Текст книги "Красный Корпус II (СИ)"

Автор книги: Илья Романов

Соавторы: Жорж Бор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Развернувшись на пятках, он спокойным шагом направился в один из коридоров. Арсенал обернулся к нам, ободряюще улыбнулся и махнул рукой.

– Не отставайте, ребята.

Коридоры замка петляли, словно лабиринт, и были практически идентичны между собой. Потеряться здесь проще простого, но Туман без сомнений и промедлений вёл нас за собой, изредка кивая в приветствии попавшимся на пути людям. Те если и обращали на нас внимание, то мимолётно и без интереса. Хотя и не всегда, кто-то очень удивился наличию новобранцев.

– Ты провёл им инструктаж? – холодно спросил Туман.

– Думал, это сделаешь ты, – в тон ему ответил Арсенал, а на брошенный косой взгляд пояснил: – Командир мне об этом ничего не говорил. Моя задача была привести их и всё.

– Ясно. Как обычно – бардак, – скривился мужчина. – Эссерхоф прибыл?

– Да, – кивнул Ильин, а мы внимательно слушали их разговор. – Уже провёл им первое вводное занятие.

– Ну, хотя бы так…

В какой-то момент в конце коридора показался яркий свет, а затем мы вышли на улицу и оказались… на огромной, величественной стене. В лицо подул лёгкий, прохладный ветер, принёсший с собой смесь давно забытых, но таких знакомых запахов. Ребята же, стоило только глазам привыкнуть, не сдержали эмоций.

– Вот это да! – воскликнула Альбина. – Это и есть Цитадель⁈ Огромная!

– А вон там, смотрите, городок! – подалась вперёд Аврора. Внизу, в огромном дворе крепости, и правда находились десятки зданий с дорожками, на которых мелькали фигуры людей. – А это что⁈

– Фокусирующий кристалл… – сглотнул Толик, взирая на огромную башню. – Это же он, да?

– Вы правы, Анатолий Романович, – кивнул Туман, никуда нас не торопя и давая возможность хорошенько осмотреться. Арсенал привалился спиной к выступу стены, свёл руки на груди и с усмешкой наблюдал за нами. – И это не совсем городок, Аврора Игоревна. Да, там находится часть жилых зданий, но гражданских там нет. В основном работники Корпуса, а также представители аристократии империи, у которых есть доступ в Червоточину и этот мир.

– Чем они занимаются здесь? – спросил я, оценивая фортификацию. Неплохо люди здесь окопались, сразу видно долгую подготовку.

– Многим, Константин Викторович, – уклончиво ответил Туман. – У вас будет время осмотреться и задать свои вопросы, а пока… Предлагаю пройти дальше и кое-что посмотреть. Думаю, вам будет интересно.

– Вы это о чём? – Толик сразу почувствовал подвох, а Арсенал вновь усмехнулся.

Сразу же после его вопроса до нас донёсся грохот, стрельба и рёв сотен голодных глоток.

– О том, с чем вам всем придётся рано или поздно столкнутся, Анатолий Романович, – всё также спокойно ответил Туман, а вдалеке прозвучал взрыв и вспыхнуло пламя. – Идём, пора вам узнать больше.

Глава 8

Следуя за Арсеналом и Туманом, я не прекращал попыток понять, в какой конкретно части Хафнира находилась Цитадель. Далёкие хребты гор вроде бы были знакомы, но прошло слишком много времени после Падения Богов и моей смерти. Я не был на сто процентов уверен в догадке, да и не хватает густых лесов, чтобы сопоставить знакомую картину.

Одно могу сказать – это определённо западный континент Хафнира, который в своё время люди назвали Равейский, в честь одноименной империи. И если я нигде не ошибся, то это очень и очень хорошо.

– Костя, тебе не кажется, что ты слишком спокоен? – натянуто улыбнулся Толик. – Там как бы бой идёт…

– Если бы была опасность, то нас бы туда не повели, – повёл я плечом. – Думаю, у бойцов Цитадели всё схвачено.

– Верно, Константин Викторович, – услышал нас Туман. – Вам не грозит опасность.

Под стенами, во внутреннем дворе крепости, тоже не наблюдалось суеты. Люди вполне себе спокойно занимались своими делами, а значит подобные атаки на укрепления нормальное явление. Даже можно сказать привычное. Нам, конечно, попались на пути несколько спешащих в сторону взрывов групп бойцов с огнестрелом, вместо обычных патронов в котором был заряжен ЗПД. Но никакой паники я не заметил.

Постепенно картина боя открывалась перед нашими глазами. Каждый из нас увидел не просто поток тварей, а настоящий прилив, прущий… а вот и лес, который я так высматривал. Существа всех мастей и видов, пораженные Хаосом, выбегали из тёмной лесной чащи, которую обычным лесом теперь и на назовёшь.

Большинство деревьев были скрючены и приняли ужасающие по своему виду формы, их стволы усеивали лица и морды существ, словно вплавленные в кору. Кроны почернели, а с листвы сочилась тьма, сгущающаяся на границе леса. И при одном лишь взгляде на эту тьму даже у меня по спине пробегал холодок.

Ужасное, омерзительное зрелище. Вот на что способен Хаос в своём первозданном виде. Изменение самой сути всего живого.

Как бы-то ни было, но люди успешно отражали атаку сотен тварей. Установленная на стенах допотопная артиллерия посылала в чудовищ раскалённый металл и пламя, вонь пороха стояла невероятная, а из пушек валил дым. Гремели тяжёлые пулемёты, закрепленные в специальных огневых точках, чтобы простреливать не только подступающих тварей, но и тех, кто достиг сначала глубокого рва, а затем и высокой стены.

– А почему здесь простые пушки? – откровенно удивился Альбина.

– Электроника, Альбина Рафаэловна, в этом мире работает с перебоями и очень криво, – спокойно ответил Туман, наблюдая за сражением. – Энергетический фон часто приводит к выходу из строя сложных узлов.

– Ты забыл сказать, что и обычный металл здесь гниёт в разы быстрее, – криво усмехнулся Арсенал, встав так, чтобы в случае чего прикрыть нас. – Всё оружие для этого мира изготавливается либо здесь же, либо… – посмотрел он на меня с вопросом. Туман тоже скосил взгляд.

– Наш завод в Екатеринбурге, – кивнул я. – Видел накладные на столе отца. Значит, именно сюда доставляется производимое там оружие?

– Да, Константин Викторович, – ответил Туман, а его голос почти потонул в грохоте взрыва. – Тц-ц, опять Пожарский за своё.

О ком шла речь каждый из нас понял почти сразу. На выступающей платформе на стене стояла фигура мужчины в бордового цвета одеждах. Какая-то смесь из элементов легкого доспеха в виде наплечников, нагрудника и нарукавников, со штанами из плотной кожи и высокими сапогами. Благодаря улучшенному зрению я видел его сосредоточенное лицо, на котором особенно отчетливо выделялся шрам от губы и на всю правую щёку до виска. Стянутые в хвост тёмные волосы развивались от ветра, а вокруг фигуры мужчины дрожал от жара воздух.

– Советую прикрыть уши, сейчас жахнет, – серьезно сказал Арсенал и ребята решили послушаться совета.

За спиной Пожарского вспыхнул аркан восьмой ступени, подняв уровень жара до огромных температур. Он специально стоял в одиночку на платформе, дабы никого не задеть, но даже так, камень под его ногами начал раскаляться и ближайшим защитникам цитадели пришлось отойти ещё дальше.

– Занятно, – пробормотал я, разглядывая идеальный аркан Карающего Пламени. После знакомства с Арсеналом я уже понимал, что моё суждение о потере знаний человечеством было в корне неверным. Что-то да осталось и, как оказалось, осталось вполне не так уж и мало.

Аркан изменился, его структура перетекла от плеч до вытянутых вперёд ладоней Пожарского, а затем раздался мощнейший рёв пламени!

Широкая волна огня ринулась вниз, начав выжигать всё на своём пути. Сгорали тела, кровь, ещё живые твари. Всё обращалось в пепел, даже земля.

– Вот поэтому я с ним и не работаю, – буркнул Арсенал. – Он всю добычу сжигает, ничего не остаётся.

Мужчина будто услышал его и добавил мощи. Пламя взревело сильнее, расходясь широкой зоной поражения. Десятки и сотни чудовищ умирали ежесекундно, а люди праздновали победу и кричали от переполнявших их эмоций. Да, как я понял, для них это рутина, но вид сгорающих тварей доставлял им удовольствие.

– Много таких бойцов в Цитадели? – спросил я у Арсенала, пока ребята взяли в осаду Тумана. Тот отвечал на их вопросы спокойно, делясь крохами информации. Твари потерпели поражение, потеряли большую часть прилива и стали в страхе убегать. – И часто такое здесь происходит?

– Хм, дай-ка подумать, – нахмурился он. – Пожарский, Я и Туман из недавно прибывших. Потом Метельская, наша ледяная королева и феминистка, ещё есть Булат, но этот редко в таких оборонах участвует, в основном в вылазки ходит или бухает в баре у Емели. Есть ещё близнецы Троцкие, но эти сами себе на уме. Катя, конечно, хорошая девушка, но её брательник это вообще мрак. Перун ещё где-то тут шастает, но его в основном только в крепости можно найти, если он не дрыхнет. В общем, много, да. Это я тебе назвал из тех, кто довольно сильны. А так, достойных бойцов достаточно. Сюда, Демидов, считай элита отправляется и они редко возвращаются обратно, в наш мир. Почему так, не спрашивай, у каждого свои причины. Есть, конечно, те, кто сюда, как на вахту приходит, и таких даже большинство, но действительно сильных бойцов среди них очень мало.

Я кивал, не перебивая. Имена и фамилии, а возможно и позывные, мне ровным счётом ничего не говорили. Хотя, Метельская… Графский род из Восточной Сибири, города Красноярска. Помнится, отец заключал с ними торговые сделки, связанные с нашими предприятиями на Урале. Тонкостей не знаю, это Олега вотчина, но Метельских помню. И то, что у них одна из дочерей служила в Корпусе тоже помню.

– А по поводу часто ли у нас такие набеги или нет, – покрутил ладонью Арсенал. – Фифти-фифти. Бывает вообще тишь, гладь да божья благодать. А бывает прут без остановки несколько дней к ряду или пока не уничтожишь больше половины. Они тогда будто теряться начинают и сразу убегают.

– Думаешь, кто-то из тварей собирает их и натравливает на стены? – спросил я, хотя и сам догадывался, что это так. Хаос изменчив, а тварей его бесчисленное множество. И всегда есть командиры.

– Думаю? – усмехнулся Ильин. – Знаю, Демидов! Знаю! Наши яйцеголовые пытаются понять, как работает эта ментальная связь и подчинение, но подвижек пока никаких. Сама тварь чем-то королеву муравьёв напоминает. Медленная и жирная, как объевшийся падали червяк. Пока что выяснили, что в таких вот волнах может быть от одной до двух Королев. Так их и называем, кстати. Добраться до них во время волны задача нетривиальная, её хорошо охраняют, вот и приходится выбивать тварей таким вот способом. Эта тварь хоть и разумна, но когда теряет большую часть «подчинённых», – показал он пальцами кавычки. – Сразу же отступает. По возможности мы их, конечно, потом выслеживаем и убиваем, но меньше их не становится. Хотя… после такой охоты какое-то время стоит абсолютная тишина. Рекорд пока что – неделя.

– Ты обмолвился про вылазки, – облокотился я на стену, наблюдая за работой сборщиков, спустившихся вниз на специальных лифтах. Впрочем, особо много они не соберут благодаря Пожарскому. – Расскажешь, что это такое?

– Что, Демидов, не понравилась тебе Цитадель и хочется на волю? Мир посмотреть, тварей поубивать? – хмыкнул Арсенал.

– Всему своё время, – не стал спорить я.

– Ладно, слушай, – покачал он головой. – Вылазки есть. В одиночку тебя, разумеется, никто не опустит. Только командой в размере стандартной звезды, но так мало кто рискует, стараются собирать народа побольше. Да, добыча в этом случае делится на всех либо по факту продажи по долям, либо на месте распределяется и каждый оставляет себе то, что нужно конкретно ему. Ты, возможно, удивишься, но не все из нас сразу же переводят всё добытое в деньги. В Цитадели есть те же кузнецы, которые выкуют тебе достойный клинок, если оплатишь работу и принесешь нужные материалы. Или алхимики сварганят зелье на любой вкус и цвет. Возможностей в Цитадели много, это, считай, маленькое государство в новом мире.

– Подчиненное императору, – вставил я.

– Разумеется, – серьезно кивнул Ильин. – Власть централизована и здесь чтут законы Российской Империи, платят налог и всё такое. Более того, помимо коменданта Цитадели, есть ещё и отдел, где сидят канцелярские крысы. Они-то учёт весь и ведут, принесли свою бюрократию даже в это, без сомнений, прекрасное место.

Я отвлёкся от наблюдения за сборщиками и посмотрел на Тумана с ребятами. Судя по лицу мужчины, его конкретно достали вопросами, а потому я не особо удивился, когда тот скомандовал:

– Всё, новобранцы, вы увидели достаточно! Следуйте за мной!

– Пошли, Демидов, – хлопнул меня по плечу Арсенал. – Урок почти закончен, сейчас вам короткую экскурсию проведем и обратно.

Так и получилось. Мы спустились со стены на специальном лифте в виде платформы, работающей на кристаллах-накопителях, и оказались среди зданий «городка». Архитектура здесь была… непонятной. Вроде бы и налёт старины имелся, но смешанный с современным стилем. Дорожки были полностью забетонированы, а вдоль тротуаров тянулись фонари. Машин здесь не было, их заменяли либо лошади, либо…

– Это ещё что такое⁈ – Толик замер от шока.

– Быстроног, – пожал плечами Арсенал. – Прирученная животинка.

На наших глазах по дороге промчалась двойка всадников на существе, похожем на оленя, но вместо шерсти покрытого чешуей. По ветвистым рогам пробегали мелкие разряды молний, не мешающие всадникам.

– И много таких вот… животин? – спросила Аврора, крутя головой по сторонам.

– Достаточно, – кивнул Туман. – Корпус пользуется, как наземным, так и воздушным транспортом. Электроника, как я уже сказал, здесь почти не работает. Пришлось искать альтернативы.

Меня приручённые ездовые существа не особо удивили. Более того, в прошлой жизни это считалось нормой. Вероятно, среди спасённых мною людей были так называемые Приручатели, которые и передали знания нынешнему поколению. Вот только кое-что меня всё же заинтересовало.

– Вы используете только ездовых зверей?

– Ага, Демидов! – хитро прищурился Арсенал, словно поймал меня на горячем. – Я знал, что именно ты это спросишь!

Ребята в недоумении переглянулись и посмотрели сначала на Ильина, а потом на меня.

– Вы о чём?

– Константина Викторовича интересует, есть ли среди приручённых зверей боевые, – ответил Туман, бросив на меня взгляд через плечо. – Да, они есть.

– В Цитадели есть целые конюшни, – покивал Арсенал и вздохнул. – Но приручателей всего трое. С по-настоящему мощными тварями они не сладят, а рисковать никто не хочет. Используем слабеньких во время вылазок, разведки и всего остального.

– Есть возможность посмотреть? – поинтересовался я.

– В другой раз, – сразу же отбрил меня Туман. – У нас осталось немного времени, чтобы вкратце показать вам Цитадель, а затем вы вернетесь назад.

– Жаль остаться нельзя, – расстроилась Альбина. – Я бы с удовольствием обменяла занятия на то, чтобы быть тут.

Арсенал на её слова лишь загадочно улыбнулся, а Туман кивнул.

– Я-я бы тоже хотела, – удивила нас Аврора, смущённо добавив: – Хоть и страшно.

– Всему своё время, дети, – рассудил Туман. – После обучения у вас будет время полностью проникнутся этим миром. И не только им.

А вот здесь я сразу же навострил уши и не сдержал вопроса. Постаравшись сформулировать его максимально аккуратно:

– Помимо этого мира есть и другие?

– Есть, Константин Викторович, – кивнул Туман. – Но об этом вам пока рано знать.

За время беседы мы не забывали осматриваться по сторонам, а посмотреть здесь было на что. Я увидел кузнечную мастерскую, про которую обмолвился Арсенал. Была и лавка алхимика, даже не одна. В Цитадели хватало всего и на любой вкус, даже книжный магазин был.

– Завозят иногда новенькое что-нибудь, – помахал ладонью Арсенал. – А то от скуки тут иногда сдохнуть можно, интернета же нет.

Наша процессия привлекала внимание и если в той же крепости или комплексе на той стороне люди к нам относились безразлично, то здесь удивлённо провожали взглядом и перешептывались. И все они, к слову, были либо в униформе Корпуса, либо в ином виде формы – скорее всего свободные отряды аристократов – либо в броне разного вида и назначения.

– А там что? – указал рукой Игнат на двухэтажное здание с яркой вывеской, на которой отчётливо было видно пивную кружку.

– Наш бар или таверна, кому как удобно, – хмыкнул Арсенал. – Самое то расслабиться после рейда. Емеля сам пиво гонит по какому-то дедушкиному рецепту, который тот изобрёл, когда обосновался здесь.

– Лужёная Глотка? – удивился Толик названию. – Серьезно?

– Когда его только открыли, там постоянно песни пели, – хохотнул Ильин, а Туман улыбнулся, чем удивил всех. – Вот название и прицепилось.

Главная и одновременно центральная улица «городка» заканчивалась, мы вошли во внутренний двор крепости и двинулся в сторону лестницы. Сам внутренний двор тоже был облагорожен зеленью, скамейками и беседками, где проводили время жители Цитадели. Тут и фонтан был в центре, со статуей Георгия Объединителя. Точно такой же, как в парке, где мы с ребятами были недавно.

– Ну что, всё понравилось? – задал вопрос Арсенал, когда экскурсия подошла к концу.

– Да! – с широкой улыбкой ответила Альбина.

– Это было интересно, – дополнил Толик, а Аврора закивала.

– Мне понравилось, – осматривался Игнат. – Здесь… интересно.

– А ты что молчишь, Демидов? – усмехнулся Ильин, обернулся ко мне и замер. – Эй, Демидов, что с тобой?

Туман тоже смотрел на меня своим пронзительным, отмечающим любые детали взглядом.

Я же стоял в пол оборота и смотрел в сторону горизонта, напрочь игнорируя всё вокруг. Искра божественности внутри меня вспыхнула настолько сильно, что боль в ядре отдала в грудь. Рукоять Алой Розы нагревалась. Сначала слабо, затем всё сильнее и сильнее, будто призывая меня отвлечься, обратить на неё внимание. Более того, я словно почувствовал на щеке нежное касание ладони, настойчиво желающей привести меня в чувство.

– Демидов, чтоб тебя! – тряхнул меня за плечо Ильин. – Очнись!

Я тряхнул головой и посмотрел на него, столкнувшись взглядом с серьезным до нельзя Арсеналом. Алая Роза перестала жечь руку, напоследок недовольно ударив по ладони слабым разрядом.

– Всё нормально, – хрипло ответил я пересохшими вмиг губами.

– Точно? – внимательно посмотрел он мне в глаза. Ребята обеспокоено наблюдали за нами. Для них такая перемена в поведении весельчака-сенсея выглядела пугающе. Туман только прищурился и молча следил за развитием ситуации.

– Да, – кивнул я, отчего он расслабился.

– Тьфу ты, блин, – выдохнул Ильин. – Напугал! Всё, Туман, давай домой их! Хватит им на сегодня приключений!

Мы продолжили путь, а поднимаясь по лестнице к воротам замка, я напоследок вновь обернулся к стенам крепости и горизонту, скрытому за ними.

Это чувство… его ни с чем не спутать…

– Мой храм… – тихо прошептал я. – Где-то там мой храм…

Глава 9

Возвращение обратно произошло довольно быстро и сумбурно. В комплексе никто нас не обследовал, не задавал вопросов и не проявлял никакого внимания. Возникло понимание, что попасть на ту сторону сложно, но если ты однажды это сделал, то как бы… становишься не то, чтобы своим, но и отношение меняется. Те же бойцы, что ранее провожали нашу компанию внимательными взглядами, при виде татуировок расслаблялись и даже кивали.

Арсенал почти всю дорогу до расположения Корпуса был хмур и сосредоточен. Иногда он косился то на меня, то на Алую Розу, но с вопросами не лез. Ребята чувствовали витающее в воздухе напряжение и тоже молчали, но ту же Альбину буквально распирало от желания поговорить.

– Так, вот мы и на месте, – непривычным сухим тоном заговорил Ильин, отменив свой аркан возле аренного комплекса. – До завтра у вас свободное время, можете заняться своими делами. Дальше учитесь по расписанию. Всё, бывайте.

И одним стремительным шагом исчез, подняв порыв ветра.

– И что это было? – недоумевал Толик. – Я же не один заметил, что наш «сенсей» стал каким-то… не таким.

– Ты капитан очевидность, Толя, – с улыбкой покачала головой Альбина, а после прищурилась и посмотрела на меня. – Костя, а, Костя? Это же из-за тебя Ильин так загрузился? Что там было возле крепости?

– Да, Кость, – добавила обеспокоенно Аврора, подходя ближе. – Ты словно… изменился в какой-то момент.

– Изменился⁈ – хмыкнула её подруга, а парни молчали. – Да от него такой жутью попёрло, что у меня мурашки убежали в район задницы!

– Согласен, – прогудел Игнат. – Я такой всплеск Силы только от деда чувствовал, когда он был сильно зол… или чем-то шокирован.

Я не торопился с ответом, но, оглядев любопытные лица ребят, отчётливо понял – не отстанут. Говорить правду точно нельзя, не поймут, да и нет между нами столь глубокого доверия пока что.

– Сам не знаю, – произнёс я, специально добавив в голос сомнения. – Просто что-то почувствовал…

– Возможно, это такая реакция дара на тот мир? – воровато огляделся Толик по сторонам на предмет лишних ушей. – Мы ещё многого не знаем о той стороне, чтобы точно быть уверенными. Может Ильин потом расскажет. Он же скорее всего сейчас пошёл на доклад к Спицыну.

На этом разговор сам собой затих. Для ребят в словах Толика был смысл, а мне оставалось только про себя поблагодарить парня. Сам того не осознавая, он практически прочитал мои мысли. Если бы подобное предположение вместо него выдвинул я, то это могло прозвучать, как отмазка. Впрочем, не факт, но раз Толик помог, то и грех жаловаться.

Единогласно решив, что после таких приключений нам нужен отдых, а до ужина как раз оставалось чуть больше часа, мы пошли в казарму. Гулять никому не хотелось, а вот полежать на кровати очень даже.

– Слушайте, ребят… А вам не кажется, что после ну вот этого всего, – Альбина покрутила в воздухе ладонью, донося понятную всем мысль. – Корпус выглядит каким-то… другим, что ли?

– Слишком тихо и нет ощущения опасности, – кивнул Игнат. – Да, тоже заметил.

– И воздух здесь легче, – передёрнув плечами, добавила Аврора. – Не такой сладкий, но хотя бы не давит…

Мы прошли мимо двух крепких мужчин в униформе Корпуса, которые лишь мазнули по нам взглядом, но в какой-то момент остановились и учтиво кивнули Авроре. Девушка от такого, мягко говоря, опешила и когда бойцы ушли, тихо спросила:

– Это что сейчас было?

– Сам не зн… – заговорил Толик и увидел, что правый рукав её кителя был слегка задран, оголяя часть тату. – У тебя татуировку видно, Аврора.

Девушка опустила взгляд и в испуге дёрнула рукав вниз.

– И что теперь будет? Они же видели!

– Полагаю, ничего, раз клятва не сработала, – задумчиво сказал я. – Но нужно убедиться.

Под недоумевающие и откровенно удивлённые взгляды ребят я закатал рукава кителя до локтей. Мы как раз проходили небольшую зону отдыха с лавочками, где сидели одиночки и несколько групп людей. И большая их часть, стоило нас заметить, сразу же посмотрела сначала на мою руку, а затем на меня. В большинстве своём удивлённо, оценивающе.

– Видал? Это же у парня клятва рейдера? – услышал я шепот.

– Да, – вторили ему не менее удивлёно. – А по виду простой пацан. Сколько ему? Лет 17–18?

Мы прошли дальше, а люди всё чаще обращали внимание, пока я не решил спрятать тату.

– Что ж, думаю, выводы вы сделали сами, – бросил я взгляд на задумчивых ребят. – В Корпусе про клятву, разумеется, знают, но она, похоже, своего рода редкость и есть не у всех. Возможно, другие рейдеры её как-то прячут, у той же Самойловой я её не видел, но раз ротмистр ходит в Червоточину, то она должна быть.

– Светить её в любом случае лучше не стоит, – погладив подбородок, верно и логично рассудила Альбина. – Слишком… бурную реакцию вызывает, вопросов к нам появится очень много, а там и до побочек, – скривилась она. – недалеко. Лично мне мысль о том, что клятва меня может убить, откровенно не нравится.

Спорить с этим утверждением никто не стал, ребята вдруг осознали, какая ответственность свалилась им на плечи, но и в истерику никто не ударился, что хорошо. Даже Аврора, вместо того, чтобы испугаться, подобралась и стала серьезной.

Мне же в этом плане было и вовсе плевать. Частицы Хаоса в моей тату нет, а значит и клятва не работала вовсе. Это была просто пустышка, но даже если бы и работала… болтать я ни о чем не собирался.

Уже подходя к казарме, я заметил стоявшего неподалёку новобранца, что приехал вместе с нами. Неприметный русоволосый и худощавый парень, имя и фамилию который если и называл где-то на занятиях, то в памяти они не отложились. А вот его собеседник мне запомнился. Это был высокий и широкоплечий парень с грубыми чертами северянина, которого я видел, когда выезжал на закрытие Разрывов вместе с Кутузовым. Вроде бы он друг того англичанина, Уильяма, орудующего копьём, но точно утверждать не возьмусь.

– Это же один из иностранцев, да? – тихо спросила Аврора, разглядывая черноволосого юношу. – Который в элите вроде как состоит?

– Да, – кивнул Толик. – Костя про них рассказывал.

Пара что-то активно обсуждала, но при нашем приближении оба замолчали, а потом в вовсе направились прогуливаться вдоль здания.В противоположную от входа сторону.

В казарме нас, словно бы ждал Альберт Викторович. При нашем появлении бойкий старик вышел из-за своей стойки и радостно распростёр руки.

– Вернулись, ребятки? – отеческим взглядом осмотрел он наши лица. – Поздравляю вас с первым выходом в Червоточину!

– А как вы узнали? – Толик удивлённо вскинул брови.

– Я – комендант, Анатолий Романович, – самодовольно усмехнулся старик. – Я знаю всё, что происходит с жильцами вверенной мне казармы! Работа такая! Ну и документы нужные получил на вас!

– Что за документы? – теперь уже пришёл удивляться черёд Авроры.

– Послезавтра вы все вместе, – вздохнул он, будто бы расстроенно. – Переезжаете в другую казарму. Сегодня ваш куратор подал прошение и начальство выделит вам комнаты. Будете жить рядом с непосредственными преподавателями вашей группы и другими бойцами Корпуса. Кутузов, кстати, – посмотрел он на меня. – На твоём этаже живёт, Костя. Это тебе информация к сведению, вы же вроде бы общаетесь.

Известие если и удивило ребят, то не сильно. После Червоточины, уроков Спицына, Эссерхофа и Ильина каждый из нас понимал, что мы слишком сильно выделялись на фоне остальных новобранцев. По тем же слухам, собранным девчатами, у других групп было не так. Теперь же вот, ещё один звонок, будто нас специально выделили.

– Так что, детишки, – в голосе Альберта Викторовича появились тёплые, отеческие нотки. – Можете потихоньку собирать вещи и готовится к переезду. Комнаты ваши станут получше, чем нынешние, да и удобств побольше.

Ещё раз поздравив с тем, что нас всех ожидает счастливое, богатое на приключения будущее, комендант ушёл к себе за стойку, напевая под нос мотивчик весёлой песни.

– Ничего не понимаю, – покачал головой Толик, когда мы расстались с девушками на лестнице, договорившись вместе пойти на ужин. – Такое чувство, что мы не на урок уходили, а словно несколько недель, а то и месяцев отсутствовали. Альберт Викторович, конечно, и раньше к нам относился по доброму, но теперь как будто ещё и зауважал.

– Меня больше интересует, кто будут наши соседи в новой казарме, – поправил очки Игнат. – Одно дело жить с другими новобранцами, а другое – со старослужащими. Там будет другой комендант, непонятно ещё какие правила и что нас ждёт.

– Он сказал, что мы будем жить там же, где Спицын, Эссерхоф и Ильин, – поздоровался я кивком с Мирзоевым Алиханом, в ответ получив такой же жест. Парень куда-то явно спешил, оставляя за собой шлейф парфюма. – Скорее всего они и будут нашими соседями.

– И я даже не знаю хорошо это или плохо, – криво усмехнулся Толик. – Куратор и профессор довольно спокойные люди, но Арсенал… не удивлюсь, если однажды утром проснусь под громкую музыку с той стороны стены или звуки драки.

Примерно в таких вот разговорах и прошёл остаток дня и ужин. Девушки тоже выразили свои мысли, касательно будущего жилища в шутку обмолвились, как бы им в комнаты по соседству не досталась ротмистр Самойлова или преподаватель алхимии Селиванова. На утро же, сразу после завтрака, мы всей группой отправились на первую пару по тактике и взаимодействию малых групп у Карпова.

– Он опять дрыхнет, – хихикнула Альбина, стоило нам зайти внутрь аудитории. – О-о-о, взгляните, а журнальчик-то новый!

Представшая нам картина мало чем отличалась от самого первого занятия у этого преподавателя. Он всё также спал, закинув ноги на стол, а лицо его прикрывал глянцевый журнал, на обложке которого теперь были две девушки в купальниках, а название гласило «Воплощение Твоих Желаний».

– Это же журнал 16+, – оторопел Толик, а щёки его покраснели от смущения.

– Откуда знаешь? – ткнула его Альбина локтём в бок, угрожающе прищурившись, но вот глаза её смеялись.

– А-а… э-э-э… – не знал, что говорить мой сосед и посмотрел на нас в поисках поддержки. – Помогите…

– Хватит его смущать, – усмехнулся я.

– Мы ещё к этому разговору вернёмся, Толик, – горячо прошептала девушка в ухо парня, отчего его лицо и вовсе стало пунцовым.

Хихикнув, Альбина утащила покачавшую головой Аврору за их парту, а мы с парнями втроём сели на свои места.

– Она меня точно в могилу загонит своими шутками… – поправил Толик воротник, словно тот его душил.

– Женщины, – сочувственно покивал Игнат. – Как говорит мой отец: «С женщинами, сынок, тяжело, но и без них жизнь теряет всякие краски».

– Она успокоится, когда ты перестанешь так реагировать, – похлопал я соседа по плечу.

Он крепко задумался над моими словами и вроде бы даже собрался с мыслями, уставившись серьёзным взглядом в спину девушки. Та будто почувствовала направленное внимание, обернулась, стрельнула озорным взглядом и лукаво улыбнулась.

– Это будет сложнее, чем я думал… – выдохнув, прошептал себе под нос Толик.

Я не торопясь достал письменные принадлежности, до звонка оставалось меньше пяти минут и народа в аудитории постепенно становилось всё больше. В большинстве своём все те же лица, что и на прошлом занятии. Гомон голосов не мешал Карпову изредка храпеть, а я благодаря слуху вычленил довольно громкий голос Дроздова. Тот со своей компанией сидел от нас недалеко.

– … мой отец договорился! Меня через месяц должна будет взять с собой команда Шаповалова, если ничего не изменится. Буду первым, – добавил он в голос бахвальства. – кто ещё до окончания КМБ официально побывает в Червоточине!

– Вот повезло тебе, Серёга, – в тоне его соседа отчётливо слышалась зависть. – Мне бы так…

– Вот-вот, – вторил другой. – Слушай, а мы не можем с тобой?

– Не знаю, парни, – откинулся на стуле Дроздов, самодовольно ухмыляясь. – Я могу поговорить с отцом, но что взамен?

Дальнейший их разговор я дослушивать не стал, интересного там мало за исключением того, что информация о нашей группе, как оказалось, далеко не ушла. Я уже думал, что раз Альберт Викторович знает, что мы были в Червоточине, то могли знать и другие, в том числе новобранцы. Но, как оказалось, ошибся.