Текст книги "Красный Корпус II (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Токугава и правда выпячивал свой дар на всеобщее обозрение, кидая взгляды на Линь, но девушку эти потуги как-то не особо интересовали. Суть их знакомства, а то, что оно будет, понятно без слов, сводилась как раз к тому, о чём я размышлял ранее. Брак с сухим расчётом. Но не факт, что он вообще состоится. Пока что дети лишь присматривались друг к другу.

– Эм, Костя, мне кажется или Чжао смотрит на тебя? – недоумевала Альбина.

– И правда, – прищурила глаза Мария.

Я улыбнулся и отсалютовал бокалом миниатюрной китаянке, получив в ответ скромную улыбку и чуть прикрытые веки. Для остальных китайцев это не осталось незамеченным и каждый из них обратил на меня внимание. Кто-то с любопытством, другие с пренебрежением или откровенным презрением. Ну да, ну да, мы же для них северные варвары. Лаоваи, как они любят нас называть.

Эх, а ведь и в прошлом были подобные разделения, но в те времена вся нынешняя Азия была просто одной империей. Теперь же каждый сам за себя и от единого народа не осталось ничего, кроме памяти.

Оказалось, что не только китайцы обратили на нашу компанию внимание, но и от японцев не укрылись эти переглядывания. Мы встретились взглядом с Юдзеном Токугава и если японец пытался всем видом показать, насколько он главная жаба в этом болоте, то я просто улыбнулся уголком губ, спокойно выдерживая его взгляд. Парня от такой реакции аж передёрнуло и он отвернулся.

– Костя, ребята! – раздался рядом с нами радушный голос. – Рад вас видеть!

Широко улыбающийся Кутузов в строгом костюме тройке шёл к нам, выражая всем своим видом, как он рад нас видеть. Но был он не один. Компанию ему составил высокий блондин, суровые черты лица которого заставили меня на миг замереть.

Да ладно… не может быть…

– Костя? – заметила мою заминку Мария, когда на автомате пожал руку Кириллу.

Я несколько раз моргнул и наваждение пропало, а Кутузов тем временем поздоровался со всеми остальными и представил своего компаньона.

– Ребята, позвольте представить моего друга – Багратион Сергей Алексеевич! Наследник рода!

Мы представились. Парни пожимали руки, а девушки подавали ручку, воздух возле которой Сергей поцеловал.

– Господа, – кивнул нам парень. – Дамы, – досталась улыбка девушкам. – Рад знакомству. Кирилл многое рассказывал о вас, – продолжил он и посмотрел мне в глаза. – В особенности о вас, Константин Викторович.

– Надеюсь, только хорошее? – шутливо нахмурился я.

– Разумеется, – засмеялся Кутузов, а ребята заулыбались. – Плохое я тебе лично скажу!

Я ещё раз мимолётно оглядел Багратиона и подавил тяжёлый вздох. Всё же показалось. Простое наваждение. Слишком этот парень походил лицом на моего старого друга и соратника Якова Асергарда. Почти одно и то же лицо, но всё же нет, это не он.

Но не успел я об этом глубоко задуматься, как к несчастью для парней и радости девушек заиграла мелодия, под которую люди стали выходить в центр зала для танцев. Стоило ли говорить, что я сразу же оказался под прицелом внимательных глаз Авроры.

– Миледи, позволите пригласить вас на танец? – немедленно шагнул к девушке княжич и та растерянно кивнула.

Игнат, будто ощутил всю важность момента, перехватил Марию и та не стала отказываться. Всё же мы прибыли сюда, чтобы посмотреть на игры высокородных, а может даже принять в них участие. Эта игра только началась и чем она закончится мне очень интересно.

Глава 28

– Не жалеешь? – кивнув в сторону танцующих, спросил у меня Кутузов.

Я скосил на него взгляд, сделал глоток шампанского. В центре зала ребята кружились в танце. Аврора, которую пригласил Багратион, то и дело бросала на меня взгляд, но и поддерживала беседу с княжичем. Мария кружилась с Игнатом и было видно, что у здоровяка большой опыт в танцах, как и у девушки. Та легко держала темп, да и смотрелись они гармонично.

– Я не любитель подобного, Кирилл, – был мой ответ, а перед глазами всплыли образы сотен, а то и больше, балов и приёмов из прошлой жизни. Уже тогда они мне наскучили. – А ты почему без Айрис?

– Она немного задерживается, – улыбнулся княжич. – Должна прибыть с минуты на минуту.

Я кивнул и продолжил наблюдать за гостями. По лицам большей части новобранцев – многие из которых не танцевали, а просто осматривались и привыкали – было видно, как они рады оказаться на этом мероприятии. Большинство из них являлось простолюдинами или бастардами, поэтому для большинства это первый выход в свет. Эдакая возможность посмотреть на жизнь аристократов со стороны, проникнутся атмосферой, и на собственной шкуре почувствовать, каково это – принадлежать к благородному обществу.

– Хм, не отказала, – спятал усмешку за бокалом Кирилл, а его слова выбили меня из мыслей.

– М-м? – не совсем понял я о чём речь, а потом заметил, что сын Токугава пригласил на танец Линь. – А должна была?

Кутузов пожал плечами, покрутил в руке бокал и задумчиво ответил:

– Как тебе сказать, Костя… Линь хорошая подруга Айрис и так получилось, что я хорошо её знаю. Она не то, чтобы негативно относится к самой возможности стать женой, но ведь все девушки хотят выйти замуж по любви. С чувствами, эмоциями, а не с холодным расчётом во благо стариков, в чьих руках находится их судьба. Они знакомы с Юдзеном с детства, но нет этой, – пощёлкал он пальцами. – искры, вот.

– Значит, решение уже принято? – поинтересовался я, наблюдая за обсуждаемой девушкой и японцем.

– Не знаю, – покачал он головой. – Но раз они здесь, а Линь не послала его, то конфликта на горизонте нет. Всё возможно. И если это так, то мы с тобой сейчас наблюдаем результат десятка интриг, соглашений, договоров и всего остального, что может способствовать потеплению отношений между Китаем и Японией. Конечно, на этих двоих всё не держится, но и маленький камешек способен вызвать настоящую лавину. А ты почему спрашиваешь? – весело усмехнулся Кутузов. – Неужто Линь тебе нравится?

– Думаю, тебе достаточно шампанского, а то начинаешь искать смысл там, где его нет, – хмыкнул я, а Кирилл засмеялся.

– Это всего лишь второй бокал, – покачал он головой. – И всё же, неужто никто из красавец в Корпусе не запал тебе в душу?

Я вздохнул и посмотрел на Кирилла тяжёлым, мрачным взглядом, от которого всё веселье из княжича исчезло мгновенно. Он подобрался, словно хищник перед броском и сразу же насторожился. Резкое изменение моего настроение не осталось незамечаным.

– У меня другие задачи, Кирилл, – сухо сказал я. – Пока я их не выполню, у меня нет времени думать о подобном.

– Я понимаю тебя, Костя… – серьезно кивнул Кутузов. – Но, если позволишь, дам совет. Не зацикливайся лишь на войне. Мы с тобой молоды, а твари и Хаос были и раньше. Не стоит класть всю жизнь лишь на это, – тут его голос слегка изменился и в нём прорезались очень знакомые мне нотки: – Ибо как заповедовал нам Приносящий Знания: живите, дети мои! Живите, любите, учитесь и становитесь лучше!

– Второе откровение, глава шестая, – улыбнулся я.

– Верно, – приятно удивился он. – Ты читал писание Высших?

Я был одним из тех, кто его составлял со старшими жрецами, Кирилл… Но, разумеется, говорить об этом было нельзя.

– Немного ознакомился, – улыбнулся я.

– Рад это слышать, – явно обрадовался парень. – Кстати, скажу тебе по секрету, я со следующей недели буду посещать лекции жрецов в храме Приносящего Знания. Матушка и отец пока не знают, но после того случая… нашего совместного выезда на закрытие… я словно что-то ощутил, – рассеянным взглядом посмотрел он на кружащихся в танце людей. – Это было сродни откровению… не знаю, как объяснить… Словно я прикоснулся к силе бога, которому молился с самого детства…

– И поэтому решил стать жрецом? – спокойно поинтересовался я, внутренне радуясь услышанному.

– Так будет правильно, – вздохнул он и перевёл взгляд на меня. – Если он с нами… нет, я верю, что он с нами и где-то там, очень далеко, до сих пор сражается с Хаосом, то хотя бы так я хочу ему помочь. Помочь своему богу, Костя. Хотя бы молитвой, будучи одним из многих.

– Вряд ли ты был бы одним из многих, – улыбнулся я. – Приносящий Знания всегда ценил искренность веры, а в тебе её достаточно.

– Говоришь так, словно и сам являешься жрецом, – хохотнул княжич.

– Нет, – спокойно улыбнулся я в ответ. – Просто в своё время читал о богах.

– Хм… – задумался Кутузов. – Я тоже о них читал, но не припомню… Впрочем, ладно. Ты в любом случае прав, поэтому я постараюсь не подвести его. Послезавтра первая лекция и я уже жду её начала!

Я молча кивнул и, глядя на этого парня, крепко задумался: сможет ли его вера устоять, ведь в этом мире многое изменилось и жрецы уже не те, что прежде. Я не знал, как дело обстоит в храмах Приносящего Знания, но после увиденного в храме Залиссы, предполагал худшее. Тем более, что действующих, рабочих алтарей практически не осталось. Большая их часть пустые, они не хранили в себе часть божественных сил, а значит полностью бесполезны.

Краем глаза я заметил курсирующего между гостями князя Шуйского вместе с обворожительной женщиной в элегантном платье. Градоначальник Смоленска удостаивал гостей короткой беседой и двигался дальше вместе с супругой. Скорее всего это именно она. Интересно то, что в обычной ситуации гости наоборот, сами должны подходить к организатору подобных мероприятий, но Шуйский поступил иначе. Нестандартно и необычно.

В какой-то момент он заметил меня. Наши взгляды встретились и князь слабо улыбнулся, поменяв курс.

– Вот же ж… – Кирилл их тоже заметил. – Костя, как мой костюм? Всё нормально?

– Да, – коротко осмотрел я его.

Княжич выдохнул и подобрался, а чета Шуйских подошла к нам, отчего внимание гостей возросло десятикратно. У меня вообще складывалось впечатление, что глава рода Шуйских притягивает это внимание одним фактом своего существования.

– Константин Викторович, Кирилл Сергеевич, – обозначил кивок мужчина. – Рад видеть вас в своём доме.

– Ваша светлость, – почти синхронно ответили мы с Кутузовым. – Благодарю за приглашение.

– Позвольте представить мою супругу, – улыбнулся князь женщине, что с любопытством нас рассматривала. – Юсупова Галина Владимировна.

– Ваша светлость, – вновь склонили мы головы, по очереди поцеловав воздух возле протянутой ладони княгини, обтянутой белоснежной перчаткой до локтей.

– Приятно познакомится со столь молодыми юношами, стоящими на защите людей и Империи, – обозначила женщина улыбку. – Как проходит ваша служба в Корпусе?

– Всё замечательно, ваша светлость, – с жаром ответил Кирилл. – Как бы твари Хаоса не рвались к наш мир, его они не получат.

– Отрадно слышать, – взял слово князь, покивав. – А вы что скажете, Константин Викторович?

– Я лишь недавно в Корпусе и многого ещё не знаю, не успел проникнутся духом полностью, – улыбнулся я, а Шуйский отчётливо хмыкнул. – Но Кирилл прав, твари не получат наш мир.

– Скажите, Константин Викторович, – оглядела меня княгиня. – До меня доносились слухи, что вам удалось за один день закончить родовую войну между Скуратовыми и Никитиными…

И с намёком посмотрела на меня, пока Шуйский рассматривал дно собственного бокала с шампанским. Кирилл удивлённо вздёрнул брови и обернулся ко мне, а я почувствовал усилившееся внимание и заметил, как у соседних столам добавилось любопытных.

– Всего лишь слухи, ваша светлость, – пожал я плечами. – Я не заканчивал войну между этими двумя родами, а лишь помог маленькой девочке вернутся домой.

– Благородный поступок, – поднял на меня взгляд Шуйский. Цепкий, внимательный. – И этим вы взбаламутили застоявшееся болото, Константин Викторович. Лично мне, как градоначальнику, – слегка повысил он голос. – импонирует подобный поступок. От родовых войн никуда не деться, но втягивать в них детей – низость, недостойная дворянина.

– Соглашусь с мужем, – вновь заговорила Галина Владимировна. – Вы поступили благородно, Константин Викторович, как и подобает аристократу. Знаете, меня уже давно мучает любопытство, но подходящего случае как-то не было. Скажите, а кем вам приходится генерал Артюшин?

Очаги внимания стали ещё острее. Казалось бы, что вокруг нас образовалась зона отчуждения, но это далеко не так. Да и вопрос княгини странный. Она ведь и так должна знать, но зачем-то интересуется. Впрочем, неважно.

– Он друг рода Демидовых, – невозмутимо ответил я.

– Полно вам, Константин Викторович, – усмехнулся Шуйский. – Разве генерал не считает вас своим внуком?

Кутузов на этих словах аж поперхнулся шампанским и воззрился на меня в шоке. Хм, я думал, что после того перформанса дяди Жоры у проходной уже каждая собака обо всём знает, но, похоже, это не совсем так.

– Названным, да, – кивнул я, а рядом с нами раздались шепотки. – Как и я считаю его своим дедом.

– Интересно… – по новому посмотрела на меня княгиня и спросила: – Скажите, Константин Викторович, а вы любите театр?

– Галина, – бросил на неё князь наигранный укоряющий взгляд, но в глазах его плескалось веселье и одобрение.

– Что? Я просто спросила!

– Я не особый любитель искусства, ваша светлость, – уклончиво ответил я, не совсем понимая к чему был её вопрос. Слишком мало информации, но здесь точно какая-то игра. – Но и не испытываю негатива.

– В таком случае вам обязательно нужно посетить скорое представление в Смоленском императорском драматическом театре имени Грибоедова, – глаза княгини вспыхнули радостью. Она точно обожала оперу и прочее с этим связанное. И видя, что я хотел уже возразить, непоколебимо заявила: – Не отказывайтесь, Константин Викторович! Вам определенно понравится! Дорогой, ты же достанешь пару билетов для Константина Викторовича? Возможно, он захочет пригласить свою спутницу или друга.

– Конечно, дорогая, – с улыбкой кивнул Шуйский. – Завтра или послезавтра их доставят к вам, Константин Викторович.

– Гкхм, – кивнул я. – Благодарю и не буду отказываться.

– Славно, – по доброму улыбнулась княгиня и чуть подавшись вперёд, прошептала: – Между нами говоря, в скорой постановке примет участие наша дочь. И мы будем вам признательны, Константин Викторович, если вы оцените её талант и расскажите нам об этом позднее. Скажем за обедом после даты представления.

– Хорошо, ваша светлость, – держа светскую улыбку на лице, ответил я. Жаль, что до Корпуса информация почти не доходит. Впрочем, мне и так про аристократию Смоленска почти ничего неизвестно, но отказываться от приглашения в театр и обед было бы глупостью. Связи с княжеским родом, главным в Смоленске, Демидовым точно не повредят. – Благодарю за приглашение.

Улыбка женщины стала чуть шире и признательнее, а вот Шуйский… Он хорошо держал эмоции, но я прямо чувствовал, как сильно он хочет рассмеяться. Происходящее его точно забавляет и, возможно, даже разбавляет то самое застоявшееся болото, про которое он говорил.

В любом случае, княжеская чета сказала всё, что хотела и попрощалась с нами. А стоило им уйти, рассосались и рыбы-прилипалы, что следовали за ними и собирали информацию.

– Не знал, что ты столь близок с Шуйскими, Костя, – посмотрел на меня Кирилл с любопытством.

– А я и не был с ними близок, – нахмурился я. – До этого момента.

– Интересно… И что думаешь?

– По поводу театра или обеда? – вскинул я бровь.

– И того, и другого, – покрутил рукой княжич.

– Пока неизвестно, но если и решу посетить пьесу, то буду тебя учитывать.

Парень улыбнулся и кивнул, словно этого и ждал.

– Спасибо.

На этом разговор заглох сам собой и каждый из нас задумался о своём. Я пытался понять, что надо Шуйским и в какую интригу они собрались меня втравить. Но кроме смотрин их дочери в голову ничего не шло. Однако, такой вариант был для меня наименее благоприятным. Госпожа княгиня показалась мне очень целеустремлённой и это могло стать проблемой.

Пока выходило, что мне определённо нужно созвониться с отцом и обсудить этот момент, а возможно и с дядей Жорой. Он уже знаком с Шуйским и знает этого лиса, может что подскажет.

Ребята вернулись к нам и первым делым припали к напиткам. Девушки разгорячились от танцев, тяжело дышали, а их щёки покраснели. Толик тоже не далеко от них ушёл и вылакал фужер шампанского практически залпом.

– Фух… давно я так не плясал, – выдохнул он и посмотрел на нас с Кириллом. – А вы чего? Так и стояли здесь?

– А то ты не видел, – поддела его Альбина, взяв под локоть. – А с кем вы говорили, Костя?

– Князь Шуйский и его супруга, – вместо меня ответил Багратион, выбирая, чтобы взять со стола. – Слышал, что вы получили личное приглашение, Константин Викторович, – удивил он ребят. – Шуйские редко кого-то выделяют среди гостей, но вы определённо из их числа.

– Стечение обстоятельств, Сергей Алексеевич, – повёл я плечом.

Багратион хмыкнул и кивнул, но не поверил мне ни на грош. А затем обратился к Авроре:

– Миледи, позволите ли пригласить вас на следующий танец вновь?

Девушка замялась с ответом и бросила на меня взгляд. И не только она. Ладно… Думаю, можно и развеется немного.

– Боюсь, Сергей Алексеевич, тут я вас опередил, – заговорил я, чем обрадовал девушку. Протянул руку Авроре и та изящно протянула мне свою ладошку.

– В таком случае, не смею мешать, – с лёгкостью ответил он, но в глазах появилось лёгкое недовольство. – Мероприятие только началось.

– Костя… я не очень хорошо танцую, – решила просветить меня девушка, смущённо помявшись. – В прошлый танец Сергей сам вёл.

– Не переживай, всё будет хорошо, – ободряюще улыбнулся я, выходя вслед за другими парами.

Опыта у неё и правда почти не было, но это не помешало мне легко задать спокойный темп, дабы она привыкла. Я чувствовал под ладонью напряжённое тело Авроры, которая боялась совершить ошибку. Но постепенно девушка расслабилась и начала улыбаться.

Мы кружили против часовой стрелки вслед за остальными и в какой-то момент девушка прижалась ко мне чуть сильнее положенного и прикрыла веки глаз. Благодаря улучшенным чувствам я ощутил, как часто билось её сердце – почти в такт музыке. И я не стал рушить этот момент.

Было видно, что она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле, а смелости не хватило. А когда она всё же набралась её…

– Костя, я…

В этот момент с улицы раздался мощный взрыв, от которого задрожали стёкла. Весь зал замер, словно кто-то остановил время, а затем среди людей началась паника. Эта паника стала только сильнее, когда к взрывам добились гортанный рёв десятков глоток, не принадлежащих человеку. И звучали этот рёв отнюдь не снаружи, а внутри зала…