Текст книги "Время Драконов (СИ)"
Автор книги: Игорь Долголиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
– А дальше – что?
– А дальше... – Ольга простёрла перед собой руку и с чувством продекламировала:
Свеча погасла. И фитиль дымящий,
Зловонный чад обильно разносящий,
Во мраке красной точкою горит.
В моей душе угасло пламя жизни, -
И только искра горькой укоризны
К своей судьбе дымится и чадит...
Примерно так...
– Мрачновато как-то... А про Дашу Уфонцеву тебе известно?
– Про Андромеду? Конечно, известно... Ну, а про то, что Даша – эта колдунья из Дневного Дозора – тень Андромеды в нашем времени, совсем недавно узнала.
– Тень?..
– Ну, да... тень. Или двойник, образ, отражение... Знаешь, что он где-то присутствует, но где именно и кто – вычислить невозможно... А настоящая Андромеда – саламандра Фафнира – где-то там в средних веках в Испании. Жутковатая барышня. У Фафнира несколько иной вкус, чем у нашего дракона... Андромеду Инквизиторы на костре сожгли. А в ответ Фафнир выжег несколько городов дотла, устроил кровавую смуту на десятилетие и напустил чуму... И, разумеется, превысил полномочия. Хотя я его понимаю... Так у Инквизиции появился против него козырь.
– А Чара – тоже тень?
– Нет. Она же не погибла.
– А я?..
– Живее всех живых!..
– А про Яснарда – третьего дракона – и его саламандру знаешь что-нибудь?
– Знаю, что он очень-очень давно здесь не появлялся. И появится лишь в отдалённом будущем. Вот и всё, пожалуй. Тайна, покрытая мраком... А саламандра его – "мисс Вселенная", наверное. Ведь всё по нарастающей идёт... И родом она – с острова Авалон... Кстати, Чара – из тех же краёв, возможно, она что-нибудь знает!..
Алиса усмехнулась.
– Ты что?
– Да так... Авалон... Завулон... Звучит похоже.
– И действительно. Полагаешь, связь какая-то есть?
– Не знаю. Вряд ли... Завулон о своём прошлом не любитель был рассказывать. А на все расспросы отшучивался, что он, мол, библейский персонаж.
– Всё может быть... Иногда мне кажется, что мы, – Иные – как колода карт. Нас перетасовывают и бросают в одно время, в другое, в третье... И вроде вокруг всё новое и неизвестное, а потом приглядишься и видишь всё те же знакомые лица. Только масть козырей сменилась, декорации и ситуация... Мало нас – Иных, вот что я думаю...
– Дракон утверждает, что наши ряды скоро пополнятся за счёт людей.
– И ты веришь?
– Здесь, по крайней мере, это происходит на моих глазах.
– Под наркозом. Посмотрим что будет, когда он пройдёт... А я вот – не верю в людей, сестричка. Сами не знают, чего хотят.
– А ты знаешь?
Ольга засмеялась.
– И я не знаю. Но люди, в отличие от меня, даже не знают, что они не знают!..
– И как тебя в Ночном Дозоре с такими взглядами терпят, не понимаю, – покачала головой Алиса. И предложила внезапно: – А не хочешь ли, здесь остаться?
– Хочу. Но не останусь, – отозвалась серьёзно Ольга. – Иначе буду чувствовать себя предательницей.
– Послушай, Ольга, вот ты себя в прошлом помнишь. Чара – и в прошлом, и в будущем. Другие Иные помнят. И люди вспоминать начинают... А я?.. Я почему ничего не помню? – после секундной паузы спросила Алиса.
– А у тебя – нет личного прошлого. И будущего тоже нет. Дракон всё сжёг. Ты – только здесь и сейчас. Ты нынче – просто Земля... Её глашатай и проводник в этом мире. А прошлое и будущее собственно Алисы формируются и меняются каждое мгновенье в зависимости от твоих чувств, мыслей, действий... А также их созвучности вибрациям Земли. Поэтому ты ничего и не вспоминаешь. Забавно, не правда ли?
– Не очень. Как-то неуютно становится.
– Этого-то я и добиваюсь! – ехидно улыбнулась Ольга. – Чтоб объяснить, почему все мы в какой-то момент начинаем дракона бояться... А ещё – потому, что в нём есть что-то нечеловеческое. Мы – Иные – всё-таки люди. А драконы – нет, они – другие. И людей они не ставят во главу угла. Для них что люди, что растения, что животные – всё едино. Вот как ты думаешь, если перед драконом поставить альтернативу – сохранить Землю, но без людей, либо же спасти человечество, скажем, отправив его на другую планету, и пожертвовать при этом Землёй, – что он выберет?
– И что же, по-твоему?
– Землю, не сомневайся! А человечество можно слепить и заново. Ни это первое, ни это последнее.
– И он прав, похоже.
– Я тоже, думаю, что прав. Вот только, если выбирать придётся кому-то из нас, а не ему... уверена, что решишь дилемму так же?
– Не уверена.
– В этом-то и отличие. Потому и страшно.
– Ольга, никак не пойму, ты что, меня искушать пришла? Или на прочность проверяешь?
– Себя проверяю. И поневоле, извини уж, сравниваю. Надо ведь понять, что такого в тебе дракон нашёл! А так я, скорее, твой ангел-хранитель, чем демон-искуситель! – засмеялась Волшебница.
– Ну, и как сравнение?
– Не в твою пользу. Но и не в мою. По-моему, Чара лучше нас обеих. У неё полёт фантазии есть, хотя и она не дотягивает, конечно...
– А ты с ней встречалась?
– Нет. А зачем? Не вижу пока необходимости. Посмотрела издалека – и достаточно... Кстати, я и тебя видела на озере, и дракона.
– Сова?.. – вспомнила Алиса.
Ольга кивнула.
– Но она же была обычная!
– Да, самая обыкновенная сова. Просто я воспользовалась её глазами.
– И Зеркального Дракона видела?
– Нет. Не довелось. Кто-кто, а этот "зверь" умеет маскироваться... Как сейчас помню... – "Свет мой, Зеркальце, скажи да всю правду доложи..."... – раньше пароль такой был для открытия Зеркального Портала... Тс-с... Кажется, к тебе гости...
Девушки замерли, прислушиваясь. И до их ушей донёсся звук поворачиваемого в замочной скважине ключа.
– Дракон? – быстро спросила Ольга.
– Он обычно пользуется тем же "входом", что и ты, – шёпотом отозвалась Алиса. – Не знаю... И, вообще-то, я никого не жду, тем более – с ключом. Вечер незваных гостей какой-то...
– Значит, грабители, – пошутила Ольга. И предложила: – Пойдём в Сумрак? А там – посмотрим...
– И поглубже, – согласилась Алиса.
Антон набросил халат и вышел из душа. Прихватив с кухни тарелку с заранее накромсанным сыром и банку пива из холодильника, вернулся в комнату, включил телевизор и развалился в кресле, закинув ноги на журнальный столик.
По одному из каналов показывали выборы в какой-то недоразвитой стране третьего мира. Череда людей подходила к урне и бросала в неё банкноты разного достоинства с именами кандидатов на них. На стене висел большой транспарант с убедительной надписью "Быть гражданином ты не можешь. Поэтом ты обязан быть".
– Согласно недавно принятому закону о выборах, – комментировал диктор за кадром, – один "афро" приравнивается к одному голосу, а для успешного завершения избирательной компании достаточно присутствия самих избираемых. Все, не явившиеся на выборы до полудня, автоматически считаются проголосовавшими "за", а все, не явившиеся во второй половине дня, – "против"...
По другому каналу Павел Глоба самозабвенно рассказывал о знаках на ладони и о значении родинок в области бёдер и живота. Звезды извращенца под большим пальцем Антон у себя – к великому облегчению – не обнаружил, как и родинок ни на внутренней, ни на внешней поверхности бёдер, зато насчитал целых три косых креста на престоле и не без гордости осознал, что если он и пешка в этой игре, то – проходная.
– ... особое внимание обратите на родинки в районе сакрального треугольника, – зловеще вещал астролог. – Если же у вас имеется большая красная родина чуть пониже пупка... это знак грозящей вам серьёзной опасности... Её ни в коем случае нельзя выжигать!..
Антон зажмурился, стиснул зубы и, – потушив сигарету об собственный живот, – щёлкнул по пульту, переключаясь на следующий канал.
Здесь шла передача "Спокойной ночи, малыши" и крутили мультики. Волка из "Ну погоди!" и Красную Шапочку, с довольным видом разделывающих и пропускающих через мясорубку противного зайца, сменил кот Матроскин в поварском колпаке, со знанием дела готовящий отбивную из крысёнка Микки-Мауса. Затем появился Маугли в окружении всей киплинговской "банды", – волка Акеллы, медведя Балу, пантеры Багиры и удава Коа, – недвусмысленно размахивающий факелом перед носом Шерхана и разъясняющий тигру основной закон джунглей. В Маугли Антон сразу же признал себя, в Акелле – Гесера, в Балу – Медведя. А вот с остальными было неясно. Тигрёнок мало походил на кровожадного и хладнокровного убийцу Шерхана даже внешне, скорей уж, на эту роль годился Завулон, а чёрную Багиру – ведьму Алису – надо было бы заменить Белой Совой. Что касается удава – он напоминал кого-то из Инквизиторов.
По местной станции со ступенек ТЮЗа транслировался концерт Ману Чао, совершающего гастрольную поездку из Выборга в Находку через всю Россию на легендарном паровозике с Финляндского вокзала, который ему преподнесли в подарок городские власти.
Антон увеличил громкость, – музыка ему понравилась, – встал, потянулся и прошёлся по квартире.
Большая комната, в которой он находился, – по всей видимости, гостиная, – и смежная с ней – спальня – были обставлены со вкусом и выглядели достаточно уютно, несмотря на царящий в них беспорядок. Повсюду валялись дамские вещицы и безделушки, постель была не заправлена и в воздухе витал слабый аромат духов и табака. – Девок, что ли, Иван к себе водит? – невольно подумалось Городецкому. – А с виду, вроде, скромняга...
Третья комната напоминала не то дешёвый гостиничный номер, не то монашескую келью. Никаких излишеств и достопримечательностей, если не считать компьютера. Зато просторно.
Антон возвратился в гостиную и подошёл к книжному шкафу. Рассеянно пробежался глазами по корешкам книг и выделил несколько. Ф. Вийон "Небольшое завещание", Д. Ванграмм "Assembler: программирование чайников", Н. В. Гоголь "Мёртвые души, том 2", Ч. Дарвин "Происхождение гадов (теория инволюции)", И. Ефремов "Великое Кольцо", "Мерлин: Учение Запада", К. Саган "Драконы Эдема", В. Пелевин "Теория Большой Дыры или БД-WC"...
Странная подборочка... И тут ему бросился в глаза лежащий на полке кулон в форме золотого дракончика. Он взял его в руки и достал из кармана второй, – внешне точно такой же, – полученный от Инквизитора.
Смутные подозрения в голове стали выкристаллизовываться во вполне осознанную мысль. Но додумать ему не дали.
– И чем обязана визиту в столь поздний час? – послышался насмешливый голос у него за спиной.
Антон быстро положил дракончика на место и обернулся.
– Нет-нет, продолжайте!.. – в голосе Алисы прозвучали ядовитые нотки. – Вы, как я вижу, вполне здесь освоились.
– Я... – стушевался Антон и выдавил через силу. – Я от Дворника...
– От дворника? Надо же!.. А я думала, от управдома! – засмеялась ведьма. – По какому праву, Антон Городецкий, вы вторгаетесь в моё жилище при помощи отмычки и хозяйничаете тут?
– Иван Дворник, – Светлый из Сибири, – я познакомился с ним в поезде... Он разрешил мне пожить у него некоторое время и дал ключ... – попытался объяснить Антон.
– Иван Дворник? – переспросила Алиса. – Что-то знакомое... А!.. странствующий маг. Он, действительно, заходил как-то в гости, но никогда здесь не жил, и ключа у него не было... Ключ есть только у меня и у Молина.
– Выходит, это был дракон?
– И с чего бы ему давать тебе ключ от моей квартиры? Это провокация. Что-то ты темнишь, Антон Городецкий...
– Здесь явно какая-то ошибка. Я разберусь, Алиса Доннникова... И прости за этот визит не ко времени. Рад был увидеть тебя живой и невредимой.
– Верится с трудом.
Антон пожал плечами и принялся запихивать свои вещи в сумку.
– Эй, – остановила его Алиса. – Раз уж ты здесь, можешь переночевать... в комнате Молина, – его сегодня не будет. Располагайся, только не слишком хозяйничай. А завтра я сама выясню, как ключ попал к тебе...
– Спасибо, – кивнул Городецкий. – Воспользуюсь... А ты, говорят, танцуешь теперь?..
– Ну, уж танцевать я для тебя не буду! Не тот случай. Вот... Можешь посмотреть запись на сон грядущий, если интересно...
И Алиса протянула ему диск.
Антон ещё раз поблагодарил и удалился в комнату дракона.
– Позвонить, что ли, в Москву? Там, наверное, меня потеряли... – подумал он, растянувшись на тахте. – Но что я скажу? Я ещё ни с чем не разобрался. И ни с кем – тоже...
Антон достал револьвер, подержал на ладони и, вздохнув, снова запрятал в глубь сумки.
Дело не только в том, что он обещал Ивану... Просто как это будет выглядеть?.. Он же не убийца, в конце концов... Честнее было бы вызвать ведьму на дуэль, как Теплов. Её или дракона?
Но что-то в нём пропало, сошло на нет. Не было больше заряда злости в душе и желания свести счёты. Да и Алиса изменилась...
– Ну, признайся, Светлый, она тебе даже чем-то нравится, – сказал он сам себе.
И тут его бросило в жар. Золотой дракончик!.. Он его всё-таки подменил невзначай. Автоматически... сам не сознавая, что делает. Слишком уж неожиданным было появление Алисы. И что теперь? Сказать ей?.. Или пусть всё идёт, как идёт?
Антон сосредоточился, вспоминая утренний эпизод...
Незнакомец, одетый в форму железнодорожника, – маленький, тщедушный, с непропорционально большой головой, с редкими пегими волосиками и белёсыми ресницами над бесцветными ничего не выражающими глазками, – поравнялся с ним в толпе на Московском вокзале и негромко окликнул, блеснув двумя рядами мелких зубов.
– Антон Городецкий?.. С приездом! Не оборачивайся и не привлекай внимание... Инквизиции известно о целях твоего визита, – и мы не имеем возражений. Однако, должен тебя предупредить, что противник гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить. У Тёмных ничего не получилось, сомневаюсь, что получится и у тебя... В силу создавшихся обстоятельств, мы вынуждены просить тебя об одной небольшой услуге...
– Мы?.. – хмыкнул Антон. – А Гесер в курсе?.. Я не обязан оказывать никаких услуг Инквизиции без санкции Главы Дозора.
Искоса он бросил взгляд на Инквизитора. Плюгавый какой, и – главное – противный. Смесь мышонка и пиявки. Кажется, Светлый, но какой-то грязноватый. Похож на вырожденца. И как такие в Инквизиторы попадают?
– Это всего лишь камуфляж, – скривился незнакомец, поймав его мысль. – Иногда лучше быть никаким... Антон, это очень важно. Нет времени на получение официальной санкции... Разумеется, мы оповестили Ночной Дозор Москвы и не сомневаемся в положительной реакции, но когда ждать ответа?.. Здесь такое со временем творится!.. Ты, я полагаю, уже убедился, пока добирался... А сейчас дорог каждый час, пойми. К тому же, нынче все мы оказались по одну сторону баррикады, а услуга – совсем небольшая...
– И в чём заключатся?..
Инквизитор протянул Антону кулончик с драконом.
– У Алисы – такой же... Его надо просто подменить при встрече, если получится... и всё.
– Надеюсь, не бомба? – усмехнулся Городецкий.
– Да что ты!.. У Инквизиции более изящные методы работы, – отозвался незнакомец. – Просто "маячок". С его помощью мы будем знать о её местонахождении и действиях. Что-то вроде "ока", только миниатюрнее... А кроме того, учти, противник тоже отслеживает каждый наш шаг. И у меня нет даже полной уверенности, – несмотря на мощный экран, который я поставил, – что за нами не наблюдают. Надо уравнять шансы.
– Я ничего не обещал.
– А я ничего и не просил...
И Инквизитор, сухо улыбнувшись, растворился в толпе.
Потом Антон долго бродил по городу, не успевая удивляться происшедшим в нём за последнее время переменам, и лишь под вечер, устав от ходьбы и впечатлений, отправился на Гражданку, по указанному Дворником адресу...
– Ладно, разберёмся, – решил он, засунув диск в компьютер и сладко зевнув. – Ещё есть время...
– Твой?.. – спросила Ольга, взяв кулончик в руку.
– Нет, – отозвалась Алиса, метнув взгляд сквозь Сумрак. – Мой светился зеленоватым и был похож на сплетение восьмёрок, а этот – тускло-синий и угловатый.
– Кажется, мне эта вещица знакома. Я имею в виду не форму, а содержание, – подумав, сказала Ольга. – Подобная штука однажды помешала мне оказаться в нужном месте в нужное время.
– И что это?
– Десинхронизатор времени, назовём так. Создаёт искусственные помехи во временных потоках. Думаю, кому-то понадобилось развести тебя во времени с драконом.
– Зачем и кому?.. Вашим?..
– Больше похоже на почерк Инквизиции, хотя это и оказалось в руках моего напарника... А зачем – это вопрос...
– Я сейчас пойду к Антону и устрою допрос с пристрастием, – решила Алиса, вставая.
– Подожди, – остановила её Ольга. – Так ты можешь ничего не выяснить и всё испортить. Есть идея поинтереснее... Отдай эту вещицу мне – я подумаю, что с ней делать... А те, кто её подсунул, пусть пока считают, что она у тебя.
– Ты думаешь, что это не опасно? Хочешь рискнуть?.. Откуда такая самоотверженность?
– Ну, назвалась же я твоим ангелом-хранителем... Да и потом – тебе-то что?.. Одной Светлой меньше, подумаешь...
Алиса покачала головой.
– Дракон научил ценить всех. Поскольку – рано или поздно – все к нам придут, никуда не денутся.
– И ты можешь вообразить себе Гесера, пьющего на брудершафт с Завулоном? Ты и я – одной крови?.. Только – честно?
– Не могу, – невольно улыбнулась Алиса, попытавшись представить картинку. – Но местные Дозорные тоже были поначалу шокированы, увидев Чару в объятиях Ференца...
– Мужчина и женщина, из двух враждующих лагерей... Противостояние Любви и Долга... И – что победит?.. Хотим мы того или не хотим, но этот вечный миф проигрывается снова и снова. Это представить легче. А там... -
Запад есть Запад, а Восток есть Восток. И им не сойтись никогда
Пока Небо с Землёй не смешает Бог В День своего Суда...
– Запад? Ты сказала "запад"?.. Авалон... Завулон... Авалон – ведь это же Запад!.. А Гесер – Восток. Так и есть! Я, кажется, поняла, – довольно засмеялась Алиса. – Темные, – у них культ Личного, эгоизм, индивидуальная свобода, анархия, бардак и беспредел, а на Общее – плевать, – это и есть Запад. Как на "чёртовом колесе" – важно попасть в центр, отпихнуть всех и удержаться. А Светлые – Восток, у них подчинение личного начала общественному, тоталитаризм, бюрократия, запредельные идеалы, недостижимые горизонты... У них паровоз в светлое будущее катит, к чертям!.. И им важно, чтоб вся машина работала, а отдельный человек – ничего не значащий винтик, песчинка, букашка... Мы – не Тёмные и Светлые, Ольга, не злые и добрые, не плохие и хорошие, мы – западные и восточные!.. Как два полушария Земли, как два полушария мозга... И друг без друга мы не можем, и никуда нам друг от друга не деться. Об этом ведь дракон и твердит всё время... Как там?.. А – вот:
...Но нет Востока и Запада нет, – сольются они в Одно,
Когда смотрят два мага друг другу в глаза, опускаясь на самое Дно!..
– Возможно, ты и права, – задумчиво произнесла Ольга. – Посмотрим... А пока – давай кулончик!.. Я тебе кое-что взамен подарю... – и протянула Алисе перстенёк с чёрным опалом.
– Спасибо, – поблагодарила та, беря его в руки и рассматривая.
– Не стоит благодарности, – отозвалась Ольга. – Это так называемое кольцо Андвари. Драконья карма в концентрированном виде. Единственная причина, позволяющая им воплощаться в этом мире. Тебе – как владелице – не сулит ничего хорошего. Работает как магнит для всякой дряни...
– Ничего себе подарочек! И на что он мне сдался?
– А это уже не мои проблемы! Я его сохранила и передала тебе, как и положено... А ты можешь, например, ещё кому-нибудь подарить, от кого хочешь избавиться... Всё равно потом так или иначе обратно вернётся...
– И ты решила таким образом избавиться от меня?
– Ну, как ты могла подумать такое о своём Хранителе? Я ж жива и здорова, как видишь. Думаю, и с тобой ничего не случится. Во всяком случае из-за этого камушка... Так что носи на здоровье!
– А если серьёзно?
– А я серьёзно! Ты же Саламандра? Вот и будь добра сжигай всякую дрянь, что на тебя летит, как на огонь! А хорошие люди будут от тебя шарахаться как от прокажённой... Впрочем, в этом раю я не знаю, как колечко работает. Может, и никак.
– Андвари... Андвари... Это был такой хитрый и злобный карлик, который выковал волшебное колечко Фафниру для защиты его сокровищ, а потом стал учить богатыря, чтобы его руками с драконом расправиться и этими сокровищами завладеть? Так, кажется?
– А потом богатырь замочил и дракона, и карлика, захватил сокровища, завладел колечком и вскоре погиб сам. Примерно так. Но – вообщем-то – тёмная история. И есть над чем подумать. Кто такой Андвари, например, и что за сокровища, за которыми он охотился?
Ольга допила своё пиво и поднялась.
– Не знаю, как ты, а я устала от разговоров. Не хочешь искупаться?
– Мысль хорошая, – согласилась Алиса. – Можно.
– Тогда – летим?
– Летим.
«Антону Городецкому от Алисы Донниковой к Новому Году!.. P/S: Непременно приходи на наш праздник!»
Антон прочитал записку и взял в руки стоящую рядом красиво изогнутую бутылку с вишнёвой настойкой. На этикетке был изображён олень с вишнёвым деревом на голове вместо рогов.
Глава 17. Симфония Бессмертия.
– Ты здесь? – спросила Алиса, входя в "архив".
– Да, – отозвался дракон, материализуясь. – Какое сегодня число?
– Последний день года. Что – Зеркало?.. Молчит?
Молин мрачно кивнул.
– Последний день года... Последний день гада... Последний... – повторил он. – Счёт пошёл на часы, Алиса... Пойдём погуляем по парку, что ли?
Парк встретил их пересвистом птиц, цветами и благоуханием. Вороны радостно оживились, а одна из них тут же спикировала Алисе на плечо. Деревья зашелестели листвой, склоняя ветви и наперебой предлагая свои плоды. Тигр – бывший питомец зоопарка – подбежал, лизнул Хозяину руку и с довольным видом улёгся в тени дуба, грызя яблоко. Большой человекообразный котопёс приветливо завилял хвостом и увязался следом.
– Тебе здесь нравится? – спросил у него дракон.
– Вау!.. Вау-вау!.. – отозвался зверёк, поблёскивая умными глазками.
– А вам, дамы и господа?.. – обратился Молин к вороньему племени.
– Кр-р... Красотища!.. – закаркали вороны утвердительно.
– Тогда, может быть, вам здесь "не в кайф"? – поинтересовался дракон у деревьев.
Те недоумённо переглянулись, мол, что за вопрос, и зашелестели: – По кайфу... по кайфу...
– Ну, а тебе, Алиса?
– Присоединяюсь к предыдущим ораторам.
– Вот, – сказал дракон, странно улыбнувшись. – А завтра ничего этого здесь не будет. И меня не будет. И людей тоже.
– А что будет? – спросила Алиса.
– Зима будет. Сугробы. Большая помойка под несуразным названием Санкт-Петербург. Блевотина и конфетти на снегу. Граждане с распухшими головами и лютым отходняком. Ещё не протрезвевшие граждане, взрывающие свои петарды и жаждущие продолжения банкета. Пьяные – придурошно хохочущие – тётки. Пьяные – бьющие друг другу морды – дядьки. Орущий и повизгивающий молодняк. Полупрозрачные – собирающие бутылки – пенсионеры. Упивающиеся своим враньём и величием собственной задницы политики. Срущие банкнотами и акциями бизнесмены. Покрытые слизью шлюхи. Покрытые кровью бандиты. Покрытые матом менты. Покрытые дерьмом бомжи. Конвейер машин на дорогах, конвейер людей в метро, конвейер рекламы по телевизору. Закисание мозгов, разложение душ, тление тел. Групповое времяубийство, наказуемое смертью. И посреди всего этого – вы, Иные, заложники этого мира.
– Слишком мрачно. Я тебе не верю, – покачала головой Алиса.
– Не пройдёт и дня, увидишь сама. Отпущенной мне энергии хватит на несколько часов, не более... Впрочем, ни черта ты не увидишь, девонька!.. Тебя отшвырнёт волной Времени обратно на морское дно, как только я уйду во Мрак. Так что лови момент – дыши глубже и наслаждайся жизнью, если можешь. А завтра – к рыбам. И прощай, дохлое Зеркало! Возвращающиеся во Мрак и небытие приветствуют тебя.
– Нет, – сказала Алиса.
Дракон удивлённо приподнял бровь.
– Нет?.. Почему?
– Зеркало – живое, и нас слышит, я знаю.
– ?..
– Да, знаю, – увереннее повторила Алиса.
Ворона на её плече одобрительно каркнула.
– Что-что?.. – иронично переспросил у неё дракон. – Да, ты права, совершенно верно. Сегодня – День Зеркала. День Святого Никогда. Тридцать второе декабря. И как я мог запамятовать?.. Я публично отказываюсь от своего мрачного прогноза и приношу слушателям свои извинения.
– Я говорила во сне с Зеркальным Драконом, – сказала Саламандра.
– Что?!. И ты молчала? – встрепенулся Молин. – И что сказал Свет?
– Сегодня ночью, после полуночи, Зеркало откроется.
Дракон полыхнул огнём, взвился в воздух и, шаровой молнией пронёсшись над парком, вернулся обратно.
– Не трать силы попусту, – улыбнулась Алиса. – Тебе ещё "тронную" речь перед Иными держать предстоит!.. И, кстати, не забудь про подарки, Дед Саламандр!
Ладно, – согласился Молин. В глазах его ожили зелёные искорки. – Что в мире делается, Алиса? Какие новости?.. А то запылился я что-то в "архиве", даже в ипохондрию впал.
– Велга тебе привет передаёт. Вот. Колечко подарила... Антон Городецкий на днях заходил. Дверь открыл ключом, который получил, якобы, от Ивана Дворника... Что ты по этому поводу скажешь?.. Ференц готовит какой-то грандиозный сюрприз для всех к Новому Году... Два рыбака, объевшиеся ухой, обросли чешуёй и временно потеряли голос... Американская девочка, – Светлая Иная, – нам письмо разгромное прислала. Жалуется на то, что голодно и холодно в бывших Штатах, электричества нет и клопы заедают. Не понимает, почему ни в чём не повинные американцы должны страдать, "оплачивая" какой-то дурацкое драконье шоу в России. Грозится превратить тебя в земляного червяка, а меня обзывает кукушкой-потаскушкой...
– Ответь ей, что недолго осталось её соотечественникам мучиться. Через годик-другой всё наладится – и они достигнут уровня жизни не хуже, чем в России. Южные штаты отойдут к Мексике, северные – к Канаде, Атлантическое побережье – к Кубе. На оставшейся территории возникнут четыре новых государства. А все нынешние беды у них – от статуи Свободы идут, – не хрен Свободу оскорблять!.. – и мы тут ничем помочь им не можем, хотя и соболезнуем. А ещё скажи, что за "земляного червяка", завтра я пару штатов в земляничные поляны превращу, а саму лолитку в улитку!.. Хотя, ладно, не надо... дети они слишком всерьёз всё воспринимают. Сколько лет-то девчонке?
– Двенадцать.
– А зовут как?
– Фэй Морриган, кажется.
– Что? Фэй Морриган?.. Ты не ошиблась?.. Так это же она, Алиска!..
– Кто – она?..
– Да Саламандра Яснарда!.. Фэй Морриган – Фея Моргана с Авалона!.. Не сама, конечно, а её Тень в этом времени. Ну, Огненный Дракон и удружил!.. Бывшего моего личного врага в напарницы взял. И ты говоришь, Светлая – она?..
– Да.
– Ничего не понимаю... Если Моргана – Светлая, то я – просто ангел небесный!.. Стервознее бабы я не встречал!..
– И чем она тебе так насолила?
– Было дело – да быльём поросло... Ладно, к чертям старые обиды!.. Свяжись с Дональдом, пусть найдёт девчонку – и никаких Иных к ней и близко не подпускает... Двенадцать лет, говоришь?.. Значит, Яснард где-то неподалёку уже. Я имею в виду, во Времени. Почему ж он молчит?..
Дракон задумался.
– Ты не ответил насчёт ключа, оказавшегося у Городецкого, – напомнила Алиса. – Вот – мой. А вот – тот, который я у Антона забрала... А твой – где?
– Мой?.. Да где же мой ключик... ключик золотой?.. – стал шарить по карманам Молин. – Алиса, ты – вот что... Зажми один ключик в левую ладошку, а другой – в правую.
– Зачем это? – с подозрением спросила Алиса.
– Чтобы никуда не делись. Зажала?
– Да.
– Крепче зажми. Со всей силы. Ну!.. Сколько у тебя ключей?
– Два.
– Ты уверена?
– Да.
– Точно?
– Уверена. Два.
– Покажи.
Алиса раскрыла ладони и, усмехнувшись, вытянула руки перед собой.
– Я вижу только один, – невозмутимо пожал плечами Молин.
Алиса посмотрела на ладони. На левой лежал ключ. На правой отпечатался красным его след.
Молин раскрыл свою ладонь. На ней лежал ключ.
– Ты!.. – вскричала ведьма, шутливо замахиваясь. – Дешёвый фокусник!.. Факир!.. Да этому трюку – и как я попалась!.. – учат на первых же уроках в Дозоре.
– Дешёвые фокусы – самые убедительные, – самодовольно улыбнулся Дракон, разводя руками. – Это тебе, не "задумайте число, сложите, перемножьте, извлеките квадратный корень, сообщите дробную часть"... Это и есть высшая магия!.. Стаканы взглядом двигать, из кандалов освобождаться и свечи мыслью поджигать. Кстати, этому фокусу, который в Дозорах преподают как классику, я Иных и научил когда-то...
– Всё равно не отвертишься. Ты Городецкому ключ дал, Иваном прикинувшись?
– Это был не я.
– А кто же?.. Иван, скажешь, у которого ключа и в помине не было?
– Недооцениваешь ты сибиряка, Алиска. Это тёмная, загадочная, мистическая, возможно, даже провиденциальная личность. И она ещё себя проявит, помяни моё слово. Странствующий маг. Зерванит. Дворник. Можно сказать, дворник этого мира. Даже я не знаю толком, кто он есть... Антону вообще крупно повезло, что с ним встретился. Значит, он – отмеченный какой-то, просто так Дворник к кому попало не подойдёт... И дался тебе ключ этот!.. Выкинь из головы, забудь. Лучше держи вот, другой, – Молин протянул ей ключ от Зеркального Портала. – Он тебе пригодится, когда одна здесь останешься... В компьютере я тебе подробное руководство оставил, как Порталом пользоваться... А с колечком, которое тебе Велга отдала, поосторожнее... С одной стороны это наша горькая драконья память, которая нам дорога, а с другой... карлик, которого Фафнир заставил его выковать, был из Странников. А от этих "нло-шников" добра не жди!..
– Дамы и господа Иные!.. Я рад снова видеть вас вместе в эту волшебную ночь! – начал свою «тронную» речь Молин. И мне жалко с вами расставаться. Меж тем – пройдёт совсем немного времени – и я вынужден буду вас покинуть... Меня тут спрашивали о подарках – приготовил ли я их?.. Да, приготовил. Завтра вы проснётесь среди зимы и сугробов. И всего, что вы видите сейчас вокруг, не будет. Поскольку этот город одновременно со мной уйдёт в будущее. А дальше, не исключено, что вы снова затеете свою вековечную грызню между Светлыми и Тёмными. И при мысли об этом мне становится тоскливо. Поэтому мой подарок вам – это возможность выбора. Вы можете уйти вместе с этим городом, либо же возвратиться в экс-Петербург. Пусть каждый здесь решит сам за себя...Только учтите, работать придётся и там, и там, чтобы в скором будущем оба города слились воедино. Что касается меня, то я, действительно, ухожу сегодня. Но я вернусь, обещаю...
