Текст книги "Красный Корпус II (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11

– Занятно… – пробормотал я, наблюдая за мелкими потоками энергии, вырывающимися из-под сдвигающейся в бок крышки.

Появился густой дым, медленно стекающий на пол с бортов ящика, но самое главное – внутри дыма было видно шевеление.

– Знаешь, Демидов, – встал рядом со мной Арсенал. – Я уже понял, что удивить тебя сложно, но ты мог хотя бы сделать вид.

Я проигнорировал его и лишь покачал головой, а туман внутри ящика рассеялся и в центре одной единственной круглой выемки я увидел чёрный, с алыми прожилками сгусток энергии. Он был в какой-то мере, если так можно сказать, живым. На его поверхности то и дело появлялись мелкие алые жгуты, тянущиеся в сторону бортов ящика, словно бы в попытке выбраться.

Моя ладонь сейчас не лежала на рукояти Алой Розы, но даже так, от неё повеяло радостными эмоциями и нестерпимым желанием, чтобы я к этому сгустку прикоснулся.

– Знаешь, что это такое, Демидов? – спокойным тоном спросил Арсенал.

– Откуда? – поднял я голову, посмотрев на него снизу-вверх. – Я новобранец Корпуса и многого ещё не знаю.

Мужчина отчётливо хмыкнул и всем видом показал, что не верит мне ни на грош. И правильно делал, ведь я знал, что сейчас лежало внутри ящика. А ещё недоумевал, как Чёрный Кузнец смог создать нечто подобное.

Нет, то, что люди сохранили больше знаний, чем мне казалось изначально это уже понятно, но вот это? Тут в пору думать, что некоторые из представителей человечества сохранили как бы не всё! Даже в моей прошлой жизни, ещё до становлением богом, подобные артефакты были редкостью. Не прям уж легендарным явлением, но и не каждый аристократ мог себе их позволить.

– Это живой, одушевлённый артефакт, Демидов, – продолжил говорить Ильин. – У меня тоже такой есть, пусть ты его пока и не видел. Редкая вещь.

– А ещё он связан с моим мечом, – усмехнулся я.

– Верно, – кивнул он. – Твой меч и вот это, одно целое, разделённое Чёрным Кузнецом между собой. Ты должно быть думаешь, что на доспехи этот сгусток как-то не тянет, но советую тебе протянуть руку и самому убедиться.

Сразу же делать, как он сказал, я не стал. Сначала всмотрелся в энергетические потоки сгустка, тянущиеся к Алой Розе. И только убедившись в том, что мне вполне хватит сил, чтобы искра божественности в любой момент блокировала артефакт, протянул руку.

Чёрный, живой сгусток будто бы только этого и ждал. Стоило моим пальцам оказался в опасной близости, как из него выстрелили десятки алых жгутов и обвили ладонь. А затем сгусток начал расти. Растекаться по всей руке до локтя и выше, до плеча.

Я поднялся и стал наблюдать за живым артефактом, готовый в любую секунду избавиться от него. А ещё следил за тем, как уже покрытые части тела обретали очертания брони. Артефакт сам подстраивался под моё тело, меняя форму и подпитываясь… из моего ядра. Именно так, мелкие жгуты соединились сквозь плоть с энергетическими каналами.

Стоит ли говорить, что по мере роста, моя энергия стала утекать, как сквозь пальцы? После завершения трансформации, а по иному это не назвать, в ядре остались жалкие крохи. Даже на один простой аркан не хватит.

– Эх, красавец какой! – цокнул языком Арсенал, рассматривая меня. Степаныч и остальные так вообще выпучили глаза и были в глубоком шоке. – Хм, я думал, что это будут тяжёлые латы, как у Игната, но… И так круто выглядит!

Тут он прав, доспехи и правда были на загляденье. Хищные очертания наплечников, пластины которых наслаивались друг на друга, широкий нагрудник, поверх которого артефакт растёкся своеобразным сюрко. Мягкой субстанцией, на ощупь словно бы ткань, а по центру груди был идеальный, притягивающий внимание узор бутона алой розы. На костяшках рукавиц выступали заострённые шипы, да и на остальных частях доспеха тоже, но в виде острых лоз.

– Как чувствуешь себя? – с некоторым беспокойством спросил Ильин, внимательно наблюдая за мной. – Слабость есть? Недомогание? Голова не кружится?

– Если ты о том, что он выпил почти всю энергию из ядра, то прав, – кивнул я, а мужчина понимающе улыбнулся. – Чтобы сражаться в нём…

– Нужно развивать ядро и дар, – закончил Ильин за меня. – Ты прав, Костя. Сейчас в этих доспехах ты максимум сможешь орудовать только своим мечом, но про арканы придётся забыть. Да и живой артефакт, при повреждениях, тратит энергию хозяина на своё восстановление.

Я привычно положил ладонь на рукоять Алой Розы и хотел было уже согласится со словами Арсенала, как вдруг почувствовал… прилив невероятных эмоций, охвативших меня с головой. Чужих эмоций. Эмоций Алой Розы, которая была счастлива и безмерно рада, что вновь стала «целой». На щеке вновь появилось ощущение касания ладони, но помимо него ещё и будто бы лёгкий поцелуй мягких губ.

– Эй, Демидов, ты чего поплыл? – не на шутку забеспокоился Арсенал. – Тебе хреново? Если да, то снимай! Дай волевую команду, чтобы…

Мужчина запнулся, когда доспехи по моей воле стали растекаться, пока на шее не остался висеть чёрный кулон с ярким алым камнем внутри.

– Кгхм… а ты быстро разобрался, – посмотрел он на меня странным взглядом. – Точно всё нормально? Ты говори сразу, а то мне за тебя Спицын потом башку оторвёт.

– Всё хорошо, – кивнул я, собравшись с мыслями от накативших волн эмоций Алой Розы. Меня будто по голове кувалдой огрели, а затем резко опустили в ледяную воду. Странные ощущения, такого со мной в прошлой жизни не было, а ведь ранее я владел живыми артефактами. – Она рада вновь стать целой.

– Ну ещё бы, – хмыкнул Ильин. – Ладно, давай уже заканчивать с тобой и пошли посмотрим на остальных. Но если вдруг тебе станет хреново, то не молчи, понял?

Мог бы и не говорить, я сам прекрасно всё понимал. А ещё испытал облегчение, когда ядро вновь стало накапливать энергию. Всё же эти доспехи для этого тела ещё пока слишком «велики». Проще говоря, подарок хорош, но для меня пока что слишком неудобен и в какой-то мере бесполезен. А значит, что?

– Есть информация, когда будут ближайшие Разрывы?

– Ха-ха! – натурально заржал Арсенал, открывая дверь в раздевалки. – Уже рвёшься в бой, Демидов⁈ Правильно! Так держать! Но ответить я тебе не смогу! Разрывы у меня знаешь ли не спрашивают, когда им появится! Вот будь мы в Червоточине, то я бы без проблем сводил тебя на экскурсию за стену, а пока придётся ждать!

Что ж, значит, подожду. Мне, конечно, пора уже перейти на третью ступень Пути Тела, но это пока не от меня зависит. Нужна энергия. Много энергии. Жаль, что нельзя использовать кристаллы-накопители, которые заряжают после зачистки Разрывов и в Червоточине.

Энергия внутри них слишком разжижённая и не подойдёт. Точнее, искра божественности поглотить её сможет, но КПД будет минимальным. Сами же кристаллы стоят довольно дорого даже в Смоленске, а для поглощения мне бы понадобились не один или два, а несколько десятков. И это минимум. Поэтому, да, только Разрывы или Червоточина.

– Ну что вы тут, приоделись⁈ – зашёл в раздевалку Арсенал, а несколько помощников завхоза у входа посторонились. – Показывайте, что получилось!

Толик и Игнат подошли ближе. И если первый как-то смущался своего вида, хотя ему чешуйчатый доспех очень шёл, то здоровяк казался в своей броне настоящим исполином.

– Как ощущения? – спросил у него Ильин.

– Тяжёлые, – довольно прогудел Игнат.

– Хм, а ведь со шлемом тебе придётся очки снимать, – задумался мужчина, а здоровяк замер и заметно расстроился. – Но это ничего. Ты же в авангарде выступать будешь и вон, какой бронированный. А знаешь, как говорят? У носорога плохое зрение, но при весе в три тонны это не его проблемы!

Арсенал весело заржал со своей же шутки, Толик покачал головой, а Игнат широко улыбался.

– Ладно, – хлопнул ладонями мужчина. – Результатом я доволен, но нужны полевые испытания. Пошли, посмотрим, как там у девчонок и дальше двинем практиковаться!

– Практиковаться? Сейчас⁈ – не на шутку удивился и одновременно перепугался Толик.

– А как же! – вздёрнул бровь Ильин. – Вам надо привыкнуть к ним! Или ты думал, что тебя без подготовки сразу в бой кинут? Побегаете в них, попрыгаете, может спаринг устроим небольшой, чисто на посмотреть. В общем, надо вам в них растрястись!

Следующие два часа, забрав Альбину и Аврору, мы под руководством Арсенала занимались в одном из залов аренного комплекса. Разумеется, наш внешний вид вызывал замечающих нас людей стойкий интерес, а ещё недоумение, пока мы шли на занятие.

– Ну-ка, Демидов, давай, – раздав указания ребятам на бег по периметру зала, с которым только у Альбины проблем не было, Ильин взялся за меня. – Обтекайся своим костюмчиком и вперёд на ту полосу.

Я с сомнением глянул на короткую полосу препятствий, затем на ребят и конкретно на Игната, чуть не врезавшегося в стену, а потом опять на Арсенала.

– Хорошо, – кивнул я и отдал волевую команду доспеху. На этот раз он принял форму в разы быстрее, чем в первый раз, а у меня засосало под сердцем. Вся накопленная энергия в ядре исчезла до самого дна. – Кгхм…

– Нормально? – подставил мне плечо Ильин.

– Да, – повёл я плечом. – Слишком он прожорлив.

– Есть такое, – улыбнулся мужчина. – Ничего, привыкнешь к своим лимитам и легче будет. А теперь давай, попробуй полосу пройти. Если не получится, то просто побегаешь.

Для удобства я хотел оставить Алую Розу на одной из скамеек, но стоило только подумать об этом, как вновь пришли эмоции. Только уже недовольство и возмущение, мол если я посмею так сделать, то на меня очень серьезно обидятся.

– Теперь без тебя никуда, да? – усмехнувшись, погладил я пальцами потеплевшую рукоять. – Ладно… вместе, так вместе.

И я побежал проходить полосу, с которой… в первые же секунды свалился! Координация в доспехе оставляла желать лучшего, а увидевшие моё довольно громкое и эпичное падение ребята не сдержали смеха. Как и Арсенал, хохотавший громче всех.

– Вставай, Демидов! Никто не говорил, что будет легко!

Тут он прав, не поспоришь.

Вторая попытка вышла лучше, но я едва успел в последний момент помочь себе руками поймать равновесие и не упасть. Живой артефакт подстраивался под меня с каждой минутой, это чувствовалось особенно отчётливо, как и эмоции Алой Розы. Она привыкала ко мне, а я привыкал к ней. Вот только до идеальной синергии нам было очень и очень далеко. Не только из-за моей на текущий момент слабости или прожорливости доспеха. Моя партнёрша словно бы специально подстраивалась под потенциал этого тела, ограничивая себя.

В связи с этим можно прийти к одному занимательному, но довольно простому и не слишком утешительному выводу. Чем сильнее я, тем сильнее она, и наоборот.

– Ну что, – выдохнул я, готовясь к третьей попытке. – Попробуем ещё раз?

Ответом мне стала ещё одна волна эмоций Алой Розы, а на лице заиграла улыбка.

* * *

Отпустив уставших и вымотавшихся курсантов отдыхать до обеда, Арсенал быстрым шагом направился на доклад к начальству. Впрочем, само понятие «быстрый шаг» к этому человек было применимо постольку-поскольку. Благодаря своему дару он буквально за считанные секунды оказался сначала возле штаба, а затем и у нужной двери.

– Прошу прощения, – с шальной улыбкой извинился он перед молодой девушкой с лычками унтер-офицера, которая несла бумаги для подписи в канцелярию, но из-за порыва ветра те разметало по всему коридору.

– Блин, Рома! – возмутилась девушка. – Хватит уже по всему штабу носится, как сайгак!

– Ты же знаешь, Катюш, я по другому не умею! – засмеялся Арсенал, а девушка надула губы и изящно присела, собирая бумаги. И, разумеется, Ильин не мог стоять на месте. Не только благодаря открывшемуся виду на приятный глазу стан девушки, но и из-за своей ошибки. – Сейчас помогу!

Унтер-офицер не успела пискнуть, а мужчина уже собрал все разлетевшиеся бумаги, сложил их ровной стопочкой и с широкой улыбкой, галантно поклонившись, вручил девушке.

– Не благодари!

– Паяц! – фыркнула та, выхватила бумаги и, вздёрнув нос, поцокала каблуками по коридору.

– Эх, хороша Маша, жаль, что не наша, – цокнул Арсенал, провожая её взглядом.

Нет, Ильин был не против устроить бурный служебный роман, пока находился не в Цитадели, но и это потребовало бы времени, которого и так не слишком-то много. Служба – вот, кто был для этого человека и женой, и любовницей в одном лице. Всего себя он отдавал лишь ей одной, а на серьёзные отношения банально не хватало времени. Да и чего таить, он уже пытался и не раз, но с его характером найти подходящую женщину довольно сложно. Более того, от одной своей бывшей он даже сбежал сюда, подальше от Цитадели.

– И очень хорошо, что она не прознала о моём вчерашнем визите, – передёрнул плечами Ильин, а ещё осмотрелся на всякий случай. – Вот потеха была бы, если бы мы при детишках начали отношения выяснять…

Собравшись с мыслями, Арсенал постучал в дверь и после ёмкого «Войдите!», оказался внутри аскетичного кабинета.

Его непосредственный начальник и командир сидел за столом, хлебал из большой кружки кофе и что-то печатал на клавиатуре, недовольным взглядом уставившись в монитор.

– Ну? – зыркнул на подчинённого Спицын. – Чего застыл, Рома? Проходи и рассказывай, как прошло.

Тот оказался в один шаг в кресле перед столом, отчего вновь поднялся порыв ветра. Но Спицын уже давно привык к особенностям своего бойца, а потому ловко поймал улетевшую папку.

– В общих чертах, всё прошло хорошо, командир, – закинул Ильин ногу на ногу, растёкшись в кресле.

– Подробности, – потребовал Спицын сухим тоном.

– Волкову и Иванову, – хмыкнул Арсенал на второй фамилии. – Надо будет устроить дополнительные занятия. Первому в особенности. Доспех-то он надел, чувствует себя в нём прекрасно, но слишком он в нём каменный. С Ивановым получше, но парень слишком зажат. Его бы ещё погонять.

– Синокина и Михеева?

– Девчата – высший пилотаж, – покивал Ильин. – Альбинка вообще подошла идеально, Рысь буквально создали для неё. У Авроры похуже, но девочка быстро освоилась в отличие от парней.

Спицын довольно покивал, откинулся на спинку кресла и, глотнув порядком остывший кофе, задал главный вопрос:

– Что с Демидовым?

– А вот тут, командир, уже интересней, – расплылся в улыбке Арсенал и ошарашил Спицына: – Нулевое отторжение.

Куратор группы моргнул, собираясь с мыслями и вкрадчиво уточнил:

– То есть, целители не понадобились?

– Неа, – улыбка Ильина стала шире. Никто из детишек не знал, что всё это время в здании арсенала находилась пара целителей, специально проинструктированых на случай, если Демидову станет плохо. – Я же говорю – нулевой отторжение.

– Это… – задумчиво постучал пальцами по столу Спицын. – Интересно… А что Она?

– Похоже, что наш пострел запал старушке прямо в «душу», – сразу понял о чём речь Ильин. – Она не пыталась перехватить контроль. Вообще. Никакого намёка. Хотя я был готов вмешаться, но она ничего не сделала. Демидов, конечно, ещё вот вообще не готов пользоваться доспехом на полную, но и больше положенного она не забрала. Сдержала себя старушка, не стала парня досуха высасывать.

– И поэтому целители не понадобились, – плавая в своих мыслях, кивнул Спицын. – Но ты прав, прецедент… занятный. Всех своих прошлых хозяев при первом контакте она выпивала досуха, а здесь сдержала свой голод… Об этом непременно нужно доложить при следующем сеансе связи. Есть что ещё сказать?

– Да вроде бы всё, – почесал затылок Арсенал. – Что дальше по плану?

Спицын кивнул, взял со стола один из листов и протянул своему подчинённому.

– Вот, ознакомься.

Мужчина взял документ и по мере того, как его глаза бегали по строчкам, брови начинали подниматься всё выше от удивления.

– Это шутка, командир? Они не готовы! Тупо не потянут!

– Приказ есть приказ, – сухо обрубил Спицын. – А теперь ступай и готовься…

Глава 12

– Как знала, что найду тебя здесь!

Я сделал глоток душистого чая с пряными нотками и обернулся через плечо. Анна, она же Искра, с широкой улыбкой подошла к столу, а её громкий голос привлёк к нам внимание других завтракающих людей.

– Доброе утро, Анна, – кивнул я, рукой указав на свободный стул. – Что-то случилось?

Девушка грациозно уселась напротив, подперла ладонями подбородок и воззрилась на меня.

– Это ты мне скажи, Костя, – хитро прищурилась она и спросила: – А где, кстати, остальная твоя группа? Почему ты не с ними?

– Они проспали из-за вчерашней тренировки и припозднятся на завтрак, – пожал я плечами и потянулся к протеиновому коктейлю со вкусом банана. Надо было брать клубничный. – Так зачем ты здесь? Мы вроде бы всё решили и…

– Эх, Демидов, – покачала головой девушка, как-то по детски надула губы и обвиняюще припечатала: – Не разбираешься ты в женщинах!

Не видя какого-либо раскаяния или смущения на моём лице, она хмыкнула и, откинувшись на спинку стула, всё-таки изложила причину своего прихода.

– Я должна извиниться.

– Вот как? – вздёрнул я бровь.

– Да, – кивнула Анна. – В тот раз я… поступила не очень хорошо. Убежала и… в общем, поступила неправильно. Ты мне помог, я это ценю, а мои тараканы должны остаться моими тараканами. Короче, Костя, я была не права. Твои секреты это только твои секреты.

– Хм, – задумался я. – Я на тебя не обижался, но если тебе станет легче, то ладно. Я принимаю твои извинения.

Она расслабленно выдохнула, попросила меня подождать и сбегала себе за кофе и круассаном с зеленью и лососем.

– Кстати, ваш куратор уже донёс до вас перестановки? – спросила она, принявшись за свой завтрак.

– Поясни, – чуть нахмурился я.

– М-м, тут пожалуй надо отступление сделать, – сделала она голоток свежесваренного кофе, запах которого витал в воздухе. – После того, как командиру твою группу не дали, она решила, что в таком случае никого брать не будет вообще. Не хочется ей возится со слабаками, да и со спесивыми сынками, вроде тех же столичных, тоже желания не возникло. Вот только соскочить не получилось и нашей команде вручили стандартную звезду. Детишки неплохие, вроде бы даже умные…

– Вроде? – хмыкнул я. – Уже догадываюсь, как ты с ними познакомилась. И какое оставила впечатление.

Анна смутилась и обвиняюще ткнула в мою сторону пальцем.

– Чтоб ты знал, я не всегда такая стерва! Просто в тот раз настроение было плохое и вообще, Демидов, это не твоё дело!

Я помахал рукой, мол «Хорошо, забыли», а девушка прокашлялась в кулачок и продолжила:

– Короче, выдали нам группу и командир поставила меня их курировать… Ну и чё ты лыбишься⁈

– Ничего, продолжай, – кивнул я, представив, как это было. – Что дальше?

– Вот ты… Ладно… В общем, я теперь всеми бумагами занимаюсь и вчера в штабе была. Узнала перестановки по новобранцам, которых уже забрали себе те или иные команды. Пока только общие списки, под конкретную группу всё будет чуть позже, но я кое-что увидела и… Скажи, Костя, ваш куратор правда ничего вам не сказал?

– Анна, – вздохнул я. – Долго ещё подводить будешь? Давай уже, выкладывай.

Дёрнув щекой, девушка кивнула и вытащила из кармана сложенный лист А4, а затем протянула мне. Я отряхнул руки от бутерброда, развернул его и побежал глазами по столбцам и остальному тексту.

– У вашей группы в три раза больше выездов на закрытие, чем у остальных, – сбавив голос, продолжила Искра. – Стандартный объём закрытых Разрывов в прошлый призыв три выезда в месяц. Обычно этого достаточно, чтобы «круг» открутился и все новобранцы получили какой-то опыт. У вас всё по-другому. Высший приоритет на закрытие, а также повышенный объём на выезды. Вашей группой, Костя, будут затыкать не только Разрывы для новобранцев, но и те, которыми занимаются уже обученные, привыкшие бойцы Корпуса.

Она права, в этой бумаге наши с ребятами фамилии и фамилия Ильина, стояли чуть ли не через одну строку. Если посчитать, то получалось…

– Восемнадцать выездов за месяц, – цифра вызвала скорее не недоумение, а предвкушение. Вот на такое количество Разрывов я согласен!

– Кхм, Костя, какая-то у тебя реакция странная… Опять улыбаешься…

– Я только одного не пойму, – не стал я на это что-то отвечать и спросил: – Разве Разрывов появляется так много?

– Их количество с каждым годом увеличивается, – кивнула она, а я подобрался. – Это не секретная информация, но да, Разрывов становится больше. Ещё пять лет назад стандартный план по их закрытию был обычным явлением, но на сегодняшний день команды по очереди выезжают, считай, на постоянной основе. Хорошо, что они появляются относительно недалеко от города и можно быстро до них добраться, закрыть, и на этом забыть. Разумеется, кто-то этому даже рад, ведь чем больше Разрывов, тем больше кристаллов-накопителей, ингредиентов с тварей и всё в таком роде. Вот только тенденция удручает. Корпус пока справляется, но наверху, – ткнула девушка пальцем в потолок. – Молчат и не знают, что делать.

Возникла пауза и за нашим столом воцарилось молчание. Искра покусывала свой круассан, хлюпала кофе и наблюдала за моим лицом, а я задумался. Крепко задумался.

Грань истончается, а значит отпущенные две тысячи лет скоро закончатся. Была надежда, что летоисчисление спасённых мною людей будет не совсем корректным и скорее всего так и есть, но расхождение небольшое. Сколько у меня тогда осталось? Год? Два? Как скоро Идризер поведёт сюда свои легионы? Присоединятся ли к нему остальные Владыки и кто из моих братьев и сестёр займёт место рядом с ним в этой войне?

На этом фоне известие, что придётся постоянно ездить закрывать Разрывы между занятиями не кажется чем-то сложным или невыполнимым. Для меня так вообще это идеальный вариант вернуть себе Силу и вырастить Иггдрасиль, чтобы быть готовым.

– О чём думаешь? – нарушила тишину Анна.

– Думаю, как бы везде успеть и нигде не опоздать, – пробормотал я, вызвав у неё улыбку. – Кстати, раз ты здесь, то есть вопрос. Надеюсь, ответишь.

– Смотря на какой, – хмыкнул она. – Но спрашивай, может и отвечу.

– Ты ведь ходишь в Червоточину с госпожой ротмистр? – не стал я плести словесные кружева и задал вопрос в лоб.

Девушка замерла, её брови взлетели вверх и она вымолвила:

– Хм, не думала, что именно об этом спросишь. Да, хожу, а что?

Вместо ответа я закатал рукав и показал татуировку, при виде которой Анна выпучила глаза. Она как раз делала глоток кофе и закашлялась, а обернувшиеся к нам двое офицеров тоже заметили моё тату, переглянулись между собой и вразнобой мне кивнули. Пришлось ответить тем же жестом.

– Ох… охренеть… – просипела Искра. – Откуда она у тебя, Костя⁈ Ты был в Червоточине? Когда⁈

– Позавчера, – кивнул я, а девушка задумалась и хлопнула себя по лбу.

– Так вот почему Абрамов ходил вчера весь день хмурый! А я-то думала у него с женой опять проблемы! И командир тоже суету наводила!

Значит, Абрамов женат? Бесполезная для меня информация, но в памяти отложу на всякий случай.

– Я так поняла, тебя интересует, как спрятать тату? – глупой она не была и сразу всё поняла.

– Да. Я видел госпожу ротмистр без кителя, но тату у неё не было.

– Это просто, – махнула ладонью Анна, чуть подалась вперёд и, вытянув руку, создала незнакомый мне аркан. Я такой впервые увидел, его точно в прошлой жизни не было. – Вот, специальный аркан для этой метки. Есть и другие, но вот этот конкретно создан для «ключа» Червоточины. Один раз используешь и всё, тату как бы пропадает. Ещё раз и оно появляется вновь. Вкл-выкл, короче.

Я кивнул, всмотрелся с интересом в аркан и за несколько секунд разложил всю его структуру. Мог и дольше провозиться, но он был достаточно простым, даже очень простым. Действительно, всего три функции. Заложенная маскировка слепка энергии Хаоса с заложенной активацией или дезактивацией.

– Вот же ж… – выдохнула девушка, когда тату на моей руке исчезло. Слепка у меня, конечно, не было, но сам принцип простой и подстроить аркан под себя было легко. – Блин, Демидов, ты меня порой пугаешь.

– Чем? – приподнял я бровь. – Это простой аркан. Я понял его и воссоздал.

– Вот этим и пугаешь! – всплеснула она руками, а затем обратила внимание на свои часы. – Твою ж! Я уже опаздываю! – допила девушка кофе одним глотком. – Так, всё, спасибо за завтрак и компанию, я побежала! И ты это, – серьезно посмотрела она мне в глаза. – Будь осторожнее. Парень ты неплохой, не хотелось бы, чтобы помер.

И убежала, сверкая пятками, по пути в два укуса расправившись с остатками круассана.

Интересный завтрак получился… информативный.

– Ладно, – сложил я лист, который Анна не забрала, и, на всякий случай, убрал в нагрудный карман. Закончил завтрак и отправился искать свой отряд.

Ребят нашёл уже в учебном корпусе, где они собрались у буфета, чтобы компенсировать пропущенный завтрак.

Я решил не рассказывать о Разрывах и о том, что нам приготовил Спицын. Чтобы лишний раз не трепать им нервы. Зная нашего куратора, всё могло измениться по щелчку пальцев. Вряд ли, конечно, это произойдёт, но и лишний раз поднимать тревогу не хотелось. Если до вечера тот же Арсенал опять не вылезет из ниоткуда, как делал постоянно, то расскажу о перестановках в расписании, а пока стоило подождать.

А вот известие о том, что тату можно прятать от чужих глаз, однозначно обрадовало ребят. В особенности Аврору, которая уже устала отбиваться от своих соседок по комнате и их вопросов.

Рассказать она ничего в сущности не могла, лишь ещё больше вопросов бы вызвала, да и клятву могла нарушить, вот и была искренне рада, что можно всё-таки скрыть этот… проездной на ту сторону. Остальные восприняли более спокойно, но тоже принялись изучать аркан, делая это между занятиями.

– Николай Александрович тебя прям невзлюбил, Толя, – погладила Альбина по плечу парня.

– Это да, – вздохнул мой сосед, изредка бросая взгляд на запястье, где было скрыто тату. Аркан он выучил одним из последних. Пока что только у Игната не получалось. – Скорее всего это из-за моего прокола с Холодным Сердцем. Я же хотел его удивить, показать, что чего-то стою и облажался…

– Забудь, – махнула рукой Аврора. – Пусть этот старик думает, что хочет. Главное, что в следующий раз сделаешь свой артефакт и сам себе всё докажешь.

Занятие по артефакторике и правда прошло, как бы это, в одни ворота. Бойкий старичок-артефактор насел на Толика и гонял его больше, чем остальных. Начал с теории, затем пошла практика, где моему соседу пришлось выжимать из себя всё и даже больше, пока остальные не торопясь продолжали заниматься накопителями.

– Альбина не совсем права, – покачал я головой, а девушка уже хотела было возмутиться, но Толик её остановил. – Елисеев не стал бы тратить своё время на бездарность. Не тот у него характер, если я правильно понял, что это за человек. Ты, Толя, пусть и облажался с Холодным Сердцем, но своего всё же добился.

– Это чего же? – не понял парень, а вот Игнат догадался и покивал.

– Он тебя заметил, – прогудел здоровяк. – И стал учить. Не как нас, передавая базу, а углубленно.

Толик так и замер со стаканчиком кофе, на которое в последнее время подсел. А потом до парня дошло.

– А ведь точно! Как я сам не понял⁈ – воодушевился он, широко улыбаясь. – Я-то думал, что это наказание, а… Хм, надо подумать…

Мой сосед погрузился глубоко в свои мысли, начав бормотать какой-то несвязный бред, но я слышал в этом бреду название тех или иных определенний в артефакторике.

– Ну вот, Костя, ты сломал Толика! – хихикнула Альбина, с улыбкой наблюдая за парнем. Пожалуй, она больше всех за него переживала, пыталась поддержать, а потому была рада, что тот больше не занимался самобичеванием.

Вообще странные у этих двоих отношения складывались. Он – аристократ. Она – простолюдинка. Пока они в Корпусе, то это нормально, но дальше их будущее неизвестно, если оно будет в этом плане.

Всё же Толик доброволец, а значит вернётся в род, а как там у Медведевых с отношением к простолюдинам я не знал. По одному парню судить всех членов рода было бы глупо. Бывают исключения, как говорится. Но даже без этого, слишком быстро у них всё развивается и закручивается.

Это если рассуждать с точки зрения сына графского рода, которого воспитывали с определёнными рамками и ограничениями в мировоззрении. Я-то прожил прошлую жизнь и опыт имел, а потому относился проще, а вот тот же Игнат смотря на эту пару искренне недоумевал.

Для аристократа отношения Толи и Альбины слишком резвые. Никаких тебе вечерних раутов, прогулок и постепенного сближения на балах, одобряемого родителями. Всё просто и… быстро, да. Но как бы то ни было, я рад за ребят, а как будет дальше – покажет будущее.

Помотав головой, выкинул эти мысли. Перерыв закончился и следующим занятием у нас была алхимия. Преподавателя в аудитории не обнаружилось, а вот шлейф стойких, женских духов перебивал даже запах реагентов.

– Фи-и… – помахала ладошкой перед носом Альбина. – Кто так надушился, что аж в глазах слезится?

– А как по мне, нормальный запах, – произнёс Игнат, вызвав этими словами суверенный ужас у девушек.

– У тебя нет вкуса, Игнат! Вот вообще!

Парень на это только плечами пожал и вместе с Толиком пошёл на своё место, а девчата принялись рассуждать о женских духах, запахах и вкусах, взяв курс на свой стол. Я же улыбнулся, разложил письменные принадлежности на столе и, лениво наблюдая за остальными студентами, задумался, сколько понадобится энергии, чтобы перейти на третью ступень Пути Тела.

– Здравствуйте, Константин Викторович, – раздался сбоку от меня знакомый голос, а вслед за ним и приятный запах цветочного шампуня.

– Мария Александровна, – учтиво кивнул я, а девушка присела рядом.

На какое-то время возникла тишина, но вот Голицына поёрзала и заговорила, добавив в голос укоризны:

– Вы всё же не пришли на повторный осмотр. Не заботитесь о своём здоровье?

– Почему же, очень даже забочусь, – пожал я плечами. – Но посчитал, что повторное посещение лазарета излишним. Ничего критичного со мной не произошло, организм справился сам.

– Вы разве целитель, Константин Викторович, чтобы самому себе диагноз ставить? – сухо спросила девушка. Возникло стойкое ощущение словно… Марии приходилось говорить со мной, но не хотелось.

– Нет, Мария Александровна, не целитель, но свой организм хорошо знаю.

Какой-то у нас глупый разговор. Бессмысленный. Она это понимала, я это понимал. И она понимала, что я это понимал.

– И всё же я бы попросила вас тщательнее относиться к своему здоровью и рекомендациям обученного целителя.

– Хорошо, – кивнул я, чем её немного удивил. Похоже, она рассчитывала на другой ответ. – Возможно, однажды я и прислушаюсь к словам квалифицированного целителя.

– Что, простите? – не поняла она.

– Ну, я уверен, что это не последняя такая ситуация, – развёл я руками, улыбнувшись. – Мы ведь в Корпусе.

Мария раскрыла рот для ответа, но так и замерла, после чего поджала губы в тонкую линию и недовольно нахмурила брови.