Текст книги "Шлимазл (СИ)"

Автор книги: Гульнара Черепашка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Спокойного отдыха, – пожелал Стефан.

И сам скрылся в комнате неподалеку – совсем крохотной, с единственной парой коек. Он, пожалуй, тоже оставит все на потом. Ноги уже отказывались держать.

*** ***

Проснулся резко, и тут же рывком подскочил на постели.

В первый миг подумал, что проспал начало операции. Потом вспомнились ночные блуждания. Так что следующей мыслью было, что он все забыл: забрать Харуми, вывести Отори с семьей, да и сам застрял в жандармерии.

И лишь спустя полминуты вспомнил: он сделал все, что собирался. Почти по плану. Вывел всех, кого собирался. Все в порядке. А сам он – на базе в открытом Сан-Сане.

Прислушался. Снаружи царила тишина. Или это – такая качественная звукоизоляция?

Кинув взгляд на часы, понял, что проспал всего часа три. Сердце отчаянно колотилось, не желая успокаиваться.

Стефан спустил ноги с койки, запустил пятерню в волосы.

Пожалуй, стоит-таки дойти до душа. Зря он завалился, даже не освежившись. А потом недурно бы поесть. Помнится, он видел где-то на стене в коридоре схему этажа. Только не рассмотрел впотьмах – слишком они все устали.

С Харуми он столкнулся, выходя из душевой. Оказалось, ей тоже не спалось. И она тоже решила принять душ. Восполнить упущение.

Пообещав принести еды, когда отыщет кухню, Стефан отправился исследовать базу. Не сидеть же, в самом деле, на месте, как привязанный! Они здесь не арестанты. Да и он – не какой-нибудь беженец.

*** ***

Стефан включил свет и замер. В углу кухни, свернувшись клубком, на полу сидела Сара. Волосы растрепались, глаза – красные и опухли.

Он моментально забыл, зачем вообще явился сюда. Кинулся, присел рядом.

– Иди, – прошипела девушка сквозь зубы, махнула рукой.

– Пойду обязательно, – заверил Стефан. – После того, как объяснишь, что стряслось.

– Я и забыла, – она криво усмехнулась. – Ты же настырный шлимазл, – судорожно всхлипнула, ожесточенно вытерла слезы с щеки. – Тебя бесполезно к черту посылать – зря только силы потратишь! – помолчала немного. – Кан ранен, – она опустила голову, ткнулась лицом в колени. – Серьезно ранен! В госпитале сейчас, и я боюсь, его могут не вытащить. Это конец, понимаешь?! – вскрикнула отчаянно шепотом, покосилась на дверь. – Если он умрет – это конец всему. Всем нашим планам. Они… этот сброд, – скривилась презрительно. – Никто не сможет продолжить то, что он начал. Ни ума, ни силы не хватит. Тем более, что у них у всех же свои планы, – прибавила саркастически.

– Так, стоп, – он кивнул, положил руку ей на плечо. – Вот от того, что ты сидишь здесь, рискуя простудиться, вообще ничего к лучшему не поменяется. Ну-ка, вставай.

Даже удивительно – Сара не стала спорить. Покладисто поднялась на ноги, уселась на откидную табуретку.

Стефан ткнул на кнопку включения кипятильника.

Тот был холодным – обитателям базы последние часов десять-двенадцать было явно не до него. Хвала всем богам, здесь имелись аккумуляторы, позволявшие не прозябать без центрального электропитания. Хотя и здесь энергия расходовалась экономно: отопление отключили, освещение включалось вручную при входе в помещение. Постоянную подсветку отрубили.

– Рассказывай, пока вода греется, – он уселся рядом, сложил руки на столе.

– А, что, – Сара вяло махнула рукой. – С Каном – нелепая случайность. Это я виновата, что такая случайность произошла, – прибавила со злостью. – Прохлопала…

– У каждого профессионала есть свой список провалов, – Стефан махнул рукой. – В том числе и таких – когда ошибаться вообще нельзя.

– Ты такой спокойный, – она криво усмехнулась.

– У меня – свой список провалов, – напомнил он.

– Ну да! – она вроде как чуть оживилась. Во всяком случае, слезы подсохли. – Словом, Кан сейчас в госпитале. Все, что мы можем – это молиться, – очередная кривая ухмылка. – А еще – мы решили последовать твоему совету и побеседовать с этим русским доктором. И он ухитрился настолько впечатлить Ра, что она рванула с ним вместе из города. Каково?!

– Ра – из города? За наркоманом-фантазером?! – изумился Стефан. – Однако, у парня дар убеждения. Аж завидно! Стой. Вы из-за этого повздорили? – осенило его.

– Ну да, – Сара поморщилась. – Она после разговора с ним пару раз пыталась нести какую-то ахинею. Ну, а когда пошла подготовка…

– То есть – они перед самой операцией свалили.

– Хитрожопые, пронырливые твари! – ругнулась она. – Подгадали аккурат к разгару подготовки, когда всем было не до них. Я спохватилась, что Рахили нет. Она на звонок ответила – заявила, что идет в экспедицию наружу. В экспедицию, Стеф! – всплеснула руками. – Ты себе такое можешь представить?!

Кипятильник звякнул, извещая, что готов накормить и напоить любого. Стефан, покивав, поднялся. Принялся колдовать над кнопками.

Через пару минут поставил перед возмущенной Сарой стакан с бульоном. Кто знает, когда она в последний раз ела? Она нервничает из-за Рахили, тревожится за Кантимира. А кто побеспокоится о ней?

– Лучше бы алкашки плеснул, – буркнула она, потянув носом.

– Алкоголь – депрессант, – отрубил Стефан, усаживаясь. – И потом, поесть надо, – он первым открутил крышку стакана. – Как можно это променять на какую-то алкашку!

Прикрыв слегка крышкой, оставил бульон чуть остудить. Сам полез в холодильник. Недурно бы и чего-нибудь твердого. Хотя бы котлету какую-нибудь белковую.

– Шлимазл и есть, – беззлобно пробурчала Сара. – Правильный мальчик! Как тебя в гетто не прибили за столько лет?

– Случайно.

– Обиделся, что ли? – удивилась она. – Извини. Спасибо за заботу…

На следующие пару минут повисла тишина. В холодильнике Стефан отыскал пиццу и разогрел ее. Напомнил себе отнести такую же Харуми с детьми.

Мысленно хлопнув себя по лбу, подскочил. Они же тоже голодные!

Черт, как он так мог?! Торопливо выудил еще одну, поставил греть. Нащелкал кнопки на кипятильнике.

– Я уж подумала, ты решил подругу свою с детьми голодом заморить, – заметила Сара.

– Почти. Чего-то башка плохо соображает.

– Тебе бы поспать.

– На том свете отоспимся, – отмахнулся он. – Тем более, поспал уже часа три. Мне еще тебя допрашивать.

Она фыркнула, подхватила второй кусок пиццы. Кажется, от еды она немного повеселела, взбодрилась. Может, не так еще все и плохо – просто переутомилась. И нервное напряжение дало о себе знать. А она, не исключено, еще и под стимуляторами бегала – вот ее и накрыло.

Вот ее стоит уложить спать, как все расскажет, – решил он, вынося из кухни поднос. Сам… ему не привыкать!

*** ***

– Ты же помнишь, я говорила – в этой гнилой компашке каждый тянет одеяло на себя, – принялась рассказывать Сара, когда с едой было покончено, и оба устроились со стаканами зеленого чая. Если бы Ра меня страховала – может, и Кан не валялся бы сейчас в госпитале, – ее снова снесло на прежнюю тему.

Стефан терпеливо ждал. Она поморщилась, отпила немного.

– Ксин – вроде как ближайший помощник Кана. Да и парень вроде отзывчивый. Временами. Вон, рабочих помог увести. Но что у него на уме – бог весть! Сейчас надо бы рыть носом землю – а он свернул свои подразделения и велел им убираться в подполье. Что мы пробились в Ядро, что нет. Есть Герман – его ребята вас сюда проводили. Этот вроде верный, но себе на уме. К тому же в отсутствие Кана он выполняет приказы Ксина. А сам Ксин, ко всему прочему, пропал бесследно…

– Может, пришили его?

– Ха! – она тряхнула головой. – Этого так просто не пришьешь. Можешь даже не надеяться. Но в очень уж неподходящее время он пропал…

– Ага, – Стефан кивнул. – Лидер группы в госпитале, а его заместитель – неизвестно где. Есть причины паниковать! Кто за главного – неизвестно, так что стрястись может все, что угодно. Говоришь, велел своим уползать в подполье – и после этого сгинул?

– Здорово, правда? – Сара хохотнула.

– Ага. Охренеть просто.

Повисло молчание. Стефан таращился невидяще перед собой, крутя в пальцах стакан с чаем. В голове было пусто.

Оно, в общем, и понятно. Да, суть проблемы ясна: организация обезглавлена, все усилия того гляди пойдут псу под хвост. Неясно, кто должен перехватить управление. Потому что он понятия не имеет, кто здесь составляет верхушку, что за взаимосвязи между этими людьми и кто в реальности способен возглавить организацию.

Да и так ли уж оно ему надо, если задуматься?

– Итого, – снова заговорила Сара. – Семь или восемь часов с начала операции. Город успешно обесточен, но Кан в госпитале, Ксин сгинул, а наши силы отступают – вместо того, чтобы закрепить успех.

– Не спеши, – осадил ее Стефан. – Еще ничего не потеряно!

И задумался. Сказать-то легко, но что они вдвоем могут сделать?

– Ты чего там надумал? – подозрительно осведомилась она.

– А что я могу надумать? – он слегка пожал плечами. – Здесь ведь не всегда так безлюдно? На базе хоть кто-нибудь остался?

– Здесь? – Сара слегка удивилась. – Вообще, здесь оставались наши хакеры – куда им выходить в такое время? Они ведь не бойцы! И не они одни, – она вдруг смолкла, невидяще глядя перед собой. – Хакеры, – протянула задумчиво. Вскочила на ноги. – Идем! – бросила резко Стефану. – Мне тут пришла одна мысль…

И ринулась прочь из кухни. Ему только и оставалось, что последовать за ней. Что это ей стукнуло в голову, интересно?

*** ***

– Вы чего, парни, спите?! – вопросила Сара, вламываясь в небольшой зал, заполненный компьютерами. Стены здесь оказались сплошь завешаны мониторами.

Стефан с любопытством оглядывался.

Находились в помещении лишь двое. Кажется, парни просто дремали, сидя перед мониторами. Появление Сары обоих заставило вздрогнуть и обернуться к ней. Один и вовсе чуть не навернулся со стула – а нечего сидеть, задрав ноги на клавиатуру!

– Нет, – испуганно отозвался его товарищ. – Что-нибудь случилось? – он, растерянно моргая, таращился на нежданных гостей.

– Чего ж вы тут всего вдвоем, раз не спите? – ее голос так и сочился ехидством.

– Чтобы отслеживать ситуацию, достаточно двоих, – сдержанно сообщил парень. – Если понадобится – подтянутся остальные. Что-то произошло? – повторил он.

– Где ваш шеф?! Нобу.

Голос ее звучал резко, она чеканила слова. Стефан отчетливо ощущал в ее интонациях нетерпение. Парни переглянулись.

– Его… нет, – запнувшись, ответил собеседник Сары.

– Да я вижу, что нет, – хмыкнула она. – Где он?!

Еще один молчаливый обмен взглядами. Ага, что-то здесь не так! Стефан с любопытством глядел на мнущихся парней.

– Так, – протянула Сара. И от ее тона даже у Стефана побежали по коже мурашки.

– Простите! – тот из двоих, что был более разговорчив, вскочил на ноги и вытянулся перед ней. – Нобу сейчас и правда нет. Но он оставил нам инструкции на любой непредвиденный случай. И, если вы скажете, что стряслось, мы сделаем все необходимое!

– Понимаете, – протянула она. – Стряслось то, что мне именно сейчас нужен ваш шеф. Срочно! Мне необходимо переговорить с ним лично.

– Я могу позвать того, кого он оставил за старшего…

– Стоять! – рявкнула Сара. – Никого ты звать не будешь, – в голосе ее зазвучали угрожающие интонации. – Вы оба останетесь на месте, и будете сидеть тихо, как тараканы за плинтусом. Пока я не отдам другого приказа.

Парни подобрались, и Стефан выудил оружие, которое Сара ему и оставляла.

Взгляды хакеров сделались испуганными. Тьфу ты! Не выходит нормального разговора. Что это за Нобу, хотелось бы знать, и зачем он так остро потребовался Саре? Впрочем, она наверняка знает, что делает. Во всяком случае, вид у нее был целеустремленный, а во взгляде вспыхнула решимость. И это было куда лучше, чем сидеть с потерянным видом на полу кухни.

Глава 23

Деятельность, которую развила Сара, изумила Стефана.

Не верилось, что именно эту девушку он нашел в кухне, сидящей на полу в полной прострации.

Начала она с хакеров. И выбила-таки из них информацию. Жалкие огрызки, правда – но и их ей хватило. Нобу заявил своим, что вернется в течение суток-двух. Максимум – трех. А самым ценным были сведения о месте подготовки.

К чему именно – никто из хакеров не знал. Но это прекрасно знали Сара и Стефан.

Им не хватало лишь координат. И этот недостающий кусочек паззла им предоставили подчиненные хакера по имени Нобу. Незадолго до переворота, затеянного Кантимиром, он подменил данные, идущие с нескольких камер одного из складов в дальней части Сан-Сана.

Склад находился в той части района под названием НЗ, что была зажата аккурат между Латинским районом и Мертвой Иглой, в просторечии называемой жителями мегаполиса Жопой.

Отличное место! Учитывая, что выход наружу из мегаполиса вроде как находился где-то в Мертвой Игле. Подготовиться в непосредственной близости от него – и выбраться. Никуда не нужно перетаскивать оборудование – все на месте. И вернуться легко: зайти в город, перебраться к складу и там затаиться. Спрятать использованное оборудование. Одна проблема – заглянуть на тот склад не выйдет. Энергии-то в городе нет! А значит – нет и данных с камер наблюдения.

– Мы с Отори можем съездить, – Стефан решил о себе напомнить – Сара явно забыла про него. – Женщинам с детьми лучше остаться – на улицах им не место. Подключим на месте аккумуляторы, там и сможем поглядеть – чем они все занимаются. Если что – будем на связи. Телефоны тоже заряжены. Захватим пауэры.

– Доберетесь? – только и спросила она, нахмурившись.

Идея ей не нравилась. Вот только особых альтернатив она не видела. И Стефан не видел.

– А куда мы денемся? Возьмем самокаты. Из тех, что катаются по центру, с мощными движками. У них же самостоятельные аккумуляторы!

– Что ж, – Сара кивнула. – Идея так себе, но может сработать!

Откладывать решение в долгий ящик не стоило. Ситуация могла измениться в любую минуту и в любом направлении.

Стефан разбудил Отори и велел быстро перекусить. Пока тот приводил себя в порядок, упаковал нужное оборудование. Благо, на базе оказалось все, что могло понадобиться. И даже больше. Сара ухитрилась как-то связаться с пресловутым Германом и выбить для себя нескольких людей. Те оказались не в восторге – но получили приказ от непосредственного начальства. Спустя четверть часа Стефан уже катил в компании бригадира и четверых врученных ему людей по опустевшим улицам. Неслись на полной скорости.

Где-то стреляли впотьмах, где-то слышались испуганные голоса и крики.

Мчались мимо, не вслушиваясь и не глядя по сторонам. Всем сейчас всё равно не поможешь. А время терять было нежелательно. Да и нарваться самим на мародеров ничего не стоило. А те не преминут поживиться: шутка ли – у них с Отори при себе нехилый запас полностью заряженных аккумуляторов!

И четверка крепких ребят в их компании отпугнет не всех.

*** ***

Даже на мощных самокатах дорога через весь город заняла бы не один час. Однако у Стефана имелась карта, переброшенная ему на телефон Сарой. Там были обозначены точки технических переходов, которые позволяли срезать путь.

Электронные системы в городе были отключены. Так что они неслись на самокатах по улицам, свободно пересекая районы.

В обычное время с этим возникли бы сложности. Самокат, арендованный в одном районе, нельзя было вывезли в соседний. Иными словами, если ты передвигаешься из центра к окраине или обратно на самокате, по пути окажется несколько отрезков, которые придется преодолеть пешком.

Однако обесточенные системы не могли их остановить. И они свободно катили через Сан-Сан, не обращая внимания на смену районов.

К НЗ они добрались спустя пару часов. Еще час понадобился, чтобы добраться до нужного участка.

По темным складам тут и там бродили компании мародеров. Оставалось лишь изумляться – как быстро набежали эти падальщики. Не прошло и полусуток с момента, как город отключили от питания. А силовые структуры парализовало. И пожалуйста – уже шныряют искатели легкой наживы! Была бы воля Стефана – отстрелял бы всех, без суда и следствия. Мародеры есть мародеры.

Но сейчас было не до них.

Их группа из шести человек торопливо прокатила по коридорам. В помещениях, что были их целью, оказалось пусто и темно. Видимо, никто пока не вернулся. А ушли все – никого не оставили.

Осмотревшись, нашли припасенные заранее аккумуляторы, инструменты, оборудование.

– Ничего не трогаем, – решил Стефан. – Подключаем свои аккумуляторы, только чтобы работали камеры. Индикаторы мы вывернем, чтоб не светились.

– Долго будет, – начал один из сопровождавших их с Отори парней и смолк, увидев, что оба энергетика взялись за работу. – Н-да, – протянул он несколько минут спустя. – Вот это выучка гетто!

Отвечать на это Стефан ничего не стал.

Пока они с Отори возились с камерами, бойцы выбрались на вторую изнанку города. В этой части складского района нашлось аж четыре выхода. Взятые с собой тросы и крепежи оказались кстати. С ними удалось наладить прямую дорогу, которая вела от НЗ прямиком к базе. Разумеется, справиться так же ловко, как рабочие гетто, четверо бойцов не могли. И протянули лишь начальную часть трассы. Стефан и Отори присоединились к ним, когда закончили с подключением камер.

Обратная дорога заняла почти столько же времени, что и путь к складам – тянули тросы до самого центра.

Как оказалось, не зря.

*** ***

– Кто это? – тихо с ужасом осведомился Отори.

На вопрос один из парней – Эд – лишь презрительно фыркнул. Ну, это-то ясно – бойцы! Они к такому готовились, для них это – норма жизни.

А вот бывший бригадир сразу вспомнил о жене и детях, – сообразил Стефан. Да ведь на базе оставалась и Харуми с сыновьями!

В груди разлился холод. На миг захлестнуло омерзительное ощущение беспомощности.

Темноту обширной площади Мантии – с сотню метров диаметром – рассекали тут и там вспышки. После них мрак делался, казалось, еще гуще.

Шла стрельба. Вместо грохота звучал сплошной стрекот приглушенных хлопков, и от этого делалось вдвойне жутко.

– Это наши гости? – мрачно осведомился Стефан.

– А сам как думаешь? – огрызнулся Эд. – Нашли вход, твари. С центра!

– Нас всего шестеро, – задумчиво протянул Стефан. – Но о нас они не знают.

Эд хмыкнул. Оглянулся на него. Во мраке глаза блестели, отражая невидимый источник света.

– А ты рисковый, – одобрительно заметил парень.

– Нам надо внутрь, – уронил Стефан. – А этих недурно убрать!

Парень кивнул. Да, без вариантов. Здесь все так считали. Правда, их с Отори, кажется, никто всерьез не воспринимал. Вот Стефан был уверен, что бывший бригадир сделает все, чтобы прорваться. И порвет не одну глотку. У него на базе – жена и четверо детей.

– Пока – ждем, – распорядился парень. – Они рвутся внутрь, но пока что, судя по всему, не слишком успешно. Нас и правда пока не видят. И в этом – наше преимущество.

Они вшестером затаились на расстоянии. Между ними и нападавшими оставалось метров сто-сто пятьдесят. Выстрелы продолжали хлопать.

Внутрь, судя по всему, нападавшие пробиться не могли. Их остановили у входа и успешно держали на расстоянии.

– Не смогут пробиться изнутри? – шепотом осведомился Отори. – С первой или второй изнанки, как передвигались мы.

Эд дернул плечом – мол, мне-то откуда знать?

– Да не должны, – подал голос еще один из ребят – худощавый, с композитной пластиной на левую щеку. – Во-первых, проходов там всего ничего! Нарочно такое место выбирали. Во-вторых, у нас-то магнитные замки работают! Зря, что ли, к аккумуляторам подключали заранее? По всему городу выходы на изнанку размагнитились, да. Но не у нас! А хакеры на своих местах, работают.

На эту тираду Эд только хмыкнул недовольно.

Умный больно, – расшифровал Стефан. Лезет поперек командира! Да и будь все так гладко, нападения бы этого не было. А наперекосяк может пойти все, что угодно. При самом благоприятном раскладе.

С последним он, к слову, был полностью согласен. Вон, взять хоть их с Харуми выход из гетто! Все ведь просчитали. Все! И что в итоге?

Вспышки в это время прекратили сверкать. Сделалось тихо – нападавшие затаились.

– Три группы, – тихо проговорил еще один из подчиненных Эда. – Три возле входа, еще одна – в пятидесяти метрах. Выжидают.

– Нас не видят? – отрывисто осведомился командир.

– Не похоже, – после секундной заминки отозвался парень. – Да и с чего бы? У них нет причин нас ждать.

– И то верно, – хмыкнул Эд. – Чего они там затихли, хотел бы я знать? Не иначе – пакость готовят! – помолчал секунду. – Окружаем этих с трех сторон и по сигналу одновременно вяжем их!

– Выгорит? – хмуро осведомился Отори.

– Тревогу поднимут, скорее всего, – отмахнулся Стефан. – Зато эти отвлекутся от входа! А там, может, и защитники высунут носы наружу.

– Не рассчитывай на это, – отрубил Эд. – Справляемся своими силами!

– Своими так своими, – он пожал плечами. – В первый раз, что ли? – коснулся рукояти верного шокера в кармане. – В темноте никто не станет стрелять, даже если ребятки и поднимут шум: не собираются ведь они перестрелять своих!

Эд, переглянувшись со своими ребятами, хмыкнул.

Отори нахмурился. Стефан пожал плечами. Видимо, местные бойцы не слишком рассчитывают на прекраснодушие противника. Что ж, им виднее. Значит, единственное, на что им остается полагаться – это на удачу. Не впервой!

– Значит, так, – принялся командовать Эд. – Ты, – ткнул в Стефана, – со мной! Отори – с Дженго, – кивнул на крупного мулата с дредами до лопаток. Ну, и вы ребята, – он кивнул оставшимся двоим, – вместе. Теперь по маршрутам. Обходим за торговым центром с одной стороны и через павильон – с другой. Мы, – кинул взгляд на Стефана, – пройдем по той стороне, – кивнул наверх. – Поднимемся наверх и… умеешь пользоваться пружинами стритрейсеров?

Ошарашенный Стефан мотнул головой.

– Ну, вот и попрактикуешься. Наша задача – свалиться им на головы со шпиля! И парни. У них наверняка есть приборы ночного видения. Потому максимально косим под случайных прохожих. А лучше – не светимся вовсе. Потому что лучше пришить случайного прохожего для профилактики, чем этот прохожий окажется врагом!

Оптимистично, твою трансформаторную подстанцию!

Что ж. Отори с Дженго пойдут через павильон – их до последнего не должны будут увидеть. Потом – рывок по открытой территории. Но тут уж ничего не попишешь. Еще двое бойцов пойдут по дуге, их на какое-то время ото всех трех групп скроет здание торгового центра. У них с Эдом – самая веселая часть. Сам себе ухмыльнулся. Вот и посмотрит – насколько он все-таки везуч на самом деле!

– Всем все понятно? – хмуро вопросил Эд.

– Понятно, – уронил подобравшийся Отори.

– Сигнал? – подал голос Дженго.

– Свист, – после секундной заминки отозвался Эд. – Тут и придумывать нечего. Мы доберемся до той стороны. К шпилю поднимемся внутри здания. Как окажемся готовы – свист, и мы падаем на них сверху. Вы подключаетесь.

Угум. Вот тебе и хитроумные планы. На деле планирование у ребяток не хуже, чем у него: идем ва-банк, а там – уж как кривая вывезет.

– Если нас шлепнут – это вы все увидите, – прибавил Эд. – Все, расходимся!

Три двойки прянули в разные стороны. Н-да, внес парень нотку оптимизма, ничего не скажешь!

– Стой! – Эд остановил Стефана, когда до выхода на открытое пространство осталась пара шагов. – Мы двигаемся медленно. Сейчас включаем фары на самокатах – не будет обыватель впотьмах кататься без подсветки. Они сейчас притихли, так что мы, по идее, не должны знать, что тут недавно была перестрелка. Мы едем себе куда-то, потому что… ну, потому что идиоты, наверное, – неловко обосновал он возможную цель путешествия двух обывателей.

– Тогда мы еще и треплемся по дороге, – предложил Стефан. – О том, как неудачно застряли на вечеринке, и как эти придурки там перепились.

– А эти дуры куда-то потащились пьяные впотьмах, – поддержал тот. – А ты шаришь! Ну, поехали. И это. Не торопимся. Мы же обыватели!

– Да ясен кабель, – хмыкнул Стефан, снимая самокат со стопора и врубая фару. – А я говорю – только придурок будет ехать с дальним светом в таких потемках, – громко сообщил он, трогаясь с места. – Впотьмах нас и так издалека видно! Кому надо – увидит и объедет. А слепить людям глаза – последнее дело. И батареи сядут, пешком чесать придется!

Эд, замешкавшись на секунду – не иначе, от неожиданности – тронулся следом.

– Ты еще совсем фонарь погаси! – буркнул он. – Пусть на тебя впотьмах наткнутся!

– Да нет здесь никого! Кто наткнется – какой-нибудь столб?

– А сядет батарея – можно другой самокат взять! На них сигналка отключена – света вообще нигде нет!

– Ты где другой самокат искать собираешься? – фыркнул Стефан. – У тебя что, батарея на телефоне еще не села? И ты мне позвонить не дал?!

– Да села, – забурчал Эд. – Ну это, на ощупь как-нибудь…

– Ага, на ощупь, – Стефан буркнул себе под нос пару ругательств.

Повисло молчание. И то: хватит трепаться, и так целый любительских концерт разыграли! Они с Эдом неторопливо катили по мостовой. Стрелять в них никто не пытался. Кругом царила темень и полнейшая неподвижность. Если не знать наверняка, что здесь, на этом пятачке, засели три группы вооруженных людей, то легко подумать, что никого в окрестностях нет. Все вымерли, а кто не вымер – сидит по норам и не всовывается.

Стефан крякнул удивленно, когда они беспрепятственно докатили до примеченного торгового центра.

– Что дальше – через центральный вход? – полюбопытствовал тихо.

– В обход, – так же тихо отозвался Эд. – Мы в зоне прямой видимости!

Ну, не такой-то и прямой, положим. Но да – лучше перестраховаться. Странно будет, если два загулявшие оболтуса, у которых сели телефоны и вот-вот сядут аккумуляторы на самокатах, вздумают забрести в обесточенный торговый центр.

Или не так уж странно?

Эд уже завернул за угол, опередив его. Ладно! Этот явно здесь лучше ориентируется, чем Стефан. Свернув следом, торопливо погасил фару: спутник уже сделал это.

– Тут есть служебный вход, – шепотом поведал он. – Обычно заперто, само собой. Но без электричества замки должны были размагнититься!

– Отлично, – отозвался Стефан, нащупывая рукоять шокера.

– Не суетись! – остерег Эд. – Попробуем пройти без шума.

Ладно. Без шума так без шума – ему видней. Пропустил парня вперед, сам застыл позади, готовый к любым неожиданностям. Интересно, осталась охрана в здании, или разбежалась по домам при первых признаках начинающегося замеса? С полсуток уже прошло. Ради чего торчать столько времени на рабочем месте, когда в городе такое творится?

Дверь открылась без труда. Внутри царила такая же темень, как и снаружи.

– Куда? – по глазам ударил яркий свет от вспыхнувшего фонаря.

Стефан инстинктивно закрыл глаза рукой, отшатнулся. После сплошных потемок с непривычки они тут же заслезились. Щурясь, пытался разглядеть – кто на них светит. Но даже приоткрыть веки толком не получалось.

– О, люди! – обрадовался Эд. – Стеф, здесь люди, прикинь! Черт, я боялся, тут пусто, все вымерли!

– Кто такие? – вопросил тот же резкий голос. – Куда через служебный вход?!

– Да черт, – зачастил Эд. – Мы загуляли немного, как протрезвели немного, глядь – всюду темно, все отключилось! Мы рванули до дома, живем тут недалеко, в Белла Проме…

– Парень, ты с курса сбился? Где мы, и где Белла Прома!

– Ну, епть, у меня навигатора на носу нет! – возмутился Эд. – Телефон сел, аккумуляторы в самокатах тоже уже садятся. И связи с маячком нет, на самокатах навигаторы и не работали! И тут еще вроде стрельба какая-то была, мы так и не поняли, в какой стороне!

– Пересидеть решили, – уточнил голос.

– Ну! Дадут же электричество когда-нибудь? Не целые сутки его не будет.

– Почти сутки и нет.

– Ну! – поразился Эд. – Это мы сколько выпили, а? – он вытаращился на Стефана. Тот лишь плечами пожал. – Это чего, у нас сутки выпали? Ну ты ж, чтоб тебя! – он дополнил речь заковыристой конструкцией.

На местную охрану лингвистические изыски впечатления не произвели.

– Ну-ка, парни, мордой к стенке, оба! – скомандовал голос.

И жесткая рука развернула Стефана вокруг своей оси, пихнула, так, что он едва не врезался носом в стену у себя за спиной. Решили обыскать подозрительных проходимцев, – понял он. Ну правильно, он бы тоже таких обыскал, прежде чем куда-то пускать.

Черт! А они с Эдом обвешаны оружием. И не только.

Глава 24

Сколько ж их тут все-таки? Свет бил в глаза – так и не разглядел.

Рядом пихнули мордой в стенку Эда. Стефана хлопнули по плечам, по спине. Вот счас сместится на подмышки, ниже – и сразу нащупает и шокер, и все остальное.

Вытянув из-под полы полюбившееся оружие, щелкнул предохранитель и, нажав пуск, извернулся, прижал шокер к плечу того, кто его обыскивал. Эд размениваться на ерунду не стал: просто двинул локтем, да так, что его охранник на него завалился. Скидывать бессознательное тело на пол парень не спешил – прикрылся им, как живым щитом. Сам выхватил ствол, прицелился через плечо обмякшего охранника.

– Замерли все, и оружие на пол, – рыкнул сдержанно. – И свет отвернули к себе!

Два глухих удара об пол. Фонарь наконец перестал лупить в глаза.

Стефан разглядел двоих коренастых людей в кургузо сидящей форме и валяющееся под их ногами оружие.

– Пушки ко мне пнули! – скомандовал Эд.

Охранникам, ничего не попишешь, пришлось подчиниться.

– Вот чего вам, парни, мешало нас просто пропустить, – посетовал боец. – Мы б прошли себе спокойно, вы б бдили себе дальше. Чего вы вообще по домам не пошли, как вся эта катавасия заварилась?

Никто ему, понятное дело, не ответил. Его собственный охранник находился в отключке – как и тот, что достался Стефану. Еще двое тряслись от страха. А может, и от злости.

Стефан спихнул своего на пол, разоружил и подобрал брошенные стволы. После всех троих связал между собой – благо, опыт имелся. Четвертого примотали к сидящей троице последним. Забрав оружие, вывалились в темный гулкий холл, дверь подперли снаружи каким-то ящиком – уж бог весть, что это было, но оно удивительно удачно подвернулось Эду под руку.

– Слушай, мы их изнутри заперли, а снаружи к ним может кто угодно зайти, – заметил Стефан.

– Ну, вот пусть радуются! Значит, есть шанс, что их хоть кто-то найдет. Ну, или сами потихоньку выползут наружу, как те двое очухаются. Я их нарочно ни к чему привязывать не стал! – Эд повел лучом фонарика вокруг. – Есть! Лестница, – и первым направился к неприметному проему сбоку от служебного помещения.

Свет потушил – нечего батарею разряжать! Да и где гарантия, что здесь и правда так пусто, как кажется на слух? Шагал бесшумно.

Стефан поймал себя на том, что не удивится, если по ним откроют стрельбу сверху, через перила, балконов, выходящих на атриум. Раз четверка охранников находилась в служебном помещении, охраняя его, значит, и в самом здании ТЦ тоже может быть рассредоточена охрана.

Вот и выход на лестницу! Оба заговорщика нырнули в проем и рванули вверх по ступеням. Наступали на них бесшумно, света не зажигали. Оба настороженно вслушивались – не выдаст ли себя затаившийся враг.