Текст книги "Т-34 — амазонский рубеж"

Автор книги: Игорь Подгурский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Чем ниже он спускался, тем более затхлым становился воздух. Неожиданно снизу прозвучало несколько глухих взрывов. Металлическая лестница опасно закачалась. Грохот пришел со стороны цеха сборки и стендов тестирования готовых двигателей. Точно не определить. Скала гасила и рассеивала звуки.

Прогремел новый взрыв, намного ближе предыдущих. Снизу дыхнуло кислым запахом сгоревшей взрывчатки. В горле запершило. Кемпке надсадно закашлялся.

На подземном объекте творилось что-то несусветное. Отто рванул вверх, перепрыгивая через ступеньки. Голос разума подгонял: быстрее, сейчас безопаснее находиться в штольне, откуда он начал спуск на нижние этажи.

Штурмбаннфюрер выскочил с лестницы в каменный проход. Только сейчас, когда последний лестничный пролет остался за спиной, Отто позволил себе облегченно перевести дыхание. Приятно ощущать под ногами надежный камень, а не шаткую опору лестничных маршей. Скорее на выход. Надо узнать, в чем дело. Запас времени еще есть. К инкубатору можно было добраться несколькими маршрутами. Он лихорадочно перебирал в голове различные варианты обходного пути. Все они начинались от главного входа. Надо было возвращаться. Штурмбаннфюрер развернулся, но только собрался зашагать обратно, как тряхнуло уже по-настоящему. Подрыв произошел где-то рядом. Взрывная волна подхватила и швырнула Кемпке лицом на шпалы.

С потолка тоннеля на лежащего офицера посыпались обломки камня. Лампы напоследок мигнули и погасли. Штрек погрузился во тьму, мягко укутавшую штурмбаннфюрера, потерявшего сознание.

…В темноте в клубах пыли, поднятых взрывом, заплясали два смазанных пятна света. Патрульные осторожно двигались по тоннелю, освещая себе путь ручными фонариками.

Желтый луч выхватил из темноты очередной завал. Из груды камней торчала рука. Скрюченные пальцы, с обломанными в кровь ногтями, сжимали обломок горной породы. Рядом лежала белая от пыли фуражка с треснувшим козырьком. Во время взрыва ее сорвало и отбросило в сторону.

Автоматчики начали сбрасывать камни, обвалившиеся на Отто. Помогая друг другу, они вытащили офицера из-под завала. Он был без сознания. Его форменный кожаный плащ был порван в нескольких местах, а еще утром белая рубашка и съехавший набок галстук пропитались кровью. Штурмбаннфюреру камнями поранило голову и сильно посекло щеку и шею. Он сипло дышал и все старался куда-то ползти, делая конвульсивные попытки подтянуть непослушное тело руками. Патрульный расстегнул плащ и засунул руку под форму. Охранник положил ладонь на грудь. Под пальцами чувствовались удары сердца. «Подсвети», – скомандовал он товарищу. Эсэсовец вытащил руку из-под обшлага плаща. Ладонь была измазана кровью и непонятной вязкой зеленоватой слизью. Разбираться, в чем он испачкался, было некогда. Старший офицер, их товарищ по Черному корпусу, срочно нуждался в медицинской помощи. Его надо было как можно быстрее вытаскивать из опасного места. Под сводом угрожающе потрескивало.

– Вовремя мы подоспели, – обратился к напарнику эсэсовец.

– Точно, – согласился второй патрульный. – Давай, берем его и потащили в караулку. Там есть аптечка.

Солдаты закрепили фонари на плечевых ремнях портупеи. Они подняли офицера под мышки и, особенно не церемонясь, потащили его по тоннелю. Один закинул автомат за спину, чтобы не мешал держать раненого. Второй, наоборот, передвинул оружие на грудь, в готовности отразить любое нападение. Любому, даже невоенному человеку ясно – взрывы сами по себе не происходят.

Голова раненого безвольно моталась из стороны в сторону в такт шагам патрульных.

Со стороны главного входа раздался пронзительный вой сирены. Ей вторили еще несколько сигнальных ревунов. Казалось, стая гигантских волков окружила жертву, взяла ее в кольцо и подбадривает себя перед нападением.

Никто не ожидал удара по спецобъекту изнутри. Неприступная подземная цитадель в первую очередь готовилась к отражению атаки извне. Вышколенная охрана быстро пришла в себя. Все входы и выходы были немедленно заблокированы. Началась планомерная и четко организованная зачистка всех проходов, ведущих в глубь горы. Группа младшего лейтенанта Перепелкина готовилась принять свой последний бой…

* * *

Краешком сознания Отто ощутил нечто призрачное, мимолетное и… неприятное. Он понимал, что стоит пошевелиться, и невидимка пропадет. Вот только ни пошевелиться, ни понять, где он находится, не удавалось. Не было ни тела, ни ориентиров, чтобы разум мог за них зацепиться. Присутствовало самоощущение собственного «я» в безграничном пространстве, и все.

Невидимка не собирался раскрывать свое инкогнито, но, поняв, что его засекли, тихим равнодушным голосом начал вещать:

– Кроме потомков Амфиптера, Хранителей перекрестков, еще есть род драконов Глубин Пространства. Они обожают бороздить мироздание и считают себя полновластными хозяевами всего, что открыли и исследовали. Они обустраивают защищенные логова в петлях времени, недоступных большинству других существ. Драконы пространства исключительно тщеславны и самоуверенны, считая, что превосходят не только других драконов, но и всех разумных существ вообще. Они одержимы слепой идеей господства. Их эгоизм не знает границ, их единственная цель – поработить все сущее в обитаемых мирах. Главная мечта драконов пространства – захватить перекрестки миров и свернуть время. Они сражаются без правил и начинают битву без предупреждения. Точнее, они сражаются по своим правилам, определенным моралью гнезда-логова, и называют себя гархами в честь прародителя великого и славного Гарха. Их цвет в видимом людьми спектре – коричневый. Окраска потомков гордого Амфиптера – зеленая.

Зеленые драконы контролируют перекрестки миров. Перекресток – это довольно сложное устройство, основанное на энергетическом обмене. Потомки Амфиптера, контролируя перекрестки и земли вокруг них, поддерживают хрупкий баланс, мешая распространению гархов в пространстве и не давая им создавать новые гнезда в петлях времени. «Гнездо гархов» – это не просто синоним разрушительной силы, подконтрольной коричневым драконам. Слово обозначает новый страшный смысл, иной, чем подразумевающий среду обитания. Гнездом управляет вожак. Под вашим термином «вожак» подразумевается группа старых драконов, давно разменявших не одно столетие. В нее входит не менее пяти и не более девяти особей. Их число выбирается по принципу единства власти. Когда старших гархов становится больше, возникают противоречия, что приводит к распаду «вожака», главная задача которого мыслить и действовать как единое целое и заботиться о тысячах молодых гархов.

В обычном течении жизни вожак воплощает волю и разум гнезда. До тех пор пока не приходит время создавать новое гнездо – событие довольно редкое даже по меркам долгоживущих. Оно резко меняет дальнейшую судьбу драконьего сообщества. Два вожака не могут долго уживаться вместе. Надо создавать новое гнездо подальше от старого. А для этого необходимо использовать перекрестки миров. Зеленые драконы препятствуют такой экспансии, она им не по нраву, особенно те методы, которые используете вы, гархи. Точнее сказать, метод всегда один – жизненное пространство захватывается за счет других. Все живое попросту уничтожается.

Укротить возникшее противостояние между старым вожаком и подрастающим гархом будет не легче, чем погасить кратер проснувшегося вулкана стаканом воды. Будущий кризис превратится в неуправляемый хаос. Его можно предотвратить только одним способом: создать для подрастающих гархов новое гнездо. Долгоживущие гархи все равно останутся слишком маленькими существами для необъятного пространства вселенной. Надо отдать должное, вы создали новый эволюционный вид племени драконов. Гнездо является одним из грандиозных творений представителей вашего вида. Само по себе оно стало гигантским сообществом, коллективной формой разума, сохраняющей индивидуальность особей. Гнездо пользуется всем, что было в драконах – их знаниями, памятью, одновременно являясь зеркальным отражением ярости своих создателей. Раньше его можно было сравнить с парящими в пространстве массами бронированной плоти на волнах солнечного ветра. Гнездо в те времена насыщалось энергией, излучаемой звездами. До поры до времени оно беззаботно висело в пустоте. Молодые гархи пребывали в сладкой полудреме. Полностью бодрствовал один вожак, облеченный всей полнотой власти, безраздельно управляя общим телом невероятного по размерам организма.

Потом настало время создавать новое гнездо. Пора было просыпаться и действовать. На смену беззаботным снам пришла всепожирающая ярость пробуждения.

– Не-прав-да! – прервал Отто монолог невидимки. – Мы живем на планете под лучами Синей звезды.

– Правда, правда, – эхом отозвался голос. – Хотя ты слишком молод, чтобы знать правду. Точнее будет сказать, знать всю историю своего рода. Ты сейчас в человеческом теле, а люди, исповедующие дарвинизм, говорят: «Когда у некоторых видов наступают перемены, возникает жажда перемещений». Мне лично такая теория по душе.

Отто, а может, гарх Варг гордо возразил на это:

– Это называется, когда душу тянет путешествовать далеко-далеко, ориентируясь по запаху солнечного ветра, по свету звезды в пространстве. Приходит древнее послание, призывающее родственные души братьев по крови собираться вместе. И только так они могут пережить грядущие тяжелые времена…

– Душа – это человеческое изобретение, – бесстрастно заметил голос. – Клянусь черным песком… твоей планеты, человеческая личность в тебе уснула не так крепко, как тебе кажется. Ты не боишься провалить свое задание, славный сын Синей звезды?! Подвести Гнездо?

Невидимый собеседник начинал раздражать. Отто-Варг хотел достойно ответить, но не смог подобрать нужных слов. Смутные образы ускользали, уступая место поднимающейся в душе волне гнева.

– Ты кто? – рявкнул гарх. Он чувствовал, как его разум заполняет ослепительная ярость. Неизвестный смеет его учить! – Назовись!

– Изволишь гневаться? – В доселе бесстрастном голосе прорезались довольные нотки. – Это хорошо. Вот сейчас я вижу настоящего повелителя пространства, а не человечка, рассуждающего о душе. – Собеседник не ответил на вопрос, кто он такой. Вместо этого невидимка с выражением прочитал четверостишие:

 
Когда вечные звезды истлеют дотла,
Когда Синее солнце сорвется с небесного круга,
Когда в черный песок раскрошится скала
И покроется сетью морщин Зеркальная сфера —
мы придем за своим…
 

– А-а! Все понятно. – Гнев уступил место холодному спокойствию. Родовая память услужливо подсказала – это богл собственной персоной. Невидимка был порождением Зеркальной сферы, долгоживущее существо, прозываемое зеркальный летун, такое же древнее, как и драконы. Одинаково презираемое как гархами, так и амфиптерами. Причины такого отношения крылись в том, что боглы были банальными паразитами, живущими за счет эмоций драконов. Их самым любимым лакомством была боль межзвездных рептилий. Когда дракон мучился, а еще лучше для них погибал, то зеркальные летуны насыщались эманациями страданий, как губка, впитывающая воду. Чужая и опасная для дракона тварь. Никто не знает, откуда они взялись. Космические падальщики всегда появлялись там, где драконов ждали испытания. Они были порождениями зеркальных сфер, медленно дрейфующих на волнах солнечного ветра. Зеленых и коричневых драконов объединяло одно – лютая ненависть к паразитам, питающимся их болью. Обнаруженные сферы безжалостно уничтожались. Материальный дом для призрачных обитателей, живущих на грани реальности и сна. При разрушении сферы зеркальный летун, или попросту зеркальник, не мог долго существовать.

Считалось, что с боглами покончено давным-давно. Но оказывается, что кто-то из них уцелел.

Им нравились страдания драконов, их боль, их агония. Никто точно не знал их истинного облика, но гарх был в одном убежден точно: кем бы ни была эта тварь, она всегда враждебна драконьему виду. То, что он сейчас общался с боглом, было уже само по себе отвратительно.

– Пшел прочь, от тебя смердит падалью, богл!

– Мы… я предпочитаю, чтобы меня называли зеркальный летун. Представляться не вижу смысла, и так понял, с кем имеешь дело. Имени у меня нет, в твоем понимании, – зачастил собеседник, словно боясь, что его не станут слушать. – Смерть и жизнь всегда рядом. Ты сам это прекрасно знаешь. Не передать, как мне приятно общаться с разумным чело… гархом. Таких почти не осталось.

Слова всплывали в мозгу Отто, словно пузыри со дна моря, стремящиеся к поверхности. Наверное, он спит, а это все просто сон навеянный… Чем навеянный? Игры подсознания, так, кажется, называют это люди.

– Я не сон и тем более не кошмар. – Назойливости голоска можно было позавидовать. – Чтобы ты поверил, придется рассказать, чего не знаешь. Тот, кого ты называешь Наставником, убит подручными зеленых драконов. Людьми. Перекресток пространства амфиптеры закольцевали в петлю времени. А охранять поставили ледяного дракона. Его зовут Ска. Представь себе, уже готовая временная петля на перекрестке пространства. Уже готовое место для нового гнезда и под рукой… лапой целая планета с кормом.

– Кого поставили охранять? – более благосклонно поинтересовался гарх. Он не был против альянса, зарождавшегося на глазах. Любой договор можно пересмотреть в одностороннем порядке.

– Всего один ледяной дракон. Хранитель перекрестка пространства. Союзник амфиптеров. Я помогу тебе его уничтожить. А когда к нему на выручку придут другие Хранители, то и им придет конец. Перебьешь их одного за другим. Тебе вечная слава в веках, гарху-победителю. Звучит!

– Тебе с того какая корысть, зеркальный летун? – поинтересовался Отто, и так наперед зная ответ. Потенциального союзника как-то не с руки было называть паразитом. И его черед придет. Всему свое время.

– Твоя победа станет пищей для меня. Когда Хранители будут умирать, я буду рядом. – Без тени смущения бодро отозвался ментальный падальщик. Между союзниками, даже временными, не должно быть недомолвок. – Я все узнаю. Я буду твоими ушами и глазами. Я все устрою. Ты скован рамками человеческого тела, а я – нет. Главное сейчас не упустить момент, время здесь течет быстрее, чем ты привык. Тем более помощников у тебя не осталось. Только я.

– Хватит нести чушь!

– Ты забыл, что с тобой приключилось? – ехидно поинтересовался голос. – Ты так и не добрался до инкубатора. Не дошел. Не успел…

Отто судорожно дернулся, как от удара током, и попытался провести рукой по левой стороне груди. Там должна была находиться посылка с пятью сердцами-зародышами гархов. Его будущими помощниками и соратниками. Трудно проверить, на месте она или нет, когда не ощущаешь собственного тела.

«Не дошел! Не успел!»

Он собрал волю в кулак, в тугой комок и… открыл глаза.

Все вокруг было нечеткое, белое и смазанное. Сфокусировав зрение, Отто понял, что находится в госпитальной палате. Об этом он догадался, увидев, что от его руки тянется трубка капельницы, подвешенной к высокому металлическому штативу. Штурмбаннфюрер лежал на кровати, по грудь его укрывало одеяло. Вместо привычной черной формы на нем была надета белая больничная пижама в игривую синюю полоску. Рядом с постелью на стуле расположилась сиделка, она читала книгу.

* * *

Штурмбаннфюрер не мигая смотрел на медсестру.

Почувствовав на себе тяжелый взгляд, женщина оторвалась от книги.

– Мы думали, что вы уже не выйдете из комы, – запинаясь, произнесла она. – Я сейчас позову дежурного врача. Не вздумайте вставать. Ваши мышцы могли атрофироваться от долгого лежания.

– Пустое, то, что нас не убивает, делает сильнее. Не помню, кто это сказал… Кажется, кто-то из людей. – Кемпке одним рывком сел на кровати. Панцирная сетка жалобно скрипнула под его телом. Он смотрел на пижаму в синюю полоску, в которую был одет. Почти такой же расцветки, как лагерные робы хефтлингов. Эта ассоциация, мелькнувшая в голове, очень ему не понравилась. Офицер приказным тоном безапелляционно потребовал:

– Принесите мою форму.

– Но, герр доктор…

– Форму! Быстро! Бегом! – заорал офицер, вставая с кровати. – Сапоги не забудьте. – Последнюю фразу он бросил уже в поспешно убегающую спину в белом халате.

…Кемпке был приятно удивлен. Форма была постирана и отглажена, сапоги начищены до зеркального блеска. Порванный черный кожаный плащ был зашит аккуратными широкими стежками с изнанки. Все личные документы и спецпропуска на месте. Не хватало фуражки, потерянной в подземном туннеле после обвала, и бесценного контейнера с зародышами-сердцами будущих гархов, которым уже не суждено принять человеческое обличье. Тяжело на душе… но переживем и это.

Мелькнула горькая мысль: «Сколько подобных себе он сможет сейчас собрать?»

Кроме дыр, черный форменный плащ понес еще одну потерю: у него отсутствовал погон на правом плече, который был с корнем вырван. На такие мелочи офицер не обратил внимания. Надо как можно быстрее добраться в Пассау. Там, в здании городского архива, превращенного в секретное хранилище «Аненэрбе», он мог координировать выполнение своего плана. Так паук в центре паутины получает сигналы об окружающем мире. Никто, кроме него, не знал истинных размеров сети и длины связующих нитей.

Машину Кемпке просто реквизировал у начальника госпиталя, который все равно дневал и ночевал на рабочем месте. На всякий случай полковник медицинской службы возмутился. «По какому праву?!» – спросил он, хлопая красными от постоянного недосыпа глазами. Эсэсовец молча сунул замученному медику бумагу с перечнем полномочий и подписью всесильного Гиммлера, чем снял все оставшиеся вопросы. На лице полковника моментально нарисовалась гримаса злобной угодливости. При таких практически безграничных полномочиях Кемпке мог никому ничего не объяснять, а тем более просить. Молча сунуть бумагу под нос, так даже лучше, действеннее, быстрее нагоняет жуть и помогает добиваться того, что тебе надо в данный момент.

Отто не переставал удивляться особенностям людей этого мира. Они с благоговейным почтением относились к официальным документам с печатями. Чем больше штампов, тем больше уважения к их владельцу. Смешно было смотреть, с каким трепетом они читают бумаги, испятнанные черными строчками. Магия букв, складывающаяся в слова с недвусмысленно угрожающим текстом, действовала всегда одинаково безотказно.

Через несколько часов сумасшедшей гонки по шоссе Кемпке остановился у здания архива. Пару раз приходилось съезжать на обочину и пропускать колонны мотопехоты на «Ханномагах». Лязгающие при движении полугусеничные бронетранспортеры, двигающиеся на восток, высокомерно игнорировали легковушку, приткнувшуюся на обочине. В такие минуты штурмбаннфюрер стискивал руль так, что белели костяшки пальцев. Досадная помеха, но проще пропустить – начнешь качать права, только время потеряешь.

Когда рев моторов и лязг гусениц бронированных «Ханномагов» стихал, штурмбаннфюрер резко стартовал с места, словно за ним гналась сама смерть.

Кемпке ехал, стараясь представить себе, что думают о нем в «Аненэрбе». А думать могли разное. Понятно, какие предположения высказываются в подобных случаях: тяжело ранен, безобразно искалечен, никогда не выйдет из комы…

Отто избежал всех этих неприятностей. Смерть тоже обошла его стороной.

И вот сейчас он возвращается в свою вотчину, в свой архив. На нем была все та же черная форма, тот же кожаный плащ, только сильно ободранный и без одного погона.

Кемпке остановил реквизированную в госпитале машину у самого крыльца архива. Чуть не задев бампером высокую ступеньку. Не потрудившись закрыть дверцу легковушки, он вихрем ворвался в здание.

Караульный в каске и с автоматом на груди попытался заступить ему дорогу, но, узнав высокое начальство, отступил назад. Щелкнув каблуками, он замер, снова превратившись в неподвижную статую в черной форме.

Из-за стола, огороженного деревянным барьером, вскочил помощник начальника караула из роты охраны. Офицер выбросил руку вперед и быстрой скороговоркой зачастил доклад о несении службы:

– Зиг хайль! Штурмбаннфюрер, за время моего дежурства…

– Хайль! – Кемпке оборвал помначкара нетерпеливым жестом. – Все документы, поступившие на мое имя, ко мне в кабинет. Срочно!

Штурмбаннфюрер двинулся к лестнице, ведущей на второй этаж, где располагались его апартаменты. Проходя мимо ростового зеркала, обрамленного старинной рамой с начинающей облезать позолотой, он остановился, словно налетел на невидимую стену. Краем глаза он перехватил в зеркале свое изображение. Увиденное ему крайне не понравилось. Отто резко повернулся корпусом, встав напротив зеркальной поверхности. Сейчас он видел себя с ног до головы. Его отражение в зеркале красовалось в новеньком черном плаще без единой прорехи и серебряным погоном на правом плече.

«Зеркальник!»

Отражение улыбнулось уголками рта, словно намекая на доброжелательное отношение, и приветливо помахало рукой. Зеркальник был тут как тут, недвусмысленно давая понять, что готов к диалогу в любой момент.

Диалог подразумевает готовность двоих. Но тут коса нашла на камень.

Кемпке круто развернулся на каблуках и, подскочив к автоматчику, властно потребовал, протянув руку:

– Каску! Быстро снимай каску!

По уставу часовой на посту подчиняется только начальнику караула, его помощнику и своему разводящему. Но здесь Кемпке был царь и бог. Эсэсовец беспрекословно повиновался: снял с головы стальной шлем и молча протянул командиру. На лице караульного не дернулся ни один мускул, он никак не выказал удивления необычным приказом… и тем, что последовало дальше.

Штурмбаннфюрер намотал на кулак амортизационные ремни каски и с одного удара расколотил зеркало. Стекло разбежалось паучьими трещинами и осыпалось на паркет хрустальным крошевом. В последний момент отражение успело укоризненно покачать головой, прежде чем осыпаться на пол лавиной сверкающих осколков. Отто вихрем промчался по всем этажам здания, оставляя за собой груды зеркальных осколков. Он не забыл заскочить в туалетные комнаты, не сделав исключения даже для женских. Зеркала, висевшие над умывальниками, постигла та же участь, что и всех тех, до которых дотянулся бронированный кулак офицера.

* * *

Добравшись до кабинета, Кемпке сразу принялся за разбор скопившихся в его отсутствие документов. Из вороха секретных бумаг он сразу выудил пакет с шифровкой. Судьба недвусмысленно давала ему знак. Спустя несколько часов после прибытия на место службы Кемпке принял на его взгляд единственное и правильное решение. Неизвестно, как сложится судьба в будущем, главное – прислушиваться к ее шепоту. Во-первых, надо эвакуировать архив, чтобы не попал в чужие руки и не дал навести на его след. Во-вторых, надо как можно быстрее двигаться к перекрестку пространства. Такому манящему и многообещающему. Пора открыть проход братьям, гархам.

Конечная точка маршрута колонны с архивом должна находиться в шестидесяти километрах к юго-востоку от Зальцбурга, в австрийских Мертвых горах, окруженная отвесными скалами, поросшими буроватыми соснами. Там лежит Черная Жемчужина Австрии – озеро Топлицзе. Его длина – около двух километров, ширина – до четырехсот метров. Зато глубины в озере значительны – в некоторых местах свыше ста метров. Тяжелая дорога плюс три высокогорных перевала и слухи о том, что вот уже почти полтора века здесь творится что-то неладное, удерживают местных жителей от соблазна посетить эти края.

Расположенное между горными вершинами высотой от двух до трех тысяч метров, в пятнадцати километрах к северо-востоку от Бад-Аусзее, в труднодоступной местности, озеро Топлицзе несет в себе печать проклятия с древних времен. Этот фактор тоже учитывали, когда решили спрятать драгоценный груз там.

Сейчас оно должно было стать одним из последних бастионов германского сопротивления. По замыслу штурмбаннфюрера Кемпке, дно озера – прекрасный подводный тайник для секретной картотеки «Аненэрбе».

Офицер быстро пробежал шифрограммы. Одну он прочитал несколько раз. Она оказалась важнее удручающих оперативных сводок с фронта. Его куратор от «Аненэрбе» доктор Карл Штайер переслал ему выдержку из пророческой стенограммы фюрера своим доверенным лицам. Похоже, Отто невольно попал в негласный список немцев, облеченных особым доверием. На одном листе из пакета с несколькими сургучными печатями было написано: «В конце концов мы будем побеждены. Англия отказывается от перемирия. Черчилль будет нести главную ответственность перед будущими поколениями за разгром Запада. В будущей войне Европа будет уничтожена за один день, если наш народ уцелеет, ему нужно будет восстановить свет цивилизации и объединить западную элиту. Я хочу оставить богатое наследство для будущего Великого Рейха, который придет к власти».

Отто сжег этот листок вместе с остальными шифрограммами в камине. Глядя на язычки пламени, жадно пожирающие бумагу, он подумал: «Слишком долго я провалялся в коме. Боевому офицеру лежка на госпитальной койке в зачет не пойдет».

Перечитав шифровку от Штайера, он сразу понял, что рейх скоро падет, похоронив под обломками всех и вся. Но пока страсти, бушевавшие на полях Второй мировой, не собирались утихать, а разгорались с новой силой, надо было использовать момент. Национальные и политические интересы разыгрывались под другим углом. Похоже, места гархам в них не было. Восточный фронт трещал по швам, распадаясь на яростно огрызающиеся «котлы». Планы менялись со скоростью полета пули. Пришла пора «зачищать» концы и идти ва-банк.

Поражение Германии в войне было не за горами. Главари нацизма, застигнутые врасплох таким положением дел, терялись в судорожных раздумьях, что им предпринять. В отличие от них «рядовой» штурмбаннфюрер, правда облеченный большими полномочиями, соображал быстрее всех бонз Третьего рейха, вместе взятых. Душные совещания ни к чему не приведут. Линия Зигфрида давно лопнула в нескольких местах. Стальные клинья советских ударных полков не оставляли вермахту даже призрачной надежды на контрудар. Еще бы несколько десятков таких, как он, и история планеты Земля сложилась бы иначе. У Кемпке был свой особый взгляд на ближайшее будущее человечества.

Отто прекрасно знал, что мало ставить перед собой цель, надо упорно к ней двигаться. Главное – принять решение, все остальное приложится. Сейчас цель определена – скала Палец Дракона на Амазонке. Сводки с фронта его не обескуражили. Все, что нужно было для победы, находилось за несколько тысяч километров от Восточного фронта. Для его Победы. Вперед…

Телефонный разговор с доктором Штайером получился коротким. Они прекрасно понимали друг друга с полуслова. Похоже, далекий собеседник штурмбаннфюрера из Берлина давно все сопоставил, проанализировал и сделал единственно правильный вывод. Напоследок куратор лаконично бросил: «Вы надежда рейха, штурмбаннфюрер. Возможно, последняя надежда. Приступайте. Хайль!»

Ключевой фигурой операции был Кемпке. Они оба это прекрасно знали. Сейчас он «выписался» из госпиталя и был готов в любую минуту начать действовать. Отто все сделал так, чтобы только ему могли доверить это задание. Пока их планы с куратором его подразделения «Аненэрбе» не расходились. Вот только их взгляды на использование перекрестка пространства после его захвата были разные, можно сказать диаметрально противоположные. Карл Штайер очень удивился бы, узнав о задумке Отто, но тот ни с кем не собирался делиться своими планами.

…Кемпке повесил телефонную трубку. Недвусмысленный приказ получен. Неожиданно он поймал себя на мысли, что если бы он не видел куратора в лицо, то по его безликому голосу никогда не смог бы понять, какой он. Старый или молодой, высокий или низкий. Этот незаметный человек в круглых очках, словно невидимым экраном, был отгорожен от всего мира.

Штурмбаннфюрер неподвижно сидел в своем кабинете за массивным дубовым столом. Сторонний наблюдатель подумал бы, что он играет в гляделки с бронзовой статуэткой легендарного Зигфрида, стоящей на столешнице. Или гипнотизирует его? Во всяком случае, металлический воин с копьем наперевес оставался на месте, как и положено неодушевленному предмету.

Когда на твои плечи ложится большая ответственность, предаваться долгим размышлениям нельзя. Нужно решительно идти вперед, сметая все преграды, встающие на твоем пути. Задача – достичь перекрестка и захватить его, несмотря ни на что, стала для штурмбаннфюрера самой важной за всю его жизнь. От успеха операции теперь зависело слишком много. Малейшая оплошность – и вся многолетняя работа гархов на Земле пойдет прахом.

В прошлый раз Наставник отправился к перекрестку на подлодке? Отто мысленно перебрал другие возможные варианты, как быстрее или безопаснее добраться до запретной территории, оберегаемой Хранителями. Выбор маршрута – его персональная ответственность. Нет плохих маршрутов – есть неправильный выбор.

С другой стороны, если Наставник предпочел морской путь, значит, это лучшая альтернатива. Мудрый гарх всегда просчитывал все до мелочей. Следовательно, и Кемпке предстоит плыть на субмарине.

Что же все-таки случилось с Наставником? И чего опасаться ему, Варгу?

Но это он выяснит позже.

Решение принято. Пришло время действовать.

Не отрывая взгляда от статуэтки убийцы драконов, Кемпке нажал кнопку под столом. Не успел отзвенеть сигнал зуммера на другом конце провода, как дверь в кабинет распахнулась.

В кабинет вошел штурманн, один из близнецов Гроссеров. Август это или Генрих? Штурмбаннфюрер не смог бы сказать с уверенностью. Братья были похожи, как патроны из одной обоймы.

– Здесь штурманн Гроссер! – Эсэсовец замер у двери, щелкнув каблуками начищенных до первозданного блеска сапог со щегольской круговой вставкой в голенищах.

– Подойди, Авг… Ген… – Отто запнулся на полуслове, так и не определив, кто из близнецов перед ним. Неважно. После заминки он продолжил: – Все входы и выходы из здания заблокировать. Караул привести в состояние повышенной боеготовности. Бдительности не терять… до подхода грузовиков. Конвой и колонну возглавишь ты с братом. Старший ты…

– Генрих, – подсказал штурманн, правильно поняв заминку командира. Он с детства привык, что их не могут отличить друг от друга. Сейчас он преданно поедал взглядом начальство, ожидая дальнейших разъяснений. – Отступаем?!

– Нет, камрад, – рубанул рукой воздух штурмбаннфюрер. – Временная эвакуация, Генрих, на заранее подготовленные позиции. – Отто скривился. Получилось, словно выдрал цитату из пропагандистской речи Геббельса. Маленький вертлявый человек всегда вызывал у него чувство если не брезгливости, то уж точно внутреннего отторжения. – Начинайте паковать архив. В первую очередь секции «G» и «D». Переносные контейнеры для документов загерметизировать. Водителей не менять. В этом наше единственное отступление от правил. Подбирать парней на замену из нашей охраны наружного периметра не будем. Право выбора за мной. Будет восемь машин. Задача простая, как угол моего стола, но требует ответственных и преданных рейху людей. Таких, как ты с братом. Запас воды и еды взять с расчетом на двое суток. Конечная точка маршрута – озеро Топлицзе в горах на границе с Австрией. Контейнеры затопить. Если будут ненужные свидетели… то все концы в воду. Запомни, Генрих, у вас двоих в запасе останется трое суток, чтобы добраться до Киля. – На фразе «у вас двоих» Отто сделал ударение. – Место встречи на пирсе номер шесть. Если что-то или кто-то помешает вам прибыть в срок, то действуйте по обстановке. Не мне вас учить. Сейчас всем переодеться в полевую форму, получить каски. Вскрыть запасной арсенал в подвале и всем без исключения раздать автоматы. При себе иметь двойной носимый комплект боеприпасов. Подсумков должно хватить. Все ясно? Вопросы?!