Текст книги "Последний госпитальер"

Автор книги: Илья Стальнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Новое место для лагеря было в узкой расщелине, в которой можно отбиваться от превосходящих сил врага. Кроме того, оно было хорошо сокрыто, и обычно дикари не поднимались из джунглей в горы. Перевалив через каменистый гребень, друзья увидели новый лагерь.

– Опоздали, – прошептал в отчаянии Филатов. А Сомов застонал, как от боли.

Силиконовая пластмасса палаток не горела и была необычайно прочна, так что дикарям пришлось потрудиться, прежде чем они искромсали их на кусочки. Такая же участь постигла оборудование. Создавалось впечатление, что охотники за головами даже не хотели ничем здесь поживиться. Их обуревала жажда разрушения. И жажда убийства. Истерзанные тела ученых представляли зрелище не для слабонервных.

– Ах, Кондратьев, – вздохнул Филатов. – Наверное, он так и не решился выстрелить в человека.

– Это чудовищно.

– Плазменные покрывала… И выжечь деревни этих охотников за головами к чертовой матери, – прошипел Филатов.

– Они дикари. Их разум во тьме. Они не ведают, что творят.

– Значит, возьмемся за тех, кто ведает, – зловеще произнес Филатов. – Они мне за все заплатят.

Госпитальер вдруг ощутил навалившуюся огромную тяжесть. После нападения на госпиталь он пребывал в состоянии, если можно так выразиться, воплощенного долга. Он шел вперед, поскольку знал, что должен идти. Он предпринимал какие-то действия, потому что знал, что их надо совершать. Он преодолевал препятствия, стремился к намеченной цели. Это был долг, И он боялся, что придет время воспоминаний и раздумий. А теперь он ощущал, что просто не выдерживает. Вид разгромленного лагеря был последней каплей, переполнившей чашу горестей.

Сомов сел на землю и обхватил голову руками.

– Пошли, Никита, – сказал Филатов.

– Я не могу. Мне ничего не надо.

– Надо, надо. Много чего надо. Для начала посмотреть, не забыли ли нападавшие что-то из экспонатов экспедиции, из наследства приоров. Эти вещи слишком ценны, чтобы оставлять их здесь.

Что ж, надо идти. Долг никуда не делся. Госпитальер встал и понуро поплелся за своим другом.

Спускаясь с горы, цепляясь за стволы деревьев, Филатов оглядывался. Он слушал лес. Он включил все свои чувства. Знал, что охотники за головами могут вернуться. Или они поджидают здесь новые жертвы?..

Нет, никого в округе не было. В этом Филатов уверился быстро.

Они вошли в лагерь. Старались не смотреть на тела. Филатов в совершенстве владел своими чувствами, но это не значило, что он способен уничтожать душевную боль. Он лишь загонял ее поглубже, не позволяя влиять на свои действия.

– Ничего не оставили, – сказал Филатов, закончив осматривать жалкие остатки лагеря. – Ни одного экспоната. Всех «жуков» прибрали, все булыжники.

– Значит, эти вещи им были нужны.

– А посему они действовали по чьему-то указанию.

– Опять аризонцы? – произнес госпитальер с болью в голосе.

– Ага. И хозяин охотников за головами. Поговаривают, это сам Черный шаман Буду.

Неожиданно Филатов напрягся. И негромко произнес:

– Они тут.

– Кто?

– Обезьяны вернулись. За нами.

– И что? – по спине госпитальера поползли мурашки.

– Вперед, Начнется драка – только не суйся под руку. С тебя толку-ноль. Не мешай мне.

– Понял. Но…

– Я тебе приказываю. Все, пошли…

Они шли, ожидая стрелы или копья. Филатов собрался. Он был предельно спокоен. «Дух как вода» – раньше называли это состояние. Полная гармония с окружающей средой, позволяющая ощущать малейшие изменения в ней, дисгармонию, опасность и предпринимать ответные меры.

Они посыпались из-за деревьев, когда московитяне почти вышли из лагеря. Филатов и предполагал такой расклад. Он не дергался, не совершал никаких движений. Он застыл как вкопанный и смотрел на черномазых аборигенов, окружавших их, выставив вперед копья и топоры из сверхпрочной легированой стали, которую поставляют на Ботсвану планеты первой линии.

Охотников было человек десять. Они, похоже, были уверены в своих силах. И бездействие жертв воспринимали как оторопь. Московитяне были безоружны, и дикари видели это, иначе избрали бы другую тактику.

– А, маба, ту! – заорал самый рослый из них, разукрашенный линиями всех цветов радуги, переливающимися на солнце и сияющими как светомаячки.

«Вождь», – прикинул Сомов. Он знал, что вожди разукрашиваются люминесцентными и даже объемными красками, опять-таки импортными.

– Маба, маба! – заорали остальные.

– Ну же, чуть ближе, – прошептал Филатов.

Он надеялся, что они нужны хозяевам охотников за головами. Что не станут убивать сразу, а свяжут для начала. А если и решат убить, так сперва помучают по привычке, из национальных традиций. Отправлять на тот свет человека без должных мучений считалось здесь неуважением к памяти его предков, неоказанием соответствующих почестей.

Так и произошло. Дикари приблизились, сдуру сгрудились в кучу.

– Маба ту куку! – проорал вождь, ударив легонько древком копья Филатова. Тот продолжал стоять неподвижно,

– Ту, а маба! – вновь завопил охотник за головами. Отставил копье. Шагнул к Филатову. Взял его за волосы.

И тут началось.

Четвертый посвященный гимнастики «Тучэй», мастер первого уровня русобоя, прошедший спецподготовку и преодолевший ад не одной планеты, резидент Министерства внешней информации Сергей Филатов начал движение.

Последняя мысль вождя, прежде чем душа покинула тело, была такой: почему его голова смотрит в совершенно другую сторону. Хрустнули шейные позвонки.

А потом Филатов стал работать в классической тактике – бой против нескольких вооруженных холодным оружием противников. Задача осложнялась тем, что нельзя было выпускать из виду беспомощного и безопасного как червяк госпитальера.

Филатов пробил грудную клетку второму охотнику, одновременно отправив ударом ноги в глубокий нокаут его приятеля, завладел копьем, оставил его в животе следующего дикаря. Потом сделал круговое движение, отведя топор, летящий в голову своего друга – топор увяз в животе еще одного аборигена. Отвел удар другим копьем, перерубил ударом ребра ладони кадык охотнику. Упал на колено – дротик просвистел над ухом. Выбросил вперед руку-копье, угодив в солнечное сплетение. Зацепил ногу очередного дикаря, подсек ее, коленом добил негодяя.

И остался с глазу на глаз с последним стоявшим на ногах охотником за головами. Тот целился ему в живот копьем, но в глазах совершенно не было уверенности.

– Брось тростинку, – произнес на местном языке Филатов.

– Я убью!

– Не смеши, – отмахнулся Филатов. – Брось. Охотник за головами застонал.

– Твои духи сильнее моих духов. Ты победил, – он отбросил прочь копье.

– То-то.

– Но духи Черного шамана и духи белого хозяина сильнее тебя. Ты умрешь, и они выпьют твою кровь.

– Какого такого белого хозяина?

– Он сильный. Он пришел со звезд.

– Кто тебе сказал ждать нас здесь?

– Черный шаман сказал. Белый хозяин сказал.

– Лично?

– Не надо лично. Мысль шамана – мысль вождя. Они сказали – мы убиваем…

– Ладно, – Филатов шагнул навстречу дикарю. Тот хотел отпрянуть, но потом безвольно упал на колени.

– Отдохни, – произнес Филатов и ударил дикаря в парализующую точку. Часов пять о нем можно не думать. – Пошли, – кивнул он другу.

Они направились в горы.

– Больше их здесь нет? – спросил Сомов.

– Не похоже. От этой группы мы избавились, но будут другие.

– Значит, все-таки мы правы. Аризонцы и Буду играют заодно.

– Заодно, – кивнул Филатов. – И они плохо кончат, – он сжал кулак. – Динозавр за все поплатится… Они шли в гору все дальше и дальше.

– Куда сейчас идем? – спросил Сомов.

– В город путь заказан. В джунглях опасно. В горах опасно.

– И как быть?

– Есть у меня одна идея. Спасительная.

Через час они вышли к скалам. Пейзаж был безжизненный. Растительности мало. Россыпи булыжников. Филатов уверенно направился к камням, начал копаться и извлек серебристый контейнер.

– Это что такое? – спросил госпитальер.

– Палочка-выручалочка. Прибор экстренной связи «эфир-струна». Мы нашли, что нужно, на планете. И теперь надо выбираться из этой дыры.

– Как?

– Сигнал дежурному разведкораблю. Через двадцать-тридцать часов он будет здесь.

– Надо продержаться.

– Продержимся. Плоды в джунглях вполне съедобны. Выживем, госпитальер…

Филатову хотелось на это надеяться, но он знал, что охота начнется по всем правилам. Долго ли они продержатся без оружия, оборудования?

***

– Псы! Мои псы!!! – прорезал тишину жуткий вопль Черного шамана.

Динозавр давно привык к эксцентричности своего партнера, но этот вопль – нечто особенное. Так Черный шаман еще не орал. Будто стая упустивших добычу сирен.

– Ушли, ушли, ушли, – закачался из стороны в сторону Черный шаман. – Псы, где ваши клыки? Они выбиты! Где ваш острый нюх? Он отбит зловонием, исходящим от этих ящериц! Ах, псы мои, псы!

Динозавр подошел к Черному шаману.

– Плохие новости? – осведомился он.

– Плохие новости… Очень плохие…

– Ну…

– Мои псы упустили добычу.

– Они нашли их?

– Нашли и упустили. Только трое осталось живы.

– Ясно, – кивнул Динозавр, примерно представлявший, как это делается. – Кто мне говорил, что твои охотники хорошие бойцы?

– Они хорошие бойцы. Но у этих зловонных ящериц везения больше.

– Просто вы не привыкли иметь дело с профессионалами, – вздохнул Динозавр. – Вы опять провалили дело.

– Мхагба, – призвал Черный шаман. – Бери пятерых воинов и иди в низкие горы. В расселине красного Рахаруку, где жили инопланетники, ты найдешь псов Пхарга. Ты должен им помочь. Трое еще живы.

– Как помочь, Всевидящий? – склонился перед ним чернокожий атлет.

– Ты не знаешь, дрянь?! – взвизгнул Черный шаман. – Убей их!

Динозавр усмехнулся, пытаясь подсчитать, на сколько Черному шаману хватит его подданных, если он будет уничтожать их такими темпами… Вообще-то хватит надолго. Рождаемость на Ботсване большая. Даже бывает порой больше, чем смертность. Просто Черный шаман еще один фактор смерти. Как желтая лихорадка.

– Как ты собираешься их искать дальше? – спросил Динозавр.

– Я удалюсь в свое жилище. Сила мне поможет.

– Много она нам помогла, – скривился Динозавр. – Искать их буду я.

– С помощью говорящего и летающего железа?

– Вот именно. С помощью железа.

– Помоги тебе духи… Я удаляюсь. Мне нужно спокойствие… Но мои псы будут продолжать рыскать. Вместе с твоими псами… Как я устал!

Динозавр прилег в силиконовой палатке, пытаясь прикинуть план действий. Надо прочесывать леса и искать беглецов – вот и весь план.

– Сэр, разрешите, – отодвинул полог палатки сержант Бойл.

– Новости?

– Да. Пирсон выслал нам глайдер. Он сказал, что с правительством достигнута договоренность. Они согласны участвовать в охоте.

– Отлично, – Динозавр приободрился. – Мы поймаем этих сукиных детей! День-два роли не решают. Наследство приоров будет нашим, сержант! Вот что, разворачивай «эфирный нитевик». Вызывай корабль эвакуации. Наводка – на наш лагерь.

– Есть, сэр.

Динозавр улыбнулся. Рано раскисать. Все будет в порядке. Не родились еще московитяне, которые обведут его вокруг пальца!

***

– Мы с тобой на ногах почти двое суток, а мой организм все еще не вопит, требуя отдыха, – произнес Сомов, усаживаясь на небольшой валун напротив входа в пещеру, в которой они устроились.

– У меня так бывало не раз, – сказал Филатов. – Переступаешь в самом себе барьер. И вместо финишной ленточки видишь снова стартовую полосу.

– Состояние гипервозбуждения– так в медицине.

– Водные пороги – так в гимнастике «Тучэй».

– Что это такое? – прищурился Сомов, вглядываясь в горизонт.

– Давай в пещеру! Быстро.

Они укрылись в пещере, из которой вчера выгнали пушистую игуану. Та, прошипев какие-то ругательства, отправилась искать себе новое место обитания.

– Глайдер аризонцев, – сказал Филатов.

– Нас выследили? – обреченно проговорил госпитальер. – Вот теперь я чувствую настоящую усталость.

– Не бери в голову ерунду, Никита. Скоро нас здесь не будет.

– Может, нам на пару дней нырнуть в Лабиринт?

– Чтобы не выйти оттуда? Да и до пещер-галерей надо еще дойти… Остаемся здесь. У нас еще две пищевые таблетки.

Но остаться им не дали. На горизонте появилось еще два вертолета.

– Ботсванские полицейские силы, – сказал Филатов, всматриваясь вдаль.

– Они-то что тут делают?

– Это значит, на нас объявили охоту по всей планете. Власти сочинили какую-нибудь байку. Например, что мы с тобой уничтожили госпиталь и лагерь археонавтов. Что мы два взбесившихся упыря, которых надо уничтожить пока не поздно. И теперь поджимают со всех сторон.

– Против нас аризонцы, полиция, черные охотники и поклонники Буду. Прекрасно. А кто за нас?

– За нас – дальний малый разведчик. Он вскоре появится и найдет нас по пеленгу.

– По какому пеленгу?

– По такому же, по которому я нашел тебя. Через полчаса Филатов неожиданно схватил подвернувшийся под руку камень и кинул его, что есть силы.

– Ты чего? – удивился госпитальер.

– Чего? Надо сматываться! Посмотри!

Он подобрал в нескольких метрах полупрозрачный аппарат длиной в двадцать сантиметров, с широкими крыльями.

– «Стрекоза». Сверхмалый оперативный поисковик. Нас засекли. Уходим.

Опять в дорогу. Госпитальер и в лучшие времена страшно не любил смену обстановки. А теперь она менялась каждые несколько часов. Он уже прижился в пещере, и вот теперь– собирай вещички и катись дальше,..

– Пошли, совсем нет времени, – подгонял его Филатов.

И действительно, в дали опять появились точки воздушных машин.

У госпитальера сбивалось дыхание. Он едва не переломал ноги, пока карабкался между камней. Разбил себе руку и локоть. И убился бы наверняка, если бы его не поддерживал друг, вообще не знавший устали. Глайдер и вертолет сначала кружились около пещеры, потом начали описывать концентрические круги. Глайдер приближался.

– Туда, подводу, – прикрикнул Филатов, толкая друга в протекающую мелкую, но быструю речку.

Филатов держал госпитальера за волосы, не выпуская на поверхность. Когда у Сомова в глазах начало чернеть и он уже распрощался с жизнью, рука вытянула его не свежий воздух.

– Ты чего? – отдышавшись и отфыркиваясь, выдавил госпитальер.

Его друг кивнул в сторону удаляющегося глайдера.

– Детекторы биообъектов не берут через воду. Они бы нас засекли. Теперь считают, что квадрат чист.

– Давай тогда останемся здесь.

– Нет. Они вернутся. Нам надо в джунгли.

Через полчаса они добрались до джунглей и углубились в них И отвоевали этим еще несколько часов.

Ближе к вечеру они наткнулись на кошек.

Это были те же самые саблезубые кошки, которых видел Сомов во время побега из госпиталя. Он размахнулся и бросил в одну из них массивной веткой. И кошки растворились.

– Наваждение, – встряхнул головой Филатов.

– Я видел таких. Вслед за этими призраками обычно приходят охотники за головами.

– Не приведи Господь…

***

– Нашли, нашли, нашли! – ликующе возвестил Черный шаман, развалившись на своем троне и размазывая по лицу кровь. – Сила со мной. Везенье со мной. Мои псы нашли их!

– На сей раз не уйдут? – осведомился Динозавр.

– Ха. От моих псов? От твоих псов? От железных слуг? Не уйдут! Вещи приоров – наши вещи! Я знаю, как их употребить!

– Вот и отлично.

– Сейчас, сейчас, сейчас, – забубнил Черный шаман. – Ближе, ближе!!! Вижу вас… Псы мои, они перед вами… Еще ближе! Я вижу испуганные глаза врагов! Враги измождены! Враги подавлены! Они слабы! В их слабости моя сила!

– Где они? – спросил Динозавр, предъявляя Черному шаману электронный планшет.

Шаман научился виртуозно пользоваться этой штукой.

– Здесь, – он указал точку в джунглях, прилегавших к горам.

– Да, примерно здесь они и должны быть, – согласился Динозавр. – Мы с воздуха засекли их в горах, но потом потеряли.

– Я не потеряю!

– Я должен быть там. Выпусти меня из пещеры.

– Как скажешь, инопланетник. Процедура посещения пещеры оставалась неизменной. Как и в первый раз, шаман овладевал органами чувств Динозавра, а сопровождающие провожали через туннели.

У пещер Динозавра ждал глайдер.

– Ну? – спросил Динозавр сержанта Бойла. – Новости?

– Набрели на их след в джунглях, сэр. «Шмель» зацепил запаховый след, но потом потерял. А черномазые ведут вперед наших ребят и говорят, что знают, где беглецы.

– Свяжись и скажи…

– Не получится, сэр. Связь опять забарахлила.

– Вот дьявол.

– Аномальная зона.

– Тысячу раз уже слышал. Поехали, – кивнул он сержанту и полез в глайдер.

Связь восстановилась, когда они отлетели на два километра.

– Мы засекли их след. Им осталось минут пятнадцать, – прозвучало сообщение лейтенанта Фицджеральда. – Их засекла «стрекоза»

– Отлично, парни. Не упустите этих ребят. Они хорошо работают.

– Не упустим.

– И повторяю – мне они нужны живыми.

– Будут живыми, сэр.

– Я поддержу с воздуха. Если успею.

***

– Близко они, – сказал Филатов.

– Мы сможем уйти? – спросил госпитальер, у которого дыхание срывалось. Он уже не мог ни бежать, ни идти. Ему просто хотелось умереть.

– Попытаемся. Но маловероятно. Слышишь, ветки ломятся. Как слоны идут. Кто их так учил передвигаться в джунглях?

– Нет, не уйдем, – госпитальер закашлялся, как туберкулезник со стажем. – Уходи один. Ты один уйдешь.

– Ага. А из тебя набьют чучело дикари. Не пойдет.

– Я больше не могу.

– Можешь, дружище. Ты все можешь.

Филатов поддержал друга, поддел под плечо и потащил вперед.

Но он знал, что им не уйти.

Семеро охотников за головами и двое космодесантников появились через полчаса после кошек.

Они действовали куда профессиональнее своих предшественников. Взяли беглецов в круг. Десантники целились из ЭМ-автоматов. Охотники – из двух пороховых ружей и лука.

Они не приближались к жертвам. Филатов знал, что он может, и сблизился бы с дикарями и опять устроил бы им побоище. Но у десантников другая школа. Отточенные годами тренировок рефлексы. Умение действовать в самых сложных ситуациях. Это были бойцы с большой буквы, и если Филатов и ненавидел их искренне, но не уважать их как спецов он не мог, не имел права.

– Ну, марафонцы, вот и финиш, – произнес по-английски спецназовец. – Лейтенант Фицджеральд, – он козырнул.

– Не стреляйте, мы не сопротивляемся, – Филатов поднял руки, и госпитальер последовал его примеру.

– Они не сопротивляются. Кто бы мог подумать? – хмыкнул лейтенант. – Капрал, нейтрализуйте.

Капрал вытащил парализатор и шагнул к Сомову. Это оружие действовало на расстоянии полутора метров.

– Ха, беглецы, усмехнулся лейтенант.

Он хотел выдать какую-то банальную тираду. Он поставил ногу на небольшой пригорок, впрочем, не убирая пальца со спускового крючка.

– Помню, – продолжил он…

– Белый че… – захотел его предупредить о чем-то старший охотник за головами. Но не успел.

Ослепительная вспышка озарила все вокруг. Все присутствующие ослепли.

Еще бы. Лейтенант наступил ногой не на замшелый холм, а на солнечную черепаху, такую, с которой уже сталкивался госпитальер, когда бежал из госпиталя.

Ослепление длилось недолго. Но Филатов получил шанс. В отличие от других, он, четвертый посвященный «Тучэй», мог бороться в полной темноте. И он не стал терять времени.

Он зацепил капрала с парализатором. Ударом локтя лишил его сознания, одновременно вырывая парализатор. Когда лейтенант прозрел, он увидел перед собой жгут парализатора и так и не успел нажать на спусковой крючок.

Последние три заряда парализатора получили охотники за головами. Потом Филатов начал действовать привычно – ногами и руками. Прогремел выстрел порохового ружья, но пуля ушла мимо.

Филатов перевел дыхание, глядя на распростертые тела, подобрал ЭМ-автомат. Другой сунул Сомову. Потом кивнул:

– Пошли. Сейчас здесь будут другие…

***

Динозавр смотрел на экран, на который передавалось изображения с фиксатора на шлеме лейтенанта Фицджеральла. Он видел, как настигли беглецов. Как те стояли с поднятыми руками.

– Черт, где у них вещи, которые они позаимствовали у приоров? – воскликнул Динозавр.

– Может, спрятали? – предположил Бойл.

– Ничего, я из них выбью все, – Динозавр выразительно с хрустом размял пальцы. – Все выдавлю. По капельке.

А потом экран вспыхнул белым светом, и Динозавр невольно прикрыл глаза руками. Когда он отвел руку, то увидел перед собой ползущего муравья. Это означало, что Фицджеральд разлегся на земле, и зрачок фиксатора пялится в землю. Динозавр переключил экран на фиксатор другого бойца, но тот вообще ничего не показывал. Это значило, что оба космодесантника валяются на земле.

– Что они использовали? Светошумовые шарики? – воскликнул Динозавр.

– Нет, вряд ли. Московитяне стояли как статуи. Не могли использовать. Да и наши ребята не попались бы на такой фокус.

– Неужели опять ушли?

Опять ушли. На поляне валялись обездвиженные тела. Динозавр мог их созерцать из глайдера, зависшего в десяти метрах от земли.

– Плохо. Как теперь искать? – пожал плечами Бойл. – Биодетектор в джунглях практически не работает. Они кипят жизнью.

– Запускай все, что есть, – сказал Динозавр Бойлу. – «шмели», «стрекозы».

– У нас две единицы. Не хватит.

– Запускай.

– В какую сторону?

Динозавр махнул рукой наугад… И попал в точку. Через десять минут в объективе «стрекозы» возникли две ломящиеся через заросли фигуры.

– Туда, – приказал Динозавр пилоту.

***

– Еще немного, и они нас опять потеряют, – сказал Филатов.

– Уф, – госпитальер с трудом перевел дыхание. – В груди колет.

– Ах, ты инвалид… Ну, давай же…

Они шли через джунгли. Упорно. Минута за минутой. Сомов едва не наступил на змею, но Филатов угостил ее зарядом из ЭМ-автомата. Он же спас госпитальера, когда тот опять решил провалиться в яму охотников.

– Нам еще пару часов продержаться, – Филатов остановился и перевел дыхание. – Разведывательный корабль будет здесь. Будет, Никита…

– Будет, – кивнул тот. – Ох, сдохну сейчас.

– Вперед, Никита.

Но вперед они не пошли. Джунгли взорвались пламенем. Оно взметнулось перед ними.

– Назад! – прикрикнул Филатов. Но сзади тоже встал барьер огня.

– Не сопротивляться! – послышался сверху гремящий голос. – Иначе вы будете уничтожены.

Заряд разрядника срезал ветки деревьев. Сверху снижалась серебристая махина глайдера.

Филатов взвесил ЭМ-автомат и отбросил его в сторону.

– Бросай, – сказал он госпитальеру. – Нам эта штука больше не пригодится.

Динозавр шутить с московитянами не собирался. Вскоре они оба, пораженные зарядами парализатора, улеглись в багажном отсеке глайдера.

– Курс на лагерь-один, – сказал Динозавр.

– Есть, сэр, – ответил пилот.

***

– Где камень силы, который дал тебе Белый шаман? – в десятый раз твердил один и тот же вопрос Динозавр, встряхивая безвольное тело Сомова. – Где Хаабад?

– Нету, – неожиданно ответил тот. – Был, но нет.

Перед этим агент ЦРУ ровным счетом ничего не узнал от Филатова. Калечить его Динозавр пока не собирался. Как он понял, походные средства допроса тут не помогут. А стационарных психосканеров здесь, естественно, не было.

– Нет, – кивнул Динозавр. Что ж, московитянин подтвердил – Черный шаман был прав, когда говорил, что камень силы забрали у московитян Хранители. Но что они дали взамен? Где имущество приоров, черти задери и этих приоров, и московитян, и Черного шамана, и Ботсвану, и саму Аризону!

– Где вещи приоров? – так и спросил он госпитальера.

– Кого? – недоуменно спросил Сомов.

Динозавр кивнул Фицджеральду, и тот принялся за обработку. Бил он умело, не калеча, но болезненно Потом извлек инъектор с «правдоискателем».

– Не подействует, – покачал головой госпитальер.

– Почему? – удивился Динозавр.

– Я ничего ценного не знаю. А если бы и знал. Умею ставить барьеры…

– Так бы сразу и сказал, – хмыкнул Динозавр. – Фицджеральд, продолжай.

Динозавр вышел и прошел в соседнюю палатку, где сержант-техник Бойл рассматривал найденные у московитян предметы.

– Мусор какой-то, – сказал Динозавр, глядя на осколки, шарики, железяки.

– Не скажите, сэр, а это что?

Он продемонстрировал куб, который тут же сменил форму на шар, осыпался дождем света и превратился в острие стеклянной стрелы. – Трансформация. Аля того, чтобы творить такое с твердыми телами, нужны мае синтезаторы. А они весят три тысячи тонн.

– Серьезно? – Динозавр с интересом посмотрел на игрушку. – Значит, все-таки подарки приоров у них с собой были?

– Да, в карманах.

– А это что за мусор? – кивнул Динозавр на остальные предметы.

– Скорее всего, просто мусор, сэр.

– А зачем им носить его с собой.

– Сейчас попробую сделать анализ, – без особого энтузиазма произнес Бойл и вынул из рюкзака стандартный «Универсал» – анализатор, делающий анализ химических и физических качеств вещества.

Бойл начал возиться со штуковиной, напоминавшей ржавый болт.

– А, – вдруг выдавил Бойл, и рот его приоткрылся. – Э-э, – только и смог протянуть он.

– Что такое? – подался вперед Динозавр.

– Такого не может быть. Взаимоисключающие свойства.

– Что ты имеешь в виду?

– Это вещество вообще не имеет молекулярной структуры.

– Это ржавое железо, сержант!

– Ничего подобного. Оно выглядит как ржавое железо. Это неизвестно что!

– Ага, – кивнул Динозавр. – Значит, клад приоров у нас. Что даст эта вещь головастикам с исследовательских планет?

– Трудно сразу сказать. Минимум, новые представления о материи.

– Тут-то мы и подпалим московитянам хвост! – воскликнул Динозавр. – Что же, мы своего достигли. До свиданья, Ботсвана. Это не лучший мир в галактике.

– Неужели домой, сэр? – покачал головой сержант Бойл.

– Домой, – кивнул Динозавр. – Думаю, премиальных хватит нам, чтобы больше не вспоминать об этой поганой службе. Упакуй наши находки в контейнер высокой защиты. И оставь их в покое. Это опасные штуковины… Когда будет катер?

– Он уже вошел в ближнюю зону. Подберет нас здесь.

– Отлично… Ждите катера. Московитян не увечьте, они нам пригодятся. Лейтенант Фицджералъд – за старшего. А мне нужно нанести еще один визит.

Он вышел из палатки и кликнул троих бойцов – их должно хватить.

– В машину, парни, у нас горячая работа. Глайдер с космодесантниками взмыл вверх.

***

Черный шаман нервничал. Он выбрался с трона и, поддерживаемый телохранителями, пробежался по залу. Потом плюхнулся обратно на трон.

– Плохо, плохо, плохо!

Он начал раскачиваться и напевать заклинания.

– Вижу… Вижу! Инопланетник нашел их! Везенье соединилось. Хорошо, хорошо, хорошо! Он растекся в троне.

– Сокровища приоров! Ха-ха-ха! Ну же, инопланетник, иди сюда! Зачем они тебе без меня? Ты не знаешь, что они такое! Я знаю!

Потом Черный шаман погрузился в прострацию. В его голове проявлялись обрывки картинок. И пробивалась сквозь них тревога– она все больше захватывала колдуна.

– Крови мне! – прохрипел он. Телохранитель преподнес шаману чашу, но тот ударом выбил ее из рук слуги.

– Свежей крови! Ведите жертву!!! Трех жертв!!! Нет, пятерых! Самых сладких! Самых лучших! Самых удачливых!

Глухонемой телохранитель по губам читал то, что говорит шаман.

Вскоре привели пятерых женщин.

– Готовьте всех! – крикнул Черный шаман.

Слуги начали расставлять курильни и сыпать в них порошки. По залу поплыл дурманящий дым, и Черный шаман раздул ноздри, предчувствуя пиршество.

А дальше все было как по заготовленному. Женщины смеялись. Потом дрались. Потом упали обессиленные. Потом Черный шаман подковылял к ним и занес над одной из них руку с ножом. Он знал, что растраченные силы вернутся после этого пиршества. Они вернутся с еще более великой властью над людьми, еще более острым дальним взором. А потом, поднабравшись силы, он встретится с инопланетником…

– Стой на месте, шаман! – прикрикнул Динозавр, заходя в зал.

– А, – Черный шаман так и не опустил нож. Он пораженно смотрел на возникшего из тьмы Динозавра и на три фигуры, маячившие за его спиной.

Телохранители Черного шамана бросились вперед, но один из бойцов небрежно, почти не глядя, срезал их очередью из ЭМ-автомата. Перед этим они порубили в капусту еще нескольких дикарей – к удивлению Динозавра, у одного из них оказался плазменный разрядник, у другого – ЭМ-пистолет, а еще у двоих – пороховые карабины. Но для обученных «ястребов» воевать с этим воинством – все равно, что давить тараканов, собравшихся в кучу.

– Как ты пришел сюда? – едва слышно произнес Черный шаман.

– Ты слишком самонадеян, упырь, – усмехнулся Динозавр. – И не уважаешь технику. Мы смогли пробиться через аномальные помехи и подключить маршрутоуказатель, когда я под гипнозом пробирался в твою пещеру.

– Твои духи машин сильны, – покачал головой Черный шаман.

– Брось, упырь, изъясняться, как твои псы. Ты гораздо умнее их. Но глупее нас.

– Что ты хочешь, нечестивый слизняк?

– Пригласить тебя прогуляться.

– Куда?

– К нам домой. Тебе больше нечего делать на Ботсване.

– Я не пойду. Я здесь хозяин.

– А там будешь слугой. Но лучше быть слугой во дворце, чем хозяином в грязной хижине. Не обидим. Пошли…

Черный шаман поднялся, с сожалением смотря на женские тела, которых не коснулся его нож. Шаман закачался из стороны в сторону и затянул протяжную колдовскую молитву.

– Э, упырь, – опасливо воскликнул Динозавр. – Не пробуй свои фокусы. Не пытайся давить нам на мозги, летать и пускать пыль в глаза. При первой опасности я в тебе сделаю тридцать дырок. И если ты выживешь после этого, тогда я подниму руки и признаю поражение.

Черный шаман кивнул. Он знал, что так и будет. У него нет сейчас достаточно силы. Но даже если бы и была – одно дело управлять своими подданными, их воля – это его воля. И совсем другое – Динозавром. У него есть своя сила. У него мощная воля. И если он сказал, что убьет Черного шамана, то рука его не дрогнет.

– Я иду с тобой, инопланетник.

Через полчаса глайдер рванул в темнеющее небо и устремился к лагерю номер один…

***

Лейтенант Фицджеральд с улыбкой рассматривал пленников. Время от времени, для удовольствия, он награждал их чувствительными ударами.

– Вы неплохо дрались… Но продулись в пух и прах. И я не могу вас уважать за то, что вы неплохо дрались. Если бы вы были полноценными свободными людьми, я бы уважал вас. Новы московитяне.

Он прошелся по палатке, пригубил флягу с каким-то напитком и продолжил.

– Вас не за что уважать. Вы те же самые дикари, как и охотники за головами… Если бы я не был в этом уверен, я бы не боролся с вами уже десять лет на десятке планет… Вы дикари. Притом дикари особо опасные, которые лезут ко всем со своими мыслями, со своими дикарскими ценностями… Вы – вредная зараза.

– Можно подумать, вы зараза полезная, – пожал плечами госпитальер.

– Мы на сегодняшний день – высшая точка в развитии человечества. Человечество освоило около сотни планет. И вершина – это мы. Самые богатые. Самые жизнестойкие. Самые свободные. Аризона.

– Гимн будешь петь? – спросил Филатов, и тут же получил по зубам.

– Не буду, – прошипел Фицджеральд. – Тебя заставлю.

– Не стоит.

– Не стоит. Ты недостоин поганить своей глоткой гимн Аризоны…

– И чего у вас еще хорошего на Аризоне? – сплюнув кровь, осведомился Филатов.

– Все, московитянин. У нас, в отличие от вашей поганой Московии, мерило – человек. Его желания, его стремления. Его семья,