Текст книги "Время Драконов (СИ)"
Автор книги: Игорь Долголиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
– Жду с нетерпением, – отозвалась Алиса, закуривая. Дракон кивнул.
– Итак, как ты, наверное, уже поняла, саламандра – это не ведьма, не оборотень и не маг, в привычном тебе понимании. И методы защиты и нападения, равно как и цели, у драконов отличаются от методов и целей Иных. Сумрак, например, не высасывает из нас энергию, а – наоборот – даёт Силу, и чем глубже ты в него погружаешься, тем мощнее подпитка. Это наша Память, наше прошлое, погружение во Время как в физическую субстанцию. Это практически неиссякаемый источник энергии и надёжная защита, поскольку он связан непосредственно с планетой и с нашей праматерью Лилит. Что касается оружия, то их у тебя три вида. Это моё Огненное Слово, которое "включает" кармическую память и, как следствие, приводит в действие процессы алхимической переплавки души и тела. А в каком направлении происходит эта переплавка, зависит от самого обладателя души и тела, а не от тебя, так что это оружие можно использовать везде и всегда. Оно действует наподобие катализатора – просто ускоряет процесс.
Второе – Огненный Меч Баллакрист, любезно предоставленный моим братом Яснардом, солнечным драконом. С его помощью можно создавать и рушить миры, очищать души и пробуждать страсть, лишать воли и сводить с ума, возвращать к жизни мёртвых и превращать в горстку пепла живых. Это и есть Сила Любви. Или Огонь в чистом виде. С этой штукой шутить не советую. Отвечать придётся всерьёз. За случайное превышение полномочий будешь потом гнить во Мраке миллионы лет... Пока какая-нибудь дура тебя не вытащит... – дракон усмехнулся. – Шучу, конечно...
И третье – так называемый Шлем Фафнира, другого моего братца, дающий владельцу бесстрашие и вселяющий панический ужас во врагов. Это применять можно, тут, вряд ли что-нибудь напортачишь... Правда, техника его использования несколько своеобразная – и тебе её придётся освоить. Вначале ты должна ощутить – до самого копчика – жуткий страх при виде своего противника, затем поднять его к макушке и обрушить на врага. Отражённый страх всегда сильнее. Любой злодей больше всего на свете боится встретить своего двойника, то есть свой собственный воплощённый ужас, потому что перед ним он бессилен. Так-то вот!.. Братец Фафнир, Дракон Мрака, всегда был коварным и хитроумным... Однако, если Шлем способен запросто парализовать страхом или обратить в бегство врага, то перед улыбкой друга он бессилен... Самое опасное в этой штуке заключается в самой технике применения. При неправильном использовании Страх может накрыть и разрушить тебя саму.
Есть такой символ – Древо Жизни. Его корни – Это Память, Прошлое, Сумрак. Они уходят глубоко под землю, во Мрак, где дремлет дракон – Первородный Ужас, который и питает Древо. Ствол – путь во времени. Крона дерева, уходящая в Небо-Будущее, со множеством непохожих друг на друга листочков-миров – Зеркало, разрезавшее Мир. А в кроне – священное растение омела – Огонь Любви, охраняющий это будущее, сжигающий жухлую листву и отдающий пепел земле. В Огне Любви и рождается Первородный Ужас. Так вот всё круто завязано!.. И наша задача – разбудить спящего в корнях дракона, чтобы он дал Силу и возможность всем ныне живущим стать Иными, и оживить Огнём Зеркало, а дальше пусть все убираются в миры-листочки согласно своим мечтам, предпочтениям и сделанному выбору. Общая тусовка подходит к концу – и пришло время разделиться и разойтись по домам...
– Послушай, Молин, а драконы и впрямь так неуязвимы, как ты говоришь? – спросила Алиса.
– С чего это ты взяла? Нешто мы не люди? – скорчил гримасу дракон.
– Люди?..
– А известно ли тебе, Алиска, что человек, размотанный во времени – тот же дракон? Просто, наверное, у нас хвосты подлиннее, голов побольше и крыльями не забыли как пользоваться... А ещё – дух огненный, гордый и к памяти своей мы бережнее относимся. Вот и все отличия. А слабости у драконов – вполне человеческие... Пьянство да чрезмерная любовь к противоположному полу, из-за которых мы порой становимся слишком доверчивы и беспечны и принимаем врагов за друзей, а гадюк за прекрасных дам.
– А драконы женского пола бывают?..
– Бывают. Только они – не сейчас. И слабости у них – другие. А больше я об этом тебе ничего не скажу. Если хочешь, поинтересуйся у Эдгара, Инквизитора, может, он тебя и просветит.
– Тогда ещё вопросик... Можно?
– И даже три, по традиции. Но не больше.
– Хорошо, – согласилась Алиса. – Ты вот говорил о пробуждении кармической памяти... Почему же я тогда ничего не помню из прошлых своих жизней?
– Твоя личная память сожжена. У саламандры нет и не может быть своего прошлого. Она воплощает собой Лилит в этом мире, и её память – память всей планеты. Ясно?
– Значит, я – зомби, восставшая из пепла, марионетка в руках хрен знает каких сил... Понятно.
Дракон покачал головой.
– Не зомби... Твою свободу никто не отбирал. Как и твоё имя, Алиса Донникова. И контракт со мной кровью ты не подписывала. И у тебя есть право выбора. Можешь выйти из игры прямо сейчас. Вернуть своего любовника с того света и жить с ним как все люди. Можешь уехать из города и вступить в любой из Дозоров. Или остаться и работать в ОФИ. Можешь присоединиться к Инквизиторам, кажется, они тебя звали. Или послужить Земле. Решай сама... А я тебе стишок почитаю...
Рождённые в полдень – люди.
Пришедшие в полночь – луни.
Вершащие полдень – боги.
Родившие полночь – маги...
Людям – корона из солнц,
Луням – ковёр из звёзд,
Людям жизнь – сладкий сон,
Луням жизнь – в Вечность мост.
Людям – вершить и царить,
Луням – свободными быть,
Людям – играть и пахать,
Луням – на ветрах летать.
Людям – алмазный рассвет,
Луням – заката костёр,
Людям – лад да совет,
Луням – смерти ласковый взор.
Людям – пшеница и мёд,
Луням – пламень и лёд,
Людям – слава побед,
Луням – хвосты комет.
Людям владыка – Зевс,
Луням хозяин – Велес.
Людям – сеять и жать,
Луням – видеть и знать...
Люди рожают детей.
Луни учат людей.
Дети рисуют луней...
Но люди не помнят корней!..
Постигшие небо – боги.
Держащие небо – маги.
Сошедшие в землю – люди.
Ставшие сказкой – луни.
– Ну и гад же ты, дракон!
– Какой уж есть...– Молин развёл руками. – Давай, второй вопрос.
– Магический купол над городом – это что?
– Можно сказать, что стерлась граница между Сумраком и реальностью. Или, что люди получили частичный доступ в верхний слой Сумрака.
– И теперь все станут Иными?
– А тебе это не нравится? Конкуренции боишься?
– Отчасти.
– Не бойся. Во-первых, это временно. А во-вторых, – дракон улыбнулся, – Иные – они разные бывают...
– Ну, тогда третий вопрос. Что делают драконы с бедными девушками, которых похищают?
– О!.. Не в бровь, а в глаз, как говорится!.. Растлевают, расчленяют и съедают. А из косточек делают амулеты. Алиска, ну разве, я похож на садиста-изувера? Я пытаюсь сделать их мудрее, что, правда, не всегда получается. А "на пожеренье" – в переводе с языка былин на современный – это вроде как в ресторан пригласить или на пир...
– А?..
– Ага, разумеется!.. "Моккона" есть у меня дома... Не выпить ли нам кофе, Алиса, перед совещанием?
Глава 8. Иные среди Иных.
– Дамы и господа Иные! Мы собрались здесь сегодня, чтобы обсудить наши совместные дальнейшие действия и распределить роли. Но прежде – мои некоторые пояснения по поводу происходящего... – начал свою "тронную" речь Молин. – Примерно через девять лет в этом мире произойдёт то, что люди называют Концом Света, хотя с той же долей истины можно было бы говорить и о Его Начале. Мы же условимся называть это событие Переходом, – переходом на новый энергетический уровень, переходом количества в качество, переходом между Эпохами... Произойдут глобальные изменения электромагнитного поля планеты, многократно усилится космическая радиация и, соответственно, изменятся физические законы. Земля, наконец, отпразднует своё совершеннолетие и получит уникальную возможность стать полноправным участником космического братства. Возможность, которая в следующий раз повторится, увы, очень нескоро... И – если в начале завершающейся эпохи наш мир можно было уподобить "гадкому" утёнку, вылупившемуся из яйца и столкнувшемуся с чем-то большим, "страшным" и неведомым, то сейчас следует говорить о том, что у него, наконец, отросли крылья – и он на грани превращения в прекрасного лебедя...
Молин сделал паузу и отглотнул чего-то прозрачного из стакана.
– Бурные продолжительные аплодисменты... – шепотом подсказала Алиса в свой микрофон. В зале послышался смех.
– Катаклизмов космического масштаба и глобальных катастроф, могу вас заверить, не будет. Никаких всемирных потопов, пылающих материков, испарившихся или ставших ядовитыми морей, лун, валящихся с неба, нашествия громадных насекомых, восьмиглазых осьминогов и мутировавших крыс – тоже. Насекомых, в частности, не будет вообще... Однако, локальные разрушения, перемены в климате (в лучшую сторону!) и различные спецэффекты планетарного масштаба ожидаются. Разумеется, перемены коснутся и всего живого на планете. Произойдёт материализация информационного поля Земли. Люди получат доступ практически к любой информации, поступающей из Космоса, причём без всякой техники и без посредников, просто за счёт изменений в собственной психологии и физиологии. Животные выйдут на новый виток своего духовного восхождения. Фауна станет чем-то наподобие райского сада. Изменится социальная структура человеческого общества. Сотрутся границы, отделяющие наш мир от других миров. Станут возможны перемещения во времени.
И первопричиной всех перемен будут не драконы, вернувшиеся на Землю и устроившие здесь, как выражаются некоторые из присутствующих в зале, "свой драконий дурдом"... – при этих словах Молин сурово взглянул на Чару. – А – прошу обратить внимание – космическая радиация. Или Воля Творца, кому как нравится... Что касается самих драконов, то они вовсе не выйдут на поверхность земли из глубин преисподней и не прилетят сюда на "тарелках", они прорастут из людей и Иных, живущих ныне и хранящих древнюю память...
Я рассказал о том, что должно произойти, но есть несколько факторов, которые могут этому помешать. Во-первых, тотальная ядерная бойня, которую могут "развязать" люди. Во-вторых, критическое истощение энергетических ресурсов планеты и необратимое истребление природы. В третьих, загрязнение гео-информационного поля настолько, что оно пропустит космическое излучение лишь частично и в сильно искажённом виде. В четвёртых, неготовность большинства людей к восприятию космической информации и энергии. И, наконец, в пятых, магическая война между Светлыми и Тёмными, в которую неминуемо будут вовлечены и люди.
Отсюда и пять основных задач, встающих перед Иными и – прежде всего – перед ОФИ. Не допустить или свести к минимуму действие вышеперечисленных разрушительных факторов. Очистить, по возможности, эфир Земли, то есть Сумрак, от лишнего и сорного. Сделать общедоступной всю информацию, которой на данный момент располагают Иные. Вспомнить при этом, что ваше предназначение – быть пастырями и учителями человечества, а не участниками междоусобиц и взаимных интриг из-за различных принципов и взглядов.
Насколько успешно нам удастся выполнить эти задачи, зависит от массовости поддержки и степени окостенения человечьих душ. К тому же, у нас не слишком много времени – всего каких-то девять лет... Но мы попробуем... В худшем случае, мы получим стада вырождающихся и разлагающихся на ходу идиотов-мутантов, бродящих по планете в поисках жратвы, и жалкую горсточку Драконов и Иных на их фоне. И тогда – начнём всё с "нуля", но уже... с животными...
До сих пор часть названных задач с переменным успехом решалась Инквизицией. Однако со временем из позитивной Силы, поддерживающей – хотя бы и жёсткими методами – Мировую Гармонию, Инквизиция сделалась "тормозом на пути прогресса" и теперь заинтересована в оттягивании момента Перехода, в сокрытии важной информации от непосвящённых и в периодическом "отбрасывании" человечества во времени на повторный виток пути. Причина здесь не только в стремлении сохранить свою власть и влияние в мире, но и в нежелании допустить людей в будущее, которое Инквизиция охраняет, и откуда, собственно, и инвольтируется. Да-да, господа Иные! Инквизиция – это "айсберг", уходящий основанием в будущее и торчащий верхушкой где-то в средневековье. Это фильтр, карантин или очистные сооружения на реке Времени. И её главная функция – защита бессмертных "небожителей" стерильного светлого будущего от смертных "небокоптителей" чумного тёмного прошлого. Весьма благородная и ответственная роль. По крайней мере, с точки зрения тех, кто находится по ту сторону этого "фильтра"... И вполне в вашем духе... в смысле, взаимных претензий Светлых и Тёмных...
У Драконов же – другая этика и другая роль, которая, надеюсь, станет и вашей. Мы – Проводники. Мы – те, кто роется на общечеловеческой Помойке Времени и не брезгует копаться в нечистотах прошлого в поисках "алмазов" и "перлов". Мы – те, кто отмывает свои находки, и переправляет в миры будущего, минуя заслон Инквизиции, через Зеркало. Некоторые считают нас пиратами и контрабандистами, однако это не так. Ведь, в конце концов, без нас бы в будущем не было ни единой живой души... Но – оказавшись там – всяк начинает немедленно заботиться о безопасности собственного мира и нерушимости его границ – и проходить через Зеркало с "добычей" становится всё труднее... Я даже подозреваю, что когда-нибудь – когда драконы переправят в будущее последнюю живую душу – Зеркало не пропустит нас самих и мы останемся здесь в гордом одиночестве среди, извиняюсь, дерьма "небожителей". Чтобы слепить из него очередной мир...
Молин поднял стакан и выпил залпом. На этот раз Алисе не пришлось подсказывать – по залу пронеслись аплодисменты.
– Молодец Франсуа! – прошептал Ференц. – Всегда умел складно врать...
– Собственно, процесс Перехода начался уже несколько столетий назад, сильно ускорился за минувший век и только что вступил в свою завершающую стремительную стадию, – продолжил дракон. – Критической его точкой и центром в мире через девять лет сделается Мексика. И это – не моя прихоть, просто я уважительно отношусь к традициям, и миф о приходе Кетцалькоатля должен быть проигран во что бы то ни стало! У Петербурга же – особая судьба. Нынче он – испытательный полигон, так сказать, а в дальнейшем станет полностью городом Иных и никого более. Чем-то вроде былинного Китеж-града. Для людей же этот город навеки погрузится на морское дно...
Теперь – о врагах. Наши враги – это людская косность и все те силы, которые стремятся, сознательно или бессознательно, исказить Переход или даже сделать его невозможным. Но – это не люди и не Иные, которые пока не вступили в ряды ОФИ и даже, возможно, готовы нас уничтожить. Не забывайте об этом, чтобы избежать ненужных жертв. В связи с этим, по поводу нашей собственной защиты. До сих пор над городом был только магический Колпак, под которым время движется со всё возрастающим ускорением относительно общемирового, а значит – наши противники всегда будут "опаздывать", а потом и вовсе потеряют нас из виду, с завтрашнего же дня нас будет защищать и Шлем Фафнира...
Следующий пункт в "повестке дня" нашего собрания – распределение обязанностей и сфер влияния... Магам предлагается взять под свой контроль деятельность городских властей и средства массовой информации, нейтрализовать силовые структуры – пусть займутся озеленением и уборкой территории, "запустить" в Интернет "утку" о серьёзной аварии на ЛАЭС – Чара нарисует красивый "грибок" над городом, "вывалить" туда же и сделать общедоступной всю информацию из архивов Дозоров и со "взломанных" сайтов Инквизиции. Ведьмам – наладить производство и повсеместное распространение магических препаратов, типа – крем "Ночной Полёт", "Вечная Весна", "Астронавигатор", "Грёзы Любви", а также – настоек "Эликсир Бессмертия", "Философский Камень", "Третий глаз", и прочих волшебных снадобий, талисманов и амулетов. Магам-актёрам организовать шабаши и спектакли-мистерии для народа по пригородам. Оборотням взять на себя охрану людей от бандитов и прочей человечьей швали со всеми вытекающими полномочиями. Вампирам предоставляется право на кровопускание у всяких "кровопийц" и "душегубов" – их пока хватает, – но не более одного литра за сеанс. Ференц займётся практиками ускоренного омоложения и оздоровления населения в своей клинике. Чара пусть разнообразит флору и фауну города и окрестностей. Алиса Донникова со своим Штабом будет координировать все ваши действия. И всем – творческая инициатива! А я... я себе найду занятие по душе...
Таковы мои директивы. Высказывайтесь, вносите предложения, задавайте вопросы, господа Иные! Но – учтите – я не сторонник демократии, и ваш голос – только совещательный. А окончательное слово останется... – тут дракон сделал паузу, плеснул в стакан из бутылки и, многозначительно улыбаясь, медленно обвёл зал взором. Впрочем, Алиса уже догадалась, что сейчас услышит, – за нашей Саламандрой, прошу любить и жаловать!
– Бурные продолжительные аплодисменты, – шепнул Молин, сходя со сцены и уступая место Чаре.
– Я выскажу только своё мнение, но – надеюсь – оно во многом совпадает с мнением присутствующих в зале бывших Светлых, – сказала волшебница. – В целом и общем, мне понравилось то, что говорил Мерл... Молин. И все мы, разумеется, на его стороне, потому что свой выбор уже сделали минувшей ночью. Но хотелось бы уточнить некоторые принципиальные детали, чтобы в дальнейшем не было непонимания между Светлыми и Тёмными... И самое главное – это вопрос об источниках энергии и о связанных с этим разногласиях между Иными... Тёмные питаются негативными эмоциями и провоцируют людей на их выплески, для нас – Светлых – это неприемлемо, мы забираем лишь излишки позитивной энергии, да и то в весьма умеренном количестве. В основном, то, что люди отдают нам сами... Что скажешь, Дракон?
– Меня это тоже волнует, – вставил Ференц. – Поскольку в последние сутки количество тёмных эманаций сильно поубавилось, – народ впал в какую-то блаженную спячку, а энергия, которая мощным потоком идёт от Земли, удобоварима далеко не для всех Тёмных... В частности, какой прок от неё вампирам?.. Хоть ты и сделал для них великодушное предложение, но – как я понимаю – это временная отсрочка... И второе, львиную долю Силы мы отдаём тебе, Франсуа, на поддержание Купола, а из твоих слов явствует, что в дальнейшем её понадобится гораздо больше. Как насчёт компенсации?.. В конце концов, порядочные цари всегда щедро платили своим волонтёрам...
– Ты же меня знаешь, Жак, я никогда не скупился с друзьями... Расплачусь и на этот раз... Думаю, Шлем Фафнира тебя удовлетворит сполна на ближайшие девять лет. Ведь твои ребята любят полакомиться страхом, не так ли? А потом пробуждение у людей кармической памяти и переход на новый энергетический уровень – процесс достаточно болезненный, связанный с душевным катарсисом... Так что будет у вас целый "букет" лакомств... Однако, я попрошу тех, кто может, уже сейчас перейти на природную подпитку...
– Ты сказал "девять лет" – для Иных это не срок, – а дальше?..
– А дальше выйдет из-за "тучки" зелёная звёздочка Эль и "накормит" всех сполна! Даже вампиров... Ведь, в сущности, откуда они взялись? Это Иные или даже люди, которые в силу своих психологических особенностей и несколько однобокого развития давным-давно были очень сильно "завязаны" на излучение этой звезды. И, когда погасло второе Светило, остались практически без пищи. И чем же они могли её компенсировать? Лунным светом, который только раздразнивает аппетит, но не насыщает? Излучением звёзд, среди которых почти нет зелёных, а те, что есть, очень удалены? Конечно, нет. И они выбрали кровь, в которой в концентрированном виде содержится как солнечная энергия, так и сила погасшей звезды. Собственно, выбирать им больше было нечего... Но когда звезда Эль появится вновь на земном небосклоне, вопрос о питании вампиров, снимется сам собой...
В зале послышался несколько удивлённый ропот. "А ведь нынешние вампиры, похоже, и не знают своего собственного происхождения", – подумала Алиса.
– Как и вервольфов, Жак. К тому же забудутся старые обиды и отпадёт жажда мстить людям за предательство...
– Допустим, – кивнул Ференц.
– С ведьмами – ещё проще. Вдумайтесь в смысл самого слова. Они были изначально настроены на природу – и только их собственная лень породила дурную привычку потреблять "пережёванную" людьми энергию... Эрзац...
– Но ведь как сладко-о... – пропел насмешливо нежный женский голосок из зала.
– Что поделать?!! Придётся поработать, девочки! – развёл руками Молин. – И, смею вас заверить, Сила Земли – это ещё слаще... Вон, посмотрите на Алиску – скоро губы лопнут от силищи, а всё жрёт, ненасытная!
В зале рассмеялись.
– Впрочем, ей можно... Из такого места сбежала, что не приведи Господь! А вон ты, Карлуша, – обратился дракон к умертвию. – Смотри, какой дохлый... Порастряс бы жиры какому-нибудь купчику или депутату, а то – не ровён час – сам в прах рассыпешься!
В зале зааплодировали. Секретарь Ференца поднялся, сверкнул сапфировой улыбкой и раскланялся. – Молодец! – похвалила мысленно дракона Алиса, посмотрев на зал через Сумрак и увидев, что возникшая в какой-то момент напряжённость пропала. Над залом носились доброжелательно-радужные змейки и яркие искорки смеха.
– Пока же, я думаю, Светлые согласятся смотреть сквозь пальцы на некоторые бесчинства Тёмных и не потащат их к Инквизиторам за малейшие рецидивы... Однако я настоятельно рекомендую и Тёмным отказаться от всего, что может вызвать необратимые последствия, и не провоцировать у людей искусственные выплески негативной энергии...
– А ты, Вивиан, кровушки никогда не пробовала? – обратился Молин к Чаре, поднимая свой стакан. – Напрасно, напрасно... Грамм сто поутру, думаю, не повредили бы... Как же лечить болезнь, не зная её причин? Говорят, даже врачи-наркологи героинчиком изредка "шмыгаются"!
Волшебница замотала головой.
– Не мели чушь, драконище! То, что ты – мастер охмурять, все мы уже поняли... Второй вопрос. А если кому-нибудь вздумается шарахнуть по нам ракетой или бомбу сбросить? Ты-то уйдёшь, ясен перец! Ну, а мы-то – как?
– Нанесём... ответный... термоядерный... удар... – голосом Брежнева, глубокомысленно и членораздельно, произнёс дракон и тут же замахал "крыльями". – Э-э... я хотел сказать "распад"... Этого не случится, господа. Я их... сглазил. И теперь они будут падать в то время, когда их и в проекте-то не было... То есть попросту разваливаться на электрончики, позитрончики и прочую мелочь – таять в воздухе прямо на глазах почтенной публики в лаптях.
– У меня вопросов больше нет, – махнула рукой Чара. – Будь что будет! Но не дай бог, обманешь! Из-под земли достану!
– А у меня ещё вопросик, – поднялся Ференц. – По поводу, как раз, обмана... Какие ты можешь предоставить гарантии, Франсуа, что всё это – не грандиозная мистификация?
– А каких гарантий ты хочешь, фома неверующий, от чёрта рогатого? Только не надо вкладывать свои немытые персты в моё поражённое любовью сердце... Обожжёшься! Ну, хочешь, я опять призову в свидетели Свет и Тьму?
– Нет-нет... Это мы уже видели. Но – что, если и это спектакль? В том, что ты очень сильный маг, мы все уже убедились. Ты можешь подделывать свою ауру, менять обличье – так, что каждый видит тебя по-своему и никто не может разобраться в твоей истинной сути. Но что, если ты преследуешь какие-то свои личные корыстные цели, а Алиса – наша очаровательная Алиса... – Ференц поклонился. – Извиняюсь, просто зомби в твоих руках, ходячий труп, который сам не ведает, что творит? И призывание в свидетели одновременно Света и Тьмы, чего не может сделать ни один из присутствующих, – просто фокус? Прости, Франсуа, я имею право сомневаться... Я знал тебя несколько в другом качестве... Но с драконом – если ты дракон!.. – общаюсь впервые.
– Хорошо... – кивнул Молин. – Ещё одно шоу... Но больше не требуйте, иначе разозлюсь. Ты только что сказал, что никто из присутствующих, не способен повторить этот фокус. Так? А теперь все поднимите ладони вверх и хором – как дети на новогоднем представлении кричат "ёлочка, зажгись!" – повторяйте "Мы, Иные, просим Силы Света и Силы Тьмы удостоверить подлинность личности дракона Молина!". Ну!.. Повторяйте!
И Молин занялся важным процессом очередного "остаканивания".
И Иные повторили.
От страшного грохота во дворе заложило уши и повылетали стёкла. Ураган пронёсся по залу, и за окнами замельтешили молнии. Белые и чёрные... зелёные, синие, красные, оранжевые, фиолетовые... Со звоном полопались лампочки, просыпавшись дождём осколков. И в темноте сделались видны лучи радуг, спиралями расходящиеся от головы дракона и поднимающийся над ним столб зелёноватого пламени. Тела Иных засветились.
– Ну вот... – крикнул кто-то. – Теперь мы – не Светлые и не Тёмные... А Цветные!..
Над залом пронёсся смех.
– Достаточно... Сдаюсь... – пробормотал Ференц, падая в кресло.
Дракон тоже засмеялся.
– Ну и дурак!.. А что, если и это спектакль?
Зал вторично взорвался хохотом, разбойничьим свистом и неподдельными рукоплесканиями.
– На сегодня пресс-конференция окончена, – объявил Молин, допивая стакан. – Спасибо за внимание, господа и дамы Иные!.. В дальнейшем – все вопросы к Саламандре. А я... я больше не могу... – И едва заметно пошатнулся.
Алиса поднесла его стакан ко рту – и вяжущее пламя "святого духа" расползлось по губам...
– Вот мы и выиграли ещё один бой, девонька... – сказал дракон, когда они добрались до своего флигеля.
– Ты выиграл, – поправила его Алиса.
– Не печалься. У тебя ещё будет много боёв, побед и великих сражений, когда я уйду, – грустно улыбнулся Молин.
– Уйдёшь?.. Куда? Когда?
– Скоро. В Зеркало, когда Оно оживёт. Но ненадолго. Я вернусь... после... Налей-ка, что ли, Алиска!
– Сколько ж можно пить? Ведь это чистый спирт!
– Мне это необходимо для поддержания себя в материальном теле... Только – тс-с... Это наш маленький драконий секрет. Никому не выдавай, а то найдутся злые люди и лишат выпивки! Назначь встречу Эдгару, Алиска, а я пока отдохну...
Они сидели в «Водах Лагидзе» на улице Белинского и ждали, когда принесут солянку по-грузински.
– Рад тебя видеть, Алиса! Всё хорошеешь, как я погляжу, – приветствовал её с лёгкой улыбкой – когда она вошла в кафе – Эдгар, поднялся и, предупредительно отодвинув стул, мимолётом приложился к её ладошке губами. – Ну, и как тебе в новом качестве?
– Взаимно, – кивнула ведьма. – Не знаю, пока не вполне освоилась с новой ролью... Интересно, но страшновато... А тебе?
– То же самое... Как ты говоришь, интересно, хотя и страшновато порой... Но, пожалуй, лучше, чем в старом.
Эдгар полуприкрыл глаза и, нырнув на мгновенье в Сумрак, попытался прощупать её ауру. Алиса неторопливо достала из пачки сигарету, искоса наблюдая за реакцией мага.
– Здорово! – брови Инквизитора удивлённо поднялись, когда он увидел точную копию своего собственного энергетического слепка. – Это он тебя такому научил?
– И не только такому... Он – хороший учитель, – отозвалась Алиса, прикуривая от поднесённой Эдгаром зажигалки. И, в свою очередь, скользнув в Тень, аккуратно надела на голову мага радужное колечко.
Лицо Инквизитора расплылось в пьяной улыбке – и он громко расхохотался, нарушив медитацию дамы за стойкой и привлекши её недоумённый взгляд, и затряс головой. Колечко распалось.
– Кажется, это называется "пузырьки шампанского" или "пельмень" меж своих!.. Невинная шутка. Экономно, конечно... Но, может быть, глотнём просто вина?
И Эдгар поднял свой бокал.
– За встречу старых друзей на нейтральной полосе!
– Надеюсь, что так... За встречу! – отозвалась Алиса, поднимая свой.
– Удивительно, всё-таки, как переплелись наши судьбы! – сказал маг, когда они выпили. – Ты перерасходовала свою энергию и этим спасла меня – за что я тебе до сих пор благодарен, я – в свою очередь – сделался косвенной причиной того, что ты сейчас здесь... жива и здорова... Ты стала Саламандрой, я – Инквизитором. Ну, и так далее... Слишком много параллелей и совпадений, чтобы это было просто случайностью. Не находишь?
Алиса кивнула, усмехаясь.
– Знаю, о чём ты подумала, – поморщился Эдгар. – О том, что я пытаюсь установить с тобой душевный контакт и выкачать информацию... Алиса, эта встреча – неофициальная. За нами никто не следит и не подслушивает, я проверял...
– Разве, что дракон из Зеркального Портала, – подумалось Алисе. И тут же в голове прозвучало: – Глупости какие! Только и забот у меня, что целыми днями "сериалы" про ведьм смотреть!
– А потому, давай, поговорим откровенно, как – действительно – друзья. Понимаешь ли, Алиса... Мне больше – не с кем. Как, полагаю, и тебе. А хочется во всём разобраться... Надоело ощущать себя пешкой в чужой игре. И, как говорится, одиночество – вещь хорошая, когда есть кому об этом сказать. Согласна?
– Хитрый ты, Эдгар. И я слишком давно тебя знаю, чтобы полностью доверять... Но, допустим...
– Опять же, взаимно... – парировал маг, тоже закуривая. – Но я всё-таки попробую... Итак, в тот день, когда в Праге состоялось заседание Инквизиции, на которое тебя вернули из Сумрака как свидетеля, я стал Инквизитором и обнаружил в плаще дискету со странной рукописью, в которой повествовалось о твоём ревоплощении в качестве Саламандры, о выходе в этот мир сумрачного дракона и – самое главное для меня – о моей собственной – очень маленькой, но крайне важной – роли во всём этом. В тексте упоминалось, что дискету пронесла ты... но я – реалист, Алиса, и – решил, что она находилась в кармане плаща изначально, как, впрочем, и сейчас думаю... А значит её подложил кто-то из Инквизиторов и предназначалась она именно мне. Конечно же, следующей моей мыслью было, что это как-то непосредственно связано с моим новым статусом. Либо в рукописи содержится информация, предназначенная только мне, и никому больше, либо я, действительно, должен поспособствовать её публикации... Я сидел в гостиничном номере и думал, думал, думал... Но так ни к чему и не пришёл.
Через два дня меня вызвали на обряд посвящения, назначили мне Наставника и разрешили доступ к секретным архивам Инквизиции. Я хотел было рассказать о дискете Наставнику и спросить совета, но поначалу всё не представлялось случая, а потом он как-то произнёс следующую фразу: "Умение самостоятельно принимать решения и брать на себя ответственность – одно из важнейших качеств Инквизитора". Возможно, это была просто абстрактная истина, но на меня подействовало.
