Текст книги "Шлимазл (СИ)"

Автор книги: Гульнара Черепашка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

И он принялся пересказывать события последней недели, начиная с визита жандарма. На удивление, вышло коротко. Всего несколько фраз.

– Тоже еще, проблема, – Сара фыркнула. – Ну, посидит немного твой бригадир. А потом ты его с семьей переправишь в большой город, раз уж переживаешь за него.

– Вот так все просто? – растерялся Стефан.

– А что сложного? – удивилась она. – Ты забываешь. Скоро все изменится.

Он кивнул. Изменится, да. Изменится – только не все и не для всех. Или наоборот – все и для всех изменится так, что… он сам не мог сформулировать, что именно его тревожит.

– Ты целую неделю не звонила, – заметил он.

– Извини, не хотела тревожить. Просто замоталась – у нас там замес небольшой вышел.

– Небольшой?

– Ну, или большой, – она усмехнулась. – Смотря с чем сравнивать. – Сдается мне, это не все, – заметила проницательно. – Рассказывай давай все. Что ты еще ухитрился натворить?

– Девочку одну обидел, – пробурчал он неохотно.

Черт, не хотел же рассказывать о Харуми! Ни о том, как она встретила его после починки кабеля с бутылкой в руках. Ни о том, как несколько вечеров подряд грубо выгонял ее домой. Ни о том, с каким растерянным видом она каждый раз на него смотрела – будто ждала, что он спохватится и отправится провожать ее. Все это заняло куда больше времени, чем повесть о невеселой судьбе бригадира. Воистину, человек – существо эгоистичное.

Гостья не перебивала, молча слушала.

– Ты пытаешься защитить ее, держась на расстоянии, – заключила она наконец, когда он закончил. – Думаешь, что возле тебя ей будет опасно, – Сара заглянула ему в глаза. – Стефан, ты еще не понял? Есть только один способ защитить кого-то, если ты живешь в гетто: находиться рядом.

Он недоуменно глядел на нее, пытаясь вспомнить – называла ли она его по имени хоть когда-нибудь раньше.

– Непривычно слышать от тебя такое, – сознался наконец.

Сара хмыкнула.

– Тоже считаешь меня чудовищем? – улыбнулась немного грустно. – Знаешь, так оно, наверное, и есть. Но я давно тебя знаю. И ты хороший человек, Стефан. По-настоящему хороший. Поэтому я и думаю, что этой девочке, твоей секретарше, рядом с тобой будет лучше, чем одной. И уж точно безопаснее. Даже если ты вздумаешь по своей инициативе взорвать все гетто заодно с Сан-Вингом.

– Я думал, ты винишь меня за смерть Соль…

– Это глупо, – она пожала плечами. – Я даже тогда не винила тебя. И… Соль сама виновата, что струсила. Я ей говорила – пошли этого урода! Смотри, твой шлимазл явился, просит у отца твоей руки. Не забыл тебя, не забил. Знаешь, что она сказала? – поглядела внимательно на Стефана. – Она сказала, что боится. Что ты через несколько лет станешь упрекать ее. За старшего ребенка. За этот брак, который тебя связал. Она струсила, – и понурилась.

– Ее можно понять, – вступился Стефан. – Она была испугана. После того, что пришлось пережить.

– А что ей такого пришлось пережить?! – рявкнула неожиданно Сара. – Стефан, мне двадцать лет! Шесть из них я прожила снаружи, большей частью – в Неоновом поясе. Я знаю, что происходит с женщинами. Думаешь, ни со мной, ни с Ра ничего похожего не происходило? Жрать-то хотелось, – она зло усмехнулась. – Да и силенок маловато – не всегда получалось отбиться. Нет там ничего такого, из-за чего стоило бы разводить трагедии.

– Извини, – от последних слов покоробило. – Мне следовало выбираться с вами…

– Не смеши! Ты не обязан был удочерять двоих подростков. Мы с Ра сбежали отсюда – вот что главное! У нас появился выбор. Здесь выбора бы не было, – Сара покачала головой. – И начет смерти Соль, – прибавила она. – Если бы она вышла замуж за тебя. Может, она и была бы счастлива. Счастливее, чем с этим ее так называемым мужем, – поморщилась с досадой. – Только она, скорее всего, все равно бы погибла. Ровно по тем же причинам. А с детьми остался бы ты. Только и всего, – и махнула рукой. – Давай прекратим этот разговор. Все это не имеет уже значения.

– Ты права. Извини, – Стефан понурился. – Так что там дальше с отключениями? – решил сменить тяжелую тему. – Начальство всполошилось – даже приказ на проверку линий, прилегающих к Спотам, выдали. Но это ж мелкий укол – от него эффекта особого не было.

– Кан говорит – ему нужно время. Он… его тащат в разные стороны, – Сара вздохнула. – Кан – он один такой, понимаешь? Он выбился с самого дна. Собрал людей вокруг себя. А теперь эти люди, которые без него – просто сборище ничего не значащих единиц, каждый из них – хочет влиять на его решения. И тянет одеяло на себя. Раздражают, – прибавила со злостью. – Так и придушила бы кого-нибудь. Особенно – этого мелкого самоуверенного япошку. Тоже мне, хакер-археолог выискался! И этого бледнолицего из Русского района. Доктор наркоманов…

– Славный контингент, – фыркнул Стефан.

– Да не то слово! На нас с Рахилью смотрят, как на грязь…

– А что за бледнолицый доктор из Русского района? Там вроде не так-то много белых.

– А черт его знает! Кан вроде как познакомился с ним в каком-то кабаке. Редкостный дохляк. И редкостный фантазер. Знаешь, чего он хочет, зачем Кан в Жопу отряд посылал? Не упади со стула! – Сара понизила голос. – Он хочет выйти наружу! Каково?

– Наружу? На вторую изнанку?

– Нееет, ты не понял, – протянула она. – Наружу – за оболочку города! Вообще наружу.

Стефан моргнул, силясь осознать услышанное. Вообще наружу – звучало дико. Каналы и магистрали с жилыми кварталами и коммуникациями растягивались внутри громадного, титанического эллипсоида, окруженного герметичной оболочкой. На второй-то изнанке города жителям было особенно нечего делать. Нет, можно жить и там, наверное. Создать с нуля инфраструктуру. Только зачем? А снаружи, за пределами даже второй изнанки…

Хотя вот ведь совсем недавно он думал о выходе наружу! Хотя бы для того, чтобы соорудить рубильник, позволяющий отключать поток энергии от Спотов на время. Не за этим ли неведомый бледнолицый доктор из Русского района хочет выбраться?

Вот только странно: он же врач, а не энергетик! Не всякому энергетику такое в голову зайдет. В Сан-Винге, во всяком случае, тех, кому зашло бы, нет.

– А что он там забыл? – осторожно спросил Стефан. – Ну… снаружи?

– О! – Сара зло рассмеялась. – Он говорит, что там нас всех ждет спасение. Каково?

– А он наркотой не балуется, этот доктор?

– А кто ж его знает. Но о наркоте он часто говорит. Он же в наркологии работал, пока его Кан не подобрал! Вот одна из его подружек-потаскушек в Неоновом поясе точно балуется.

– Ну, так дело-то очевидное, – хмыкнул Стефан.

– Очевидное для всех! Только не для Кана. Он зачем-то в это ввязался. Потратил уже кучу денег – зачем? А ведь сейчас отличный момент, чтобы сковырнуть верхушку. Они грызутся между собой сильнее, чем когда-либо. Знаешь ведь про терки между ними?

– Помню. Сам я слабо разбирался в этом. Я ведь уехал в гетто двенадцать лет назад.

– Да уж, – Сара усмехнулась саркастически. – Снаружи новости сюда не просачиваются! Здесь не бывает никаких перемен. Пройди по улицам – увидишь те же лица, услышишь те же разговоры, что и десяток лет назад… у них там очередной передел, вконец озверели. Как говорят – беспредел сейчас перекрывает все, что было до сих пор. Синтетические наркотики забрасывают на территории соперников. Устраивают подлоги, покушения и перестрелки.

– По-моему, это было всегда. Я, правда, в это не вникал. В такое лезть – себе дороже.

– Всегда, – Сара кивнула. – Но сейчас дело пошло на новый виток. Что проще: устроить диверсию здесь, возле Спотов. Они не ждут удара изнутри. До них в этот раз не дошло, – она усмехнулась снова. – Мы просто поторопились малость. Вышел фальш-старт. Второй надо подгадать к разгулу беспорядков. Аккурат, пока они все грызутся. И, пока они там, снаружи, станут метаться, смести всех разом! Сил у Кана хватит. Да и многие пойдут за ним – беспорядки на улицах в сочетании с энергетическим ударом хорошо прочистят мозги обывателям!

– Ну да, может выгореть, – задумчиво протянул Стефан. – Ударить, когда власти ждут этого меньше всего. Когда они завязнут в своих дрязгах…

– Вот! И это рабочий план. До недавнего времени Кан тоже так считал. Но… нынче эффект ему показался слабоватым. И все эти фантазеры еще капают ему на мозги.

– Так может, их… того? – Стефан задумчиво поглядел на Сару. – Этих фантазеров.

– Была мысль, – проворчала она. – Ра то же самое предлагала. Мол, нет людей – нет и проблемы. Беда в том, что слишком многих придется вычистить. А еще есть Ксин.

– Что за Ксин?

– А черт его знает. Он вроде как был с Каном с самого начала. Мы-то с Рахилью охраняем Кана. А вот Ксин уверяет, что ему телохранители не нужны. Тоже скользкий, подозрительный тип. И он вроде как тоже проникся россказнями этого доктора наркоманов про то, какие блага всех нас ждут за пределами города. Мне вот одно непонятно: если там так хорошо, чего ж мы все сидим здесь?!

– Слушай, – медленно проговорил Стефан. – Знаешь, я, может, ошибаюсь. Ну, или просто дурак. Но если есть что-либо, значит, у этого должна быть какая-то причина.

– Ты о чем? – она нахмурилась.

– Ну, подумай. Доктор этот несет околесицу. Я не знаю, что у вас за отношения. Но если попробовать поговорить с ним? Ну, расспросить подробнее об этом чудесном спасении снаружи. Что он тебе расскажет?

Сара хмыкнула скептически. Помолчала пару минут.

– Вообще, доктор этот – парень болтливый, – неохотно признала она. – На прямой вопрос может и ответить. Даже скорее всего, ответит прямо и развернуто! Я не уверена, что сумею долго слушать чушь, которую он несет.

– Ну, поделись идеей с Рахилью. Она всегда была намного мягче и гибче, чем ты. Не знаю, какая она сейчас…

– Такая же, какая и была, – Сара усмехнулась. – А неплохая мысль! Пусть попробует разговорить этого типа. Он как раз недавно из клиники вышел. Сидит теперь на базе – Кан запретил ему выходить. Его рожа засвечена по самое не балуйся! Ему Нобу документы выправил, – она хихикнула. – А он и там исхитрился во что-то вляпаться.

Стефан задумчиво покивал.

– Словом, пока что ждем, – заключила Сара. – А насчет своей секретарши – не думай дурного. Просто держись с ней рядом. Чтобы она была под твоей защитой.

– Она не хочет, чтобы я ее детей лишний раз видел, – рассеянно поведал он.

– Ну, а чего ты хочешь? – она пожала плечами. – Не торопи события. Сам должен понимать.

– Я понимаю. Сара. Ты приходила только для того, чтобы рассказать о странностях отдельных ваших товарищей и вправить мне мозги по поводу Харуми?

– Нет, – она помрачнела. – Во-первых, твой тогдашний звонок. О том, что я могу быть под колпаком. Во-вторых, после этого отключения ты тоже можешь быть под колпаком. Или был с самого начала – потому теперь тебя и не трогают. Выжидают, что ты станешь делать дальше.

– Думаешь? – протянул он задумчиво. – Они Отори враз замели!

– Не недооценивай их. Я тут неплохо засветилась. Ты же понимаешь, что просто так я бы не получила доступа ни к твоему номеру, ни к другой информации? Все это через людей. А люди имеют свойство болтать.

– И? – он подобрался.

– И я думаю, что твой бригадир может быть просто отвлекающим маневром. Я тут принесла кое-что, – она вытянула из-под одежды сверток. – Штука крамольная, и если ты под наблюдением, оставить ее без внимания не должны. Спрячь в доме где-нибудь на видном месте?

– Спрятать на видном месте? – переспросил Стефан.

– Ну, ты же понял! Спрячь там, где без труда найдут. В ванной, в шкафу. Если тебя пасут – то сейчас и накроют.

Ага. Проверка, значит. Славно, черт побери! И не откажешься.

А что проку отказываться? – одернул он себя. Если за ним следят – так и так, его рано или поздно накроют. К тому же у него, вполне возможно, снова разыгралась паранойя. Не стоит считать, что жандармерия станет терпеливо следить за каждым шагом нарушителя, если есть доказательства, что тот преступил закон. Если бы на него что-то было – его давно закрыли бы.

Он равнодушно забрал у Сары сверток, открыл шкаф и запихал его на верхнюю полку, в дальний угол.

– Просто так сюда никто не полезет, – заметил он. – Разве что будут наверняка знать, что именно ищут. Что там в свертке-то – заглянуть хоть можно потом?

– Чтоб тебя, – с восхищением протянула Сара. – Знаешь, шлимазл, я все сильнее раскаиваюсь, насколько несправедлива к тебе была! Ты просто – образец хладнокровия. И ведь не зассал, – она покачала головой. – Я знаю уйму людей, которые, очутившись на твоем месте, уже визжали бы от страха.

– И что за прок визжать? – Стефан пожал плечами. – Либо визжать рано, либо уже поздно. В обоих случаях – это бессмысленно. И даже вредно. Я только боюсь, что если меня оставили пока на свободе – значит, на то есть причины. Так что и сверток твой может не сработать.

– Что ж, – она хмыкнула, поднялась. – Все, что в наших силах – мы делаем. А время покажет. Надеюсь, еще увидимся.

– Надеюсь, еще увидимся, – согласился он, провожая ее к двери.

Когда запер за ней замок, привалился к створе. Прикрыл глаза. Помимо воли в воображении возникла картина: в подъезде ее уже поджидают жандармы. Хватают ее, скручивают, упаковывают в закрытый транспорт, который нарочно для такого случая подогнали и увозят.

Картина оказалась настолько живой, что Стефан едва не выскочил вслед за гостьей. Чтобы убедиться – она благополучно выбралась из дома.

*** ***

Звонок раздался спустя пару часов после ее ухода. Судя по гулкому эху на том конце, звонила Сара уже снаружи, из большого города.

Заявила сразу без предисловий: пусть готовится к крупному отключению. На сей раз следовало отрубить питание и всем двадцати восьми гетто, и Сан-Вингу. Основные и дублирующие сети – не говоря уж о списке районов большого города. И не позволить рабочим восстановить питание минимум двое-трое суток. Для такого ему, пожалуй, придется провести приличное время снаружи – на второй изнанке.

Время на подготовку – неделя. Возможно, чуть меньше.

Стефан чуть не подавился от возмущения. Ну и задачки! Они там, в большом городе, всегда такие решительные и внезапные?

Был и оптимистичный момент: после этого, если выгорит все, что они там снаружи планируют, он сможет убраться из гетто. Место в организации, где состояла Сара, ему обеспечено.

И с людьми, которых он вытянет из гетто, ему помогут.

Эту ночь Стефан не спал. Раздумывал, как лучше все подготовить. Пультом с одной кнопкой тут обойтись не выйдет. Придется установить несколько десятков разъединяющих механизмов – таких же, как и первый, в разных точках. Монтировать лучше там, где уже прошли проверки линий. Вероятность того, что какие-то из механизмов обнаружат, конечно, сохранится. Но не столь большая – пожалуй, ею можно пренебречь.

Лишь набросав план распределения отключающих механизмов, он улегся спать. Было это часа за три до звонка будильника.

Следующие несколько суток он практически безвылазно провел на второй изнанке. Благо, повод был официальный – необходимость лично следить за ходом работ. Пару раз, правда, выбраться-таки пришлось: из управления вызывали на ковер. Звонил не сам Накамура, а его помощник.

И ведь ожидаемо: Сато не преминул нажаловаться на его самоуправство.

Вот с кого пример надо брать! – с невольным восхищением думал Стефан. Сам только создает видимость активной работы, и клепает докладные на тех, кто ему мешает! Не то, что Отори, несколько месяцев просидевший без премий за докладные по поводу износа оборудования.

Тем не менее, дело шло споро. Ремонтники проходили линии энергопитания, и сразу за ними Стефан устанавливал микродетонаторы. Десяток-полтора кнопкотыков погрузят город в энергетический коллапс. А сам он сделает все от него зависящее, чтобы причину не устранили как можно дольше.

Глава 16

– Харуми-сан, сделайте мне кофе! – бросил Стефан, вваливаясь в приемную. – Ну, и себе заодно.

Сара права – нужно исправлять совершенные ошибки. Пока не слишком поздно. Зайдя в кабинет, свалился в кресло.

Уф! Последняя неделя выдалась суматошная. Даже больше.

Практически целиком он провел последние десять дней на второй изнанке. Устанавливал разъединительные механизмы и ревниво следил, чтобы никто их не обнаружил.

Это отнимало столько времени и сил, что он так и не выбрал момента заглянуть в сверток, что оставила Сара.

К его удивлению, за это время к нему никто не нагрянул. А значит, слежки за ним нет. Ну, разве что его ухватят за руку в последний момент. Когда наступит пора тотального отключения. А наступит она совсем скоро – нынче утром он отчитался, что все готово. Сразу после этого позвонили из управления ему – очередной вызов на ковер. Так что в контору Стефан явился взмыленный, но настроенный решительно.

После визита Сары он пересмотрел свои планы.

По здравом размышлении, оставлять в гетто Харуми и правда – дрянная идея. Ей здесь будет скверно, даже если положение дел останется прежним. А оно не останется. Из строя выйдет вся энергосистема. И уж он, Стефан, позаботится о том, чтобы восстановить ее в полной мере не сумели.

Энергия отрубится и в самом гетто. Для многих рядовых граждан это – верная смерть. А Харуми – одна из наиболее незащищенных.

Денег и связей у нее нет. Запасов продуктов – тоже. Да и были бы – все, что есть, в любой момент могут отобрать. Никто не пожалеет молодую вдову с двумя детьми. Мальчишкам тоже не поздоровится.

Чем дольше Стефан думал, тем отчетливее понимал: Харуми надо уводить с собой. Даже если она будет против. И как он додумался до мысли предоставить девчонку ее судьбе?

Помутнение нашло, не иначе. Тем более, что насчет Отори и его семьи даже сомнений не возникло: этих он собрался увести наружу. Без вариантов. Правда, они пока об этом не знали. Придется им собираться в последний момент.

Дверь тихо хлопнула.

Поднял взгляд на секретаршу. Да, ее стоит отправить наружу даже раньше, чем все здесь накроется. Потому что если он под колпаком, ей не поздоровится. Сама она уйти не сумеет.

– Ваш кофе, – прошелестела девушка, ставя перед ним чашку.

Одну. Она что, не расслышала приказ – принести вторую для себя?

– А почему чашка только одна? – удивился он, поднимая на нее взгляд. – Я, по правде сказать, хотел с вами, – он смолк, увидев красные глаза, обведенные черными кругами.

Лицо слегка опухло. Да, это могло быть результатом бессонницы или долгих слез... или того и другого вместе. Но запах перегара! Как он ухитрился не заметить, когда зашел в приемную?! То, что очки закрывают лицо, не оправдание! Ничего они не закрывают. Был слишком занят своими мыслями...

– Это что такое? – выговорил он, поднимаясь и шагая из-за стола.

– Простите! – девушка отшатнулась.

– А ну, стоять! – шикнул он, ухватывая ее за руку, чтоб не выскочила за дверь.

Принюхался. Ну да, так и есть – перегар. Это сколько же надо выпить? Хотя запах не такой и сильный. Просто непривычно – не сочеталось это с привычным обликом Харуми.

– Простите, – повторила она, упрямо опустив голову. – Я... если я в чем-то виновата, что-то напутала... я готова понести наказание.

– Да вы сами – сущее наказание, – возмутился Стефан. – Постойте. Вы что, всю бутылку выпили, которую мне тогда приносили?! Или нет. Если достали одну – могли достать еще и не одну.

Она сжала зубы – аж желваки заходили ходуном.

– Вообще, у меня к вам был серьезный разговор. Но я теперь сомневаюсь, что вы в состоянии, – он смолк. – Что у вас стряслось?

– Все в порядке, простите, – она, не поднимая головы, пыталась вытянуть руку из его пальцев.

Что еще за новости?

– Нет, не в порядке. Что-то с детьми?

– Дети в порядке, – мотнула головой.

– Значит, сами расстроились. Ну, и, – примолк. Она в последние дни ходила сама не своя – на тень была похожа. Все после того, как он выставил ее с бутылкой за порог. А ему и некогда было взглянуть на нее внимательнее! – Это что, я вас так расстроил?

– Все в порядке, – повторила Харуми. – Простите, такого больше не повторится! Я пойду работать...

– Значит, точно я, – заключил Стефан. – Харуми-сан, простите меня, я идиот! – притянул ее голову к своему плечу. На удивление – она не попыталась вырваться. – Я не думал, что вы так расстроитесь, – он запнулся.

Не говорить ведь, что последние дни ему было не до нее! Наверняка ведь заметил бы, что с ней творится что-то неладное. Если бы смотрел внимательнее. Харуми шмыгнула носом и попыталась отстраниться.

– За что мне это? Ну не умею я нервных барышень утешать, – посетовал Стефан. – Харуми-сан, у вас голова разболится, если будете плакать.

– И так болит, – она снова шмыгнула носом.

Черт! Главное, чтобы никого не принесло сейчас. А закона подлости никто не отменял – он не удивится, если в приемную вломится или Сато, или сам Накамура. Последний вызывал его уже на этой неделе на ковер. В последний раз – нынче утром. Новоиспеченный бригадир не единожды успел нажаловаться на самоуправство начальника отдела контроля. Правда, Стефан не остался в долгу – напенял на то, что техника безопасности не соблюдается. Только у него сложилось впечатление, что на главу администрации это особенного впечатления не произвело. Только что заставило сбавить обороты.

Кинул взгляд на дверь, невольно насторожив слух. Нет, пока вроде все тихо.

– Как вас так угораздило? – посетовал он.

– Бутылка ваша стояла все это время у меня в столе, – буркнула она. – Вы про нее так и не вспомнили. А мне она глаза мозолила! До вчерашнего вечера.

– Ясно. И вы решили ее уничтожить, чтоб перестала мозолить.

В кабинете повисло молчание. Харуми сопела, ткнувшись носом ему в плечо.

– У меня был к вам разговор, – снова заговорил Стефан минуты три спустя. – Только отнеситесь серьезно. Это... не шутки.

– Я слушаю, – вяло отозвалась она. – Может, мне принести блокнот? – попыталась отстраниться.

– Ну, какой блокнот?! – возмутился он. – Разговор не о работе. Так что записывать ничего не надо, – и смолк.

С чего начать? Накрыл иррациональный страх – он сейчас озвучит то, что хотел сказать – а она пойдет в жандармерию. Но спрашивать, не ставя ее в известность о своих планах, не получится.

– Вы хотели бы выбраться из гетто? – выдал он. Ощущение, словно нырнул в бассейн с ледяной водой. – Я имею в виду – с детьми, наружу. В большой город.

– Наружу? – она подняла на него недоуменный взгляд. – Ру-сан, вы собрались удрать из гетто? А меня с собой зовете?

– Именно так, – а она, кажется, и не слишком удивилась! – Только... сразу хочу предупредить: со мной вам будет опасно.

– Так вы наружу меня зовете, или уже отговариваете? – Харуми поморщилась, словно ей свет глаза резал.

– Нет, я не отговариваю. Я бы хотел, чтобы вы отправились со мной. Только... боюсь, я буду не слишком надежным попутчиком. Да и снаружи будет не так хорошо и спокойно, как хотелось бы. Нет, постойте, – остановил он ее, видя, что она собирается что-то сказать. – Я имею в виду – там будет совсем неспокойно. В большом городе идет передел власти, на улицах стреляют. И продлится это долго.

Черт! Что делать с этим клятым косноязычием? То, что он наплел, не влезает ни в какие рамки.

– Интересно, – протянула она. – Вы, кажется, неплохо осведомлены. У вас есть знакомые там, в большом городе?

– А вы, кажется, не удивлены.

– Меня трудно удивить, – хмыкнула она. – Вы осведомлены о событиях снаружи. Более того – вы, похоже, намерены в них поучаствовать, – помолчала с полминуты. – Здравый смысл подсказывает, что вас следует послать к черту. А может, вовсе донести на вас жандармам. Но он же подсказывает, что хуже, чем здесь, вряд ли где-то будет. А вы меня в качестве кого зовете с собой? – она подняла голову, поглядела ему в лицо, лукаво щуря глаза.

Эк она быстро пришла в себя! Вон, и взгляд оживился, глаза заблестели. Или это – хваленое умение местных держать лицо?

– В качестве... моей жены. Вы согласны?

– Эм... Ру-сан, а вы не слишком торопитесь? Ну, то есть, я все понимаю, но...

– Да черт с вами! – вспылил Стефан. – Харуми-сан, готовьтесь к выходу наружу. Я в любом случае не собираюсь вас здесь оставлять. А куда торопиться или не торопиться – определим на месте.

– Сколько у меня времени? – она нахмурилась. На лице проступило привычное деловитое выражение – как всегда, когда она записывала очередной приказ.

– Дня два-три. Вряд ли больше. Вещи и документы можете не собирать – едва ли все это понадобится. Деньги нашего района снаружи тоже не котируются.

Харуми саркастически фыркнула.

– То есть – можно вовсе не собираться, – заметила она. – Хорошо, Ру-сан. Я просто приготовлю удобную одежду себе и детям. Похоже, забрать с собой имеет смысл лишь то, что можно унести на себе.

Фух. Хотя бы вид у нее сделался не такой отчужденный. А ведь она сама помянула жандармерию! Не зря ли он затронул тему стрельбы на улицах? В конце концов, он не собирался оставлять ей выбора – идти за ним или оставаться. И снаружи у нее тоже особого выбора не будет. Слишком опасно отправлять ее в свободное плавание. Он-то знает, что совсем скоро на улицах Сан-Сана воцарится анархия!

Анархия и энергетический коллапс.

– Ру-сан, – она глядела на него, хмуря брови. – Что происходит? И что нас всех ждет?

Стефан моргнул.

– Нас ждет дорога в большой город. Прочь из гетто.

– Недавнее отключение. Это все-таки была диверсия, – она не спрашивала, а утверждала. – И диверсия эта – ваших рук дело.

Н-да. И вот теперь ее молчание – исключительно вопрос ее доброй воли. Винить некого – сам проболтался. Точнее – сам дал ей пищу для размышлений, а Харуми – барышня смышленая. Опровергать ее догадку... да он сам себе не поверит!

Взгляд Харуми сделался испуганным. Она что, решила – он сейчас угрожать ей начнет?

– Это важно? – выдавил Стефан. – Харуми-сан, та поломка давно устранена. Электроснабжение городских районов восстановлено. Вы и правда считаете, что это – моих рук дело?

– Мне никто не поверит, – она нахмурилась.

– То есть у вас было желание кому-то рассказать, что я предлагаю вам покинуть гетто? А заодно – и о своих предположениях?

– Нет, – секретарша медленно покачала головой, не отрывая взгляда от его лица. В глазах проступил испуг.

Перемена во взгляде Стефану категорически не понравилась. Еще не хватало! Неужели он так ошибся? Вид настороженный – словно ждет в любой момент подвоха. Оно и понятно – до нее, видно, не сразу дошло, что она ляпнула. А он запросто может свернуть ей шею прямо сейчас. И труп не сразу обнаружат.

– Вы ведь не просто так намереваетесь покинуть гетто, – заговорила Харуми. – Получается, будет еще одна диверсия. Вероятно, крупнее первой. Снаружи... там тоже станет неспокойно, вы сами сказали.

– Харуми-сан, а зачем вы это говорите мне? – лучше спросить прямо.

– Нормальный террорист свернул бы мне шею, – закончила она за него. – За детей боюсь. Что их ждет снаружи?

– Здесь, внутри, их точно ничего хорошего не ждет. И вас тоже.

– И не поспоришь, – она криво усмехнулась, снова опустила голову.

– Я бы не стал тянуть вас наружу. Еще и с детьми. Но, – Стефан запнулся. – Мне показалось, – смолк, пытаясь подобрать слова.

Ему показалось – она расстроилась, когда он оттолкнул ее. До того – показалось, что ей нравились их совместные прогулки. А еще – он просто-напросто решил, что не выпустит Харуми из рук.

– Мне показалось, я вам не вполне безразличен, – неловко выдал он. – Ну, или, во всяком случае, – запнулся, силясь подобрать слова.

– Не вполне, именно, – она хмыкнула. – Вы – мастер подбирать аккуратные формулировки, Ру-сан. Могли бы сделать карьеру, если бы использовали этот талант в мирных целях. А не ругались с начальством.

– Карьера уже неактуальна, – резковато заметил он. – Сейчас для меня актуальны вы. Вы ведь согласны?

– Ну, похоже, вы мне выбора не оставляете.

– Не оставляю. Вам придется уйти из гетто заблаговременно. Вас приютят, я договорюсь. Как бы ни сложилось – вы снаружи устроитесь. Я уверен. Там у вас будет больше выбора, чем здесь.

– Что значит – как бы ни сложилось? – она все-таки отстранилась, взглянула в глаза. – Вас могут арестовать?

Черт! Чего она такая догадливая? И озвучивает все свои догадки.

– Все может быть, – сдержанно отозвался он. – Я, конечно, сомневаюсь, что наша жандармерия стала бы ждать так долго, прежде чем прижать меня к ногтю. Но кто их знает? Я предпочту знать, что вы в относительной безопасности.

Нахмурился. В гетто наступит темнота, холод и голод. Беспросветность. Но здесь у Харуми есть хотя бы жилье. И соседи, и знакомые. А снаружи начнется пальба и паника на улицах. Что хуже?

– Я не слышу в вашем голосе уверенности, – заметила она. – Вы сомневаетесь?

– Я пытаюсь взвесить, как будет лучше.

«Где окажется хуже», – подумал про себя. Вслух лучше не говорить – зачем ее пугать раньше времени? Хотя рассказать, что ее ждет, придется. Хотя бы для того, чтоб повысить ее шансы выжить. Но это ждет. До момента, когда отправит ее наружу. Сара расскажет.

– У меня есть знакомые снаружи, – снова заговорил Стефан. – Я не знаю подробностей. Но у них есть база... там должно быть безопасно. На первое время отправитесь туда. Я договорюсь.

Интересно, что скажет на это Сара. В конце концов, она ничего ему не обещала! А он согласился помочь их организации по доброй воле. Потому что надеялся, что со сменой власти станет лучше.

– База... что я там буду делать? Еще и с детьми.

– Переждете первое время. Пока я не присоединюсь к вам, – заявил он. – Если вдруг нет, – запнулся. – Если нет – Сара вам расскажет, что можно сделать и как устроиться.

– Н-да, отказ здесь не подразумевается, – она чуть нервно усмехнулась.

– А вы отказаться собираетесь?! – возмутился Стефан.

Харуми негромко фыркнула.

– А вы примете отказ? – осведомилась насмешливо.

– Не приму, – он посерьезнел. – В гетто вам оставаться нельзя. Знаете, даже если бы... словом, если бы не ожидалось никаких перемен – ну, что вы тут забыли? С вашей хваткой, с вашим умом.

– Мне это не нравится, – она покачала головой.

– Вас это пугает,– поправил Стефан. – Как и все новое. Серьезно, вы никогда не думали над тем, чтобы сбежать?

– У меня двое маленьких детей, – напомнила Харуми. – Да и побег – слишком ненадежное предприятие. Очутиться в незнакомом городе – без денег, без связей. Наши деньги ведь там не котируются, верно? Без документов, ничего не зная о местном устройстве. Нет, это надо было делать раньше – когда только из интерната выпустилась. Хотя и тогда, – она поморщилась.

Понятно. Неизвестность пугала больше, чем привычная жизнь.

– Ну, вот теперь у вас нет выбора. Остаться здесь – верная смерть.

– Мне это не нравится, – Харуми нахмурилась.

– Мне тоже не нравится, – слегка слукавил Стефан. – Только ни от вас, ни от меня уже ничего не зависит, – тут он тоже погрешил против истины – ну, да что поделать! – Все, что я могу – это уберечь вас. И собираюсь это сделать. Мне хватило одной ошибки, не собираюсь повторять ее с вами.