Текст книги "Ленивая ведьма (ЛП)"

Автор книги: Хелен Харпер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Я могла вызвать полицию, чтобы они сами разбирались с этой проблемой, но они, вероятнее всего, передадут эту парочку Ордену. И пока я не выясню, послал ли их сюда Орден (и зачем), или же они работают сами на себя, я не собиралась доверять ни одной ведьме от Ипсиссимуса и Адептуса Экземптуса Винтера до самого желторотого Неофита.

Я оставила их там, где они были, и вышла из квартиры Евы в коридор. Гарольд сидел в дальнем конце, его зрачки были расширены, а шерсть на загривке всё ещё топорщилась.

– Знаю, – успокоила его я. – Но тебе больше не нужно волноваться. Плохие люди связаны и не причинят тебе вреда.

Он даже не моргал.

– Я не знаю, кто они, – продолжала я. – Но я не позволю им сбежать. Ева бы не хотела, чтобы они сбежали, – я выразительно подняла брови. – Они могли ей навредить, – Гарольд просто уставился на меня. – Было бы просто замечательно, если бы ты остался внутри и присмотрел за ними. Это только на пару дней, – я выдержала паузу. – Для Евы.

Его нос дёрнулся. На краткий миг не было понятно, даст ли он дёру или сделает то, о чём я попросила. К счастью, он выбрал последнее и медленно подошёл ко мне. Прокрался в квартиру, зашипел в сторону взломщиков и устроился на ближайшей диванной подушке.

Я хлопнула в ладоши.

– Прекрасно, – пока Гарольд следит за ними, у меня будет время выяснить, что с ними делать. Как вариант, кто-нибудь будет искать их, заявится сюда, и тогда я смогу лучше понять, кто они такие. Я ухмыльнулась. Делегирование – замечательная вещь.

Глава 6

Меня разбудил громкий стук. Я сонно открыла глаза и поняла, что всё ещё нахожусь на диване. Из уголка рта на подушку под головой стекала слюна, а шея ныла.

Я рывком поднялась и потёрла глаза. Было ещё темно, так что не существовало ни единой чёртовой причины, по которой кто-либо мог оказаться у моей двери, если только это не полиция, жаждущая узнать, зачем я связала двух людей и держала их в заложниках в квартире своей соседки.

Зевая и щурясь, я завернулась в одеяло и пошла открывать дверь. За ней оказался Винтер, и он был сердитым. Он выглядел безупречно, ни единого волоска не выбивалось из причёски. Что ещё больше раздражало, он был бодр и полон сил.

– Давай, – скомандовал он. – Нам надо идти.

Я уставилась на него.

– В чём дело? – поинтересовался он. – Пропал дар речи?

– Мой мозг не воспринимает произносимые тобой слова, – сказала я ему, вытирая слюни с лица.

– Я говорю по-английски, – прохладно сообщил он.

– Ты сказал, встретимся на рассвете. Ещё темно.

Он посмотрел на меня как на сумасшедшую. Я начинала думать, что так оно и есть. Может, это всё галлюцинация. Я ткнула его в грудь, чтобы перепроверить, что он точно находился здесь. Чёрт возьми, его тело ощущается твёрдым как скала.

– Что ты делаешь?

– Просто проверяю, – промямлила я. – Я надеялась, что ты лишь плод моего воображения.

– Очевидно, что нет.

– Очевидно, – я развернулась на пятках, оставив его стоять на прежнем месте, и ввалилась в спальню. Плюхнулась в кровать, натянув на себя одеяло. Однако я не получила и минуты блаженства.

– Поднимайтесь, – его приказ прозвучал откуда-то сверху.

– Уходи.

– Пора приниматься за дело. Я не сказал, что мы встретимся на рассвете, я сказал, что мы начинаем в зале на рассвете. Если бы вы были предоставлены сами себе, вы бы появились на несколько часов позже. А так к тому времени, как мы доберёмся туда, солнце встанет, и мы прибудем как раз вовремя.

Он был не только утренним психом. Оказывается, он был ещё и Мистером Педантом. Я даже не потрудилась ответить. Мне нужно ещё поспать. Мгновение спустя я услышала шаги, и он вышел. Превосходно. Нормальные люди не просыпаются в такое время. Винтеру нужно осознать, что я не собираюсь позволять помыкать собой. Я счастливо вздохнула и устроилась поудобнее. А в следующую секунду с меня сдёрнули одеяло, и что-то очень мокрое и очень холодное брызнуло мне в лицо.

– Какого… – прошипела я, садясь. Это произошло снова. Кашляя и задыхаясь, я выскочила из кровати и бросилась к нему. Капли воды летели отовсюду. – Какого хрена ты творишь?

– У тебя десять минут, – коротко сказал он, ставя пустой стакан на прикроватный столик. – Потом мы уезжаем.

– Это мой дом! – завопила я. – Что ты о себе возомнил?

– Наша работа – очень серьёзная. Нам в любой момент могут дать задание, мисс Уайлд. Мы должны быть готовы.

Окончательно взбесившись, я выпрямилась во весь рост.

– Это не наша работа. Это твоя работа. Я та, кто помогает и спасает твою шкуру, так что, думаю, пришло время тебе выказать мне некоторое уважение. Ты не можешь вламываться в мой дом и брызгать в меня холодной водой просто потому, что ты ублюдок-садомазохист, возбуждающийся от самобичевания. Это насилие!

На его щеке задёргался мускул.

– Думаю, вы перегибаете. Едва ли вы испытываете боль.

– Как насчёт психического вреда?

– В данном случае я тот, кто получит психическую травму от этих отношений. К тому же, – добавил он с лёгким самодовольством, – сейчас вы полностью проснулись. Переоденьтесь и давайте выезжать.

Я почти сказала ему убираться ко всем чертям. Если бы моя постель не была насквозь мокрой, а шея не болела из-за сна на диване, я, возможно, так бы и сделала, но едва ли сейчас получится заснуть. Вместо этого я сосчитала до десяти и скрестила руки.

– Ты не можешь так со мной обращаться, – сказала я, заставляя себя глубоко дышать и успокоиться. – Я не в Ордене. Я не один из твоих прислужников. Ты прекрасно знаешь, что я делаю одолжение, помогая тебе.

Его лицо застыло. Возможно, просто возможно, он начал осознавать ошибочность своих действий.

– Вы были бы в зале к рассвету, если бы я не пришёл сюда?

– Может, и была бы.

Винтер чуть не рассмеялся мне в лицо.

– Если бы я не пришёл, вы бы проспали ближайшие три часа. Сейчас самое время для пробуждения. Ваше тело находится на самом оптимальном уровне энергии. Чем раньше мы будем тренироваться, тем быстрее мы увеличим ваш прогресс.

Я подняла руку остановить этот бессмысленный поток оправданий.

– Ни один из нас не хочет находиться в данной ситуации, но я понимаю, что мы должны сделать всё возможное, пока узы не будут сняты. Но я не армейский рядовой, и ты знаешь, что будет гораздо лучше, если мы сможем поладить. Кажется, ты решил, будто всё развалится, если ты не будешь меня постоянно подгонять. Мы ещё даже не начали работать вместе, а я уже начинаю тебя ненавидеть. Если ты собираешься таскать меня всюду за собой, пинающуюся и кричащую, то ты всё делаешь правильно. Если тебе нужно моё сотрудничество и помощь, тогда тебе придётся измениться. Может быть, я пришла бы в зал к рассвету, а может, и нет. Но ты решил, что я провалюсь ещё до того, как у меня появился шанс хотя бы попытаться.

Пару секунд я не была уверена, наколдует ли он ещё один стакан воды, чтобы окатить меня ей, или крикнет, чтобы я дала ему десятку за то, что осмелилась бросить вызов его авторитету. Он втянул в себя воздух и встретился со мной взглядом.

– Вы правы. Я прошу прощения за то, что поспешил с выводами, и за то, что плеснул в вас водой. С моей стороны это было непорядочно и непрофессионально.

У меня практически отпала челюсть. Какой бы впечатляющей ни была моя речь в эти утренние часы, очевидно, что я никогда бы не пришла в этот дурацкий зал. И последнее, чего я ожидала от Винтера – это извинений.

– Что ж, – напустила я на себя суровый вид. – Договорились.

Он кивнул.

– Откуда вы узнали? – спросил он.

– Узнала что?

– О моей военной подготовке?

Я закашляла. Мне совсем не хотелось, чтобы он знал, что я наводила о нём справки.

– Это было предположение. Вы выглядите как один из них.

Он посмотрел на меня.

– Я никогда не поступал на военную службу, но мой отец – офицер. Я вырос в армейском окружении и порой забываю, как отличается гражданская жизнь.

– Понимаю, – хмыкнула я.

– Скажите мне, если я снова перейду границу.

Всё складывалось лучше, чем я ожидала. Я небрежно отсалютовала:

– Есть, сэр!

Глаза Винтера сверкнули и он наклонился ко мне:

– Но Иви?

– Ммм?

– Это не делает меня мягкотелым. Наша работа крайне важна, и я не позволю скомпрометировать безопасность Ордена или этой страны. Вы будете тренироваться, и вы будете работать, даже если вам это не будет нравиться.

Я отметила искренность в его взгляде. Он действительно любил свою работу, и я испытала дискомфорт из-за того, что он имел на меня влияние. Он понял, что метод кнута не сработал. Однако предложенный им пряник был приправлен закалённой сталью. Несмотря на уступку, Рафаэль Винтер не был слабым человеком.

– Поняла, – я подумала о взломщиках Евы, не говоря уже о Гарольде, который уже наверняка проголодался. Мне, пожалуй, стоило их всех проверить. Я широко улыбнулась Винтеру:

– Дай мне пятнадцать минут, и я присоединюсь к тебе внизу.

– Десять минут.

Гадство.

***

Если я думала, что другие люди считали это время слишком ранним для выхода из дома, я определённо забыла об энтузиазме членов Ордена. Хотя мы с Винтером приехали сразу после того, как едва забрезжил рассвет, зал был наполовину заполнен. Судя по потным лицам, окружавших нас, здесь были ведьмы, тренировавшиеся не первый час.

– Беговая дорожка, – рявкнул Винтер. – Мы начнем с комфортной пробежки, чтобы разогреть вас.

Меня сковал ужас. С каких это пор пробежка была комфортной? Медленная прогулка, возможно, желательно в лучах солнечного света и с мороженым в руке. И прежде чем я успела предложить начать с чего-то более спокойного, он подтолкнул меня к тренажёру и начал тыкать на кнопки.

– Эй! – запротестовала я. – Это слишком быстро!

– Это практически ходьба.

– Но…

Он сверкнул глазами:

– Продолжите жаловаться, и я увеличу скорость.

Я скрипнула зубами.

– Я не понимаю, – сказала я, уже начиная пыхтеть, – как пробежка сделает меня лучшей ведьмой.

– Как вы догоните подозреваемого, если не можете бегать? – парировал Винтер.

Последнее, что я собиралась делать – это бежать куда-либо.

– Я шарахну его промеж ушей, чтобы остановить.

– Хорошая ведьма Ордена никогда не полагается только лишь на магию, – упрекнул он.

Я бы напомнила ему, что я не была хорошей ведьмой Ордена, но не могла говорить. Я не могла поверить, что люди способны заниматься такими вещами просто ради забавы. И совсем не помогал тот факт, что примерно каждую минуту Винтер увеличивал скорость. В зеркале напротив я видела, что моё лицо становится всё краснее и краснее. Когда он остановил дорожку и разрешил мне отдохнуть, я почти была уверена, что у меня случится разрыв аневризмы.

– Хвала небесам, – прохрипела я. – Я могу принять душ?

Его глаза весело сверкнули.

– Мы ещё даже не закончили разминку.

– Я тебя ненавижу.

Он улыбнулся.

– Вы, должно быть, ходили сюда, когда были Неофитом.

Мне нравилось думать, что я была разумнее.

– Я была занята, – коротко ответила я, поскольку он подвёл меня к какой-то устрашающей хреновине с прикреплёнными сзади тяжёлыми грузами.

– Списыванием? – мягко спросил он.

– Помимо прочего, – хмыкнула я, чувствуя на себе холодный взгляд Винтера, и поспешила сменить тему. – Для чего он? Выглядит как древнее орудие пыток.

– Он поможет укрепить мышцы плеч. Вы будете в восторге.

Что-то я в этом сомневалась.

Винтер отрегулировал вес и скорректировал мою позу.

– Начнём с десяти повторов, – сказал он мне.

Я начала поднимать. Десять? Я буду счастливчиком, если смогу сделать два.

– Мне нужна вода, – сказала я.

Он разочарованно взглянул на меня:

– Вы не взяли воду?

– У меня не было времени.

Он вздохнул, словно всё это было огромной обузой. Ему стоило поставить себя на моё место.

– Хорошо, – сказал он. – Ждите здесь.

– Куда я денусь? – он бросил на меня прищуренный взгляд и я широко улыбнулась. – Спасибо, Адептус Экземптус Винтер. Вы лучший.

– Не зарывайтесь, – прорычал он.

Я ухмыльнулась. Как только он отвернулся, я принялась за работу. Я откинулась назад, фокусируясь на весе. Это была серия рун, которую я использовала при разных обстоятельствах. Я ненавидела загружать и выгружать из машины сумки клиентов, особенно когда у них тяжёлые чемоданы. Некоторые люди ждали этого, некоторые требовали, потому что получали удовольствие, наблюдая за тем, как девчонка таскает их вещи. Но существовал простой способ этого избежать. К моменту возвращения Винтера со стаканом воды я всё устроила.

Я взяла у него стакан, осушила содержимое и причмокнула губами.

– Спасибо!

– Не за что, – пробормотал он. Взгляд его был подозрительным. Я должна была разыграть заслуживающее Оскар представление.

– Десять повторов? – спросила я. – Не думаешь, что стоит начать с меньшего?

– Сделайте двенадцать.

– Эй!

Он пожал плечами:

– Каждый раз, когда вы будете жаловаться, я буду добавлять ещё.

– Что ж, отстой, – пробормотала я. По крайней мере, я отвлекла его внимание от веса.

– Следите за дыханием, – давал инструкции Винтер.

– Мммм, хорошо, – я поднимала и опускала, стараясь выглядеть так, словно мне действительно тяжело.

– Этот вес не так тяжёл. Вы не настолько слабы.

Он был прав: вес совсем не казался тяжелым.

– Сказал мужчина с мускулами, которым позавидовал бы и Попай[5]5
  Имеется в виду моряк Попай, герой мультфильма.


[Закрыть], – пробормотала я. Мне нужно быть осторожной, чтобы не переусердствовать, иначе он бы что-то заподозрит.

– Ещё несколько подобных замечаний, – сказал Винтер, – и на обед получите варёный шпинат. Я заработал эти мышцы упорным трудом. Вы можете так же.

Ну да, ну да. Я свирепо посмотрела на него и заткнулась. С выражением лица человека, страдающего от боли, я сделала десять подъёмов, стискивая зубы и задерживая дыхание, чтобы убедиться, что мои щёки остаются красными. Могло казаться, что я выкладываюсь по полной, но ощущалось это так, словно я поднимала воздух. Ха! Вот тебе, мистер Зазнайка.

Я не могла схитрить на каждом упражнении. На некоторых штуковинах, на которых он заставлял меня заниматься, невозможно было притвориться, а иногда он не отворачивался на время, достаточное для наложения заклятия. Так или иначе, это было успешное предприятие. Винтер не был глупцом, если бы он внимательнее присмотрелся, он бы понял, что я задумала. Его проблема заключалась в том, что ему и в голову не могло прийти, что я попытаюсь схитрить на пути приведения себя в форму.

Мне повезло, что наши узы продлятся только три месяца. Я сомневалась, что Винтер столько времени будет вестись на мои фокусы. Кроме того, учитывая всё, что я знала, я не могла доверять ему больше, чем он доверяет мне. Он мог иметь какое-то отношение к Мудаку и его подружке, вломившимся в квартиру Евы. Всё-таки они все состоят в Ордене.

Несмотря на то, что мне удалось смухлевать в большинстве упражнений, к концу тренировки я была вымотана. Всё моё тело пребывало в агонии.

Винтер потёр подбородок и бросил на меня, потную и насквозь мокрую, критический взгляд.

– Я собирался перейти к спаррингу, – сказал он. – Но думаю, что на сегодня достаточно.

– Прекрасно, – я не могла дождаться, когда доберусь домой. Мне даже будет без разницы, если мои простыни до сих пор оставались сырыми. Сейчас я готова заснуть где угодно.

– Примите душ, – сказал он. – А после мы направимся в библиотеку.

Я замерла:

– Прошу прощения?

– За что? Что вы натворили?

Я уставилась на него.

– Ты знаешь, что я имела в виду. Зачем нам идти в библиотеку?

В его глазах плескалось самое искреннее удивление.

– Чтобы учиться, – с запозданием он, кажется, понял, к чему я клоню, и продолжил, растягивая слова, словно разговаривал с умственно-отсталым. – Библиотека – это такое место, где хранятся книги. Книги содержат знания. Если вы читаете книги, то можете что-то узнать, – он изогнул бровь. – Вы же умеете читать, правда?

Я покачала головой:

– Неа. Ни единого слова. Поэтому нет ни малейшего смысла приближаться к книгам.

Винтер сохранял невозмутимость.

– Хмм. В таком случае нам потребуется провести в библиотеке больше времени, чем я думал. Мы можем начать с основ фонетики, – чёрт бы его побрал. Уголки его губ подрагивали. – Я научу вас алфавитной песенке.

– Ненавижу петь.

– Похоже, мисс Уайлд, что вы ненавидите всех и всё, если это не включает в себя праздные шатания по дому и безделье.

– Ну вот, ты наконец начинаешь понимать, почему все эти тренировки – пустая трата времени, – ухмыльнулась я.

Его взгляд таил в себе окрашенное сапфиром обещание.

– Я не терплю поражений, мисс Уайлд. Никогда. Ипсиссимус хочет, чтобы я проявил себя, и я это сделаю.

– Я тебе уже говорила, меня зовут Иви, – я упёрла руки в бока. – И поражение – это хорошо. Люди, которые никогда не терпели поражений, не знают собственных лимитов.

Винтер склонился ко мне.

– Люди, которые не добивались успеха, даже не пытались.

Это словно разговаривать со стеной. Думаю, я должна быть благодарна за то, что он иногда показывает намёк на чувство юмора. Я вздохнула.

– Я иду в душ.

– Пятнадцать минут, – крикнул он вслед. – Или я приду туда за вами.

Ну такое просто нельзя пропустить мимо ушей. Я развернулась.

– Ты можешь пойти со мной прямо сейчас. Я намылю тебе спинку. А потом мы можем…

– Душ, мисс Уайлд, – сухо прервал Винтер. – Сейчас же.

Вычеркните то, что я сказала о его чувстве юмора. У него его не было вовсе.

***

Как и раньше, Винтер рванул на головокружительной скорости. Когда стало ясно, что я не собираюсь бежать рядом с ним, он громко выразил досаду и сбавил скорость, чтобы идти в ногу со мной. По тому, как он сжимал и разжимал кулаки, я могла сказать, что это его раздражало. Было весело.

– Есть два основных способа колдовать, – начал он.

– Наложение рун и травология, – закатила я глаза. – Я не полная идиотка.

– Я этого и не говорил. Если бы вы дали мне закончить…

Я витиевато махнула рукой.

– Несомненно.

– Накладывание рун эффективно для заклятий, которые нужно завершить быстро. Однако я уверен, вы знаете, что ведьмы Первого уровня используют лишь базовые руны для базовых заклинаний. Даже ведьмам Второго и Третьего уровней сложно запомнить достаточное количество рун, чтобы действовать быстро и эффективно в сложных ситуациях.

– Так ты у нас любитель трав, да?

– Я в равной степени использую оба типа магии, – чопорно ответил он. – Что я хотел сказать, мисс Уайлд, так это то, что подготовка является ключом к магическому успеху, – он взглянул на меня. – Как вам удалось наложить чары на вашего фамильяра, чтобы он заговорил?

– Ты же осознаешь, что иногда говоришь, как человек викторианской эпохи, правда? – Винтер взглянул на меня. Я вздохнула и откинула назад влажные волосы. – Руны.

– Так вы сделали это, когда были Неофитом? Вы, должно быть, получили доступ к этим знаниям в библиотеке.

– Нет, – сказала я отрешённо, сосредоточившись на группе ведьм, идущих впереди. – Я это сделала, когда мне было пятнадцать или шестнадцать.

Винтер остановился.

– Что?

Слишком поздно я осознала, что я сказала.

– Эм… ну фамильяры живут дольше, чем обычные домашние коты, – возразила я, надеясь отвлечь его внимание.

– Если вы были достаточно талантливы, чтобы достичь такого в шестнадцать, тогда зачем вам потребовалось списывать несколько лет спустя?

Я смущённо пожала плечами.

– Может, мне было лень учиться.

– Действительно, – прищурился он.

Я могла сказать ему правду. Это было бы самым простым вариантом, и при других обстоятельствах я бы именно так и поступила. Но я это уже проходила и знала, что он никогда мне не поверит. Тарквин был слишком скользким. Я много лет назад перестала пытаться говорить правду по поводу моего предполагаемого списывания. Я жаловалась, кричала и просила, но это не принесло мне ни малейшей пользы, и в какой-то момент я сдалась. Не так-то просто продолжать защищать свою невиновность, когда весь мир считает по-другому. Люди верят в то, во что хотят. Как бы там ни было, это их проблемы. Не мои.

– Не такое уж это и большое достижение, – сказала я. – Правда.

– Я считаю себя талантливой ведьмой, мисс Уайлд, но не уверен, что смог бы сотворить такое даже сейчас.

– Мне повезло, – промямлила я.

– В данном деле нет такой вещи, как удача.

Пришел мой черед уставиться на него в изумлении. Каждая ведьма, которую я встречала, была суеверной. Чёрт возьми, даже я суеверная. Конечно, я суеверная – профессия обязывает. Я бы ни за что не подумала, что Винтер не верит в фортуну.

– Четырёхлистный клевер? – сказала я.

– Милое растение, – пожал он плечами.

– Сороки?

– Просто птицы.

– Зуд в левой ладони?

– Аллергическая реакция.

Я в изумлении раскрыла рот.

– Половина того, во что верит Орден, корнями уходит в суеверия.

Винтер посмотрел на меня.

– И?

– Я считала тебя полностью обращённым, на коленях поклоняющимся Ипсиссимусу.

– О, но я такой и есть, – с издёвкой пробормотал он. – Но я не принимаю на веру всякую чушь.

Кто бы мог подумать. Мы двинулись дальше. Винтер оказался загадочнее, чем я представляла. Мы поравнялись с группкой ведьм, чей разговор тут же затих – на случай, если я сомневалась, о чём или, скорее, о ком они говорили. В центре группы стоял Тарквин, который уставился на меня и изогнул бровь. Я послала ему воздушный поцелуй и продолжила идти. Как только мы их прошли, шёпот возобновился.

– Знаете, как прекратить это? – спросил Винтер. Его пальцы слегка задели кожу на тыльной стороне моей ладони, и я почувствовала странный электрический разряд, дрожью пронёсшийся по мне.

Я пошевелила рукой. Они все могут сколько угодно сплетничать и судачить. Мне было всё равно. Почти.

– Как?

– Добейтесь успеха, – ухмыльнулся он.