Текст книги "Инженер. Система против монстров 9 (СИ)"

Автор книги: Гриша Гремлинов

Соавторы: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Левиафан пополз. Неуклюже, переваливаясь с боку на бок, волоча повреждённое крыло, но быстро. Очень быстро для такой туши. Мешки под телом раздувались и опадали, а целое крыло в этот момент делало толчок. Его немного вело в бок, но он подгребал обратно. Каждый толчок сопровождался глухим ударом о землю и дрожью, которую я ощущал даже через амортизаторы доспеха.

– Готовность! – крикнул я, усиливая голос динамиками. – Держать дистанцию!

Борис и Медведь синхронно заняли фланговые позиции. Их щиты были подняты, тела напряжены. Берсерки готовились к рывку. Искра отступила за ствол толстой липы, её палочка пылала, собираясь метнуть огненный шар. Горыныч, хихикая, спрятался за валуном, его глаза горели не хуже пламени.

Рейн вдруг выругалась сквозь зубы. Я бросил на неё быстрый взгляд.

– Метка тускнеет, – процедила она. – Слишком большая цель. Мана уходит быстрее, чем я рассчитывала.

Искра, не удержавшись, фыркнула из-за своего дерева.

– В следующий раз думай головой, кровопийца. Может, не стоило тратить ману зря, а?

– Иди к чёрту, – огрызнулась Рейн с досадой. Она подняла руку, подпитывая угасающую Метку. Но было видно, что это требует усилий, ей пришлось сразу же достать кристаллы для подпитки.

Горыныч нетерпеливо выглянул из-за валуна.

– Чего мы ждём⁈ – выкрикнул он. – Давайте просто взорвём его! Я могу! Пять секунд, и бабах! Будет почти как от ракет!

– Заткнись и слушай командира, псих! – рявкнула Искра.

– Пламя рвётся из меня наружу! – отозвался Горыныч.

– Смотри не пукни, – бросила Искра, больше не глядя в его сторону.

Я не слушал их перепалку. Мой взгляд был прикован к ползущей туше. Левиафан преодолел уже половину расстояния до нашего пригорка. Кислотная лужа осталась позади. Он выполз на сухую землю, покрытую жухлой травой и опавшими листьями. Под его брюхом хрустели ветки и чавкала грязь. Гребень на спине пульсировал всё быстрее, ярко-зелёный свет теперь горел почти непрерывно. Что-то готовилось.

Я активировал модуль щита на левом предплечье. С тихим гудением перед рукой развернулся полупрозрачный энергетический барьер – мерцающее поле, способное отразить материальные атаки, а заодно и часть магических.

Заряд кристалла: 100%

– Приготовиться! – скомандовал я. – Сейчас он атакует!

Рейн, матерясь, открутила крышку канистры. Из горлышка зазмеился багровый поток.

Левиафан остановился. Его пасть-воронка раскрылась шире, и я увидел, как глубоко внутри, в глотке, начинает клубиться зеленоватое свечение. Точь-в-точь как перед кислотным залпом по аэроплану.

– Щиты! – рявкнул я, одновременно активируя интерфейс.

Борис и Медведь мгновенно выставили перед собой массивные металлические щиты, хотя находились внизу, их атака вряд ли зацепит. Искра отступила от дерева, выбросила вперёд руку, и перед ней разгорелся «Тепловой щит» – мерцающая завеса раскалённого воздуха, способная испарить жидкие атаки. Рейн, не тратя времени, соткала «Кровавый щит» – багровую, пульсирующую плёнку, вставшую перед ней полусферой. Горыныч, не имея защитных навыков, просто нырнул глубже за валун, продолжая хихикать.

Прометей остался стоять. Я сдвинулся так, чтобы прикрыть и его, но если атака будет слишком массивной… Большинство кислот не берут титан, но кто знает, как поведёт себя эта волшебная хрень? Хорошо, что у меня есть план «Б».

И Левиафан плюнул.

Не одной струёй, как в прошлый раз, а широким веером. Десятки, если не сотни, крупных капель кислоты вырвались из пасти и устремились к нам, покрывая широкий сектор. Это походило на кассетный боеприпас, разрывной заряд, разбрасывающий смертоносную жидкость по площади. Капли, каждая размером с кулак, летели с гадким шипением, оставляя в воздухе зеленоватые следы.

Мой мозг перешёл в авральный режим. Окно Хранилища фракции развернулось перед мысленным взором быстрее, чем первая капля достигла зенита траектории. Раздел «Стройматериалы», подраздел «Металлопрокат», «Нержавеющий прокат». Лист 6000×2000×2 мм, AISI 304. Выбор. Подтверждение.

Голубая вспышка резанула по воздуху, и прямо передо мной, вонзившись нижней кромкой в землю, материализовался шестиметровый стальной лист. Тяжёлый, матово-серый, он встал вертикальной стеной, заслонив меня и Прометея.

Не дожидаясь первого удара, я повторил процедуру. Вспышка левее. Ещё одна правее. Благо, что прокачанная инта позволяет думать быстро, а значит, и реагировать. Три листа, поставленные внахлёст, перекрыли сектор атаки. В этот момент кислотный веер достиг цели.

Капли врезались в сталь. Бум! Бум! Бум! Нержавейка держалась. Хром и никель в сплаве сопротивлялись агрессивной среде куда лучше обычного железа. Но от ударов конструкция застонала и накренилась.

– Отход, – бросил я, сервомоторы ног сработали синхронно с командой.

Толчок, короткий полёт, приземление. Прометей отскочил одновременно со мной. Его сервоприводы зажужжали в ином, более высоком регистре. Электромеханические суставы андроида отработали алгоритм экстренного смещения, сократив мышцы-актуаторы до предела. Тяжёлый корпус робота переместился на четыре метра вбок за долю секунды, а затем так же резко замер, развернув оружие обратно к цели.

Рядом с грохотом рухнули листы. Теперь я заметил, что в это время произошло с другими участниками событий. Берсерки не должны были попасть под удар струёй, но от такого дождя досталось и им. Металлические щиты приняли удар на себя. Кислота зашипела, оставляя дымящиеся язвы. Борис выругался, помянув родственников Левиафана до седьмого колена и пообещав все кулинарные кары, какие только знал.

– Да я тебя на шашлыки! Сосиски сделаю! В пирогах запеку!

«Тепловой щит» моей рыжей бестии превратился в полноценный купол, а сама она стояла внутри него и очень агрессивно скалилась на мутанта. Трава вокруг горела, а местами чернела от кислотных плевков.

Горыныч вскрикнул. Одна капля, разбившись о валун, брызнула на рукав его куртки. Ткань моментально зашкворчала. Пиромант сбросил её, а потом зашипел, глядя уже на свою руку. На коже остался красный, вздувающийся ожог. Огневик уже порывался плюнуть в монстра огнём в ответ, но осёкся. Всё же урок послушания пошёл на пользу.

Рейн за её «Кровавым щитом» выглядела злой, но не пострадавшей. Капли кислоты, попадая в багровую плёнку, вязли в ней, словно в смоле, и медленно стекали вниз, шипя и дымясь. Однако лицо девушки напряглось. Удержание щита требовало концентрации и маны.

Горыныч, хоть и пострадал, издал восторженный вопль:

– Да! Да! Вот это мощь! Кислотный дождь! Красота!

– Заткнись! – хором рявкнули Искра и Рейн.

Земля перед нами дымилась, покрытая шипящими зелёными лужицами. Трава и листья, попавшие под раздачу, превратились в чёрную слизь. Но мы устояли. Щиты выдержали.

Левиафан, видя, что атака не достигла цели, издал новый звук. На этот раз не вой, а низкий гул, от которого задрожал воздух. Гребень на его спине засиял ослепительно-зелёным, и я понял, что сейчас будет что-то другое.

Монстр ухнул. Волна ударила.

Это был не звук в привычном понимании, а волна давления, прокатившаяся по поляне, словно невидимый таран. Воздух сгустился, стал плотным, тяжёлым. Меня качнуло, но доспех устоял. Миомеры стали жёсткими, стискивая моё тело. Сервоприводы напряглись, компенсируя толчок, амортизаторы в ногах поглотили часть энергии. Я лишь сделал шаг назад, уперевшись копьём в землю.

Искру, стоявшую за деревом, защитил ствол и то, что она не находилась на линии удара. Волна лишь сорвала с веток последние листья и заставила её пригнуться. Рейн за «Кровавым щитом» тоже устояла, но щит пошёл рябью, теряя стабильность. Остальные не пострадали, удар был нацелен в нас с Прометеем, как на самые очевидные мишени.

ВНИМАНИЕ! УДАРНАЯ ВОЛНА!

Избыточное давление (фронт): 120 кПа

Прогноз: разрыв перепонок, сотрясение мозга, пневмоторакс.

Амортизация: сработала.

Компенсация внутреннего давления: АКТИВНА.

Один из глаз чудовища покосился вбок. Он заметил движение. Борис. Сразу же последовала новая волна. Борис принял удар на щит. Его отбросило назад, словно тряпичную куклу. Борис пролетел метра три и врезался спиной в ствол дерева. Он рухнул на землю, перекатившись через плечо и едва не выронив молот.

– Борис! – крикнул я. – Жив⁈

– Жив, – прохрипел Борис, поднимаясь и встряхивая головой. – Твою мать… чуть рёбра не переломал.

Медведь молча сплюнул. Его глаза налились яростью.

– Я ему сейчас устрою, – прорычал он.

– Стоять, – приказал я. – Он только этого и ждёт. Не ведитесь.

Левиафан, видя, что его атаки не возымели должного эффекта, снова пришёл в движение. На этот раз он не пополз, а сделал резкий рывок вперёд, подминая под себя остатки кустов и приближаясь к нашему пригорку. Расстояние сокращалось стремительно.

Я быстро оценил обстановку. Он вышел из кислотной лужи. Он на открытой местности. В зоне досягаемости. Злится и тратит энергию. Пора.

– Искра, Горыныч! – рявкнул я. – Огонь по гребню! Цельтесь в пульсирующую хрень на спине! Борис, Медведь, отвлекайте с флангов! Прометей, «Молот-А» – непрерывный огонь по морде! Рейн, используй кровь, которая из него хлещет!

– Без тебя знаю! – заорала она, сбрасывая кровяной щит. – Ещё приказывать мне будешь!

Я не ответил. Время перепалок кончилось. Левиафан уже вползал на склон, его туша надвигалась неотвратимо, как горный обвал. Гребень на спине разгорался зелёным, подсвечивая клубы пыли. Кислотные ожоги на земле шипели, источая едкий пар.

Активирован навык: «Мгновенное Развёртывание».

Мир вокруг дрогнул. Четыре вспышки голубого света расцвели одновременно: две по флангам, две прямо передо мной. Воздух загустел от энергии. Из света соткались массивные треноги, на них бронированные короба с торчащими стволами. Системы наведения ожили мгновенно. Камеры и датчики движения захватили цель. Самую очевидную и самую большую.

«Огонь!» – мысленная команда.

Четыре пулемёта ударили одновременно. Грохот слился в сплошной рваный ритм, огненные росчерки полоснули по воздуху, впиваясь в морду монстра. 7,62-мм пули врезались в нёбо, выбивая фонтанчики тёмной крови. Никакого серьёзного урона. Тварь залечивала такую мелочь очень быстро. Но урон и не требовался. Это просто отвлечение внимания.

Левиафан взревел и закрыл пасть. Шесть глаз одновременно дёрнулись, фокусируясь на новых раздражителях. Пули щёлкали по его морде, словно град по жестяной крыше, и это его бесило. Он мотнул башкой, уходя от огня, и подставил бок.

– Наконец-то! – взвизгнул Горыныч и выскочил из-за валуна.

В его руках сформировался необычный сгусток пламени.

Горыныч активировал навык: «Взрывающийся шар».

Пылающая сфера, внутри которой пульсировала концентрированная энергия, готовая разорваться с удвоенной силой. С диким ржачем он швырнул его в Левиафана. Шар ударил в основание гребня и взорвался ослепительной вспышкой, разметав ошмётки плоти и опалив костяные пластины.

Искра не отставала. Её «Огненные шары» полетели в гребень с другой стороны.

Прометей вскинул «Молот-А» и открыл огонь. Встроенный гранатомёт АГС-17 работал с мерным, ритмичным грохотом: ТУДУ… ТУДУ… ТУДУ… Гранаты ВОГ-17, калибра 30 мм, вылетали из ствола и устремлялись к цели.

Рейн не теряла времени. Она вскинула обе руки, и из луж чёрной крови, обильно вытекавшей из ран монстра, начали подниматься толстые, извивающиеся жгуты.

Рейн активировала навык: «Кровавые кинжалы».

Жидкость внезапно изменила свойства. Она сгустилась, отвердела, и в следующую секунду десятки острых кровавых дротиков выстрелили обратно в тело монстра. Они вонзились в его бока, в мягкую плоть под основанием крыльев.

Левиафан, оказавшись под перекрёстным огнём, взревел от ярости. Гребень засиял с новой силой, и я почувствовал, как воздух вокруг начинает холодеть. Монстр готовил новую атаку.

– Искра! Горыныч! – скомандовал я. – Ослепить!

Рыжая бестия подскочила ближе. Её волшебная палочка махнула, оставив в воздухе огненный след.

Искра активировала навык: «Огненный рой».

– Получай зажарку, рыбка! – выкрикнула она, швыряя заклинание.

Десятки огненных сфер сорвались с палочки и устремились к морде монстра. Они впивались в глаза, в чувствительную перепонку вокруг них, в сочленения челюстей. Каждая сфера взрывалась миниатюрной вспышкой, оставляя после себя дымящийся ожог. Левиафан замотал башкой, но сфер было слишком много. Они лезли в глаза, обжигали, слепили. Шесть органов зрения одновременно потеряли фокус.

Горыныч снова вступил в игру.

– А-ха-ха! – его смех прозвучал дико, почти истерично. – Гори, тварь! Гори ярко!

Он выбросил вперёд обе руки, и между его ладонями возник шар. Ещё один взрывной. БАБАХ! Монстр взревел так, что задрожала земля.

Я перевёл крио-модуль в боевой режим.

Копьё в моей руке завибрировало сильнее. Термоэлектрический преобразователь заработал на полную мощность, отводя тепло от наконечника и превращая его в холод. Вокруг острия начал образовываться иней, поползли тонкие струйки ледяного тумана. Энергетическая Матрица показывала полный заряд.

Время пришло.

Я сорвался с места. Сервоприводы ног взвыли, усиливая каждый шаг. Миомеры доспеха сжались и распрямились, превращая моё тело в снаряд. Я бежал к краю холма, ускоряясь. Тактическая карта в шлеме просчитывала траекторию, выдавая поправки на угол атаки и скорость ветра.

Край холма. Отталкивание.

Ноги сработали как пружины. Сервоприводы выдали максимальный импульс, и меня подбросило в воздух. На миг я завис, видя перед собой всю картину боя. Турели, изрыгающие огонь. Берсерков, заходящих с флангов. Магов, готовящих новые заклинания. И огромную, извивающуюся тушу Левиафана внизу.

Правая рука дёрнулась. Альпинистский модуль на предплечье активировался.

«Коготь».

Гарпун вылетел с направляющей, разматывая за собой тонкий, но прочный трос из углеродного волокна. Наконечник ударил точно в одну из костяных пластин гребня. Пробил. Зацепился.

Рывок. Заработала лебёдка.

Трос натянулся, меня дёрнуло вперёд и вниз. Траектория изменилась, полёт превратился в управляемое падение. Интерфейс показывал высоту, скорость, угол сближения. Я летел прямо на спину монстра.

Левиафан, ослеплённый и оглушённый, даже не заметил. Он продолжал мотать башкой, пытаясь остудить ожоги, и подставлял мне свой гребень.

Приземление.

Ноги коснулись скользкой, маслянистой кожи. Сервоприводы мгновенно подстроились, компенсируя уклон, и я устоял. Не упал. Передо мной, в метре, возвышался гребень. Ряд костяных пластин, которые пульсировали ярко-зелёной энергией. Подо мной заходила ходуном гора живой плоти.

Осталось только добраться до головы.

– Сейчас ты у меня успокоишься, – прошептал я, перехватывая копьё обеими руками.

Глава 21
Битва в лесопарке

Подо мной ходила ходуном гора склизкой, подрагивающей плоти. Держаться на скользкой шкуре Левиафана было всё равно что пытаться бежать по палубе во время шторма, предварительно смазав её машинным маслом. Каждый шаг требовал от сервоприводов доспеха и моих собственных мышц предельной концентрации. Я двигался возле хребта твари к её уродливой башке. Костные пластины гребня торчали так, что особо в передвижении не помогали. Зато пульсировали зелёным, намекая, что магии у этой тварюги ещё хватает.

Левиафан дёрнулся.

Не атакуя, не реагируя на выстрелы. Просто рефлекторно, как корова, почувствовавшая слепня. Судорожное, конвульсивное сокращение огромных мышц под кожей, передавшееся волной от головы к хвосту. Я почувствовал, как ноги теряют опору.

Сервоприводы попытались скомпенсировать, но поверхность была слишком скользкой. Правая нога поехала вбок, левая согнулась в колене, и меня повело. Тактический интерфейс выдал предупреждение о критическом изменении угла наклона. Мир перевернулся. Я покатился по скользкому склону спины.

– Чёрт!

Пальцы, усиленные миомерами и выполненные из титанового сплава, вошли в шкуру твари, как ножи. Скольжение замедлилось, остановилось. Я повис на боку огромной твари, словно альпинист на стене, только стена при этом орала и пыталась двигаться. Сервоприводы ног работали вхолостую, царапая шкуру. Зацепиться было не за что, только вперёд. Вся нагрузка пришлась на одну руку. Вторая всё ещё сжимала копьё, но в таком положении оно стало бесполезным. Мысленная команда.

«Убрать предмет в инвентарь».

Копьё с криогенным модулем исчезло со вспышкой голубого света. Освободившейся рукой я тут же вцепился в шкуру монстра. Теперь висел на двух руках, бронированные пальцы глубоко ушли в плоть Левиафана, из проколов сочилась тёмная, густая кровь.

– Создатель, ваша позиция ненадёжна! – раздался в динамиках голос Прометея. – Вы смещены относительно продольной оси объекта. Ваше местоположение: нижняя треть дорсальной поверхности Небесного Левиафана. Рекомендую переместиться к голове.

– Спасибо, дружище, – процедил я, начиная подтягиваться. – Без тебя бы не догадался.

В этот момент с флангов ударили берсерки.

– На отбивные тебя, гадина! – раздался яростный рёв Бориса.

Он нёсся на монстра, прикрываясь щитом и первым достиг цели. Его молот «Крушитель» взлетел над головой. Я видел, как воздух вокруг молота задрожал ещё до соприкосновения с целью.

Борис активировал навык: «Ударная Волна».

Молот обрушился на мясистое крыло Левиафана. Грохнуло так, что у меня в шлеме сработали шумоподавители. Кинетический выброс, усиленный оружием и физической силушкой берсерка, разорвал кожу и подлежащие мышцы. Чёрная кровь брызнула в стороны. Крыло монстра дёрнулось и лишилось части подвижности.

– Получай, студень летучий! Знай наших! – рявкнул он, повторно обрушивая молот на мясистое основание крыла.

Левиафан взревел и дёрнулся. Меня снова тряхнуло, но я удержался. Через камеру дрона я видел всё поле боя, хотя особо не приглядывался к маленькой картинке в углу зрения. С другой стороны атаковал Медведь. Он не кричал боевых кличей, но его действия говорили больше любых угроз. Его огромная секира «Каратель» была окутана едва заметным сиянием.

Медведь активировал свойство: «Раскол Брони».

Удар пришёлся в полотнище повреждённого ракетами крыла. Секира вошла в плоть с мерзким чавкающим звуком, но магия сделала своё дело. Уплотнения хрящей, служившие рёбрами жёсткости, треснули и разлетелись вместе с лоскутами кожи и ошмётками плоти.

– Бей в сустав! – крикнул Борис.

Он ударил кулаком, закованным в латную перчатку, прямо в мясистый бок твари. В момент контакта от его кулака разошлась видимая волна сжатого воздуха. Удар! Кожа Левиафана прогнулась, словно резиновая, внутрь на полметра. Монстра качнуло. Он издал короткий, удивлённый хрип.

Медведь тоже не отставал, а продолжал кромсать. Секира обрушилась на крыло чуть ближе к телу. Лезвие входило с противоестественной лёгкостью, словно туша чудовища была не прочнее бумаги. «Раскол Брони» временно ослаблял молекулярные связи в точке удара, делая даже самую твёрдую ткань хрупкой, как стекло.

– Хорошо! – горланил Борис, снова замахиваясь молотом. – Ща мы тебя, падаль, на пельмени пустим! Уху сварим, что пальчики оближешь! Скат тушёный с томатной пастой! Блюдо дня!

– Опять ты про жратву, – проворчал Медведь, выдёргивая секиру. – Дерись давай!

– А что? Голодному берсерку и бой не в радость! Вот добудем мяса, я таких котлет нажарю, ммм! Главное, чтобы кислотой не провоняло…

Левиафан не знал, на кого из двоих нападать первым. Его шесть глаз беспорядочно вращались, фокусируясь то на одном, то на другом противнике. Хвост хлестнул по земле, поднимая тучи пыли и сухих листьев. Их тактика была проста: бить по очереди, не давая монстру сосредоточиться на одной цели.

Эта заминка дала мне шанс. Подтягиваясь на руках и вонзая пальцы в шкуру, я забрался обратно на спину монстра. Сервоприводы выли от напряжения.

Крио-копьё вновь появилось в моей руке. Нажал кнопку. Сфера концентрированного холода снова возникла у острия, клубясь ледяным паром. Не теряя ни секунды, я рванул к голове.

Два прыжка, и я на месте. Стою прямо на его плоском, широком черепе, над шестью мутными глазами.

– Пора на покой! – прорычал я и нанёс удар.

Копьё вонзилось, ледовая сфера лопнула. Наконечник пробил толстую кожу и ушёл вглубь. Я вложил в удар всю массу доспеха.

Мир вокруг побелел. Волна экстремального холода вырвалась на свободу, распространяясь по голове монстра. Шкура мгновенно покрылась толстым слоем инея. Глаза твари затянуло ледяной плёнкой. Кровь, сочившаяся из ран, застыла сосульками. Казалось, вся голова Левиафана превратилась в ледяную статую.

Но лишь на мгновение.

Зелёный свет внутри гребня вспыхнул ярче. По телу монстра прошла дрожь. Иней на его голове растаял с шипением, испаряясь облаками пара. Ледяная корка треснула и осыпалась. Через секунду от моей атаки не осталось и следа.

ВНИМАНИЕ!

Цель «Небесный Левиафан» обладает высоким сопротивлением к холодовому урону (85%). Эффект «Заморозка» невозможен.

– Да твою ж мать! – выругался я вслух. – Неучтённый фактор!

Левиафан, похоже, счёл моё присутствие на своей голове верхом наглости. Он сделал то, что сделала бы любая взбешённая лошадь. Он встал на дыбы.

Его огромное тело резко изогнулось, передняя часть взметнулась в небо. Меня сорвало с его головы, как камень из пращи. Я полетел, а земля начала удаляться.

Заготовка. У меня же есть заготовка! Прощальный подарок, сука!

Раздел: «Арсенал». Подраздел: «Взрывные устройства». Наименование: «Граната Ф-1 без чеки». Выбор. Подтверждение. И тут же повторить ещё пять раз.

В воздухе, прямо передо мной, вспыхнули шесть голубых огоньков. Шесть ребристых «лимонок» появились из ниоткуда. Их предохранительные рычаги уже были отпущены. Четыре секунды до взрыва.

Я перевернулся в воздухе, сгруппировался. Гранаты, подчиняясь гравитации, посыпались на спину Левиафана, который как раз опускался обратно на землю. Взрывы слились в оглушительный грохот. Осколки гребня и ошмётки горелого мяса взлетели в воздух. Несколько спинных пластин разлетелись на куски.

Я приземлился.

Сервоприводы ног и эксцентрично растянувшиеся миомеры приняли удар, амортизаторы в ступнях сжались, в коленях сработали демпферы. Я проехал подошвами по траве метра три и остановился. Целый. Тактический интерфейс зафиксировал минимальную ударную нагрузку.

Над туловищем Левиафана стлался дым.

Когда он рассеялся достаточно, чтобы можно было оценить картину, я увидел, что примерно треть гребня разворочена. Центральная часть и ближайшая к голове пострадали сильнее всего. Костяные пластины расщеплены, кожа разорвана по всей длине. Но вот здесь меня накрыло нехорошее предчувствие. Потому что оставшиеся две трети гребня оказались целы.

И они начали светиться.

Не так, как раньше, ритмично и угрожающе. Теперь интенсивность нарастала быстро, и цвет менялся с лиственно-зелёного на ярко-изумрудный. Из разломов в пластинах начал сочиться туман. Зелёный. Густой, как сигаретный дым в старом кинотеатре.

– Всем отступать! Не дышать! – крикнул я, максимально усиливая голос. – Прометей, доклад!

– Газоанализаторы не фиксируют токсичных соединений в атмосфере, Создатель, – безэмоционально ответил андроид. – Состав: 97% неизвестного химически инертного газа, 3% водяной пар. Высока вероятность магического воздействия. Рекомендую проявить осторожность.

И почти сразу пришло сообщение.

ВНИМАНИЕ!

Попытка наложения дебаффа: «Истекающая Мана».

Источник: Биогенное воздействие объекта «Небесный Левиафан».

Статус: НЕОПАСНО.

Причина: Защитный контур доспеха (легирование Эфириумом, техномагическая синергия). Снижение проводимости маны нулевое.

Я медленно выдохнул. Хорошо. Очень хорошо, что я надел броню. Что я вообще её сделал. Если бы вышел в простом снаряжении, сейчас бы уже сидел в траве с пустым резервом и думал, каким бы камнем ударить монстра.

Туман расходился. Он уже заполнил низину и теперь поднимался по склонам холма. Ветра почти не было.

Я активировал тепловизор. Берсерки внизу светились ровно и нормально. Маркеры показали: живы, целы, отступили на безопасную дистанцию. Вывел изображение с дрона, приблизил холм, где оставались маги. То, что увидел там, заставило меня немедленно выругаться.

Искра стояла на коленях. Не упала, а именно стояла, опираясь руками о землю, уронив голову. Её волшебная палочка валялась рядом, тускло мерцая. Горыныч осел за свой валун, обхватив голову руками и раскачиваясь из стороны в сторону.

– Огонь… мой огонь… – бормотал он. – Уходит… утекает… как вода в песок… нет, нет, нет, не забирай!

Рейн… та ещё держалась, стояла в своём круге, но по её напряжённой позе было видно, что стоит это ей немалых сил. В руке красноволосая сжимала кристалл. Она поглощала его. Я видел это по коротким угасающим вспышкам внутри камня.

– Не помогает… – прошипела она. – Он высасывает быстрее, чем я поглощаю…

Маги теряли силу на глазах. Активные навыки становились почти недоступны. Это напоминало разрядку аккумулятора в мороз.

– Прометей, – скомандовал я, – немедленно подними Искру и Горыныча. Перемести их подальше от поля боя, выведи из тумана. Защищать обоих. Приоритет за Искрой.

– Выполняю.

Андроид развернулся и тремя широкими шагами подошёл к Искре, наклонился и подхватил её одной рукой за подмышку, аккуратно поставив на ноги. Рыжая что-то сказала, слабо отмахнулась, мол, сама. За берсерков я не переживал, они маной и так почти не пользуются, их главный показатель – энергия. Стамина, которая никуда не собиралась деваться.

Я снова посмотрел на Левиафана.

Туман, поднимавшийся из его гребня, не просто расходился по низине. Он тёк обратно, тонкими нитями. Как вены, как корни дерева. К туше. Я смотрел на сенсорные данные и видел: температура тела монстра растёт. Раны от «Осиного гнезда» и ударов берсерков на крыльях затягивались быстрее, чем раньше. Регенеративная активность усилилась.

Вот как.

Туман не только лишал маны. Он собирал её и кормил ею монстра.

– Сволочь, – произнёс я вслух.

Тварь решила сваливать.

Тяжёлый взмах мясистых крыльев поднял ветер. Деревья пригнулись. Кожаные мешки под брюхом монстра раздулись, готовясь к взлёту. Он медленно, но верно начал отрываться от земли.

– Куда намылился⁈ – прогрохотал Борис. – Я из тебя ещё голубцов не навертел!

Он с разбега схватился за левое крыло. Обеими руками вцепился в шкуру там, где хрящ ещё держался. Ноги оторвались от земли, его потащило вверх вместе с крылом.

Медведь с правой стороны схватился чуть ниже, там, где крыло крепилось к туловищу. Его тяжёлый доспех добавил к весу немало, он упёрся ногами и потянул вниз с такой силой, что крыло согнулось ещё раз. Борис уже тоже приземлился и нашёл опору, не забывая про кулинарные угрозы.

– Ты знаешь, какую шурпу из тебя можно сварить? Отличная шурпа выйдет! Лапша с хвостом твоим поганым! Борщ наварить, пирожки начинить, сделать холодец, солянку…

– Борис, – позвал я, наблюдая за тем, как он перечисляет меню. – Сосредоточься.

– Я сосредоточен! – обиделся он. – Держу же!

Левиафан завис на высоте трёх метров, неуклюже, нестабильно. Берсерки тянули его вниз с двух сторон. Он рвался вверх, но с ранеными крыльями и двумя живыми якорями не мог набрать высоту. Кислотная жидкость с шипением капала из его пасти.

В этот момент Рейн, собрав остатки сил, вскинула руки.

Рейн активировала навык: «Кровавые Путы».

Кровь. Та самая чёрная кровь, которой немало пролилось из ран Левиафана. Она пропитала траву, впиталась в грунт, разлилась лужами. И сейчас эта кровь начала двигаться. Не течь, а именно двигаться. Против гравитации. Против природы.

Из земли поднимались струи. Тонкие, как нити, они вытягивались вверх, вились вокруг оснований крыльев, оплетали конечности и хвост чудовища. С каждой секундой нитей становилось больше. Они уплотнялись, сплетались, превращались в верёвки, в канаты, в толстые тяжи живой крови, которая застыла и стала твёрдой.

Левиафан почувствовал.

Его движение вверх резко прекратилось. Крылья не могли распрямиться полностью. «Путы» стягивали их, не давая махать. Монстр взревел. Надрывно, яростно. И рванул изо всех сил.

Рейн пошатнулась. Руки напряглись. По её лицу было видно, каких это стоит сил. Пасть-воронка ската раскрылась, и я увидел, как внутри начинает клубиться кислотное свечение. А потом Левиафан плюнул.

Не веером, как раньше, а прицельно. Кислоты осталось немного. Видно, он израсходовал всё во время боя. Но остатки направил точно. Тёмно-зелёная жижа полетела в Рейн несколькими крупными каплями.

Магичка попыталась выставить щит, но маны не хватило. Багровая плёнка поднялась перед ней и тут же опала, истратив последние крохи энергии. Девушка в ужасе отшатнулась, прикрывая лицо руками.

Воздух рассекло что-то оранжевое.

Искра активировала навык: «Огненный Кнут».

Откуда она взяла ману, непонятно. Может, кристалл, может, остаток со дна резерва или её внутренний артефакт. Огненная плеть выстрелила из её палочки и наискосок прошлась по нескольким каплям, превратив их в шипящий пар. Кнут погас тут же, как спичка в луже.

– Надо же… помогла тебе… – пробормотала Искра, качнувшись. – Рефлексы, мать их…

Рейн не ответила. У неё не нашлось слов.

Оставшиеся капли упали в траву. Трава зашипела. Прелые листья, остатки сухой дернины, всё это начало темнеть, плавиться, превращаясь в чёрную клейкую массу, которая постепенно расширялась вокруг ног Рейн. Её круг, и без того ограниченный, становился меньше с каждой секундой.

– Прекрасно, – выдохнула Рейн. – Просто прекрасно.

Левиафан не замедлил с ответом. Он тут же повернулся и плюнул в Искру. Рыжая не успевала отклониться, но на помощь пришёл Прометей.

Андроид сработал с механической точностью. Его сервоприводы взвыли, перемещая тяжёлый корпус. Он схватил девушку за шкирку и оттащил за мгновение до попадания. При этом сам оказался на линии огня.

Капля ударила в спину робота. В то место, где у человека находились бы лопатки. Раздалось шипение, титановая броня слегка почернела, но выдержала. Кислота стекла вниз, оставляя дорожки, но не разъедая металл.

– Угроза нейтрализована, – констатировал Прометей. – Рекомендую покинуть зону боевых действий согласно приказу Создателя.

А справа от Рейн начинало гореть.

Искра ещё несколькими минутами ранее зацепила сухую траву. Небольшой пожар, который никто не тушил в пылу боя, теперь потихоньку полз по склону холма. Пожар не огромный, не стремительный. Медленный и очень упрямый. Но он двигался в сторону Рейн. Она отошла к краю круга, но Прометей тут же наставил на неё оружие.

– Алексей! – закричала она с холма. – Отмени приказ! Я сейчас сгорю!

– Вот это шоу! – восторженно заорал Горыныч. – Кислота, огонь! Всё как я люблю! Почти как греческий театр! Трагедия! Нет, комедия! Эй, рыжая! Тебе тоже досталось? Ха-ха! А я уж думал, ты бессмертная!

– Да я… сейчас… – прохрипела Искра, но робот настойчиво тащил её под локоть куда подальше.