Текст книги "Они не мы (СИ)"

Автор книги: Григорий Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Запись 12

Здесь, за Сферой, всё по-другому. Каково это жить, понимая, что над тобою не нависает спасительный край прочнейшего материала? Который способен выдержать самые разные удары судьбы: град, камни, а ещё – разрушительную силу времени? Поднимая голову наверх и не видя над собою Купола, Алекс чувствует себя тяжело. Очень плохо.

Небо его слепит, даже несмотря на защитный шлем. Непривычно яркое после стольких лет Сферы. Стольких лет спокойствия! Он вспоминает, как отдал свой долг Государству, много-много лет назад. Как вскакивал по ночам по команде, как бегал в тяжелейшем скафандре и выполнял приказы. Как терял друзей, чтобы никогда не увидеть их снова. Без службы тебе не добиться должностей, ты обречён делать самую грязную работу. Но армия? Как часто это билет в один конец.

А сегодня… Сегодня ему не выдали автомат. Даже пистолет зажали. Стоя под открытым небом, лишённым Сферы, с руками, обделёнными оружием, Алекс чувствует себя вдвойне неуютно. И хотя он так ни разу и не увидел мутантов и тварей, в их существовании сомневаться не приходится. Слишком много записей ему показывали во время учёбы. Слишком много доказательств того, что там, за песками – страшная жизнь, если её вообще можно так назвать.

– Бояться нечего, – говорит майор нарочито бодрым голосом. Совсем молодой гражданин, в сущности. Что делать, если они придут? Когда они придут.

Вместо маски и комбеза – скафандр. Плотный, совсем новый. Современная система очистки воздуха. Такой чистой смесью он не дышал много лет. Хоть какой-то плюс! От очищенного воздуха у него начинает кружиться голова. Двигаться нужно медленно, аккуратно, чтобы не потерять сознание. За Сферу обычно не отправляют таких стариков, как он, Алекс. Этот край для молодых, отчаянных, для людей, которые ничего не боятся.

За Сферой начинается ад. Гектары выжженной земли. Чистилище. Землю сжигают снова и снова, чтобы никто не приблизился к Куполу незамеченным. Сотни, тысячи солдат, сосредоточенные в фортах и бункерах. Место, откуда не сбежать. Несколько опорных точек по окружности. Радары. Здесь тяжело, но это – залог безопасности всего Государства.

– Охраняем шахты, – продолжает майор. – Заедем.

Кабинка со скрипом катится вниз. Алекс печально усмехнулся: со времён его службы мало что изменилось. Только кабинки стали старше, а скрипят – ещё сильнее. Солдаты судорожно сжимают свои винтовки. Молодые, совсем дети. Его сын мог бы быть таким же. Как его звали? Жара пустоши, от которой на лбу испарина, сменилась прохладой. Приятной. Если с очисткой воздуха скафандр справляется хорошо, то с кондиционированием – неважно.

– Не снимаем шлем, – командует майор. – Небезопасно.

Они опускаются на первый уровень. Здесь добывают металлы, которые нужны всем: и оружейникам, и автомобилестроителям. Затем переработанную руду на грузовиках переправят под Сферу. Горизонт уходил вперёд на многие сотни метров. Невольники. Каторга за Куполом – особая форма наказания. Редко кто живёт здесь дольше двух-трёх лет. Но встречаются кадры, которых это место не берёт. И они существуют десятилетиями, несмотря ни на что.

– Жесть, – шепчет Главред.

– Как она есть, – соглашается майор и кивает. – Идём дальше.

Возвращаются в кабинку, и солдаты снова занимают свои места справа и слева. Элеватор опускается ещё глубже. Уши закладывает даже в скафандре. Механизм натужно скрипит, и Алексу кажется, что он вот-вот выйдет из строя. Но этого не происходит: кабинка продолжает движение. Наконец, сетчатая дверь открывается.

В них сразу же устремляются дула автоматов. Четверо военных. Робот методично долбит породу. Некоторое время они тупо смотрят друг на друга, и спина Главреда покрывается толстым слоем пота. «Что здесь происходит? Почему они наставили на нас оружие?»

– Чёрный код, – говорит майор. Дула опускаются. – Вот. Здесь добывают… Салонит.

– С ума сойти! – шепчет Алекс. Он восхищён, поражён и шокирован одновременно.

Всюду, насколько хватает глаз, голубая порода. Настоящее богатство. Топливо. Медикамент. Пища. Основа существования Сферы! Сколько раз он слышал про этот минерал, но впервые видит его в таких количествах. Вот почему автоматчики готовы расстрелять даже своих сограждан, если они задумали что-то дурное. Если они – враги.

– Про это писать не стоит, – шлем скрывает полуулыбку военного. – Так, просто привел посмотреть. Как говорится, чтобы запомнилось. Вот ради чего мы воюем с невидимым врагом. Ради будущего.

– На сегодня – хватит, – говорит Главред. – Мне уже достаточно и материала, и впечатлений.

Теперь бы вернуться. Алекс думает о том, что он неплохо живёт. Всё у него есть: и дом, и работа, и вода. А ещё – воздух, и ему не нужно носить скафандр. Направлять оружие на своих братьев. Теперь бы вернуться назад, под Купол. Но его командировка не закончилась, а потому придётся бороться с приступами страха. Придётся держаться. А там, глядишь, он сможет подняться выше по карьерной лестнице.

Дверь закрывается. Скрипя механизмами, кабинка поднимается на поверхность. Голова тяжелеет. Скафандр плохо спасает от перепадов давления. Как здесь работают преступники? Долго: месяцы, годы – всю жизнь? Где спят? Чем питаются? Майор не даст ему взять интервью у каторжан. Жаль. Ему так хочется знать, как живут и как умирают эти несчастные.

– Вот так, – говорит военный. – Завтра позиции поедем смотреть. Значит, так. Мы на точке С. Бойцы везут тебя на форт А. Там ночлег, отдых, для… Ну, в общем, для гражданских. Там же – лэптоп, можно сделать заметки. Представить заместителю начальника тыла по идеологии. Вопросы есть?

– Никак нет! – по привычке отвечает Главред и даже немного выпрямляется. Проклятые рефлексы. Он ведь уже давным-давно отслужил своё, а тут – снова.

Пыль быстро застилает скафандр. Он стирает её со шлема рукой в перчатке. Всюду – выжженная земля. Пустыня. Древние поставили Сферу вплотную к скалам одной из сторон. Неизвестно, что хотели сказать этим легендарные архитекторы. Возможно, это должно защитить Купол. А может, совпадение.

Алекс понятия не имеет, как выглядит суша за пределами Сферы. Наверно, так же ужасно, как сама пустошь. Если не хуже. Когда он служил, постоянно смотрел документальные фильмы. Мутанты. Дикие. Страшные звери. Передвигаться вне форта нужно крайне осторожно.

Некоторые картины были такими интересными, что он вспоминает их с тоской до сих пор. Умели же делать кино! Жаль, что гражданским лицам такие фильмы не демонстрируют. Нужно будет зайти в казарму – а вдруг повезёт? Вдруг он снова увидит кино об ужасах внешнего мира?

Багги быстро летит по пустыне. Это только кажется, что пустошь невелика. На самом деле, пройти её пешком – то ещё приключение. Если диаметр Сферы – 100 километров, значит, обойти её на своих двоих можно за два-три дня. Если двигаться без остановок, а это в принципе невозможно.

Никто и никогда не смог провернуть этот трюк. Некоторые пытались, да. Но это нереально – даже в самом крутом скафандре. Да и какой в этом смысл? Всюду – пустыня и выжженная земля, которую неустанно утюжат военные. Алекс смотрит на своих попутчиков. Один солдат за рулём. Он сжимает руль, время от времени переключая передачи.

Второй – смотрит по сторонам. Иногда – в прицел своей винтовки. То и дело солдат переводит взгляд на Главреда и мнётся. Словно хочет что-то спросить, но не решается. Горки и впадины заставляют водителя быть внимательным. Приближаясь к камням, водитель снижает скорость. Свист.

Алекс прыгает на землю. Рефлекторно, по привычке. Благо, багги не меняются, и спустя десяток-другой лет после службы – такие же, как 20 лет назад. Всё так же открыты всем ветрам. Снова свист. Машина врезается в холмик и останавливается. Солдаты мертвы? Где же притаился снайпер? И почему он решил атаковать своих же?

Алекс бежит. Он ищет укрытие. Трудно даже представить, что в его годы человек способен на такую прыть. После шахты. После долгих лет Сферы! В скафандре. Главред бросается к пещерке. Он по-прежнему не видит врага. Кто это? У диких нет винтовок. И уж точно они не умеют ими пользоваться. Свои?

Удар. Алекс рухнул. Голова гудит. Кто-то рубанул его прямо между шеей и теменем – в ту часть, которая скафандром не защищена. Грязный приём. Главред переворачивается, из последних сил. Над ним – тёмная фигура с дубинкой. Комбинезон цвета пустыни. На лице – нет, не маска, а просто платок. Платок!

«Сумасшествие», – думает Алекс и выбрасывает ноги вперёд, нанося стремительный удар. Фигура пошатнулась. Главред вскакивает и пытается убежать. Туда, к спасению – в пещеру. Но тело его почти не слушается, а вместо рывка получается вялый бросок. Чувствует удар по ногам. Падает, как подкошенный. Таинственный враг дубинкой ловко сбил Алекса с ног.

На миг Главред застыл: его неприятель без скафандра, без маски. На нём – зелёный костюм, большие армейские сапоги. Густая борода и длинные волосы полностью скрыли черты лица. Этот дикарь с рёвом и со всей силы бьёт по рёбрам. Мир наполняется кровью, тускнеет. Глаза закрываются сами собой от боли и удивления. Он плывёт в океане боли, и на какое-то время ему даже становится хорошо.

«Вчера я видел странный сон, похожий на реальность.

Было уже темно, и я шёл по вечерней улице, едва освещаемой фонарями. Люди прятались в своих комнатах, чтобы сказать друг другу стандартный набор приветствий и пожеланий, показать свою преданность курсу, бесконечный позитив, полный надежды на будущее, но не более оригинальный, чем обыкновенная любезность.

Тогда, на скамье возле входа в свой подъезд я увидел двух странных людей. Они сидели друг напротив друга, и между ними лежала доска, разбитая на чёрные и белые квадраты. Раз в несколько минут каждый из них передвигал одну фигурку, и тогда другой погружался в мысли, чтобы через некоторое время повторить ритуал.

– Что это такое? – спросил я.

– Мир разбит на два лагеря. Видишь, как похожи наши фигуры? Они одинаковы, но окрашены в разные цвета, – сказал один из них, не отрывая глаз от доски. На них не было ни масок, ни очков, и потому я видел густую растительность, что покрывала лица. – Я играю чёрными, а он – белыми.

– И где смысл? – я задал этот вопрос, потому что до сих пор не понял сути их действий.

– Какой ещё смысл? – вопросом на вопрос ответил более разговорчивый игрок. Его белая борода выдавала солидный возраст, когда уже пора готовиться к последнему пути к печам. – Мы играем! В этом весь смысл. А почему ты интересуешься?

– Знаете, раньше я никогда не видел такой странной игры. У нас монолитное общество, и в нём нет ни чёрных, ни белых. Все белые. Хотя, да, видел я чёрных людей, но это ведь цвет кожи, и он ничего не значит. Я могу покрасить лицо в зелёный цвет, и всё равно я буду гражданином.

– Ну так покрась, – пробубнил второй. – А нам не мешай.

Внезапно фигурки ожили, и я не поверил своим глазам. Там было сразу два Главы, одетых в разные комбинезоны. Часть фигур превратилась в стражу, другая – в торговцев и прочих простых людей. Они шли друг на друга, и я понял, что сейчас начнётся битва. Но какой Хозяин настоящий? Я видел его в чёрных одеждах, но ведь он мог и переодеться.

«Боже мой! Они ведь друг друга поубивают!» – подумал я, но видимо сказал это вслух, потому что старик с длинной бородой ответил:

– Да, поубивают. В этом и есть смысл игры, если тебе нужен смысл. Хочешь сыграть?»

Запись 13

Сон Алекса нарушил свет, но пробуждение несёт только боль. Голова гудит так, словно в ней установили пожарную сирену. Губы высохли. Сперва он не может понять, где находится. Что произошло? Кажется, его похитили те самые обитатели Пустоши, о которых так много рассказывали в армии. И которых никто не видел.

Что с ним будет дальше? Они просто убьют его? Будут пытать? На каком языке они говорят? В голове Главреда – сотня вопросов, и некоторые кажутся ему смешными. Хотя сама ситуация выглядит очень серьёзной, и радоваться нечему. Совершенно. Он даже не может вспомнить, попадал ли когда-нибудь в такой же переплёт. Нет.

– Встань, – приказывает человек в белой мантии. Он не похож на одичавших людей, мутантов или уродцев. Обычный человек, только… без скафандра. Внезапно Алекс вспоминает, как он здесь оказался. Ужас, страх сковывает его. Убийцы. Отступники. Они уничтожили двух солдат, совсем ещё юных граждан. Просто так.

– Зачем? – удивлённо говорит он. – Зачем мне вставать?

Александр лежит на каменном полу. От движения и разговора кровь в висках начинает пульсировать ещё сильнее. Он удивлён – они оставили его в живых. Значит, что-то замышляют, хотят использовать, или… съесть? И ещё больше Алекс удивлён человеку без скафандра вне Сферы.

– От лица племени и Комитета восстания приношу свои извинения, – говорит человек в мантии. Голос его – торжественный и величественный, как будто он репетировал эту реплику несколько дней.

– Что ты несёшь… – шепчет Алекс. Наверно, он в бреду. Должно быть, это новый тяжкий сон. Из тех, что мучают его постоянно.

– Пройдём немного. Вставай, Александр, ты слишком долго лежал.

Человек в белой мантии подходит к нему и берёт за плечи. Сильные руки ставят Главреда на землю. Он смотрит на этого мужчину, на его красивые мускулы, длинные волосы и светлые зубы. А потом Алекс осматривает себя, будто проверяя, все ли конечности на месте. Ловит равновесие, делает шаг. Он может идти, но сильно шатается.

– Сними шлем, – приказывает человек. – Вдохни воздух свободы.

Сам не зная почему, Алекс подчиняется. Прозрачный колпак – точная копия Сферы – съезжает с пазов. Голова стала болеть ещё сильнее. Воздух! Настоящий! Он словно вспоминает первые дни своей жизни, в кислородных камерах для младенцев. Главред кашляет. Долго, протяжно. Падает на колени, на землю. Стоит на четвереньках и с хрипом вдыхает воздух. Его будто покидают тонны пыли, копоти и песка, скопившиеся в лёгких. Ему лучше. Воздух пьянит, и это ощущение невозможно передать словами.

– Чувствуешь? – торжествующе говорит человек, когда Алексу стало чуть лучше. Со смаком делает вдох. – Наша награда. Наша свобода. Этот чистый воздух, который принадлежит всем – и никому.

– Кто ты? – хрипит Главред. Он всё ещё не может отдышаться. – Что происходит?

– О, нам так много нужно рассказать тебе, – отвечает человек мягким голосом. – Но времени так мало. Все зовут меня Феликс. А своё настоящее имя, данное мне тиранией, я забыл.

– Что ты несёшь… – устало шепчет Алекс.

– Сейчас ты всё поймёшь, – отвечает Феликс без тени злости. Он призывно хлопает в ладони. Двумя руками, на которых нет перчаток.

К ним неспешно идёт мужчина. Улыбается. Зубы его – белые, от них отсвечивается солнце. Чистая кожа, лёгкая походка. Под Сферой он никогда не видел такой улыбки, такой плавности движений. Но этот человек… В нём видится что-то знакомое, нечто похожее. Нечто своё.

– Здравствуй, Александр Р-101.

Главред замер. Даже кровь в висках стала пульсировать меньше. Встрепенулся, не помня усталости. В его жилах – ужас. Словно призрака увидел. Узрел гражданина, которого все считали мёртвым. Алекс хочет сделать что-нибудь, чтобы отгородиться от этого фантома, злой иллюзии… Или? Или это – реальность?

– Виктор? – кричит Главред. – Этого не может быть! Ты жив?

– Более чем! – бывший журналист продолжает сиять. – И ты оживёшь! Если будешь делать то, что…

– Не пугай его, – перебивает Феликс. – У нас нет диктатуры. Комитет – дело сугубо добровольное. Мы не говорим, кому и что делать.

– Идиоты, – Алекс злится. За восторгом к нему приходит разочарование. Он вспомнил, как оказался здесь, и как вообще попал за Сферу. – Вы убили двух солдат прямо у меня на глазах! Выкрали меня! Не знаю, что здесь происходит, но…

– На войне нельзя избежать жертв, – голос Феликса рассудителен. Он словно объясняет ребёнку, почему он не может получить новую игрушку. Но, кажется, человек в белых одеяниях начинает выходить из себя. – Другого выхода не существовало. Мы пытались подобраться к тебе. Однако ты не видел членов семьи. Ты в упор никого не замечал. А наши ресурсы внутри Клетки ограничены.

– Клетки? – переспрашивает Главред.

– Да, – кивает Виктор. – Настоящей Клетки. Так зовём Сферу. Смотри, что за ней. Мы дышим. Здесь есть настоящая еда. Вот, возьми. Это вкусно. Вроде питательной смеси, только надо откусывать и жевать. Попробуй, тебе понравится.

Бывший журналист протягивает ему красный шарик. Некоторое время Главред тупо смотрит на этот загадочный объект. Повинуясь какому-то глубинному инстинкту, подносит его к лицу. Вдыхает сладкий аромат. А потом – кусает. Впервые в жизни он кусает такую твёрдую пищу. Зубы неприятно болят. Зато рот наполняет сладкий сок. Главред морщится и не понимает почему – от неожиданности или от наслаждения.

– Это яблоко, – терпеливо говорит Виктор. – Представляешь, они сами растут на деревьях. Нужно только ветки подрезать один раз в два года, чтобы плоды были сочными. Эти мы собирали вчера.

– Вкусно, – вынужден признать он. – Так что тут происходит?

– Нет времени, – разводит руками Феликс. – Владимир перестарался – нанес тебе сильный удар. Ты слишком долго приходил в себя, скоро начнёт темнеть. Ты должен вернуться обратно. Мы подвезём тебя как можно ближе к форту. Скажешь, что машина попала в аварию. А больше – ничего не говори. Утверждай, что ударился головой и ничего не помнишь. Даже если тебя будут пытать. Иначе нас всех уничтожат. И тебя тоже.

– Что происходит? Почему вы так уверены во мне?

– Твоя жена сказала, что тебе можно доверять, – многозначительно говорит Феликс. – Сегодня ты не сможешь встретиться с ней. Но скоро, скоро…

Жена. Ольга С-358. Сколько ей лет сейчас? Душу Алекса пронзил страх. Он уже привык к чистому воздуху и ощутил, сколько в нём сил. Здесь… она. Но как? Почему? Неужели этот комитет настолько силён, что они могут воровать людей? Похищать их? Впрочем, он сам видел, на что способны эти дикари. Или нет? Схватив Феликса за полы мантии, он почти закричал:

– Я должен видеть её! Должен! Она… Она бросила меня, покинула, у меня столько вопросов. Мы были так близки, нам было так хорошо, а теперь, а теперь… Когда она ушла, моя Сфера замерла, остановилась. Мне даже не дали попрощаться с ней!

– Не сегодня, – мягко говорит спаситель. Его голос рассудителен, он строг. – Она не здесь. Комитет – огромная структура, у нас есть свои школы, сады, поля. Здесь что-то вроде форпоста. Я бы очень хотел отвести тебя к ней прямо сейчас. Однако, в этом случае ты не сможешь вернуться к псам Клетки, не сможешь быть нам полезным. Но ты обязательно её увидишь. Просто делай то, что должен. Так победим.

«Когда Феликс ушёл, сверкая белой мантией, Владимир вызвался проводить меня обратно. Логово отступников ловко спрятано на огромной площадке на вершине горы, что к югу от края Сферы. Обнаружить проход нелегко. Можно лишь строить догадки, как долго они находятся там. Мне не показали ничего, ссылаясь на нехватку времени.

Мы спустились вниз, идя по крутым ступеням. Они петляли в камнях, совершенно сливаясь с ними. Чтобы идти, нужно за что-то держаться, потому что ноги то и дело не находят под собой опоры. Неверный шаг – и улетишь вниз. Владимир шёл спереди – ловко, быстро, часто поддерживая меня.

В какой-то момент мне так захотелось столкнуть его вниз! Он убил, уничтожил двоих солдат. Я не верю, что нельзя избежать крови. Не верю… Никогда, никогда я не смотрел на мир с такой высоты. Отсюда видно Сферу: огромный красный Купол, раскинувшийся над уцелевшим городом последней цивилизации. Поверхность кое-где потемнела, но в целом – сохранилась хорошо. От неё отражаются лучи заходящего солнца. Красиво.

В скале – небольшой проход, откуда Виктор выкатил диковинное средство передвижения. Я видел такой только на картинках. Он оседлал старый военный мотоцикл и плавно двигался в сумраке. Свет он не включал, полагаясь на свой навигатор. Двухколёсный транспорт оказался более манёвреннее, чем казалось на первый взгляд. Быстрый, лёгкий, он глотал пространство, неся нас по пустыне.

– Дождись рассвета, – приказал Владимир. – Иначе они тебя расстреляют в темноте. А потом беги – вон туда.

Мне было муторно снова надевать шлем. Мне не хотелось возвращаться обратно. Огромный мир, который всё это время скрывали от нас, так близок. Чем они занимаются? Как живут? Ходят ли на работу? Если у них есть вода, еда и воздух, нужно ли что-то ещё для счастья? В какой-то момент эти вопросы даже затмили во мне ненависть, вызванную убийством невиновных.

– Стой, – сказал я. – Подожди. Если здесь так хорошо, зачем построили Купол?

– Феликс Мудрый утверждает, что… Древние убили мать-природу. Так мы зовём наше божество. Но оно возродилось! Ты видел это сам. Жди указаний, Александр Р-101, и скоро ты встретишь свою жену. Обещаю.

– Подожди, подожди минутку. Я не верю.

Возможно, Владимир не слышал мои слова. Он катил свой чудной мотоцикл перед собой, быстро перебирая ногами. Признаться, я и сам почувствовал себя куда лучше. Но… Я никак не мог забыть тех солдат, что лишились жизни, охраняя меня. Во имя чего их убили?

Вдали громыхали пушки. Они обстреливали область, противоположную логову отступников – на севере. Выжженная земля… Но там, высоко на горе, она другая. Там растёт трава, и цветы, и деревья – я видел это сам. Пушки бьют на 5 или 10 километров. Значит, там, за полосой огня – Мать-Природа. Вот бы мне оказаться там, вот бы подышать воздухом трав и цветов…»