Текст книги "Обе Бездны (СИ)"

Автор книги: Хеллфайр Файр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– У нас скафандры остались, по счастью, – Яролан тронул крылом шлем с «рукавами» под рога.

– В таком случае – отправляйтесь.

Норару не было по душе предложение опускаться в эту чёрную тьму, но оставлять Яролана одного не следовало. Подчинившись и активировав скафандр на подводный режим, он осторожно подошёл к кромке озера.

– Не волнуйтесь, я не убегу, – заявил Вилмир, пересаживаясь ближе к берегу. Свой скафандр он подарил Шилонен то ли специально, то ли по непростительной забывчивости. – Может, ещё нужно будет лезть вас спасать.

– Сам и ныряй тогда! – Огрызнулся золотой, стоя уже по пояс в воде, непривычно не чувствуя её холодное прикосновение.

– Я бы рад, но вы со мной в разведку не пойдёте. Так что двигайтесь. Слышали Кь? Навов тут нет, никто за лапу не цапнет.

То ли это была шутка, то ли насмешка – непонятно, но она подстегнула Норара нырнуть, только бы не увидеть ухмыляющейся рожи Вилмира. Дно быстро уходило у него из-под живота, и вскоре под ардинцами уже не было ни водорослей, ни камешков, его усеивавших. Само же дно уходило всё дальше вниз, образуя колодец или шахту, ведущую куда-то в глубину.

Рваные края и множество булыжников показывали, что провал образовался резко, как наземный обвал. Тёмная глубина пугала сейчас не навами, а, быть может, самой Тьмой – беспотной, но более реальной, чем все воплощения.

Внутренняя поверхность шлемов вобрала в себя реальность и осветила её – теперь тьма слегка развеялась золотым свечением, но так-то смотреть было не на что: они действительно плыли как в земляном тоннеле, и кроме водорослей, тут и там встречающихся на стенках, а также странного вида плоских камушков ничего в колодце не было.

– Странноватый храм… Больше на вертеп похож. Или на те руины, которые наши предки на Дарине исследовали, – заметил Норар, став разговорчивее, зная, что ни Вилмир, ни Кьлеменетот их больше не подслушивают. – Не Тёмный, а рокханец Виран Норим, который вместе с твоим праотцом Пайро открыли подобные ходы, которые оказались компьютером, что контролировал целую планету.

– Вряд ли компьютером… он же, наверное, был на магическом принципе, а не технологическом, – подняв голову вверх, Яролан заметил, что луч упёрся в каменный свод. – Всё равно наши предки известнее как первые ардинцы. Прежде на этой планете чешуйчатых драконов уважали так же, как навов сейчас, а ныне уже даже отдельным народом нигде не считают.

– Иногда в разрушении старых порядков есть толк, – Норар закрутил головой, осматривая стены. Время и вода ничуть не повредили храму, во всяком случае, на первый взгляд.

– Хорошо бы нам провести тех двоих и самим встретиться с Наратой… – сменил тему Яролан, слегка обгоняя приятеля. – Кто знает, что задумали навы.

– Может тогда вообще ничего делать не надо? Просто выползем с другой стороны озера… А то мало ли что случится, если Нарата эту хрен получит. Мне вот её жалко. Нарату, – поправился Норар, замечая, что лаз уже завершается.

– Может и вылезем. Но уже с искомой вещью. Не зря же её так тщательно прятали.

– Резонно, – чёрный огляделся. Всё же если стены оставались нетронутыми, то мусор, осевший на них, сделал невозможным рассмотреть ни надписи, ни знаки, если подобные символы на них имелись.

– Знаешь, как-то тут всё слишком спокойно. Или это потому, что мы не навы?

– Скажи это, когда мы вылезем, – нагнул Яролан голову ко дну, высматривая на нём что-нибудь стоящее.

– Плывём-плывём… – буркнул Норар. – Хоть это и не лучшая идея, но давай-ка разделимся. Будем искать вдвое быстрее, а если один попадёт в беду, второй сможет позвать… То есть, помочь другому.

– Посмотри, – сказал Яролан прежде, чем его друг ушёл слишком далеко. – Тут шахта вверх идёт, там воздух, а снизу двери.

– Чего? – Поспешил Норар на воссоединение с товарищем и коллегой. Золотой кивнул на еле видимый энергетический барьер, который поднимался до самого верха шахты, и поддерживала наверху цилиндрический «пузырёк» высотой примерно в драконий рост.

– Ничего себе, штучка, – хмыкнул Яролан. – Как думаешь, опасно?

– Пока не знаю. Потому могу предложить провести научный эксперимент, – Норар двинулся вперёд и вверх, стараясь не сильно приближаться к полю. – Посмотрим, что это за… – и врезался, не рассчитав, в барьер, отлетая к стене, и еле остановил себя крыльями прежде, чем врезался в стену, – рррх… Чуть не порвало!

– Как порвёт? Это же отсутствие пространства… – бросился взволнованный Яролан к безгривому другу, всё же проверяя состояние его облачения.

– А будет присутствие! Воды! – дракон, осторожно уравновешивая себя крыльями, ощупал костюм. – Похоже, она не только против навов работает, но и вообще против всего, кроме драконов!

– И что теперь, раздеваться? – другой опустился, взял камешек и кинул в поле. Как ни странно, камешек прошёл. – Но в костюмах фильтра воды нет. Если его снять, не откачаешь.

– Одному уж точно придётся, иначе не пройти, – Норар осмотрелся по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, похожее на средство для отключения поля. – И то не факт, что оно не среагирует на дракона без костюма. Но не стоять же просто так!

– Давай и тут посмотрим, – согласился Яролан, снова приглядываясь к полу и стенам. И через некоторое время действительно нашёл несколько подозрительных бугорков, выступающих из стены.

– Коллега, тебя когда-нибудь завлекал метод научного тыка? – осведомился Яролан, слегка отплывая, чтобы Норар разглядел находку. – Как думаешь, что скрывается здесь?

– Либо потайная дверь, либо выключатель, либо ещё девятнадцать вариантов.

– Итак… – с некоторой опаской надавил крылатый хвостом на выступ – и обернулся на забурлившую воду, что начала опускаться внутри ограждённого пространства. Но не до конца. Норар с удовлетворением выдохнул – теперь вода едва доходила ему до груди, и это при том, что лапы твёрдо стояли на полу. Только цилиндр так и оставался на высоте.

– Как думаешь, нажать на ту же или другую попробовать?

– Зависит от того, это пульт управления или кодовый замок. Но, надеюсь, нам ничего не угрожает – разве что запрёт и мы умрём от голода.

Яролан с некоторой опаской попробовал другую выпуклость. Под его когтями камень ушёл в стену – и в тот же миг цилиндр с плеском упал на пол, окатив драконов и едва не сбив Норара с лап.

– Остаётся третья, – помог подняться своему товарищу гривастый. – Будем надеяться, она снимает поле. И мы всё сделали в правильном порядке.

– А потом?

Яролан неуверенно посмотрел себе под лапы.

– Знаешь, я даже не представляю. Что бы то ни было – попробуем захватить эту… – он высказал ругательный синоним слова «вещь», чем вызвал недоумение у товарища. – И уплываем отсюда. Разберёмся, что это такое, на поверхности.

– Она для нас великовата, – смерил Яролан сосуд снизу доверху взглядом. – Не поднимем, – тронул он и третью кнопку.

Эффект превзошёл всё, что они могли ожидать. Удерживающее цилиндр поле лопнуло и ударило каждого, буквально выбив из костюма – наверное, только это и спасло им жизнь, хотя они сначала ударились сначала об стены, а потом рухнули в воду. Через миг оба вынырнули, рыча от боли… И умолкли, увидев, что было внутри цилиндра.

Сине-белая чешуйчатая драконесса, ростом немного выше их, стройная и красивая, держала в лапах странный предмет, сферу, состоявшую из множества разноразмерных колец. Ардинцы не сразу поняли, что самка была статуей, слишком живыми казались глаза, печальный взгляд которых был направлен на сферу.

– На Вилмира похожа, – Яролан, поддерживая побитого Норара – а тот его в ответ – подтащился к изваянию. – Как в сериале про СБ-шников, когда в подводной пещере нашли статую, похожую на одного из них.

– Лучше вспомни другие фильмы, где когда берёшь что-то со статуи, всё начинает рушиться! – Норар оглянулся на вход, он же и выход. – На всякий случай сначала наденем скафандры обратно…

– Их нет уже, – Яролан огляделся. – Сломали. И я этому рад, зато мы почти целые. Прежде чем что-то брать, нужно подумать, как положить обратно… Но если поле вдруг вернётся, второго удара мы можем не пережить…

– Мы можем и обратную дорогу не пережить. Если вдруг эта вещь не поможет нам… – случай становился настолько безнадёжным, что в Нораре начал просыпаться оптимизм.

– Знать бы, чем! – Яролан резко выдохнул и выхватил сферу из лап драконессы.

Цилиндр захлопнулся, но за мгновение до этого на морде «статуи» вдруг появилась улыбка. Норар дёрнул золотого за плечо, не давая времени поразмыслить над увиденным. – Нет у нас шансов… – Яролан покрутил сферу в лапах. – И для чего эта штука понадобилась Нарате?

– Скорее, навам. Нарате она может быть вредной, – Норар с неудовольствием наблюдал, как цилиндр поднимался обратно. – Плывём отсюда.

Стараясь не волноваться, оба вышли из пещеры во всё ещё затопленный туннель. Уровень воды заметно понизился, образовав своеобразный воздушный карман, но что будет дальше? Навряд ли вода ушла из всего озера! А скоро драконы поняли, что она понизилась только в этом коридоре – делая гребки, они проплыли к концу коридора и замерли – дальше вода поднималась до потолка, хотя и какой-то силой не заливалась в «полузатопленную» часть.

– Надо было поискать, можно ли сильнее понизить уровень, вдруг тогда бы по суху дошли…

– Довольствуйся этим! На счёт пять.

Драконы нырнули синхронно. Проход полого, но ввёл вверх. Стараясь продвигаться ровно, но быстро, двигая хвостами и крыльями, ардинцы стали подниматься. Без дыхания плыть было куда неприятнее, чем в костюмах, а к тому же оба дракона хорошо помнили, как долго опускались вниз… Хватит ли у них времени? Друзья не знали об этом, но их предки тоже однажды чуть не потонули в подобном проходе. Только он соединял две пещеры, а здесь предстояло ещё и долго подниматься до поверхности, при этом ещё и не подвергнуться кессонной болезни. Именно поэтому скорость им пришлось сбросить, как бы не хотелось плыть быстрее. Но даже сейчас взгляд драконов уловил перемену в окружении: стена, возле которой они плыли, теперь сверкала голубоватыми прожилками, а водоросли, встречающиеся на пути наверх, казалось, сами тянутся к драконам. Это возмещало отсутствие фонарей, но не делало подъём менее пугающим, чем спуск. Тем более раньше они могли рассчитывать на защиту скафандров, а теперь – нет.

Сфера, которую нёс Яролан, ожила и закрутилась, заставив с испуганным удивлением булькнуть дракона. Как живое, устройство пыталось вырваться из его лап. Норар, резко обернувшись, поспешил на помощь товарищу, но Яролана уже кружило в водном вихре. Потеряв ориентиры и бултыхаясь в этом водовороте, Яролан изо всех сил цеплялся в сферу, пытаясь прекратить это вращение. Из-за духоты не понимая, что творит, действуя инстинктивно, Норар схватился за золотые лапу и хвост, но вращение от этого не замедлилось, а, наоборот, усиливалось. И обоих потянуло из пещеры наружу, вынеся в озеро. Сфера прекратила крутиться, едва драконы появились над водой – громко хватая воздух, они вслепую закрутились друг возле друга, пока наконец не осознали, что всё же спасены.

Но способность полноценно думать к ним вернулась лишь на берегу. В ушах резко прекратило шуметь, голова болеть перестало, а глаза сфокусировались на Вилмире, который, держа сферу в лапах, стал ещё сильнее похож на статую. Оглядываясь, ардинцы так и не заметили Кьлеменетота.

– Лови, – внезапно Вилмир бросил сферу в лапы Яролана. – Теперь ждите Нарату. А мне нужно подготовиться к встрече её спутников.

– Какая приятная встреча! – услышал вдруг Норар знакомый и приятный голос. – А я думала, что уже кому-то из нас придётся опускаться в эту воду! Но, кажется, вы сделали всю работу!

Яролан, сфера в лапах которого щёлкнула, восстанавливая структуру, повернулся к Нарате. Стояла она не одна – слева и справа от неё находились двое чёрных и – на взгляд златого – уродливых драконов.

– Нас как раз тебе и попросили её принести, – Норар удивился появлению здесь Нараты. Наверняка озеро находилось далеко что от Ликдула, что от Авваатера, где она могла бы сейчас находиться. Но больше настораживало другое. Навы явно не желали добра потомку Инанны, передавая ей тот артефакт. Зачем она тогда сама за ним явилась? Или за прошедший день сторонница Тьмы, что даже говорила как воплощение, переметнулась к главным врагам?

– Тебя это не должно волновать, – чёрный дракон двинулся на шаг вперёд. Яролан в свою очередь отвёл сферу за спину.

– Мне было велено передать эту штуку Нарате, а не тебе.

– Тогда не говорите, что я вас мысленно не предупреждал, – обернулся чёрный к золотому. – С такими магами всё равно бессмысленно спорить, и они хотя бы не навы.

– Не к чему ссориться друзьям, – Нарата сама подошла к Яролану. Тот передал ей сферу, хотя и сам не понял, почему – ей стоило лишь слегка улыбнуться, как лапы сами протянули предмет драконессе. В её передних сфера успокоилась и застыла. Пока Яролан крутил гадал, могло ли это это быть отключением механизма в лапах недостойных, Нарата обернулась к Воплощениям, что несильно склонились под её взглядом. – Теперь мне нужен Иерон. Почему он до сих пор не у меня?

– В тебе Свет, ты и вызывай, – Тенеброс сложил лапы на груди. То, что Нарата распоряжалась Воплощениями, ему не понравилось, слишком уж многое она о себя возомнила. – Можешь прямо сейчас лететь и разыскивать его, если только Радвер не решил исправить свои ошибки.

– В Радвере и Яролике нет Света. Их силы так же чужды этому миру, как навы. Они не совершали ошибок со своей точки зрения, – задумавшись о том, что ей делать, Нарата стала проворачивать пальцем орбиты в «астролябии».

– Сар-Тьма, зачем тебе Иерон? – Хотя Вилмир оставался серьёзным и сохранял ту же лизозадую почтительность, которую проявлял к Шилонен, можно было угадать насмешку в его словах. – Он не единственный Светлый.

– Нужен самый сильный, полноправный правитель, как я, – свернула Нарата сферу в своей ауре, убирая её на хранение. – Радвер демиург лишь по названию, а не праву, пусть даже его поддерживает безвольный народ. Мирдал отказался от поста.

– Иерон разве не отрёкся? – ядовито осведомился навский прихвостень. – Мне казалось, Светлых вообще не осталось – только название пока ещё и живёт!

– А откуда ты знаешь, что делать? – перебил его Норар, обращаясь к Нарате. – Ты что, видела эту штуку раньше? Или… – он сощурился. – Я сейчас разговариваю не с Наратой?

– Нарата убила Тьму, – она обернулась к Таймургу, наблюдая за его недовольными ужимками. – Она слишком властолюбива для властелина мира. А Свет ещё жив.

По правде говоря, Нарата не очень хорошо представляла, что ей делать дальше. Сдвижение колец «астролябии» не призвало Иерона, значит, всё же придётся его разыскивать. Но сделать это нужно было не по наущению Тенеброса, а по своей воле. Несмотря на то, что потомка саров воспитывали при дворе, Нарата чувствовала, что ни её собственных мозгов, ни мудрости Тьмы не хватало, чтобы понять, куда Иерон сбежал… и почему Радвер, если он заключал договор с Тьмой, не отдал его… Последний факт Нарата узнала лишь сейчас и вдруг.

– Лучше бы нам вернуться в вашу деревню, – произнёс Вилмир, переключая внимание Нараты с мыслей на действительность. – Здесь нам больше нечего делать, а древние технологии могут быть опасны.

– А что там мне полезного? – она посмотрела на скучающих воплощений подле неё, что гипнотизировали голодными взглядами:

– Там твои техномаги. Если нечем заняться, поохраняй их и их знания. Да и за Мирдалом присмотришь, тот ещё старый интриган.

– Ах да, бомба для навов… – произнесла Нарата и тут же добавила. – В этом нет нужды, с ними Варлад. Но ты прав, нам незачем оставаться здесь, – сомкнув сферу, она оглянулась на Воплощений. – Всех берём с собой. У них ещё много работы.

– Именно, – не желал соглашаться Тенерос, упрямо встав на четыре лапы и выпрямив хвост. – Причём не в Ликдуле. Мне нужно в Иркаллу, замещать Герусет. Другому мне – наводить порядок в утгардском Храме Ночи. Поэтому поскорее вызывай Свет и Иерона через него.

– Не могу, – грустно Нарата покачала головой. – Свету нельзя приказать, а на просьбу он может и не ответить. Если воли нет, нечего изменять.

– Так примени свою собственную! – грузное Воплощение топталось на месте от усталости и нетерпения. – Со мной сработало – и с Иероном сработает. Если только он действительно в Свете.

Глава тридцать седьмая

Все мертвы, ничего нет

Торстейн опередил Мирдала. Достаточно было понять, что нужно сделать – остальное решалось будто само собой. Крылья донесли песчано-рыжего самца над лесом быстрее, чем лапы ковыляющего золотого старика. Нарата уже вернулась в Ликдул, приземляясь на крышу главного здания вместе с Воплощениями Таймургом и Тенеросом – иссохшем и толстым советниками – и ещё каким-то бело-синим чешуйчатым. Торстейн опустился подле, обратился к подруге, не обращая внимание на её попутчиков.

– Нарата, тебе не Иерон нужен, а я.

Он побоялся надменного неприятия или презрения в ответ, но получил удивлённое любопытство:

– Почему ты? И почему ты вдруг заговорил об Иероне?

– Ты ведь хочешь убить в себе Свет? Проклятия часто спадают, если церемониально убить того, кто его наложил, показав так, что твоя воля сильнее. Защиту от Тьмы на тебя ставил мой отец, но он умер своей смертью. Поэтому тебе нужно убить меня, а не Иерона. Хотя он и сильная часть Света, но не та, которая передалась тебе.

– Какое самопожертвование! – усмехнулась драконесса. – И ради чего? Мирдала? Или Иерона? Не глупи, юнец. Тьма сама решает, кого ей забрать. Моя воля сильней.

– Как раз ради тебя я это и делаю. Хочу, чтобы ты успокоилась и получила то, чего хочешь, – слова эти произносил будто совсем другой Торстейн – настоящий и привычный жался сейчас в клубок от страха, уничижения и обиды на самого себя.

– Не будь мазохистом, – прервал его Таймург. – Влюбись в ту, кто сможет тебе ответить.

– Так Тьма и желает любви к ней драконов? – наклонил голову вбок Вилмир. – Получила то, что хотела!

Тенерос одним ударом крыла сбросил его на землю – полёт с крыши невысокой гостиницы не убил бы Торстейна, но приземлился тот очень неудачно, прямо на хрустнувшее крыло.

– Если бы этот ритуал привёл ко мне Иерона, от него было бы больше толку, – Таймрунг слетел к распластанному на земле дракону. – Радвер обещал приглядывать за ним, но даже такого простого дела выполнить не смог.

– Нарата! – закричал рыжий, отчаянно подвывая. Тенерос надавил ему на горло:

– Если ты хочешь умереть, можно это сделать и без ритуала!

– Если в ритуале есть смысл, то его необходимо провести, – Нарата под конец и сама слетела с крыши, приземлившись позади Тенероса. – В конце концов, для полного контроля над Тьмой можно будет и пожертвовать одним драконом. Как показывают события, даже Мирдал не в силах защитить это место.

– Возможно, он и прав, – Тенерос задумался, а Таймург отвёл лапу. – Когда я убил Герусета, ты возобладала над Тьмой. А Герусет – тот, кто убил Дивра, что вселил в Нарату Тьму… Тоже прослеживается связь. Что же, теперь убей Торстейна. Убивать тех, кто тебя любит – точно против Света.

– Я? – Нарата изумлённо посмотрела на Тенеброса. – Но… Почему я, а не ты?

– Могу и я, – спокойно ответил Тенеброс, но Нарата его остановила.

– Я не хочу, чтобы дети становились свидетелями убийства. Хватает в Нашаре драконов со сломанной психикой, – она наклонилась и взяла Торстейна за лапу, помогая ему привстать.

– Я казнил Герусет публично, и ты должна, – Тенерос, тем временем, наблюдал за окружающими драконами, что сходились и слетались на площадь. На Хубур и Адору в том числе. – Этим ты покажешь всему народу свою волю. Дракон не должен стыдиться своих поступков.

– Вы совсем тут обезумили! – Вскрикнула выбежавшая с опушки Зареслава. – Вот почему моя мама ненавидит воплощения – они сплошные убийцы! Ждите, когда Маррут сама вас убьёт!

– Не совсем, – Нарата одним шагом встала перед драконом. – Арма и Варлад сохраняли разум, а я не собираюсь кому-то уступать! И уж тем более – позволять кому-то калечить моих друзей у меня на глазах!

– Арма не я. И не ты. А впрочем, делай как знаешь. Ты умнее Тьмы, даже если она вечна, а ты – девятнадцатилетняя девочка с грудью больше мозга, – Тенерос хохотнул басом, будто гром прогремел вдалеке. – Ну что, Воплощения, подеремся, как на могиле Зората однажды? Мудрый ошибается и учится на ошибках – но он не ошибается дважды.

– К чему драться? – Нарата вложила толику энергии в Торстейна, залечивая кости. – Это путь глупца. Любую проблему нужно решать раз и навсегда.

Меч, проявившийся в её свободной лапе, так легко отделил голову Тенеброса от тела, что никто из детёнышей не сообразил, что произошло. Нарата же спокойно втянула в себя Воплощение и повернулась к Таймургу.

– Тьма умеет учиться. А вы – пережитки прошлого, явившегося только для одной цели. Которую уже выполнили.

– Ха-ха-ха! – снова загрохотал бас Тенероса. На его плечах за несколько мгновений выросла новая голова. – Не в том моя цель – помереть от Воплощения!

Новый удар Нараты отбил выставленный поперёк клинок – побольше оружия Нараты, массивнее. После удара он даже не дрогнул, Нарате самой пришлось отвести меч, чтобы не лишиться его при ответном выпаде массивного самца, что продолжал её поносить: – Балаган! Народное зрелище и позорище для драконят! Драка обрюзгшего Мрака и красотки Тьмы! Герусет против Инанны, Тьма против Света, дружба против предательства! Игрушка для тупости невыросших детей. Чего ты хочешь, Нарата? А вы все, все кто тут стоит? Дай вам волю – и вы убиваете защитников от навов так же, как убили Аменемхата! Нельзя творить всё подряд, поймите. Даже если вы Тьма.

– Именно поэтому я тебя остановлю, – Нарата отступила, парируя изощрённый удар Тенероса. – Ты думал, что сможешь управлять самой Тьмой? Но это я управляю ей! Тьма не должна становиться Мраком, и не станет никогда!

Тем временем Таймург под шумок хотел было снова вцепиться в Торстейна, но к нему наперерез полетели Адора и Зареслава.

– Что, под покровом ночи издеваться над беззащитными проще? Торстейн, достань и свой меч!

– Всё же конфликт был неизбежен, – Таймург распахнул крыло, блеснувшее ярким лезвием. – Глупый дракон скалится в лицо матери и поднимает на неё лапу!

– Не олицетворяй себя и Тьму, вы – совершенно разные, – поморщился Торстейн. Крыло ныло. – Вам всё равно не победить. Нас здесь много!

– Так и я не один! – крикнул ему Тенеброс, сильным ударом заставив Нарату попятиться. – Что Ликдул? Кучка сироток под командованием Светлого и предателей! Никаких ваших пушек не хватит против тех, кто уже давно мёртв!

Чёрная клубящаяся тень отделилась от него. Нарата с ужасом увидела в ней черты Намиры. Ещё одно Воплощение, сильнейшее из прежних, уже стояло перед ней, проявляя в лапе мертвенно-бледный меч с рукоятью, представлявшей собой цепляющихся друг за друга драконов, стремящихся добраться до гарды. Вслед за этой тенью из почвы начали просачиваться и испаряться другие – целый туман душ, от которых молодые драконы, рыча, разбегались, а старые отступали, уже потеряв преданность Мирдалу на фоне страха.

– Тьма убила Герусет, Герусет убил Тьму, – произносила главная Тень двумя голосами, мужским и женских. – Все мертвы, ничего нет.

Тенерос от изумления даже не воспользовался ошибкой Нараты, которую легко мог бы поразить в тот момент – драконесса и сама удивлённо смотрела на двойное создание, бледный глаз которого презрительно скользнул по Воплощению. В тот же миг сверкнувший алый луч ударил Тенеросу в спину и опрокинул его на живот. Дырка в его груди ещё не успела зарасти, как несколько разноцветных лучей ударили из окон таверны, хлестнув по крыльям и лапам обоих Воплощений мрака.

– Да разберитесь вы с ним уже! – завопил кто-то пьяным голосом, а затем низкорослая самка вылетела из окна на подоконник, держа врага на прицеле энергомагической винтовки. – Как в старые-добрые времена, Артара! Бей его!

– Я таких времён не помню… – фиолетовая опасливо высунулась из-за косяка, прикрываясь мечом.

Самообладание сохранял разве что Мирдал. Он всё то время с тех пор, как дошёл наконец до деревни, стоял спокойно. Не помогал и не мешал никому, зная, что без него справятся, извлекут какой-то урок. Но на этот раз приходилось учить не дракона. И не Воплощение.

– Побыла деструктором? – он наконец сказал, подходя к Намире-Герусет. – Теперь пора строить!

– Этим пусть займётся Арма, – оскалилась половина герусетиной морды, в то время как половина Намиры сохранила спокойствие. – Но я дам вам ещё один шанс.

Он резко развернулся и вонзил меч в спину изуродованного Тенеброса. В тот же миг красные перья стали стремительно облетать с крыльев, а слепой глаз вытекать из глазницы.

– Душа Герусет была заключена в этом мече. Теперь он стал хранилищем для того, кто возомнил себя Тьмой, – Намирина сторона проявлялась всё ярче, но голос принадлежал Герусет.

– Так ты обходишься с друзьями? – Мирдал вдруг повторил предсмертные его слова, только тихо и с усмешкой. – В моей жопе Тьма гуще.

Ламире, прятавшейся где-то на втором этаже, показалось, что Тьма возобладала над Светлейшим. Даже жене – и то не удавалось Мирдала заставить говорить о себе в первом лице. Но Ламира не знала, что Мирдал не о себе говорит.

Нарата вонзила меч в землю и опёрлась на него, едва стоя на лапах. Тенерос перешёл в оружие Герусет без криков и воплей – то ли ослабел от полученных «повреждений», то ли просто не ощущал ничего: его тело распалось на чёрный дымок, впитавшийся в лезвие, отчего драконы крестовины дружно расправили крылья и взмыли в небо над Ликдулом.

– Лети в Хардол, Тенерос, – Мирдал следил за их полётом. – Ложную Тьму ты очистил, подари теперь Свету Свет. А ты выходи из Намиры, Герусет! – прикрикнул Золотой уже резче, при том не за назваными наблюдая, а за отступающим Таймургом. – Хватит дам пользовать. Ты не достоин Тьмы.

Нарата нашла в себе силы вытянуть вперёд лапу. Драконы, едва остановившие паническое бегство, были готовы снова броситься бежать со всех лап – потому что в этот момент тело Намиры дрогнуло, словно разъединяясь на две части.

– Поражаюсь выдержке Варлада, – Мирдал схватил Нарату за ладонь и потянул, помогая встать. – Сидел и работал всё это время в подвале с Агнаром.

Нарата ничего не ответила, шокированная тем, как скелет прошёл через Намиру. Она развеялась как дым, с другой её стороны, вытащив из земли саблю без гарды, уже шагал улыбающийся Герусет.

– Так будет со всеми, кто меня убьёт!

– Начни с моей мамы, – Нарата щёлкнула на него зубами. А потом вдруг облегчённо рассмеялась, и смех этот словно прогнал Таймурга – недовольно скалясь, он улетел прочь.

– В этом нет нужды, – из теней вышла молодая самка. Артара, со счастливой улыбкой отставив винтовку в сторону, помахала Арме, которая в свою очередь подошла к Таймрунгу. – Хватит драконам убивать друг друга. Опасность ещё не устранена.

– Вот именно! Кого я вижу! – Герусет взлетела, перехватывая пытавшегося скрыться с крыши Вилмира. – Давно не виделись, предатель!

– Даже трижды предатель, – ответил Вилмир, бесстрашно рассматривая грозную самку. – В который раз ты уже воскресаешь, Герусет?

– Добавить трупов? А то такое эпохальное событие в жизни Нашара – и ни одного мертвеца!

– Остынь, – попросила соправителя Радина. – Сначала я допрошу его о навских технологиях. Наверняка он много нового узнал.

– Папа приревнует, – заявила Жардея вдруг.

– Я и так вам всё скажу, – слетел Вилмир с края крыши к Нарате. – Навы рассчитывали ослабить Тьму и Свет их соединением и напасть в этот момент. Но враждебных навов можно остановить. Пусть души, собранные Намирой, завлекут их боем в Тхантифаксат, а изобретение Агнара избавит нас от слишком воинственных соседей, оставив миролюбивых. Ты не против, Амрафет?

– За отца ответит сын, – Шеш, за время битвы так и не успевший прийти на помощь Нарате, наконец-то появился на улице. – Добро и зло для нава – величины различные, впрочем, как и для драконов. Нет плохих или хороших навов… Но есть такие, как мой отец, как Кьлеменетот и как Тескатлипока.

Нарата, тем временем, вернулась к своим друзьям.

– Я вас напугала?

Никто из старых и новых знакомых ей не ответил – они равно жались друг ко другу. Нарата хлопнула крльями за спиной:

– Привыкайте. Мне ещё Свет так же исправлять. Если я что-то и вынесла из краткого знакомства с демиургами и Воплощениями – так это то, что я не хочу совмещать веру и политику, превращать Тьму в религиозного лидера, а народ – в податливых болванчиков. Такими просто управлять, но ради подобных править не хочется.

– Да передо мной настоящая Инанна! Вычурная и великоносая, – улыбнулся Агнар. Однако сидел он, прижимая к себе обеих дочерей, да ещё и Радина с Ламирой стояли рядом с ним. Всё семейство в сборе… – Рад познакомиться с тобой, Нарата Нингаль!

– А я – с тобой… Теперь познакомим Шилонен с нами?

– А может, ты и Хаос так же исправишь? – Робко попросила Хубур. – Без… повального разрушения.

Глава тридцать восьмая

Посол

От туч теперь стало совсем темно, редкие молнии только подчёркивали темноту между ними, а город в грозу воспринимался не объёмным и живым, а серией картинок. Последний час Инанна провела, нервно поглядывая в окно. Даже проницательный Зорат не мог понять, что именно она ждала увидеть: летящую со стороны Ликдула Нарату, возвышающийся над Нашаром сноп огня и дыма, или же разрыв реальности, знаменующий начало конца мира. Так или иначе, она не подходила к нему с вопросами, хотя только Зорат знал и мог рассказать ей, что сейчас происходит в поселении.

– Не бездельничай, когда горюешь, это только тебя разрушает, – тон Зората был заботлив, но слова требовали подняться и встряхнуться. – К тебе посол от навов.

– Я не бездельничаю, а переживаю, – рыжая наконец-то отцокала от окна. – А Кьлеменетот пусть подождёт.

– Это не от навов Вейндала, и не Кьлеменетот, – самка уже с большей заинтересованностью посмотрела на Зората. – Нет, я не собираюсь сейчас рисовать для тебя портрет посла. Иди и прими его сама. Переживание это не дело, а эмоция.

Инанна сама знала. Но если она правитель, ей нельзя побыть матерью на миг? Это она вслух не сказала, её самец сам всё понимает. Вместо этого она спустилась по пандусу – лестнице, выровненной Маррут – в малый тронный зал, служивший для не слишком тожественного приёма просителей.

Зорат был прав – такого посла она ещё не видела. Самку, стоявшая перед ней, ничем не отличалась обычного дракона – разве только приписать ей странность в ношении одежды, драконы-то обычно обходятся без неё, а эта явилась в длинном плаще с капюшоном. Но к чему скрывать свою личность, если ты, во-первых, деструктор, а во-вторых – посол? Будь даже дракон укутан с ног до головы, как мумия, его должны по ауре узнать. Главное чтобы он за стеной не стоял, которая блокирует зрение полностью.