Текст книги "Время Драконов (СИ)"
Автор книги: Игорь Долголиков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
– Не обижайся, – смягчился Молин. – Просто твой вид привлекает настолько... что это отпугивает. Ходи как хочешь и в чём хочешь!
И дракон добавил к своему облику радужно переливающееся вокруг головы кольцо из змеек и маленькие серебристые рожки.
– Теперь и я – подстать...
– ... в четырнадцати штатах зафиксированы перебои с электроэнергией – по невыясненным пока причинам, но, предположительно, в связи с выходом из строя дорогостоящего оборудования одновременно нескольких крупнейших АЭС... – бормотал телевизор, – забастовки работников компаний горнодобывающей и нефтяной промышленности, требующих незамедлительного улучшения условий труда и отставки правительства... сбой грузоперевозок в связи с резким скачком цен на бензин... расовые беспорядки на стадионе... небывалый град и ураган, пронёсшийся над Флоридой, снежные завалы в Техасе и Калифорнии... Нью-Йорк, до сих пор остающийся без света... курс доллара на европейских биржах продолжает падать...
Молин небрежно щёлкнул по пульту и стряхнул пепел.
– ... погода продолжает преподносить сюрпризы. На сей раз – приятные... Лето, казалось бы, окончательно и бесповоротно покинувшее наш славный Питер, вернулось вновь. Да ещё когда?!! В разгар декабря! Так что спешите покупать купальные принадлежности, чтобы достойно встретить Новый Год на пляже Финского залива, к примеру! – молоденькая ведущая сделала паузу и кокетливо улыбнулась. – Если же серьёзно, то ведущие специалисты-метеорологи нашего города... очень серьёзные люди... всерьёз озабочены "питерским рецидивом" погоды и связывают его с небывалой геомагнитной активностью в нашем регионе и с резко увеличившейся за последние дни "озоновой дырой" над городом, позволяющей активному солнечному излучению беспрепятственно проникать в наш унылый болотистый край. Мы же с вами... люди маленькие и не очень серьёзные... просто радуемся свалившемуся на нас нежданно-негаданно зимнему лету и жаждем... просто жаждем его продолжения всеми фибрами и клеточками наших бледных замученных осенним ненастьем телец. Телец?.. У кого – телец, а у кого-то – и тел... – тут ведущая влажно блеснула глазами и подёргала коленкой. – Завтра в Петербурге плюс двадцать два – двадцать семь, по заверению синоптиков. Сухо и солнечно. Ветер... ветер – порывистый, переменных направлений. Всё... Пока-пока!.. Оставайтесь с нами!.. Ваша...
Молин опять переключился.
– ... сразу два сенсационных открытия, сделанных австралийскими и японскими учёными. И оба – из области астрономии... Вновь удалось сфотографировать самую дальнюю планету Солнечной Системы – Транс-Плутон. Или, как её ещё называют, Прозерпину. Это космическое тело, обладающее крайне низкой отражательной способностью и к тому же чрезвычайно от нас удалённое, впервые было запечатлено американской станцией "Вояджер" в начале восьмидесятых, и с тех пор существование его вызывало немало споров в учёных кругах всего мира, поскольку подтвердить открытие американцев никому до сих пор не удавалось. Планета-"невидимка" надолго исчезла с нашего горизонта. Теперь же, по заявлению австралийских астрономов, расчёт её точной орбиты – дело времени и субсидий. Итак, одинадцатая планета – снова с нами!..
Другое открытие принадлежит японцам. Ультра-современная японская техника астро-фотосъёмки позволила зафиксировать, наконец, маленький планетоид Вулкан, до сих пор скрывавшийся от наблюдателей в короне Солнца и периодически принимаемый астрономами за перемещающееся тёмное пятно на нашем светиле. Теперь же можно с уверенностью заявить об открытии и двенадцатой планеты нашей Системы! Впрочем, как замечают скептически настроенные учёные мира, "если так пойдёт дальше, то через год-другой мы откроем и звезду-соседку, окрещённую известным фантастом Айзеком Азимовым Немезидой"!
– В сроках ошиблись. Чуть позднее... Будет вам и Змий Пернатый, будет и Харон с лопатой!.. – буркнул Молин, выключив телевизор и извлекая из морозилки бутылку шампанского. – Ну что, пить будем, Алька?
– Будем!.. – весело встряхнула головой Алиса.
– Что ж... Первый тост за тебя!.. За твоё удачное воскрешение...
– А оно могло быть и неудачным? – перебила Алиса, улыбаясь.
– Могло, – серьёзно сказал Молин. – Если бы не хватило Силы. Помнишь ту дискету с рукописью, которую ты пронесла в Прагу? Спасибо читателям... Каждый дал по крохе энергии. Добровольно. Как говорится, с миру – по нитке, Алиске – подпитку. Хотя были и такие, кто пожадничал... Или воспротивился "по принципиальным соображениям". Всё-таки ведьмой ты была, девонька... Тёмной.
– А теперь?
– Теперь ... от тебя самой зависеть будет... Спасибо и парню тому, что дискетку подобрал и "выкинул" в Интернет...
– А это – кто?..
– Догадайся с трёх раз!.. – усмехнулся дракон. – Прага... Заседание Инквизиции... Семеро Инквизиторов... четверо Светлых... четверо Тёмных. И ты.
– Игорь? – голос Алисы дрогнул. Нахлынули воспоминания. – Он?
Молин отрицательно мотнул головой. – Развоплотился он, твой Игорь... За тобой в Сумрак последовал. Сам... Раз...
– Ты можешь его ревоплотить? – слегка побледнев, спросила Алиса.
– Ты можешь! – с ударением на "ты" произнёс Молин. – Если захочешь. Тебе ещё представится эта возможность чуть погодя...
Алиса взяла себя в руки, отхлебнула шампанского и принялась рассуждать вслух. – Завулон – нет... Гесер – ни за что... Анна Лемешева – никогда... Великая из Светлых... Да зачем ей?.. Хотя... Николай... слишком давно в Дозоре и Завулона побоялся бы... Антон Городецкий?.. Мы с ним – старые враги... К тому же принципиальный чересчур... Хотя... нет, вряд ли... Инквизиторов я не знаю, ты бы не стал спрашивать... Так? Остаётся Эдгар... Эдгар?
– Железная логика, – кивнул Молин, на этот раз утвердительно. – Эдгар – Тёмный, Завулон его подставил, и у него не было особого выбора, кроме как стать Инквизитором... К тому же однажды ты его спасла, отдав последнюю энергию... Когда ты "на авось" бросила дискету – она оказалась в кармане плаща одного из Инквизиторов. А потом именно этот плащ дали "примерить" Эдгару... Обнаружив дискету, он промолчал, так как счёл, что информация на ней адресована именно ему и как-то связана с переходом его в новое качество... В Инквизиторы. Самое интересное, что это, действительно, была инициация. Так уж заведено... Дело в том, что Инквизиторов инициируют... Впрочем, не суть... – дракон откупорил бутылку с вином и вылил в себя добрую половину. – Эх!.. Люблю "мадерку", девонька!.. Греет-грет она мою горькую память!..
– Драконы, ты хотел сказать?.. – Алиса не дала себя переключить.
– Заметь, это ты сказала, – Молин запалил сигару, затянулся и выпустил голубоватый и ароматный клуб дыма. Сигары они долго искали. И купили задорого. Но зато – настоящие гаванские, с улыбающимся Че Геварой на коробке. – Ну вот... Эдгар прочитал и, как настоятельно предлагалось в предваряющей записке, забросил файлы в Интернет, а затем отнёс в издательство. Инквизиция, разумеется спохватилась потом, да слишком поздно. И предпочла сделать вид, что так и было задумано. Эдгару же было поручено следить за всеми возможными последствиями... А значит – и за тобой, Алиса... А из Светлых, к слову, – твой старый знакомец – Антон Городецкий... Хотя он ещё про это не знает... Ладно. Второй тост традиционно "за тех, кто во Мраке"! Пьём!.. – и Молин вновь наполнил бокалы.
Алиса выпила и поёжилась. Дракон посмотрел вопросительно.
– Так... Пустое, – отмахнулась она, зажёвывая земляникой. – Одиноко мне как-то вдруг показалось... Не Светлая и не Тёмная уже... От людей далеко... От того света – один шаг, но, вроде, на вампиров и прочую нежить не похожа... Силы столько, что не знаешь, куда её девать. Ты... Ты, извини... Но ты – чужой... Призрак бестелесный... Где правду говоришь, а где врёшь – не понять. Уж лучше бы ты и впрямь драконом был – с чешуйками, с когтями, с шипами на хребте...
– О трёх головах и о трех хвостах... – продолжил Молин. – Как дети рисуют.
– Да... И летал бы и пламенем полыхал...
– А вот это – саламандра в тебе пробуждается, Алиса! Мы все очень одинокие. Чужие среди людей. Иные среди Иных. И слишком гордые, чтобы быть вместе... Давай-ка выпьем и песенку я тебе спою!.. "Жестокий романс в багрово-лиловых тонах на интимно-драконьи темы" называется... Посвящается одной славной волшебнице, которая полюбила Дракона, учителю-кентавру Хирону и величайшему астрологу "всех времён и народов" Паше Глобе.
И гитара с зубом, невесть откуда взявшаяся в руках Молина – должно быть кто-то передал с того света – взвыла по-волчьи тоскливо и пронзительно и одновременно засмеялась дерзко и уверенно, запутывая и без того запутавшуюся душу Алисы.
Где ты, мой Капитан?.. Твои матросы пьяны,
Команда разбрелась по разным временам.
И я здесь – не у дел. И плащик мой багряный
Пылится на шкафу. И жизнь моя – темна!..
Не нужен никому я в мире чёрно-белом,
Ни шпагой, ни пером ему не послужу,
Но видится во снах мне наша каравелла
И чёрно-звёздный флаг, что вьётся на ветру.
Но палуба пуста, и паруса поникли,
Недвижим Капитан, и мрачен океан,
И серебром горят чужих созвездий нити,
И крылья тяжелы, и далека Земля!..
Где ты, мой Капитан?.. Насмешник, врун, бродяга!..
Твой бард поёт тебе, – Кому ж ещё мне петь? -
Пока в моей душе, – клянусь Звездою Магов!.. -
Достаточно Огня, чтобы, как встарь посметь!..
Посметь швырнуть богам в лицо гром Древней Правды,
Посметь взорвать Олимп словами дерзких стрел,
И небосвод стряхнуть с усталых плеч Атланта,
И в мире натворить немало див и дел!..
Мне о любви – не петь, у нас – подольше память,
Чем у людей, другие пусть споют.
И манит сердце ввысь малиновое пламя,
И вечности глаза забыться не дают...
Сожжённою Тропой корабль сквозь время мчится,
И грозен Капитан, весь соткан из огня,
И падают пред ним миры, цари, столицы...
И смерть побеждена, а впереди – Земля!..
Вернись, мой Капитан!.. И свистом лиходейским
Рубиновой порой меня ты позови,
Скажи: – Мгновенье – стоп!.. Танцуй, Звезда Возмездья!..
И на борт всех свистать, кто слышит глас Любви!..
И мы придём к тебе, усталые и злые,
В грязи, в золе, в долгах – служители Мечты, -
Не воры, не скоты и вовсе не святые!..
Такие же, как я. Такие же, как ты.
А после – паруса поднимет шкипер старый,
Улыбкой поплывёт корабль наш – курс: эльф-вест!.. -
И семизвёздный залп дадим мы из гитары,
И на луне волшебный зажжём мы вновь свой крест!..
Где ты, мой Капитан?.. Спасите Наши Души!..
Мой SOS плывёт меж звёзд, как чёрный парус твой.
Безмолвствует эфир. И стягивает туже
Мир времени кольцо стремительной змеёй!
Свивает сигарета эфемериды в петли,
Прокуренная комната – "помоечный чертог"...
И свой всегдашний ход вершат планеты,
Но Капитана нет меж этих ровных строк...
Сияет за окном царица Эль – Колдунья,
Горланит ворон вздорный стих над крышею моей,
Сметая звёзды в прах, ветр скорпионий дует
Из пропасти времён в ворота ноябрей!..
Я был когда-то – эльф... Маг, чародей, разбойник.
От мудрости былой осталась лишь полынь!
От Силы – пустяки... От памяти – осколки...
От вечности – сто лет... От крыльев – горсть золы!..
Теперь я – просто миф, мечтатель беспокойный...
Ты – мудрый звёздный лис, волшебник, вор и лгун,
Навеки я к Скале проклятием прикован,
Навеки обречён скитаться ты в аду!..
Где ж ты, мой Капитан?.. В Тартар живым сошедший,
Забвенья не приняв и рук не обагрив...
Из древних пыльных книг астролог сумасшедший
Нас вытащил сюда. – Зачем?.. – Его спроси...
Зачем?.. – Его спроси...
– А можно спросить?.. – сказала Алиса, когда смолк последний аккорд.
– Ты уже спросила... Можно. Спрашивай. Но только – три вопроса... И после каждого ты выпиваешь стакан. Это плата и непременное условие. Согласна?
– Хорошо, – кивнула она. – Первый. Что там со Штатами творится и как это со мной связано?.. Второй. Почему мы в Питере?.. Не в Москве, не в Париже, не в Гватемале?.. И третий. Почему именно я?.. Остальные, ладно уж, потом...
– Драконы в отличие от Иных берут Силу не от людей, а непосредственно у Земли. У природы, у Солнца, у космоса... Америка сильно "обчистила" Землю – значительно больше, чем Россия, чем другие страны... – и Земле это надоело. А я... я просто забираю долги. Не у людей – у государства-вампира. И отдаю энергию тебе. Маги из ЦРУ сидят у компьютеров и мучительно пытаются тебя вычислить. А может, уже и вычислили... – и многочисленные стада "джеймсов бондов" вышли на охоту за русской ведьмой. Не знаю. И, если честно, не очень-то меня это волнует. Хотя иногда комары могут "достать"... Пей!.. Насчёт Питера. Все мы стремимся вернуться туда, где когда-то были. И драконы – не исключение... Где меня убили, туда я и вернулся. Чтобы продолжить. Пей!.. И третий вопрос. Точнее, ответ... Не ты – первая, Алиса, не ты – и последняя. Саламандры приходят время от времени. И вытаскивают драконов. Была, например, такая девушка на заре прошлого века... Велгой звали. Она и сейчас жива... В Ночном Дозоре Москвы работает. Впрочем, ты с ней сталкивалась, должно быть, пару раз... Когда дракона убили, она разбушевалась не на шутку. И принялась "мочить" и Светлых, и Тёмных, и красных и белых, без разбору. Благо Сила у неё была всей России... Ну, и накуролесила так, что Инквизиция ей смертный приговор подписала... Но мы не позволили... В результате долго пришлось ей по миру птичкой порхать в наказание... Белой Совой...
– Ольга?.. Великая Светлая?.. – поперхнулась Алиса. – Она... тоже саламандра?..
– Не знала?.. А как ты думаешь, отчего её до сих пор все боятся? И Тёмные, и Светлые?.. Ну, ты многого еще не знаешь, девонька... Пей, давай!.. И ешь!.. А потом спать ложись... А мне ещё на Британские острова наведаться надо... В Стоунхендж.
– Зачем?..
– Да так... Часики сверить... Драконье Яйцо на место вернуть... Фафниру обещал... На могилку одну сходить... Интересно, всё-таки, на собственную могилку посмотреть...
И Алиса заснула. И привиделся ей во сне огненный змий, вылетающий в окно и несущийся над миром в далёкую Британию, полыхающий во все стороны молниями, снопами искр, радугами и зарницами. Нетрезвый, малость дурашливый и смеющийся.
Глава 4. Иная среди людей.
Утром – если считать утром время перед полуднем – Алиса проснулась и, наскоро выпив чашку чая с лимоном, выскочила на улицу. Дракон ещё не вернулся из своего ночного "тура", но – хоть он и настаивал, чтобы она никуда не выходила до его возвращения – сидеть дома в погожий летний день было просто невозможно. К тому же её распирала Сила, приятно будоража и подгоняя.
Оделась Алиса на сей раз просто : чёрные джинсы и футболка, мокасины и летняя пляжная сумка. Из украшений оставила только золотого дракончика.
Едва оказавшись на улице, она почувствовала произошедшие со вчерашнего вечера перемены в мире. Ну, если и не во всём мире, то – по крайней мере – здесь, в Петербурге, на Гражданке.
– Над всей Гражданкой безоблачное небо! – усмехнулась Алиса. И, посмотрев сквозь Сумрак, добавила. – И Колпак... магический Колпак впридачу.
– Алиса!.. Алиса!.. – приветственно закаркало вороньё, взметнувшееся с деревьев. И она прекрасно их поняла.
– Привет, чёртово племя! Только давайте потише, пожалуйста...
И, если не считать этого карканья, то вокруг царила поразительная для города тишина. – Кто-то на работе, кто-то умчался загород, на природу – в лес, на пляж, на дачу... – попыталась она логически объяснить сама себе эту тишину. Но, всё равно, было странно.
Из-за спины пахнуло ароматным табачным дымом – и вылетели две совсем маленькие девчонки – лет шести-семи – на роликах и с сигаретами в зубах. На секунду задержавшись, дружно обернулись – в руках одной блеснуло лезвие "финки". – Жизнь или шоколад?!" – смешно коверкая слова, выкрикнула другая . – Жизнь! – отозвалась Алиса, качая головой и невольно улыбаясь. И юные разбойницы умчались прочь.
Кто-то тихонечко и ненавязчиво "присосался" и крал у неё энергию. Она осмотрелась. Коляска у подъезда... Старушка в чёрном, отбросив в сторону сумку с пустыми бутылками, ползает по газону и собирает в пакетик какие-то травки, довольно хихикая и бормоча под нос несуразные "заклинания". Ещё несколько пенсионерок на скамеечке обсуждают что-то вполголоса с заговорщицким видом и время от времени поблёскивают по сторонам подозрительно расширенными зрачками. Метрах в пятидесяти мордастый парень копается в капоте сияющего новенького "вольво", на крыше которого почему-то установлена спутниковая антенна-"тарелка". Чуть дальше мрачноватый милиционер неспешно подметает тротуар. С другой стороны двора, слегка пошатываясь, бредёт подвыпивший мужичок... И никому нет никакого дела до Алисы... Впрочем, есть. Ясные карие глазки младенца из коляски смотрят пристально и задумчиво. И столь ясна мысль, слышимая Алисой, что она даже пугается за свой рассудок. "А не хочешь ли развлечься, красотка?.. Жалко, что ты такая большая, в коляску не поместишься... Тогда поделись своей Силой, чтобы я быстрее вырос...".
Алиса обрывает присоску, тянущуюся к ней от пупка младенца, легонько щёлкает маленького бесёнка по лбу через Сумрак, подправляя ему ауру, и идёт дальше. Младенец обиженно сопит вслед и начинает орать.
– Мамка!.. Мамка!.. Ну, где ты, сволочь?.. Жрать хочу-у!.." – слышит Алиса.
– Добрый день!.. – приветствует её парень, отрываясь от машины. Занят он весьма странными вещами. По частям разбирает зачем-то двигатель и переносит детали в багажник, а некоторые, вероятно "лишние", отбрасывает в траву. – Жарко... Хотите пива, девушка?
У парня такая лучезарная улыбка, а пива и впрямь так хочется, что отказаться просто невозможно.
– Можно, – улыбается в ответ Алиса. Где-то они уже встречались... Где же? А-а... в Москве... на Тверской... Тот самый "бугай", который принял её за проститутку. Алиса смотрит "знакомцу" в глаза. Ни тени озлобленности, ни похотливой мути, ни тупого самодовольства. Ясный и вполне осмысленный взгляд порядочного интеллигентного мужчины, просто предлагающего пива. Чудеса!
Парень тянется в кабину за пивом. Алиса заглядывает через плечо в салон, скрытый за тёмными стеклами. Заднее сиденье снято, вместо него какие-то "ящики", напичканные электроникой. Приборная доска напоминает пульт управления звездолётом. Индикаторы, циферблаты, миллион кнопок и рычажков... ФСБ-шник, что ли, на спецзадании?..
Почувствовав взгляд, парень торопливо захлопывает дверцу и слегка краснеет, протягивая пиво.
И впрямь холодное.
– Я – Леонард. Можно просто Лёня... А вас как величать прикажете?
– Алиса.
Леонард смотрит внимательно.
– А мы раньше нигде не встречались, Алиса? Почему-то лицо знакомое...
– Возможно... В Москве, в центре... Несколько лет назад... – кивает Алиса. Её ведьмовская сущность так и рвётся напомнить подробности. Но... – Вы у меня дорогу спрашивали к ВДНХ...
– Точно-точно!.. Вспоминаю... – радостно восклицает парень. – Я тогда на конгрессе уфологов в Москве был. Увлечение юности!..
– Что?.. С машиной – нелады? – переводит разговор Алиса.
Леонард хитро щурится, посмеиваясь.
– Да с машиной-то – всё "о'кей". Было!.. Видите ли, жена и дочка на озеро попросились, а мне позарез надо в городе ещё поработать... Вот и разобрал. Хотя не только в этом причина...
– А ещё в чём же?
– Ладно... Так и быть... Откроюсь!.. Только – тс-с... Договорились?
– Разумеется.
– "Технарь" я по образованию... Всю жизнь – какие-то КБ, чертежи... Потом – фирма по продаже сантехники. По деньгам – ничего, но – тоска... Понимаете?
– Ага... – Алиса с трудом подавила зевок.
– Ни черта вы не понимаете!.. Вы уж извините, Алиса... Душа-то – она иного просит. Изобретатель я в душе... и всю жизнь хотелось что-то такое придумать, чтобы ... чтобы вся жизнь перевернулась! И вот, случай подвернулся... В общем, попались нам в руки с друзьями – не буду говорить как – несколько рукописей с чертежами из архива, ещё довоенных. А там... – Леонард приглушил голос. – Машина Времени!.. – и сделал паузу, чтобы насладиться произведённым эффектом.
За дуру меня, что ли, принимает?.. Алиса выразила на лице крайнюю заинтересованность.
– В те годы никто всерьёз проектом не заинтересовался. Да и возможности никакой технической тогда не было. Изобретателя в лагеря вскоре отправили, где он и сгинул, проект – в архив... – продолжал Леонард. – А мы тут посоветовались, мозгами подраскинули, ну, и решили с друзьями, воплотить попробовать... Чем чёрт не шутит!.. А вдруг получится... Накладно, конечно, выходит... Я, например, всё, что было, сюда вбухал!.. – Леонард хлопнул по обшивке. – И не жалею ничуть... Да и вовремя!.. Всё равно бы тазом медным накрылось! Вон что с "баксами" творится! А теперь уже скоро... Мелочи доделать осталось. Генератор-то временного потока мы в первые же дни собрали. А это – главное! Эх, Алиса!.. Приходите как-нибудь, недельки через две, – "покатаю"! Захотите – в Древний Рим смотаемся или к этим... как их там... шумерам, захотите – в будущее рванём!..
– А к драконам можно? – спросила Алиса.
– Теоретически – да... – парень чуть помрачнел, не почувствовав "шпильки". – Но пока мощностей не хватает.
– А двигатель-то зачем разбирать понадобилось, Лёня? – спросила Алиса, допивая пиво.
– Ну, как же вы не понимаете... Чтобы создать первичный хаос, без которого генератор не запустится... И в момент между затмениями, солнечным и лунным, когда фоновое геофотонное поле достигнет...
– Леонард!.. Леонард, ты идёшь?.. – прервал "левшу" мелодичный женский голос из окна. – Всё уже остыло... Иди скорей!
– Он у меня – гений! – добавила с гордостью женщина, заметив Алису, и вздохнула. – Вот только уход за ним нужен как за дитём малым. Но я терплю... Никуда не денешься. Такова уж, видно, суровая наша бабья доля...
Леонард подмигнул.
– Ладно... Пошёл я... Всё равно, не отстанет... Увидимся ещё, Алиса!
– Удачи!.. – кивнула ведьма, подумав: – Да они что, с ума тут все посходили за ночь! Эльфы с "финками", сосунок-вампирёныш да теперь ещё этот... с Машиной Времени!..
– А я тебя знаю... – пропел за спиной нетрезвый басок. Пьяненький мужик, наконец, добрёл до машины. – Знаю-знаю... Да... Ты – сала... ма-андра!.. Вот. А я – "экстрасекс"!.. Сенс... А этот... Это наша гордость "демьяновская"!.. Леонард... Та-алантище! И ты его не трогай, не обижай... Не то, съезжу я в деревню, достану из подпола палицу заветную и ужо покажу я вам, драконам!
– Это он шутит так... – пояснил, приближаясь милиционер с метлой. – Вы не пугайтесь... Шутник он у нас, Илья Муромцев!..
– Это я-то шучу? Смотри у меня, Иван – башка твоя дурная!.. – Илья погрозил милиционеру пальцем. – И мети-ка, мети давай лучше! Развели тут грязи аспиды нерусские!
Иван насупился и свирепо зашуршал по асфальту метлой.
– Дурачок местный!.. От роду с головой – не в порядке! Потому и в милицию работать пошёл... – сказал мужик. – Эх, перевелись совсем богатыри на Руси! Всех на пельмени пустили!.. – махнул в сердцах рукой и поковылял дальше.
Алиса вышла на залитый солнцем проспект Луначарского. Впрочем, таблички уже успели сменить. "Проспект Лунных Чар" – значилось на углу дома.
И ни людей, ни машин, ни общественного транспорта. Только вороний "эскорт", зловеще и гордо восседающий на проводах ровно через каждые десять метров.
– Дракон-то – где?.. – мысленно спросила у ворон Алиса, особо на ответ не рассчитывая.
– На подлёте! Через час-другой будет... – неожиданно прозвучало в мозгу. – Сложные метеоусловия над Европой. Обильный снегопад при штормовом ветре до сорока метров в секунду...
– А пляж тут ближайший где... с водой?
– Иди прямо, не ошибёшься! – каркнула ворона, хлопнув крыльями.
Метров через пятьсот, на перекрёстке, стало понятным полное отсутствие транспорта. Все дороги, включая тротуары (по которым наши люди тоже ездят), были "заботливо" разрыты и перекопаны за ночь глубокими траншеями. Как потом выяснилось, во вчерашней директиве мэра "Водоканалу" предписывалось незамедлительно приступить к полной замене коммуникаций по всему городу, начиная с северных районов.
Пришлось и дальше идти пешком. Впрочем, это не было чем-то неприятным. Горячее солнце, игривый налетающий со всех сторон ветерок и бешеным цветом цветущая и благоухающая повсеместно сирень.
Людей постепенно становилось всё больше. И не только потому, что она приближалась к метро, но и потому, что по мере удаления от дома ослабевало магическое поле, созданное Молином. Стали встречаться и машины. Фыркающие, чихающие, но неподвижные. У одних безнадёжно сел аккумулятор, у других – протёк за ночь бензобак, у третьих "предусмотрительно" неизвестными были сняты колёса. Впрочем, встречались чудеса и похлеще. Владелец "мерседеса" с изумлением таращился на поросший кактусами салон, другой автолюбитель тщетно пытался повернуть торчащие вместо руля раскидистые оленьи рога, третьего не пускала в машину собственная собака, рыча, злобно скалясь и клацкая челюстями.
Метро, как ни странно, работало. В молчании, напоминающий траурную процессию, а не готовую к штурму Зимнего толпу, людской поток, неспешно и чинно, проходил через лабиринт заграждений и вливался под землю. Суровые стражи порядка в белых парадных рубашках, не обращая на людей никакого внимания, размеренно и тупо подметали подходы к станции. "Спит Гаолян, могилы покрыты мглой...", – наигрывал инвалид с гармошкой, и ему вторила грустная дворняга с умудрёнными жизнью глазами.
Чуть поодаль какие-то люди, называющие себя то ли "монархо-социалистами", то ли "коммунал-санитарами" размахивали штандартами – на одном из которых на алом фоне был выткан золотом имперский двуглавый орёл, отважно лакающий яд из обвитой змеёй чаши, а на другом – белом – похожий на "бубнового короля" коронованный вождь пролетариата с красным крестом в одной руке и полумесяцем в другой – и призывали к немедленному захвату общественных туалетов, химчисток, бань и библиотек. "Очистимся сами, погрузимся в истоки и отмоем национальную историю до белизны! Тотальная санация прошлого – путь к оздоровлению национального генофонда и торжеству русской мысли над засильем американских окорочков и бездарных фильмов. Все на прививку против бизнес-бешенства!" значилось на листовках, раздаваемых бойкими девушками в бело-красно-оранжевых куртках.
За торговыми лотками с фруктами и овощами группа лиц итальянского, наверное, происхождения, вспомнив, видимо, что торговля – не единственно возможное занятие на этом свете, старательно и с любовью попыхивая трубочками, склонилась над мольбертами, запечатлевая уникальные натюрморты.
Алиса попросила баночку "пепси" в ларьке. Продавщица смерила её уничижительным взглядом и звонко просыпала сдачу на железное блюдечко. Большие "египетские" глаза сверкнули из полумрака, брызнули звёздными искрами бриллианты серёжек и гневно вздыбилась мощная грудь под тяжёлым золотом колье.
Алисе стало смешно.
– Кого хороним? – обратилась она к менту-дворнику.
– Не шутили бы так, дамочка!.. – приостановился оторванный от своего занятия мент. Отёр со лба крупные капли пота белым платочком и чеканно произнёс. – Точное время: двенадцать часов сорок четыре минуты и три секунды...
– Кар-р!.. Брешит легавый!.. Уже четыре... – хихикнула ворона со столба.
– Кыш!.. Кыш, проклятая!.. – замахал на неё руками страж порядка.
Алиса обогнула станцию метро и вышла на Выборгское шоссе. Здесь машин было миллион. Но ни одна не ехала по причине ужасной многокилометровой пробки. Два гаишника, развернув чуть ли не поперёк дороги казённый "жигулёнок", сидели в нём, распахнув все четыре дверцы, пили пиво и играли в шахматы. До происходящего им, явно, не было никакого дела.
– Ребята... – подкравшись, шепнула интригующим тоном ведьма. – Губернатор едет...
– Шах!.. – радостно воскликнул один, передвигая фигуру. – Да и хай с ним! Пешком пройдётся, коли невтерпёж... Не барин, чай!..
Другой помрачнел, задумавшись.
– Конём на "Бэ-5", – подсказала Алиса.
– Точно!.. – хлопнул гаишник себя по лбу. – Молодец, девушка! Мимо меня можешь летать хоть под двести!
Теперь помрачнел другой. Алиса, не долго думая, шагнула в Сумрак и скинула с доски "лишнюю" пешку белых.
– А мы вот так зайдём!.. – обрадовался и второй гаишник.
Оставив "хозяев дорог" доигрывать, Алиса перешла шоссе и направилась по тропке к озеру. Искупавшись, она некоторое время полежала на пляже, отмечая про себя ничем не нарушаемую гармонию, столь нехарактерную для подобных мест в городской черте. Ни дети, ни девки не визжали, как зарезанные, малолетки не басили неумелым, но противным матом, молчали транзисторы и кассетники...
– Теперь куда? – спросила себя Алиса. Лезть в метро сразу после купания не хотелось. Домой – тоже. И она, не спеша, пошла вдоль шоссе в сторону "Удельной".
В какой-то момент она почувствовала, что вышла из-под "Колпака", но особого значения этому не придала. И тут начались приключения.
Вначале из "мирно дремавшего" у обочины джипа вдруг выскочили двое "мордоворотов" и, ни слова не говоря, принялись запихивать её в машину. Алиса вырвалась и попыталась уйти в Сумрак... Но Сумрака не было... Точнее, у неё ничего не получилось. Она попробовала сконцентрировать Силу и выкинула руку вперёд в сторону нападавших. Вспышки не последовало. Сила ей не подчинилась. А руку перехватили и больно стали заламывать за спину.
– Ишь ты сука!.. Карате, наверное, училась... – выблевал один. Второй хлестнул её по лицу и за волосы поволок к машине.
Разъярённые вороны орали на весь парк, но помочь ей ничем не могли.
– Всего лишь саламандра... Не ведьма...– пронеслось в мозгу. – Или обычная слабая девчонка, не способная за себя постоять.
Алиса извернулась и укусила держащую её руку, упала на землю и отпихнула второго ногами, понимая уже, что сила не на её стороне... И увидела эльфов. Двух маленьких девчонок-разбойниц, бесшумно выскочивших из-за кустов.
"Жопомордые" ещё ничего не успели понять, а "финка" уже вошла, вспоров штанину, в бедро одного. – Ой, ля-я!.. – истошно завопил тот. Второй, оставив Алису и всё ещё ничего не понимая, обалдело уставился на детей.
Девчонка поменьше выставила "козу" и бесстрашно шагнула на него, крикнув: – Ты что, ублюдок?.. Без хвоста остаться хочешь?.. Не подскажете сколько времени, дяденька?
И что-то страшное – совсем не детское – прозвучало в её тоненьком голоске, глаза нападавшего разъехались в разные стороны – он развернулся и, бросив "братка", галопом помчался к дороге.
