Текст книги "Моя НЕвеселая ферма 2 (СИ)"

Автор книги: Игорь Конычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Да ну на хер, – тряхнув головой и отогнав наваждение, я резко схватил урну и отскочил на пару шагов назад.

Тишина.

Вот и ладненько.

Пора возвращаться.

Я попятился, внимательно разглядывая каждый саркофаг и ожидая, что они один за другим начнут распахиваться, выпуская наружу зловещих мертвецов.

И снова воображение потерпело фиаско: ни зомби-апокалипсиса, ни грома с небес, ни еще чего-то в этом духе.

Облегченно выдохнув, я отвернулся и, не успел сделать и пяти шагов, как услышал тихий, но пробирающий до костей вздох.

– Твою ж мать-то, – практически простонал я и резко развернулся. – Ну конечно…

Дед Данталеи сидел внутри своего саркофага и зырил на меня горящими колдовским огнем глазами. Его челюсть беззвучно открывалась и закрывалась, истлевшее тело мелко дрожало.

– Чего встал? – я вскинул бровь. – Спи дальше. Меня тут нет.

– Зачем тебе то… – голос восставшего мертвеца звучал глухо, – … что принадлежит мне…

Тощая рука с длинными когтями указала на урну с пеплом феникса.

– Это? – я поднял ее чуть выше. – Это не мне. Это твоей внучке.

– Внучке? – огонь в глазницах трижды потух и загорелся вновь, будто мертвец моргал. – Малышке Данталее?

– Ну, теперь она не то, чтобы малышка, но да, ей самой. – Заговаривая трупу зубы, я продолжал пятиться назад.

– Почему она не пришла сама? – не унимался дед.

– Темноты боится, – я пожал плечами.

– Она всегда ее боялась, – кивнул мертвец. – Пусть феникс поможет ей и освятит ее жизненный путь.

– Ого, – признаться, такого я не ожидал. Даже остановился. – Значит, мне можно взять пепел и уйти?

Мертвец медленно кивнул.

– И ты не станешь проклинать меня, вылезать из склепа и пытаться оторвать мне руки?

– Зачем мне творить такое? – удивился восставший. – Я, по-твоему, кто? Варвар?

– Вроде не похож, – я облегченно выдохнул. – Ну, извини, не хотел задеть за живое… ну или за неживое. Пусть тебе тут хорошо лежится. А мне пора…

Отвернувшись, я ускорил шаг.

– Постой. – Окликнул меня мертвец и, судя по лязгу костей, выбрался из саркофага. – Насчет твоего предложения…

– Какого? – я замер и обернулся через плечо.

– Того, где я гоняюсь за тобой и пытаюсь оторвать конечности, – напомнил мне дед Данталеи.

– Да я как-то не помню, чтобы предлагал тебе подобное…

– В любом случае, – оживший мертвец сделал шаг в мою сторону. – Я жил так, как предписывал кодекс поведения аристократа. Так почему бы не повеселиться после смерти?

– Давай как-нибудь без меня, – я, в свою очередь, продолжил двигаться в сторону выхода.

– Но кроме тебя тут никого нет! – мертвый старик ускорил шаг, клацая по каменному полу.

– Кто-нибудь обязательно придет. – Уже не стесняясь, я перешел на бег.

– А ну стой! – завопил мертвец.

– Сам стой! – в тон ему отозвался я, уже несясь по коридору.

За моей спиной раздалось какое-то нечленораздельное бормотание, после чего саркофаги на пути начали разлетаться на части, а выбирающиеся из них мертвецы так и норовили схватить меня за одежду и задержать.

– Отвалите! – прямо на ходу я пнул чей-то череп, который с хрустом оторвался от тела, врезался в стену и разлетелся на куски.

– Да как ты смеешь осквернять благородные останки! – завопил дед Данталеи.

– Это самооборона! – парировал я, на ходу призывая силу ледяного дракона.

Преградившая мне путь дюжина скелетов мигом покрылась инеем. Проскользив по устлавшему пол льду я врезался в них и разбил на мелкие кусочки.

Страйк!

– Разбойник! – взвыл преследующий меня дед, за что получил огненным шаром прямо в жбан.

Взрыв оказался такой силы, что старые стены склепа затряслись, а половина его и вовсе обрушилась. К счастью для меня, прямо на самую древнюю часть помещения. Вот только на этом обвал не закончился. Склеп продолжал разрушаться!

Перескакивая сразу по несколько ступеней, я на крейсерской скорости буквально пролетел по темным коридорам и выскочил на свет как раз в тот миг, когда вся конструкция ушла под землю.

А тут меня уже ждали.

Но не только Люциан и Данталея. Рядом с ними замер целый отряд закованных в доспехи рыцарей. Копья и арбалеты были красноречиво обращены на меня.

– Вы обвиняетесь в нападении на лавку достопочтимого Горциуса, – пророкотал один из воинов. – И в пособничестве бесчестному Таросу, опозорившему не только свой род, но и все рыцарство. А еще… – взгляд мужчины поднялся выше меня, – за надругательство над местом упокоения благородных жителей королевства. Идите с нами или будете убиты на месте.

– А еще варианты есть? – я взглянул на Данталею.

Женщина подошла ко мне, забрала из моих рук урну и прошептала:

– Я что-нибудь придумаю. Но прошу, не сопротивляйся. Даю слово, иначе Люциан может пострадать.

– Ладно, – мои руки поднялись вверх, ладонями к рыцарям. – Вяжите. Но учтите, я все делал один.

– Твой друг иного мнения, – воин грозно взглянул на побледневшего Люциана. – Он говорит, что во всем помогал тебе.

– И вы верите менестрелю? – я громко рассмеялся и незаметно подмигнул барду.

Люциан нехотя, но все же кивнул и заикаясь подыграл мне.

– Ну, может я преувеличил… немного… самую малость. Знаете, как говорят? Не солжешь – не получишь красивую историю.

– Ясно. – Рыцарь дал знак своим людям, и они тут же ловко заковали меня в кандалы. Предводитель же обратился к Люциану. – Наказание за ложные сведения – тридцать плетей. На первый раз ты прощен, менестрель. Но больше не попадайся нам на глаза.

– Очень постараюсь, – клятвенно заверил рыцаря Люциан и печально взглянул на меня. – А куда его ведут?

– В тюрьму, – бодро отозвался предводитель и радушно улыбнулся мне. – А потом к палачу.

– А ты ничего не забыл? – набычился я. – Как насчет суда?

Ответ рыцаря меня не слишком обнадежил:

– Не думаю, что тебе повезет настолько.

25. Героями не рождаются

В прошлой жизни в тюрьме мне бывать не приходилось. По молодости и глупости приводы были, но за драки и мелкое хулиганство. А вот чтобы по серьезному залететь на нары – такого со мной не случалось. И дело вовсе не в везении. Пусть характер у меня и паршивый, но человек я законопослушный.

Почти.

И вот, новая жизнь. Дорога приключений привела меня в скверное, темное и неприятное место. Даже в недавно посещенном склепе было как-то уютнее и гораздо тише. Здесь же то и дело орали и ругались другие арестанты. Судя по их разговорам, контингент здесь собрался мерзотный донельзя: воры, душегубы, налетчики и другие бандиты с большой дороги всех рас и мастей. Таким в тюрьме самое место. Пусть, как говорится, сидят за решеткой в темнице сырой.

А вот мне надо выбираться…

Только как?

В очередной раз подойдя к стене, я коснулся холодных камней и посмотрел на голубоватые искорки, брызнувшие во все стороны. Так тут функционировала защита от магии. Все без исключения заключенные содержались в камерах с защитными чарами. Внутри не работали никакие сверхъестественные силы. У меня даже охладиться при помощи силы ледяного дракона не получалось. Приходилось медленно запекаться в каменном мешке с единственным крохотным окном, за которым раскинулось бескрайнее голубое небо.

Вход в камеру представлял собой решетку с толстенными прутьями. Время от времени мимо нее проходили охранники, внимательно следившие за заключенными. С собой они таскали длинные искрящиеся палки. Этими причудливыми копьями они пользовались при каждом удобном случае, чтобы утихомирить особенно буйных арестантов. Судя по воплям и характерному жужжащему звуку, работало оружие как электрошокер.

Но это лишь догадки. Проверять их на себе у меня не имелось ни малейшего желания. Я тихо-мирно сидел в уголке и размышлял о том, как мне отсюда выбраться. Об адвокатах тут слыхом не слыхивали, как и о правах человека. Управляющий тюрьмой сказал, что слово мне дадут только на суде, если тот, конечно, будет.

И вот с такими вводными меня и заперли в четырех стенах. Остаток вчерашнего дня прошел за скудным тюремным ужином и размышлениями. Потом я воспользовался выработанной солдатской привычкой засыпать в любой ситуации и скоротал время до восхода солнц. Дальше по расписанию шел утренний марафет. Но про личную гигиену тут, видимо, никто не слышал, как и про сытный завтрак.

Подошедший надсмотрщик скукурузил рожу настолько угрюмую, что на ней отражалась вся скорбь этого мира. Сплюнув на пол, он сунул между прутьев кривую кружку с водой, миску сухарей и кусок чего-то отдаленно напоминавшего вяленое мясо.

– А как же комплимент от шеф-повара? – поинтересовался я, оглядывая скудные харчи: в воде что-то плавало, а сухари отскакивали от пола.

– Закрой рот и жри, чё дали! – рявкнул надсмотрщик, обдав меня стойким запахом перегара.

– И как жрать с закрытым ртом, умник?

– Задницей, – осклабился мужик и, крайне довольный своей шуткой, заржал.

– Никогда не думал, что ей можно есть, – мрачно произнес я, наградив собеседника тяжелым взглядом. – Но смотрю, ты ей как-то разговаривать умудряешься. Или это твое лицо?

Охранник смеяться резко перестал и взялся за копье.

– Обидеть меня хочешь? – его и без того узкие с похмелья глаза превратились в две щелочки.

– И в мыслях не было. – Я равнодушно покачал головой. – Тебя и так уже жизнь обидела.

Теперь заржали и слышавшие наш разговор заключенные.

– Ну все! – брызнув слюной, надсмотрщик оскалил желтые зубы. – Ты договорился, бандит.

– Отставить! – рявкнул знакомый мне голос, и в поле зрения появился глава этого очаровательного заведения. Выглядел он ничуть не лучше своего подопечного, с которым они, скорее всего, и бухали вчера.

– А? – заторможенный охранник покосился на начальника, но тут же встрепенулся и вытянулся по стойке смирно. – Будет исполнено! – напоследок злобно зыркнув в мою сторону, он пошел дальше по коридору, чтобы накормить остальных заключенных.

– Тебе повезло, – сообщил мне начальник.

– Да ну? – я оглядел небольшую камеру, где кроватью служила вонючая кучка соломы, а отхожим местом крохотная дырка в полу.

– Что-то не нравится в моей тюрьме⁈

– Даже не знаю, с чего начать…

– Это лучшая тюрьма во всем королевстве!

– Верю на слово.

Нескрываемая ирония в моем голосе вывела начальника из себя.

– Со мной тут никто не спорит! – взвизгнул он.

– Знаешь, – я облокотился на стену и захрустел сухарем, – если с тобой никто не спорит – это не значит, что ты абсолютно прав. Ведь если на кучку дерьма посреди дороги никто не наступил, это не значит, что оно великолепно и очень к месту.

Где-то секунд тридцать начальник тюрьмы обдумывал услышанное. Наконец, до него дошло. Мужик побагровел, сжал увесистые кулаки и затряс щеками.

– Да как ты осмелился…

Начальник начал сопеть, как паровоз, но вежливое покашливание мгновенно заставило его забыть о злости. Низко поклонившись кому-то за пределами моей видимости, мужчина выпрямился и ушел прочь. Его место заняла не кто иная, как Данталея. Она окинула меня насмешливым взглядом.

– Выглядишь, будто на своем месте…

– И тебе не хворать, – я изобразил нечто среднее между вежливой улыбкой и волчьим оскалом.

Посетительницу это нисколько не смутило.

– Скажу прямо: ты мне не нравишься, – заявила она.

– Настолько, что ты приперлась в этот свинарник, чтобы мне об этом сообщить?

Данталея огляделась и поморщилась от омерзения. Осторожно, будто обходила лужи нечистот, она приблизилась к решетке и понизила голос.

– Я здесь исключительно из-за Люциана. Он считает тебя своим другом, а ты… Пусть мне неприятно это признавать, но ты поступил благородно, взяв всю вину на себя.

– И посмотри, куда меня это привело? – я криво усмехнулся и отставил сухари в сторону.

– Ты пробудешь здесь недолго, – заговорческим шепотом сообщила мне Данталея. – Понтиус и Люциан что-нибудь придумают. Просто постарайся никого не злить до наступления ночи.

– Ничего не обещаю.

– Если тебя повесят до того, как мы тебя спасем, – сам виноват!

– Так на надгробном камне и напишите: «Сам виноват». И, если уж помру, то можешь похоронить меня рядом с твоим дедом? А то ему скучновато.

– И как Люциан тебя терпит? – Данталея покачала головой.

– Это кто еще кого терпит.

– Так, все, – женщина решительно рубанула спертый воздух рукой. – Сообщение тебе я передала. Большего не жди.

– А что насчет светлокрыла, дамочка? – напомнил я.

– Все, как и договаривались. Пока мы с тобой говорим, Люциан срочной посылкой отправляет яйца светлокрыла и тенекрыла в Лесные Дали. Так ведь называется ваша деревня?

– Так, – я кивнул и поймал себя на мысли, что воспоминания о новом доме вызывают в душе щемящее чувство тоски. Сейчас бы спокойно курить трубку на крыльце своего дома и встречать новый день…

– Значит, мы квиты? – на всякий случай уточнила женщина.

– Типа того, – я кивнул. – Руки жать не предлагаю. Тут с гигиеной беда, сама видишь.

– Да уж… – от взгляда на мое обиталище Данталею буквально передернуло. – Пришла пора мне тебя покинуть.

– Извини, что не могу проводить, – в этот раз улыбка моя оказалась более искренней.

Данталея хмыкнула, после чего отвернулась и быстрым шагом удалилась. Оставшись в одиночестве, я устроился на грязной соломе и продолжил грызть черствые сухари. Вроде как наметился какой-никакой, но план действий. Главное – никого не злить весь день. Это вполне реальная задача.

Ведь я никого не раздражаю, когда сплю. По крайней мере, мне так кажется.

Закончив с не самым приятным в моей жизни приемом пищи, я растянулся на импровизированной лежанке и уставился в потолок. Ночка, судя по всему, выдастся неспокойной, поэтому нужно как следует отдохнуть…

…отдохнуть мне, конечно же, не дали.

Не знаю, сколько я проспал, но разбудили меня чудовищный рев и грохот. Пол заходил ходуном, толстые стены тюрьмы затряслись, как фанера на ветру. Если это Понтиус и Люциан приступили к реализации своего плана по моему освобождению, то они точно перестарались.

Кое-как поднявшись, я протер глаза и посмотрел в окно – оба солнца и не думали садиться. Еще не время побега. Значит, что-то случилось и…

Что-то взревело прямо над головой. Здание вздрогнуло, с потолка посыпались осколки камней. Арестанты подняли дикий вой. Мало кто из них понимал, что творится. Растерянные охранники метались по коридору, не зная, что делать. Но, готов поспорить, жизни заключенных для них стояли точно не в приоритете.

В этом случае спасение утопающих – дело рук сами утопающих.

Но как помочь себе, если клятая магия внутри камеры не действует, а решетки толщиной в запястье? Я быстро осмотрел дверь – из-за трещины в потолке несколько прутьев расшатались. Если бы у меня под рукой имелся какой-нибудь рычаг…

– Эй, ты! – окликнул я пробегающего мимо стражника. Того самого, что советовал мне есть задницей. – Одолжи копье.

– Отвали! – огрызнулся мужик. – Не до тебя сейчас!

– Бабы тебя также отшивают?

– Чего⁈ – охранник замер и впился в меня глазами. – Ты чего несешь? Я женат. У меня дети есть.

– Какой же ты тупой, твою мать, – чуть ли не взвыл я.

– Чего ты про мою маму вякнул? – позабыв обо всем на свете, мужик бросился на меня с копьем.

Когда часть оружия прошла между прутьями решетки, я быстро сместился в сторону и схватился за древко, резко рванув его на себя. Охранник такого не ожидал. Он потерял равновесие и приложился лбом о массивный замок. Вырвав оружие из ослабевших рук, я поддал пытавшемуся подняться противнику пяткой копья точно в челюсть, и тот растянулся на полу.

Используя новый инструмент, я вогнал его в широкую трещину.

– Так, а дальше что?

– Повернуть рукоять, – пробормотал охранник. Он довольно быстро пришел в себя. Видимо, в пустой голове сотрясаться было нечему.

– Спасибо! – я нащупал на рукояти смещающуюся часть и повернул ее.

Копье зловеще затрещало, и каменная крошка брызнула в стороны. Теперь, используя оружие как рычаг, я отжал дверь и, поднатужившись, снял ее с петель.

– В сторону, дурак!

Запоздало сообразив, что долго тяжелую дверь я держать не смогу, а он лежит точно под ней, охранник откатился. Очень вовремя, потому что у меня едва спину не прострелило от натуги.

– Ты куда собрался⁈ – непонимающе захлопал глазами мужик, вставая с пола.

– За хлебом. – Вяло огрызнулся я.

– Отсюда еще никто не сбегал. – Гордо произнес охранник. Внизу целый гарнизон и…

В этот миг за моей спиной громыхнуло, каменная кладка застонала, и часть стены обрушилась вниз.

– А пораньше нельзя было⁈ – с досады я чуть копье на пол не швырнул – зря возился с дверью.

– Это ты сделал? – удивился мой незадачливый собеседник.

– Нет, бабушка твоя.

– Ба? – охранник заглянул мне за плечо с таким видом, словно ожидал там увидеть хрупкую старушку, разрушающую стены.

Покачав головой, я бросился к вновь появившемуся выходу из камеры. Если внизу куча солдат, то там ловить нечего. Лучше попробовать другой способ. Рискованно, но выхода нет.

Не глядя я выпрыгнул наружу и только сейчас понял, что все это время сидел в башне, словно принцесса. До земли было метров тридцать, но это расстояние преодолевалось куда быстрее, чем хотелось бы.

К счастью, вне камеры магия действовала. Я призвал силу ледяного дракона и соорудил под собой горку, по которой и заскользил вниз и вперед.

– Как ты это сделал⁈ – вопил мне в след охранник.

– Сила дракона, дебил! – радостно заорал я в ответ.

Кстати, о драконах.

Один пролетел прямо у меня над головой и устремился к стоявшему чуть в отдалении городу. Размером он превосходил ледяного чуть ли не вдвое. На миг широченные крылья даже скрыли оба солнца, создав гигантскую скользящую по земле тень.

Я скользил следом.

Судя по упругой струе пламени, которую тварь выпустила из пасти в сторону замка, намерения у нее были не самые добрые. Над главной крепостью столицы запели боевые рога. На стенах засуетились стражники. Часть пыталась потушить загоревшиеся знамена, а другая разворачивала огромные закрепленные на специальных стойках арбалеты. Вроде они назывались баллистами, и сейчас их планировали использовать как ПВО.

Все это я заметил за несколько мгновений, после чего созданная мной горка резко ушла вниз, унося меня в сторону столицы. Скорость набралась такая, что в ушах непрерывно выл ветер, а вездесущие жуки и мухи норовили залететь в рот и глаза. В голове у меня совершенно некстати пронесся шуточный факт – бывалый байкер может различать до шестидесяти насекомых на вкус…

Между тем мне удалось достичь окраин столицы. Теперь прокладывать себе путь стало сложнее. Реакция у меня уже не та, что в молодости, так что риски впечататься в стену резко возросли.

Пришлось экстренно нарастить силу ледяного дракона и построить над столицей небольшую трассу американских горок, чтобы подняться выше крыш. Спасибо учителю физики за то, что в детстве рассказал мне про инерцию.

Дракон между тем закладывал над замком один круг за другим. Высыпавшие на стену маги защитили резиденцию короля волшебными щитами. Местное ПВО отработало дважды, но ни разу не попало. Снаряды понеслись в сторону домов. Несколько успел сжечь я, оставшиеся же ни с того ни с сего уничтожил дракон.

Пока я пытался понять, почему тварь это сделала, замок оказался совсем близко. Пришлось увести горку резко вниз, а затем снова вверх. Три минуты страха – и я оказался на крепостной стене, чем несказанно удивил суетящихся здесь стражников.

– Ты еще кто такой⁈ – резко спросил закованный в латы воин с павлиньими перьями на закрытом шлеме.

– Ваш спаситель, – я оттолкнул его в сторону и побежал к самой высокой башне.

Искать вход времени не было, так что пришлось создавать ледяные ступеньки прямо под ногами рискуя свалиться и свернуть себе шею. Ну или разбиться в лепешку где-то внизу на мостовой.

В голове метались дикие мысли в духе – «нахрена я в это влез?» и «что теперь-то делать?». Ответ был один – импровизировать.

Забравшись на башню, я создал изо льда площадку, на которой и выпрямился во весь рост. Вид отсюда открывался шикарный, но насладиться им мне не дали: дракон, с ревом бомбардировщика осуществил правильный боевой разворот, сделал бочку и вышел на огневую позицию.

Зрелище, конечно, завораживающее и пугающее одновременно. Убить такую огромную тварь не представлялось возможным, значит, оставалось лишь одно. Набрав в легкие как можно больше воздуха, я сложил руки в форме рупора и заорал, что есть мочи:

– Я пришел договориться!

В золотистых глазах летающего ящера на миг отразилось удивление, но он не успел погасить скорость и снес к чертям и башню, и созданную мною площадку. Нелепо кувыркнувшись в воздухе, я свалился на что-то жесткое и изо всех сил вцепился в это руками, чтобы замедлиться.

Очень кстати, так как выяснилось, что это хвост дракона.

– Да чтоб тебя! – оказавшись в той самой ситуации, где мог бы понадобиться опыт альпиниста, коего у меня не было, я начал карабкаться вперед и вверх. Материться сквозь зубы и в полный голос, естественно, не забывал.

Лезть пришлось долго. За это время и баллисты, и маги, и лучники успели вдоволь настреляться в дракона. Он же отвечал огненными залпами строго по крышам дворца, то ли не замечая людей, то ли жалея их.

Наконец, мне удалось добраться почти до головы чудовища. Мысленно связаться с ним не получалось, так что пришлось орать в самое ухо.

– Ты чего творишь, гадина крылатая⁈

Золотистый глаз скосился в мою сторону. Когда я уже готовился через ушную раковину вскипятить дракону мозги, тот вдруг произнес вполне себе человеческим голосом.

– Сам ты гадина!

– Ты говорящий⁈ – от удивления я чуть вниз не сорвался.

– Тебя только это удивляет? – мой нестандартный транспорт резко ушел в сторону, избегая тесного знакомства своего брюха со снарядом.

Дракон поймал толстенную стрелу лапами, легко расщепил и выбросил прочь.

– Так о чем ты хотел поговорить? – спросило меня магическое чучело.

– О том, чтобы ты не уничтожал город.

– Тебя король прислал?

– Нет. Я сам пришел.

– Ну и иди дальше, – дракон тряхнул головой, пытаясь сбросить меня вниз.

– Сдурел? Я же разобьюсь!

– Это твои проблемы.

– Ты меня достал! Или хватит замок демонтировать, или сожгу тебя, как твою подружку!

– Кого? – теперь дракон посмотрел на меня с удивлением.

– Ну тварь ледяную, – пояснил я.

– Так это ты ее убил?

– А кто же еще⁈ – я уже собирался использовать силу драконоборца, как вдруг тварь заложила крутой вираж и полетела от города прочь.

Дракон пронес меня над лесами, полями и лугами, после чего приземлился на высокой горе, у основания которой был разрыт глубокий котлован. Чудовище прижало голову к земле и потребовало.

– Слезай.

– А что, уже конечная? – я передумал использовать силу и ловко спрыгнул на камни.

– Смотря как пройдет разговор, – серьезно сообщил дракон и выпрямился. – Ты драконоборец?

Ответом послужил мой скупой кивок.

– И правитель нанял тебя, чтобы меня убить?

– Нет, я альтруист.

– У каждого свои недостатки, – сочувственно вздохнул дракон. – И зачем же ты убил Стараниазу?

– Кого?

– Ледяную драконицу, – пояснило чудовище.

– Она сама напросилась. Мне пришлось защищаться.

– У нее всегда был паршивый характер. В отличие от меня, она никогда не хотела жить с людьми в мире и мечтала создать армию ледяных драконов.

– У нее не получилось, – я пожал плечами и, оглянувшись, посмотрел на дымящийся замок. – А это ты так вот с людьми в мире живешь?

– Ты хоть понимаешь, что происходит? – вопросом на вопрос ответил дракон.

– Нихренашеньки, – честно признался я.

Чудовище страдальчески и абсолютно по-человечески закатило глаза и провело лапой по морде.

– Мое имя – Вэлфиаразас, – сообщил он.

– Злой, приятно познакомиться.

– Странное имя, – пробормотало чудовище.

– У тебя, знаешь ли, тоже не очень.

– Ладно, опустим это. – Предложил Вэлфиаразас. – У меня нет желания уничтожать людей и ваши города.

– Ну да, я вижу…

– Ты все не так понял, драконоборец. Когда Стараниаза пала от твоей руки, всплеск ее силы пробудил меня от спячки.

– Ага, темные эльфы мне за это спасибо сказали и велели почаще смотреть наверх.

– Обитателям Подземья никогда не хватало духу выступить против ледяной драконицы. Их всегда больше занимали собственные интриги и дрязги. Не удивительно, что они обрадовались, когда ты избавил их от лишней головной боли. Что же до второго совета… они определенно предугадали, что произойдет.

– Может, и меня просветишь? – поняв, что с драконом вполне можно говорить, я уселся на нагретый солнцами камень.

– Обитатели Подземья знали о том, что ваш король начал добычу золота прямо из моей горы, – Вэлфиаразас кивком головы указал на котлован внизу. – Когда я пробудился, то шахтеры разбежались и нажаловались вашему безмозглому правителю. И знаешь что? Он меня и слушать не стал. Вместо разумного диалога, этот кретин отправил рыцарей, чтобы убить меня. Естественно, я расстроился! Понимаешь?

– Ну да, тут кто угодно разозлился бы.

– Вот и я о том же! – дракон поднялся и прошелся взад-вперед, стеганув хвостом по горе, от которой тут же отвалилось два здоровенных булыжника, рухнувших куда-то вниз. – Дважды. Дважды! Я пытался вести переговоры. Но меня не захотели слушать. Вот и пришлось идти на крайние меры.

– Так тебе золота жалко? – попытался я прояснить ситуацию.

– Да плевать мне на него! – золотистые глаза моего собеседника вспыхнули. – Это черные драконы обожают побрякушки. Мне они безразличны. Все, чего мне хочется, – это достатка пищи и здорового сна. А меня лишили и того и другого!

– Я тебя понимаю даже больше, чем ты думаешь…

– Шахтерские работы сводят меня с ума! – продолжал распаляться Вэлфиаразас. – Они стучат, гремят, взрывают и ругаются и днем, и ночью. А еще они уничтожили всех горных полозов.

– Кого?

– Это такие огромные черви, которыми я питаюсь. – Пояснил дракон. – И вот, меня разбудили и лишили всего, что мне нравится. Люди не хотят меня слушать, а я не хочу никого убивать. Вот и приходится пугать вас в надежде, что все наладится.

– Не наладится, – я с сожалением покачал головой.

– Уже и сам вижу. – Снова вздохнул Вэлфиаразас. – И что прикажешь мне делать теперь? Ты же пришел договориться… Вот и предлагай выход.

– Хм… – я ненадолго задумался, а потом улыбнулся. – А как ты относишься к морепродуктам?

– Если они сытные, то нормально.

– Отлично, – моя улыбка стала еще шире. – А сможешь долететь до одного острова?

– Вэлфиаразас может долететь куда угодно, – гордо заявил дракон и уточнил. – Но зачем?

– Скоро узнаешь.