Текст книги "Три (ЛП)"

Автор книги: И. С. Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 27

Кэри

Сегодня суббота.

День, когда мы встретимся со всем кланом Фокс-Уильям.

Меня тошнит.

Так тошно, что я задаюсь вопросом, могу ли я позвонить Лиаму и отпроситься сегодня.

– Я точно вижу, о чем ты думаешь, и нет, я не позволю тебе отказаться от поездки сегодня.

Серен в своей спальне, потому что это быстро стало ее любимым местом с тех пор, как Лиам купил ей собственную лампу с пузырьками, а мы с Лорой-Нель в моей спальне, разбираем мой ограниченный гардероб, пытаясь найти что-нибудь подходящее для меня, чтобы надеть.

Я уже приняла душ и заколола волосы назад, я даже нанесла тушь и немного рассыпчатой пудры.

Я надеюсь, что Лиам оценит мои усилия.

– Я не собиралась говорить, что я собираюсь… – Она поворачивается ко мне лицом, держа пару рваных джинсов в одной руке и футболку Kasabian в другой.

– Я могу читать тебя, как открытую книгу, не лги мне, Кэри Притчард, – она смотрит на одежду в своих руках и морщит лицо от отвращения, – У тебя есть только джинсы и футболки?

Я киваю ей из своей позы эмбриона на кровати.

– У тебя нет платья или даже красивого топа, который не выглядит выцветшим или не содержит логотипа? – она наклоняется и берет два конверса разного цвета, – И не заставляй меня начинать с твоей обуви. У тебя есть только кроссовки!

– Я слишком низкая для платьев, большинство из них топят меня и делают похожей на маленькую девочку, которая совершила набег на гардероб своей матери.

Она закатывает глаза и продолжает копаться в том, что осталось от моей одежды. – Вот для чего существуют миниатюрные отделы. Они обслуживают таких маленьких людей, как ты; ты знаешь, с вертикальными проблемами.

– Эй, черт возьми, мне нечего надеть, так почему бы тебе просто не позволить мне позвонить Лиаму и сказать ему, что у меня простуда.

– Нет. Смирись с этим, лютик. У нас есть больше часа, прежде чем он придет за тобой. Этого времени мне более чем достаточно, чтобы сбегать на главную улицу, зайти в Топшоп и вернуться сюда, чтобы помочь тебе одеться.

Я плюхаюсь обратно на кровать, признавая свое поражение.

– Отлично. Ты такой хороший друг.

Она наклоняется над моим надутым лицом, оставляет влажный поцелуй на моей щеке, а затем похлопывает по макушке. – Я знаю, что это так. Ты бы пропала без меня. А теперь вставай, пока ты не испортила свои волосы.

– Да, босс.

Менее чем через сорок минут она возвращается с выбором из трех нарядов, и я должна признать, что все они довольно милые.

Одно из них – винтажное чайное платье с милой кружевной отделкой, но что делает его немного причудливее, так это то, что среди обилия цветов спрятаны маленькие серебряные черепа, которые вы должны быть очень близко, чтобы заметить.

Второй наряд состоит из бледно-розовой юбки с пейсли [15]15
  вид узора


[Закрыть] длиной до щиколотки и простого белого жилета в рубчик, к которому прикреплено потрясающее нефритовое ожерелье.

Завершающий наряд – узкие джинсы и блейзер в цветочек.

Я быстро примеряю каждый наряд и на удивление люблю их все.

– Ты можешь делать покупки для меня все время. Твои навыки потрачены впустую, работая на приеме у стоматолога.

– Я знаю, я знаю, это клеше, даррлингг… – она отвечает, как одна из элиты моды, – Теперь я думаю, что тебе следует надеть юбку и жилет, чтобы ты могла надеть джинсовую куртку, розовые конверсы, и чтобы ты не скомпрометировала свой личный стиль. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя еще более неловко и неуверенно в себе, чем сейчас.

Я быстро переоделась во второй наряд, добавив свои розовые конверсы и накинув поверх джинсовую куртку.

– И вынь шпильки из волос, для этого образа нужно освободить твои дикие локоны.

Я колеблюсь, глядя на себя в зеркало, и мне действительно нравится то, что я вижу. – Ты уверена?

– Да. Я уверена. А теперь включи скорость, я пойду и удостоверюсь, что у Серен все есть в сумке, а затем отправлюсь домой, чтобы ты могла подготовить ее к сегодняшнему приключению.

Прежде чем она войдет в дверь, я подбегаю и заключаю ее в объятия.

– Ты права, как всегда. Я бы пропала без тебя.

– Я знаю.

Я смеюсь ей в волосы. – Есть что-нибудь, чего ты не знаешь?

– Нет.

– Что ж, в таком случае я также благодарна тебе за твой непревзойденный интеллект и знания, но больше всего я благодарна за то, что ты мой лучший друг.

– Остановись, пока ты не заставила меня плакать. Сейчас время моих месячных, и по какой-то причине у меня чаще текут слезы. Гормоны, я думаю.

Я обнимаю ее немного крепче, прежде чем отпустить.

– Гормоны, да? Ничего общего с тем фактом, что ты неженка?

– Нет, – шмыгает она носом, а затем направляется к двери, останавливаясь на пороге, чтобы напомнить мне. – Не забудь, большой мальчик обещал мне подписанные фотографии. Ты проследи, чтобы он доставил.

– Как я могу забыть? Ты уже напоминала мне об этом дюжину раз с тех пор, как приехала этим утром.

– Ну, теперь я снова напоминаю тебе. Я хочу грудь, пресс и, надеюсь, все, что ниже, по крайней мере, я рассчитываю на его дорожку на прессе.

– Ты неисправима, а теперь иди, пока я из-за тебя не опоздала.

Я слышу, как Лора-Нель уходит одновременно с приходом Лиама. Я слышу, как она напоминает ему о его обещании, прежде чем крикнуть. – Прощай, счастливая сучка. – А потом выбегает из дома.

Я слышу смех Лиама, когда он поднимается по лестнице, бормоча себе под нос. – Она сумасшедшая.

Я слышу, как он тихо открывает дверь Серен и заглядывает внутрь, затем закрывает ее, и его шаги направляются в мою сторону.

Бабочки порхают у меня в животе; чем ближе его шаги, тем сильнее трепещут их крошечные крылышки в нервном возбуждении.

Мгновение спустя он стоит в дверях; его глаза бегают от моей макушки до кончиков конверсов.

– Ух ты. Ты выглядишь потрясающе.

Он приближается ко мне с жаром в глазах.

– Не то чтобы мне не нравились футболки и джинсы, но я никогда не видел тебя в юбке, и я должен признать, что мне нравится мысль о легком доступе, который она обеспечивает.

Он протягивает руки и кладет их мне на плечи, затем скользит вниз по моим рукам, прежде чем находит мои пальцы и соединяет свои с моими.

– Ты готова к сегодняшнему дню?

– Готова как никогда.

Его руки сжимают мои. – Они все влюбятся в тебя, точно так же, как я уже влюбился. Джулс так рада познакомиться с тобой, что мне пришлось немного умерить ее энтузиазм. Она даже наняла сенсорную комнату на кролесах, которая расположена в мини-автобусе, чтобы Серен было куда сбежать, если все это станет для нее слишком тяжелым.

Мои глаза расширяются от великодушия женщины, которая еще не встретила меня или мою сестру. – Вау. Это так заботливо с ее стороны… Хотя я… э-э-э… хотела бы, чтобы она не доставляла столько хлопот. Серен была бы так же счастлива в саду, я уверена.

– Джулс никогда ничего не делает наполовину. Ты не забыла положить оба купальника в сумку Серен на случай, если она захочет пойти в бассейн?

– Да, я положил их туда вместе с ее айпадом и некоторыми ее головоломками на всякий случай. Могу я спросить, почему ты называешь ее Джулс, если ее зовут Эмма?

Он улыбается и быстро рассказывает мне историю о том, как они познакомились, и о причине ее прозвища.

– Она потрясающая, неудивительно, что вы, ребята, так хорошо поладили.

Я стараюсь не допускать в своих словах ни малейшего намека на ревность, но он, очевидно, улавливает это, когда успокаивает меня. – Она мой лучший друг и мне как сестра. Ну, технически она теперь моя сестра. Между нами никогда ничего не было. Я был и всегда буду привязан к тебе.

– Я не… Я не имел в виду…

– Я просто все проясняю на случай, если ты когда-нибудь задумаешься. У нас с Джулс близкие отношения; мой брат, который является самым собственническим человеком, с которым я когда-либо сталкивался, особенно в отношении Джулс, знает, что у нас никогда не было ничего, кроме дружбы, мне просто нужно, чтобы ты тоже это знала.

– Я люблю тебя.

Все, что он делает, имеет в виду меня.

Что я сделала правильно, чтобы заслужить второй шанс с этим удивительным и совершенно бескорыстным человеком?

– Я тоже тебя люблю, а теперь давай пойдем и устроим все для Серен, чтобы не опоздать. Моя мать – приверженец пунктуальности.

Мои глаза расширяются, и я смотрю на часы, он замечает мое беспокойство и смеется. – Ей было бы все равно, если бы мы опоздали, главное, чтобы мы пришли. Прости, что дразню тебя. Я обещаю, что больше не буду так, пока не останусь с тобой наедине сегодня вечером.

Его слова пронизаны чувственным обещанием, и я чувствую, как пылают мои щеки. – Знаешь, это не помогает успокоить мои нервы.

Он останавливается, чтобы провести пальцами по покраснению на моих щеках. – Я всегда рядом. Тебе никогда не нужно нервничать, потому что ты теперь будешь всегда со мной.

Глава 28

Лиам

Сирен сегодня в очень покладистом настроении и с радостью садится в машину, чтобы отправиться в тридцатиминутную поездку к Джейку и Эмме.

Я держу Кэри за руку всю дорогу, отпуская ее только для того, чтобы переключить передачу.

Я надеюсь, что простое прикосновение поможет успокоить ее нервы, но чем ближе мы подъезжаем к месту назначения, тем, я чувствую, беспокойнее она становится, и за несколько минут до нашего прибытия она отпускает мою руку и начинает теребить кончики своих длинных волос.

Я останавливаюсь на боковой улочке, не более чем в миле от дома Джейка, и поворачиваюсь к ней лицом.

– Эй, посмотри на меня.

Она игнорирует мою просьбу и продолжает теребить свои волосы.

Тот факт, что машина остановилась, смущает Сирен, которая громко протестует по поводу отсутствия движения.

– Кэри, пожалуйста, я не хочу торчать здесь и рисковать расстроить Сирен, поэтому, пожалуйста, посмотри на меня.

Она поворачивает голову в мою сторону, но не поднимает глаз.

– Дай мне посмотреть в эти изумрудно-зеленые глаза, мне нужно видеть, что ты чувствуешь, ведь у тебя они такие выразительные, что они всегда позволяют мне заглянуть в твои мысли.

Когда ее взгляд встречается с моим, я вижу, насколько она встревожена.

– Послушай, – я протягиваю руку и снова беру ее за руку, – Если мы доберемся туда, и тебе это не понравится, если кто-то доставит тебе неудобства, или если Сирен это не понравится, и она не справится, тогда мы просто уйдем. Никто не подумает о нас плохо, они знают, как это тяжело для вас обеих.

Она вздрагивает, и я спешу изменить свою формулировку: – Нет, нет. Я не имею в виду, что они знают о нашем прошлом, ну, Джулс знает, но она не скажет ни слова, я имею в виду, что все знают, что это может быть короткий визит, если Сирен расстроится, и они знают, как трудно тебе даже попытаться сделать это сегодня из-за этого.

Она цепляется за одну часть предложения, о которой я сразу же жалею, что рассказал. – Эмма знает? О нас? О нашем романе?

Я чувствую, как ее нервы обостряются, когда ее руки начинают дрожать, мне нужно это исправить, и быстро. – Она знает, но только потому, что, как я уже говорил тебе раньше, она моя лучшая подруга. Мне нужно было поговорить с кем-нибудь о тебе, а Джулс – наименее осуждающий человек, которого ты когда-либо встречала. Она такой сильный человек, и в этом очень напоминает мне тебя.

Она открывает рот, и я понимаю, что, возможно, допустил еще одну ошибку. – Я имею в виду, что она напоминает мне тебя, потому что вы обе прошли через боль, которую вам причинила жизнь, и вышли с другой стороны со шрамами, которые только сделали вас сильнее, а не слабее.

Ее руки медленно замирают, и звуки Сирен с заднего сиденья становятся немного громче, она даже пинает сиденье для пущей убедительности.

– Я думаю, мисс Сирен нужно ехать, ты в порядке, мы в порядке?

Она сжимает мою руку, прежде чем снова переплести наши пальцы. – Мы более чем в порядке. Я прошу прощения за свое волнение. Я просто хочу, чтобы они видели во мне Кэри, а не твою бывшую учительницу.

– Они увидят, я обещаю. А теперь давай поедем, пока мои братья не съели всю еду. Моя мама всегда готовит самую вкусную еду для закусок.

Мне приходится отпустить ее руку, чтобы вернуться на дорогу, но как только я могу это сделать, я протягиваю руку и снова сжимаю ее в своей.

– У меня есть ты.

Когда я оглядываюсь, она улыбается мне, ее нервы почти сдали. – И у меня есть ты.

Я уже проинструктировал всех, чтобы они не поднимали большого шума, когда мы приедем, поэтому, когда мы подъезжаем к длинной подъездной дорожке Джейка и паркуемся прямо перед его домом, нас не встречают фанфарами, и за это я искренне благодарен.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Сирен, которая занята тем, что смотрит в окно на большую плакучую иву, которая стоит в центре пространства перед воротами. Ее руки взволнованно машут, когда она наблюдает за длинными, свисающими ветвями, мягко колышущимися на ветру.

Когда я оглядываюсь на Кэри, она уже смотрит на меня: – Ты, действительно, любишь ее, не так ли?

Я поддерживаю нашу связь, чтобы подчеркнуть свои слова. – Как если бы она была моей собственной.

– Спасибо. – Ее глаза переполнены искренностью.

– Не благодари меня за то, что для меня так же естественно, как дышать.

– Я могу поблагодарить тебя за любовь к нам, и я буду продолжать благодарить тебя до конца своих дней.

Я улыбаюсь и поднимаю ее руку, чтобы нежно поцеловать в ладонь. – Мне это нравится… до конца наших дней.

Мы забираем сумку Сирен, которая сегодня заполнена доверху, так как мы хотели быть готовыми к любым неожиданностям, чтобы помочь довольно взволнованной маленькой девочке выбраться из машины.

Она тут же вырывает свою руку из моей, делает шаг в сторону Кэри молниеносными быстрыми движениями, которых я никогда раньше не видел, и прыгает к иве.

Мое сердце бешено колотится в груди, и я мысленно ругаю себя за то, что не смог лучше удержать ее. Если бы мы ехали по главной дороге, это могло бы закончиться трагедией.

– Не кори себя, от меня она тоже уклонилась. Как ты думаешь, почему мы избегаем оживленных дорог и людных мест? Если Сирен на что-то нацелилась, она безжалостно хитра.

Рядом со мной появляется Кэри, и я наклоняюсь, чтобы обнять ее за плечо.

– Мне нужно найти какие-нибудь поводья или ремни безопасности для нее, чтобы убедиться, что она в безопасности, когда мы гуляем. Я проведу кое-какие исследования позже, держу пари, что они есть где-то в Интернете.

Она прижимается ко мне, пока мы наблюдаем за маленькой девочкой, которая украла наши сердца и заставляет их биться быстрее от беспокойства.

– Я люблю тебя, Лиам Фокс-Уильямс.

– Я люблю тебя, Кэри Притчард.

Она хватает меня за руку и тянет к маленькой девочке, которая в данный момент проводит руками по низко свисающим ветвям дерева. – Давай начнем операцию «Поимка Сирен», нам пора идти внутрь; я чувствую, как, по крайней мере, три пары глаз смотрят мне в спину.

Я слегка усмехаюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть, права ли она. Она грубо дергает меня за руку. – Нет! Не смотри, черт возьми, просто уведи Сирен подальше от этого дерева, и давай покончим с этим, пока я не сбежала.

Я тихо смеюсь. – Держу пари, это только моя мама, Джулс и Лив. Я гарантирую, что все мужчины на заднем дворе пьют пиво и играют в бильярд.

Она стискивает зубы и улыбается мне. – Мне все равно, кто это, что меня. Действительно, волнует, так это то, что чем дольше мы здесь остаемся, тем больше мне захочется вернуться в твою машину и уехать подальше.

– Ладно, ладно. Иди и убедись, что ты все достала из машины, а я дам нашей девочке пятиминутный обратный отсчет.

Я достаю свой телефон из кармана и активирую визуальный таймер, которым мы теперь пользуемся регулярно, особенно когда выходим из дома.

Это срабатывает, и Сирен радостно берет меня за руку, когда истекают пять минут, и вприпрыжку бежит со мной в сторону дома.

– Разве мы не должны постучать? – Кэри настороженно смотрит на меня.

– Зачем нам стучать, если мы знаем, что все будут где-то во дворе? Давай, пугливая кошечка, даже мисс Сирен с нетерпением ждет, что будет дальше.

Я протягиваю свободную руку и предлагаю ее ей, она мгновенно берет ее, и я слегка сжимаю ее руку. Мы сворачиваем за угол и начинаем слышать голоса членов моей семьи, болтающие вдалеке. Звук заставляет Кэри немного напрячься, поэтому я ловлю ее взгляд и шепчу. – Я держу тебя.

Улыбка, которую она мне дарит, слабая, но все равно это улыбка, и я надеюсь, что этот день пройдет хорошо, чтобы я мог видеть, как эта улыбка становится шире.

– Мистер и миссис Фокс-Уильямс, очень приятно снова вас видеть.

Кэри наклоняется, чтобы поцеловать их обоих в щеку, в то время как я стою рядом с Сирен, которая проявила большой интерес к одному из садовых колокольчиков.

– Пожалуйста, зови меня Хонор, а это Макс. Лиам говорил нам, что твое имя означает «любовь», ты предпочитаешь Кэри или Кэриэд? Я никогда раньше не слышал такого красивого имени.

– Все зовут меня Кэри, моя мама называла меня Кэриэд, только если я была непослушной.

Она улыбается, начинает расслабляться в разговоре, и я чувствую, как мои плечи опускаются с облегчением.

Джулс появляется рядом со мной с бутылкой пива и кивает в сторону Сирен, которая радостно перебирает пальцами колокольчики. – Она выглядит счастливой, – она протягивает холодное пиво и продолжает. – Почему бы мне не составить компанию Сирен, а ты можешь пойти проверить свою девушку.

Я оглядываюсь и вижу, что Кэри болтает с моей матерью, она кажется расслабленной, но я уверен, что она предпочла бы, чтобы я был рядом с ней.

– Спасибо, Джулс, если я тебе понадоблюсь, просто крикни мне. Если ей это наскучит, ты всегда можешь отвести ее к деревьям. Этот ваш огромный сад – настоящий рай для нашей маленькой девочки на свежем воздухе.

– У нас все будет хорошо, а теперь иди и составь компанию Кэри, я вижу, как Айзек направляется к ней, и ты знаешь, что он расскажет ей о тебе всякие истории, если тебя не будет рядом, чтобы защитить себя.

Я наклоняюсь и целую ее в щеку. – Ты будешь отличной матерью, Джулс, – я подмигиваю ей, уходя. – Так что поторопись и сделай меня дядей.

Она громко смеется. – О, поверь мне, твой брат работает над этим.

– Слишком много чертовой информации, Джулс. Слишком много.

– Итак, Ли-Ли рассказывал тебе о том, как однажды его малыш застрял в молнии школьных брюк? – Айзек ждет, пока я подойду ближе, прежде чем громко задать Кэри этот вопрос. Его коварная ухмылка говорит мне, что он ждал подходящего момента, чтобы распространить эту ложь.

Я обнимаю Кэри сзади, обхватывая ее тонкую талию, и кладу голову ей на плечо.

– Он отъявленный лжец, не верь ни единому его слову. Мои брюки застряли в молнии, из-за чего я не смог их расстегнуть и обмочился. Мне тогда было пять лет.

Я чувствую, как ее плечи двигаются от смеха. – О, бедный, маленький, Ли-Ли.

Она похлопывает меня по рукам. – Малышу Ли-Ли починили молнию?

Айзек улыбается мне, наслаждаясь тем фактом, что она присоединилась к поддразниванию.

Я соблазнительно шепчу ей на ухо, достаточно тихо, чтобы только она могла меня услышать. – Называть меня Ли-Ли хуже, чем называть меня большим мальчиком. Если ты не хочешь той порки, которую я обещал тебе несколько раз, тебе лучше остановиться и вести себя прилично.

Она громко сглатывает, и я знаю, что мои слова подействовали на нее. Айзек, недоумевая, что я только что сказал, чтобы вызвать у нее такую реакцию, смотрит на меня с тем, что можно описать только как благоговение. – Ну, Ли-Ли, кажется, ты развил такие приемы, о которых я даже не подозревал.

Я ухмыляюсь с гордостью, но Кэри прокашливается и добавляет. – О, ты так прав. У Ли-Ли есть приемы, которые сведут тебя с ума.

Айзек смеется, делает глоток из своей бутылки пива, а затем наклоняет ее к ней. – О, мы с тобой отлично поладим.

Я игриво кусаю ее за плечо, и она издает тихий визг, привлекая внимание всех остальных вокруг нас и заставляя ее лицо гореть от смущения.

Сквозь стиснутые зубы, которые она пытается скрыть за улыбкой, она поворачивается ко мне и угрожает. – Твой Фоксон будет наказан в обозримом будущем, если ты продолжишь.

Я целую ее разгоряченные щеки и отвечаю. – О, мой Фоксон – убедительный парень, я уверен, он сможет залезть к тебе в трусики, как червяк.

Она улыбается, в ее глазах злой восторг. – Ты уверен, что хочешь использовать слово «червяк» по отношению к твоему Фоксону?

Я пожимаю плечами. – Детка, мы с тобой оба знаем, что в нем нет ничего червеобразного.

– Ты собираешься познакомить меня со своей девушкой, или я должен сделать это сам?

Джейк появляется прямо за спиной Кэри, и я чувствую, как она немного вздрагивает, узнав его голос.

Я поворачиваю ее в своих объятиях, но никуда не отпускаю. – Кэри, это мой брат-бабник, Джейк. Джейк, это Кэри.

Как бабник, которым он является, или которым был до Джулс, и, вероятно, чтобы вывести меня из себя, он берет Кэри за руку и наклоняется, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони.

– Черт возьми, если бы все мои учителя были похожи на тебя, когда я учился в школе, я бы раскрыл свою вишенку намного раньше.

Кэри извивается в моих объятиях. – Отвали, братан. Ты облажался с половиной школы, тебе не нужно было добавлять учителей в свой список.

Я надеюсь, что мой юмор отвлечет его от новых горячих шуток про учителей. Я чувствую, что Кэри хочет сбежать, и он не помогает ситуации.

– Я думаю, ты права, – он подмигивает Кэри, а затем продолжает. – Итак, ты причина, по которой этот маленький странник вернулся? Я знаю, что Эмми и мама в восторге от того, что он снова рядом.

Ее голос немного дрожит, когда она отвечает. – Я не уверена, что я единственная причина.

Он улыбается своей фирменной улыбкой. – Я предполагаю, что ты – самая важная причина.

Обратив свое внимание на меня, он добавляет. – Итак, ты встретился с Айзеком? На самом деле, я хотел бы нанять вас для одного проекта. Эмми любит ваше искусство, могу я заказать у вас свадебный портрет? Я сказал Айзу, чтобы у тебя был полный доступ ко всем свадебным фотографиям.

Тепло наполняет мою грудь от его просьбы. – Для меня это большая честь. Дайте мне освоиться на моем новом месте, и я сразу же начну.

Он благодарно кивает. – Ты уже что-то нашел?

Я чувствую, как Кэри поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и это заставляет меня осознать, что я еще не обсуждал это с ней. – Нет, бро. У меня еще не было возможности посмотреть, но я не могу вечно оставаться дома с мамой и папой, мне слишком нравится собственное пространство.

– Аминь этому. Я люблю маму, но, черт возьми, иногда она сводит меня с ума.

– Я понимаю тебя. Тем не менее, она была очень добра ко мне во время моего переезда. Может быть, ты, Нейт и Джош проложили путь для нас, молодых, и она сможет быстрее смириться с этим.

Его взгляд блуждает за моей спиной, и я могу сказать, что он смотрит на Сирен и Джулс, которые сейчас прогуливаются по саду, рассматривая каждый цветок, который попадается им на пути.

Тоска наполняет его глаза, и Кэри тоже поворачивается, чтобы посмотреть, что привлекло его внимание. – Она так хороша с ней. Я могу сказать, что она будет самой замечательной матерью. Ты думаешь о том, чтобы завести семью? – Она смеется и качает головой. – Я имею в виду… не то, чтобы это было мое дело. Я забыла, что ты знаменит, и, вероятно, тебе постоянно задают подобные вопросы.

Он искренне улыбается ей, а затем снова смотрит на свою жену. – Каждый раз, когда я смотрю на нее, я начинаю думать о том, чтобы завести детей, но, видя ее, счастливо разгуливающую с твоей красивой маленькой девочкой, я едва сдерживаюсь, чтобы не подойти и не перекинуть ее через плечо и сказать всем вам, чтобы убирались восвояси.

Я качаю головой, но Кэри громко смеется, ее хриплый смех почти возвращается в полную силу. – Несмотря на досаду, я думаю, что это одна из самых романтичных вещей, которые я когда-либо слышала.

Джейк не отвечает, его глаза все еще следят за женой, и, допив остатки своей бутылки пива, он извиняется и направляется к ней.

Я притягиваю Кэри к себе, и мы наблюдаем, как Джейк наугад выбирает цветы и предлагает их Сирен. Каждый, который он выбирает, она затем пытается съесть, и мы с Кэри смеемся над тем, как Джулс изо всех сил старается не дать им попасть ей в рот.

После нескольких часов общения с моей семьей, пока Сирен развлекалась в бассейне и на сенсорном мобиле, который Джулс наняла на вторую половину дня, мы прощаемся, зная, что уставшей маленькой девочке будет труднее вернуться домой, чем той, которая все еще счастлива.

– Спасибо, что пригласили нас, Эмма и Джейк. Я думаю, что Сирен сегодня повеселилась больше, чем я когда-либо видел раньше.

Кэри и Джулс сразу же поладили и провели большую часть дня вместе с Лив, Лорой, малышкой Айви и моей мамой.

Все женщины легко создают связи, в то время как все мы, мужчины, часами просто наблюдаем за этим.

– Не благодари меня, я тоже думаю, что это самое веселое, что у меня было за долгое время. Мы будем рады, если вы все скоро снова навестите нас, так что не будьте чужаками, хорошо? У тебя есть мой номер, так что, когда освободишься, чтобы выпить кофе, просто дай мне знать.

Эмма заключает Кэри в объятия, а затем продолжает передвигать ее ко всем другим женщинам, чтобы сделать то же самое.

Когда у меня появляется возможность, я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в щеку. – Спасибо за сегодняшний день, Джулс. Я знаю, что Сирен справилась и так хорошо провела время только благодаря тебе и всему, что ты сделала, чтобы этот день стал особенным для нее. Я у тебя в большом долгу.

Она отталкивает меня рукой, а затем возвращается в объятия Джейка.

– Завтра я возвращаюсь в Канаду, чтобы начать съемки второго сезона, а Эмма останется здесь на несколько дней, прежде чем присоединится ко мне; позаботься о моей женщине, пока меня не будет. Я знаю, что у вас обоих завтра день вручения чека в школе, и я рассчитываю на вас, чтобы убедиться, что папарацци не будут преследовать мою жену.

– Ты же знаешь, я всегда буду присматривать за ней. Удачи со съемками и не позволяй всей славе ударить тебе сейчас в голову.

Он фыркает, и Айзек вмешивается. – Это уже ударило ему в голову, ну, по крайней мере, в ту, что в его штанах.

Джулс игриво хлопает его по спине, и Кэри, наконец, подходит и встает рядом со мной. – Веди себя прилично, Айз, ты же знаешь, что теперь он мужчина с одной женщиной, у него есть кольцо, чтобы доказать это.

– Ты права, – почти рычит Джейк, крепко прижимая Джулс к своей груди.

Кэри указывает на то место, где Сирен и моя мама играют с колокольчиками, которые до этого привлекли ее внимание сегодня рано утром. – Я думаю, нам лучше идти, уставшая Сирен совсем не веселая. Еще раз спасибо за сегодняшний день. Я увижу большинство из вас завтра. Счастливого полета, Джейк.

Мы направляемся к моей маме и Сирен, и, к счастью, наша счастливая маленькая девочка довольна тем, что уходит без особых уговоров.

Поездка домой проходит хорошо, но относительно тихо, пока мы все размышляем о том, как хорошо прошел сегодняшний день.

Когда мы возвращаемся, Кэри поворачивается ко мне лицом, когда я подъезжаю к тротуару возле их дома.

– Я прошу прощения за то, что переживала из-за сегодняшнего дня. Все были так приветливы, и я думаю, что у Сирен был лучший день в ее жизни.

Я выключаю двигатель и поворачиваюсь на сиденье, чтобы посмотреть ей в лицо. – Я не собираюсь говорить, что я тебе это говорил, но…

– Даже не говори этого, иначе я все равно могу отказать твоему Фоксону в каких-либо действиях.

– Мой рот закрыт. – Я закрываю пальцами рот и жестом выбрасываю ключ.

Она смеется. – Давай, забавный мальчик. Давай отведем эту уставшую маленькую девочку и приготовим ее ко сну. Если ты, действительно, будешь хорош, ты можешь получить награду.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Сирен, все еще тихо сидящую в своем автомобильном кресле. Она зевает и прищуривает глаза, словно пытаясь отогнать сон, который угрожает ей.

– Тогда давайте, мисс Сирен. Как насчет небольшой истории перед сном?

Я сажусь рядом с ней на пол у ее лавовой ламы и начинаю читать вслух «Белоснежку».

Я купил книгу несколько дней назад, потому что изображение на обложке так сильно напомнило мне маленькую девочку, которую я собирался навестить.

Это первый раз, когда я пытаюсь прочитать ей книгу, и я надеюсь, что она позволит мне, пока она наблюдает за своими пузырями.

– Однажды в середине зимы, когда снежинки падали, как перья с небес…

Сначала кажется, что она не обращает на меня никакого внимания, но примерно на трети рассказа она перестает смотреть на пузыри и начинает наблюдать за мной.

К тому времени, когда история заканчивается, она сидит рядом со мной, рассматривая все картинки, пока я читаю слова.

Я захлопываю книгу как раз вовремя, чтобы увидеть Кэри, прислонившуюся к двери и наблюдающую за нами. – Сирен, – она ждет, когда та повернется на ее голос, – теперь время умыться, потом спать.

Сирен встает с пола, опираясь на мое плечо, чтобы помочь себе, и послушно идет к Кэри.

Не часто она слушается сразу, но когда она это делает, вы почти на секунду забываете, что это не обычный ребенок.

Кэри берет ее за руку и ведет в ванную, оглядываясь через плечо, когда она уходит. – Я только что достала бутылку вина из холодильника, если ты хочешь налить нам немного. Я не задержусь слишком надолго.

Я встаю и кланяюсь в ее сторону, вызывая улыбку на ее лице. – Ваше желание для меня закон, мадам.

– Тебе следует чаще читать сказки, мне вроде как нравится твой образ Прекрасного принца.

– Да, миледи. – Я еще раз кланяюсь и спускаюсь по лестнице, горя желанием, наконец-то, побыть один на один со своей женщиной.

Примерно через двадцать минут Кэри на цыпочках спускается по лестнице и стоит в дверях гостиной. – Принеси бутылку и оба бокала с собой, и я встречу тебя в спальне, я просто хочу по-быстрому принять душ.

Я встаю и снова иду кланяться, она останавливает меня тихим смешком. – Хватит кланяться, просто тащи себя, своего Фоксона и это вино в мою постель прямо сейчас.

– Боже, я люблю, когда ты командуешь.

Я бросаюсь, как будто хочу догнать ее, вверх по лестнице, но останавливаюсь, когда понимаю, что нет никакого тихого способа преследовать ее.

Остановившись на своем уже испытанном методе – подниматься на цыпочках по каждой ступеньке, избегая тех мест, которые я уже запомнил как скрипучие, я добираюсь до спальни Кэри, не потревожив Сирен.

Я ставлю вино и бокалы на ее маленький туалетный столик и снимаю рубашку, затем откидываюсь на гору подушек.

Я мысленно прокручиваю события сегодняшнего дня, начиная с моей семьи и их легкого принятия, заканчивая постоянной улыбкой Сирен. Я удивлен, что она сразу не захлопала своими маленькими ручками.

Я закрываю глаза и вспоминаю, как наблюдал за Кэри в бассейне вместе с ней. Маленький изумрудно-зеленый купальник, оттеняющий фарфоровый цвет ее кожи и подчеркивающий ее каштановые волосы, делает Кэри похожей на моего огненно-каштанового ангела.