Текст книги "Виртуальность"

Автор книги: Игорь Воронкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 38 страниц)

Блейд и Новик бежали в толпе скелетов. Игвы Друккарга отчаянно сражались. Схватки вспыхивали то тут, то там. Но поток скелетов и громыхающих следом ящеров было не остановить.

– Никаких машин. Какая допотопная цивилизация! –захлебываясь дыханием, произнес Новик.

– Будут и машины. У игв целая машинерия, движимая магией. Есть даже что-то вроде компьютеров.

– Да ну! – удивился Новик.

– Увидишь, – бросил на бегу Блейд.

И точно в доказательство его слов с Марсового поля ударили пушки. Точнее не пушки, а особые орудия, приводимые в движением магической силой. Громадные огненные шары врезались в поток скелетов. В воздух поднялася рой расчленных костей. Следом послышался металлический скрежет, и из-за дворца выехали тяжелые боевые машины, напоминающие угловатые и неуклюжие танки первой мировой войны.

– Это что ли машинерия? – спросил Новик.

– А чем тебе не нравится? – ответил Блейд.

Танков было всего пять. Неповоротливые машины двигались медленно и вскоре со скрежетом остановились. Из жерл танковых орудий извергся огонь. Но летели не снаряды, а сгустки огня. На танки тут же налетели драконы. Драконы выпустили длинные языки огня, и танки потонули в пламени.

Блейд потянул Новика вперед. До моста оставалось уже рукой подать. Сам мост каменной дугой нависал над руслом расплавленной реки.

– Что течет в этой реке? – спросил Новик.

– Жидкий свинец, – пояснил Блейд.

Новик увидел до боли знакомую картину. Посреди реки стоял крейсер. Из его единственной трубы валил дым. Игвы на палубе торопливо расчехляли орудия. На "Аврору" это не походило, но вот на первый русский эскадренный броненосец "Петр Великий" – очень. Корабль медленно дрейфовал к внутренней крепости, покачиваясь на волнах жидкого металла.

– Новейшая разработка здешних инженеров и последняя надежда Друккарга. Только что его сняли со стапелей, – пояснил Блейд.

Драконы, расправившись с танками, приметили новую цель. Броненосец был уязвим с воздуха. В 1872 году, когда был построен этот корабль, на земле еще не существовало зенитных орудий как и воздушной угрозы.

– Пожгут! – вслух подумал Новик. Они с Блейдом бежали по мосту. Крепость была уже рядом. Петропавловский собор являл собой странное зрелище. Знаменитый золотой шпиль был вытесан из серого камня, а колокольня собора была представлена треугольной пирамидой.

Друккаржане выкатили на мост орудие и установили за баррикадой из каменных блоков. Прислуга суетилась возле орудия, а командовал всем этим маг Друккарга в зеленом балахоне и треуголке. Трехдюймовое орудие нацелилось черным глазом на толпу наступающих скелетов. Но прямо посреди этой толпы бежали Новик и Блейд.

– Ложись! – крикнул Блейд.

Они оба упали на землю. По их спинам простучала костями добрая сотня скелетов, благо скелеты были не тяжелые.

Маг прокричал какое-то заклинание, и орудие на мосту выстрелило. Било оно в соответствии со своей трехдюймовой мощью. Яркая вспышка снесла передние ряды скелетов. Следом однотрубный броненосец дал залп из главного калибра. Первый залп пришелся по набережной. Но второй залп маги-командоры наверняка планировали нанести по мосту, чтобы не допустить врагов к святыням Друккарга.

– Вперед! Надо успеть, пока мост не взорвали! – вскочил на ноги Блейд.

И тестеры понеслись прямо на баррикаду, за которой стояла пушка. Там их уже поджидали игвы Друккарга, ощетинившиеся пиками и алебардами. У трех из этих игв Новик заметил длинные штуцеры со штыками. Видимо, использование огнестрельного оружия в этом мире требовало определенных магических навыком.

– Мы сдаемся! – закричал Блейд игвам. – Возьмите нас в плен!

Тестеры добежали до баррикады и оказались в круге пик и штыков. Маг, лицо которого напоминало маску из фильма ужасов, уставился на них выпученными глазами.

– Кто вы такие? – спросил маг каким-то утробным голосом.

– Мы – пророки. Нужно срочно разбудить Жругра. Иначе вам конец, – сказал Блейд.

– Как ты смеешь касаться священного имени? – захрипел от злобы маг.

– Это я тебе говорю! Если не поднимете демона, Друккаргу – конец! Варвары поднимут вас всех на пики вместе со всеми вашими духами, магами и богами! -нагло наступал на мага Блейд.

На броненосец налетели драконы. Темными стрелами они падали с высоты, заливая палубы корабля огнем. Игвы-моряки в ужасе метались в языках пламени. Броненосец успел выстрелить по мосту. Три огненных шара взорвались посередине моста, и центральный пролет рухнул в расплавы реки. Но это был последний залп героического корабля. Драконы обрушили на броненосец такое море огня, что он вспыхнул ярким факелом и развалился на части. Мост, ведущий к крепости, был взорван, и таким образом наземным штурмующим частям было до нее не добраться. И тогда Мрак навел на крепость драконов. Покончив с броненосцем, драконы развернулись тройками и пошли на последний бастион Друккарга.

– Видел, что они сделали с кораблем? Веди нас к Великому игве, мы знаем, как поднять Жругра! – Блейд старался не упускать инициативу.

Видимо, до мага дошел наконец смысл слов Блейда. Маг что-то рявкнул игвам, и Блейда с Новиком повели внутрь крепости. Над крепостью уже кружили драконы, выбирая удобные места для атаки бастионов. Караул игв быстро провел людей через прямоугольный двор, и они углубились в каменный мешок Алексеевского равелина. Они долго шли по подземным переходам, пока наконец не очутились в небольшом бункере с серыми стенами.

За столом восседал Ум – Великий игва и правитель Друккарга. На Великом игве был длинный зеленый балахон из какого-то сплава, расшитый золотыми нитями. Волосы Великого игвы торчали во все стороны заплетенными косичками, а сморщенное уродливое лицо уставилось на людей с участливой заинтересованностью. Стражники подтолкнули людей пиками и заставили встать перед Великим игвой на колени. Но Ум тут же взмахнул рукой, веля поднять пленников.

– Как вы попали сюда? – спросил он людей.

– Мы пришли предупредить об опасности. Мы пророки, – настаивал на своей версии Блейд.

Игва сморщил гримасу, выражающую величайшую степень удивления.

– Мы давно подозревали, что где-то на земле существует другой мир. Мы допускали, что этот мир населен разумными существами. Теперь, похоже, я могу лично убедиться в этом, – произнес он, с интересом разглядывая пришельцев.

– Вы не ошиблись. На земле существует другой мир, мир людей, – подтвердил предположения игвы Новик.

– Но как? – удивленно возвел к потолку глазки Ум. – Как вы попали сюда и где вы обитаете? Мы несколько раз выходили на поверхность. Поверхность земли пустынна и мертва. Солнце почти не светит, оно висит красным карликом над горизонтом. Кругом страшный холод. Это и заставило нас искать убежище под землей.

– Наши миры находятся в разных измерениях. И не нужно искать дороги друг к другу. Достаточно того, что мы посланниками здесь, – заявил Блейд.

– Ученые говорили мне о многомерности мира. И теперь я готов поверить им. Но какова цель вашего посольства в этот трудный час? – спросил Великий игва.

– Игвы Хоунхеджа уже в городе. Они рано или поздно возьмут внутреннюю крепость, и тогда с Друккаргом будет покончено.

– Я знаю – опасность велика. Варвары Хоунхеджа бич нашего мира. Они думают, Князь дал им власть над этой землей. Но это далеко не так, – вздохнул Ум.

– Хоунхеджитов надо остановить. Если падет внутренняя крепость, может пострадать и наш мир, – сказал Блейд.

– Значит, связь есть! Это тоже одно из озарений. Но почему я никогда не верил толкователям, магам и ученым! Ведь можно было найти эту связь и использовать ее для усиления нашей империи! – воскликнул Великий игва.

– Связи есть всегда, их просто надо уметь видеть. Ведь вы же крадете прошлые мысли. Иначе откуда эти броненосцы, танки и штуцеры? – сказал Блейд.

– Это гениальные озарения наших ученых и магов. Они пришли им в великом трансе!

– Легко красть со свалки отработанных мыслей. Но дело не в этом. Мы пришли сказать, что единственный способ остановить вторжение это разбудить Жругра, -сказал Блейд.

– Великий уицраор в глубоком трансе больше десяти лет. Его сон похож на летаргию. Мы остались без верховного водительства, и вот результат – варвары осаждают нас! – со скорбью произнес Ум.

– Друккарг в смертельной опасности. Если не разбудить Жругра прямо сейчас, игвы Хоунхеджа возьмут город, а затем и внутреннюю крепость.

– Им сюда никогда не добраться! Нас хранят великие духи предков! -самонадеянно заявил Ум.

– Это не надолго. На этот раз Мрак собрал великую армию, и ему помогает сам Гагтунгр.

– Не знаю, сколько в твоих словах правды, пришелец. Однако я подозревал, что князь охладел к Друккаргу, после того как наш великий план объединения всех игв инферно не оправдал его надежд. Мы стали ему не нужны, и князь решил убрать нас руками варваров-хоунхеджитов.

– Только Жругр сможет помочь Друккаргу, – стоял на своем Блейд.

– Я много раз пытался разбудить уицраора. Но демон-охранитель спит. Он еще почти младенец и не знает, что делать. Проснется он только тогда, когда его озарит великая идея, – с грустью заключил Ум.

– Этот младенец сожрал сердце своего предшественника. Вся память предков передалась ему. Так пусть покажет зубы в трудный час!

Новик с интересом смотрел на Блейда. Откуда тот все это знает? Неужели неделя в коме обогатила его такими познаниями? Или это уже не тот Блейд, которого он знал раньше?

– Хорошо, пророки! Я не знаю, от кого вы пришли, но вы уговорили меня. С варварами можно бороться только силой демона! Настало время действовать, и да помогут нам великие духи! – решительно произнес Великий игва и поднялся из-за стола.

Заметая полами балахона каменный пол, Великий игва двинулся прочь из каземата. Охрана, не опуская пик, вела за ним Новика и Блейда.

– Куда мы идем? – спросил вполголоса Новик.

– Наверное, в храм, или как это у них тут называется... – предположил Блейд.

Они прошли узкими подземными ходами и оказались в просторной пирамидальной базилике. Новик догадался, что это храм-пантеон внутренней крепости. Вдоль стен стояли трехгранные ледяные пирамиды, подсвеченные огнями. Внутри пирамид стояли какие-то застывшие фигуры.

– Посмотри на этих духов. Многие покажутся тебе знакомыми, – шепнул Новику Блейд.

Великий игва остановился перед одной из ледяных пирамид. Внутри пирамиды, воинственно опираясь на шпагу, стоял высокий человек в расшитом золотом кафтане. В соответствии с принятым здесь ритуалом Ум склонился в поклоне перед ледяной пирамидой.

– Мин херц! Помоги и оборони нас! – чуть слышно произнес Великий игва. -Мы в опасности и нам нужна твоя помощь. Только так мы сможем спасти твое детище.

– Это Жругр? – спросил Новик, таращась на фигуру игвы в ледяной глыбе.

– Нет, конечно. Ты что, не понял, кто это? – прошептал ему Блейд.

Великий игва двинулся дальше. Конвоиры подтолкнули тестеров древками пик. Ум миновал несколько ледяных глыб и остановился перед дородной женщиной в золотом платье, сидящей на троне.

– Матушка! Храни нас! – прошептал Великий игва и пошел дальше.

Следующим, перед кем остановился Ум, был игва в парадном мундире с золотыми эполетами.

– Николай Павлович! Заступись за нас! – попросил Великий игва.

Он миновал несколько ледяных пирамид, заполненных августейшими особами, и двинулся к самому концу ряда. Несколько пирамид были пусты. На постаменте одной из них Новик разглядел золотые вензеля "Н II". Ум презрительно покосился на опустевшие пирамиды и прошел дальше.

– Почему пирамиды пустые? – спросил Новик у Блейда.

– Эти духи путем нравственного самосовершенствования вырвались из плена или были выкуплены молитвами, – пояснил Блейд.

Великий игва проследовал сразу к последнему в этом ряду правителю. В ледяном трехграннике стоял маленький игва в полувоенном френче. У него было широкое лицо, покатый лоб и черная полоса усов под прямым носом.

Перед этим бывшим правителем Друккарга Ум пал на колени. Речь Великого игвы была похожа на молитву, слова лились быстро и неразборчиво, и ничего, кроме "спаси" и "сохрани" разобрать было невозможно. Наконец Великий игва закончил молитву и поднялся с колен. По щекам Ума текли черные слезы. Игва был растроган общением с духом великого правителя.

– Духи великих правителей не оставят нас в этот час! Вы думаете, они так просто прохлаждаются здесь? Нет, они работают на нас! Мы используем их идеи и уже достаточно поднялись в этом. И эти духи навсегда пребудут с нами и нашим городом! – возгласил Великий игва.

– Пора будить Жругра. Только его ярость может спасти город, – напомнил Блейд.

Ум как-то отстраненно посмотрел на Блейда. Казалось, его помыслы витали где-то далеко, и он все еще пребывал в экстазе молитвенного общения со своими идолами. Но положение действительно было критическое, и Великий игва это сознавал. Внезапно сникший от навалившегося груза проблем, Ум побрел к незаметной каменной лесенке, уводящей к вершине храма. Тестеры под конвоем игв проследовали за ним.

На смотровой площадке им открылась панорама Друккарга. Величественный шпиль, венчающий храм, уходил в высь и терялся в лиловом тумане. На вершине шпиля угадывались очертания какой-то фигуры. Но в тумане было не разобрать, как она выглядит. Зато сражение с этой высоты было видно как на ладони. Хоунхеджиты овладели почти всем городом. Сражение приблизилось к дворцам на набережной. Над самой внутренней крепостью в воздухе с шумом проносились драконы и поливали бастионы и стены огнем.

– Отойдите за круг. Я буду молиться Жругру, – объявил Великий игва.

Охранники оттолкнули людей за круг, очерчивающий шпиль. Великий игва пал перед шпилем на колени. Блейда и Новика тоже заставили встать на колени. За ними и сами охранники опустились на колени и склонились в глубоком поклоне.

Ум призывал уицраора. Он обращался к нему от имени великих правителей и просил демона придти на помощь погибающему Друккаргу. Ум подносил руки к лицу, шептал какие-то заклинания, закрывал лицо и кланялся шпилю. Истовые моления игвы уносились к демону-уицраору.

И наверное, что-то решилось в этот час. По шпилю пробежала молния, озарив фигуру на его вершине. Это был крылатый демон. Демон летел в лиловом тумане, воинственно воздев меч. Лиловые облака над Друккаргом стали быстро темнеть. Темная пелена сгущалась и сгущалась. И вскоре стало так темно, что только вспышки огня, исторгаемые драконами, озаряли стены крепости. Игвы замерли в страхе. Очертания черной тучи, собирающейся над городом, становились с каждой минутой все более четко очерченными на фоне лилового инфернального света. Игвы распластались ниц. Уицраор Жругр сходил в их слой преисподней.

– Свершилось! – воскликнул Великий игва. – Мы услышаны Жругром!

На стенах внутренней крепости зажглись сигнальные огни. Лучи, будто от прожекторов, протянулись сквозь узкую полоску Свинцовой реки и осветили город. Теперь можно было видеть, что происходит в городе. Сражение почти всюду прекратилось. Скелеты замерли, ящеры топтались на месте. Толпы хоунхеджитов с испугом смотрели вверх, откуда на них наползала темная тень. В этой тени уже вырисовывались огненные пасти всепожирающего пламени и ярко блистали молнии. И только у дальних горизонтов светилась полоска не затянутых уицраором облаков.

– Гагтунгр, воля твоя! Жругр, слава твоя! – бормотал Великий игва в молитвенном исступлении. Теперь уже весь город от шпиля храма до далеких южных окраин был покрыт тучей уицраора.

Уицраор, перед которым от века трепетали игвы, снизился и распластался над Друккаргом. Все воинство врага оказалось под его тенью. Из тьмы ударили молнии. Тысячи сверкающих стрел били вдоль улиц. Тяжело валились с ног ящеры, сотнями разлетались скелеты, горели яркими факелами игвы. С домов обрушивались куски камня, в парках разлетались каменные изваяния и скульптуры. Страх охватил варваров. Тревожно завыл рог Мрака, трубя сигнал к отступлению. Воины Хоунхеджа побежали назад. Но уицраор еще не закончил свое жестокое представление. В темной туче раскрылись огненные пасти. Неся с собой смерть, уицраор все теснее опускался к земле. Тьма достигла верхних этажей зданий и продолжала снижаться. "Теперь, кажется, понятно, что значит выражение: "когда небо упадет на землю", – подумал Новик, со страхом наблюдая за уицраором. Спустя минуту горящие во тьме огненные пасти низринулись на врагов. Лишившиеся магической силы скелеты рассыпались в прах, уцелевшие игвы в страхе бежали к воротам города, а ящеры и драконы один за другим гибли в огненных пастях уицраора. Это был перелом. Против такой силы войска Хоунхеджа были бессильны.

– Жругр велик! – возгласил Ум и громко стукнулся лбом о каменную площадку.

– Жругр велик! – запричитали в голос караульные игвы.

Вокруг шпиля стояла первозданная тьма, прорезаемая лишь вспышками магических огней да отблеском огненных ртов уицраора.

– Нам пора! – шепнул Блейд. – Пока они в таком экстазе, надо уходить отсюда.

Новик осторожно попятился назад. Охранники бились головами о землю, вознося хвалы Жругру, Гагтунгру и демонам поменьше. Они совсем потеряли голову от явленной им демонической мощи, и в этот драматический момент истории Друккарга им было не до пленников. Тестеры отыскали узкий проход и сбежали по каменной лестнице. В пантеоне они остановились. Вмерзшие в ледяные глыбы лица правителей Друккарга, казалось, с осуждением взирали на них.

– Куда теперь? – спросил Новик.

– Тебе надо вернуться. Путь один – через машинерию Друккарга.

– Я думал, уйдем вместе.

– У меня здесь еще есть дела. То, что мы видели, это только начало. Мы сберегли Друккарг, но оставили его во тьме. Нужно помочь этим игвам обратиться к свету.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты видел, кому они поклоняются? Демону Жругру и сильным личностям в истории, сотворившим немало зла и тем самым, проложившим себе дорогу в Друккарг. Надо помочь этим пленникам освободиться из их ледяного плена и просветить игв словом Божьим.

– Ты считаешь, это возможно?

– Это моя миссия в этом мире. И я хочу довести ее до конца.

– Кто ты, Блейд? Я не узнаю тебя! – воскликнул Новик.

– Я и сам не знаю, кто я. Мое тело лежит в институте мозга. А я здесь и не знаю, вернусь обратно или нет. Но я это решу не раньше, чем закончу дело в Друккарге.

– Но я пришел, чтобы вытащить тебя отсюда, – сказал Новик.

– Если я уйду сейчас, может случиться большая беда. Вмешательство уицраора лишь дало отсрочку. Мрак заключил сделку с Гагтунгром, и хоунхеджиты вернутся с новыми силами. А это значит, в нашем мире будут продолжаться войны и бедствия. Разорвать этот круг можно, если привести игв к свету. Тогда они перестанут воевать между собой и поклоняться демонам.

– И ты собираешься в одиночку перевернуть этот мир? Да они меня чуть пикой не проткнули, когда я помянул Бога!

– Мне нечего бояться. Убить два раза меня не смогут, а вот тебе пора уходить отсюда, – сказал Блейд.

Из темного перехода послышались шаги. Возвращались Ум со стражниками.

– Бежим! – сказал Блейд и потащил Новика за руку.

Они бежали по каменным лабиринтам, освещенным настенными факелами. Блейд отлично ориентировался в паутине переходов. Новик даже не пытался спрашивать, откуда ему известна дорога. Блейд обрел ту степень духовной свободы, когда знаешь и можешь все. Они миновали последний лабиринт. Проход перегородила массивная железная дверь.

– Иначе я не смогу вернуться? – спросил Новик.

– Боюсь, что нет. Это уже не игра.

– Тогда что?

– Инферно, – белки глаз Блейда сверкнули в темноте.

Дверь оказалась закрытой. На ней виднелись какие-то рунные знаки.

– Не беда, я узнал у игвы код, – сказал Блейд.

Он взмахнул рукой в каком-то магическом жесте. Замок в двери щелкнул.

– Пошли, – сказал Блейд.

Они очутились в большом зале с квадратными колоннами. Между колоннами стояли пьедесталы с фигурами людей, игв, ископаемых животных и макетами машин. Все это живо напомнило Новику музей.

– Музей? – спросил он.

– Музей, академия и машинерия – все в одном, – пояснил Блейд. Он быстро шел по проходу между экспонатами, и Новик едва поспевал за ним.

Следующий зал почти весь был занят квадратным камнем, похожим на священную Каабу.

– Что это? – спросил Новик.

– То, что мы ищем, – сказал Блейд. – Камень времен и откровений. Посмотри, все покрыто каббалистическими знаками. А тут хитрые шестеренки, похожие на первобытный компьютер Чарльза Бэббиджа. Это очень любопытная штука: что-то вроде машины времени и спиритического телепорта. Работает она под управлением магических сил. Игвы пытаются с помощью этой машины найти выход в другие миры и узнать свое будущее.

– У них не получилось, а ты сумел? – с сомнением спросил Новик.

– А мне была дана подсказка, – не без гордости заявил Блейд. – Сейчас с помощью этого устройства я отправлю тебя назад.

– Не проще ли снять шлем? – спросил Новик.

– Ты, кажется, уже пробовал однажды. Шлема у тебя на голове уже не будет, а твоя душа останется здесь.

– Пойдем со мной, Блейд. Все что надо, ты уже сделал.

– Если бы так! Пробуждение Жругра только ускорило развязку. Нужно разорвать связь, сделать так, чтоб наш мир не зависел от Друккарга.

– И ты знаешь, как это сделать?

– У меня есть одна задумка. И вы мне в этом поможете.

– Почему ты не хочешь уйти, Блейд? У меня есть сохранения нашей последней игры. Мы всегда сможем вернуться.

– Нет, Новик. Вернуться можешь только ты и только потому, что я здесь. Портал сейчас открыт только в одну сторону. Из замка Флюреншталь к нам идет всякая нечисть. Ты пока единственный, кто может путешествовать туда и обратно.

– Но как закрыть портал? И кто его открыл, если не игвы?

– Это я постараюсь выяснить. Становись сюда! Скоро будешь дома, – указал Блейд на каменные ступеньки.

Новик поднялся на три ступеньки и встал в каменную нишу.

– Готов? – спросил Блейд, скрежеща во тьме каменными колесами.

– Почти.

– Тогда до скорого! Будь осторожен с корпорацией, там не все чисто. Кто-то перепрограммировал "Большого Брата".

– Хорошо, Блейд. Мы все ждем тебя!

Блейд навалился на тяжелый рычаг. На поверхности камня вспыхнули магические знаки. В глаза Новику ударил яркий свет, а затем все обернулось во тьму. Послышались знакомые звуки крутящейся клетки. Новик стянул с головы шлем и поймал встревоженный взгляд Класса.

– Ты как?

– Нормально... – рука Новика потянулась к раненому боку. В этом месте болело, но не так сильно, как в Друккарге.

– Надо уходить, скоро рассвет, – сказал Класс. – Я так и не смог в виаре преодолеть эту чертову стену.

– И никто больше не сможет, – заявил Новик. – Портал работает только в одну сторону. Кто-то проник в наш мир, а затем захлопнул за собой дверь.

– Что ты узнал? Где Блейд? – спросил Класс.

– Поехали, расскажу по дороге – выбрался из клетки Новик. – Я смертельно устал и хочу спать.

– Представь, я тоже! А мне еще работать. Так что ты узнал?

– Блейд полагает, что все началось с корпорации. Кто-то перепрограммировал "Большого Брата". В корпорации – крот. Крот из магм.

– Это вполне вероятно. Но как виртуальность коснулась тех миров? И что с Блейдом?

– Блейд скорее жив, чем мертв. Мне, во всяком случае, показалось, что хоронить его еще рано. Насчет виртуальности не знаю. Но "Замок Флюреншталь" проникает в другие игры. Блейд сказал, что замок уже в симах. Если бы мы не отстояли Друккарг, это бы здорово нам аукнулось.

– Что ты несешь?

– Попробуй "Житие в Петербурге" или какую-нибудь другую игру. Замок, возможно, уже там.

Класс смотрел на товарища, как на юродивого.

– Ладно, поехали, Класс! Светка домой скоро не пустит.

Они вышли на улицу. Занималось хмурое Петербургское утро. Ветер бросал в лицо мокрый снег. Стоял мороз градусов двадцать. Было довольно неуютно. Кожа на морозе куржавела и покрывалась тонкой ледяной корочкой. Но не смотря на мороз, инжекторный Костин "БМВ" завелся с пол-оборота. И они с Новиком полетели по заснеженным и еще не проснувшимся проспектам обратно на Васильевский остров.

Глава 13. Места скорби

Разбудил Васильева телефонный звонок. Света стояла рядом с телефоном, заливающемся звонкой трелью.

– Это тебя, – сказала Света.

Дима взял трубку. Отдохнуть после бессонной и тревожной ночи так и не пришлось. Звонил Лева Прыгунов.

– Да, Лева, привет, – сонно произнес Дмитрий.

– Дима! Я был там. Это чудовищно!

– Ты про что?

– Про игру. Это настоящий Друккарг!

– Что? Откуда ты знаешь про Друккарг? – удивился Васильев. Сон как рукой сняло.

– Помнишь, я рассказывал тебе про "Розу Мира"?

– Нет.

– Это все на самом деле! К тебе можно?

– Приезжай.

Дмитрий нажал на отбой и откинулся на спинку кресла. За окном стояло пасмурное морозное утро. Часов, наверное, десять.

– Вставать будешь? – спросила Света.

– Придется, – вздохнул Дмитрий. – Лева скоро придет.

Света повернулась и вышла из комнаты. Ночные отлучки мужа ее раздражали все больше.

Лева прибежал через полчаса. На плащевом покрытии его куртки лежал снег. За окном слегка порошило.

– Фу! Ну и холод! – произнес Лева, стряхивая изморозь и потирая руки. -Хорошо вам тут в тепле, хомякам!

– Сам ты хомяк! Проходи! Рассказывай, что видел, – Дмитрий пожал Леве руку.

Круглые Левины глаза-очки уставились на друга.

– Там такое! Все точно, как у Даниила Андреева!

– Да ладно, философ! Скоро совсем на эзотерике свихнешься.

– Да нет, правда!

Они прошли в комнату. Света чем-то громыхала на кухне, как и положено хозяйке.

– Я первый раз в виаре. Был в симе. Это потрясающе! Но откуда там "Замок"?!

– Какой замок? – спросил Васильев.

– Этот, как его?.. Флюрешаль!

– Флюреншталь?

– Да.

– Ты уверен? Проект закрыт.

– Я был там! – уверенно произнес Лева. – Сначала я выбрал "Житие", прошел весь Питер. А потом мне открылся "Замок". Я вошел туда, и все пропало.

– Ничего не понимаю. И где этот замок в симах?

– Над самой Невой. Нужно пройти по Невскому, чтобы очутится в замке.

– Он что, висит над рекой?

– Да прямо над городом. И город перед ним, как мышонок в лапах тигра. Город похож на Питер. Только весь какой-то искаженный. Помнишь: "искаженный микропленкой, ГУМ стал маленькой избенкой, и уж вспомнить неприлично, чем предстал театр МХАТ!"

– Знаю, – перебил Васильев. – Что дальше?

– Я прошел весь Невский до Эрмитажа. Расстояния там короче. Над Невой замок, как черная туча. Даже Петропавловки не видно!

– А причем тут Друккарг, Лева? – спросил Васильев.

– Я читал у Андреева. Это шрастровый город. Преисподняя. Все вроде бы похоже, но не наше, не родное. Дух там не тот: злой и темный. Я не знаю, как это объяснить. Можешь сам попробовать!

– Попробовал уже... – поморщился Васильев. На боку у него расплылся здоровый синяк, но крови и открытой раны не было. – Только как-то странно это... То же и Блейд говорил. Но как "Замок" заползает в игры?

– Ведь это страшно, Дима! Кто мог придумать такое? – Лева с испугом смотрел на друга, будто это Васильев сотворил Друккарг.

– Я сам ничего не понимаю. В "Житии" никакого "Замка" не было. Класс с ребятами проходили эту игру. Обычный симс, где надо зарабатывать деньги и делать карьеру. Даже прикольно. Можно было стать революционером, генералом жандармерии или даже особой приближенной к императору. Но ведь "Замок" закрыт. В сети его больше нет.

– Ну я то был там! Я поднялся по ступеням и вошел в замок! – горячился Лева.

– Не знаю, Лева, как тебе удалось попасть туда. Возможно, какой-то сбой в программном обеспечении. Нам вчера пришлось потрудиться, чтобы взломать архивы и найти "Замок". У меня остались сэйвы игры, где пропал Блейд.

– Значит, ты тоже был там? Ты видел Друккарг? Теперь ты понимаешь, что такое реальность? – глаза Левы стали такие большие, что почти заполнили блюдечки очков.

– Теперь, Лева, я вообще ничего не понимаю. Вчера мы бились в Друккарге с хоунхеджитами. Это враги местных игв. Они чуть было не захватили город. Я не смог вытащить Блейда, он снова остался там.

– Потрясающе! Даниил Андреев писал об этом: шрастровые города воюют друг с другом. Все правда, все подтвердилось! И если это так, надо ждать неприятностей.

– Одного не пойму, Лева, почему они воюют? Обретет ли силу царство, если разделится в самом себе? Так кажется?

– Не все так просто. У них сменяются идеи. Идея объединения игв умерла. Началась борьба на выживание, в результате которой победит сильнейший. Он и объединит все шрастровые города. И как только это случится – нашему миру конец. Земля последует примеру шрастров, и наступит царство апокалипсического зверя.

– Странно все, Лева...

– Есть разные формы объединения: завоевание, добровольная ассоциация, союз под знаменем тех или иных идей. В мировом масштабе не прошло пока ничего из этого. Империи, созданные в результате войн, разрушились, союзы тоже оказались непрочны. Но Гагтунгру необходимо единение. Он собирает армии в шрастрах и в нашем мире. Создав огромное воинство, он сможет грозить верхним мирам.

Васильев с тоской посмотрел на Леву. Хоть он и сам побывал в этом Друккарге, но Леву в последнее время явно заносило. Помешался парень на эзотерике. Дмитрий верил, что можно найти и какое-то рациональное всему этому. Завтра в корпорации объявится какой-нибудь трехнутый программист, который признается во всем и будет потешаться над теми дураками, что поверили в эту виртуальную реальность. Дмитрий даже представил себе эту картину: встает из-за компьютера этакий очкарик типа Гарри Поттера и говорит: "Простите, ребята, это я все придумал. Но ведь вам было интересно, не правда ли?"

– Мальчики, идемте чай пить, – в дверях стояла Светлана. Она уже привела себя в порядок: алела накрашенными губами и чернела растушеванными ресницами.

– Пойдем, брат, там и поговорим, – поднялся Васильев.

Они сидели за столом в кухне. За окном серело небо, нависшее над двором-колодцем.

– Расскажи, что видел в Друккарге, – попросил Лева, отхлебывая чай мелкими глоточками.

– Все началось с несчастного случая с Блейдом. Это наш товарищ тестер. Он сейчас в больнице, лежит в коме. Класс предполагает, что его травма связана с тем, что он умер в виаре. Я был рядом с Блейдом в этой игре и знаю, что с ним случилось. Чтобы я никому не рассказал об этом, мне в корпорации стерли память. И вспомнил все я только вчера, когда побывал в Друккарге. Но сначала мы с Блейдом оказались в плену у врагов Друккарга хоунхеджитов. Это варварское племя того мира. Варвары как раз собрались в поход на Друккарг. Блейд задумал остановить вторжение. Нас поймали и посадили в клетку. У хоунхеджитов в армии динозавры и драконы. Нас везли в клетке на спине какого-то доисторического монстра.

– Это раругги. Ящеры, продолжившие свое эволюционное развитие в нижних мирах. Раругги разумны. Это вторая раса античеловечества, – заметил Лева.

– Ладно, пусть будут раругги. Земля там сплошь покрыта каменной коркой как коростой. Небо лиловое, даже глаза болели. Думаю, ультрафиолета много. Большим караваном мы подошли к Друккаргу. Этот город, правда, похож на наш Питер. Хоунхеджиты пошли на штурм города. Нам с Блейдом удалось освободиться. Хоунхеджиты почти полностью захватили город. Осталась только внутренняя крепость, аналог Петропавловки. Оружие в Друккарге – полный отстой! Пики, пушки старинные, броненосец девятнадцатого века "Петр Великий". Зато магии много. Городом правит Великий игва по имени Ум. Мы пробились к нему. Блейд велел Уму призвать Жругра. Только так, сказал он, можно остановить врагов.