Текст книги "Забрать ее душу (ЛП)"
Автор книги: Харли Лару
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)
21 Рэй
Пережить остаток дня было настоящей пыткой. Я и так не могла сосредоточиться, а Леон разнес мой мозг на куски, и на следующих двух занятиях я, вероятно, выглядела как зомби. Я все ждала, что он снова появится и выполнит свои пошлые угрозы, но когда я покинула кампус, а он все еще не появился, мне пришлось признать, что он не шутил.
Он хотел, чтобы я страдала. Он, вероятно, наблюдал за мной откуда-то, смеялся и дрочил, как абсолютный извращенец, каким он и был. Ему даже удалось помешать мне подготовить мое видео к загрузке, что, вероятно, и было его планом с самого начала.
Но его отвлекающие пошлые разговоры не убедили меня согласиться на его маленькую сделку.
Остановка перед моим домом в темноте принесла отрезвляющую дозу реальности. Я припарковалась поближе к крыльцу, но все равно посидела с минуту, заглушив двигатель, вглядываясь в тени под деревьями. Свет на моем крыльце загорелся от движения моей машины, но далеко он не распространялся. Если монстр и прятался за этими деревьями, поджидая, я бы не узнала.
Я вышла из машины и как можно тише закрыла дверцу. Мое тело говорило «беги», а мозг – «никаких резких движений». Мои ключи звякнули, когда я вытаскивала их из двери, мое сердце колотилось так сильно, что было больно. Ночной воздух был холодным. Краем глаза я заметила, как темнота сгустилась, когда деревья медленно заскрипели.
Я не осознавала, что задерживаю дыхание, пока не оказалась внутри. Я заперла дверь на засов, глядя сквозь стеклянную дверь во двор, а Чизкейк жадно мяукал у моих ног. Никогда в своей жизни я не боялась темноты, но сейчас мысль о том, что может скрываться в ней, почти вызывала у меня тошноту. По крайней мере, сегодня ночью, когда я медленно осматривала двор, там ничего не было.
Пока мой взгляд не достиг крыльца, и там, чуть сбоку, под перилами, на меня уставилась костлявая собачья голова с разинутой пастью.
Я задернула занавеску так быстро, что Чизкейк в тревоге отскочил в сторону. Я попятилась от двери, прижав руки ко рту, чтобы сдержать крик, который отчаянно хотел вырваться наружу. Крыльцо скрипнуло, и послышалось медленное царапанье когтей по дереву.
Отвратительный запах гнили проник в дом. Он принюхивался к двери, его дыхание было хриплым. Я была загнана в гостиную, разрываясь между тем, чтобы побежать на кухню за ножом или забаррикадироваться в ванной.
Я видела, как сражалась одна из этих тварей. Если бы оно захотело разбить стекло, оно могло бы легко это сделать.
Резкий крик, похожий на визг лисы, заставил меня подпрыгнуть и чуть не опрокинуться навзничь на диван. Он был таким громким, но несколько приглушенным, как будто его пасть была прижата прямо к двери. Более тихий, как будто отдаленный, крик прозвучал в ответ.
Затем еще один.
И еще…
Пока это не превратилось в какофонию воющих криков в ночи.
Мои конечности сковало страхом. Оно звало остальных. Оно знало, что я здесь. Они все знали.
Придется вызывать полицию. Мне нужно раздобыть оружие. Я должна…
Раздалось хриплое рычание, хлопок и быстрое шарканье. Затем…тишина. Полная тишина.
Прошла минута, а затем послышался медленный стук шагов по палубе. Они заскрипели на верхней ступеньке, затем послышался хруст земли.
Шаги затихли. Ночь была тиха. Еще через минуту я услышала, как сверчки снова застрекотали.
Леон все-таки следил.
В ту ночь я спала ужасно. Я израсходовала остатки корицы и розмарина, оставив их тлеть в миске прямо за дверью, потому что слишком боялась открыть ее. По крайней мере, от этого в доме приятно пахло. Утром я залпом проглотила две таблетки ибупрофена с кофе и принялась за работу, редактируя отснятый материал. Леон прибыл как раз вовремя прошлой ночью, но я не могла полагаться на то, что демон будет продолжать спасать меня. Я должна была передать эти доказательства людям, которые могли бы мне помочь, и быстро.
Сразу после второй чашки кофе я получила сообщение от Виктории, в котором она приглашала меня на учебную сессию. В понедельник мне нужно было сделать домашнее задание, но, честно говоря, я не могла найти в себе сил беспокоиться. Вероятно, мне придется заниматься этими в воскресенье вечером в отчаянной попытке закончить вовремя. Я отказала ей и почти сразу же получила еще одно сообщение, на этот раз с номера, который я не сохранила.
«Я знаю, что ты отказала V, но, может быть, вместо этого ты будешь заниматься со мной?;)»
Я догадывалась, но я все равно спросила: «Кто это?»
«Джереми»
«Извини, лол»
«Возможно, я запомнил твой номер, когда ты диктовала его моей сестре».
Я закатила глаза. Я так и знала. Не то чтобы я говорила ему, что у него не может быть моего номера, но мне показалось, что он пытается понять, где мои границы. Откуда он вообще узнал, что я отклонила приглашение Виктории?
Несмотря на мою решимость не верить диким историям Леона о том, что Хэдли были членами какой-то секты, в моем сознании развевался маленький красный флажок подозрения. Они не были членами культа (якобы!), но Джереми все равно вызывал какие-то странные ощущения.
«Что ж, как я уже сказала Виктории, у меня уже есть планы на сегодня».
Его ответом был грустный смайлик.
«О, какие планы без меня? Я хочу получить приглашение в следующий раз!»
Я убрала телефон. У меня не было времени разбираться с очередным самоуверенным мальчишкой, мне нужно было беспокоиться о монстрах. Я заварила ещё одну чашку кофе, затем побежала наверх переодеться в пижаму.
Я как раз успела надеть домашнюю одежду, когда услышала, как что-то ударилось о стену дома. Холодный ужас охватил меня, и Чизкейк спрыгнул, чтобы спрятаться под моей кроватью. Звуки доносились от стены рядом с поленницей дров; казалось, что что-то роется в поленьях.
Леон говорил так, словно эти существа появлялись только по ночам. У меня больше не было трав для сжигания. Я не думала, что в доме есть место, где я могла бы забаррикадироваться, куда не смог бы проникнуть монстр.
Возможно, днем они были слабее. Может быть, на этот раз мне не стоит прятаться.
Я схватила свой нож, а затем бейсбольную биту, которую спрятала рядом с входной дверью. В промежутках между нанесением ударов ножом и дубинкой я решила, что смогу справиться с одним из этих монстров. Прошло около пяти лет с тех пор, как я в последний раз играла в софтбол, но мой удар все еще был в хорош.
На этот раз не нужно прятаться в страхе. Я не была беспомощна. Этим монстрам нужно преподать урок не связываться с Рэйлинн Лоусон.
Я тихонько выбралась из дома. День был прохладный и серый, на деревьях пели птицы. Прямо за моей дверью на дереве были глубокие царапины, и я вспомнила огромные когти чудовища в часовне. Мне придется действовать быстро, разнести его в клочья, прежде чем он сможет порезать меня.
Приближаясь к углу дома, я высоко подняла биту, сжимая рукоятку ножа в зубах, чтобы размахнуться обеими руками. Мое сердце подскакивало к горлу. Это было безумие. Мне следовало остаться внутри. Кем, черт возьми, я себя возомнила, Ван Хельсингом? Я была исследователем паранормальных явлений, а не охотником на монстров!
Когда я завернула за угол, чудовище двигалось в противоположном направлении. Я замахала руками, когда он замаячил передо мной, с криком размахивая битой.
Бита попала в цель, но не попала в монстра.
Вместо этого она была поймана и крепко зажата одной из массивных рук Леона.
– О… о боже мой…
Нож упал на землю, а у меня от ужаса отвисла челюсть. Леон с каменным лицом уставился на бейсбольную биту, зажатую в его пальцах в нескольких дюймах от его головы. Он уронил несколько длинных кусков дерева, чтобы поймать её. Кисло скривив рот, он взглянул на оброненный нож, затем снова на биту, затем на меня.
И он начал хихикать, смехом человека, который только что застукал кого-то за чем-то очень, очень неприличным.
– Ты самая безумная женщина, которую я когда-либо встречал.
Он вырвал биту у меня из рук и бросил ее в кучу дров рядом с собой, но при этом что-то выронил из другой руки. Я посмотрела вниз, услышав глухой удар, и чуть снова не закричала.
– Какого черта, Леон?
Я попятилась от груды голов, которые он уронил на землю. Головы – отрубленные скелетообразные головы трех зверей Эльдов валялись на земле. Я с отвращением попятилась, когда он впился в меня взглядом.
– Черт возьми, тебе нужна любая помощь, которую ты можешь получить. Нож. Гребаная бейсбольная бита.
Он фыркнул, ворча себе под нос, когда я неуверенно наклонилась и схватила нож. Он поднял головы с земли, держа их за клочья взлохмаченного меха и слипшихся на них длинных волос, а также собранные им деревяшки. Он прошел мимо меня во двор, слегка прихрамывая на правую ногу.
Я побежала за ним.
– Что ты делаешь?
Он подошел к опушке деревьев рядом с подъездной дорожкой к моему дому, снова опустил головы и выровнял к земле один из длинных кусков дерева, которые нёс. Он был одет в черную рубашку и узкие джинсы, а его волосы были растрепаны и на них виднелись слабые потеки потемневшей крови.
– Что произошло прошлой ночью? Ты убил их всех?
Вопросы так и посыпались из меня градом. Облегчение, которое я испытала, увидев его – монстра, который хотел трахнуть меня, а не монстра, который хотел убить меня – вернуло мне всю энергию.
– Ты убил их всех? – передразнил он, и я скрестила руки на груди в раздражении от того, каким писклявым он сделал мой голос.
– Нет, я не убивал их всех. Я увел их прочь, Рэйлинн, и убил тех, кого смог. Ты ожидаешь, что я уничтожу всех чертовых Эльдов в Абелауме?
Он снова фыркнул.
– Убей этого для меня, Леон – убей того для меня, Леон – ты хоть представляешь, как я чертовски устал от вас, людей, ожидающих, что я просто убью все для вас?
Он был в гораздо худшем настроении, чем в последний раз, когда я его видела. Вероятно, это как-то связано с его хромотой, если предположить. Я съежилась от его раздражения, но слегка пожала плечами.
– Ты ломаешь кости голыми руками. Ты самый сильный человек, э-э, самый сильный…
Он медленно, раздраженно взглянул на меня.
– Ты самое сильное существо, которое я когда-либо встречала, ясно? Я полагала, что ты можешь убить кого угодно.
– Почти, – тихо сказал он. Внезапным сильным толчком он воткнул деревяшку в землю голыми руками, более узкий конец погрузился во влажную почву и встал вертикально. Он поднял одну из отрубленных голов и насадил ее на дерево. Я в ужасе уставилась на это, когда черная жижа потекла по колу.
– Леон, что…что ты делаешь?
– Предупреждение для другого Эльда, – пробормотал он. Он собрал две другие головы и снова зашагал прочь, двигаясь вдоль деревьев, пока не нашел следующее место, которое ему понравилось, и не установил еще один столб. Я осторожно последовала за ним, ступая босиком, так как у меня не хватило ума обуться перед тем, как выйти на улицу сражаться с монстрами. Я задержалась рядом с ним, стараясь не пялиться на головы.
– Их черепа – единственная часть тела, которая быстро не разлагается, – сказал он, снова вонзая копье в землю. – Если держать их рядом, это может заставить остальных немного меньше рваться во двор.
Я поморщилась от отвращения, когда он насадил на кол следующий череп. Некогда белые глаза в глазницах скелета сморщились и почернели, как старые виноградины. Абсолютно отвратительно.
– Я не могу просто так держать отрубленные головы у себя во дворе, – сказала я.
– О, пардон.
Леон повернулся ко мне лицом.
– Разве они не соответствуют твоей эстетике? Смерть больше соответствовала бы твоей эстетике?
Он сделал паузу, окинув меня долгим взглядом с головы до ног. Его взгляд задержался на моей шее, на многочисленных засосах, которые он там оставил, и он садистски ухмыльнулся.
– Красный и фиолетовый тебе очень идут.
Мои щеки вспыхнули, когда я потерла шею. Каждый день после нашего свидания на кладбище я испытывала головокружительное удовольствие при виде этих отметин. Они олицетворяли экстаз от перенесенной мной боли. Они были алой буквой, клеймящей меня как порочную, похотливую девчонку.
– Я должен выкрасить твою задницу в тот же цвет за все неприятности, которые ты мне доставила, – проворчал Леон, и я зашипела в знак протеста. – Потерять чертов гримуар…тебе следовало вернуть его мне с самого начала, в Св. Таддеусе. Теперь мне приходится обегать весь Тихоокеанский Северо-запад, чтобы отследить эту штуку.
– Боже, ты сегодня еще больший засранец, чем обычно.
Я скрестила руки на груди. Как по маслу, мое неистовое возбуждение от его угроз вспыхнуло снова. Если, отшлепав меня, он почувствует себя лучше, черт возьми, он мог бы пойти на это.
Как я уже сказала, чувства самосохранения у меня нет.
Продолжая следовать за ним, я начала понимать, насколько усталым он выглядел. Его руки были грязными, на спине рубашки виднелась дыра, на шее и в растрепанных окровавленных волосах виднелись пятна грязи, а поверх рубашки на плече была
едва заметная грязно-красная рана. Я сглотнула, вспомнив сочащуюся кровь, которая была пару ночей назад.
– Ты голоден? Тебе нужно перекусить или что-нибудь в этом роде? Это тебя успокоит?
Он только хмыкнул, выбирая следующее место для демонстрации отвратительного защитного заклинания.
– Зачем ты вернулся сюда, Леон? – сказала я, когда он вонзил последнюю голову и провел грязной рукой по волосам.
– У меня нет гримуара, и я не отдам тебе свою душу.
Его глаза вспыхнули, когда он пристально посмотрел на меня.
– Так зачем же ты потрудился прийти?
– Пустая трата времени, – пробормотал он. Он засунул руки в карманы, глядя на меня так, словно хотел сказать что-то еще, его губы сжались в тонкую, жесткую линию.
Я шагнула ближе, сокращая расстояние между нами. От него не пахло потом, чего я могла бы ожидать от человека, который всю ночь бежал по лесу. Вместо этого от него все еще слабо пахло древесным дымом и лимоном, такими успокаивающими запахами, от которых мне захотелось прижаться поближе и закрыть глаза.
Я потянулась к вырезу его рубашки, но он не пошевелил ни единым мускулом. Я осторожно стянула её вниз, обнажив остальную часть красной, зловещей метки, которую я могла видеть на его горле. Но это было гораздо хуже, чем просто отметина. Рваная открытая рана тянулась по его груди. Кожа была разорвана, рана глубокая, сквозила сквозь его татуировки. Она потемнела от грязи, покраснела и распухала. Мои глаза расширились, когда я уставилась на него.
– Леон…
– Заживет, – твердо сказал он. – Звери нанесли сильный удар. Я пытался быть осторожным…
Его голос понизился, почти незаметно, когда он сказал:
– Я не… не хотел причинять боль коту.
– И ты хромаешь.
Я нахмурилась.
– Ты ранен, Леон.
Он прочистил горло и сделал шаг назад, вытаскивая мою руку из-под своей рубашки.
– Ничего страшного. У меня бывало и похуже.
Но это не было пустяком. Это была рана, которую он получил, пытаясь защитить меня, пытаясь защитить Чизкейка. Он скорее позволил бы причинить себе боль, чем рискнул бы причинить вред животному, которое я любила. Он мог бы позволить Чизкейку умереть и бросить меня на произвол судьбы.
Но он этого не сделал.
Какого черта этого демона волновало, умру я или нет?
– Там грязь, – сказала я. – Это может привести к заражению…
– Демоны исцеляются гораздо лучше, чем люди. Все в порядке.
– Заходи внутрь.
Я махнула рукой в сторону дома.
– Позволь мне прочистить её.
Он быстро заморгал. Это было незаметно, но когда он переводил взгляд с меня на хижину, он действительно выглядел смущенным.
– Зайти?
– Да. Зайди. Прими душ. Хотя бы дай мне прочистить рану.
Я жестом подозвала его, пытаясь уговорить следовать за мной, как потерявшуюся собаку.
– Просто… зайди. Пожалуйста. Позволь мне помочь тебе.
22 леон
Мыло пахло точно так же, как она сама: мятой и шалфеем, с оттенком ее естественного запаха от всех тех раз, когда им натирали ее кожу. Ее запах витал повсюду в доме – очевидно, она жила здесь, но пребывание в его окружении в течение длительного времени заставляло мой член напрягаться.
Не прошло и двух дней с тех пор, как я её трахнул, но мне показалось, что прошла целая вечность. Оставить ее вчера возбужденную и отчаянную в кампусе было не так просто, как я думал. Я слишком возбудился, дразня ее, и стал таким беспокойным, что вернулся на кладбище и нашел ее трусики в траве.
Они все еще были у меня в кармане, мой личный трофей.
Я оставил свои следы на ее шее, но, если я буду тереть себя ее мылом, на мне тоже останется след. Как, черт возьми, я должен был справиться с этим, не испытывая к ней вожделения? Она заполонила мой разум. Она заставила меня отчаянно желать обладать ею.
В конце концов, это было то, чего хотели мы, демоны. Обладать, владеть. Нам нравилось оставлять свои метки: какие-то временные, какие-то более постоянные. Серебряная серьга с зеленым драгоценным камнем в моем левом ухе была проколота Зейном, и я в ответ проколол его язык. Метка была связью, притязанием. Даже демоны, которые годами не были любовниками, сохраняли метки друг друга.
Но связи были слабостями, они были уязвимыми местами. Как я уже мог болезненно ощутить, они приводили только к тому, что кто-то страдал, особенно когда дело касалось людей. Сама природа человеческой деликатности делала их привлекательными: удержать их было непросто. Они умирали, они ломались, исчезали. Попытка сохранить человеку жизнь может свести с ума.
Я покачал головой, зарычав в воде. Рэй отказалась слушать мои предостережения, капризная девчонка. Она думала, что будет отбиваться от Эльда с кухонным ножом и бейсбольной битой – это было шокирующе, что она не взяла с собой камеру, чтобы запечатлеть свидетельства своей стычки. Она убьет себя, нарвавшись на подобные неприятности.
Я оставил дверь ванной открытой, пока принимал душ. Я не мог видеть ее через запотевшее стекло раздвижной двери, но чувствовал на себе ее взгляд. Она сидела где-то там, вероятно, в гостиной, притворяясь незаинтересованной.
Если она собиралась соблазнить меня, то и я собирался соблазнить ее. Искушать ее, пока она снова не сломается.
Стремление заявить на нее права, защитить ее, не отпускать ее так глубоко укоренилось в моем сознании, что от него было невозможно избавиться. И вот он я, убиваю монстров ради человека. Беспокоюсь о человеке. Рискую жизнью и конечностями ради человека.
Мне все еще нужно было найти гримуар. Я не знал, для чего, черт возьми, Эверли планировала использовать его, или даже где она была, но если бы она решила, что хочет вызвать меня сама, я бы ничего не смог сделать. Я снова вернусь в рабство.
Я выключил воду и вышел из душа как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рэй быстро поворачивается, опустив голову и сев на диван. Я ухмыльнулся ей в затылок, и пол заскрипел у меня под ногами, когда я приблизился.
– Мне сесть?
Она взглянула на меня, затем снова быстро отвела взгляд, на ее щеках появился румянец. Не было никакого смысла снова одежду, если она хотела обработать мои раны, и видеть, как она отчаянно старается не пялиться, было еще лучше. Она резко встала с дивана, жестом указав на него.
– Да, э-э… сядь. Садись.
Ее попытки отвести взгляд от моего члена были милыми и, в конечном счете, тщетными. Забавно, как она все еще могла краснеть, когда уже знала, как он ощущается внутри нее. Но потом вид моих ран, из которых снова сочилась кровь после душа, отвлек ее.
– Господи, Леон! Тебе нужно наложить швы!
– Не обязательно.
Я устроился на диване, положив руки на спинку, и его упругая мягкость немедленно пробудила странный приступ ностальгии. У меня действительно был дом в Аду – я не ступал туда больше века, но он все еще был там, ожидая меня. Были некоторые удобства, которые ассоциировались только с домом, с местом, которое было знакомым и безопасным.
Черт, на что была похожа безопасность?
Рэй вскинула руки, уходя и ворча:
– Значит, твои магические сверхдемонические способности дают тебе возможность бороться с гангреной? Или нарастить новую кожу? У тебя заражено плечо!
Она вернулась с упаковкой ватных дисков, бутылочкой перекиси водорода и влажной тряпкой в руках. Ее взгляд упал на глубокую рану, идущую от моего бедра вниз по колену, и она поморщилась, ставя принадлежности на пол.
– Боже, что бы ты без меня делал, черт возьми? – она сказала это игриво, но в ее голосе была нотка искреннего беспокойства. Это заставило меня нахмуриться, и я пожал плечами.
– Скорее всего, пошёл бы к Зейну и проспался, – сказал я. – Несколько дней крепкого сна могут вылечить почти все. Хотя, находясь под контролем Кента, я бы просто надеялся поспать хотя бы несколько дней, получив травму. Он так до конца и не понял, что даже демонам нужно время, чтобы исцелиться.
Теперь она нахмурилась, опустившись на колени с тряпкой в руках и осторожно промокнув края раны. Она все еще не верила мне насчет Кента – или не хотела верить. Но мне понравилось, как она выглядела, стоя на коленях.
– Зейн тоже демон, верно? – спросила она. Я кивнул. – Есть ли другие? В Абелауме?
– Может быть. Я их не встречал. Но везде, где есть люди, есть и демоны. Нас привлекает яркость: человеческие жизни горят так ярко, но так недолго. Взрыв, ревущий огонь в ночи. Мы, демоны… больше похожи на тлеющие угли. Горит все сильнее и сильнее. Тускнеющий и вспыхивающий. Мы всегда стремимся к большему. Нас влечет к этому свету, чтобы взять его, завладеть им
– Почему?
Я усмехнулся ее любопытству.
– Почему люди дышат воздухом или пьют воду? Это необходимо. Это естественно.
Я не думаю, что мой ответ удовлетворил ее, но она немного успокоилась.
– Ты и Зейн, – медленно произнесла она. – Вы любовники?
Я фыркнул.
– Были когда-то давно. Мы товарищи, у которых схожие приятные вкусы.
Она рассмеялась, проводя ватным диском, смоченным в перекиси водорода, по моей ноге.
– Товарищи, да, хорошо. Способ не поддаваться ни на дюйм никаким эмоциям.
Она покачала головой.
– Все демоны такие же, как ты?
– Бисексуалы? Да, но у нас нет необходимости навешивать ярлыки на наши увлечения, как это делаете вы, люди.
Она снова рассмеялась.
– Нет, это… это не то, что я имела в виду. Я хотела сказать, типа, вы все такие… замкнутые. Вы просто заменяете эмоции гневом или сарказмом. Вы все такие?
Я уставился на нее сверху вниз.
– Годы пыток и одиночества заставят тебя усвоить, что гнев – самая безопасная эмоция. Самая сильная. Это огонь, который будет поддерживать тебя в темноте.
Игривая улыбка исчезла с ее лица, и она молча продолжила обрабатывать мою ногу. Нежное прикосновение ее пальцев к моей коже почти заставило меня вздрогнуть – не от боли, потому что боль я мог вынести, просто от прикосновения. Мягкие руки – это не то, к чему я привык.
Радостное чириканье возвестило о прибытии кота Рэйлинн, который спускался с лестницы с заспанными глазами. Он направился прямо ко мне, запрыгнул на диван и прижался своим пухлым рыже-белым тельцем к моему боку, мурлыча и разминая подушки когтями.
Рэйлинн притихла, наблюдая, как я глажу кота по голове, используя когти, чтобы как следует почесать ему подбородок.
– Он редко спускается к людям, – сказала она. – Обычно он слишком застенчив.
– Кошки и демоны, как правило, хорошо ладят, – сказал я. – Это единственное животное, которое можно встретить и на Земле, и в Аду.
– Полагаю.
Она рассмеялась, но затем ее лицо помрачнело.
– Спасибо за то, что спас его. Правда. Он много значит для меня.
– Ты бы сама пошла за ним, если бы я этого не сделал. И тогда у нас были бы мертвый кот и мертвая девушка. Я пытался минимизировать ущерб.
Ее глаза скользили по моему лицу; ищущие, удивленные. Как будто она могла понять, что я лгу; последнее, что я когда-либо пытался сделать в своей жизни, – это минимизировать ущерб. Я убийца. Разрушитель. Спасение вещей – не тот путь, который я обычно выбирал.
Она поднялась с колен.
– Ладно, пора взглянуть на плечо.
Она наклонилась надо мной, поправила очки, и ее нос сморщился, когда она осмотрела рану. Выглядело хреново: рваная плоть, все еще кровоточащая. Она была права насчет инфекции, но вкладывать столько сил и заботы в свои раны было так по-человечески. Забыть об этом и отоспаться было моим обычным планом. Если бы травма представляла для меня больший риск, я бы знал, вероятно, потому, что был бы разорван на куски.
Она взяла еще один ватный диск и намочила его.
– Ты, э-э… собираешься надеть брюки?
Я ухмыльнулся, устраиваясь поудобнее.
– Нет.
Она закатила глаза, но на ее щеках появился румянец. То, как кровь заполняла промежутки между ее веснушками, было восхитительно. Это вызвало у меня желание взять ее лицо в свои ладони и почувствовать жар под своими пальцами.
Она отогнала кота в сторону и, чтобы облегчить доступ, уселась мне верхом на колени. Ее промежность прижалась к моему члену, и ее глаза метнулись к моим, когда он дернулся от ее близости, ватный диск замер в воздухе.
Я дразняще округлил глаза.
– Так удобно?
Она молча прикусила губу, наклоняясь вперед, чтобы очистить рану, медленно двигаясь вокруг нежной плоти. Я продолжал ухмыляться, ее бедра слегка покачивались, запах возбуждения наполнял ее. Ее глаза были сосредоточены на работе, но мысли витали где-то далеко.
– Ты сказал, что Ад похож на Землю, – сказала она, уставившись на рану, как будто могла подавить свое возбуждение, если сосредоточится на запекшейся крови. – Это правда?
– Он больше, – сказал я. – Настолько большой, что только старейшие из демонов никогда не видели его конец. Там широкие пустые равнины, леса настолько глубокие и наполненные монстрами, что только самые сильные осмеливаются заходить туда.
Я уставился в потолок, вспоминая. Я прожил на Земле больше ста лет. Я был не так уж стар для демона. Почти четверть моей жизни прошла здесь, в плену.
– Есть океаны, прозрачные, как стекло, и черные, как чернила. Деревья больше, чем самые высокие горы на Земле. Города…это искусство. Металл, стекло и камень, резьба по мрамору и дереву.
Ее глаза расширились. Теперь она полностью сидела на мне, слишком очарованная моими словами, чтобы пытаться зависнуть у меня на коленях. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз говорил о доме. Зейн был достаточно вежлив, чтобы не поднимать эту тему, и в любом случае он предпочитал проводить большую часть своего времени на Земле, поскольку находил людей такими забавными.
Но я скучал по Аду.
– Чем ты там занимаешься? – спросила она. – У демонов…есть работа?
– У большинства. Это позволяет нам быть занятыми, чтобы делать что-то полноценное. Но мы приходим и уходим, когда захотим. Ресурсы не ограничены. Денег и экономики не существует. Драгоценные металлы там так же распространены, как грязь. Мы делаем все, что нам заблагорассудится.
– Звучит больше похоже на Рай, чем на Ад.
– Небеса переоценивают. Слишком много правил.
На этот раз, смеясь, она опустила глаза. Что-то в застенчивой антипатии ее глаз и звуке ее смеха заставляло меня… чувствовать… что-то. Но мой мозг продолжал путать это всепоглощающее чувство с желанием раздавить ее, как будто я мог найти выход для этой раздражающей эмоции, просто взяв ее лицо в свои руки и сжав.
Мне удалось устоять.
– Что ты там делал? – спросила она. Ее вопрос вырвал меня из моих фантазий о том, как я нежно обнимаю ее. – Развлекался?
Она больше не чистила мои раны. Она слушала с напряженным вниманием, с нетерпением ожидая, что я скажу.
– Много чем можно было заняться. Есть…
– Нет, нет, чем тебе нравилось заниматься?
Я колебался. Говорить об Аде было странно; говорить о себе было еще более странно
– Мне нравилось…
Черт, это было так давно.
– Мне нравилось исследовать. Бродить. Я хотел увидеть край ада, увидеть все места, куда не пошли бы даже другие представители моего вида.
Блуждание в неизвестность, практически без плана и ожиданий, было самым диким из всего, что я когда-либо испытывал. Лежать в темном лесу, куда тысячелетиями не ступала нога демона, или найти какие-нибудь руины города, построенного старыми богами, было моей свободой.
– Ты скучаешь по этому, – мягко сказала она.
– Каждый день.
Наши взгляды встретились. В этих больших карих глазах было что-то такое, что казалось таким же теплым, как ее рука, таким же ярким, как солнце, таким же глубоким, как лес. Глаза, которые искали на моем лице ответы, понимание, как будто она могла заползти ко мне в голову и свить там гнездо, как маленькая птичка.
– Это твое проклятое любопытство, – тихо сказал я. – Когда-то я был таким же. Мне кажется, я завидую тебе, что ты все еще смотришь на мир с таким восхищением.
– Ты все еще можешь, – сказала она, нахмурившись. – Почему нет?
– Если ты достаточно долго проживешь в темноте, то забудешь, каково это – чувствовать свет.
У нее был такой вид, словно она хотела возразить, и она отбросила ватный диск на кофейный столик. Когда она повернулась, то снова положила руку мне на грудь.
– Теперь все заживет лучше, – сказала она. – Просто… приглядывай за этим.
– У меня есть более важные вещи, за которыми нужно следить. Все будет хорошо.
– Ты можешь не изображать из себя крутого парня – у тебя на груди кровоточащая открытая рана, которая, вероятно, инфицирована, – раздраженно поджала она губы. – Я не знаю, могут ли демоны умирать, но, вероятно, будет лучше, если ты не помрешь.
– Потребуется нечто большее, чем несколько зверей, чтобы убить меня.
Я хрустнул шеей и поморщился, когда движение послало острую боль от раны вниз по моей руке.
– Конечно, мы можем умереть, но меня пришлось бы разорвать на куски – я не смог бы вылечиться достаточно быстро, чтобы справиться с потерей крови и шоком. С отдыхом все заживет быстрее, но…Я должен найти гримуар.
– Ты можешь поспать здесь, – сказала она. – Диван довольно удобный.
Я приподняла бровь, глядя на нее.
– Пытаешься уговорить меня остаться? Тебе придется предложить нечто большее, чем диван.
Она сверкнула глазами. Ее волосы упали вперед, мягкие черные пряди частично скрывали лицо. Я заправил его обратно ей за ухо, мои пальцы коснулись многочисленных гвоздиков и колец, пронзивших ее хрящ. От их вида мой член дернулся.
– Побалуй меня, куколка, – сказал я. – Убеди меня остаться. Расскажи мне о своем самом сокровенном, самом темном желании.
