Текст книги "Легче перышка"
Автор книги: Хелен Данн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Как похудеть – совет № 13
Найди чем занять свою голову
Прошло две недели с тех пор, как Финн разрушил мою жизнь. Себастиан не звонил. Ни разу. Даже когда меня не было. Я дважды проверяла, работает ли автоответчик; цифры 1, 4 и 7 на телефонной трубке изрядно стерлись. Мой дух воспаряет при каждом звонке мобильного телефона и с грохотом падает, когда оказывается, что это не Себастиан. Отныне телефон служит проверкой моего состояния. Каждый звонок означает, как легко можно найти меня при желании.
Лиз пыталась поднять мне настроение, она так и сыпала банальностями, но если уж я свалилась с велосипеда, то вряд ли уже захочу оседлать его снова. Теперь все видится как сквозь сон. Орла Кеннеди держалась за руку с Себастианом. Целовалась с ним. Наслаждалась его близостью, насколько это было возможно. И, если уж быть честной с самой собой, с удовольствием отмечала скептические взгляды женщин, не понимающих, что его держит рядом со мной. Теперь я могу им ответить: ничего.
Кое-кто из коллег заметил, что со мной что-то происходит. Не Табита, естественно. Она слишком занята своим собственным мирком. Но Харри, который заправляет аппарат шоколадом, спросил, в чем дело. Вчера зашел ко мне, спросил, почему я не позвонила ему и не попросила заправить шоколад. Обычно мы общаемся с ним два раза в неделю. В прошлом году мы даже обменялись рождественскими открытками. Лорен – она развозит завтрак и еще закуски в одиннадцать – тоже спросила, в чем дело. А вчера, после того как я отказалась от двух пирожков с яйцом по цене одного, даже в шутку приложила ладонь к моему лбу, проверить, здорова ли я. (Пирожки всегда холодные, а яйца – в состоянии, близком к окаменению, но именно поэтому они мне понравились.)
Странно, «Легче перышка» почти помогает прогнать головную боль. За пять дней в чат заглянуло тридцать пять человек, и ежедневно в течение двух часов я рассказываю, как можно похудеть, выслушиваю чужие проблемы и ощущаю себя востребованной. Все вместе мы похудели на 41 фунт, 3 из которых – мои. Разбитое сердце – самая лучшая диета, известная даже мужчинам. Только что закончилась очередная онлайн-сессия. Патти еще не вернулась с обеда. Составляет компанию Тони Янгеру, который встречается с молоденькой журналисткой из «Файненшл таймс». Патти решила присмотреть, чтобы он не сказал лишнего. Надеюсь, он за ней тоже присмотрит.
Разумеется, я должна была пойти с ней. Сегодня впервые после ужасной истории с пресс-релизом о назначении Тони Янгера я доверила ей выполнить задание самостоятельно. Смешно, что именно она сопровождает его на этой встрече. Но я не могу смотреть ему в глаза. Тони все еще злится на меня из-за катастрофы с «Красавчиком недели»: он не раз избегал встречи со мной в коридоре и столовой. Я его понимаю, и, хотя моей вины в случившемся нет, я все равно чувствую себя виноватой. Очень виноватой. Как истинная католичка. Тони очень хороший и искренний. Я действительно прониклась к нему тогда в «Корни энд Барроу». Вряд ли он захотел бы видеть меня на этой встрече рядом с Патти, о роли которой в этой истории он даже не догадывается.
Зазвонил телефон. Себастиан? Беру трубку, сердце колотится с бешеной скоростью.
– «Браунс Блэк». Орла Кеннеди слушает. – Голос немного дрожит.
– Орла?
Это Финн. Могла бы догадаться и сразу. С каких это пор Богу есть до меня дело? Готова поспорить, Себастиан вычеркнул меня из своей маленькой черной записной книжки. И снизу пометил: «Все понятно. Больной брат. Наверное, гены». Вот так вот.
– У тебя все в порядке? Такое впечатление, будто ты бегала и запыхалась.
– Что тебе, Финн? Я занята. До вечера нужно сделать еще три пресс-релиза. – На самом деле только один, но если я об этом скажу, тогда будет не похоже, что я – уполномоченный зам.
– Тут кое-что произошло.
– Ты цел? Что ты делал?
Что скажет мама? За ним нужно постоянно следить.
– Я-то цел. Честно. Ничего серьезного, но не могла бы ты по пути домой купить мешки для пылесоса?
– Мешки для пылесоса?
Пластырь не нужен? И парацетамол? Лед? После травмы нужно хорошенько выпить.
– Ну да, для пылесоса.
И тогда Бог создал мужчину, и все пошло наперекосяк.
– Я поняла, Финн. Но зачем они тебе?
– Ну, это для «Легче перышка».
– Что-что?
– Многие клиенты говорят, что хотели бы увидеть на твоем сайте перечень упражнений, которые можно распечатать, чтобы выполнять эти самые упражнения.
И тогда Бог решил наделить мужчину умом. Но в процессе работы на минутку отвлекся.
– Сколько?
– Гм, двое. Сесилия и Эми. Новенькая. Ни разу не появлялась, пока ты бывала онлайн. Но вчера я заметил ее, когда заглядывал на сайт. Очень милая. В моем вкусе.
– Мешки для пылесоса, – напоминаю я. – Нельзя ли поживее? Некоторые, между прочим, работают.
– Ну да. Я просто подумал, что идея хорошая, но не захотел морочить тебе голову и решил сделать все сам. Я купил книгу «Накачай мышцы пустыми бутылками», в ней есть упражнения, которые можно выполнять с предметами домашнего обихода. Я хотел нарисовать задохлика, выполняющего эти упражнения, и поместить на сайте.
– А мешки для пылесоса?
– Ну, намусорил немножко.
– Как?
– Сейчас расскажу. – Он делает паузу.
Ну почему Финн не может рассказать напрямую? К чему весь этот драматизм. Точно так же он вел себя, когда ему было восемь, он тогда оторвал ногу у моей Барби. А потом сказал, что ее сбил автомобиль, за рулем которого сидел Супермен.
– Ну, я подумал, что сначала нужно попробовать самому, и решил начать с банок с фасолью, которые использовал как гантели. Можно даже с обезжиренной фасолью. Очень хорошо отжиматься от кресла. Но меня немного занесло…
– И?
– Я экспериментировал с ходьбой по лестнице. Ну, понимаешь, у тебя же нет в квартире лестницы. Я подумал, что многие сталкиваются с этой проблемой. Ну, я искал, на что бы наступить.
– И?
– Не вышло. Кто думал, что в коробке так много кукурузных хлопьев? Указывать нужно на упаковке.
– Что?
– Что не выдерживает вес взрослого человека. Кто-нибудь мог пострадать. (Скорее всего мама.) Так ты купишь мешки для пылесоса? И проверь электронную почту. Эми сказала, что хочет тебе написать.
– А ты сам не можешь купить?
– Ну, мог бы, только последние деньги я потратил на книгу с упражнениями. Между прочим, сестричка, нельзя ли оприходовать у тебя эту книгу?
– Что? – взрываюсь я.
– Орла, тебе нужно расслабиться. Посмотри в зеркало, отражение тебе улыбается? Нет. Поэтому я стал буддистом – в жизни слишком много проблем. – Моя проблема сидит передо мной. – Если хочешь, вечером я научу тебя читать мантры.
– А я могу научить тебя упаковывать вещи. Прощай, Финн, – швыряю трубку и снова берусь за пресс-релиз.
В глубине души я понимаю, что это пустая трата времени. Как часто журналисты интересуются рынком ценных бумаг болгарского производителя вязальных игл? Даже в «Файненшл таймс» об этом не писали, а всем известно, как они мучаются в поисках материала, чтобы заполнить страницы. Тем не менее мне за это платят. Пытаюсь припомнить какой-нибудь анекдот про вязальные иглы, и тут передо мной возникает Свен. Сегодня пятница, свободный день, но на нем костюм-тройка в светлую полоску, скромный темно-синий галстук и белая рубашка. Из нагрудного кармана выглядывает и колышется ярко-желтый платочек.
– Свен, куда-то собрались?
– Невозможно угадать, когда фотограф захочет сделать твой снимок. Лучше всегда быть наготове, – бросает он мне в ответ, а сам как бы невзначай рассматривает мое блеклое платье в цветочек. – Как считаешь?
Я медленно киваю.
– Посмотри сюда. – Он сует мне в руки газету. – Видишь эту статью? – показывает пальцем на крохотный текстик в календарной рубрике, где публикуют самые забавные истории. – Это мой кузен.
На снимке в центре зала коммерческих операций сидит мужчина. Вокруг него столпились коллеги, которые бреют ему голову.
– С виду неплохой человек, – неуверенно говорю я. Вряд ли он в своем уме. Бриться при всех.
– Он попал в газету.
– Угу.
Внезапно фабрика по производству вязальных игл начинает волновать мое воображение. Я перекладываю бумаги на столе. Как будто мне не терпится заняться делом. Но Свен не понимает намеков. Чтобы избавиться от него, я читаю статью рядом со снимком. Его кузен обрил себе голову в благотворительных целях.
– Почему? Ну почему он в газете? Почему я не могу туда попасть? – кричит он и ударяет по газете ладонью. Взглядом показываю на его шевелюру. – Из-за глупой детской выходки мой кузен попадает в прессу, а я никак не могу туда попасть!
– А вы делаете что-нибудь в благотворительных целях? – спрашиваю я. – Как ваш кузен.
– В благотворительных целях? Я – инвестиционный банкир, побойся Бога! – вдруг вскрикивает Свен. – У меня есть репутация! Тебе известно о сделках, над которыми я работаю? Это же революционные сделки! – По-моему, сюда больше подходит слово «скучные». Он берет пресс-релиз, над которым я работаю. – Ты внимательно это изучила? Вязальные иглы. Я фондирую вязальные иглы. Сколько человек умеют ими пользоваться? (Что ж, моей маме только покажи узор.) Пленительное занятие. Журналисты должны в очередь ко мне становиться. Ты – пресс-атташе. Организуй.
Я с расстановкой произношу каждое слово. Медленно. Очень медленно.
– Я не могу диктовать журналистам, о чем им следует писать, – отвечаю я, – никто не может. Я отправляю им факты, а они уже принимают решение. Но если хотите знать мое мнение, ваши сделки вряд ли привлекут к себе внимание, поскольку мало кто сможет понять их. То есть если хотите провернуть крупную революционную сделку с британской компанией вроде «Маркс энд Спенсер», то об этом, возможно, напишут в британских газетах.
– Кто-то спрашивал твое мнение? Я сказал, чего я хочу. Я предупреждаю тебя, Орла. – Тычет в меня пальцем. – Если не опубликуешь обо мне статью, тебя скоро уволят.
– Я стараюсь, как могу, – спокойно отвечаю я. – Надеюсь, что нам обоим от этого станет легче. А теперь, если вы не против, я займусь работой. – Возвращаюсь к пресс-релизу.
– Я не делаю пустых обещаний, – сквозь зубы говорит Свен, разворачивается и уносится.
У меня появляется нервный тик. Я только что вбила еще один гвоздь в собственный гроб. У вязальных игл нет ни одного шанса попасть в прессу. Даже в еженедельник «Вязание на спицах». Даже если я потребую оказать мне ответную услугу. Я знаю, отчего ему так не терпится попасть в газеты. Мечтает, чтобы о нем писали во всех газетах и журналах. Затем раздуется его рыночная стоимость. Затем раздуется его премия. Что и требовалось доказать. Задача простая. С такой даже я способна справиться, человек, дважды проваливший экзамен по математике. Вдруг на меня накатывают депрессия и отчаяние. Решительность исчезает, и в поисках тайных запасов я запускаю руку в ящик стола. Выгребаю растаявшие шоколадные батончики, мягкие и хлюпающие, выбираю самый большой. В предвкушении дрожь пробегает по всему телу, и я начинаю разворачивать обертку.
– Ты что делаешь? – Я замираю, услышав голос Патти. – Батончик «Марс» помогает работать, отдыхать и набирать вес.
– Патти. А ты что здесь делаешь?
– Неверный вопрос. Что ты там делаешь?
– У меня депрессия.
– Не считается. Ты просила меня останавливать тебя в минуты слабости. – Делает шаг вперед. С вытянутой рукой. – Отдай.
– Но… – чуть крепче сжимаю батончик. – Он мне нужен.
– Нет, не нужен, – толкает меня рукой. – Клади сюда.
Отдаю. Чувствую себя как мальчишка, которого застали с рогаткой и горкой боеприпасов в виде обмусоленных бумажных шариков.
– Ты ведь не станешь его есть, – придираюсь я.
– Батончик развернут, что ж добру пропадать. – Она впивается зубами в батончик прямо перед моим носом. – Поверь мне. Я делаю это для твоего же блага. Мне совершенно невкусно. – Подставляет палец к губам, чтобы поймать капельку тоффи, и слизывает ее. С закрытыми глазами. – Как сегодня прошла сессия в чате? Есть новенькие?
– Одна, но я не знаю, появится ли она снова.
– Почему?
– Думаю, вряд ли я смогу ей помочь. Она хочет увеличить физические нагрузки. Я спросила, как она добирается на работу, и предложила выходить из автобуса на одну остановку раньше.
– Разумно.
– Ей ехать всего одну остановку.
– А-а.
– Тогда я предложила ей перестать пользоваться лифтом и ходить по ступенькам.
– Тоже хороший совет.
– Откуда мне было знать, что она только что установила подъемник для инвалидов? Она решила, что я ее нарочно злю. Не думаю, что она вернется. Кстати говоря, почему ты так быстро вернулась? Ресторан закрыли?
– Не смешно. Просто ни Тони, ни Триш, журналистка, не заказывали себе алкоголь, ну и я решила воздержаться. Я ведь не хочу, чтобы они решили, будто я алкоголичка. – Уже решили.
Я улыбаюсь.
– Как обед? Триш получила все, что хотела?
– Думаю, да – и много чего еще. Например, номер мобильного телефона Тони.
– Да?
– На случай, если она захочет позвонить ему в нерабочее время. Пообещала воспользоваться им только в случае крайней необходимости. (Например, когда в баре рядом с ней окажется свободное место. Вот это да, Орла. Ты что говоришь? Можно подумать, что ты ревнуешь. У тебя ведь траур по Себастиану. Забыла?) – Должна сказать, что он ее очаровал, к тому же он сегодня великолепно выглядел. Немножко поправился. Совсем немножко, зато теперь пропал этот изможденный вид.
– Он не спрашивал обо мне?
– Нет, но я думаю, он пережил провал с «Красавчиком недели». Когда Триш спросила его об этом, я замерла в ожидании бури. Ей-богу, Орла, если бы он раскричался, я бы признала свою вину. (Так я тебе и поверила.) – Но он просто отшутился. Прямо в моем присутствии. Сказал, что поначалу расстроился, но ему наговорили столько комплиментов про то, что он в хорошей форме и тому подобное, что он перестал переживать. Хотя на обратном пути сообщил мне, что попросил переставить свой стол. Видимо, из-за того, что сидящие рядом с ним аналитики пользовались его фотографией в нерабочее время. Ты понимаешь, о ком я. У него еще в прошлом году постоянно растяжения были. – Сворачивает обертку от батончика «Марс» в комок и бросает в мусорную корзину под моим столом.
– Так, значит, он меня простил?
– Ничего об этом не сказал. Извини, – смущенно отвечает она. – Между прочим, я видела там Даррена. Ты его знаешь. Коллега Себастиана.
– Конечно, я его помню. Он что-нибудь говорил?
– Про Себастиана? – Патти уныло смотрит на меня.
– Нет, – вскрикиваю я. – Про экономический кризис в Аргентине. Конечно же, про Себастиана. Обо мне ничего не говорил?
– Даррен ничего такого не говорил, а я с вопросами не приставала. – Патти виновато улыбается. На ее щеках неожиданно проступают маленькие красные пятна. Вижу, что она уже пожалела о том, что рассказала про случайную встречу. Паразитка. Хочу знать подробности. Сейчас же. – Я была «Мисс Корпорация», – она пожимает плечами, – и решила, что обсуждать личные вопросы в присутствии журналистов неприлично. – Вот. Наконец-то она учится играть по правилам. – Он сказал, что в последнее время Себастиан какой-то сам не свой.
– Из-за меня?
– Нет. – Патти смотрит на меня в смущении. – Прости, не хотела тебя обнадеживать. Кажется, он должен был получить крупную сумму денег, какая-то особая сделка или что-то в этом роде. В общем, она не состоялась, а он планировал на эти деньги куда-то поехать. Прости.
Ничего не могу поделать. Слезы застилают глаза. Разрыв наших отношений не оказал на него ни малейшего влияния. В его списке приоритетов я была на последнем месте.
– Орла. Он трус. Он тебя не заслуживает. Серьезно. – Она продолжает говорить, я то отчетливо слышу ее голос, то не слышу совсем. Как плохо настроенное радио.
Много раз я слышала эти слова. Не важно, кто их произносил. Я знаю эти слова почти наизусть. Да. У меня все в порядке. Просто загадка, почему у меня до сих пор нет мужчины. Да. Конечно. Так и случится. Когда я совсем не буду ждать. Кого-нибудь встречу. Очевидно. Возможно, я уже с ним знакома. Но просто еще не случилось. Глупо волноваться. Нужно подождать. Просто удивительно, что могут сделать слезы. В это плечо всегда можно поплакаться. Днем и ночью. Кроме субботы. Потому что невозможно угадать, что случится в субботу.
– Но пора и делом заняться. Поскольку я рано вернулась с обеда, ты, наверное, не будешь против, если я уйду примерно в четыре? У меня столько планов на выходные, – садится за свой стол и смотрит на меня. – А из-за чего у вас вышла стычка со Свеном?
Вернемся к работе. Ограниченный мир Патти закрылся перед страданиями Орлы.
– Из-за всего, а может, и на пустом месте, – тихо говорю я. – Хочет, чтобы его имя появилось в газетах. Говорит, что если я этого не сделаю, то он вышвырнет меня с работы.
– Свен и тряпку вышвырнуть не сможет, – возмущенно говорит Патти. – Расслабься. Уверена, найдется повод засветить его имя в прессе. Все образуется. Просто нужно время. – Патти включает компьютер и принимается за работу. – Просто нужно верить.
Наверное, Патти клонировали из клеток моей матери.
Как похудеть – совет № 14
Всегда внимательно читай почту
Кому: [email protected]
Говорила с вашим братом Финном. Он сказал, что можно написать вам. Была в вашем диет-чате, но чувствую себя там несколько не в своей тарелке. Не знаю, о чем говорить. Но хочу сказать, что мне очень понравилось. Честно. Получила массу полезной информации о том, как лучше всего похудеть. Спасибо. Благодарная худеющая.
Еще один довольный клиент. Чувствую, как краска густо заливает мое лицо. Люди действительно прислушиваются к моим советам. И следуют им. Даже Лиз, моя лучшая подруга, не всегда им следует. С другой стороны, три года назад я сказала Лиз, что Джейсон не из тех, кто женится. И что с ними теперь? С таким же успехом я могла открыть чат «Одиноких сердец». Эми очень милая. Жаль, что она стесняется появляться в чате. Оказывается, многие искренне и с радостью делятся своими секретами похудания. Иначе как бы я еще узнала, что если съесть пакетик «Малтесерс» до взвешивания, то вес будет точно таким же? Печатаю ответ, нервничаю. Обед уже закончился, и я не хочу, чтобы кто-нибудь заметил, чем я занимаюсь.
Кому: [email protected]
Спасибо за доброе письмо. Рада, что мои советы вам помогают. Не стесняйтесь, заходите в чат. Мы все в одинаковом положении. Все хотим похудеть. Я уверена, что вместе мы сможем сбросить лишний вес. Орла.
Еще раз смотрю на письмо, которое только что отправила. Кажется, я перечитала американских книжек из серии «Помоги себе сам». Эми решит, что я странная. Я уже собираюсь отправить еще одно сообщение, теперь с извинениями, когда в верхней части экрана появляется маленький запечатанный конвертик. Смотрю на Патти. Со стороны кажется, будто она сосредоточенно изучает отчет аналитиков, но я знаю, что она сняла копию со статьи из «Мари Клэр» и всунула ее посреди документов. Смотрю, где Табита. Сидит в своем кабинете. Делаю двойной щелчок по конверту.
Кому: [email protected]
Очень ценю вашу помощь и поддержку. Наверное, вы получаете сотни писем. Все же в чате я чувствую себя неуверенно. Как будто мне там не место. Понимаете, я действительно слишком много вешу.
Поразительно, что делает с человеком лесть! Интересно, сколько ей нужно сбросить? Сколько стоунов могут заставить человека почувствовать себя неуверенно? Четыре? Пять? Нет. Наверное, Эми просто необъятная. Как американки, которые появляются в шоу-программе Опры. Огромные туши, за которыми вечно гоняются мужчины. Пусть даже они не могут никуда убежать. Всегда смотрю на них и думаю: как они цепляют мужчин? Знаю, что с моей стороны это цинично. Знаю, что у них вполне может быть хороший характер. Но как? Так, послушай меня. Ревнивая тушка кита. Я сама делаю именно то, что меня раздражает в других людях. Сужу о книге по обложке.
Кому: [email protected]
У нас у всех все получится. Беседа в чате помогает понять, что мы не одиноки, что мы переживаем одинаковые страхи, боремсяс одинаковыми проблемами. Вот возьмем, к примеру, меня. Я ненавижу входить в помещение, где никого не знаю. Все всегда обращают внимание на внешний вид, на обложку.
В моем случае на обложку фолианта. Но в чате никому до этого нет дела. Меня никто не видит. Могу говорить, о чем захочу, о том, как сильно переживаю из-за своего веса, и при этом знать, что никто меня не осудит.
Потому что меня никто не видит.
Умница, Орла. Вежливо и с сочувствием. Непредвзято. И ободряюще. Поделилась собственным опытом и призналась в своих внутренних страхах. Ну да, точно обчиталась американских «Помоги себе сам».
Кому: [email protected]
А в чате вы так уверенно держитесь. Ни за что бы не подумала, что вы переживаете. Наверное, вы – опытный специалист. Не то что я. Ну, я работаю в Сити, провожу кое-какие исследования для банков. Скучный, замороченный на цифрах синий чулок.
На мгновение я задумываюсь, стоит ли спрашивать, в каком банке работает Эми, но решаю, что не стоит. На вопросы посетителей «Легче перышка» о моей карьере я всегда отвечаю уклончиво. Не хочу, чтобы слухи дошли до Табиты. Забавно, что мне стало любопытно, где работает Эми. К тому же я считаю, что анонимность помогает раскрыться чуть больше. Продолжаю читать ее сообщение.
Готова поспорить, что у вас есть серьезные планы на «Легче перышка». Видела ваши рекламные листовки, в них говорится о планах на будущее. Вы заключаете сделки с ресторанами, спортзалами и т. п.?
Сделки? Какие сделки? Как в супермаркетах, которые предлагают два предмета по цене одного? И как это можно осуществить применительно к чату? Нужно спросить у Эми, что она имела в виду. Она считает меня опытным специалистом. Смешно.
Наверное, вы уже знаете об этом, вот есть «Марио» на Бродгейт-Серкл. Рядом со станцией метро «Ливерпул-стрит». Итальянская закусочная – может, знаете? Уверена, многим понравится идея покупки диетических продуктов в одном месте. Кажется, эта закусочная находится в удобном для всех работников Сити месте. Мне такая идея точно пришлась бы по душе. У меня в книге про калории расписаны все продукты в «Маркс энд Спенсер», но толку от этого никакого, поскольку они все равно продают продукты в упаковках. А вот мне бы хотелось знать, сколько калорий в домашней лазанье у «Марио». Или в тирамису, которое, разумеется, мне нельзя есть, поскольку я на диете (знаю, вы будете меня ругать), но мне все равно хочется знать, сколько в нем содержится калорий, тогда, может, я смогу добавить его в свой еженедельный рацион без ущерба для похудания.
И почему я сама до этого не додумалась? Эми права. «Марио» отлично подойдет. Словно маленькая Италия в квадрате ЕС1. На прозрачной стойке расставлены разного размера бутылки с оливковым маслом, настоянном на травах, а сверху свисают огромные куски пармской ветчины. Полки забиты разными сортами макарон. В холодильной камере лежат домашняя лазанья, трубочки из теста с мясной, сырной и другими начинками, фрикадельки. Дома остается лишь разогреть их. Вот бы только добыть их рецепты…
Кому: [email protected]
Вы правы. У меня есть на уме пара сделок, просто не хочу рассказывать о них, чтобы не сглазить. Время от времени заглядывайте на сайт, и вскоре узнаете, что я имею в виду. Мне незачем вас ругать. У «Марио» очень вкусный тирамису. Похудеть и сохранять достигнутое можно только тогда, когда не чувствуешь себя обделенным. Если есть желаемые продукты в небольших количествах, то это не повредит.
Кому: [email protected]
Спасибо. А я-то думала, что вы станете рассказывать о том, сколько калорий содержится в сливках. Я приложу все усилия, чтобы похудеть. На этом, пожалуй, все. Надо мной висит босс. Приятных вам выходных.
Кидаю взгляд в сторону Патти. Она изо всех сил старается не заснуть. Вот она моргнула: раз, два, три, пытаясь избавиться от снотворного действия полуденного алкоголя. Только глава «Браунс Блэка» может позволить себе послеобеденную сиесту.
– Патти, – кричу я. – Ответишь на звонки. Я схожу за крепким кофе. Тебе принести? Кажется, тебе кофе будет очень кстати.
– Нет, спасибо, – смотрит на часы. – Ты ведь ненадолго? Я хотела уйти в четыре. Помнишь?
Беру пиджак и сумочку и со всех ног несусь к «Марио». И только на половине пути понимаю, что делаю. Спешу. Словно газель. Не ползу по тротуару. И как давно это со мной? Раньше ни разу не замечала.
Марио собственной персоной как раз достает запеченный картофель. Марио большой и толстый, в широком белом льняном фартуке, обтягивающем его окружности. Под носом пляшут маленькие нафабренные усы.
– Орла. – Он улыбается и показывает на картофель. – Любишь картофель? С любым наполнителем. За счет заведения.
– Марио! – возмущенно отвечаю я на его предложение. – Змей-искуситель. К тому же я не за покупками, хотя, пожалуй, возьму капуччино. Я к тебе с деловым предложением.
– Орла, сколько раз можно говорить. – Он качает головой. Жировые складки дрожат под его подбородком. Усы подрагивают. – Кредиты не люблю. Кредиты не даю. Марио любит только наличные. Прямо в руки. Сразу, – протягивает мне свою ладонь. (Тупо смотрю на нее.) – За кофе 75 пенсов.
– А-а, – кладу ему в руку несколько монет и слежу за тем, как он взбивает холодное молоко в нержавеющей кружке. – Прости, – вдруг вспоминаю я, – а не мог бы ты сделать из обезжиренного молока?
Он недовольно фыркает и берет другую кружку.
– Я открыла веб-сайт, посвященный диетам, – поясняю я. – Ты чего фыркаешь?
Я чувствую себя оскорбленной.
– Просто прочистил горло, – лжет он.
– Наверное, это звучит смешно, – признаю я. – Но на деле все не так глупо, как кажется на первый взгляд. Целевая аудитория – Сити, и я хотела бы продвинуть твою закусочную через свой сайт.
Он кивает. Словно понимает, о чем я.
– Я хочу составить специальные диет-меню для делового Сити. Было бы здорово составить их, исходя из твоих продуктов. Тогда они смогут забирать еду по пути домой. Мне нужны твои рецепты, я сосчитаю по ним калории.
– Но это же семейная тайна! – произносит Марио так быстро, что просто захлебывается словами.
– Ну, тогда, наверное, мне придется за них заплатить.
– Вот. – Марио засовывает руки под прилавок и достает итальянскую поваренную книгу. – Что? – поводит плечами, заметив мой недоверчивый взгляд. – Моя мама помогала автору составлять эту книгу.
Мы беседуем еще десять минут. Я подготовлю диет-меню с учетом кухни Марио, а он будет доставлять еду, согласно меню на неделю. «Легче перышка» будет получать маленькие комиссионные за каждый проданный заказ, а Марио разложит рекламные листовки по всей закусочной.
– Идея! – неожиданно говорит он. – Я могу заняться доставкой. Только далеко возить не буду.
– Великолепно. Просмотрю справочник от начала до конца и узнаю территориальные границы.
Марио смотрит на меня озадаченно.
– Места, куда ты будешь доставлять еду.
– О, si[3]. – Он ныряет под стойку, достает два бокала и бутылку граппа. – Выпьем? За наш маленький бизнес.
– Спасибо, но могу ли я рассчитывать на большее? (Марио смотрит на меня огорченно.) Я бы хотела тирамису, если ты не против. С двойной порцией сливок.
Как я говорю своим клиентам: нельзя чувствовать себя обделенной.
