Текст книги "Шлимазл (СИ)"

Автор книги: Гульнара Черепашка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Ладно. Проблемы следует решать по мере их поступления.

Вот и холл минус первого этажа. Пустой кабинет дежурного – лестница вывела сбоку от него. Этот кабинет располагался по одну сторону от центрального лифта. По другую находилась забранная оргстеклом клетушка для предварительно задержанных – такая же, как на пункте охраны в рабочей зоне. Несколько открытых помещений – видимо, допросные. И единственный коридор, убегавший куда-то вглубь.

Не так-то и много вариантов: пройти по коридору. И, если не найдет искомого, спускаться ниже, на минус второй этаж.

*** ***

Заглянуть пришлось в полдесятка запертых камер.

Ощущал себя при этом донельзя нелепо. Приходилось командовать – встать возле койки смирно, откидывать тяжелый засов снаружи и светить лучом фонаря, чтоб рассмотреть заключенного.

Все пятеро – молодые парни. Местные хулиганы. Лица троих даже показались Стефану знакомыми. Кажется, недоумения его поведение ни у кого не вызвало.

Во всяком случае, ни один из малолеток не попытался напасть и удрать.

Закрыв двери обратно, он отправился на второй этаж. Спускаясь, подумал – он ведь даже не знает, сколько именно здесь этажей! Только и остается, что надеяться: не так-то много, учитывая, что район небольшой. А значит – большого количества камер заключения здесь попросту не нужно.

На минус втором уровне кое-что изменилось. Стефан даже не сразу понял, что именно.

Секунд пять ему понадобилось, чтоб сообразить: здесь не так темно, как в остальном управлении! Из-за приоткрытой двери в холл пробивался слабый свет.

Судя по расположению – допросная. И что это – кто-то работает в такой обстановке? Или забыли… нет, – он встряхнул головой. Что здесь могли забыть – включенный фонарь?! Такие вещи не забывают. Значит…

А не Отори ли там допрашивают?!

Он сам не знал, откуда к нему пришла такая догадка. Но если задуматься, что может быть логичнее? Отори сочли диверсантом. Сейчас его могли счесть сообщником – тем более, что он, Стефан, настойчиво интересовался судьбой бригадира.

В любом случае, глупо будет не проверить, что там внутри. Дело – секундное. А если он прав, то сэкономит ему уйму времени.

Внутри царила настороженная тишина. Это показалось странным: если кого-то допрашивают, должны слышаться голоса. Дверь чуть приоткрыта. Однако внутри было совершенно тихо. Ни слова, ни звука. И потом: почему дверь не закрыли плотно? Не боятся, что допрашиваемый удерет?

Уже приоткрывая дверь, Стефан понял, что все эти вопросы не были праздными. И что их следовало обдумать тщательнее. Но теперь поздно.

Свет фонаря был направлен прямо на дверь. И на него. В глубине допросной виднелся едва различимый силуэт прикованного к стулу человека. А над ним – еще более смутный силуэт того, кто целился сидящему прямо в голову.

– Кой-черт вас принес сюда, Ру-сан! – с досадой воскликнул сидящий знакомым голосом.

– Заткнись! – ответил ему другой – тоже знакомый. – И молчи, пока мозги тебе не вышиб. Добро пожаловать, Ру-сан, – в словах зазвучали глумливые интонации. – Правильно сделали, что зашли. Я вас давно жду.

Стефан застыл. Не верилось, что он мог так просто попасться. И что кто-то исхитрился его переиграть.

*** ***

– Я знал, что вы явитесь за своим бригадиром. Слишком уж волновались о его судьбе.

Вот так номер! Начальник управления отправил своих людей ловить его – а сам остался. В засаде.

– Полагаю, он еще и ваш сообщник, верно? – голос Ито звучал ровно, безэмоционально.

Долгий вдох и такой же долгий выдох. Теперь от его хладнокровия зависит все.

– Ошибаетесь. Я работал один, – отозвался Стефан. – Во всяком случае, в гетто у меня помощников не было.

– Предлагаете мне поверить в это?

– Я говорю то, что есть. А уж во что верить – никто, кроме вас, решить не может. Зачем вам бригадир, Ито-сан? – попытался он воззвать к разуму. – То, что вы делаете, не решит ничего. Слишком поздно – даже если вы меня пристрелите.

– Поздно – это пускай. Зато я вас таки пристрелю, – хмыкнул сухо тот. – Стоять! – прибавил он, повысив голос. – Дернетесь удирать – я пристрелю вашего приятеля, – он ткнул стволом в голову Отори.

Чтоб его! Твердолобый законник. Плевать ему, что творится в большом городе. Он там, небось, и не был никогда. Для него что Сан-Сан, что загробный мир – суть одно.

– Убийство арестанта против закона.

– Плевал я на закон! Ишь, правильный выискался, – Ито ощерился. – Тем более, что он – такой же преступник. А для задержания террориста любые средства хороши.

Черт! И ведь правда пристрелит. Стефан замер – ноги приросли к месту. Здравый смысл подсказывал бежать, но совесть протестовала. Он знал наверняка – сделает хоть шаг к выходу, и его нагонит звук выстрела. Он до конца дней своих будет терзаться, что позволил убить невиновного.

А Харуми выберется и без него, – пришла непрошеная мысль.

– Оружие на пол! – отрывисто приказал Ито. – Я знаю, что у вас при себе есть шокер и огнестрел. Все на пол! Живо.

Лучше не спорить. Стефан отключил фонарик на шокере, бросил его под ноги. Что за черт! Тех бедолаг, что он сложил на пол возле пункта охраны, уже нашли. И они поведали, чем он вооружен. Вот только пистолет отдать не получится – он же сам дал его Харуми! Как бы хитрый тип не догадался.

– Где огнестрел?! – рявкнул Ито, подтверждая худшие догадки. – В рабочей зоне замок изолятора сбит выстрелом пули. Вынимайте, живо! – он напружинился.

Черт! Даже в полумраке, при бьющем в лицо свете фонаря, ощущается, что он на взводе. Малейшее неосторожное движение – пристрелит и его, и Отори. Пока он, кажется, рассчитывает сдать преступника под суд. Это – единственная надежда для него, Стефана.

– Я его выбросил, – проговорил глухо. – Лишний компромат.

– То есть – сюда вы заявились без оружия, – хохотнул Ито. – Не смешите!

– Почему? Мне шокера достаточно. К тому же я рассчитывал, что вы, жандармы, все дружно кинетесь ловить меня, – прибавил он, добавив глумливых интонаций в голос.

– Бабенке своей, значит, оставил, – хмыкнул жандарм.

Стефан похолодел. Догадался! А дальше даже не нужно особой сообразительности, чтобы сложить два и два. То, что он оставил Харуми с детьми в канале коммуникаций поблизости – и так понятно. Где ближайший выход к жандармерии – тоже легко просчитать. Черт, черт! А она там проторчит еще минут десять минимум. Если не надумает ждать до победного. Да ее прихватят в течение пяти-восьми минут!

– Так или иначе – а оружия у меня при себе больше нет, – он подвинулся на четверть шажка вперед и вбок, одновременно поворачиваясь боком к жандарму.

Надо отправить Харуми сообщение – пусть уходит немедленно! И уводит детей. Ей с ними идти дольше, чем было бы в одиночку. Вот только как это сделать незаметно? Он под лучами мощного фонаря – Ито не поленился, выбрал. И тускнеть свет начнет еще не скоро – аккумулятор полон. И ведь нашлось же!

– Я никуда не ухожу, – поведал на всякий случай. – Отори не виноват – расследование это выявит. И вам будет стыдно.

Сам осторожно засунул руку в карман. Удастся ему набить сообщение на ощупь?

Недоумок – не догадался сделать заготовку на такой случай! Тогда бы один кнопкотык – и сообщение из шаблонов ушло. С другой стороны – телефон кнопочный, примитивный. И это позволяет-таки нащелкать нужный текст. Пусть с ошибками – но Харуми должна догадаться.

– А ну, замер! – рявкнул неожиданно Ито.

Стефан вздрогнул, уставился на него. Тот по-прежнему прятался в ослепительных лучах фонаря, но направленный в голову ствол различить удалось.

– Ты что там делаешь? – процедил сквозь зубы жандарм.

– Я? – тупо переспросил Стефан, отчаянно щелкая клавишей. – Н-ничего… я стою на месте… как вы и приказывали, – яркий свет заставлял моргать.

Вид, должно быть, жалкий. А Ито явно в ярости. Того гляди пальнет – и чхать на благие намерения. Есть! Он отправил одно слово – уходи. Хотелось надеяться, что Харуми поймет – подразумевается немедленно.

– Что там у тебя в кармане? – жандарм, выставив перед собой оружие, медленно двинулся к нему.

Стефан успел-таки отправить и слово «живо».

– Ничего, – повторил он. – Я ничего не делаю, – в доказательство он вынул руку из кармана, продемонстрировал обе ладони, подняв их вверх.

– Шокер пнул ко мне, – рыкнул Ито.

Пришлось подчиниться. Эх, жаль, ствол был один! И тот сейчас не при нем. Такая была бы возможность: чертов жандарм отошел от заложника, и целится теперь не в Отори, а в него. Можно было бы рискнуть. Но нечем. Нечем! Должно быть, сожаление отразилось у него на лице. Жандарм ощерился.

Глава 21

– У тебя сбоку висят наручники, – сообщил Ито. – Нарочно для тебя приготовил. Надень и пристегнись к скобе сбоку на стене. Давай, живо! – прикрикнул он, видя, что Стефан колеблется.

Пришлось подчиниться. Вот же черт!

Но время идет – и это хорошо. Прошло уже минуты две, и все это время Ито на виду. Не позвонил никуда, не сообщил ничего. А значит, у Харуми есть время удрать с детьми. Она теперь знает, что ждать его не нужно. Лишь бы не вздумала геройствовать! И выполнила, что он ей велел.

Впрочем, с детьми ей будет не до геройства. Ее дело – спасти себя и их.

А Ито, раз уж не пришиб его сразу, навряд ли сделает это в ближайшую пару суток. Он ведь хочет, чтобы все было по закону. И тут время снова будет работать на Стефана. Пока жандарм станет разводить церемонии, станет ясно, что обстановка в городе переменилась. И закон – тоже.

Да и Харуми может рассказать, что он застрял в жандармерии. А уж Сара найдет способ выковырять его отсюда – пусть и не сразу.

Жандарм приближался медленно, опасливо. Это правильно.

– А ключи от этих наручников у вас при себе, Ито-сан? – полюбопытствовал Стефан.

– Что? – удивился тот. – Ты, щенок, рассчитываешь их у меня отобрать?! – взъярился, сообразив, что кроется за вопросом.

– Что вы. Всего лишь беспокоюсь, что придется долго так торчать. Устал немного.

– Отдохнешь, – зловеще посулил жандарм. – Что там у тебя в кармане светится?

Черт! Телефон. Ну да, впотьмах-то малейший лучик света заметно. Вот он и разглядел. Кто там надумал звонить ему именно сейчас?!

Стефан взглянул на раздраженно щерящегося жандарма и едва заметно пожал плечами. Мол, хочешь – сам проверяй. А с меня спроса нет – задержанный.

Сам, видя, что Ито на взводе, инстинктивно попятился, насколько позволяли наручники. Спиной прижался к стене.

– Щенок! – выдохнул вконец разъяренный жандарм.

Размахнулся и впечатал кулак…

Ну, предполагалось, видимо, что в лицо бесящему арестанту. Это было зря: Стефан не собирался прятать свои навыки и упускать малейший шанс. Нырнул вниз – и кулак Ито с хрустом вмазался в стену.

Прочный пластик треснул. Вот это сила удара! Вот только жандарм пострадал сильнее.

Следовало отдать его выдержке должное. Ни звуком, ни движением лица не выдал, насколько больно. Но на пару секунд он все-таки замешкался. И Стефану этого хватило: он, не разгибаясь, нанес свой удар. Сначала – по корпусу, затем, выпрямившись, в подбородок. Ито завалился назад.

Удар тела об пол – и тишина. Отключился.

Стефан на всякий случай потыкал его носком ботинка в бок. Ито лежал неподвижно. Да чтоб его! Такая возможность удрать – а он прикован к стене. Хоть руку отгрызай.

– Лихо вы его, Ру-сан, – подал голос Отори.

– Был бы прок, – он вздохнул. – Я теперь прикован к стене и совершенно беспомощен. У вас там рядом нет ключей, Отори-сан? Не мог ведь он не взять их с собой!

Смешно будет, если ключи в одежде Ито. Тот валяется прямо под ногами, а нагнуться, чтоб обшарить карманы, не получится! Может, ногой удастся хотя бы нащупать их? А там – снять ботинок и попытаться…

– Ру-сан, что вы делаете? – снова подал голос Отори. – Вы же его сейчас в чувство приведете! Постойте, я попытаюсь помочь нам с вами. Зачем вы вообще сюда явились?! – прибавил он с искренним возмущением.

– Что значит – зачем?! – поразился Стефан. – За вами, само собой.

– После такого стало бы ясно, что я не при делах. Меня бы отпустили.

– Ой, не факт. Да и не стоит вам с семьей здесь оставаться. Я думал забрать вас всех наружу.

– Теперь так и придется, – вздохнул бригадир. – После вашего появления черта с два кто-то поверит, что я не с вами! Заварили вы кашу, Ру-сан…

– Скоро все переменится, – посулил Стефан. – Во всем городе.

– Главное – нам с вами дожить до этого.

Ну, это-то теперь – дело техники. Стефан выудил телефон. Пропущенный от Харуми. Он торопливо набрал номер. Хоть бы глупая девчонка догадалась убраться подальше! Ито ведь в любой момент может прийти в себя. Да и что ему мешало одним нажатием кнопки отправить короткое сообщение-шаблон? Он об этом только сейчас подумал. Трубку она взяла после длинной серии гудков.

– Ру-сан, у вас все в порядке? – голосок звучал обеспокоенно.

– Вы ушли, надеюсь?! – рявкнул Стефан. – Вас в любой момент могут накрыть! Выход с первой изнанки в районе жандармерии один. Вас вычислят и прихлопнут, как мушку.

– У вас, так понимаю, все плохо.

– Я жив и здоров, даже телефон при мне. Но я задерживаюсь на неопределенный срок, – он кинул взгляд в сторону Отори, который как-то странно подпрыгивал на стуле. – Харуми, уходите, – повторил он. – У вас дети, не рискуйте! Я сам доберусь. Просто не знаю, когда смогу последовать за вами. Мне придется задержаться.

– Я поняла, Ру-сан, – мягко отозвалась она. – Не нервничайте. Мы с детьми уже идем в сторону выхода. Пароль и отзыв я запомнила. Скоро выйдем наружу. Вы, главное, себя берегите, – и отключилась.

Фуф! Хотя бы сообразила уйти. Если не соврала, конечно. Слишком уж подозрительно покладистый тон. И что это за – «не нервничайте»?!

Внимание привлек грохот со стороны, где сидел Отори.

– Есть! – прокряхтел тот, лежа со стулом на полу.

– Отори-сан, вам не кажется, что биться об пол вместе со стулом, к которому вы прикованы – чересчур экстравагантный способ самоубийства? – не выдержал Стефан.

– Ру-сан. Только из уважения к вам, – проворчал тот.

И пополз, извиваясь. Только из уважения не скажу все, что о вас думаю, – завершил его мысль Стефан. Но что он делает?!

Невзирая на усилия, дело продвигалось медленно. Отори, лежа на боку, полз в его сторону. Что-то он сжимал в зубах. Стефан скорее угадал, чем увидел, что это – ключ. К тому же бригадир принялся еще и пихать перед собой шокер, который Стефан пнул на середину комнаты.

Да это ж ключ от наручников! – озарило его. Ито оставил висеть на стене, а Отори – сшиб на пол и теперь тащит в зубах.

Перевел обеспокоенный взгляд на жандарма. Лишь бы в себя прежде времени не пришел! Тот, впрочем, лежал смирно.

После того, как Отори доволок наконец ключ, пришлось-таки разуваться, чтобы поднять его с пола пальцами ног. Дальше дело пошло живее. Отцепил себя, освободил руки бригадиру. Подобрал шокер, Ито просто зацепил руки за спиной. Как раз в этот момент тот начал приходить в себя, зашевелился.

– Вы, – выдохнул хрипло, глядя на него и силясь приподняться с пола.

– Простите, Ито-сан, – Стефан вздохнул. – Вы – хороший человек, – прижал шокер к его груди. – И хороший жандарм, – прибавил он спустя пару секунд, укладывая его аккуратно снова на пол. – Идемте! – бросил Отори. – Оставлять здесь вашу семью нельзя, а времени мало.

И первый кинулся на выход. Отори вернулся, прихватил фонарь. Ну, правильно – источник света им понадобится. Только погасить его, чтоб не привлекал сейчас лишнего внимания…

*** ***

На второй изнанке царило месиво.

Наверное, эти места не знали такого столпотворения со дня основания города. Сюда, похоже, выгнали всех: жандармов со всех гетто и самого Сан-Винга, ремонтников, инженеров. Привычного центрального освещения не было, и мрак пронизывали яркие и тусклые лучи света – бьющие далеко, собранные в пучок, и освещающие небольшие пространства, рассеивающиеся в нескольких шагах от своего источника.

Стефан не выдержал, чертыхнулся. Он не мог даже понять, кто где находится, и что творится вокруг. Изнанка кишела.

Усугубляло дело отсутствие гравитации. Оно сделалось заметно, когда беглецы выбрались наружу из канала коммуникаций.

– Помилуй нас господь, – проговорил ошарашенный Отори.

– Здесь всегда так? – с легким ужасом вопросила его жена, сжимая ладошки детей.

– Отори! Гасите фонарь, – приказал Стефан, оглядываясь на нее.

И женщина, и дети были опутаны самодельной сбруей из тросов и прицеплены карабинами друг к другу. Он торопливо зацепил еще одну застежку за ее пояс, а второй карабин присоединил к скобе. Эти – гражданские, их нужно особенно беречь. Одно неверное движение – и ребенок или даже женщина улетит в никуда, во мрак.

А теперь, с почти отрубившейся гравитацией, здесь опаснее, чем когда-либо.

Точка выхода оказалась удачной. Они очутились внутри переплетения нескольких линий коммуникаций в середине гетто, окруженные с двух сторон застройками жилых кварталов. Это делало их группу незаметной.

Стефан огляделся на всякий случай. Должно быть, обещанные Сарой провожатые давно покинули место, уведя Харуми с детьми.

Выудил телефон. Нащелкал для Сары сообщение, что вышел не один и направляется в сторону большого города. Сунул телефон в карман. Не исключено, Саре сейчас не до него. А значит, придется справляться самим.

– Ру-сан! Куда нам теперь? – растерянно вопросил Отори.

Вид у бравого бригадира был жалкий. Он привык к работе в изнанке, привык брать на себя ответственность. Но вот к таким ситуациям его жизнь не готовила.

– Все связываемся, – скомандовал Стефан. – Хорошо, что нашли хоть такую экипировку! Я пойду вперед, Отори-сан, вы – замыкающий, – в горле запершило, и он закашлялся. – За полчаса-час доберемся, если поторопимся, – прибавил он.

Ему ответил дружный кашель детей.

– Полчаса-час?! – просипела жена Отори. – Мы задохнемся!

– Выйдем на открытое пространство – станет лучше, – посулил Стефан.

Не то, чтобы он был в этом уверен. Но им нужна какая-то надежда, чтоб продержаться. Чтобы дойти.

Черт! Скверно, что не смогли выйти нормальным путем. В рабочей зоне можно было бы взять защитные костюмы. Или хотя бы респираторы. Ему-то с Отори привычно. А каково слабой женщине и детям!

Тросов и карабинов мало. Магнитных застежек и специального оборудования вовсе нет. Рюкзак с амуницией лежит сиротливо в канале коммуникаций в рабочей зоне. Там, где он его и подготовил.

Ладно. Прорвутся! Им нужно просто дойти до большого города. И он доведет туда своих подопечных.

*** ***

Дорога заняла не час, а два с лишним.

Как ее пережили жена Отори и малыши – Стефан старался не думать. Будь вокруг светло – можно было бы сократить путь едва ли не вдвое. Но действовать приходилось в тех условиях, что имелись.

Он повел маленькую группу прямо сквозь переплетения улиц гетто. Что тут, что за его пределами было одинаково темно. А здесь хотя бы меньше была вероятность на кого-нибудь нарваться. К тому же с открытого пространства время от времени слышались выстрелы. Попасть под случайную пулю не хотелось.

Стефан лишь мысленно с досадой плюнул. Здесь же идут не только линии коммуникаций, но и кабеля! О чем думают все эти люди?

Черт с ними. Он запретил себе думать о царящем хаосе. Его ближайшая задача – вывести беглецов с изнанки в город!

А ведь, судя по тому, как першит в горле, горе-стрелки уже успели повредить какой-то трубопровод. И это явно не воздуховод вентиляции! А вытекающий из пробоины газ распространяется все дальше, концентрация повышается. Хотя, помнится, запертые на изнанке рабочие еще черт-те когда жаловались на то, что дышать невозможно.

Протащив спутников через гетто насквозь, Стефан поволок их вдоль сиротливо тянущейся трубы в каких-то полметра диаметром.

В другое время он ни за что решился бы на такой отчаянный ход. Однако исчезновение гравитации кое-что поменяло. И, лишив привычной опоры под ногами, добавило недоступных ранее возможностей. С рядом оговорок, само собой. Но сейчас Стефан решил, что можно рискнуть.

Трое взрослых и четверо детей – пусть даже все были сравнительно субтильными – вместе составляли существенную массу. И их передвижение с опорой на трубопровод могло этот самый трубопровод повредить. Да и для них самих это было опасно.

Но в условиях практически полной невесомости все менялось. Во-первых, при определенной смелости движение существенно ускорялось. Во-вторых, труба становилась не опорой, а лишь направляющей.

Путь между районами гетто до большого города и правда занял меньше четверти часа. От рыщущих тут и там ремонтников и вооруженных людей беглецы скрывались за той самой трубой, вдоль которой передвигались. Темноту разрезали лучи света – слишком короткие, чтобы дотянуться до них толком. Стефан даже не пытался зажигать фонарик – передвигался на ощупь. Кромешный мрак стал союзником. Скрыл их крохотную группу от опасности.

Проблемой он сделался, стоило добраться до сооружений городских районов.

Здесь уже не стреляли. Суета осталась за спиной. И Стефан вплотную столкнулся с собственным скверным знанием планировки изнанки большого Сан-Сана.

Точнее – он помнил расположение районов по карте. Помнил приблизительно и расположение самых крупных улиц и проспектов, площадей, узлов и пересечений. Но вот отыскать все это впотьмах и определить – где именно он очутился… при освещении все было просто – внутренности Сан-Сана просматривались прекрасно. Возможно, кое-где свет мог показаться тусклым. Кое-где вообще шла чисто символическая подсветка. Но она была.

А теперь все окутывала кромешная мгла.

Среди гетто было проще. Сами районы были сравнительно небольшими, да к тому же Стефан излазил их вдоль и поперек. И мог бы, наверное, ориентироваться там на ощупь.

Пятна света и лучи от фонарей остались там же, где и стрельба, и толчея. Далеко за спиной. Правда, Стефан все равно остерегался включать свет. Толку от фонарика шокера немного. А вот видно его в царящем мраке будет далеко. Шутка ли – светящееся пятно, выхватывающее из темноты крохотный кусочек внешней оболочки одной из улиц города! Буквально материализующее его. Видно будет издалека. Чтобы так рисковать, нужно зайти дальше вглубь строений и улиц.

От Отори помощи ждать не приходилось. Он в этих местах никогда не был.

А вот Стефану следовало бы бывать здесь почаще. Нет, он приблизительно помнил, куда следует направляться. Вот только как не заплутать впотьмах, как не пропустить нужный поворот?

Осторожность заставила замедлиться.

Стефан перебирался медленно – он опасался не только свернуть не туда, но и оторваться от поверхности, вдоль которой они перебирались, и улететь в черноту. В этом случае шансы определить свое местонахождение сводились практически к нулю. И Стефан поневоле радовался, что Харуми с детьми послушалась его, ушла раньше.

На удачу беглецов – здесь дышать было чуть легче, чем в окрестностях зет-гетто. Даже дети стали кашлять меньше.

Тем не менее, блуждания затягивались. А Стефан чем дальше, тем сильнее начинал подозревать, что заблудился.

Они бы, наверное, проболтались и дольше, если бы не позвонила Сара. В течение чуть больше, чем четверти часа после ее звонка возле группы беглецов появились сумрачные ребята с квадратными плечами и челюстями. Заплутавших не только проводили до входа в город, но и доставили прямиком на базу организации по темным улицам.

Отори по дороге сумрачно молчал. Только кидал время от времени на бывшего начальника хмурые взгляды. Это было видно в тусклом свете фонарей, которыми освещали путь.

Не иначе – хотел спросить: на что все было? Для чего понадобилась сначала – диверсия, а после – и вовсе полное отключение всего и повсюду?

Если сразу после бегства из участка бригадир был слишком ошарашен, то теперь немного пришел в себя. И его начали мучить вопросы. Благо, ему хватало ума не открывать рта. Стефан не был уверен, что их провожатые будут рады услышать то, что Отори мог бы озвучить. Не исключено, тот тоже это понимал. И не торопился, выжидая, когда они прибудут в спокойное место. И Стефан с некоторой оторопью ждал, когда тот начнет расспросы.

Однако по прибытии на базу об этом сразу пришлось забыть.

Первым, что он услышал, был голос Харуми. Она с кем-то отчаянно спорила на повышенных тонах.

Тот, кто ей отвечал, не слишком церемонился. Оно и понятно: у местных своих хлопот полон рот, еще и с выходцами из гетто возиться!

Провожатые даже не попрощались. Спасенных впихнули в темное помещение. Двери за их спинами загудели и съехались – не иначе, здесь магнитные замки продолжали работать благодаря подключенным аккумуляторам. Видно, обитатели позаботились об этом заранее. Сами провожатые остались снаружи – наверняка их ждали другие дела. Более важные.

В помещении царила кромешная темень – невозможно было даже понять, какого оно размера. И единственным ориентиром оказались спорящие голоса. Приглушенные – видимо, находившиеся в соседнем помещении, за стеной или перегородкой.

– Вы обязаны! – судя по возгласу, Харуми окончательно потеряла самообладание. – Если бы не он – черта с два бы вы провернули такую аферу!

– Вздорная бабенка! – в мужском голосе звучала злость. – Заткнешься ты!..

Звук пощечины заставил вздрогнуть. Стефан рванулся вперед. Пара шагов, полсекунды – и он с размаху вмазался в стену.

Глава 22

– Будьте вы неладны! – ругнулся с раздражением крепкий бритоголовый парень. – У вас в гетто все такие бешеные?

– Большинство еще хуже, – миролюбиво отозвался Стефан, потирая скулу.

Прилетело ему чувствительно. И это – не считая удара о стену, в которую он влетел впотьмах сам. Однако злость испарилась.

Он, хоть и не с первого раза, отыскал вход в помещение, где находилась Харуми с двумя местными обитателями. Вломился туда и, не разбираясь, кинулся на одного из них, стоявшего рядом с секретаршей. Тот, давно выведенный из себя, чувствительно вмазал ему, заставив отлететь и наткнуться на Отори, заходившего следом.

Вот Отори и помешал ему кинуться на парня второй раз. Того остановил его товарищ.

Харуми вклинилась между ними, кинувшись к Стефану. Лишь после этого кое-как разобрались, в чем дело.

Сразу после того, как очутилась на базе, секретарша принялась требовать, чтобы ее провожатые вернулись за Стефаном. Не поленилась ради этого оставить детей в комнате, куда ее проводили, и отыскать парней в переплетениях коридоров. Однако у тех были совсем другие приказы. О чем ей в грубой форме и сообщили. У той после злоключений, пережитых во время побега, нервы оказались разболтаны. Слово за слово – дело окончилось затрещиной, полученной тем самым из двоих спасителей, с которым схлестнулся Стефан.

– Да если б не была уже прибитая – тоже по морде получила бы, – раздраженно ругнулся тот, кивая на Харуми.

В тусклом свете висевшего на стене фонаря и правда видно было – на лице у нее наливаются темным синяки.

Стефан покивал. Стоило понять, что с девушкой все в порядке – от злости не осталось и следа.

– Спасибо за помощь, ребята, – поблагодарил он.

– Да ну вас, – парень скривился с раздражением, махнул рукой. – Вы оба стоите своих землячек. Что Вега, что Ра, – он не договорил. – А нам – сиди теперь сиднем на базе, из-за того, что с вами двумя проваландались. Как наказанные! Охранять тыловых крыс и ждать вестей. В то время, как ребята сейчас все в городе.

Стефан промолчал. Ну, а что – извиняться перед ним? За то, что организовал им подготовку, с которой сами они не справились бы?

Хотя… с эвакуацией рабочих ведь справились. И с тем, чтобы забрать с изнанки и Харуми, и после – его с Отори.

– Короче, – парень рубанул воздух ребром ладони. – Эта ненормальная бабенка нашла дорогу от своей комнаты сюда. Значит, и обратно найдет! Вот и проводит. Разместитесь там же, в соседних помещениях. Эд, пошли, – кивнул приятелю. – И так с ними провозились…

Оба потопали вглубь темного коридора, уводившего куда-то во мрак. На базе царила такая же темень, как и во всем городе.

– Харуми-сан, вы оставили детей одних? – Стефан ляпнул первое, что пришло на ум.

– Они спят, – виновато отозвалась та. – Я беспокоилась, – она поежилась, огляделась. – Нам, кажется, в другую сторону, – и указала на дверь в стене справа. – Идемте! Вам всем и правда нужно отдохнуть…

Следующие минут десять пришлось блуждать по коридорам.

– Я не сразу нашла этих двоих, – пояснила Харуми. – Бродила тут кругами – потому и назад так идем.

– Странно, что не заблудились здесь, – проворчал Стефан. – Не стоило переживать – мы бы добрались! – оглядываться на Отори не стал – представил, что тот мог бы сказать на это заявление, если бы не врожденная вежливость. – Здесь вообще никого нет?

Она только пожала плечами. Ну да, откуда ей знать!

Безлюдная база производила гнетущее впечатление. Темные коридоры без следа привычных полосок подсветки. Путь Харуми освещала фонариком телефона.

– Уф, добрались! – воскликнула она, когда они свернули в очередной коридор, ничем не отличавшийся от остальных. – Я тут отметку оставила, – она подсветила царапину на стене. – Теперь недалеко! – она прибавила шаг.

Вымоталась. Стефан ощутил укол совести.

Впрочем, сделал он все, что было в его силах. И главная цель достигнута – она с детьми вырвалась из гетто. Цена… кратковременный страх – не столь высокая цена. Он точно знал, что цена бездействия могла оказаться гораздо выше. Просто его злило собственное бессилие. Ограниченность возможностей. И то, что сам сейчас ощущал себя вымотанным вконец.

Харуми с детьми досталась тесная комната в конце коридора.

Мальчишки ее спали на откидных койках в два яруса. Харуми досталась такая же, на нижнем ярусе вдоль противоположной стены. Дети мирно спали, не подозревая, что мать куда-то выходила.

Отори с семьей она указала на комнату несколько больше, чем ее собственная. Там имелось восемь коек. После того, как они разместятся – свободными останутся лишь две.

– Это временный вариант, – смущаясь, сообщила Харуми. – Наверное, нас потом распределят иначе. Когда у кого-то время на это появится.

– Это ясно, – сдержанно отозвался Отори. – Спасибо, Исибаси-сан. Главное – мы теперь снаружи. И на свободе, – он слегка усмехнулся. – Полагаю, здесь я сумею найти работу по специальности.

– Работы по специальности будет даже больше, чем хотелось бы! – посулил Стефан. – Теперь все будет иначе, Отори-сан.

– В том, что иначе, я даже не сомневался, – тот кивнул. – Приятного отдыха, – он скрылся в отведенной ему комнате вслед за женой с детьми.

– Приятного отдыха, – вздохнул Стефан.

Он прекрасно понял, что имел в виду бригадир. Да, то, что теперь все переменится, не вызывало сомнений. Единственное, о чем тревожился Отори – чтобы перемены случились не к худшему. Можно понять его сомнения после всего пережитого!

– Я еще видела здесь душ, – сообщила Харуми. – Там, в конце, – махнула рукой на соседний коридор – чуть уже этого. – Правда, я сначала посплю…