообщение родителям о том, что со мной всё в порядке, как провалился в глубокий сон.

Мне даже показалось, что утренний будильник начал трезвонить почти сразу же, как моя голова коснулась подушки. Но нет, стоило мне с трудом разлепить глаза, как я обнаружил, что ночь действительно закончилась, сменившись новым утром.

…И да, кажется, последствия вчерашнего забега по лабиринту всё же остались. Я всё ещё чувствовал лёгкую слабость и ломоту по всему телу.

Первым делом после пробуждения я уже по привычке заглянул во внутренний резервуар. И вот тут ситуация была очень приятной. Фиолетовую Лужу на данный момент, наверное, нельзя было так называть. Возле чёрной скалы накопилось довольно приличное количество жидкости. Можно будет подумать о каком-то основательном улучшении или о целой группе мелких.

Но, честно говоря, не уверен, что мне стоит проводить новое улучшение тела в ближайшие несколько дней. Возле туманного лабиринта у меня не было выбора. И хотя процедура Апгрейда зрения прошла успешно, я всё равно сильно рисковал. В этот раз нужно будет подготовиться получше.

К тому же есть и вторая немаловажная проблема: я не мог знать, какими будут новые глаза, но вот спрогнозировать, каким должно быть улучшение мышц и костей, мне под силу. Если хорошенько изучить матчасть, я думаю, можно будет серьёзно сократить стоимость Апгрейда.

Что касается других улучшений, то тут тоже всё неоднозначно. Да, наверное, такого количества жидкости мне хватит, чтобы получить какой-нибудь интересный артефакт, но стоит ли оно того? Комплект одежды, который я улучшил в Зеркальном Кубе, хотя явно стал особенным, в то же время теперь совершенно бесполезен. Чтобы добавить одежде защиту от теней по минимальной цене, я проигнорировал другие полезные свойства, так что даже о банальной бронированности можно и не мечтать. Эта одежда была лишь немногим удобнее обычной, а её особый эффект вряд ли пригодится за пределами лабиринта.

Нужно срочно заняться артефакторикой и получить какие-то базовые знания. А уже после будет видно, насколько снизится стоимость улучшений и снизится ли.

Пока подобные мысли крутились в голове, я уже по привычке улучшил базовый рацион лекарств, с некоторым усилием подавив настойчивое желание усилить добавки и эликсиры ещё сильнее.

…Мда, судя по всему, я словил тот самый знаменитый синдром бедняка, дорвавшегося до денег. Мне хочется потратить всё и сразу, не считаясь с ценой.

Что неожиданно, Джонатан снова переместился к порогу моего дома по расписанию для тренировки.

– Что тебя так удивляет? – мужчина усмехнулся, когда мы телепортировались в тренировочный зал.

– Я думал, у вас полно другой работы, учитывая все обстоятельства, – я пожал плечами.

– Работы действительно полно, – старик кивнул. – Но и это тоже часть работы. Ведь чем сильнее и опытнее ты будешь, тем в большей безопасности окажется молодая госпожа. В какой-то степени твой найм уже оправдал себя. Хотя очевидно, что госпожа Диана в десяти случаях из десяти предпочла бы платить тебе зарплату просто так и не подвергать свою дочь опасности. Но в ближайшее время это вряд ли представится возможным. Так что тренироваться мы будем каждый день. За исключением, ну, может быть, каких-то совсем уж чрезвычайных случаев.

– Оля в порядке? – когда я переоделся в тренировочную форму, решил уточнить.

– Молодая госпожа… чувствует себя неплохо. Её физическое состояние в порядке.

– Но? – я сразу почувствовал в словах Джонатана какую-то недосказанность.

– Моральное состояние госпожи Ольги… Скажем так, в её жизни мало людей, которых она могла бы назвать друзьями. Даже не друзьями, банальными приятелями. И предательство Соколова-младшего ударило по ней сильнее, чем она хочет показать. Поэтому в ближайшие дни я бы попросил тебя внимательнее следить за её состоянием. Возможно, она будет немного капризной.