Текст книги "Виртуальность"

Автор книги: Игорь Воронкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 38 страниц)

Он водрузил шлем на голову. Ему хотелось на себя в зеркало, но зеркала в кабинете не было. Зеркало висело в туалетной комнате. Золотая тяжесть шлема подействовала на Нильского успокаивающе, как на монарха, которому вернули корону. Губернатор открыл дверь в туалет, и шлемное забрало с дисплеем само собой упало ему на глаза.

"Добро пожаловать в Замок Флюреншталь! Мы давно вас ждем, господин губернатор!" – возникла надпись на дисплее. Нильский даже вздрогнул, до того это было неожиданно. Прямо перед ним расстилалась дорога, вымощенная базальтом. Дорога упиралась в замковые ворота, стиснутые двумя высокими готическими башнями. "Вот, значит, какова она виртуальная реальность!" – губернатор зачарованно рассматривал башни и стены замка, накрытые мрачной пеленой туч. Картинка была ясной и четкой. Видно было все до малейшего камешка. Нильский даже потерял ощущение, где находится. "Надо идти. Второго такого шанса не будет", -почему-то подумал губернатор и зашагал по каменной дороге к воротам замка.

Ворота сами собой распахнулись перед губернатором. Широкая лента дороги вдруг пришла в движение и понесла Нильского вдоль ряда остроконечных, как драконьи зубы, башен. В воздухе Нильский заметил двух драконов. Драконы парили, опираясь на широкие черные крылья.

Дорога доставила Нильского к центральному дворцу. Дворец имел форму четырехгранной пирамиды, по углам которой стояли высокие остроконечные башенки. Арочный вход во дворец щерился зубьями поднятой решетки. Дорога внесла Нильского во дворец, и решетка на входе с грохотом упала за его спиной. Губернатор оказался внутри огромного зала, занимающего большую часть основания пирамиды. Внутри пирамиды было темно, и только по краям дороги горели факелы, исчезая где-то на середине зала.

Нильскому стало страшно. Он повернулся и побежал обратно к выходу. Дорога пришла в движение, делая тщетными все его попытки вырваться. Справа и слева губернатора выросли прозрачные, но непреодолимые стены. Устав от бега на месте, Нильский остановился.

"Почему вы бежите от меня? В этот трудный момент мы нужны друг другу", -раздался голос за спиной губернатора.

– Кто здесь? – испуганно обернулся Нильский.

"Я тот, чьим именем сокрушаются старые устои в вашем городе", – ответил голос из темноты.

Сердце Нильского учащенно забилось. Он понял, у кого оказался в ловушке.

"Не надо так бояться! Я слышу ваше сердце. Оно может выскочить из груди. Меня называют разными именами, но я лишь бесплотный дух, который имеет собственное мировоззрение и независимую точку зрения на устройство этого мира. Все остальное, что придумывают обо мне, как говорится, от лукавого..." – хохотнул голос.

– Чего тебе надо? – крикнул Нильский в темноту. Ему казалось, голос окружает его со всех сторон.

"Только внимания. Те, кто принял меня, неплохо жили на земле".

"Сделка с дьяволом! Он потребует мою душу!" – трепетали мысли в голове Нильского. Он совершенно отдался этой виртуальной реальности, и простая мысль, что можно сбросить шлем, даже не приходила ему в голову.

"Как сильны в вас эти предрассудки! Я уже давно не заключаю сделок по покупке душ. Этот метод работы признан устаревшим. Если уж вы так озабочены этим, то мне более подходит ваше добровольное сотрудничество. Да я не представился. Можете называть меня Гагтунгром. Я демон вашего слоя реальности на этой планете. Однако вы слишком взволнованы, чтобы воспринимать мои слова. Ваш пульс – 170 ударов в минуту. Если так пойдет и дальше, вы не получите главный приз", – сказал Гагтунгр.

"Чего ему от меня надо? Почему он меня не отпустит?" – дрожал Нильский.

"Я пригласил вас, господин Нильский, потому что сегодня мы будем разыгривать вашу дальнейшую жизнь. Ваша судьба зависит от ваших ответов. Вы можете выиграть главный приз. Догадываетесь какой?"

– Я не понимаю, о чем речь! – возмутился Нильский.

"Неужели вы никогда не играли в азартные игры? Тогда вас ждет масса острых ощущений! Игра не трудна, вы все поймете по ходу. Итак, я начинаю! Первый вопрос касается вашей карьеры. За правильный ответ я назначаю сто очков. Вопрос такой: "Это ваш последний срок на посту губернатора?"

– Да, – с облегчением выдохнул Нильский.

"Прекрасно! Ответ принят. Вы зарабатываете сто очков и у вас, как у собаки Павлова, появляется стимул к дальнейшей игре". Что-то со звоном упало у ног Нильского. Он увидел лежащую перед ним золотую косточку.

"Можете поднять приз, и продолжим нашу игру", – объявил Гагтунгр.

Нильский поднял золотую косточку. Была она прохладно-тяжелой и отполированной до блеска. Нильский машинально сунул кость в карман.

"Следующий наш вопрос более трудный. Он заставит работать вашу вторую и третью сигнальные системы. От ответа на него будет зависеть очень многое, так что соберитесь. Вопрос оценивается в сто очков и звучит так: "На что вы можете рассчитывать, если надумаете продолжить политическую карьеру?" Думайте хорошо. В случае неправильного ответа двести очков будут вычтены из набранной вами суммы".

– Я собираюсь баллотироваться в Государственную Думу, – дрожащим голосом ответил Нильский.

"Ответ неправильный. В Государственной Думе вы не получите той власти, на которую могли бы рассчитывать, заняв должность президента. В результате неправильного ответа вы теряете золотую кость и на сто штрафных очков погружаетесь в адское пламя!"

Столб огня вырвался из-под ног губернатора. На Нильском вспыхнули брюки. Он закричал и захлопал по огню руками.

"Теперь вы поняли, каковы штрафные санкции в нашей игре. В дальнейшем за каждый неправильный ответ вы будете штрафоваться на удвоенное количество заработанных вами очков. Я вижу, вы успешно справились с огнем и готовы к продолжению игры. Дамы и господа, мы продолжаем!"

Хлопки рук Нильского по тлеющим брюкам переросли в бурную овацию. Тысячи незримо присутствующих на этом представлении духов аплодисментами приветствовали входящую в кульминацию игру. Нильский сбил пламя. В дыры на дорогих брюках проглядывали трусы в серую полоску. Обожженная кожа вздулась пузырями и дико болела.

"Вам больно и неприятно, но таковы правила игры. Зато вы можете рассчитывать на самый главный приз в своей жизни. Из сострадания к вам я немного смягчу правила. Теперь у вас есть две подсказки зала и телефонный звонок другу. Вы можете их использовать в течение нашей дальнейшей игры. А теперь внимание! Третий вопрос! Он может показаться вам очень простым. Но прошу вас, хорошо подумайте, прежде чем ответить.

Вы патриот своей родины? Вы готовы ради нее отдать душу?"

– Да, – испуганно вскрикнул Нильский.

Перед ним на пол упала вторая золотая кость. Она была в два раза больше, чем первая. Раздались аплодисменты.

"Поздравляю вас, мы услышали то, что хотели. У вас сто пятьдесят очков и первая несгораемая сумма. Можете положить кость в карман, чтобы не забыть". Нильский поднял кость. Брюки и полы пиджака обгорели и висели лохмотьями. Нильский засунул кость за пазуху.

"Следующий наш вопрос еще проще. Он стоит сто очков, и я его задаю только для того, чтобы дать вам заработать. Вы знаете, кто сейчас хозяйничает в вашем городе?"

– Вандалы, – просто ответил Нильский.

Кругом захохотали. Раздались крики и плеск многочисленных крыльев. Под ноги Нильскому выкатилось золотое кольцо.

"Очень хорошо. Вот вам кольцо всевластья!" – объявил Гагтунгр. Вокруг заржали и заревели на разные голоса.

"Теперь вы властелин кольца! И у вас две несгораемые суммы! И наш следующий вопрос стоит двести пятьдесят очков. Я напоминаю вам, что при неправильном ответе вы теряете сразу пятьсот очков, компенсируя отсутствие разума, логики и прозорливости физическими и нравственными страданиями. Вопрос такой: "Должна ли власть в вашем лице навести в городе порядок и расправиться с вандалами?" На обдумывание у вас тридцать секунд. У вас есть две подсказки зала и звонок другу! Время пошло!"

Нильский не стал думать, брать подсказки и звонить другу. Он ответил сразу:

– Да!

"Ответ правильный! – объявил Гагтунгр под общее ликование. – Поздравляю! У вас двести пятьдесят очков и золотая держава!"

Нильский едва успел отскочить. На него сверху упал золотой шар. Шар походил на царскую державу, только вот креста на этой державе не было.

"Не зевайте! У нас игры подвижные! – предупредил Гагтунгр. – Я как посмотрю, вы совсем засиделись в своем кабинете. Следующий вопрос немного сложнее: "Как отнесется Россия к тому, что вы проявите политическую волю и наведете порядок в своем городе?"

Перед Нильским в голографическом объеме предстала панорама недавних событий: свержение ангела с Александрийского столпа, Исаакиевский собор, затянутый вязкой тиной тьмы, два царственных наездника, оплеванные толпой и измазанные желтой и зеленой краской.

Нильского глубоко возмутило все виденное. Он преисполнился негодованием.

– Мое мнение таково: Россия должна почувствовать твердую руку, – ответил губернатор.

"Браво, губернатор! Еще один правильный ответ! У вас двести пятьдесят очков и золотой скипетр!"

Скипетр заостренным веретеном впился в пол между ступнями Нильского.

"Осталось всего три вопроса, – сообщил демон. – Первый из них показался бы очень простым человеку, получившему даже начальное образование до 1917 года. Но вам, думаю, этот вопрос не покажется столь простым, поэтому я назначаю за него целых пятьсот очков. Вопрос такой: "Как звучит первая заповедь Господня?"

"Не убий", – хотел уже ответить Нильский, но почему-то засомневался. Он сверлил взглядом темное пространство перед собой, словно стараясь угадать в нем сонмы затаившихся духов. Все молчали и напряженно ждали от него ответа. Нильский подумал, что, если он ошибется, пятьсот очков будет очень жарко. Эти штрафные баллы его просто сожгут на месте.

– Прошу помощи зала, – объявил губернатор.

Тьма вокруг обрела формы. Из нее выступили тысячи ликов. Лики демонов были разные: от уродливо-пугающих до прекрасно-жестоких. Духи, обретшие видимые очертания, таращились на Нильского и плотоядно усмехались.

"Зал! Дайте подсказку!" – распорядился Гагтунгр.

"Я – Господь Бог твой; и не будет у тебя других богов, кроме Меня", -прошелестел зал на тысячу голосов.

– Я – Господь Бог твой; и не будет у тебя других богов, кроме Меня, -повторил за духами Нильский.

"Очень хорошо! Я рад, что вы это усвоили, – довольно пропыхтел демон, – но приза за этот ответ вы не получите, так как использовали подсказку зала. А теперь я задаю вопрос, за который назначаю сенсационный приз в восемьсот очков! "Не тот ли твой Господь Бог, кто дает тебе власть и ведет тебя по жизни?" -таков мой вопрос!"

Нильский почувствовал, что его подталкивают к некому решению, от которого будет зависеть не только его будущее, но и будущее других людей. Ведь для чего-то же была затеяна эта странная игра! Чего хотят от него? Нильскому очень хотелось задать этот вопрос, но он понимал, что вопросы здесь задает не он.

– Тот, – через силу прошептал Нильский.

"Прошу вас повторите. Засчитываются только полные и четкие ответы".

– Кто дает власть и ведет меня по жизни, тот мой Господь Бог.

Раздался гром аплодисментов. Факелы выстрелили вверх огненными стрелами.

"Ответ принят! Вот вам царская мантия! Только ради меня не забывайте о подвижном характере нашей игры!"

Нильский отпрыгнул в сторону. В воздухе хлопнула огненная вспышка, и губернатор увидел, что рядом с ним лежит красная мантия, расшитая золотом и отороченная мехом.

"Ну вот мы и подходим к финалу, – объявил Гагтунгр. – Остался самый последний вопрос, за который я назначаю царскую корону! Звучит этот вопрос так: "Готовы ли вы стать моим рабом и править миром во имя мое?" Цена этого вопроса одна тысяча очков!"

Вокруг губернатора вспыхнули огненные фонтаны. Нильский почувствовал адское пламя. На голове у него затрещали волосы. Окружающие бесы завыли и зааплодировали. Из этого огненного круга не было выхода.

"Я никогда не обманывал ни одного правителя. Они всегда получали то, что хотели. Все в ваших руках, Нильский. Вы получите в управление великую державу. Вы сможете расширить ее от Тихого океана до Ла-Манша и от Северного ледовитого океана до океана Индийского. Весь мир будет в ваших руках, как этот скипетр и держава. Это будет великое правление, его надолго запомнят потомки. Железной рукой вы будете править на половине земного шара, уничтожая врагов и непокорных и доставляя нам целые реки гавваха. Эта та цель, ради которой вам следует жить. Под ваши ноги я положу врагов ваших, и половина мира склонится под вашей властью. Вы станете тем, кто установит порядок в мире. Начните со своего города, зарекомендуйте себя. Я дам вам силу усмирить толпу вандалов и бунт взбесившихся машин. Эта толпа бесноватых мне больше не нужна. Я разменял ее на более сильную карту – вас. Вы – джокер в моей колоде. И ради вас я отказываюсь от великого удовольствия наблюдать, как бесноватые сокрушают святыни во имя мое. Но вы более сильная фигура. Мы сдадим пешку, чтобы выиграть ферзя. Россия должна почувствовать сильную руку, тогда люди пойдут за вами. Всем надоел развал в стране. Пусть люди пока потешут себя православием и патриотизмом. Я умею обращать во зло даже благие идеи. Достаточно вспомнить священную инквизицию и доктрину диктатуры пролетариата.

Вам придется создать свою партию, чтобы победить на выборах. Ваша победа станет со временем нашей победой. Вы станете тем, кем становились великие мира сего – диктатором. Ваша диктатура будет царством мира и порядка. Это я вам обещаю. Примите же из моих рук эти скипетр, державу, мантию и корону. Отныне вы великий государь!"

Нильский стоял в огненном кольце и не смел пошевелитьс.я. На нем тлели не только волосы, но и одежда. Он больше не мог терпеть эту пытку.

"О, простите! Я совсем заболтался и забыл спросить у вас ответ на вопрос. Так согласны ли вы стать моим рабом и править миром во имя мое?" – притворно спохватился Гагтунгр.

– Да! – торопливо воскликнул Нильский.

Труба пропела сверху. Огненные фонтаны скрылись под полом. Два крылатых беса проступили из мрака и возложили на голову Нильскому корону, горящую золотом и драгоценными камнями. Зал взорвался хлопаньем крыльев. Снова со всех сторон из темноты выглянули лики демонов. Корона Гагтунгра, которой венчались на царство самые жестокие деспоты, сдавила голову Нильскому. Нильский застонал и попытался сорвать корону.

"Я знал, что ты не обманешь моих надежд, – сказал Гагтунгр. – Терпи! Теперь ты мой раб, и тебе не снять этой короны. И я говорю тебе: "Через полгода ты станешь президентом". После этого я вручу тебе великое оружие, которого еще не знала Земля. Твоя страна призовет тебя на великие подвиги. И тогда ты отплатишь всему миру за унижение великой державы. Я не скажу тебе, кому раньше принадлежала эта корона. Ты вскоре это почувствуешь сам. Души этих великих людей незримо пребудут с тобой и помогут советом. Но теперь пора устранить главное препятствие к нашему величию".

– Какое? – простонал Нильский.

"Иисуса Назарянина и его последователей. Это главный смутьян всех миров и народов. Он попытался дать людям то, чего им не дал бог. Вечную жизнь. Смерть -вот наш инструмент и наша власть. Страх смерти делает людей покорными. Они не должны знать о вечной жизни. Это – табу. Пусть молятся кому хотят, но не должно быть никакого помниновения воскресшего богочеловека. Пусть люди чувствуют себя грешными и знают, что их всех ждет смерть. Никакого прощения и никакой вечной жизни – вот условия моего царства. Не лучше ли просто радоваться земной жизни? Ты должен повернуть религию на этот путь. Поменьше нового завета, побольше старого. Там наша истина. Крестный ход идет сейчас по улицам твоего города. Они молятся и поют псалмы. Я вижу перед ними тень Назарянина. Это недопустимо. Ты должен стравить христиан и одержимых. Пусть православные фанатики убивают и жгут одержимых. Тогда их души станут нашими".

– Как это сделать? – в отчаянии воскликнул Нильский. Он все еще пытался освободиться от тесного обруча короны. Обруч короны так глубоко врезался в голову, что кое-где лопнула кожа.

Но Гагтунгр не обращал внимания на мучения своего раба. Коронация его нового адепта состоялась.

"Подумай. Научись слышать слова духов. Прояви железную волю. Решись на поступок!" – напутствовал Нильского планетарный демон.

В воздухе перед Нильским вспыхнул огненный знак. Нильский не понял, что означает эта руна. Знак вспыхнул ярче и красным лазером полоснул по глазам губернатора. Нильский вскрикнул. Все вокруг погрузилось в темноту, и только этот знак неотступно стоял перед глазами. Нильский подумал, что ослеп. Но когда поднес руки к голове, сразу все понял. На голове у него был золотой шлем. Дисплей в шлеме погас, и наступила полная темнота. Губернатор сорвал шлем и увидел себя стоящим перед зеркалом в туалете. На лбу у него запечатлелась узкая красная полоска, а в глазах все еще дрожал непонятый огненный знак.

Глава 32. Крестный ход

Над толпой одержимых прозвучал короткий клич. Одержимые перешли на бег и вбежали на Троицкий мост. Они бежали быстро, как молодые волки. В конце Троицкого моста за баррикадой из двух бронетранспортеров приготовились к бою омоновцы из отряда майора Попова.

– Братья! Надо спешить, иначе прольется кровь, – обратился отец Александр к крестному ходу.

Около тридцати слушателей Духовной академии и монахов лавры шли по набережной Кутузова, чтобы помолиться за освобождение душ несчастных одержимых.

– Отец Александр, там опасно! Я вышлю вперед автоматчиков, – сказал генерал Земнухов.

– Никаких автоматчиков! – запретил архимандрит. – Мы идем спасать, а не убивать. Да поможет нам слово Божье!

– Вы можете попасть под огонь. На мосту бронетранспортеры. Им приказано стрелять на поражение.

– Так остановите это! Это ведь в вашей власти, – сказал отец Александр генералу. Он шел впереди крестного хода с большой хоругвью Казанской Божьей матери.

Земнухов вызвал по рации подполковника Крицкого:

– Без моего приказа не стрелять! Мы с крестным ходом идем к Троицкому мосту.

– Я получил прямой приказ губернатора. Ваш крестный ход для этих скотов, как мертвому припарка, – резко ответил Крицкий.

– Полковник, там могут быть и ваши дети!

– Эти дети растерзали пятьдесят человек! Если их не остановить, они убьют еще многих!

– Эти люди невменяемые. Они не отдают отчета в своих действиях. Мы идем, чтобы помочь им.

– Мне кажется, вы тоже не в своем уме, товарищ генерал. Я больше не подчиняюсь вашим приказам. Губернатор назначил меня командовать этой операцией.

– Вы пожалеете, Крицкий. Ваше упрямство повлечет новые жертвы.

– Не надо меня уговаривать. Я знаю, что делаю, –полковник отрубил связь.

Крицкий увидел, что зомби побежали к мосту. Два бронетранспортера и взвод бойцов ОМОНа в конце моста были для толпы одержимых все равно, что мышь на пути великана.

– Попов, слышишь меня? – наплевав на все позывные, Крицкий вызвал по рации командира ОМОНа, удерживающего Троицкий мост и подходы к крепости.

– Вас слышу, – отозвался майор.

– Только взойдут на мост – стреляй! Им только что было дано последнее предупреждение. В случае крайней необходимости можешь задействовать гаубицу в крепости. Там есть боевые снаряды.

– Вас понял, – лаконично ответил Попов.

Прошедший Чечню и не раз повидавший смерть майор Попов не позволял себе предаваться эмоциональным рассуждениям. С точки зрения холодного профессионализма он одинаково легко мог нажать на спусковой крючок, целясь в толпу демонстрантов или держа на мушке вооруженных террористов. Но сегодняшний инцидент Попов переживал в душе тяжело и напряженно. Стрелять приходилось не в бандитов и террористов, а в подростков и юношей, среди которых вполне могли оказаться и дети тех, кто нес службу по охране правопорядка.

– Я слышал, генерал Земнухов ведет какие-то переговоры? – спросил Попов.

– Какие, к черту, переговоры! С кем их вести?! Генерал привез монахов, идет с крестным ходом. Полное безумие! У меня приказ губернатора открыть огонь, а там генерал со своими монахами! – дал волю раздражению Крицкий.

– Может, подождать, чем все закончится?

– Чего ждать?! – взорвался Крицкий. – Монахов порвут так же, как порвали ОМОН на площади. Видел, какая идет толпа!

– Что если поднять мост? – предложил майор.

– А где ты раньше был, майор! Они уже на мосту. Теперь держи мост. Только в крайнем случае отходи в крепость. Там вам будет спокойнее, чем нам.

– Не уверен, – с сомнением произнес майор. – Похоже, крепость одна из главных целей этой толпы.

– Вот и обороняйте ее. Ваша задача – остановить толпу на подходах. Если сдадите крепость, я лично отдам вас под суд! – Крицкий резко закончил разговор и выключил рацию.

Однако предложение майора запало ему в голову. Крицкий попытался связаться со службой мостов. Никто не отвечал. Будка операторской Троицкого моста находилась в сотне метров. "Надо развести мост. Это единственный способ остановить толпу. И пусть это дерьмо валится в воду!" – подумал Крицкий. Он отключил рацию и телефон. С него было достаточно всяких дурацких распоряжений. Прихватив двух бойцов ОМОНа, полковник побежал в операторскую моста.

В сером небе над Невой кружили черные точки. Это были рамфоринхи и птеродактили. Внезапно ящеры развернулись и полетели к набережной.

– Идем быстрее! – приказал полковник сопровождающим его милиционерам.

Они побежали по бетонному склону к операторской. Ящеры построились клином и прибавили скорость. Крицкий обернулся и увидел, что роботы летят прямо на него.

– Стреляйте! – крикнул полковник омоновцам.

Припадая вперед, он побежал по склону набережной. У него за спиной короткими очередями ударили автоматы.

Бойцы прикрывали полковника. Над ними кружили три механических ящера. Пули сбили пластмассовую оболочку с тел рамфоринхов и птеродактилей, но стальные скелеты ящеров остались невредимы и продолжали с гудением кружить над омоновцами. Двухметровый рамфоринх ударил железным клювом одного из омоновцев и сбил его на землю. Второй милиционер выпустил длинную очередь в голову этого ящера. Череп ящера развалился пополам, брызнули стеклянными осколками объективы видеокамер. Ослепленный рамфоринх упал и волчком закрутился на земле. Второй ящер выбрал момент и спикировал на омоновца сзади. Стальной клюв угодил милиционеру в затылок, и он как подкошенный рухнул на землю.

Третий ящер выбрал своей целью Крицкого. Полковник бежал по самой кромке воды. Ящер налетел на него сзади. От сильного толчка полковник упал в воду. Подняться он не смог. Мешала острая боль в ноге.

– Помогите кто-нибудь! – закричал Крицкий.

Он пополз, отталкиваясь здоровой ногой. Рамфоринх приземлился и, шаркая по бетону распластанными крыльями, наступал на Крицкого. Полковник выхватил табельный пистолет и несколько раз выстрелил в робота. Пули разбили пластмассовую морду ящера. На Крицкого уставились выпуклые глаза-линзы механического чудовища. Пистолет в руке полковника щелкнул, выстрелив последний патрон. Рамфоринх полз на Крицкого. Перед лицом полковника с лязгом щелкал металлический клюв. Прицельный взгляд объективов с красным отливом не предвещал ничего хорошего.

– Нет! – закричал Крицкий.

Он метнул в ящера опустевший пистолет. Рамфоринх качнул головой, будто не одобряя действий полковника, и с размаху вонзил клюв в лоб Крицкому. Полковник коротко ойкнул и замер. Ящер выдернул клюв из головы Крицкого и равнодушно оглядел набережную. Он выполнил свою программу и мог больше не торопиться. От оцепления на помощь полковнику спешили несколько милиционеров. Они открыли ураганный огонь. Пули защелкали, рикошетируя от парапета и бетонного склона набережной. Рамфоринх разбежался и, сильно взмахнув крыльями, взмыл в воздух. Установив радиосвязь между собой и "Большим Братом", ящеры полетели к Петропавловской крепости.

***

В дверь кабинета губернатора постучали. Вошел референт и доложил:

– Принесли фигуру.

– Какую фигуру? – спросил Нильский, уставясь мутным взглядом на референта.

– Товарища Сталина. Фигура из музея. Она говорящая...

Нильскому показалось, что он так и не вышел из недавнего наваждения. Он бросил взгляд на книжный шкаф. Золотой шлем лежал на прежнем месте.

– Откуда эта фигура?

– Вождь сам просится к вам... – замялся референт.

– Что?

– Сейчас сами все увидите, – референт обернулся и махнул кому-то рукой.

Распахнулись обе половинки двери, и на рекламном щите в кабинет внесли воскового генералиссимуса. Желтые глаза товарища Сталина сразу уставились за Нильского.

– Здравствуйте, товарищ Нильский, – произнес вождь с характерным акцентом и, обернувшись к стоящим в дверях референту и носильщикам, добавил:

– Оставьте нас наедине с товарищем Нильским.

Тяжелые двери тут же закрылись.

– Здравствуйте, товарищ Сталин, – смущенно пролепетал Нильский.

– До меня дошли сведения, что у вас возникли большие проблемы. Что происходит в городе Ленинграде?

– Смута. В городе массовые беспорядки, – коротко ответил Нильский.

– Очень плохо, товарищ Нильский. Ленинград всегда был городом образцовой культуры. И тем более стыдно, товарищ Нильский, что все это безобразие происходит в городе, являющемся колыбелью нашей революции и носящем светлое имя вождя мирового пролетариата.

Нильский хотел было возразить, что городу Ленинграду возвращено его историческое название, но, столкнувшись со взором сталинских глаз, промолчал.

– Какие меры думаете вы предпринять для наведения порядка? – спросил товарищ Сталин.

– В городе развертывается дивизия внутренних войск. Из городов области выдвинулись отряды ОМОНа, – оправдываясь перед вождем, пробормотал Нильский.

– Это хорошо, товарищ Нильский. Но считаете ли вы эти меры достаточными?

– По последним сведениям беспорядки идут на убыль. У нас тут еще наводнение. Метро затопило...

– Я видел, как идут на убыль ваши беспорядки. Меня несла толпа. Мне показалось, эти люди не совсем здоровы. Я попросил о встрече с руководством города, и меня принесли сюда. Теперь я вижу, вы совершенно не контролируете обстановку во вверенном вам городе.

– Черт знает, что тут творится! Все эти видения!.. Безумные толпы. Церковники на улицах! Я ничего не понимаю.

– Черт знает, – повисла усмешка в усах товарища Сталина.

Рука вождя залезла в карман френча и достала трубку.

"Как же он будет курить? Трубка из воска – растает", – подумал Нильский.

Но товарищ Сталин не стал раскуривать трубку. Он поднес ее ко рту, а затем опустил.

– Я могу рассказать вам, что сейчас происходит в Ленинграде и в России... Но захотите ли вы меня слушать?

– Я ничего не понимаю. Мне было видение. Мне показалось, что я схожу с ума, – признался Нильский.

Товарищ Сталин с презрением покосился на губернатора.

– Вам нравится быть таким нытиком? Поставьте все с головы на ноги, как говорили основатели марксизма. Россия переживает сейчас трудное время. На вас, товарищ Нильский, лежит трудная задача вывести страну из этого кризиса. Вам дана большая власть. И вы должны действовать, а не хлюпать носом как девица из Смольного института.

– Какая власть? Что я могу?

– Если проявите политическую волю, то сможете многое. Сегодня в Ленинграде явлены великие силы. И если вы примите правильное решение, вы сможете поднять страну, как подняли ее в свое время мы, большевики.

– Не знаю... я не хочу повторять ошибок. Те массовые репрессии...

– О каких репрессиях вы говорите? Мы вели борьбу с врагами народа. Разве ваше время не выявило врагов? Разве сейчас не нужно бороться с теми, кто вредит нашему народу? Не думаете ли вы, что вашей борьбе помогут попы с иконами, что идут сейчас по улицам города? Тогда пойдите к ним. Это попов не стал слушать Иван Грозный и выиграл несколько войн, это попов не стал слушать Петр Великий и расширил границы государства. Но если вы хотите, чтобы и дальше продолжался распад общества и развал государства, идите к попам, они споют вам колыбельные песни.

Нильский не знал, что ответить восковому вождю. "Мне это сниться? Или я сошел с ума?" – спрашивал он себя. С недавних пор вокруг него творилось что-то неладное, словно кошмарные видения выплеснулись из шлема и затопили всю окружающую действительность. Его сознание оказалось в каком-то вакууме и предоставленное самое себе варилось в собственных страхах и заблуждениях.

Нильский понял, что если еще поговорит с восковой куклой, его "крыша" точно съедет набок.

– Я ничего не понимаю. Со мной что-то происходит, словно меняют мою внутреннюю природу, – признался Нильский.

– Это случается со всеми, кто получает большую власть. Это плата за успех. Вы никогда не станете прежним, товарищ Нильский. Но если пойдете нужным путем, сможете принести процветание стране и народу. Хотя, скажу по секрету, замысел того, кто явился вам в видении, простирается гораздо дальше и глубже. Затем он и послал меня к вам, чтобы я рассказал вам о своем опыте, – сказал Сталин.

– Вы считаете, что я могу встать во главе страны?

– Человеку не дано это без воли определенных сил. Вам могут предоставить возможность получить власть, если вы согласитесь на его условия.

– Какие условия?

– Условий два: приближение его царства и гаввах.

– Чьего царства? Что за гаввах?

– Человечество развивается по определенному сценарию. Чтобы достичь благоденствия, нужно пострадать. Чтобы пострадать, нужно открыть дорогу ему. Если вы читали "Откровение", вы меня поймете. Гаввах это мера страдания. Он нуждается в гаввахе. Вы платите ему гаввахом, он возвышает вас и дело рук ваших.

Вы помните, как было нам трудно в 1941-ом. Немцы стояли под Москвой. Катастрофа казалась неминуемой. Руководство страны пребывало в растерянности. Но еще раньше мне было сделано предложение. Меня провели по мирам страдания. Я видел то, что сокрыто от глаз человеческих. Наш мир – это одно из многих отражений. Но историю мы творим сами. И оттого к какому полюсу мы приблизим наш мир, те силы и будут направлять нас. За победу с меня взяли дань гаввахом, и я был вынужден создать то, что вы называете машиной репрессий. Думайте, я не страдал? Я остался один. Близкие люди и жена покинули меня... Но я должен был испить эту горькую чашу, чтобы сделать Россию великой, – товарищ Сталин поднес трубку ко рту и сделал вид, что затянулся.

– Помощь была оказана. Враг был отброшен. Князь отвернулся от вурдалака Гитлера, которому помогал раньше, и сделал ставку на меня. Но в какой-то момент он заметили мои колебания. Это отразилось на настроениях того мира, и он повернулся против нас. Князь сделал ставку на другую силу, извечную силу капитала. Он вложил атомное оружие в руки наших врагов. Мы потеряли время на создание бомбы. В результате стратегическая инициатива была упущена, и интернациональная идея коммунизма потерпела крах. Я чувствую вину за свои колебания. Во время войны я разрешил служить церкви. Разрешил им славить Бога. Князь наказал меня за эти мои колебания. Истинно сказано: нельзя служить двум богам. Но я хотел как лучше, я хотел гарантий, чтобы победила Россия. Для этого я был готов пойти на любые жертвы. Сейчас это предложение сделано вам, товарищ Нильский. И от него не принято отказываться...