Текст книги "Второй шанс для генерала драконов (СИ)"

Автор книги: Илана Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 34

Драгос де Эвервин

День назад

Склонившись над военной картой в приемном зале, с трудом фокусируюсь на картинке. Плавные контуры на карте то и дело сливаются в изгибы ее фигуры.

Асмина… Своевольная. Дерзкая. Колючая. Заноза моя нежная.

Желание ею обладать настолько велико, что скрутило в рог и не отпускает. Я сто раз мог бы ее взять силой, но это ведь ни о чем. Одного тела мне мало. Хочу ее всю. Хочу взаимности, ответных искр. Чтобы в глазах ее горел пожар, чтоб она охотно подавалась мне навстречу, а не шарахалась вечно испуганной ланью.

Когда нет в ее глазах желания, то рука не поднимается ее принудить.

Ее же сломать легко.

Как стебелек розы.

С ней нельзя по привычке, напором.

Надо бережно. Шаг за шагом. Поливать день за днем – и тогда она расцветет. Откроется мне навстречу, отзовется…

Размышления прерывает стук в дверь.

На сухое «войдите!» в зал заходит Скар.

Слуга прикрывает за спиной дверь и негромко рапортует:

– Мой генерал, вы приказали найти и доставить к вам Шаиду Фронн. Мы нашли ее на чердаке. Пряталась в шкафу. Как вы предупреждали, по дороге попыталась удрать.

– Когда она зайдет, оставь нас. Я хочу говорить с ней наедине.

– Да, мой генерал!

Через несколько секунд в зал вталкивают рыжую тварь в ярко-красном платье, что посмела поднять руку на мою жену. Волосы разметались по бледному лицу.

В глазах – испуг, который она старается спрятать под неестественной томностью. Движения выглядят пародией на соблазн. Сейчас эта женщина выглядит побитой шавкой, выдающей себя за породистую, дорогую самку.

– Подойди! – резко приказываю.

Она подходит. Медленно. Жалко виляя бедрами. Будто имеет дело с безголовым самцом, которому сносит крышу при виде любой хорошенькой особи. Смотрит снизу вверх, с опаской. Дышит быстро, как перед прыжком в пропасть.

Боится. И правильно делает.

Наконец, приблизившись, опускается на колени и шепчет:

– Я принадлежу вам душой и телом, мой генерал. Моя жизнь – в ваших руках. Что бы вам про меня не наговорили, взываю к вашему милосердию!

Хмурюсь. Милосердие по отношению к ней?

Еще бы просила пожалеть лиургов!

Скрещиваю руки на груди и напоминаю:

– Однажды я пощадил твой лживый язык. В благодарность ты вырубила магические светильники и разлила масло олейника на лестницу, откуда упала моя жена.

– Это не я, мой господин… Это… Другие… Я не маг. Не умею вырубать светильники. Вы же знаете!

– Разумеется, не умеешь. Поэтому ты легла под мага дознавателя, а взамен попросила его оказать небольшую услугу. Выключить светильники в определенное время в определенном месте. Сказала, что хочешь подшутить над одной заносчивой служанкой.

– Я не просила…

– На что ты надеялась, глупая женщина? Что маг не признается в том, что сделал, побоявшись наказания? Он не трус и не дурак. Все рассказал без утайки.

– Он врет! Он просто валит вину на меня, мой генерал! Он все сам! Я не при чем! Клянусь вам! Потому что я самая легкая цель… поэтому все меня обижают.

Жестом заставляю ее замолчать.

Склонившись, стягиваю с ее среднего пальца кольцо, опускаю его в карман.

На ее лице быстро гаснет надежда убедить меня в своей невиновности. Наконец, до лгуньи дошло, что врать бесполезно. Это конец ее лжи. И конец для нее самой.

Начинаю неторопливо:

– Сначала я собирался забрать твою никчемную жизнь. Но мои солдаты изголодались по женскому телу…

На этих словах замолкаю, наблюдаю, как страх в ее глазах превращается в дикий, животный ужас, и она, как безумная начинает мотать головой.

– Сегодня ты пойдешь по рукам тех солдат, кто не побрезгует тобой воспользоваться. Если выживешь, значит, такова судьба. Тебя подлечат, а после этого я прикажу тебя выкинуть из замка де Треви. Навсегда. Будешь жить и помнить, как побывала солдатской подстилкой.

– Ох, нет, нет, нет! Прошу вас! – она умоляюще складывает руки, в глазах – слезы. – Я не хочу… Я погибну… Вы не можете, я же люблю вас!

– Ты совершила ошибку. Во второй раз посягнула на мою жену...

– Я больше не буду! Умоляю, не надо! Я просто… Вы мне очень дороги, генерал! Пощадите!

– Такие, как ты, не ценят милосердия. Какой смысл тебя щадить? Смотри мне в глаза! – приказываю жестко.

Она отводит взгляд, будто предчувствуя, что сейчас последует.

– Смотри. Мне. В глаза, – подключив силу темного мага, вынуждаю ее встретиться со мной взглядом, а затем продолжаю грубое, жесткое внушение:

– Ты сейчас же пойдешь в казарму к солдатам и предложишь им себя. Будешь предлагать себя до тех пор, пока не закончатся желающие тобой воспользоваться.

Она кивает, хотя в глазах целая буря эмоций. Все понимает, ее сознание здесь, но подчинено моей силе. И ничего с этим не может поделать.

– Если после этого будешь в состоянии двигаться, ты отправишься к целителю Арвису и попросишь его о помощи. Все понятно?

Она кивает, безобразно гримасничая. Пытается вырваться из омута моей воли, но куда ей тягаться с потомственным магом! Когда жалкие потуги прекращаются, кивком указываю ей на дверь:

– Вон пошла!

Тварь выходит прочь, но в дверях застывает. Вижу за ней мою девочку. Асмина? Зачем она здесь? Так не вовремя. Смотрит на Шаиду с ужасом, будто увидела призрака.

Хотя…

Как еще ей реагировать? Моя бывшая выходит из приемного зала, где мы были наедине. Вполне понятно, какие выводы могла сделать жена.

Пожалуй, сегодня вернусь в спальню чуть раньше.

Проведу время с Асминой.

Цветочку без полива никак. Завянет.

Следующие несколько часов протекают на удивление быстро. Предвкушение вечера и ночи с женой греет душу, да и тело заводит не на шутку.

Закончив с основными делами, иду на кухню, чтобы справиться о продуктах. Вчера еды на ужин хватило с натяжкой. К такому нашествию раненых драконов в замке явно были не готовы. Чтобы этого больше не повторилось, теперь приходится каждодневно общаться с кухаркой. Держать руку на пульсе.

– Поздравляю вас сердечно! – подмигивает мне круглолицая пампушка, когда разговор о продуктах подходит к концу.

– С чем?

– Ну… Я вроде как знаю, – застенчиво мнется она.

– О чем?

– С наследничком вас!– она понижает голос и хитро подмигивает.

– с наследником? – все еще не понимаю.

Какой наследник, когда мы с Асминой даже не приступили к процессу?!

– Ну так… Пришла недавно ваша супруженица многоуважаемая на кухню. Попросила, значится, еды. Сказала, аппетит вырос. Я сразу все и поняла. Накормила и с собой дала еды побольше! Но вы не волнуйтесь! Никому не скажу, что ваша истинная в положении.

Рассеянно киваю.

– Да. Лучше никому такого не говорить!

После этого все складывается, как дважды два.

Думал, закрою все опасные книги в библиотеке темным заклятием, и она успокоится.

Так нет же!

Асмина увидела Шаиду.

Обиделась.

Решила бежать.

Разумеется. Это так на нее похоже!

Наверняка, узнала от кого-нибудь про свою Луизу и про то, что утром она отъезжает. Набрала еды в дорогу, для побега, запасливая моя.

Остается последнее препятствие. Я.

Если вычеркнуть браслет, метку и псов, благодаря которым далеко ей не убежать, интересно, как она собирается улизнуть из нашей спальни посреди ночи? Понимает же, наверняка, что у драконов чуткий слух, и спят они одним глазом!

Каков ее план?

Стоит мне переодеться в домашнюю одежду, как получаю ответ на свой вопрос.

Асмина затаскивает в комнату огромный поднос с чаем:

– Спасибо, что открыли дверь.

Запах сребролиста чую сразу.

М-да. Меня решили опоить, как банального фермера.

Ох, Асмина, наивная ты душа!

Темного мага сребролистом не взять. Даже не знаю, что чувствую больше, глядя на чай. Раздражение от ее упрямого желания сбежать? Или досаду на то, что считает меня простофилей? Или жалость к ее неуемной, дурацкой ревности?

Нет, преобладает точно не жалость.

Хотел ей объяснить про Шаиду, но после фокуса с чаем желание откровенничать пропало вчистую. Пожалуй, поступлю с ней по-другому.

Что же. Держись, Асмина!

Будет жестко.

Но ты сама напросилась.

Глава 35

Асмина

Темный пол кареты под ногами гудит и мелко трясется, повторяя дрожь земли. Луиза хватает меня за руки, и железное колечко на ее мизинце больно врезается в костяшку на моем запястье. Ее пальцы холодные, несмотря на теплынь, а хорошенькое личико перекосило от ужаса. Наверно, я тоже выгляжу не лучше. Да это и неважно!

Теперь бы понять, что делать?

– Надо выкинуть колпак, – отвечаю вслух сама себе.

– Нет, нет, нет, что вы! – голубые глаза служанки расширяются от ужаса.– Нельзя! Я должна вернуть колпак магу в целости и невредимости! Я обещала!

– Если не избавимся от артефакта, нас проглотят твари, как ты не понимаешь? Живьем сожрут! Этот твой колпак – ловушка! Маячок, ориентир, на который рвутся твари! Я читала об этом… Не помню, где.

– Но почему сейчас? Ничего не понимаю… Мы с Фредом доехали к вам в замок без всяких проблем.

– Я не знаю, почему сейчас! Наверно, маячок на колпаке активизировался, когда я его надела. Луиза, ты кому-нибудь рассказывала, что я против воли замужем за генералом и что ты мечтаешь помочь мне освободиться от этого брака?

– Почти всем, кого знаю! – служанка виновато отводит взгляд и, пожав плечами, добавляет: – Что я могла поделать? Когда меня трясет от творящейся несправедливости, мне не удержать свои мысли на языке!

– Ты хоть понимаешь, как много у генерала врагов среди темных магов? Убить его жену – это шикарный способ подорвать его боевой дух, а заодно и всей армии драконов!

– Ох, миледи, я же как лучше хотела! – стонет глупышка. – Ладно, я поняла про колпак. Раз надо, то выкидывайте эту дрянь!

Преодолевая отвращение, подбираю с пола мерзкий артефакт, полупрозрачный, склизкий на ощупь, будто желейная медуза, дергаю за ручку дверцы и выхожу наружу на ватных ногах. Земля мелко подрагивает, будто готовясь взорваться.

Это нехорошо. Очень нехорошо!

Заматываю в колпак первый попавшийся булыжник, который тут же становится невидимым. Замахнувшись, швыряю его изо всей силы подальше.

Мы находимся на открытой местности, залитой солнцем. Справа от дороги – небольшой, кустистый перелесок. Слева – лесная опушка, в пяти минутах ходьбы. Дорога, на которой стоит карета, ведет к лесу. Если доберемся до леса, то шансы на спасение возрастут. Маячок в виде артефакта останется здесь, а пробиться сквозь переплетения многовековых древесных корней тварям будет гораздо сложнее.

Надо гнать лошадей, а не торчать тут на самом опасном месте!

– Фред? – зову негромко и направляюсь к сиденью возницы.

Там пусто.

Куда он делся? Может, ему приспичило сходить по нужде в кусты?

– Фред! – кричу уже громче, двигаясь к перелеску. – Нам надо ехать! Ты здесь?

И опять мои слова виснут в неестественной тишине.

Не слышно ни пения птиц, ни стрекота насекомых. Слишком тихо. Лишь низко гудит земля, напоминая храпящего монстра под ногами! Лошади фыркают и бьют копытами. Нервничают. Чуют опасность.

– Миледи, нам надо ехать! – высовывается из кареты Луиза. – Садитесь в салон. Я могу править лошадьми!

– Фред, это последнее предупреждение. Если ты не выйдешь, мы уедем без тебя! – кричу во все горло и медленно пячусь к карете, продолжая высматривать среди кустов мужскую фигуру.

Внезапно раздается пронзительный визг Луизы.

Над головой мелькает тень, и резкий порыв ветра сметает мои волосы на лицо, глаза. На миг я слепну и… В мою талию со спины впивается что-то твердое, мощное, что с силой отрывает меня от земли и на скорости уносит в воздух, заставляя захлебнуться от ужаса.

Онемевшая в капкане когтистых лап, беспомощно наблюдаю, как на огромной скорости отдаляется от меня земля, карета и Луиза, мечтавшая подарить мне свободу.

Первые секунды полета проходят в каком-то оцепенении. Потом прихожу в себя, но вырываться уже поздно. Если упаду отсюда, то разобьюсь насмерть! Огромная высота заставляет меня изо всех сил вцепиться в схватившие меня лапы.

Вывернув шею, замечаю морду ящера. Его чешуя отливает на солнце серым металлом. Боже, какой страшный! Впервые вижу дракона в звериной ипостаси. Долго в такой вывернутой позе удержаться не получается. Шея тут же затекает, ветер бьет в лицо, в раскрытый рот, которым жадно глотаю воздух.

Сердце стучит так, что кажется, оно вот-вот выпрыгнет или пробьет ребра. Слезящимися от ветра глазами пытаюсь разобрать маршрут, по которому летит дракон. Под нами проплывает лес, холм, озеро и, наконец, вдали появляются знакомые силуэты башен. Мы приближаемся к замку де Треви!

Должно быть ящер, похитивший меня от кареты, – Драгос де Эвервин. Кто еще мог бы найти меня по метке? Да кому я вообще сдалась, кроме него?!

Видимо, генерал решил меня проучить по-своему, по-драконьи. Чтобы в следующий раз его истинной было неповадно идти против воли супруга.

Когда мы опускаемся во внутренний двор, где горят можжевеловые костры, драконьи лапы разжимаются в полуметре от земли. Скидывают меня с размаха, и я врезаюсь всем телом в утоптанную землю на потеху стоящим вокруг солдатам.

Поднимаюсь медленно, потирая ушибленные коленки содранными ладонями. Чувствую себя раздавленной и никчемной.

Встав, озираюсь, ищу глазами того дракона, что принес меня в замок. Вот только нет нигде ипостаси дракона. Зато есть Драгос, стремительно шагающий ко мне в своем черном мундире.

Приблизившись, генерал хватает меня за руку, надевает на меня серебряный браслет и, плотно сомкнув его на запястье, тащит за собой в замок. Я вынуждена быстро семенить следом, чтобы не отставать. Иду по светлым коридорам, которые я мечтала никогда больше не видеть. Натыкаюсь взглядом на знакомых слуг, на лицах которых самые разные выражения – от страха до сочувствия.

Каждый шаг дается с трудом. Из меня словно выжали все соки. Кажется, будто все происходит не со мной.

Воспринимается сквозь мутную пелену.

В том числе, и гнев мужа.

Мой побег его разозлил до предела.

Именно поэтому он тащит меня куда-то.

Чтобы наказать.

Видимо, даже слова провинившейся жене сказать не дадут!

Мысль об этой перспективе придает мне мужества, чтобы дернуться и подать голос:

– Где Фред, Драгос? Что с Луизой? Прошу вас, скажите, что с ними все в порядке!

Дракон останавливается так внезапно, что я, не готовая к этому, врезаюсь в его мощную фигуру, как в стену. Он хватает меня за плечи и склоняет свое побледневшее лицо к моему. На скулах играют желваки. Злым взглядом он буравит мои глаза и рычит:

– Фред в темнице. Остатки твоей Луизы покоятся в желудке лиурга. Или не покоятся. Мне плевать. И тебе на этих двух тоже плевать. Потому что в ином случае ты бы не подставила их под удар своим побегом.

– Нет, нет, они не виноваты! – бормочу. – Они здесь не при чем! Почему Фред в темнице? Когда вы успели его поместить в темницу? Он же остался где-то у кареты...

– Я был вашим возницей, а не Фред! Твой Фред не выехал за пределы заставы. Понятно?

– Фред не виноват. Он вообще не знал о побеге! А Луиза... – растерянно качаю головой. – Она просто хотела как лучше! Это я виновата. Меня и накажите!

– Значит, ты у нас смелая, – дракон оценивающе всматривается в мое лицо. – Хочешь понести наказание за троих. А ты потянешь тройное наказание?

– Д-да, – выталкиваю из себя это слово, в ужасе от того, что меня ждет.

Воображение рисует сырую темницу. Цепи, приковавшие меня к стене. И палача с инструментами для пыток… Ой, нет! Я же такого не выдержу! Я никакая не героиня, а самая обычная девушка! Может, пойти на попятную, пока не поздно?

Но что тогда будет с Луизой и Фредом?

Ох, Бездна…

Что мне делать?

Глава 36

Асмина

Я просила генерала помочь Луизе и Фреду, а он ушел, так и не дав мне ответа. Не оставил даже кусочка определенности, на которую можно было бы опереться. Что-то мелькнуло в его темных глазах напоследок. Капелька жалости в озере гнева?

Мне хотелось верить, что генерал сжалится над слугами. Ведь кроме веры у меня больше ничего не осталось.

Много часов провожу, шагая по периметру спальни. Сто тридцать четыре шага отмеряю в одну сторону и столько же – в другую.

Готовлюсь к неизбежному разговору. Жду что вот-вот генерал зайдет, уже немного остывший, и тогда мы обсудим все на трезвую голову.

Объясню ему, что он сам виноват в моем побеге. Нельзя ведь удерживать жену, как животное в клетке, и надеяться на ее любовь. Любовь – это добровольное чувство, оно не рождается под давлением, как послушание на плацу.

Если он хочет отношений, то должен начать с чистого листа. А старый лист, исчирканный пробными каракулями, я – так и быть! – готова оставить в прошлом.

Теперь пусть все будет по-другому!

Мне нужна уверенность в его верности.

Нужны свидания, которых у нас никогда не было.

Дорогих подарков я не жду, пусть не считает меня меркантильной! Все свои кружева и драгоценности он может забрать себе. Но цветы… Подарить жене букет цветов или совместный рассвет – это же не сложно. Или поинтересоваться, как мои дела. Боже, да элементарно улыбнуться и пожелать доброго утра – разве мне много надо?!

Хожу по спальне генерала кругами. Считать шаги я давно перестала. Мне нечем заняться, и отвлечься не на что. Время от времени переставляю вещички, украшающие спальню. Бронзовый дракон переходит на широкую полку и стоит теперь, ощерив пасть на темные, настенные часы, а изящная статуэтка обнаженной танцовщицы отправляется на письменный стол.

Тут нет книг, не на что отвлечься – ведь это место не предназначено для девицы, умирающей от тревоги и волнения. Не могу ни присесть, ни прилечь, ни развеяться.

Переживаю за Луизу, за свое будущее, за наказание, которым он мне пригрозил... Тройное наказание. Чем оно может для меня обернуться – даже не представляю!

К вечеру у меня ноги гудят от бесконечной ходьбы по комнате, а дракона все нет.

Где он?

Наказывает меня своим отсутствием?

Неизвестность хуже, чем пытка, и он, умелый стратег и тактик, должно быть, прекрасно это понимает.

Вечером мне, порядком проголодавшейся, приносит ужин незнакомая служанка. Судя по специфическому запаху, она работает в коровнике. Я впервые вижу в замке пышную, кареглазую шатенку лет двадцати в темно-сером платье и аккуратном белом передничке.

И все же радуюсь ей, как лучшему подарку, и накидываюсь на нее с вопросами.

Где генерал? Видела ли она Луизу? Как Фред? Знает ли она, что с ними?

Вот только девушка, вместо того, чтобы ответить, с грустной улыбкой качает головой и прикладывает руки к пухлым губам и ушам. Объясняет, что глухонемая.

От ее быстрых жестов внутри все обрывается.

Значит, вот оно, наказание за троих?

Лишить меня общения.

Заставить мучиться в неизвестности.

Ничего.

Хотя дракон хитер и жесток, меня этим не взять.

Когда девушка знаками желает мне хорошего аппетита и выходит, я пытаюсь выйти следом за ней, но врезаюсь лбом в невидимую стену. Служанка прошла сквозь проем легко, а вот я…

Трогаю прозрачную твердую поверхность прохода. Нажимаю посильнее, хлопаю по ней ладонью – нет, не пройти. Будто невидимая, каменная стена передо мной. От моих ударов даже не шелохнется!

Служанка наблюдает за мной, расстроенно качая головой. Домиком соединяет подушечки указательных пальцев. Я не знаю языка немых, но этот жест мне хорошо известен. Он означает: «сильная магия».

Киваю. Я и сама уже поняла, что мой муж – сильный маг, хотя особо он это не афиширует. Приходится отступить, небрежно разведя руками.

Снова остаюсь одна.

Усаживаюсь за широкий письменный стол, ставший теперь обеденным. Рассматриваю еду на подносе. На единственной тарелке – простая пшенная каша с кусочками овощей и мяса. Рядом – стакан с горьковатым чаем. Никаких десертов, будто даже мой рацион теперь должен служить мне наказанием.

Драгос думает, что его драконьи методы со мной сработают? Что он придет сегодня ночью ко мне в кровать, и я буду, как шелковая? Исполню все его желания? Оставлю мысли о побеге, лишь бы вернули возможность ходить по замку и кушать повкуснее?

Как бы ни так!

Неторопливо ем остывшую, пресную еду. Пью чай и укрепляюсь в решимости не сдаваться. Буду стоять на своем. Если он хочет со мной нормальных отношений, то путь нормально себя ведет!

А если собирается и дальше меня мучить, то пусть не удивляется, что однажды его цветочек снова сдует с горшка!

За окном темнеет.

Расхаживать по комнате больше нет сил. Икры гудят, спина разламывается. Опускаюсь на кровать, но сон гоню прочь. Я хочу увидеть лицо Драгоса де Эвервина, когда тот придет.

Хочу показать ему, что он меня не сломал.

А еще – расспросить про Фреда и Луизу.

Отсчитываю минуты, что сливаются в часы. Светильники гаснут, ведь больше никто не двигается по комнате. Веки тяжелеют, наливаются свинцом. День был тяжелым, длинным, а дракон все не идет…

Просыпаюсь от того, что на лицо падают солнечные лучи. Яркие, игривые вестники нового дня приглашают меня проснуться.

Стоит открыть глаза, вспоминаю, что случилось вчера. Быстро осматриваюсь. Драгоса рядом нет, а черный шелк кровати даже не примят с его стороны.

Он ночевал не здесь.

Бездна!

Не здесь и не со мной...

Это тоже часть наказания?

Показать, что жене всегда найдется замена.

Нет, вот это уже не честно, даже с учетом того, как разозлил генерала мой побег. Его отсутствие ночью – это удар ниже пояса. Это… Это настоящее объявление войны.

Что же… Пусть не думает, что я отступлю!

Сажусь за стол, берусь за перо и пишу ему записку:

«Генерал!

Вы поступаете недостойно.

Ничего путного из нашего союза не выйдет.

Имейте мужество это признать и дайте мне, наконец, развод!

Ваша пока еще жена.»

Когда вчерашняя девушка приносит завтрак и забирает поднос с грязной посудой, я протягиваю ей записку, сложенную вчетверо и запечатанную воском свечи. На одной стороне бумаги я заранее подписала: «Генералу Драгосу де Эвервину от Асмины де Эвервин»

Девушка при виде моей записки пугливо трясет головой. Начинает быстро, эмоционально жестикулировать и мычать.