Текст книги "Максимальный Апгрейд. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Сапунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7

– Итак, друзья, гонка начинается прямо сейчас! – голос Соколова прозвучал в воздухе.

Около двух десятков автомобилей завизжали шинами, срываясь с места.

Нам достался не самый удачный номер, и мы стартовали с четырнадцатой позиции. «Фурия» была мощной машиной, но обогнать на старте целую дюжину конкурентов без серьёзного риска для жизни водителя не могла. Я решил действовать осторожно и нагонять лидеров постепенно, когда основная толпа слегка рассредоточится.

– Давай, гони! Чего плетёшься в хвосте, как черепаха⁈ – раззадорившись, Оля включила бодрую музыку и весело закричала.

Кажется, прав был я в своих подозрениях: наследница «Гелиоса» – та ещё скоростная маньячка.

Из минусов – трасса мне совершенно незнакома. Это значит, мне придётся постоянно сверяться с маршрутом, чтобы не проскочить нужный поворот.

– Ладно, раз тебе так весело, будешь навигатором, – бросил я. – Следи за дорогой и говори, куда поворачивать.

– О, окей! – блондинка оживилась и слегка приглушила музыку. – Сейчас прямо!

«Это я и так знаю, потому что здесь единственная прямая дорога», – хотел сказать я, но всё же сдержался и промолчал. Нет никакого смысла сейчас спорить и препираться.

Мы выскочили из закрытого терминала и помчались по пустой промзоне. Кажется, Соколовы расчистили дорогу перед тем, как запустить новый формат гонки. Хоть на том спасибо.

– Через триста метров резкий поворот налево!

Я и так стараюсь краем глаза следить за картой на навигаторе, но в такой непростой ситуации лучше действительно доверить эту задачу другому человеку.

Увидев, как ближайший к нам красный спорткар замедляется, тоже, по-видимому, готовясь к повороту, я, наоборот, добавил газа.

«Фурия» прорычала и рванула вперёд. Передняя ось мгновенно прижалась к асфальту, а зад стал лёгким, почти невесомым. Я резко дёрнул руль влево – ровно настолько, чтобы задние колёса потеряли сцепление, – и тут же ещё сильнее вжал педаль в пол.

Задняя ось «Фурии» взвыла, шины от бешеного трения задымились, и розовый спорткар развернуло боком. Ещё секунда – и мы идеально вошли в управляемый занос. Нос смотрел в сторону поворота, зад вынесло наружу, и мы заскользили как по льду, оставляя за машиной чёрную полосу. Я держал руль чуть против заноса и по капле добавлял газ, сохраняя нужный угол.

Красный спорткар мелькнул сбоку и остался позади – мы за секунду обошли его с внешней стороны, скользя почти перпендикулярно движению.

– Ты что творишь⁈ – Оля вцепилась в сиденье, но в голосе был не страх, а чистый восторг. – Оооооох! Красавчик!

Я не ответил. Всё внимание было на дороге. Добавил ещё чуток газа – и «Фурия» первой в нашей небольшой подгруппе вышла из поворота, выстреливая на прямую с лёгким дымком из-под задних колёс.

Твою ж дивизию… Я даже не знал, что так могу!

И судя по навигатору, впереди был целый зигзаг с экстремально крутыми поворотами. В моей голове внезапно всплыла незнакомая песенка, и я, выкрутив руль в другую сторону, начал напевать:

Ай вондэр иф ю ноу!

Хау зэй лив ин То ки ё!

Иф ю син ит, Зэн ю мин ит, Зэн ю ноу – Ю хэв ту гоу!

Фаст энд Фуриёёё!

Фаст энд Фуриёёё!

Мимо промелькнула ещё одна машина, за ней ещё одна… Я, не сбавляя скорости, пролетел мимо серебристого кабриолета, и мне даже поворачивать голову было не нужно – я знал, что водитель с открытым ртом и выпученными глазами смотрел вслед «Фурии». За короткую минуту мне удалось отыграть сразу семь позиций, и я оказался в середине первой десятки.

А ведь гонка, можно сказать, только началась.

– Как ты это сделал⁈ – когда мы снова оказались на прямой, Ольга закричала от восторга. – И что это за странная песня⁈

– Да оно как-то само получилось, – я, не отрывая взгляда от дороги, пожал плечами.

И оно действительно само вышло: стоило увидеть поворот, как сработали вшитые в память инстинкты.

– А насчёт песни… Так, навеяло, ты её точно не знаешь.

– А что за Токио? Ты про старый японский город, что ли, пел?

– Что-то типа того, – я кивнул, решив не заострять внимание девушки. – Следи за дорогой. Куда там дальше?

– Так, сейчас прямая, а через километр будет поворот направо, а после него – тоннель!

Я кивнул. «Фурия» на прямом отрезке выдала всю свою мощь: под бешеный рёв мотора я обошёл ещё одного гонщика и стал шестым, а затем почти сразу же сел на хвост пятому.

– Ха-ха-ха, даже с четырнадцатой позиции мы на первую вырвемся! Дилетанты! – Оля заливалась смехом и кричала во весь голос.

Кажется, кто-то получает искреннее удовольствие от поездки.

– Готовься к повороту!

К счастью, девушка не забывала и о своих обязанностях навигатора.

Снова отправившись в управляемый занос, мы обошли ещё одну машину и оказались в пятёрке.

– Отлично, теперь в туннель! Порвём их!

Оля подбадривала то ли меня, то ли себя. Но во мне тоже потихоньку просыпался азарт. После такого залихватского дрифта и идеального ускорения мне захотелось поскорее вырваться на первое место.

Судя по всему, противостоят мне откровенные любители. Дури в их машинах хоть отбавляй, а вот водительских навыков кот наплакал. Я имею в виду серьёзных водительских навыков. Мой же уровень вождения был немного в другой лиге.

Розовый спорткар нёсся на сумасшедшей скорости по тоннелю. Было даже странно, что мы до сих пор не видели участника на четвёртой позиции. Я думал, что стартовал практически идеально. Неужели впереди тоже профессионалы за рулём?

– Оль, какой длины туннель? – я спросил девушку. – Повороты есть?

– Полтора километра, – блондинка с недоумением уставилась на навигатор. – По прямой.

– Сколько-сколько? – я переспросил и нахмурился.

– Полтора километра, – девушка посмотрела вперёд.

Туннель даже и не думал заканчиваться.

– Так мы уже километра два проехали, – я резко напрягся, понимая, что произошло что-то из ряда вон. – Выключи музыку.

Девушка тут же щёлкнула по приборной панели, и бодрая песня, игравшая из колонок, затихла.

– Что происходит? – её голос был напряжён.

– Я и сам хотел бы знать…

Пока мы переговаривались, автомобиль ехал дальше, но тоннель по-прежнему не заканчивался. Я начал постепенно сбавлять скорость.

– Что ты делаешь? – Оля посмотрела на меня.

– На что это похоже? Пока не разберёмся, что происходит, я думаю, не лучшая идея нестись вперёд сломя голову в неизвестном направлении. Наверное…

Весь запал девушки куда-то исчез. Она вжалась в кресло и растерянно озиралась по сторонам.

– У тебя совсем нет идей, что происходит? Всё-таки у тебя в этом побольше знаний, чем у меня, – я спросил блондинку наудачу.

– Я не знаю, это что-то очень странное. Мы как будто в отдельном пространстве. Ты почувствовал что-нибудь?

– Вообще ничего, – я замотал головой. – Но, может, я просто не успел заметить момент перехода. Всё-таки я на гонке сосредоточен был.

– Может быть, – Оля неуверенно кивнула. – Но такая зона не должна существовать внутри города.

– Почему?

– Просто не должна. Чтобы сотворить нечто подобное, нужен артефакт топового уровня. Такие сразу в реестр запрещённых предметов вносят. В городе разворачивать территорию строго запрещено…

– Это может быть ещё одно покушение? Мама тебе что-нибудь говорила? Скажи, что Джонатан или ещё кто-нибудь прикрывает тебя со стороны, – я попытался успокоиться.

– Джонатан держит руку на пульсе. Но он появится, только если я сигнал о помощи ему подам, – Оля потрясла браслетом.

– Подавай. Нечего резину тянуть, – я решительно заявил, сжав зубы.

Девушка кивнула, посмотрела на браслет и неожиданно ойкнула:

– Связи нет. Совсем.

– Да ты издеваешься, – я крепче вцепился в руль. – Мне кажется, или становится темнее?

– Темнее?

Девушка заторможенно переспросила, затем посмотрела по сторонам, повернулась назад и тут же истошно закричала:

– Не тормози! Газуй!

Я моментально посмотрел в зеркало заднего вида и обнаружил, что нас догоняла темнота. Нет, не так. Нас догоняла Темнота. Я не знал, что это и что из себя представляет, но меньше всего на свете мне хотелось, чтобы она нас настигла.

– Да какого чёрта⁈

Я снова вдавил газ в пол, выжимая из «Фурии» максимум.

– Эта штука слишком близко! Быстрее! – в голосе девушки прорезалась откровенная паника.

– Тачке своей скажи! Я не могу быстрее! – мне приходилось нелегко. Машина и вправду очень быстро достигла максимума.

В зеркале заднего вида творилось что-то жуткое.

Бетонные стены, лампы, полосы разметки – всё пропадало в вязкой, похожей на чёрную жижу черноте, которая неслась за нами и постепенно нагоняла спорткар. До заднего бампера оставалось не больше пятидесяти метров. И во тьме чувствовался… голод. Я не понимал, откуда у меня взялось настолько стойкое ощущение, но мне казалось, что Темнота словно пожирала пространство за автомобилем.

Я уже давно вжал педаль газа в пол до упора, но стрелка спидометра намертво застыла на трёх сотнях. Электронный ограничитель запрещал дальнейший разгон, и физику нельзя было так просто обмануть. Заводские настройки берегли батарею от взрыва, а медные обмотки в электромоторе – от расплавления. Всё для безопасности пассажиров.

Вот только если эта дрянь сзади нас достанет…

– Макс, уже почти догнала! – Ольга судорожно вцепилась в мой рукав и зажмурилась.

Воздух превратился в привычный кисель. Да, Джонатан говорил не использовать полное сжатие Ауры, но мне сейчас просто необходимо дополнительное время на раздумья. В голове лихорадочно крутились всевозможные схемы. И, судя по всему, единственным выходом из ситуации был Апгрейд. Либо это, либо дать Темноте себя догнать и узнать, что же там внутри. Но мне совсем не хочется проводить такие эксперименты.

Я напряжённо думал. Мне не перестроить всю машину разом – в резервуаре после утренних оздоровительных «процедур» плескалось чуть меньше половины Фиолетовой Лужи. Да и даже если бы лужа была заполнена, что вообще я могу сделать?

Нет, мне не нужно улучшать всю машину. Мне нужно лишь увеличить скорость.

Как инженер, пусть и самоучка, я примерно понимал, что мешает дальнейшему ускорению. Силовые инверторы и контроллеры тока. Блоки защиты режут амперы, чтобы полупроводники не превратились в кипящий шлак. А сами тяговые электромоторы на колёсах упёрлись в обратную индукцию.

Если говорить проще, то мозг машины намеренно «душит» мотор, чтобы провода не расплавились от высокой температуры. Иначе движок тупо захлебнётся от собственной мощи. И чем быстрее крутятся колёса, тем сильнее мотор выступает в роли своеобразного тормоза, направляя ток обратно в сеть. «Фурия» старается изо всех сил, но не способна выжать ни на километр в секунду больше.

Но какого чёрта я, Резонатор, должен страдать от прихотливых и неподатливых законов?

Тут мне только временный Апгрейд поможет.

Я положил правую ладонь на центральный экран приборной панели. Будем надеяться, что подобной условности хватит, чтобы улучшение повлияло на мотор.

Что я хочу получить?

С моим запасом энергии… Пусть будут транзисторы в инверторе.

Мне нужно, чтобы Апгрейд свёл сопротивление кремния к нулю, сделал из них временные сверхпроводники.

Медные жилы в моторах – вторая цель.

Уплотнить медь, снять любые ограничения по току и температуре… И плевать на износ. Пусть железо выдаст всё, на что способно. А что будет дальше, будем думать потом. Может, я об этом и пожалею, но я не хочу попадать в эту Темноту.

Фиолетовая Лужа резко усохла, снова сократив запас жидкости. На дне осталась лишь жалкая плёнка воды.

А в глубине «Фурии» в тот же момент что-то глухо щёлкнуло.

В следующую секунду цифровая приборная панель сошла с ума. Экран вспыхнул предупреждениями о критическом перегреве, а из динамиков послышался тонкий свист. Машину так дёрнуло вперёд, что меня с силой впечатало в спинку кресла. Рядом завизжала от первобытного страха Оля.

Цифры на электронном спидометре за полсекунды прыгнули от трёх сотен километров в час до четырёх.

Тьма позади закипела, словно в немой ярости, но начала отставать. Однако я даже не мог порадоваться. Изо всех сил удерживая вибрирующий руль, я пытался не убиться на безумной скорости.

Впереди перед автомобилем пространство вдруг задрожало и пошло рябью.

– Твою ж! – мои зрачки сжались до булавочного ушка.

С глухим хлопком, от которого заложило уши, «Фурия» словно протаранила невидимую преграду. Воздух взорвался снопом белых искр.

Тоннель вокруг нас схлопнулся в одну точку.

Мы выскочили на открытое пространство, но моим надеждам не суждено было сбыться.

Где бы мы ни оказались, это явно был не восьмой район. Да и не «Надежда-13» в целом.

Спорткар с диким скрежетом вылетел на широкую, совершенно пустую трассу и начал замедляться, теряя управление. Я последним усилием вернул его на дорогу, и машина, прочертив паленой резиной длинную чёрную линию на камне, медленно остановилась, окружённая стеной сплошного серого тумана. И вокруг… была полная тишина и пустота. Потолок наверху тоже не наблюдался. Лишь бесконечный туман вокруг, да широкое полотно из шершавого тёмного камня под машиной. А ещё впереди, на неизвестном от автомобиля расстоянии, виднелся высокий… Маяк?..

В тот же момент в моторе спорткара что-то жалобно стукнуло, и из воздуховодов повалил едкий сизый дым. Запахло палёной изоляцией, а приборная панель вдруг замигала, а затем окончательно погасла.

Я даже на время забыл, как дышать.

Ольга открыла глаза, невероятно медленно повернулась к окну и с ужасом уставилась на серый туман, окружавший машину.

– М-максим? Что случилось?

Я глянул на браслет на руке. Связи, как и ожидалось, здесь тоже нет.

– От Темноты мы в последний момент оторвались. Но где мы оказались, я не имею ни малейшего представления. Ты как, живая?

– Вроде живая… – девушка вдруг неожиданно стала хлопать себя по рукам и ногам и слегка пощипывать.

– Что ты делаешь? – я с недоумением наблюдал за её странными действиями.

– Проверяю, не сплю ли я. А то вокруг происходит какая-то дичь.

– «Дичь» – это, верно, подмечено, – я было вздохнул, но тут же закашлялся. – Как же воняет. Нам нельзя оставаться в машине, угорим.

– Ты хочешь выйти туда? – девушка боязливо посмотрела на улицу.

– А что ещё остаётся?

Мне и самому не нравился подобный выбор.

Но машина заглохла и сто процентов больше не поедет. Сидеть здесь и ждать помощи – очень сомнительное решение, если честно. Мы ведь даже не знаем, где это «здесь».

– И кто даст гарантию, что темнота, которая так усердно хотела нас проглотить, сюда не доберётся? Видишь, что там впереди?

Девушка наконец увидела маяк.

– Что это такое? Что за странное здание?

– Это маяк. Вроде бы. Раньше такие на берегу строили, на поверхности, возле морей и океанов. Свет наверху указывает кораблям безопасный путь между рифами и скалами.

– На поверхности? – Оля наклонила голову и ещё раз с сомнением посмотрела вперёд. – Ты что, хочешь сказать, мы на поверхности?

– Вряд ли, – я покачал головой. – Я вообще не понимаю, где мы. Похоже, это всё то же изолированное пространство. Или не то же, чёрт его знает. Но после того хлопка мы точно переместились откуда-то куда-то.

– Кстати, что это был за звук? – блондинка всё ещё выглядела потерянно.

– А ты не видела?

– Я… Ммм… Кажется, я закрыла глаза на секунду… – засмущавшись, Оля отвела взгляд.

Я вкратце описал ей что произошло. Про Апгрейд, естественно, умолчал, создавая впечатление, что нам просто повезло и мы ускользнули в последний момент.

– Ничего не понимаю… – девушка нахмурилась. – Какая-то чертовщина… Кха-кха…

Оля закашлялась, и я, собравшись с духом, всё же открыл окно, иначе точно задохнёмся. К счастью, ничего не произошло.

– Вроде воздух, – Оля осторожно принюхалась.

Мы снова посмотрели на слабо мерцающий впереди маяк.

– Надо уходить.

– Точно? – в голосе девушки сквозило явное нежелание.

– Точно, – я решительно кивнул и открыл дверь в неизвестность.

Глава 8

По крайней мере, мы живы. Мы стояли с Ольгой рядом с заглохшей Фурией.

– И что ты предлагаешь? Куда нам идти? – блондинка невольно поёжилась. – Туда?

Мы синхронно посмотрели на далёкий маяк, к которому, судя по всему, и вела каменная дорога.

– Всё выглядит так, будто у нас и особого выбора-то нет, – я вздохнул. – Честно говоря, идти в туман мне не шибко хочется. Тут хоть какой-то ориентир под ногами есть. А там – кто знает. Так, вопрос первостепенной важности. Может, у тебя в машине случайно какое-нибудь оружие завалялось?

– О, точно! – девушка оживилась и побежала к багажнику. – Кое-что есть. Блин, не открывается.

Подёргав за ручку, она раздражённо пнула машину по колесу.

– Машина обесточена, – я подошёл к ней и посмотрел на закрытый багажник. – Может, другие способы открыть его есть?

– А мне почём знать? – Оля недовольно нахмурилась.

– Но это же твоя машина, – я развёл руками.

– Как будто я какой-то автомобильный эксперт, – Оля смотрела на автомобиль и задумчиво покусывала губу. – Кажется, что-то такое припоминаю. Так, внутри вроде какое-то колечко должно быть.

Блондинка снова залезла в распахнутый настежь спорткар.

– Как же здесь воняет… Кха-Кха…

– Старайся дышать пореже.

Я обошёл автомобиль с другой стороны и заглянул в салон, выискивая взглядом хоть что-нибудь необычное. К счастью, где-то через пять минут поиски девушки увенчались успехом, и она нашла неприметный рычажок рядом с водительским сидением. Оля потянула его на себя, и раздался долгожданный механический щелчок.

– Ну наконец-то.

Оля собралась вылезти из машины, но затем хлопнула себя по лбу и открыла бардачок.

– У меня же ещё вот что есть!

С лёгким хвастовством девушка протянула мне навороченный черный пистолет. Судя по внешнему виду и технической начинке, наверное, целую кучу денег стоит.

– Знаешь, какие у него характеристики?

– Спросил бы что полегче, – Оля задумалась и потёрла переносицу. – Кажется, он пятизарядный. Заряжается Эйдосом.

Я в ожидании посмотрел на неё.

– И?

– Что «и»? А что ещё хочешь?

– Как что? Дальность, убойная мощь, скорость перезарядки. Он одноразовый или как?

– А, ну… – девушка немного смутилась. – Многоразовый. Перезарядить его можно, но не слишком быстро. Насчёт мощности я не знаю, как-то не спрашивала никогда. Это же на самый крайний случай. Если моя охрана к этому времени так и не справилась с угрозой, то что с ней может какой-то жалкий пистолет сделать?

Я покрутил оружие в руках. Нет, это, конечно, в любом случае лучше, чем ничего. Во всяком случае, какую-то угрозу он представляет. Сомневаюсь, что Диана положила бы в бардачок дочери что-то менее мощное, чем тот двухзарядник, которым я убил ранговую тварь в туннеле. А это значит, что хоть минимальная защита у нас есть.

– А ты стрелять умеешь?

– Конечно, – Оля хмыкнула. – С Джонатаном под боком хочешь не хочешь – научишься. Я, конечно, не какая-то там снайперша, но попасть в цель могу. Даже в движении.

– Хорошо. Оставь у себя, – я протянул пистолет обратно девушке. – Пойдём посмотрим, что там у тебя в багажнике.

Мы обошли автомобиль. Я уставился на содержимое.

– И как это понимать?

– Ну, это… – Оля замялась.

– Ты же говорила, что здесь есть оружие.

– Кажется… Кажется, припоминаю, что неделю назад выгрузила чемодан для экстренных ситуаций в другую машину.

– Зачем? – мой голос звучал ровно.

– Как зачем? По магазинам прошвырнуться хотела.

– А почему назад не вернула?

– Ой, как будто ты уже сам не понял! – Оля закатила глаза. – Забыла я, ясно? Вот такая вот я балбеска. Можешь смеяться. Вытащила средство спасения, забыла вернуть его обратно и никому при этом ничего не сказала. Ха-ха-ха.

– Ладно, чего уж там, – я устало махнул рукой. – Нет и нет. Будем считать, что и не было.

Обидно, конечно. Но тут, наверное, и моё упущение в значительной степени есть. Я ведь знал, что мы поедем на гонку вдвоём. Почему не уточнил все нюансы заранее? Решил, что раз есть Джонатан, значит, об этих мелочах можно не беспокоиться? Ладно Оля, она ещё неделю назад даже подумать не могла, что на неё начнут так активно покушаться. Но я за свою работу деньги получаю, и немалые.

– О, подожди, я ведь не всё вытащила! – глаза девушки внезапно загорелись. – Смотри!

Она тут же достала из угла багажника узкий вытянутый цилиндр чёрного цвета.

– Та-дам!

Блондинка нажала на кнопку, и цилиндр с лёгким шелестом разложился, превратившись в удобную на вид телескопическую дубинку.

…Уже что-то. Не стану скрывать, что я тоже обрадовался. Какая бы впереди нас ни поджидала опасность, выходить против гипотетического противника с голыми руками я пока ещё не готов. Одно дело – тренировочные спарринги с Джонатаном, совсем другое – сражение с каким-нибудь условным монстром. На данный момент, даже с усилением Ауры, я всё ещё обычный человек.

– Хорошо, – я взял дубинку в руки, прикинул её вес и баланс и сделал несколько пробных взмахов. – Тогда я впереди, ты за мной. Если вдруг что случится, без моей команды не стреляй. Сама сказала, у нас пять патронов, поэтому их нужно беречь. Кстати, долгая перезарядка – это сколько?

– Не знаю, – девушка задумчиво осмотрела оружие в руках. – Джонатан говорил, что я не смогу его зарядить в бою, поэтому бить нужно наверняка.

– Понятно, – я покрепче перехватил дубинку. – Значит, в первую очередь ближний бой, а уже потом стрельба. Ну, будем надеяться, что в тумане безопасно и нам вообще не придётся использовать оружие.

– Знаменитые последние слова, – Оля хмыкнула. – Обычно после таких заявлений самое паскудное как раз и происходит.

Вообще, конечно, оставался вариант отсидеться возле машины. На данный момент опасности поблизости вроде как не наблюдалось. Никто на нас не нападал, а туман казался совершенно безжизненным. Но мне очень не хотелось задерживаться в этом месте дольше, чем необходимо.

…И снова интуиция.

– Ладно, пошли потихоньку.

Мы медленно и с большой опаской побрели сквозь туман. Хотя это могло быть обманчивым впечатлением, но мне казалось, что над дорогой его было меньше. Чувствую себя нехорошо в этом странном месте.

Ещё, кстати, я решил, что Оле лучше идти не позади меня, а рядышком. С одной стороны, вроде как опасней для неё, с другой – пока мы не поймём, что это за туман, лучше держать друг друга в поле зрения. А то сколько фильмов и историй я прочитал, в которых героев разделяет что-то подобное. Вот напарник шёл поблизости, а в следующую секунду его уже нет.

Надеюсь, я успею среагировать, если что-то окажется в пределах Ауры. Так как её радиус был около двух метров, усиление действовало и на девушку.

– Что у тебя, кстати, за дар Резонанса, расскажешь? – я решил, что самое время это выяснить. – Настаивать не буду, но в таком месте было бы полезно знать.

– О, хм, мой дар…

По девушке было видно, что она не слишком горела желанием делиться подробностями о своих способностях. Но она всё же решила объяснить:

– Мой голос может воздействовать на сознание людей. Расположить к себе, сделать их покладистыми, поднять настроение, ну или выполнить мой приказ. Ты помнишь, как тогда на трассе? Чем сильнее приказ расходится с характером и желаниями жертвы, тем больше энергии тратится.

– И на Резонаторов действует?

– Если есть энергия, – Оля пожала плечами. – Но мой дар пока слабенький, так что я не могу направо и налево раздавать приказы, особенно Резонаторам.

– А на монстров действует?

– Гораздо хуже. Нужно, чтобы цель понимала, что я хочу. Конечно, Эйдос может всё компенсировать. Условно, наполняешь приказ намерением, и даже глухой иностранец тебя услышит и поймёт, что ты хочешь. Но для этого такая прорва энергии нужна! У меня столько нет.

– Понятно. Так значит, твой дар как-то повлиял на твоё желание петь?

– Почему? С чего ты взял?

– Ну, ты же как сирена.

– Кто-кто? – девушка с недоумением покосилась на меня.

– Сирена – мифическое чудовище Древней Греции… В общем, забей.

– Я пою, потому что мне просто нравится петь. Странный ты какой-то. Столько всякой бесполезной информации знаешь, – Оля рассеянно пробормотала, осторожно оглядываясь по сторонам.

– Бесполезная – это с какой стороны посмотреть, – я нисколько не обиделся. – Да, в какой-то степени ты права. Книги о поверхности и времени до новой эры действительно бесполезны. Они не помогают выжить и не наполняют желудок. Но если мы забудем, как жили наши предки, то совершим ровно те же ошибки, что и они. История – это не просто скучное описание чьей-то жизни. Это отпечаток целой эпохи. Честно говоря, мне жаль, что мы почти ничего не знаем о том, как люди жили раньше, до катастрофы. Пусть тогда не было ни Эйдоса, ни духовных фракталов, ни даже Той Стороны, люди всё равно оставались теми же людьми. Но в наше время информацию о прошлом днём с огнём не сыщешь.

– Я вроде слышала, что это официальная позиция Семи Столпов, – Оля неожиданно ответила. – Что это из разряда «не стоит мечтать о несбыточном». Мол, мысли о поверхности вызывают неоправданные надежды и нежелательные настроения в обществе.

– Какие они, Семь Столпов?

– Ты меня спрашиваешь, как будто я с ними встречалась. – девушка слабо улыбнулась.

– Ты в любом случае знаешь больше, чем я. Ты ведь во второй линии росла.

Оля кивнула:

– Ну, Семь столпов… Нет, ну с корпорацией как таковой я, конечно, сталкивалась. Подчинённых у них целая куча. Да и названия этих семи гигантов все знают. А вот владельцы или наследники… Они из столицы не вылезают, так что мне трудно судить. С их суммарной мощью даже «Гелиос» перед ними – жучок. Хотя со скоростью развития нашей компании… Может, мама тоже в семёрку метит? Хочет восьмое место однажды получить.

– Думаешь, это реально? За двести лет так никого и не появилось на восьмой позиции.

– Но тут всяко большая сила нужна, – Оля кивнула. – Без S-рангов пытаться урвать самую жирную долю пирога даже смысла нет.

Я кивнул и не стал спрашивать, есть ли в «Гелиосе» такие Резонаторы. Скорее всего, нет. Я, конечно, буду приятно удивлён, если это не так. Но пока мне кажется, что Джонатан либо на уровне B, либо на уровне A. Диана где-то там же. Наверное, всё же A. Иначе с меньшей силой такую богатую компанию не удержать – конкуренты на части разорвут.

– Максим… – Оля внезапно вцепилась мне в руку. – Там кто-то есть.

Она дрожащим пальцем указала куда-то в туман.

Я сразу же начала вглядываться в туман в указанном направлении, но ничего не увидел.

– Не вижу. А ты что заметила?

– Силуэт, – девушка напряглась и крепче сжала пистолет. – Силуэт я увидела. Кажется, похож на человека. Или нет, трудно разглядеть. Далеко это было.

– Просто прекрасно, – вздохнув, я неосознанно перешёл на шёпот. – Тогда внимательно смотри по сторонам. Надеюсь, что ты просто что-то перепутала.

Хотя девушке могло показаться, я всё же как говорится, предпочту перебдеть, чем недобдеть. Можно ли клубы тумана принять за человека? В теории – да. Особенно если там не ровная земля, а какие-нибудь деревья или ещё что. Тогда в тумане точно легко ошибиться и спутать одно с другим.

Пока мы шли, замедлившись ещё сильнее, я тоже изо всех сил вглядывался в наше окружение, но, к счастью, ничего не замечал. Что ж, возможно, это ложная тревога, и Оле просто…

– Еще один!

Я не успел закончить мысль, как мои размышления прервал тревожный шёпот девушки. Я снова проследил взглядом за указательным пальцем блондинки и на этот раз всё же увидел силуэт.

Далёкая фигура была едва заметна, и невозможно было сказать, действительно ли это человек. А уж определить, мужчина это или женщина тем более.

Неизвестная фигура не двигалась. Мы продолжали напряженно следить за ней в течении нескольких минут, пока её не скрыл сгустившийся туман.

– Нам точно нужно идти дальше? – Оля не могла не спросить меня ещё раз.

– Ты думаешь, если эти силуэты нами заинтересуются, машина нас защитит?

– Эх, почему это со мной происходит? Всё же так хорошо было…

Девушка поджала губы и приблизилась ко мне. Затем она сделала глубокий вдох-выдох и внезапно перестала дрожать.

– Ладно, чёрт с ними! Это мы здесь самые крутые. Пусть эти вонючие силуэты боятся к нам подходить, а не мы к ним.

– Правильный настрой, – я слегка улыбнулся.

И всё же идти вперёд было откровенно неприятно. Но я действительно думал, что это лучший выбор.

Во-первых, начнём с главного вопроса: что, чёрт побери, произошло? Мы въехали в тоннель и попали в какую-то странную аномальную зону. Если это не очередное покушение на Олю, то я даже не знаю, что ещё можно сказать. Но даже если не оно… Вообще, если так посудить, теоретических целей может быть несколько. Ведь в гонке участвовала не только наследница «Гелиоса». Все эти молодые крутыши со второй линии тоже сидели по своим машинам. Может, мы просто оказались втянуты в чьи-то разборки? Такую версию нельзя полностью отрицать.

И всё же, даже если охотились не на нас, я точно уверен, что своим ускорением как-то помешал всем планам. Тот хлопок и треснувшее пространство не должны были случиться. Что бы ни планировали неизвестные, стоявшие за нападением, в эти планы явно не могла быть включена Фурия, летевшая на скорости четыреста километров в час.

Если так, то что это за место? Что за туман, что за маяк? Хорошо, что мы здесь, или очень плохо? Так или иначе, вне зависимости от того, цель мы или нет, мы нарушили чьи-то планы. Будут ли нас искать? Такая вероятность есть. Как и то, что нас попытаются устранить.

А я не хочу доверять свою жизнь случаю.

Ещё через полминуты я тоже увидел силуэт впереди, а потом ещё один и ещё. Мы шли по тёмной дороге, а туманных существ справа и слева становилось всё больше. Разглядеть лица или фигуры неизвестных по-прежнему не получалось. Силуэты не двигались и не пытались приблизиться. Они просто молча и неподвижно стояли на некотором расстоянии от дороги.

– Что это за чертовщина такая?..

Девушке было откровенно некомфортно, и я с ней был полностью солидарен.

Мы приближались к маяку в умеренном темпе. За час ходьбы высокая башня со сверкающим огнём на вершине стала заметно больше. Но и фигур в тумане постоянно прибавлялось. Видят ли нас эти существа или нет? Могут ли они напасть? А может, нас защищает дорога?

Я поудобнее перехватил телескопическую дубинку. Оружие в руке было привычным, но насколько оно будет эффективным, если одна из фигур вдруг решит «познакомиться» с нами поближе? Дубинка, судя по всему, была очень технологичной – не чета простецким палкам в ремонтной бригаде. Когда я вливал в трубку Эйдос, то чувствовал лёгкую вибрацию силового поля вокруг тёмного материала. Точно артефакт, и, кажется, довольно приличный.

В свою очередь это значит, что улучшить его, в случае чего, я не смогу. Нет у меня таких знаний. Да и Фиолетовой Жидкости даже близко не хватает.

Маяк становился всё ближе и ближе, а силуэтов вокруг становилось всё больше и больше. И что встревожило нас ещё сильнее, часть силуэтов стала возникать гораздо ближе к дороге.