Текст книги "Моя НЕвеселая ферма 2 (СИ)"

Автор книги: Игорь Конычев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Да будет так.

– Удачи, – искреннее пожелал я Люциану, надеясь, что за ночь у него ничего не сломается. Например, кости таза.

Бард подмигнул мне, приобнял девушку, и они вдвоем направились на второй этаж. Я же подозвал хозяина таверны и договорился о другой комнате и завтраке, ведь теперь, благодаря исключительному таланту Люциана и низким стандартам аудитории, мы были при деньгах.

И знал об этом не только я.

– Привет, красавчик, – ко мне подсела светлая эльфийка миловидной наружности. Она сразу придвинулась настолько близко, что ее грудь уткнулась в мое плечо. – Один здесь?

– Да. И хочу, чтобы так все и осталось, – заводить новые знакомства мне абсолютно не хотелось.

– Почему же, – настырная барышня положила свою руку на мою.

– Если начну перечислять причины, мы до утра проговорим.

– До утра? – мадам вскинула бровь. – До утра мы можем заняться чем-нибудь поприятнее.

Кажется, намеков она не понимала. Пришлось сказать прямо.

– Спасибо. Не интересует.

– Ты даже не представляешь, от чего собираешься отказаться, глупенький, – эльфийка ощутимо куснула меня за ухо.

Вот ведь настырная.

– Послушай, – я повернулся и посмотрел ей в глаза. – У меня уже есть темная эльфийка, которая, скорее всего, убьет тебя, если узнает о нашем разговоре. А еще имеется одна ведьма со скверным характером, которая тоже скора на расправу. Так что это не я не представляю, от чего отказываюсь. Это ты не представляешь, во что хочешь ввязаться.

Девица заметно побледнела, а потом буквально испарилась в воздухе. И, стоило месту рядом освободиться, как его тут же занял какой-то седовласый старик, которого впечатал головой в стойку уже знакомый мне здоровяк.

Раздался громкий треск. Я даже не понял – треснула ли это стойка или голова бедолаги. А может и то, и другое сразу?

– Этот мерзавец, – прогудел лысый детина, – посмел скверно говорить о песнях вашего друга.

– Значит, у него есть вкус, – я равнодушно пожал плечами и осушил очередную кружку пенного напитка.

Старик поднял голову со стойки и попытался что-то сказать, обдав меня крепким перегаром. Но громила отвесил ему затрещину, от которой несчастный снова приложился лбом о стойку.

– Лежи смирно! – предупредил дуболом. – Иначе господин добрый волшебник разозлится и…

– Добрый волшебник? – старик рывком выпрямился. Его пьяные глаза прояснились. – Коллега?

Громила вновь замахнулся, но седой тип небрежно взмахнул рукой, отчего огромный мужик оторвался от земли и, пролетев через весь зал, врезался в стену, где и притих.

– Позвольте представится, – заплетающимся языком произнес старик, после чего пригладил волосы и чуть склонил голову. – Архимаг Понтиус. С кем имею честь?

– Злой, – коротко представился я.

– Это поправимо, – улыбнулся архимаг и щелкнул пальцами, подзывая местного бармена. – Два пива мне и моему новому другу-магу.

Я вопросительно вскинул бровь:

– Вот так просто? Два пива и никаких расспросов?

– Если прожитые годы чему-то меня и научили, – седовласый волшебник улыбнулся, – так это тому, что для всего есть свое время. Хотя, не могу удержаться и не спросить: сколько мерзавец Тарос заплатил вашему другу-менестрелю за воспевания его наверняка сильно преувеличенных заслуг?

– Ты знаешь Тароса?

– К сожалению, – Понтиус наморщил крючковатый нос. – Он должен мне денег, которые, как я понимаю, уже не вернет.

– Понимаю, – принесли пиво, и я отсалютовал неожиданному собеседнику кружкой. – Нам он обещал светлокрыла в обмен на помощь. Мы жизнями рисковали, но остались ни с чем.

– Любопытно, – Понтиус придвинулся ближе и понизил голос. – Возможно, у меня получится помочь вам. Но сначала поведаете мне свою историю. Разумеется, я угощаю. – Он жестом попросил принести нам еще выпивки.

– Спасибо, конечно, но меня жизнь научила не доверять волшебникам, которые появляются из ниоткуда в самый нужный момент.

– Почему же из ниоткуда? – удивился Понтиус. – Я прибыл из столицы. Там сейчас весьма неспокойно. Ну, понимаете, дракон жжет город, все дела. Эти шум и дым ужасно раздражают, поэтому я и решил скоротать время в захолустье.

– Ты еще скажи, что это все судьба, – несмотря на врожденную неприязнь к окружающим, старый маг вызывал у меня некую симпатию. Он сильно походил на Корвуса с тем лишь отличием, что пребывал в своем уме.

По крайней мере, пока.

А еще он мог помочь…

– Мне не очень нравится слово судьба, – покачал головой Понтиус. – Предпочитаю термин «стечение обстоятельств» и предлагаю за это выпить. – Маг поднял кружку.

– Ну, – я повторил его жест, – за стечение обстоятельств.

22. Дела волшебные

Мы проговорили с Понтиусом до глубокой ночи. Как мне и показалось при первом знакомстве, он был вполне вменяемым и трезвомыслящим человеком… По крайней мере, для этого мира. Выяснилось, что они с Корвусом и Загридом знакомы, причем Понтиус был весьма высокого мнения об их магических способностях. А его мнение, между прочим, довольно авторитетное, так как Понтиус долгое время служил во дворце, но потом устал и ушел на пенсию.

Тароса он знал постольку-поскольку и абсолютно не расстроился, узнав о его гибели. А вот о неуплаченном долге рыцаря немного погоревал, а кроме того посетовал на не слишком уж значительное денежное довольствие волшебников в отставке и на то, что раньше трава была зеленее, а волшебство волшебнее.

Классические истории стариков. Хотя, у меня тоже такие имелись.

К иномирцам Понтиус относился нормально, но немного настороженно. А еще он признался, что «прочитал» мое происхождение по особым магическим колебаниям вокруг моей особы. Уж не знаю насчет магии, но меня обычно легко можно заколебать и без нее.

Но Понтиус, на удивление, оказался вполне терпим. Кроме того он, как и я, не питал особой любви к бардовским песням и идиотам.

Так что общий язык мы нашли и обозначили некую договоренность. Прежде чем разойтись по комнатам, мы условились встретиться в полдень на заднем дворе таверны. Вот тут-то мы с Люцианом и поджидали моего нового знакомца.

Менестрель Лесных Далей выглядел помятым и отчаянно зевал, не забывая раз за разом прикладываться к бурдюку с вином, который купил сразу же, как только спустился со второго этажа.

– Ты же ее видел, так? – в очередной раз спросил меня Люциан.

– Да ее сложно было не заметить, – усмехнулся я, смекнув, что речь идет о вчерашнем объекте воздыханий барда.

– И почему не остановил меня?

– Тебя вчера ничего бы не остановило.

– Мы же друзья… – протянул Люциан, качая головой. – Ты должен желать мне добра.

– Так и есть, – я утвердительно кивнул. В отличие от спутника, которого грызло чувство вины и боль во всем помятом теле, меня мучили лишь похмелье и недосып. Вполне терпимо.

– Тогда почему⁈ – волком взвыл Люциан.

– Не перекладывай с больной головы на здоровую.

– Мы же близкие люди…

– С людьми вообще беда, – вздохнул я, взял у спутника бурдюк и отпил терпкого, но приятного вина. – Близкие далеко, далекие близко, а недалекие вообще повсюду.

– Ты переводишь тему.

– Так и есть, – не стал я отрицать очевидного. – Да и толку говорить о том, что было? Вчера ты повеселился…

– А сегодня она хочет познакомить меня с родителями, – Люциан жалобно посмотрел на меня.

– Буратино, ты сам себе враг, – мне оставалось лишь развести руками. – Зачем ты на это согласился?

– Она была весьма настойчивой, а я не обладаю бессмертием. У меня не оставалось выбора. Теперь она ждет меня у ворот таверны. Вот бы открыть портал и…

– Это легко, – заспанный Понтиус вышел из двери на задний двор и, коротко кивнув нам в знак приветствия, пошел в сторону забора шаркая ногами.

Не успели мы с Люцианом переглянуться, как на пути волшебника открылась искрящаяся воронка, в которой он и исчез.

– Да благословят боги всех магов! – бард вскочил и без раздумий бросился в открытый портал, даже не зная, куда тот ведет.

Впрочем, для Люциана любое место сейчас оказалось бы лучше, нежели объятия его недавней музы. Ведь в них он имел точно такие же шансы умереть, как и, например, в Подземье. Мне же ничего не оставалось, кроме как отправиться следом.

Портал привел нас в просторное, заваленное всяким хламом круглое помещение. Имелись тут и всякого рода склянки, пучки трав, оружие разной степени негодности, причудливые посохи, разноцветные тряпки и черт знает что еще. Повсюду возвышались массивные шкафы, доверху набитые старыми пыльными книгами и свитками.

Типичное обиталище мага. По крайней мере, башня Корвуса немногим отличалось от этого зала. Разве что единственное окно вело не в сад, а в город. С открывающейся высоты хорошо было видно извилистые уютные улочки, замысловатые домишки с разноцветными крышами, впечатляющий, но поломанный и почерневший от сажи и копоти дворец и ряд здоровенных статуй, часть из которых превратились в горы обломков. Судя по следам когтей, это было дело лап дракона.

– Добро пожаловать в мой дом, – поприветствовал нас Понтиус, с кряхтением опускаясь в пыльное кресло. – И не переживайте насчет вазы.

– Какой? – глазевший по сторонам Люциан резко обернулся и задел небольшой постамент, на котором как раз и стояла злосчастная ваза, расписанная всеми цветами радуги.

– Этой, – сухо произнес Понтиус, когда стих звон скачущих по полу осколков.

– У тебя есть дар предвидения⁈ – оживился бард.

– Нет, – маг покачал головой, – я просто хорошо соотношу размеры, а также анализирую ситуацию.

– Так это волшебство или нет? – не понял Люциан.

– Кому как, – развел руками Понтиус.

Раздался звук шагов, дверь распахнулась, и в нее заглянула немолодая женщина. Она окинула нас подозрительным взглядом, потом покосилась на Понтиуса, который повелительным жестом отправил ее прочь.

Лицо женщины стало суровым. Мне даже показалось, что сейчас она устроит скандал. Но та подняла сморщенную руку к глазам, посмотрела на кольцо с массивным драгоценным камнем, улыбнулась и была такова.

– Это Фелиция, – сказал нам маг, когда дверь снова закрылась, – моя жена. Купил ей кольцо с блестящим драгоценным камнем, и она уже семь дней, как молчит.

– Обиделась? – удивился Люциан.

– Нет, таково было мое условие, – Понтиус улыбнулся в усы.

– Вы несчастны в любви? – поинтересовался бард, явно уже придумывая новый сюжет о несчастном маге и объекте его былых воздыханий.

– Молодой человек, – улыбка волшебника стала еще шире, – в моем возрасте уже не страдают от любви.

– А от чего страдают? – мне надоело пялиться в окно, и я решил поддержать разговор.

– От нехватки времени и сил, – развел руками Понтиус. – Намедни я проснулся с твердым желанием что-то поменять… а потом устал. Но не будем обо мне, – несмотря на жалобы, маг энергично поднялся. – Давайте поговорим о делах. Я знаю, где вы можете раздобыть светлокрыла.

– Это хорошо, – энтузиазма в моем голосе не прибавилось ни на грамм, так как опыт подсказывал, что в подобных заявлениях почти всегда встречает «но».

– Но, это может быть недешево, – оправдал мои ожидания Понтиус. – На подобных магических существ большая очередь. Один мой знакомец их как раз разводит. Я напишу ему письмо и, возможно, он пойдет вам навстречу. Разумеется, не за бесплатно.

– Деньги у нас есть, – Люциан похлопал себя по увесистому кошелю, который наполнил благодаря вчерашнему выступлению.

– Боюсь, их недостаточно, – глаза мага хитро сверкнули. – Но это поправимо. У меня как раз имеется нужная сумма, – Понтиус подошел к одному из шкафов и достал оттуда доверху забитый золотыми монетами ларец.

– Ничего себе, – присвистнул Люциан. – Откуда столько?

– Ключ к стабильному заработку очень прост, молодой человек! – менторским тоном начал Понтиус. – Он заключается в усердном труде, организации времени, умению ставить цели и добиваться результатов.

– И все? – недоверчиво прищурился Люциан.

– Не совсем. Еще нужно иметь доступ к магической книге заклинаний.

– Так и знал! – с досадой выпалил бард.

Понтиус понимающе улыбнулся и резким движением захлопнул крышку ларца.

– Чего ты хочешь? – прямо спросил я, понимая, что просто так никто ничего не делает даже в волшебном мире.

– Сущую малость, – невинно усмехнулся Понтиус, – кровь дракона.

– И откуда мы ее возьмем?

Мы с магом посмотрели на Люциана, как на идиота.

– Из дракона, естественно, – первым ответил волшебник. – Уверен, сегодня-завтра он вновь явится, чтобы продолжить разрушение столицы. На город мне плевать, а вот кровь столь грозного существа служит для создания мощных зелий и заклинаний. А если прикончить тварь, то король точно вознаградит героев. – Взгляд Понтиуса обратился ко мне. – Уверен, иномирец справится с драконом.

– Ему бы твою уверенность, – фыркнул я, понимая, что особого выбора нет. – Допустим, мы раздобудем кровь дракона и светлокрыла. После этого ты сможешь вернуть нас домой?

Понтиус помрачнел.

– Видите ли, друзья мои, – протянул он и прошелся взад-вперед по залу, – портал на дальние расстояния поддерживается весьма редкими и древними артефактами. Но проблема даже не в том, что их чрезвычайно трудно достать, а в том, что портальные камни должны находиться и в точке входа, и в точке выхода. А насколько я понял из вчерашнего рассказа Злого, портальный камень на островах уничтожен.

– Так и есть, – я мрачно кивнул.

– Тогда все усложняется.

– Насколько?

– Хороший вопрос… – маг снова опустился в кресло и, поставив руки на подлокотники, сплел пальцы под подбородком. – Я постараюсь что-нибудь придумать, но ничего не обещаю.

На этом наш разговор и закончился. Дав Понтиусу магическую клятву, мы получили деньги и сопроводительное письмо, после чего направились по нужному адресу в лавку, где торговали светлокрылами. Находилась она довольно далеко, а старый маг, ссылаясь на мигрень, отказался открывать портал, так что пришлось идти пешком.

Пользуясь случаем, Люциан решил устроить мне небольшую экскурсию, о которой его никто, конечно же, не просил. Бард без устали вертел головой, размахивал руками и трещал без умолку:

– Вот это мост имени Пяти воинств! – сообщил Люциан, едва мы ступили на широкий мост над водой. Его кованые перила изображали вооруженных воинов, несущихся вперед. – Он очень древний. Его построили специально, чтобы было чем тушить все вокруг, когда город едва не сгинул в огне. А сжег его… – пробежав на другую сторону, бард ткнул пальцем в статую фигуры в черных одеяниях, – вот он. Эта статуя посвящена настоящему колдуну…

– … он погубил таких, как ты, не одну, – пробормотал я, вспомнив песню из прошлой жизни.

Люциан этого не услышал, поэтому самозабвенно продолжил:

– Этот злодей почти два столетия держал королевство в страхе! Он был настолько могущественен, что его имя до сих пор считается проклятьем.

– Тот, кого нельзя называть? – криво усмехнулся я, глядя на черный капюшон статуи. Лица под ним разглядеть не получалось.

– Тс-с-с! – Люциан вытаращил глаза и приложил палец к губам. – Откуда ты знаешь?

– Догадался…

– Моя матушка, если я не слушался, рассказывала мне сказки об этом злодее, – вспомнив прошлое, Люциан заметно побледнел и зябко поежился, хотя над нашими головами и палила пара солнц. – А тебе какие в детстве сказки рассказывали? – вдруг спросил он. – Есть любимая?

– Ага, – я с готовностью кивнул. – В ней говорится о том, что если будешь хорошо учиться, то потом заработаешь много денег.

Люциан горько улыбнулся:

– Миры разные, а сказки не слишком.

Я кивнул.

Молча мы миновали узкую улочку и пошли вдоль ровненьких пригожих домиков с разноцветными заборами. Несмотря на то, что день был в самом разгаре, да и погода, что называется, «шептала», местные жители предпочитали отсиживаться по домам.

Оно и понятно: кто захочет торчать на улице, когда над головой в любой миг может пролететь злющий и здоровенный дракон?

Никто.

Кроме пары дураков, у которых нет выбора.

И вот сейчас эти дураки вышли на просторную площадь. Тут все еще дымилось то, что осталось от обширных клумб, сейчас наполненных лишь углями и пеплом. От былого жара дракона полопались камни брусчатки, а чей-то памятник расплавился до самого постамента.

– Некогда величественная статуя доблестного сира Аластана Змееборца. – С сожалением сообщил Люциан. – Излюбленное место для свиданий у молодых парочек. Увы, в этот раз змей оказался с крыльями и куда сильнее каменного изваяния. – Бард взглянул на меня. – Вот победишь дракона, и в твою честь воздвигнут статую!

– Чтобы напротив меня обжимались парочки, а на голову гадили птицы или кто покрупнее? Спасибо, не надо.

Неизвестно, принял мои доводы Люциан или нет, но он просто пожал плечами и замолчал. Мы прошли мимо того, что осталось статуи Аластана, и свернули направо. Здесь, в уютном переулочке, размещались лавки. Они занимали первые этажи ухоженных и довольно богатых домов. На одном из таких как раз красовалась зеленая с золотым вывеска – «Магические твари Горциуса».

– Вроде пришли, – Люциан сверился с написанным на конверте адресом. – Ага, все сходится.

Забрав у спутника записку Понтиуса и положив ее сверху на ларец, который таскал подмышкой, я рывком распахнул дверь и вошел внутрь магического зоомагазина. Тут повсюду стояли клетки, аквариумы, колбы и ящики с пищащими, скулящими, чирикающими и издающими целый набор разнообразных, но одинаково раздражающих звуков обитателями.

И как весь этот ор не было слышно на улице?

Но шум еще полбеды. Кроме него имелся еще и запах. Вонь в помещении стояла такая, что от нее буквально резало глаза. Не успел я поморщиться, как дышать вдруг стало легче.

Магия, не иначе.

Очень предусмотрительно со стороны владельца, который ожидаемо, не захотел, чтобы «благодарные» соседи подняли его на вилы. Да, жители этого мира отличаются вежливостью и терпением, но готов поспорить, такого соседства не вынес бы никто.

Разве что мертвец.

Но, на наше счастье, дракон пока не преуспел с переводом жителей столицы из живого состояния в обратное. По крайней мере, на щеках вышедшего к нам продавца сиял румянец. Да и дышал он полной грудью.

– Рад приветствовать вас в лавке «Магических тварей Горциуса»! – белобрысый светлый эльф склонил голову, но от меня не укрылось пренебрежение, с которым он разглядывал нас.

Не сказать, чтобы я насмотрелся на представителей его расы, но этот тип отличался грузной, даже по человеческим меркам, комплекцией. У него и рубашка на животе застегивалась так, что пуговицы вот-вот грозили оторваться и улететь прочь со скоростью пули.

– Горциус – это ты? – сразу перешел к делу я.

– Вынужден вас огорчить, – топая и опыхиваясь, эльф встал за стойку продавца и придал своему раскрасневшемуся лицу надменное выражение, – мастер Горциус отбыл из столицы по очень важным и совершенно неотложным делам.

– Эти дела называются «спасение своей задницы от огня дракона?» – я поставил ларец на стойку и, взяв с его крышки письмо, показал его продавцу. – У меня дело к твоему начальнику.

– Увы, ничем не могу помочь, – беспомощно развел руками эльф. Его подчеркнуто вежливая манера общения раздражала меня чуть меньше, чем тщательно скрываемое презрение во взгляде. – Мастер не сообщил, когда вернется. Но я постараюсь ответить на все ваши вопросы. Меня зовут Лантаран. Вы хотите купить магического зверька?

– А ты догадливый, – я мрачно оглядел ассортимент лавки, который состоял исключительно из волшебных уродцев. Каждый из них выглядел так, будто его рисовал четырехлетний ребенок с крайне богатой фантазией и неиссякаемым запасом цветных фломастеров.

– Не сочтите за грубость, но сначала докажите, что располагаете финансами, – произнес Лантаран. – Уж простите, но вы не выглядите как те, кто может позволить себе роскошь в виде магического создания.

– Нам нужен светлокрыл. – Я подался вперед и впился взглядом в бегающие желтые глаза эльфа. Играть в вежливость мне не хотелось. – И быстро.

– Прошу простить, – начал было Лантаран, но я сунул ему под нос письмо от Понтиуса.

Лантаран быстро пробежал глазами по тексту, после чего покосился на ларец. Проследив его взгляд, я распахнул крышку, демонстрируя продавцу россыпь золотых монет.

Крышка с громким щелчком вернулась на место, а эльф с сожалением покачал головой.

– Даже учитывая наличие у вас необходимой суммы и личную просьбу уважаемого Понтиуса, коего с моим мастером связывает давняя дружба, у меня не получится помочь вам.

– Ты сейчас не нам, а себе помочь не сможешь, – прорычал я, вцепившись пальцами в лакированный прилавок из красного дерева. – Или ты продаешь мне светлокрыла, или дракону не придется тратить силы на эту лавку, – мои пальцы почернели, и из-под них повалил густой едкий дым. – Понял?

– Закончились! – взвизгнул Лантаран. – Светлокрылы закончились! Последнее яйцо сегодня утром забрала госпожа Данталея.

– Тогда дай нам ее адрес, – скрипя зубами, прорычал я.

Почуяв неладное, магические создания разом притихли.

– Мне не положено… – тонко пискнул Лантаран, отскакивая назад от вспыхнувшего прилавка.

– Злой, – шепнул мне Люциан, – зверюшек жалко.

Чтобы не спалить тут все, пришлось взять себя в руки. Теперь мой голос звучал тихо и вкрадчиво:

– У меня положено на то, что у вас тут не положено. – Сказал я эльфу. – Или ты говоришь, где искать эту Данталею, или Горциус по возвращении ищет нового работника. Смекаешь, о чем я?

Лантаран поспешно закивал.