Текст книги "Забрать ее душу (ЛП)"

Автор книги: Харли Лару

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

48 Рэй

Ярость Бога заставила треснуть даже камни в стенах пещеры. Все затряслось, земля закачалась, как при землетрясении. Я попыталась бежать, но силы покинули мои мышцы, и колени подогнулись. Массивное щупальце обвилось вокруг меня, когда я попыталась отползти, как раз в тот момент, когда мои пальцы сомкнулись на рукояти кинжала, и рывком подняло меня в воздух.

– Что ты наделала?

Божий голос проскользнул в мои уши, как холодная, острая проволока, пронзающая мои барабанные перепонки.

– Что ты наделала? Ты отдала свою душу другому! Ты предала своего Бога!

Он взревел, и трещины в стенах пещеры расширились, начали падать куски камня. Эльд взвыл в панике, когда пещера начала рушиться вокруг них.

Бог больше не был прекрасен. Он был похож на зверя, который выполз из самых глубоких, темнейших океанских глубин. Его серая мякоть была такой бледной, что казалась почти прозрачной, пронизанной паутинкой голубых вен. Многочисленные щупальца, десятки из них, обвились вокруг пещеры, поднялись по стенам и нырнули в воду и безжалостно сжались вокруг меня. Они были покрыты белыми глазами, моргали среди присосок, озираясь по сторонам с дикой злобой. Лицо Бога больше не было туманом и клубящимися красками, оно стало изможденным, с широко раскрытыми глазами-луковицами и трепещущими жабрами на слишком длинной шее.

Его щупальца обвивались все туже и туже. Пещера полностью обрушилась внутрь, и мы погружались в грязь, камни и воду. Мы падали в ничто, грязь и камни исчезали в бездне, а тьма простиралась вокруг нас во всех направлениях. Вдалеке сверкнула молния, и воздух наполнился густым белым туманом. Силуэты массивных существ, на мгновение освещенные вспышками молний, заставили адреналин побежать по моим венам.

– Ты моя!

Его голос был гортанным и искаженным, как будто сотня голосов кричала одновременно.

– Ты не можешь забрать у меня мою жертву!

Мы нырнули вниз, в темную ледяную воду. Все, что я могла видеть – это многочисленные щупальца, покрытые глазными яблоками, раскинувшиеся вокруг меня, чудовищная паутина в воде. Мы погружались все глубже и глубже. Давление нарастало, мое тело болело под тяжестью давящей на меня воды.

– Тебе не сбежать от меня, смертная. Ты создана для меня. Твоя Земля предназначена для меня.

Мои пальцы болели, когда я сжимала кинжал так крепко, как только могла. Я была полна решимости держаться, как бы глубоко мы ни зашли, как бы сильно ни было больно. Мое тело сжималось, медленно сминалось в тисках этих щупалец и под давлением воды. Но мои руки были свободны.

Я замахнулась кинжалом и вонзила его так сильно, как только могла, прямо в одно из бледных глазных яблок сжимающего меня щупальца.

Тошнотворная дрожь пробежала по воде, и раздался яростный рев, который чуть не заставил мои глаза закатиться. Я отдернула руку и нанесла еще один удар, кинжал вошел по самую рукоять. Громкость и ужас звуков, издаваемых Богом, не поддавались описанию. Такой гнев не нуждался в словах. Это было ощутимо, разрывая мое тело болью по мере того, как меня затягивало все глубже и глубже в пучину. Я ударила снова, вонзив нож и оставив его там, когда боль сделала невозможным сохранение какой-либо сознательной мысли.

Хватка щупальца на мне ослабла.

Вода закружилась, опрокидывая меня, засасывая вниз, вниз, вниз. Вода хлынула мне в легкие. Все горело, все болело. Я не могла сказать, что было вверху или внизу, слева или справа, воздух или вода. Была только темнота.

Тьма, которая, казалось, длилась целую вечность.

Я умирала.

Смерть казалась… холодной. Неудобной. Но не так страшно, как я себе представляла.

Тишина была приятной. Холод… через некоторое время… стал приятным.

Это был катарсис – признать, что у меня ничего не получится. Я смирилась с этим.

Может быть, я могла бы какое-то время плыть по течению. Может быть, я смогу уснуть.

Мне хотелось спать. Просто сон. Я так устала. Но…

В темноте мелькала серебряная нить, светящаяся ярко и красиво, и она не давала моим глазам закрыться.

Я уставилась на нее, поначалу оцепенев и немного раздраженная. Почему она здесь? Тревожит мою тьму, не позволяет мне дрейфовать. Затем я почувствовала, как она дернулась. Просто легкий дрожащий толчок, который, казалось, потянул за все мои ребра сразу. Это заставило мое сердце дрогнуть. Это заставило мой мозг проснуться.

– Рэйлинн!

Этот голос… такой… мягкий… такой далекий. Мне пришлось бы плыть целую вечность, чтобы добраться до него. Я не хотела плыть. Я хотела дрейфовать.

– Рэйлинн! Продолжай плыть! Не сдавайся, черт возьми!

Куда? Я хотела спросить. Как я могу с тобой связаться? Голос был таким знакомым, но таким далеким. Я обхватила руками серебряную нить, используя ее, чтобы протащить себя сквозь темноту. Я не знала, была ли я еще в воде. Я не дышала. Воздух, казалось, был не нужен. Но она была холодной, густой и странной. Будет ли так продолжаться вечно?

Я не хотела вечно оставаться во тьме. Я не чувствовала себя готовой.

Я крепче вцепилась в нить. Она пульсировала, билась, как сердце, под моими руками. Сначала это был единственный источник света, но чем дальше я продвигалась, тем больше начинала видеть свечение наверху. Слабый и золотистый, как солнце за облаками.

– Ты почти у цели, малышка!

Леон…это был Леон.

Я устала. Глубины были мягкими, и здесь все болело еще сильнее. Теперь я могла поднять глаза и увидеть поверхность воды, и серые облака, и капли дождя, покрывающие поверхность ямочками.

Потом я стала плескаться, отчаянно пытаясь всплыть на поверхность, мои пальцы задели грязь, и я поняла, что вода неглубокая. Это была береговая линия. Моя голова приподнялась, и я смогла разглядеть деревья.

Теплые руки подхватили меня, вытащили из воды и колотили по спине до тех пор, пока в легкие не набрался воздух. Кислород хлынул к моей голове, сделав ее легкой, и я на мгновение потеряла сознание, поскольку моя голова продолжала кружиться, в то время как остальная часть меня ударилась о землю. Там была почва, под моими руками была чудесная твердая земля. Я чувствовала запах сосен и дождя, цитрусовых и дыма.

– Дыши, блядь, Рэйлинн, блядь, пожалуйста!

Дышать было больно. Все болело. Но если было больно, это означало, что я жива.

Я все еще была жива, и Леон держал меня, баюкая, как ребенка, прижимая мою голову к своему подбородку, шепча мне на ухо:

– Мне так жаль, малышка, мне так чертовски жаль. Просто дыши. Дыши ради меня. Я держу тебя. Ты в порядке.

Я слишком устала, чтобы держать глаза открытыми. Я была слаба от голода, обезвожен, и мои легкие горели. Но почему-то я никогда не чувствовала себя такой счастливой.

Я прижалась лицом к его груди, вдыхая его запах, теплый, как летний костер, острый и темный, как сосны.

– Они пытались забрать меня у тебя, – пробормотала я, находясь в полусонном состоянии, где-то между сном и той глубокой тьмой, из которой я выплыла.

– Они пытались, но… но я твоя. Я твоя.

– Ты моя, малышка.

Его руки были такими крепкими, такими сильными, как будто они не были сломаны и не кровоточили, когда я видела его в последний раз.

– Ты моя, и ничто никогда, никогда больше не отнимет тебя у меня.

Я то приходила в сознание, то снова теряла его. Леон натянул на меня свою рубашку и крепко прижал к себе, чтобы согреть. Я все еще не чувствовала себя полностью реальной, как будто мое тело не было уверено, было ли оно из плоти и крови или все еще дрейфовало в том ужасном, кричащем другом месте.

Сквозь тихий шум дождя пробился раскат грома, и я вздрогнула, распахнув глаза.

– Тсс, с тобой все в порядке.

Пальцы Леона погладили мою руку, прогоняя из меня страх. Мы шли среди деревьев, и он баюкал меня в своих объятиях. Я чувствовала такую тяжесть и боль, и у меня раскалывалась голова.

Приглушенно, словно с большого расстояния, я все еще слышала голос в своем сознании, кричащий в ярости.

– Рэйлинн! Рэйлинн, ты моя!

Я вздрогнула, теснее прижимаясь лицом к его груди. Я знала, что теперь на его коже появилось больше шрамов, все еще розовых от того, что они только что зажили. Я хотела поцеловать их, как-то отблагодарить его, но я была так напугана, что моя голова была похожа на воздушный шарик, который вот-вот лопнет.

– Бог зовет меня, – сказал я. – Все еще зовет мне. Леон, это не прекратится.

– Это прекратится, – сказал он. – Он не может забрать тебя, Рэй. Оно не может забрать душу, которая была добровольно отдана другому.

Я подняла на него глаза, хотя без очков его лицо было размытым.

– Я думала, ты умер, Леон. Я думала, тебя убил Жнец.

От этой мысли у меня перехватило дыхание, при воспоминании о нем, лежащем изломанным и окровавленным.

– Я не собираюсь так просто оставлять тебя, малышка.

Он улыбнулся, и его пальцы крепче сжали мою руку.

– Теперь от меня не избавиться. Ты застряла со мной.

Голос Бога становился все глуше по мере того, как мы шли, пока не превратился всего лишь в слабое бормотание. Затем он полностью исчез, и снова прогремел гром, когда небеса озарила молния.

Леон усмехнулся.

– Бог в ярости. Такой шторм.

– Он сдастся?

Раскат грома был таким громким, что у меня заболели уши.

– Когда это прекратится?

– Ты повредила Его, – сказал Леон. – Он ослаблен. Ведьма Эверли сказала мне, что намеревалась убить Бога. Поскольку он поврежден, возможно, сейчас у нее есть шанс.

– Эверли… ведьма?

Я вспомнила ту девушку с тихим голосом, которая смотрела на меня так, словно могла видеть саму мою душу, которая вытащила карты, чтобы предупредить меня о моей судьбе. Я вспомнила, что от нее исходила дикая энергетика, хотя она и была такой тихой. Дикое существо, вынужденное притворяться, что она одомашнена.

Я снова закрыла глаза. Я полностью промокла, но тепло тела Леона не давало мне дрожать.

– Как ты думаешь, она сможет это сделать? Может ли она убить Бога?

– Ее мать была одной из самых могущественных ведьм, которых я когда-либо встречал, – сказал он. – Ее дочь унаследовала это. Если кто и может убить Бога, так это она.

Я не могла себе представить, как существо столь великое, столь непостижимо могущественное могло быть уничтожено. От мыслей об этом у меня разболелась голова, и я тихо застонала ему в грудь.

– Я хочу вернуться домой.

– Я знаю, малышка. Мы вернемся. Но я собираюсь убедиться, что никто и никогда больше не отнимет тебя у меня.

Я хотела задать еще несколько вопросов, но усталость взяла верх. Усталость не позволила бы мне бодрствовать ни секунды. Я заснула в объятиях Убийцы, моего Убийцы, когда он уносил меня, чтобы пролить еще больше крови ради меня.

49 Леон

Ничто никогда не казалось мне таким правильным, таким завершенным, как держать Рэй в своих объятиях. Обмякшая от усталости, дергающаяся во сне, но вернувшаяся ко мне. Вернулась туда, где ей самое место. Избитая и покрытая шрамами, но живая.

Я знал, что кошмары будут мучить ее неделями, и что воспоминания об этом никогда не исчезнут. Это останется с ней навсегда, как порезы на ее теле, которые превратятся в шрамы. Я не мог простить себе этого, за то, что недостаточно упорно боролся за нее, за то, что просто лежал там, сломленный, когда Джереми и его приспешники забрали ее.

Но я собирался все исправить.

Когда Каллум был рядом с ней, я верил, что Эверли уничтожит Глубинного, даже если это убьет и ее тоже. Я чувствовал это в ней, ту дикую магию, которая, однажды высвободившись, могла разрушить империи, миры и даже богов.

Такова была ее история, ее судьба. Возможно, я никогда не узнаю, выберется ли она оттуда живой.

На самом деле для меня это не имело значения. Только Рэйлинн имела значение. Обеспечить ее безопасность, убедиться, что ничто больше не отнимет у меня мою малышку, было важнее всего остального.

Я посмотрел вниз на порезы, которые Джереми вырезал у нее на груди, и меня переполняла такая ярость, что я не мог нормально видеть. Он пометил мою девочку, и за это я собирался сломать ему руки, раздробить пальцы один за другим, пока не раздробятся все кости. Пока я шел, я фантазировал о каждой ужасной вещи, которую я мог бы с ним сделать. Его Бог умирал, а он был всего лишь смертным. Сила, которой Бог наградил его, была лишь временной.

Он должен был умереть, медленно и мучительно, а я бы наслаждался каждой чертовой секундой.

Пока я шел, я держался в тени деревьев, чтобы убедиться, что никто из проезжающих мимо по дороге не увидит меня мельком. Это, несомненно, было бы зрелищем: мои джинсы были порваны, грудь обнажена из-за того, что я отдал свою рубашку Рэйлинн, чтобы прикрыть ее, а раны, которые оставил мне Жнец, едва зажили, все еще розовые и яркие. Я был слишком разъярен, чтобы маскироваться, поэтому мои когти были выпущены, глаза блестели, зубы остры и готовы разорвать на части любого члена Либири, которого мне удастся найти.

Я почувствовал запах пожара задолго до того, как увидел его. В воздухе стоял сильный пепельный запах гари, дым доносился даже сквозь дождь. Когда я добрался до линии деревьев на краю владений Хэдли, я увидел пламя.

Мне не хотелось оставлять ее даже на секунду, но я уложил Рэй у подножия высокой сосны, где она могла спрятаться среди узловатых корней. Она тихо вздохнула, когда я уложил ее, обхватив рукой, чтобы подложить подушку под голову. Боль от того, что я смотрел на нее, была почти невыносимой, сладчайшая боль в моей груди, когда я убрал волосы с ее лица, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

Любовь. Какая странная вещь.

Я прокрался за деревья. Трава спускалась вниз, к тому месту, где дом Хэдли был полностью охвачен пламенем. Я чувствовал исходящий от них жар, острый запах дыма в воздухе. Дождя было недостаточно, чтобы потушить пожар, несмотря на ливень. Все стекла разбились, земля вокруг дома мерцала от их осколков.

Это был не естественный пожар. Я почувствовал запах газа в воздухе. Раздался треск, и массивная секция стены обрушилась внутрь. Достаточно скоро от дома не останется ничего, кроме бетонного фундамента.

Чуть дальше по лужайке на траве бок о бок сидели две фигуры. Я сразу узнал Зейна, покрытого пеплом и окровавленного. Стоявшая рядом с ним Джунипер повернулась к нему и прошептала что-то слишком тихо, чтобы даже я мог расслышать. Дробовик лежал в траве рядом с ней, а ее лицо было в синяках, но когда Зейн протянул руку и обхватил ее щеку, она прижалась к его руке. Она закрыла глаза, и они молча сидели, наблюдая, как горит дом.

Я наблюдал вместе с ними, пытаясь разобраться в странном чувстве меланхолии, охватившем меня. Я знал, что в этом доме не было ничего живого. Я знал, что если бы Джереми выжил, Джунипер не сидела бы здесь. Она все еще охотилась бы за ним.

Они встали и повернулись, чтобы уйти. Но когда Джунипер заметила, что я стою там, она немедленно подняла дробовик, прицелилась и приготовилась выстрелить. Зейн положил руку ей на плечо.

– Полегче, Джуни, – сказал он. Я поднял руки, и Джунипер медленно, нервно опустила свое оружие.

– Здесь ты меня опередила, – сказал я. – Надо было получить все удовольствие раньше меня, да?

Зейн улыбнулся и покачал головой, но Джунипер подошла ближе. Синяки на ней были даже хуже, чем я думал, яростные пурпурные цветы на ее коже. Она осторожно оглядела меня, ее глаза подозрительно сузились, но она больше не поднимала оружие.

– Где Рэйлинн? – спросила она.

– Рядом, – сказал я. – Спрятан. Она в безопасности.

Она кивнула.

– Мы никого не оставили в живых. Семьи Хэдли больше нет. Либири исчезли.

Пляшущее пламя уже угасло, но пепел все еще тлел.

– Джереми тоже?

– Он умер как трус, – сказала она. – Тебе стоило это увидеть.

– Я бы очень хотел.

Она рассмеялась и перекинула ремень дробовика через плечо.

– Я продала свою душу ради мести. Это было мое право. Но все кончено.

Она оглянулась на дом, и отблески пламени сделали ее глаза почти такими же золотистыми, как у меня.

– Все кончено.

Послышался слабый отдаленный вой сирен. Зейн подошел и легонько потянул за несколько прядей ее волос.

– Нам пора идти. Скоро это место будет кишеть людьми.

Она кивнула, повернулась, словно собираясь уйти, затем внезапно обернулась и протянула руку. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это было рукопожатие. Странная штука – человеческое товарищество. Когда я взял ее за руку, она сказала:

– Я прощаю тебя. Мне действительно неприятно это говорить, но это так.

Я никогда особо не заботило прощение. Оно было предназначено только для того, чтобы облегчить чувство вины и принести успокоение. Но когда они уехали, а вой сирен стал громче, я бросил последний взгляд на тлеющие руины и понял, что мне нужно успокоиться.

Мне нужно было знать, что все это наконец закончилось.

У нас было совсем немного времени.

Рэй все еще спала, когда я нес ее через то, что осталось от дома. Пламя уже почти полностью погасло, оставив после себя только обугленный остов дома. Я наткнулся на несколько тел, но мне было на них наплевать. Там был только один человек, которого я искал.

Когда я нашел Джереми, он никогда не был бы узнаваем человеческими глазами. От него осталась лишь почерневшая оболочка, лежащая среди осколков стекла и обгоревших деревянных балок. Но я знал его. Даже к мертвому и сожженному, я чувствовал ненависть, глядя на него.

Все действительно было кончено. Не осталось ничего, кроме пепла.

Рэй немного поерзала в моих руках, когда я пробирался обратно через завалы, ее глаза, моргая, медленно открылись. Я почувствовал, как она напряглась, когда огляделась, и тихо сказал:

– Не бойся, малышка. Ты в безопасности.

– Где мы?

Она попыталась повернуть голову, чтобы осмотреться. На ней не было обуви, так что я не собирался ее опускать.

– Дом Хэдли.

– Это ты сделал? Ты сжег его? Как долго я спала?

Ее голос был более глубоким, когда она была сонной, и немного хрипловатым. Это было так чертовски мило.

Я почти солгал. Я чуть не сказал ей, что я действительно сжег его, что я убил Джереми, что я заставил его заплатить за то, что он сделал, что я отомстил за нее. Но я не мог солгать ей, хотя и чувствовал себя так, словно каким-то образом подвел ее.

– Я этого не делал. Джунипер и Зейн добрались сюда первыми. Она отомстила.

Я видел мигающие огни на дороге. Прибыли пожарные машины. Я ускорил шаг, спрыгнул с задней стены дома и скрылся за деревьями. Рэй все это время не сводила с меня глаз, наблюдая за моим лицом, хотя без очков оно, должно быть, было размытым.

– А Джереми? – прошептала она. В ее словах был страх, и это заставило гнев вскипеть во мне. Она не заслуживала того, чтобы испытывать страх. Мне хотелось бы убить ее страх. Мне хотелось разорвать его на части и сжечь его останки.

– Он мертв, малышка. Хотел бы я сказать, что сделал это я, но они добрались до него первыми.

Дождь превратился в морось, медленно стекающую с деревьев. Я остановился под прикрытием толстой сосны и позволил Рэйлинн несколько мгновений постоять на ногах. Ее шатало, и она прислонилась ко мне в поисках поддержки, крепко обхватив руками мою грудь. Чувство комфорта было мне относительно чуждо, но обнимать ее, когда она прижималась ко мне, было, пожалуй, самой приятной вещью, которую я мог себе представить.

– Я рада, что тебе не пришлось этого делать, – сказала она, протирая глаза. – Тебе и так пришлось убить достаточно. Я знаю, ты устал.

Она снова прижалась ко мне лицом.

– Ты заслуживаешь небольшого отдыха.

Я нахмурился.

– Ты так думаешь?

– Мммм.

Она протянула руки вверх, обвила мою шею, и я снова подхватил ее на руки. Сквозь зевок она сказала:

– Я хочу пойти домой и поспать. Мы можем спать целыми днями, как ты делал раньше… И тебе больше не нужно злиться, потому что Джереми ушел, и Кент ушел, и…

Еще один зевок. Она могла снова отключиться в любую секунду.

– Теперь мы в безопасности. Мы оба в безопасности.

В безопасности. Что за странная мысль. Я не чувствовал себя в безопасности уже более ста лет. И я всерьез не думал, что смогу отдыхать так долго, по крайней мере, до тех пор, пока не встретил ее. Но теперь, когда ее глаза снова закрылись и я понес ее к дому, я понял, что больше не чувствую такой злости. Узел ненависти, который поддерживал меня все эти годы, ослабевал. Внезапно я подумал об отдыхе, я подумал о покое и тиши.

Я хотел держать ее в своих объятиях, завернуться во все ее одеяла и уснуть, окруженный ее запахом. Когда мы проснулись, я хотел доказать ей, что она в безопасности, снова и снова, пока в ее голосе больше не зазвучал страх, и все это не стало просто далеким воспоминанием.

И я так и сделаю. Я буду оберегать ее целую вечность.