Текст книги "Красный Корпус IV (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Меч покоился у меня на коленях, под ладонями чувствовалось мягкое тепло. Розали поддерживала меня и была готова вступить в битву в любой момент, но атаки не было. Весь путь от Смоленска до Москвы, без остановок, прошёл очень спокойно. Даже подозрительно спокойно. Или это моя паранойя разыгралась?

В любом случае, в город мы въехали свободно. Пост жандармов на въезде не проверял документы и не проводил осмотр, а пропустил нас сразу же. А следом появилась Москва. Её высотки из бетона и стекла, чистые улицы и множество людей. Про машины на дорогах и говорить нечего, но благо столица устроена так, что пробки для неё довольно редкое явление. Скорее погодное, в какой-нибудь сильный снегопад.

Я внешне расслабился, закрыл глаза и сосредоточился. Ядро полностью восстановило объём, а в теле ощущалась сила. Искра божественности закончила поглощение энергии королевы вчера и я смог перейти на пятую ступень Пути Тела, а заодно и на третью в Пути Разума. Не слишком большое усиление, но теперь Путь Разума позволил делать больше, чем раньше.

«Путь Разума: Поле Эгира».

От меня во все стороны разошлась невидимая глазу волна синей энергии. Радиус сто метров, слишком мало, но лучше чем ничего. Зато теперь я мог почувствовать направленные эмоции людей, уловить поверхностные мысли и желания. А чтобы не словить дикую мигрень от количества разумных и их мыслей, попавших в поле, завязал всё на себя, сделав главным триггером.

Возможно, ненужная предосторожность, но в прошлой жизни я использовал «Поле Эгира» постоянно, поддерживая его пассивно. Полезно знать, кто твой враг, а кто твой друг. Панацеей по жизни оно, конечно, не было. Но уловить сигнал разума, который желает тебя убить, лишним не бывает.

Вот только это все равно не помогло. Звук пробитого лобового стекла прозвучал в тишине салона подобно грому. Защита не выдержала, не сдержала пулю, вонзившуюся в грудь водителя и пробившую его сиденье навылет.

Он умер сразу, даже понять ничего не успел, но продолжил давить на педаль газа.

События понеслись вскачь. Машина ускорилась и почти врезалась в задний бампер головного авто, но в следующую секунду оно взорвалось, взлетев на воздух в яростном пламени и дыме.

Ударной волной мою машину затрясло, труп водителя подался вправо и утянул за собой руль. А сзади началась пальба.

Я резко бросился вперёд, схватил руль и с лёгкость перекинул мертвеца на пассажирское.

Ещё одна пуля. Снайпер работал точечно, прицельно, но задел лишь подголовник водительского. Я успел в последний момент убрать голову. А ведь почти попал, ублюдок!

Я крутанул руль, успел в притирку объехать взорванную машину, услышав скрежет металла. Снаружи зазвучали крики паники и ещё взрывы. Снайпер продолжал работать, я почувствовал толчок и услышал характерный хлопок. Одно из колёс пробил, а нет, уже два. Ещё и по крышке радиатора стал палить.

Засада, а это была она, сжималась в кольцо. Я увидел, как на дорогу вышло трое человек в уже знакомых мне скафандрах и шлемах, но без оружия. Оно им не нужно было, ведь каждый из них создал перед собой по одному аркану шестой ступени.

– Зараза… – пробормотал я, открыл дверь и вывалился наружу.

В следующий миг произошел взрыв, мою машину буквально разорвало на куски от пламени, льда, ещё и нашпиговало вылезшими из земли здоровенным кольями.

Аркан «Воздушная Стена» принял на себя ещё одну пулю снайпера. Эти ребята не собирались меня похищать, а вот прикончить хотели очень даже. «Поле Эгира» очень точечно дало понять – я добыча, а они хищник.

Ну это мы ещё посмотрим…

Лёгкое усилие воли и моё тело покрыло чёрной жижей живого доспеха в виде брони Алчущих Знаний. Синяя Роза с шелестом стали покинула ножны, которые легко соединились с поясом брони.

Ещё один аркан. Шестая ступень, очень быстро. Аналог воздушной пули.

Взмах меча, ветер ударил по ушам, затрепетала ткань чёрного капюшона. Аркан разорвало и порывы ветра обошли меня с двух сторон. Пришлось потратить энергию на ещё одну Воздушную Стену, чтобы прикрыть людей. Попади в них остатки разрубленного аркана и были бы трупы.

Но сейчас нужно было подумать не только о гражданских, а о противнике. Которого стало больше.

«Поле Эгира» исправно послало информацию, а стоило поднять голову, как я увидел десятки облаченных в скафандры бойцов на крышах окружающих зданий. Ещё и несколько фургонов подъехало, откуда вылезло подкрепление.

И откуда они только все тут взялись? Нулевой Отдел совсем мышей не ловит, что ли?

А позади ещё шёл бой. Четвёрка сотрудников пытались ко мне пробиться, но безуспешно. Их конкретно отсекли и начинали выбивать по одному.

– Похоже, дорогая, нам придётся рассчитывать только на себя, – холодно хмыкнул я, оценивая противника и его количество. – Впрочем, ничего нового.

Я сделал шаг вперёд. Снайпер вновь выстрелил и должно быть очень удивился, когда пуля бессильно опала с доспеха, а я даже не покачнулся от отдачи.

Моя кровь вскипела, пятая ступень Пути Тела наполняла Силой, ядро было готово отдать всё без остатка, а Розали сгорала от нетерпения прикончить врага, решившего отнять мою жизнь.

Здесь и сейчас не было дяди Жоры с его полком. Неизвестно когда прибудет поддержка. Есть только я и Роза. Только мы вдвоём против всех.

И в текущей ситуации, я бы не поставил ни гроша в пользу врага!

Глава 15

Вытащив меч из подмышки врага, я отбросил бездыханный труп в показавшуюся из-за угла тройку.

Ждать, пока меня достанут не вариант. Приходилось постоянно двигаться, скрываться среди зданий и пытаться пробиться через сжавшееся кольцо врага.

Прямо рядом со мной появился быстро растущий огненный всполох.

– Твою же ж! – выругался я, выставляя перед арканом Воздушную Стену.

Мощный взрыв разнёс стены ближайших зданий, а ударная волна подхватила меня. Я пробил своим телом первый этаж жилого дома, пролетел его насквозь под шокированный взгляд прячущегося за диваном мужчины в растянутой майке и штанах, а затем пробил ещё одну стену, оказавшись в какой-то забегаловке. Тут люди тоже были, официантки скрывались за стойкой и со страхом выглядывали, а полноватый повар в фартуке выставил в мою сторону трясущийся нож.

Помотав головой, отгоняя звон в ушах, я поднялся с пола, опёршись на один из столиков.

– Убирайтесь отсюда! Живо! – крикнул им и ринулся в сторону пролома, откуда услышал одиночный выстрел. Враг не мелочился, убивал по пути каждого, даже гражданских. Мужчина в квартире поймал пулю в лоб, его сигнал разума пропал.

Боец противника показался почти сразу же. Сначала его винтовка, а затем и он сам, в пыли хорошо было видно красные визоры шлема.

В два шага приблизившись, вонзил меч в его грудь, пробивая скафандр насквозь.

– Кгха! – приглушенно выдохнул он.

Резко вытащив клинок, одним ударом отрубил голову и запустил в квартиру аркан шестой ступени «Жидкое Пламя». Пожар гарантирован, но это их задержит!

Официантки и повар уже ушли и им крупно повезло, ведь стоило мне выбежать из забегаловки, как в мою сторону полетел шквал пуль. Ещё и снайпер работал, не переставая. Он вновь заметил меня и включился в бой.

А вот это хорошо! Кучно стоят!

Пятёрка ублюдков заняла позицию за одной из машин, но это они зря, им же хуже!

Меч вспыхнул в синем пламени, отожрав приличный объём ядра.

Короткий взмах и в сторону врага полетел тонкий, огненный серп. Машина взлетела на воздух в громком взрыве, но пусть ублюдков и раскидало в разные стороны, серп их все равно достал. Синее пламя накинулось на скафандры, прожигая их и добираясь до мягкой плоти.

Не обращая внимания на громкие крики боли, побежал дальше. Нельзя стоять на месте. Постоянная смена позиции, использование местности, поиск укрытий. Мне приходилось играть в салки, бегать, как заяц, которого всеми силами пыталась загнать свора собак.

Краем глаза уловил шуструю тень и в последний момент успел подставить Синюю Розу. От звона стали аж зубы свело, а в руках отдался спазм мощной отдачи.

– Выдержал? – с довольной усмешкой в голосе проговорил очередной враг, только в этот раз вооруженный самым настоящим фламбергом. Он ещё и крупнее меня был раза в полтора и шире в плечах. – Значит, не соврали! Это хорошо!

Я не ответил, некогда мне лясы точить с этим выродком. Вместо этого отвёл наши мечи вбок и вскинул кулак, целясь в подбородок шлема. Но промахнулся. Слишком быстрый попался гаденыш, ещё и физически на уровне моей пятой ступени Пути Тела!

Наши мечи вновь встретились, он неистово пытался продавить мою оборону и хотел буквально разрубить на две половины. Но шансов у него было не много. Слишком его удары оказались размашисты, хотя скорость и была на высоте. А мне ещё приходилось прикрывать тылы, летели со всех сторон арканы и пули. Причём атакующим было глубоко плевать, что они могли попасть по своему. Одинаковые скафандры, но работали разные группы? Впрочем, неважно!

Поднатужившись, оттолкнул от себя мечника. Воздушный Кулак появился сбоку от него и сразу же ударил по броне, отправив ублюдка в короткий полёт до ближайшей стены переулка. Он её с успехом пробил, но Поле Эгира показало, что он ещё жив.

Я сорвался на бег, двигаясь по направлению к центру столицы. Пули летели отовсюду, арканы вспыхивали тут и там. Творился самый настоящий хаос вокруг, а крики гражданских наслаивались друг на друга со всех сторон.

Сколько прошло времени? Несколько минут? Бой слишком интенсивный, враги появляются отовсюду, как тараканы, а я уже просел по ядру больше, чем на половину. Доспех жрал энергию с аппетитом оголодавшего аллигатора. Розали то и дело восстанавливала энергию, стоило дать волю гневу, но и она не могла продолжать постоянно поддерживать меня. Скоро наступит её и мой предел.

Щучкой нырвнув в окно ближайшего здания, выбивая стекло напрочь, оказался в мужском туалете. Вонь пробилась даже сквозь защитную маску. Побежал дальше, выбивая плечом дверь.

Коридор, направо, двери, двери, ещё двери! В одну из них выглянула перепуганная пожилая женщина в строгом костюме офисного работника. Увидев меня, она от страха ойкнула и быстро закрылась изнутри.

Не обращая внимания, побежал дальше, попав в небольшой офис. Туристическая фирма, буклеты и баннер на стене, людей почти нет, либо спрятались, либо убежали, что правильно.

Грохот выстрелов снаружи стал интенсивнее, послышался звук жандармской сирены, а в небе, точно над зданием, определенно пролетел вертолёт. Значит, кавалерия прибыла, это радует. Но нельзя останавливаться. Ублюдкам нужен я, гражданские идут по остаточному принципу, но ведь твари, устроили натуральный террор, не считаясь с жертвами! Им же за это точно конец, никто не уйдёт!

Пока выдалось время, пересидел в офисе. Сердце стучало, будто барабан, кровь пульсировала в висках, а дыхание тяжелое, как у загнанной лошади. Загоняли меня эти гады, слов нет. Было бы их поменьше, но ведь нет! Тут десятка четыре, а то и больше бойцов. Я убил восьмерых, но не добрался до той тройки магов, ещё и физик этот появился. Скорее всего упал мне на хвост, но пока не нашёл.

Энергия восполнялась медленно, по капле, но это нормально в таких условиях боя. Будь мы не в городе, а в лесу, всё обстояло бы чуть иначе, там мне бы тоже пришлось напрячься, но местность играла бы мне на руку. Впрочем, грех жаловаться!

Стена рядом со мной содрогнулась и её будто бы разрезало на три равные части. Куски бетона с грохотом упали на пол, подняли пыль, а внутрь офиса вальяжно зашёл мечник. С его фламберга капала кровь, броня в некоторых местах искрила и была помята.

– Нашёл, – прохрипел он, сосредоточив на мне визоры шлема. – Почти помешали, но я нашёл. Иди сюда, мальчик, мне нужно тебя убить.

– Обойдешься, – холодно хмыкнул я, выписав мечом восьмёрку и встав в стойку. – Раз такой разговорчивый, может скажешь, кто тебя послал?

– Почему бы и нет, скажу, ведь ты всё равно сейчас умрёшь, – повёл он плечом, отчего скафандр заискрил сильнее. – Меня послали те, кто очень не хочет, чтобы у Российской Империи появился ещё один Архимаг.

– Понятнее не стало, – покачал я головой, продолжая тянуть время.

– А большего я не знаю, мальчик, – усмехнулся он, медленно приближаясь ко мне и вскидывая фламберг на плечо. – Моё дело убивать, а не задавать вопросы.

Мы атаковали одновременно. Он одним шагом размазался шустрой тенью, а я щёлкнул пальцами. На полу проявилось пять кругов-печатей, искрящихся молниями. Раздался оглушительный треск, энергия пошла в разнос, а из печатей вырывался каскад молний, атакуя всё, что попало в их радиус действий.

Как бы он ни был быстр, как бы ни старался сыграть на своей скорости, молнию ему не обогнать. Не на таком уровне, пусть он и силён.

Первая молния ударила прямо по его ногам, заставив сбиться с темпа, вторая полоснула по скафандру от плеча до пояса, отчего ублюдок закричал. Третья обвила руку с мечом и металл брони стремительно покраснел, завоняло палёной плотью и металлом.

– Хороший ход, мальчик, – захрипел он, а из под шлема потекла кровь. Молнии полностью спеленали его руки и ноги, заставив опуститься на колени. Меч со звоном упал на пол. – Х-хитрый…

– Последний шанс, – приставил я меч к его шее. – Скажи имя заказчика и я сохраню тебе жизнь.

– Мы все мертвецы, мальчик, наши жизни уже ничего не значат, – явно из последних сил произнёс он, а молнии прожгли броню настолько, что та вплавилась в плоть.

Сказав это, он дёрнулся вперёд и перерезал свою глотку моим мечом. Кровь щедро брызнула на пол, а тело повисло на молниях, содрогаясь в предсмертной агонии. Почти в ту же секунду они исчезли, красные визоры шлема потухли, а противник перестал дышать.

Я глубоко вздохнул, наблюдая, как рассеялись остатки аркана шестой ступени «Зерно Молнии». Не зря решил создать парочку из них на всякий случай, пока была возможность, а ещё два поставил, когда появился этот мечник.

Бой снаружи определенно набирал обороты, террористы-смертники, а я всё больше склонялся, что эти люди именно ими и были, с главной целью в моём лице, больше не торопились. Погоня за моей головой ушла на второй план. Неужели пробился? Или их оттеснили?

Ладно, узнаю позже. Сейчас же мне хотелось кое-что проверить.

Шлем скафандра легко не поддался. Парочку крепежей расплавило, пришлось срывать.

Мне открылось бледное, окровавленное лицо мужчины лет сорока. Определенно европеец. Короткие, мокрые от пота волосы, небольшая бородка клинышком. Вкупе с острыми скулами, носом с горбинкой и тонкими губами, лицу этого человека предавали эдакую аристократичность. Потухшие зелёные глаза смотрели в потолок без огня жизни, но в них будто бы всё также застыла та самая насмешка.

– А вот это уже интересно, – присел я на колено, рассматривая его шею.

Татуировка в виде чёрного льва с золотой короной на голове, в лапах меч, в точности, как фламберг, лежащий на полу рядом. Ещё и мелкий текст, но не разобрать.

Над дальнейшими действиями я раздумывал недолго. Доспех перетёк с меня, освобождая спину и плечи. Плащ парадной формы Красного Корпуса из довольно плотной, но лёгкой ткани, так что сойдёт.

Хватило одного удара и голова с меткой на шее отделилась от тела. Тащить за собой всё тело точно не вариант, а вот взять только голову… возможно, татуировка наведёт на след. В любом случае, лишним точно не будет. Так что, убрал её в плащ, свернул тот и завязал несколько узлов, чтобы удобно было через плечо перекинуть.

Всё, надо уходить. Бой ещё гремел, но постепенно затухал. Мимо офиса проехало несколько машин с гербами императорской гвардии, а значит скоро нападавшим точно конец.

Выходил я осторожно, полностью сосредоточившись на Поле Эгира и обстановке вокруг. Людей не было, улицы абсолютно пусты, но из домов и ближайших зданий мелькали перепуганные лица. В небе кружилась уже не одна вертушка, а больше шести.

Я уже собирался достать телефон и вновь проверить связь. Эти террористы в момент атаки полностью отрубили сеть, но видимо я вышел из радиуса глушилки.

В тот же миг посыпались уведомления о звонках. Отец, дядя Жора, даже дед Лёша звонил. Ещё и Арсенал с Перуном. Быстро они, однако, прознали.

Трель мелодии и номер дяди Жоры высветился на дисплее. Я почти принял вызов и в тот же миг замер.

По спине пробежала ледяная дрожь, а волосы на загривке зашевелились.

Что-то приближалось. Тяжёлая, давящая аура широкой волной тянулась в мою сторону, неся за собой смертельную опасность. Все мои инстинкты буквально взорвались тревогой, как при встрече с тем Хаоситом, но это… это не шло с ним ни в какое сравнение. Ко мне будто бы приближалась сама катастрофа. Неостановимая стихия, несущая лишь разрушение и смерть всему живому.

Я крепко сжал рукоять меча и стал крутить головой. Бежать бесполезно, скрываться и прятаться тоже. Волна уже дошла до меня, принеся с собой чувство могильного хлада. А ещё запах, свойственный кладбищу. Сырой, затхлый, на языке сам собой появился привкус мертвечины.

Спустя десяток секунд, за которые я успел раскидать повсюду арканы-печати с ловушками, окружить себя Воздушными Стенами и приготовится к смертельному бою, раздался стук.

Стук… Стук… Стук… монотонный, громкий, давящий на сознание. Искра божественности внутри меня вспыхнула, борясь с нарастающим чувством ужаса и давая сил сопротивляться.

Улицы словно обезлюдели, раннее выглядывающие перепуганные гражданские попрятались, словно крысы. Краски мира выцвели. Остались лишь серые тона. Безжизненные и мрачные.

Стук стал ещё громче, будто похоронный колокол он дробил сознание на части. Был слышен лишь он один. Ни взрывов, ни стрельбы, ни криков. Только стук.

Поле Эгира стало продавливаться. В него вошёл разум, который моя вторая ступень не могла выдержать.

Я медленно повернул голову в сторону перекрёстка, заставленного брошенными в разгар боя машинами. Стук шёл оттуда, и там же был этот разум.

Он шёл по дороге. Не по тротуару, а прямо по центру, огибая транспорт. Высокий, почти два метра ростом, крепкий старик с волосами каштанового оттенка, стянутыми в длинный хвост. Его густая борода с редкой проседью достигала почти до самой груди. Одет он был в подобие длинной, до самых пят пепельной рясы, подпоясанной обычной на вид верёвкой. Завершали образ перекинутая через плечи тонкая ткань, разрисованная черепами и серыми, волнистыми узорами. И трость из чёрного дерева, с набалдашников в виде человеческого черепа.

Старик не торопясь, будто находился на прогулке, шёл в сторону, где ранее гремело сражение. А трость продолжала свой стук. Раз за разом. С каждым его шагом.

Сделав ещё один шаг, он вдруг остановился и повернул голову в мою сторону.

Нас разделяли сотни метров, но это не мешало нам посмотреть друг другу в глаза, будто между нами и не было никакого расстояния. И если ранее в мудрых и видевших саму суть смерти льдисто-голубых глазах этого человека была лишь усталость, то теперь мелькнула искра любопытства. А ещё узнавание.

– Демидов Константин, полагаю? – он не кричал, а говорил тихо, но я чётко услышал его хриплый голос.

– Верно, – коротко кивнул я, продолжая сжимать меч и чувствовать нарастающий страх Розали. В отличие от тварей Хаоса она боялась этого человека. Боялась до дрожи. – А вы?..

Довольно необычно общаться вот так, на расстоянии, но слышать друг друга отчётливо и хорошо. В последний раз со мной такое было в прошлой жизни. И я полагаю, что в этой подобное невозможно.

Старик не торопился с ответом, а полностью развернулся ко мне и сделал очередной шаг со стуком трости. Вот только в следующий миг он оказался напротив меня. Это не было проявлением дара. Никакого чувства энергии. Обычный шаг, но этот старик словно бы растаял в реальности и появился передо мной.

Архимаг… Он Архимаг. И более того, некромант. Этот запах мертвечины мне хорошо знаком. Похоже, я понял, кто это.

– Не думал, что наше знакомство состоится вот так, молодой человек, – он опёрся на трость двумя руками, а его бледные губы изогнулись в вежливой улыбке. А следующие слова подтвердили мою догадку: – Распутин моя фамилия. Граф Распутин, Григорий Ефимович. Я ждал тебя, Костя. Нам предстоит о многом поговорить.

Глава 16

В обычное время в приёмной государя Российского, очередь аристократов была само собой разумеющимся явлением. Каждый из них чего-то желал, хотел или прибыл по другому вопросу к главе государства, записываясь заранее.

Но сегодня в просторной приёмной было пусто. Диваны и стулья сиротливо стояли у стен, дежурящие рядом с дверьми гвардейцы отсутствовали, а в воздухе витало гнетущее напряжение. Даже статс-секретарь императора отсутствовал, что и вовсе считалось нонсенсом, ведь тот всегда и всюду следовал тенью за своим господином.

Для этого была простая причина. Император, Михаил Петрович Романов, пребывал в гневе. Он не разрушал мебель вокруг себя, не ругался громче обычного и не искал повода покарать кого-нибудь, кто окажется под рукой. Нет, император Российский наоборот был абсолютным олицетворением внешнего спокойствия, но внутри… внутри государя была такая буря, что содрогался весь Кремль.

Даже в дальних уголках этого монолитного шедевра архитектуры слуги и работники различных ведомств старались в данный момент передвигаться очень тихо, незаметно и со сдерживаемым страхом. Каждый из них чувствовал на себя настроение государя, его давящую, мрачную ауру.

А уж если говорить про Нулевой Отдел, то, пожалуй, каждый сотрудник этой структуры сейчас соболезновал своему начальнику, ведь именно ему предстояло держать ответ.

Собственно, в кабинете императора сейчас и шла беседа этих двоих. Всего двух человек на всё обширное крыло Кремля.

– Поясни мне, Петя, – негромко произнёс государь, буравя взглядом вытянувшегося перед ним сухопарого мужчину в униформе Нулевого Отдела. – Каким образом ты и твои подчинённые так облажались?

– Ваше Величество, – капля пота скатилась по виску Черевина Петра Александровича. – Все необходимые мероприятия и противодействия были осуществлены в срок и исполнены безукоризненно…

– Эту палемику канцелярскую оставь другим, Петя, – угрожающе прищурился Михаил, а в и без того мрачном кабинете и вовсе стало темно. И это при полуденном солнце за окном. – Я хочу знать, как в столицу проникло шестьдесят восемь иностранных боевиков, вооруженных и снаряженных по последним разработкам наших не добрых друзей из Туманного Альбиона.

Пригладив непослушные усы дрожащей рукой, Черевин позволил себе сделать шаг к столу императора и положил папку. Свежую, чистую, с только-только полученной информацией из первых рук.

– Здесь всё, Ваше Величество, – отступил он от стола, сдерживая внутреннюю дрожь. Государь многое прощал, был справедлив и милостив, но в гневе своём… он пугал всех и каждого.

Не торопясь прикасаться к документам, Михаил ещё какое-то время смотрел на своего подчиненного, которому доверил одну из самых важных должностей в Российской Империи. Руководство Нулевым Отделом.

«Похоже, придётся его снимать. Черевин уже не тянет лямку. Мир меняется, а старая школа очень сильно отстаёт.» – подумал государь, но решил пока что придержать решение.

Вчитываясь в полученные данные, император сохранял спокойное выражение лица, только хмурился иногда и всё. А вот под конец он выразительно хмыкнул.

– Значит, они всё-таки смогли, – положил он на стол лист с информацией об артефакте подмены. – Не думал, что у них получится. И вроде бы ты докладывал, что их разработки зашли в тупик.

– Нашему агента сливали дезу, – неприятно скривился Черевин. – Мне неизвестно, когда его обнаружили, но это так. Спустя двадцать минут после начала акции, пришла информация о его смерти. Официально – самоубийство.

– Выходит, – постучал пальцем по листу бумаги государь. – Амеры Северных Штатов смогли воплотить свою разработку, выдали её британским наёмникам, а те прибыли сюда под иными личинами. Что ещё известно?

– В Российскую Империю они добирались партиями, не больше четырёх человек за раз. В основном авиаперевозки, но от выживших удалось узнать, что часть из них перебралась по воде. Из Османской империи по Чёрному Морю. Проверку личности они прошли, документы были идеальны. Вооружение и остальное они получили уже здесь.

– А вот теперь подробнее, – свёл брови государь. – Кто, сколько, и откуда.

– В данный момент известно два рода, оказавших поддержку, – почувствовал шанс исправиться Черевин. Свой пост он вряд ли сохранит, но может жить останется. Хотя не факт. С его должностью выход есть только один – вперед ногами. – Ермоловы и… Измайловы.

– Измайловы, – поморщился Михаил. – Этого стоило ожидать. Под Гришей затряслось кресло в Боярской Думе, а сынок Вити и его будущий статус Архимага ему и вовсе поперек горла встал. Надеюсь, уже поймали?

– Взяли на границе с Австро-Венгрией, – чётко ответил Черевин. – Только его одного. Жена была дома, по проверке менталом выяснилось, что она была не в курсе планов мужа.

– Ладно, с этим разберемся. Главное эту падаль взяли, а остальное немного подождёт, – покивал император. – Что с Ермоловыми?

– Наследник главы рода был похищен не более, чем девять дней назад. Похитители не требовали выкуп, не выходили на связь, полная тишина. Поиски шли всё это время, была задействована гвардия рода, жандармерия и группа сотрудников Нулевого Отдела, согласно приказу №361/11, касающийся южных границ.

– Это я знаю, дальше давай, – поторопил его государь.

– За два дня до начала акции они связались с главой рода и поставили ему ультиматум…

Слушая о том, как Ермолова старшего обвели вокруг пальца, выбили из него нужные условия и всё это под носом группы СБ-шников, император покачал головой.

Работы предстояло много. Атака в столице. Иностранные наёмники под видом террористов, доставших «непонятно откуда» высокотехнологичное снаряжение. И всё это из-за одного пацана, в сторону которого работает, как минимум, два мощных государства. Вот только одно из них хочет его похитить и желательно завербовать, а второе – прикончить. И ни один из них Михаилу не нравился.

Когда Черевин закончил свой доклад и воцарилась тишина, государь подошёл к окну и взял время на раздумье. Да… работы много, но теперь хотя бы на время можно успокоится с Демидовым. Сейчас ему уж точно ничего не грозит, а сам мальчишка поступил мудро, не отправившись домой.

– Костя всё ещё у него? – спокойно спросил государь спустя почти минуту.

– Да, Ваше Величество, – кивнул Черевин. – По нашим данным, младший сын рода Демидовых в данный момент гостит в резиденции графа Распутина.

– Это хорошо… очень хорошо… Пусть твои люди будут поблизости в случае чего. Вряд ли эти идиоты решаться на вторую акцию прямо сейчас. Уж точно не сейчас. И не тогда, когда за спиной мальчишки стоит Кощей…

* * *

Тишина и покой. В прошлой жизни мне не хватало и того, и другого. Постоянно приходилось что-то делать, куда-то бежать, сражаться, как с Хаосом с мечом в руках, так и в пантеоне Богов, аргументами и словом.

Даже в этой жизни я постоянно находился в движении и что-то делал. Но сейчас не было никакой суеты и беготни. Абсолютный покой.

В огромной, богато обставленной гостиной, потолок которой терялся во мраке, было до невозможного тихо. Настолько, что я мог будто бы услышать собственные мысли. А ведь я был здесь не один. Возле стены дежурила пара слуг в ожидании любого моего пожелания, но они были тихие. Очень тихие.

Я сделал глоток душистого чая. Сибирский сбор из коллекции графа, очень бодрит, а ещё благоприятно влиял на организм и ядро. Пусть не сильно, но ускоряя восстановление энергии.

На мне была широкая белоснежная рубаха с вырезом до груди, простые хлопковые штаны, вроде тех, что носят работающие в полях фермеры, а на ногах – белоснежные тапочки. Моя парадная униформа требовала чистки, пусть я и сражался в доспехе, вот слуги и унесли её вместе с плащом, пока я принимал ванну. Сам граф забрал голову и ушёл к себе в кабинет.

Так что, да, я был один, пил чай и испытывал тот самый покой. Необычно, даже странно, но в резиденции Распутина была такая атмосфера… неторопливости. Сложно объяснить, но мне проще провести аналогию с той силой, которой служил граф.

Смерть спокойна, она постоянна, и она никуда не торопится. Ей незачем это делать, ведь смерть придёт за каждым в своё время. И пусть сама по себе резиденция графа была довольно мрачной, отталкивающей на первый взгляд своими барельефами и чёрным мрамором, но здесь было до невозможного спокойно. Как и подобает в доме Смерти.

Чашка опустела, я сделал последний глоток, но не успел поставить её на стол, как рядом оказалась одна из слуг. Молодая девушка с неестественно бледным лицом, которую в Китае считали признаком аристократии. Она не подошла незаметно, я чувствовал её приближение, но всё это произошло столь обыденно…

Отточенными движением она наполнила чашку из фарфорового чайничка и с поклоном удалилась. Без единого звука.

Пожалуй, слуги у меня дома не были столь вышколены. Демидовы относились к этому проще, пусть и не держали у себя посредственность, каждый из слуг прошёл специальную школу, но по сравнению со слугами Распутина…

Я покачал головой. Нет, это определенно другой уровень.

Мой телефон лежал рядом, на небольшом чёрном столике. После встречи и знакомства с графом, я позвонил и всех успокоил. Дядя Жора уже хотел поднять весь полк на Москву, а дед Лёша целый батальон Шестой Воздушно-Спасательной Бригады и эскадрилью Четвёртого Авиационного Корпуса, базирующихся в Московской области. Так там ещё и Арсенал поднял волну.

В нашем разговоре он в основном матерился, но что-то там мелькало про отряд, готовый прикончить всех и каждого. Не совсем понял о ком он, если честно, а потом Рома просто отключился от возмущенного крика на заднем фоне. И вроде бы это был голос Спицына.

Только отец оказался спокоен. Нет, он переживал за меня и поднял всю гвардию по тревоге, но когда узнал, что со мной всё нормально, а ещё с кем я находился в тот момент, то облегченно выдохнул.

– Я рад, что с тобой всё хорошо, Костя, – произнёс он в тот момент. – Мы ещё поговорим об этом, но пока что пусть всё идёт так, как идёт. Я хотел бы, чтобы ты был сейчас дома, но с графом Распутиным, – сделал он паузу и со вздохом заключил: – Ты в большей безопасности.

Я понимал, что он хотел сказать между строк. Раз ублюдки решились напасть на меня в столице, не слишком далеко от центра города, то поместье рода для них точно не преграда. А там матушка и Варя с отцом. Гвардейцы, которых я помнил всех поименно. Слуги. Нет, пусть всё закончилось, но пока не станет ясна вся ситуация, лучше не рисковать. Они и так могли попасть под удар, это глупо отрицать, но так шансы будут меньше.

Мягкая волна тепла выбила меня из мыслей. Я повернул голову и с улыбкой провёл по ножнам Синей Розы ладонью. Она лежала рядом со мной на софе, но до этого сохраняла «молчание».