Текст книги "Виртуальность"

Автор книги: Игорь Воронкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 38 страниц)

– Почему я не могу жить простой человеческой жизнью? Почему не могу быть счастлив со своей женой? Какого подвига вы от меня ждете?

– У тебя всегда есть выбор. Есть свет, есть мрак, а есть потемки. Выбирать тебе. Помнишь, я обещал придти и сказать, хоронить мое тело или нет? Так вот, теперь я могу сказать: хороните. Свой выбор я сделал. Здесь на земле у меня тоже остались близкие люди. Но после того что было открыто нам, я решил больше не возвращаться. Наш мир ждет от нас помощи. Я очень хочу, чтобы ты тоже это понял. У нас одна команда, и наши товарищи сейчас на проспекте. Они вышли на битву со злом. Чего же ты сидишь здесь? Вставай и иди туда.

– Пойду, – проглотил подступивший к горлу комок Новик. – Вот только дождусь, когда Свету отвезут в морг.

– Иисус сказал как-то одному человеку: "Следуй за Мной! Тот сказал: Господи! позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего. Но Иисус сказал ему: предоставь мертвым погребать своих мертвецов, а ты иди, благовествуй Царствие Божие". Прощай, Новик. Если бы мы тебя не любили, мы не пришли бы к тебе. И ты люби Бога и людей и неси весть о том, что открылось тебе.

Блейд вспыхнул фотографической вспышкой и исчез. Перед Новиком осталась темная прихожая с вешалкой, завешанной зимней одеждой. С площадки донеслись быстрые шаги. Входная дверь распахнулась. В квартиру вошли родители Светланы. Анастасия Николаевна, мать Светланы, со слезным криком бросилась к Дмитрию:

– Где Света?

Следом вошел почерневший и сгорбленный от горя Светин отец Юрий Александрович.

Новик хотел что-то сказать, но Анастасия Николаевна увидела лежащее на полу тело дочери и с криком бросилась к нему. Юрий Александрович молча протиснулся мимо Новика, будто тот был в чем-то виноват. Следом за родителями Светланы в квартиру вошли санитары "Скорой". ***

Царь Николай I элегантным всадником гарцевал на постаменте. Его императорское величество исповедовало палочный распорядок жизни, чем, видимо, угодило большевикам, отчего последние даже в пору революционного энтузиазма и борьбы с самодержавием не снесли памятник этому царю. Николай неподвижными оловянными глазами взирал на приближающуюся толпу бесноватых. Его глаза еще ничего не видели, но душа императора, витающая над памятником, уже тревожно дрожала в предчувствии какого-то необычайно важного события, которое должно было случиться с минуты на минуту.

– Смотрите! Я откушу эту золотую верхушку! – провозгласил новоявленный маг, указывая на купол Исаакиевского собора.

Все воззрились на купол храма. Маг протиснулся через толпу и встал на площади перед портиком собора.

– Смотрите! Конец квалу! Я – маг! Я повелеваю тебе, о рыцарь Бафомет, дай молнию мне в руку!

В небе над храмом закружились черные тучи. Тучи спустились и затянули площадь перед собором. Стало темно, как ночью.

– Гагтунгр, князь тьмы! Бей молнией – я твоя рука! – выкрикнул маг, вскинув голову к черному тучевороту.

Маг выбросил руку к золотому куполу храма. Из руки мага ударила невидимая молния. Черная завеса туч разразилась оглушительным громом. Храм содрогнулся. От вершины до основания собора пробежала волна, искажающая пространство. Сияние креста и золотого купола-шлема померкло, потонув во тьме.

Толпа восторженно взревела. Это было новое чудо, явленное им Князем.

– Квалы! Круши квалы! – разнесся крик.

Маг послал новую молнию в собор. Крест на куполе будто облили грязью. Тьма из темного вихря падала на крест и стекала с него темной жижей. Тучеворот над собором скорчился в дьявольской гримасе. Из широко раскрытого тучного рта сочилась тягучая тьма и заливала площадь.

Маг торжествовал. Он обернулся к статуе императора Николая.

– Эй, царь Николай! Не хочешь повеселиться? Мы можем тебе это устроить!

И по велению мага император обрел свободу. Ноги его бронзового коня переступили. Император повернул голову к толпе. Он видел перед собой мир, совершенно изменившийся за полтора столетия. Конь под императором испуганно отпрянул от края пьедестала.

Маг рассмеялся:

– Эй, Николай Палкин! Идешь с нами? Мы дадим тебе власть над миром!

Бронзовое лицо императора стало суровым. Его надменный взор озирал толпу сверху. И видел император перед собой не людей, а великое скопище бесов. Они, эти бесы, оживили императора, вернув его душу в бронзовый монумент. И бесы думали, что царь должен испытывать к ним чувство благодарности за это. Но император Николай Павлович испытывал к ним великое презрение, как и ко всем окружающим в своей жизни. Нет, бесам не купить его так дешево.

– Император! Отечество в опасности! Крамола выступает. Инородцы готовятся поработить Россию. Кругом бандитизм, воровство и лихоимство. И только ты, император Николай, способен возродить великую Россию! – крикнул маг, вдохновленный Гагтунгром.

– Князь даст тебе великую власть. Ты будешь бронзовым кумиром России. Тебе поклонится ее народ! Решайся, Николай! – запанибратски выкрикивал маг. Толпа дружным ревом поддерживала своего лидера.

"Бесы, бесы, кругом одним только бесы!" – кружилась мысль в голове Николая. Эти бесы одолевали его и при жизни, заставляя закручивать гайки, чтобы прослыть крутым и твердым. И только стопятидесятилетнее посмертие, наполненное тишиной, раскаянием и сожалением, позволило ему отбросить этих навязчивых бесов от себя. И вот бесы вернулись. Колдовством они заставили душу императора войти в бронзовую статую. И играя на чувствительных струнках души самодержца, призывали его к спасению Отечества.

Николай размышлял, какова будет плата за осуществление этого проекта? Не окажется ли он вновь в кабале тлетворных мыслей, навязываемых бесами? И тогда все пойдет по кругу: жизнь, смерть и раскаятельное посмертие. Императору вспомнился его посмертный сон. Бронзовым монументом возвышался он над глубоким обрывом, а сверху с черного, никогда не светлеющего неба безостановочно лил дождь. Император был одинок и несчастен. Неподвижность и тоска – такова была плата за его гордыню. Годы, проведенные в этом тоскливом одиночестве, показались императору Николаю вечностью. И вот теперь от него ждали нового выбора. Выбора, который бы определил его жизнь и жизнь страны на многие годы.

Конь нетерпеливо переступил ногами, словно призывая: "Давай сойдем с этой тумбы". Но Николай властной рукой осадил коня.

"Стать бронзовым кумиром этой толпы? Отдаться бесам за возможность вести Россию к новой славе?" – подумал императора. Возможно, ради Отечества император и решился бы на такое, но ему припомнились последние месяцы его жизни. Севастополь отданный врагу и непомерное унижение России, когда прежние союзники вероломно отвернулись от нее. Это был крах его великодержавных надежд и крах всех дел его жизни. Николаю подумалось, что и тогда эти неугомонные бесы вели его по жизни, толкая в военные авантюры, для осуществления которых у России не было необходимых ресурсов. И что его правление довело Российскую империю до полного упадка и мракобесия. "Враг ли вел меня по жизни и поддадусь ли ему снова?" – спросил себя Николай. Из головы не шел тот дождь вечной тоски, что преследовал его в посмертии. Струи лились на него сверху, оставляя зеленые потеки на его теле, коне и мундире. "Это был урок. И я должен смириться", -подумал Николай. Он бросил прощальный взгляд на небо. Это небо Петербурга, пусть даже затянутое тучами, дома вокруг, само ощущение материальной жизни были настолько родными, что отказаться от них не доставало сил.

"Нет, я не стану рабом этих бесов. Я не хочу нового плена на земле. Господи! Пусть моя душа станет свободной от этих оков", – подумал Николай Павлович. Он сделал свой выбор. И молодой маг, получивший от Гагтунгра, способность понимать чужие мысли, услышал ответ самодержца. Лицо этого юноши болезненно дернулось. Еще одна душа, на которую Гагтунгр возлагал большие надежды, только что ускользнула от планетарного демона.

– Ну будь навеки бронзой, Николай Палкин! – зло выкрикнул маг. И император Николай I в тот же миг вновь застыл памятником на вздыбленном коне.

Тьма затапливала Исаакиевскую площадь. Маг, избранный Гагтунгром, не находил покоя. Уже второй император, который мог бы во славу Князя железной рукой править Россией, отказался это делать.

И тогда маг пал на колени и, вглядевшись в темный тучеворот над площадью, возвал к Гагтунгру:

– О, князь! Кто способен повести этот народ и воплотить твою волю?

Ответ магу пришел сразу: "Зови грузина".

Маг все понял. Гагтунгр дал ему власть заклинать и воплощать духов, и маг очень гордился этим. Остался последний диктатор в российской истории. Когда-то этот человек воспринял волю Гагтунгра и ценой заклада собственной души возвысил и сделал непобедимой и гордой эту страну. И сейчас, после гибели последнего уицраора, планетарный демон возлагал на новое воплощение этого тирана определенные надежды.

Ни одного памятника товарищу Сталину не было в Санкт-Петербурге. История, которую закручивал диктатор, развернулась и, как распрямленная пружина, ударила по нему самому. Но маг не отчаивался: душу товарища Сталина можно было воплотить в чем угодно, даже в его восковой фигуре из музея. Главное, чтобы душа диктатора была готова воспринять волю Князя.

Маг произнес заклинание. Окно в музее восковых фигур рассыпалось градом осколков. Из окна вылетела восковая скульптура генералиссимуса в белой парадной форме. Через пару минут товарищ Сталин, совершивший быстрый перелет над городом, стоял перед магом. Пластмассовые глаза генералиссимуса с интересом ощупывали собравшуюся толпу.

– Ви знаете, зачем ми вас пригласили? – подражая кавказскому акценту товарища Сталина, спросил маг у генералиссимуса.

Восстанавливая самообладание, товарищ Сталин извлек из кармана кителя трубку и поднес ее ко рту.

– Мнэ кажется, ви хотэли сдэлать товарищу Сталину какое-то прэдложение?

– Да, товарищ Сталин, у нас есть такое предложение! – хихикнул маг, ощущая взгляд Гагтунгра, устремленный из черного тучеворота.

– Какое это прэдложение? – хитро прищурился Сталин.

– Давненько вы без работы, товарищ Сталин. Страна без вас разваливается. Прибалтику отдали, Украина нас не любит, на Кавказе война. Уицраора, охранителя нашего, сожрал его западный противник. Народ бедствует. Хреново все, товарищ Сталин!

– Да-а-а... – протянул товарищ Сталин, засунув незажженную трубку в рот. Трубка, как и сам товарищ Сталин, была изготовлена из воска.

– Вы вовремя обратились, товарищи!

– Вы помните о давнем уговоре с Князем, товарищ Сталин? Никаких сдвигов в вашем сознании не произошло?

– Нет, не произошло. Я помню тот разговор. Это было в сорок первом году, когда немцы рвались к Москве...

– Князь вам помог?

– Да, нам было оказано определенное содействие. Мы влили свою душу в силу уицраора Жругра.

– И вы помните, товарищ Сталин, как наш Жругр на клочки порвал немецкого уицраора Вольфлинга и как эта война завершилась великой и славной победой нашей Родины!

– Я все помню... Но мне пришлось много страдать из-за этого. Это не прошло бесследно... Но если надо, если путь спасения России только один, – я готов пойти на новые муки.

– Надо, товарищ Сталин, надо. Вы в ужас придете, когда узнаете, что происходит сейчас в России!

– Россия опустилась, как продажная девка. Нужна решительная сила, чтобы поднять ее.

– Я уполномочен заявить: вы такая сила, товарищ Сталин! Князь вам дает еще один шанс.

– Дает ли Князь мне силы разобраться с зарвавшимся американским уицраором Стэбингом?

– С кем вам будет угодно, товарищ Сталин. Мы откроем вам физические принципы для создания принципиально нового оружия. Вы отомстите американцам за то, что они первыми придумали атомную бомбу. И тогда весь мир склонится на колени перед мощью нашей державы. И перед вашим могуществом, товарищ Сталин.

– Хорошо. Я согласен, – вынув трубку, ответил генералиссимус.

– К сожалению, товарищ Сталин, в этом городе нет вашего подходящего изваяния. Придется вам пока пожить в этом мягком восковом теле. Все ваши пожелания будет исполнять губернатор этого города товарищ Нильский. Но со временем, если будете верно служить Князю, ваша восковая оболочка сменится покровом из карроха и вы получите более прочное тело.

– Мне нужна надежная охрана. Меня должны охранять как спасителя Отечества.

– Мы ваша охрана и ваш полк, товарищ Сталин! – играя преданным взором, ответил маг и взмахнул рукой.

Толпа взорвалась возгласами: "Да здравствует товарищ Сталин!"

Маг еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Краешком сознания он уловил замысел Гагтунгра в отношении этого тирана и потешался над самонадеянностью и тщеславием товарища Сталина.

– Кроме исполнителя вашей воли и воинства на земле, Князь даст вам легион духов для помощи Жругру. Россия вернет себе величие и станет непобедима. Мы загоним США обратно на американский континент. Влияние России при вашем правлении распространится по всей Евразии.

– Ради величия своей державы я готов пойти на любые жертвы. Пусть я буду в этом восковом теле, в нем я не умру так скоро...

"Да здравствует, товарищ Сталин!" – снова воскликнула толпа.

Говорящую фигуру генералиссимуса водрузили на щит и понесли над головами как и символ рыцаря Бафомета. Шествие, обретшее нового кумира, двинулось к Исаакиевскому собору. В соборе одержимые намеревались основать свое главное капище.

***

Гранатометы вздрагивали в руках милиционеров, прочерчивая вдоль Заневского проспекта дымные трассы выстрелов. Две больших груды разрушенного металла и пластика, бывшие прежде диплодоком и аллозавром, лежали посреди проезжей части. Эти дредноуты древнего мира пали в первые минуты сражения, но ящеры помельче, проявляя чудеса ловкости и изворотливости, продолжили наступление, укрываясь от выстрелов за павильонами, троллейбусами и машинами.

В авангарде наступления динозавров шли любимые роботы Класса Орк, Медвежук и Гидралиск. Эти машины обладали несравненно большим уровнем гибкости, приспособляемости и интеллекта, чем динозавры, созданные для детских парков. Они с легкостью увертывались от выстрелов гранатометов, а автоматные пули были им не страшны. Роботы уже перевернули два бронетранспортера, и бойцы ОМОНа в панике разбежались. Следом за роботами шли динозавры. Даже израненные волочили они по земле перебитые конечности, стремясь достигнуть милицейской баррикады. С воздуха на милиционеров пикировали птеродактили, рамфоринхи и неуязвимый вампир Крылан. Омоновцы били по летающим роботам из автоматов. Пули разбивали пластиковые тела роботов и прошивали насквозь их перепончатые синтетические крылья. Но механика приводных частей роботов почти не страдала, и они продолжали свои атаки.

Радиоперехват засек интенсивный обмен между наступающими ящерами и "Перстом Петра". К зданию корпорации был выслан отряд спецназа. Прибывших встретил подполковник Карлов. Майор из спецназа сразу наехал на подполковника:

– Я майор Гаврилин. Почему до сих пор не отрубили антенну?

– Мы потеряли двух человек при попытке отключить радиопередатчик. Их убило током. И я вам настоятельно не рекомендую лезть туда. Надо найти какие-нибудь другие средства, – сказал Карлов.

– Фигня! Мои орлы справятся! – хвастливо заявил майор Гаврилин.

– Вы не представляете себе, с чем столкнулись, – сказал Карлов.

– С чем же? – с высоты своего почти двухметрового роста взглянул на Карлова майор.

– Кибермозг корпорации, называемый "Большим Братом", вышел из-под контроля. Серверы не воспринимают команд операторов, полностью закрыты для любого внешнего воздействия. Такое впечатление, что в "Большом Брате" поселился демон.

– Кто поселился? – презрительно оттопырил губу майор.

– В науке используют такой термин, когда не могут определить причину какого-то явления. За время, что мы тут находимся, один программист корпорации сошел с ума и убил другого. Затем вышли из-под контроля все лифты корпорации, в результате мы потеряли двух человек.

– По-вашему, это все сделал демон?

– Я не знаю, как это объяснить. Мы столкнулись с явлениями, которые выходят за рамки наших привычных представлений. Если еще добавить к этому характер повреждений у трупов, то покажется...

– Когда кажется, тогда крестятся! У меня приказ отключить радиосигнал, и я его отрублю, – резко сказал спецназовец.

Гаврилин обернулся к прибывшему с ним отряду:

– Так, орлы! Надо сгонять на крышу этого небоскреба и отрубить антенный кабель. Все ясно?

– Я бы не советовал этого делать. Вы можете потерять людей, – возразил Карлов.

– Что вы вмешиваетесь? Этой операцией командую я! Сказано отрубить антенну, значит, отрубим! – раздраженно бросил майор.

Карлов умолк. Кандидат наук, человек всю жизнь проведший в общении с компьютерами, он так и не обучился стандартам милицейского общения.

Майор, заметив смущение на лице этого ухоженного подполковника из ГУВД, добавил:

– За нас не переживайте. Мои люди прошли Чечню. Мы вырубим этого вашего "Брата".

Лифты не работали. Спецназовцы загрохотали солдатскими ботинками по лестнице. Карлов проводил их сочувствующим взглядом.

– Пришел шифрованный ответ из ФСБ, – доложил подполковнику кто-то из подчиненных.

Карлов вернулся в комнату программистов. Над мониторами корпели сотрудники УВД и приглашенные программисты. Но до сих пор все попытки приструнить "Большого Брата" оказывались тщетными.

Подполковник ввел пароль к почте и свою электронную подпись.

"Начальнику ГУВД по Санкт-Петербургу и Ленинградской области

генерал-майору Земнухову С. К.

На ваш N___ от "___"______ 200_ г. сообщаем, что Главным управлением ФСБ по информационной безопасности совместно с профильным отделом Совета Безопасности при президенте РФ рассмотрено ваше предложение о необходимости отключения серверов сети российского сегмента Интернета.

Проанализировав сложившуюся обстановку, ФСБ и СБ пришли к выводу, что отключение серверов сети в масштабах всей страны повлечет за собой массовое нарушение банковских, кредитно-платежных и торговых связей как внутри РФ, так и с заграницей. Это отключение негативно скажется на уровне финансовой и общей безопасности страны и может повлечь за собой гораздо более тяжкие последствия, чем распространение вредоносных программ по сегментам Рунета. Кроме того, эта мера вследствие невозможности контролировать все серверы сети может оказаться неэффективной, оставив решение вопроса об уничтожении вредоносной программы "Замок Флюреншталь" на усмотрение системных администраторов локальных сетей. В виду того, что наиболее полно кризис проявил себя в городе Санкт-Петербурге, предлагаем вам совместно с администрацией города рассмотреть вопрос об отключении серверов сети, находящихся на территории города.

Считаем необходимым довести до вашего сведения, что профильный отдел ФСБ проводит изучение воздействия этого специфического феномена на массовое сознание людей. Нашими специалистами проанализирована структура радиосигнала, излучаемого антенной "Перста Петра". По своим характеристикам этот сигнал способен не только управлять кибернетическими механизмами, но и каким-то образом воздействовать на психику людей. Параметры этого сигнала, как и способы регуляции поведения людей в условиях массового суггестивного влияния виртуальной реальности компьютерных игр в настоящее время изучаются нашими специалистами.

По последним сведениям, новых вспышек массового психоза в стране не наблюдается. Вследствие чего ФСБ РФ наряду с мерами по пресечению беспорядков предлагает вам продолжить исследование этих уникальных явлений, а все вопросы, возникающие из данной ситуации, решать на местном уровне, исходя из ваших потребностей.

Начальник N-го Главного управления

ФСБ РФ

генерал-лейтенант Васнецов В. В."

Карлов нехорошо помянул черта и ФСБ. Следуя какой-то иезуитской логике, ФСБ была готова допустить разрушение города и гибель людей ради того, чтобы "выявить механизмы регуляции поведения людей в условиях массового суггестивного влияния". "Вдруг все это спланировано? Что если ФСБ намеревается овладеть "Большим Братом" и установить контроль над сознанием людей? Получив такие рычаги воздействия, они запросто превратят всех в зомби, даже телевидение не понадобится", – мелькали тревожные мысли в голове у Карлова.

Карлову вспомнился эпизод из апокрифической книги Еноха. Там описывалось, как падшие ангелы обучили людей искусству убивать и использованию магии. "Люди оказались способными учениками. Они использовали все дьявольские находки. Какое еще оружие готов вложить в наши руки сатана? Не эти ли "механизмы регуляции поведения людей в условиях массового суггестивного влияния" как вариации психотронного оружия?" – подумал Карлов. Он взял телефонную трубку. Подполковник хотел выяснить, какого мнения придерживается по поводу этой шифрограммы начальник ГУВД.

Спецназовцы запыхавшись поднялись на тридцатый этаж. Следователи и эксперты уже закончили здесь свою работу, и место происшествия охранял лишь одинокий омоновец.

– Где вход на чердак? – спросил майор Гаврилин у омоновца.

– Прямо по коридору металлическая лестница, – ответил омоновец.

Спецназовцы проследовали по опустевшему коридору. То, что осталось от тела охранника, уже увезли, но пятна крови на стенах и ковровом покрытии напоминали о недавней трагедии.

На чердак вела металлическая лестница, выкрашенная серой краской. Дверь на чердак оказалась открытой. Первым поднялся по лестнице майор. На чердаке было темно. Свет едва пробивался сквозь узкие слуховые окна. Электрическое освещение на чердаке не включилось.

– Фонарика не взяли... – с укоризной произнес за спиной майора кто-то из спецназовцев.

– Ладно, справимся, – ответил Гаврилин.

– Пойдем на крышу? – спросил сержант Митин.

– Надо найти кабель, по которому идет сигнал, и отрубить его. На крышу можно и не выходить.

Спецназовцы прошли в глубь чердака. По центру чердачного помещения шел ряд круглых металлических колонн с опирающимися на них балками и фермами, поддерживающими остроугольный скат крыши из алюминиевого профиля. Вдоль колонн на изолированных подвесах тянулся ряд толстых проводов.

– Ну и какой рубить? – в недоумении остановился лейтенант Торопов.

– Тот, что ведет к антенне, – пояснил майор.

Лейтенант всмотрелся в темную глубину и еще раз пожалел, что не взял с собой фонарик. Провода шли толстым жгутом и терялись во тьме.

– Так не разберемся. Надо или сгонять за фонарем или лезть на крышу, -раздосадованно произнес сержант.

– Почему, интересно, не горит свет? – Гаврилин посмотрел на висящую под потолком лампочку накаливания.

– Перегорело что-нибудь, – предположил сержант. Он шарил руками по шине, пытаясь определить, какой из проводов тянется на крышу.

– Они тут все на крышу идут, – доложил сержант.

– На силовые кабели не похоже. Силовые кабели обычно под землей проводят. Значит, это антенна, телефон или компьютерная сеть. Я так думаю, рубим все и дело с концом, – предложил лейтенант.

Он поднялся на скобу, приваренную к основанию колонны. Провода были проложены в пластмассовом коробе.

– Перекуси пока самый толстый. Скорее всего, он от антенны. Передатчик тут должен быть мощный, – посоветовал майор.

Лейтенант выхватил из жгута толстый кабель в черной изоляции. Кабель едва влез в кусачки.

– Что, прям так и кусать? – Торопов испытующе взглянул на командира.

– У тебя изоляция на кусачках, вот и кусай!

– А не долбанет?

– Ну чего для такого богатыря пара киловольт! – подколол лейтенанта Митин.

Торопов с силой нажал на кусачки. Из-под режущих кромок инструмента брызнули искры. Торопов дернулся от сильного удара и выронил инструмент. Запахло горелым. Ресницы, брови и верх милицейской ушанки у лейтенанта были опалены огнем.

– Ты как, жив? – обратился к нему Гаврилин.

– Ни хрена себе долбануло! Думал все – конец мне! – стуча зубами, ответил лейтенант.

– Видать высокое напряжение на этом кабеле. Изоляцию пробило, – определил майор, осматривая поднятые кусачки.

– И чего вы меня на такое дело подбили! Чего я вам плохого сделал? -простонал лейтенант.

– Ладно, придется по-нашему! Сейчас все тут покрошим в капусту! – Гаврилин сдернул с плеча автомат.

Наполовину перерезанный кабель сыпал яркими искрами. Искры образовали электрическую корону, наполненную ослепительным сиянием.

– Что это? – спросил сержант.

Электрическое сияние вытягивалось вдоль кабеля. Оно обвило колонну и спустилось к полу. Призрачные очертания коронного разряда напоминали змея, свернувшегося вокруг колонны. Змей поднял голову и с шипением и треском пополз к спецназовцам.

– Отходим! – крикнул майор. Машинально он нажал на спусковой крючок. Пули зазвенели, рикошетируя от пола и колонны.

Змей кинулся на стоящего ближе всех лейтенанта. Раздвоенный язык высунулся из его пасти и коснулся лица лейтенанта. Лейтенанта отбросило на пол. Спецназовцы бросились к выходу. Электрический змей, шурша, полз за ними. Кто-то схватился за гранатомет. В тесном пространстве грохнул взрыв. Колонна с проводами подломилась и упала. На полу заискрился пучок проводов. Но электрический змей не пропал. Он полз к спецназовцам, сгрудившимся у тесного лаза.

– Я не могу открыть дверь! – крикнул сержант.

– Что ты копаешься?!

– Дверь не открывается!

Змей поднял голову. Его полупрозрачная голова уставилась на спецназовцев. Бойцы прижались к стене. Змей сделал быстрый выпад. Кто-то упал с криком. По чердаку распространился запах паленой шерсти и мяса. Змей вытянулся. Он полз по стенам, полу и потолку. Сияющие кольца змея охватывали все помещение снизу доверху. Справа раздался сдавленный крик сержанта. Майор несколько раз выстрелил в дверь из пистолета. Пули с визгом впивались в железо. Но замок не поддавался, словно дверь держала какая-то сила. Над головой раздалось шипение. Майор поднял взгляд. Прямо над ним, уставясь немигающими неоновыми глазами, висела голова змея.

– Кто ты? – прошептал майор, доставая из кармана "счастливую" гранату.

Змей приблизил голову. От сильной электризации у майора зашевелились волосы.

"Никто не сможет помешать мне..." – прошипел змей.

Из его пасти высунулся раздвоенный язык. Майор инстинктивно сорвал с гранаты предохранительное кольцо. Распахнув пасть, змей бросился на майора. Смерть от электрического удара наступила мгновенно. Граната выпала из рук майора и покатилась к колонне. Через четыре секунды грохнул взрыв. Силовой трос, проходящий внутри колонны и всего здания, лопнул от взрыва. "Перст Петра" потряс мощный толчок. Здание угрожающе завибрировало.

Карлов не успел связаться с генералом, как в коридоре послышались громкие голоса. Дверь распахнул омоновец, охраняющий этаж.

– Надо уходить!

– Что такое?

– Похоже, землетрясение!

Карлов со своими сотрудниками выскочили в коридор. "Перст Петра" ритмично вздрагивал и покачивался, словно делал глубокие вдохи. С лестницы доносились крики бегущих с верхних этажей милиционеров.

– Что случилось? – спросил у них Карлов.

– Мы слышали какой-то взрыв. Потом все закачалось.

Карлов понял, что это работа спецназовцев. Лифты в здании не работали. "Перст Петра" вздрагивал, как раненый зверь.

– Внимание! Внимание! Аварийная эвакуация! Всему персоналу немедленно покинуть здание! В результате взрыва произошло повреждение несущих конструкций. Повторяю, всем немедленно покинуть здание! – вещал по громкой связи компьютерный голос.

"Перст Петра" раскачивался все сильнее. Сверху в лестничный пролет летели куски бетона и кирпича. Верхние этажи здания хрустели, как сахарная глазурь, и осыпались вниз. С грохотом рухнула застрявшая кабина лифта.

– Скорее по лестнице! – кто-то ухватил Карлова за рукав и потянул к запасному выходу.

"Перст Петра" этаж за этажом осыпался вниз. В чем была причина столь быстрого разрушения здания, впоследствии не могла ответить ни одна комиссия.

Карлов с небольшой группой милиционеров сбежал вниз. Не останавливаясь они проскочили застекленный холл и выбежали на улицу. В клубах серой пыли "Перст Петра" этаж за этажом оседал на землю.

– В лифте люди! Я видел, они застряли! – крикнул кто-то.

Но делать что-либо было уже поздно. Груда бетонных обломков уже засыпала вход и частично автостоянку. Над завалами поднималось облако пыли. Тяжко выли сирены подъезжающих пожарных машин. Три верхних этажа небоскреба уже лежали внизу бетонными обломками.

Карлов заметил своих программистов.

– Все живы?

– Вроде все. Народу в здании не так много было. Остались только те, кто в лифте...

– Кому пришло в голову крышу взрывать? – возмущенно спросил кто-то из программистов.

– Я думаю, дело не во взрывах. Это все "Большой Брат", он следы заметает.

– Но зачем они что-то взрывали?

– Кто знает, что там произошло. Вот увидите, все свалят на парней из спецназа. Да будет им земля пухом...

Карлов смотрел на опадающее здание. В редеющем облаке пыли проступил остов "Перста". Осыпались внешние стены здания. Но его сердцевина вместе с антеннами осталась целой и невредимой. Карлову пришла в голову одна догадка. Он достал широкодиапазонный сканер. Сканер показывал, что с падением "Перста Петра" радиопередача не прекратилась. Кто-то продолжал упорно транслировать свои приказы роботам. В кармане у подполковника зазвонил телефон.

– Что у вас там? – раздался в трубке голос генерала Земнухова.

– "Перст" рухнул, но радиосигнал не прекратился. "Большой Брат" живет и действует, – ответил подполковник.

– Значит, их уже ничего не остановит. Попробуй последнее средство, что мне порекомендовал архимандрит.

– Что такое? – удивленно спросил Карлов.

– Попробуй промодулировать сигнал "Большого Брата" молитвой. Знаешь, как это делается? – посоветовал генерал Земнухов.

Через пару минут Карлов возился с радиостанцией, установленной на бронетранспортере. Подполковник намеревался настроить ее на частоту волны "Большого Брата" и промодулировать несущий сигнал какой-нибудь молитвой. ***

Нильскому доложили, что в результате взрыва обрушился "Перст Петра". Губернатор откинулся на высокую спинку кресла и промокнул платком лоб. "Наконец-то все кончится! Раз рухнула корпорация – исчезла причина", – подумал Нильский. Его взгляд упал на полку книжного шкафа, где за стеклянными дверцами хранился золотой шлем, подаренный профессором Мартином. "Что там еще осталось от корпорации?" – подумал Нильский. Он подошел к шкафу и вытащил шлем. "Золотой! Килограмма два будет!" – причмокивал Нильский, крутя шлем в руках. Губернатор почему-то не верил, что этот шлем работает, хотя раньше никогда не проверял его. Нильский не очень жаловал виртуальные забавы. Но почему-то именно сейчас, когда корпорации не стало, шлем притягивал его словно магнитом.

"Я буду похож в нем на Александра Македонского. Говорят, у императора тоже был шлем из чистого золота", – подумал Нильский.