Текст книги "Гонец. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16

Ритмичный перестук колес повозки приятно убаюкивает.

– Поверить не могу, что я тебя послушала! – Лина сердито скрещивает руки на груди.

Мы сидим среди утвари на продажу. Сам Олаф устроился на козлах, а по бокам едет на лошадях его охрана: наемник Сиб Ногрес и двое парней помоложе.

Когда мы вышли из крепости и ребята разбежались по своим маршрутам, Лина собиралась рвануть вперед как ужаленная. Но я сказал ей подождать, а когда подъехала купеческая повозка – запрыгнул в нее и поманил напарницу следом.

– Ты сама со мной пойти вызвалась, – зеваю я, положив руку на наш небольшой ящик с зельями. – А мне сейчас бегать не с руки, сама знаешь.

– Будто и не Гонец вовсе, – бурчит блондинка.

Это всё от нервозности. У девочки типичный «синдром отличницы». Всё, что идет не по жесткому регламенту, дается ей тяжело. Ну ничего, как хороший педагог, я научу своих друзей мыслить нестандартно.

– Верно, – я даже не думаю обижаться. – Но сама посуди: Грон не говорил, как именно мы должны доставить зелья. Главное – успеть вовремя. Марафонец из меня сейчас так себе, значит, самое грамотное решение – использовать любые возможности, не запрещенные условиями задания. Логично?

Лина смотрит на меня в откровенном шоке.

– Ненавижу, когда ты прав, монстр.

Я лишь ухмыляюсь, откидываюсь на какой-то тюк и прикрываю глаза.

– Ты что, еще и спать собираешься⁈ На задании⁈ – возмущается она.

– А почему бы и не да? – причмокнув, я занимаю позу поудобнее и поправляю ножны с охотничьим ножом, что мы прихватили перед выходом. – Разве спать в дороге запрещено заданием? Тем более, силы мне еще понадобятся на обратный путь.

– У тебя на всё есть оправдание, Вальд! – у девочки откровенно рвется шаблон.

– Не оправдание, а объяснение. Всё, не мешай.

– Ну ты… ты вообще!

Не слушая, я с удовольствием проваливаюсь в сон. Интоксикация делает свое дело – отключаюсь я мгновенно. Лошади идут бодрой рысью, а Система уже подтвердила, что я всё сделал правильно:

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ТАКТИЧЕСКИЙ РАСЧЕТ]

Цель: Деревня Бобр.

Дистанция: 15.0 км (в одну сторону).

Расчетное время прибытия (на повозке, скорость 10–12 км/ч): 15:00.

Расчетное время финиша (возврат): 16:05.

Меня будит толчок в плечо.

– Вставай уже, соня! – буйствует Лина над самым ухом. – Нам пора! Вальд! Ты вообще слышишь⁈ Я тебе сейчас точно врежу!

Она совершенно меня не жалеет, ощутимо тыча кулаком под ребра. Я с трудом разлепляю веки и натыкаюсь на добродушный взгляд Олафа. Купец уже остановил повозку и с улыбкой наблюдает за нашей возней.

– Меня жена по утрам точно так же будит, – посмеивается он.

– Скажете тоже, уважаемый, – хмыкаю я. А вот Лина мгновенно вспыхивает до самых корней волос и шарахается от меня чуть ли не на другой край повозки.

– Что вы такое говорите⁈ – возмущается она. – Гонцам подобное не положено по уставу!

– Ну да, ну да, устав – дело серьезное, – кивает Олаф, пряча улыбку в бороде. Мы с краснощекой Линой спрыгиваем на землю. Я подхватываю наш небольшой деревянный ящик с зельями, удобно пристроив его на сгибе локтя.

– Спасибо, уважаемый Олаф, что подвезли! – благодарно кланяюсь я.

– Пустяки, Новик Леон. Успехов! – кивает купец, собирая вожжи.

– Удачи с заданием, парень! – бросает с лошади наемник Сиб Ногрес.

– Спасибо! – отзывается Лина. – Вальд, бегом! Нам пора!

– Конечно, – киваю.

Оставив телегу позади, мы сворачиваем на развилке и трусцой спешим в сторону деревни. Тут остался сущий пустяк – меньше километра. На ходу я быстро проглядываю свой статус:

📊 [ПУТЬ: ГОНЕЦ – Стадия 1 «Первый шаг»]

Каналы: 1 ↓ (Зафиксировано снижение)!!!

Прогресс до стадии 2: 81%

Лучше бы не смотрел. Ничего неожиданного – всё идет по прогнозу, мана-система разрушается. План остается прежним: быстро выполнить задание и до ночи закинуться повышенной дозой яда.

– Что с тобой? – Лина смотрит на меня, не отрываясь, во взгляде читается тревога. – Ты вдруг стал очень мрачным.

– Нет, я стал очень серьезным.

Притормаживаю, хватаю ее за руку и тяну за собой к обочине.

– Не волнуйся, мама-наседка.

– И это ты называешь «очень серьезным»? И куда ты меня тащишь?

– Мы не пойдем по дороге.

– Что? Почему? Тут же осталось всего ничего, – она хоть и озадачена моей выходкой, но не сопротивляется и дает себя вести.

– Вот чтобы точно добраться, потому и не пойдем, – мы ныряем за густые заросли. – А то вдруг на подступах нас снова кто-то встретит. Как в прошлый раз.

– Ты про тех разбойников?

– Те уже мертвы. Я про других.

Пока не имеет смысла делиться с ней своими подозрениями насчет Битча. Доказательств-то у меня никаких нет, одни догадки.

– Странный ты… – выдыхает Лина, но послушно идет следом, когда я отпускаю ее руку.

Мы находим едва заметную тропу и припускаем по ней, как вдруг сзади раздается хруст сухой ветки. Лина оглядывается на меня, но я прикладываю указательный палец к губам.

Хруст валежника повторяется. Шаги приближаются. С моей физподготовкой нам от преследователя не удрать. Я снова хватаю блондинку за руку, утягиваю ее резко вбок, в самую глухую чащу, и заставляю ускориться.

Придется делать крюк, чтобы обогнуть того, кто идет по нашему следу. Возможно, конечно, это просто местный охотник или грибник. Но опасно верить в совпадения – особенно после того, как Битч с таким усердием выведывал мой сегодняшний маршрут.

* * *

Училище Гильдии Гонцов

Мастер Серж, находясь у себя в кабинете, вскрывает донесение от разведкорпуса Гильдии, прибывшее пару часов назад с почтой.

Он пробегается глазами по строкам, затем резко вскакивает из-за стола и стремительно направляется к выходу. В дверях он едва не сбивает с ног идущего навстречу мастера Грона.

– Мастер Серж… – начинает было Грон, но Страж Пути просто проносится мимо, не сбавляя шага.

Грон озадаченно и возмущенно оборачивается ему вслед:

– Мастер Серж, я, конечно, всё понимаю…

Но Сержа в полутемном коридоре уже и след простыл. Внезапно прямо в голове Грона звучит напряженный голос Стража:

– Пришло донесение. Ниточка от тех наемников, которых убил Новик Леон, тянется в Серебряный Полис. Разведчики выяснили, что их наняли для убийства Новика из нашего Училища.

– Хм, кого именно? – так же мысленно отзывается Грон. Навык Сержа позволял с ним общаться.

– Куда сегодня отправилась группа Линарии? – вопросом на вопрос отвечает Серж.

– Новики Линария и Леон пошли в Бобр, а…

– Остальные не нужны. Надо срочно вернуть этих двоих в крепость, пока не стало слишком поздно.

Связь обрывается. Грон подходит к узкому окну в коридоре и видит, как Серж на огромном вороном жеребце пулей вылетает за ворота. Силуэт коня размазывается в черный смерч. А это значит, что Страж Пути задействовал активный навык, передав животному собственную чудовищную скорость.

* * *

Мы закладываем широкий крюк, но хруст веток позади не стихает. Неизвестный уверенно идет по нашему следу. Сомнений больше нет – преследуют именно нас.

– Он там явно один, а нас двое, Вальд! – Лина перехватывает нож. – Да мы и не можем убегать вечно.

– А мы и не убегаем, а выбираем место для теплой встречи, – бросаю, на ходу сканируя местность.

Система подсвечивает возможные укрытия. Пока негусто. Тонкие чахлые сосенки вокруг для засады не годятся. Но вот перед глазами вспыхивает очередная подсветка «Визуальной селекции»:

Поиск тактических укрытий.

Объект 1 (Надежность 92%): Ствол старого дерева. Блокирует линию прямой видимости.

Объект 2 (Надежность 78%): Густые заросли папоротника. Маскировка в нижнем ярусе.

Рекомендация: Перекрестная засада (формирование «клещей»).

Система подсвечивает объекты тусклым контуром. Чуть впереди действительно маячит толстый ствол дерева в два обхвата. Я киваю на него Лине – мол, прячься там. А сам, прихватив ящик с зельями, ныряю за подсвеченные заросли высокого папоротника по другую сторону звериной тропы. Если преследователь пройдет между нами, мы возьмем его в идеальные «клещи», и я смогу ударить из кустов прямо по ногам.

Мы затаиваемся. Я бесшумно опускаю ящик на землю и запускаю [Эхо чужого Пути], выбирая в качестве объекта наемника Сиба Ногреса.

⚙️ [СИНХРОНИЗАЦИЯ С ОБЪЕКТОМ: СИБ НОГРЕС]

🧬 [АДАПТАЦИЯ ПАССИВНОГО НАВЫКА…]

✨ [ПОЛУЧЕНО: «ОТТИСК ТЯЖЕЛОЙ СТОПЫ»]

Снова «Оттиск». Лучше, чем ничего. Ноги привычно наливаются чугунной устойчивостью.

Рядом раздается шорох, и на звериную тропу вылетает не кто иной, как Битч. В руке отморозка обнаженный охотничий нож. Выглядит он странно: дерганый, неестественно резкий, озирается лихорадочно.

Не знаю, как Лина, а я не передумал ударить. Этот гопник с ножом шел за нами явно не пожелать доброго пути. А наши с девочкой жизни мне куда дороже. Постараюсь не бить насмерть, но тут уж как пойдет.

Я делаю резкий выпад из кустов, целясь по ногам. Лезвие только вспарывает кожу – Битч отскакивает с удивительным проворством.

– Гребаный свиненок! – и сам отморозок визжит, словно недорезанный кабан.

Я выпрямляюсь, выставив перед собой клинок. С другой стороны тропы вырастает Лина, тоже с оружием наготове.

– Вы оба здесь, – безумно скалится Битч. – Хорошо…

– Битч, какого черта⁈ – не понимает Лина.

– Всё просто, – произношу я, не отрывая взгляда от рук Битча. – Его наняли устранить тебя. Это ведь ты сдал нас наемникам у Мглистой? А Слепую Гончую тоже с твоей подачи отправили по нашему следу?

– Что⁈ – опешила блондинка.

– Какой догадливый жирдяй! – бесится отморозок. Но при этом совершенно не боится, хотя нас двое, а он один. – И хлопот от тебя чертова куча! Если бы ты позволил размозжить себе голову в той канаве, белобрысая сучка не смогла бы пройти испытание, и ее быстро убили бы за стенами Училища!

Лина до побеления костяшек сжимает нож.

– Кто бы меня убил? – глухо спрашивает она.

Битч криво усмехается:

– Может быть, мой отец.

– Тебя наняла моя собственная семья⁈ – Лина выглядит так, словно ее ударили под дых. Отец Битча – наемник на службе у рода Дизрингов.

– Чему ты удивлена? Ты – гребаная заноза в заднице! – плюется он. – И прожила так долго только потому, что этот жирный кусок сала тебя постоянно спасал!

Лина потрясенно переводит взгляд на меня.

– Значит, Киру и Сину ты пытался угрозами и уговорами заставить шпионить за Линой, а не за мной, —продолжаю я складывать пазл. Я-то думал, что Битч взъелся на меня, но ему с самого начала нужна была Лина.

– И ты помешал мне, Вальд! – рычит Битч, взмахивая ножом. Клинок влажно поблескивает. Смазан отравой. – Но сегодня я сам тебя грохну! И тебя тоже, белобрысая! За то, что я лично тебя вскрою, меня наградят!

Его буквально колбасит, он физически не может устоять на месте ни секунды.

– Это ты украл мои зелья, – констатирую.

Он довольно скалится и хлопает себя по небольшой поясной сумке:

– И у тебя там была розовая «усилийка»! Глупо, что ты не выпил ее, дебил! Тогда бы по утрам не прибегал последним, как лох!

Эх, а я ведь сначала подумал на мастера Цинуса. Я, конечно, допускал, что среди прочих склянок Целитель передал мне и местные анаболики – зелий в тайнике хватало. Но сам я их специально не трогал: мастера умеют сканировать и мигом спалили бы допинг. А этот придурок обчистил тайник, сожрал стимуляторы, и теперь его прет от передоза. И раз уж яд в том мешочке был только один, лезвие ножа он стопроцентно смазал моей мяквой.

– Последним сегодня прибежал как раз ты, Битч, – замечает Лина, беря себя в руки. – И не только сегодня.

– Всё из-за Вальда! Но больше вы оба уже никуда не побежите! – взвизгивает он.

– Было бы неплохо. Я всё равно ненавижу бегать, – хмыкаю.

– Сдохни, жирдяй!

Он срывается с места. Двигается Битч чертовски быстро. Неудивительно, что он умудрился нагнать повозку Олафа. Под лошадиной дозой стимуляторов отморозок, поди, всю дорогу бежал за нами следом. Отпрыгивать назад бесполезно – отравленный нож всё равно достанет. Поэтому я ломаю шаблон.

Вместо того чтобы отступать, срываюсь навстречу прямо под замах. «Оттиск тяжелой стопы» намертво приковывает мои ноги к земле, превращая стойку в бетонный монолит. Лезвие еще не успевает опуститься, как я с размаху впечатываюсь плечом в грудь Битча. Он отлетает от меня, как от кирпичной стены, и, нелепо взмахнув руками, валится на спину в траву.

Но он тут же вскакивает и бешеным зверем срывается к Лине.

– Лина! Назад! – ору я.

Но блондинка, естественно, не отступает и принимает бой. Звон лезвий. Я бросаюсь к ним, но не успеваю: Лина вскрикивает, и по ее руке начинает хлестать алое.

– Достал! – радостно визжит Битч.

– Не только ты, – рычу я.

Хватаю его сзади за затылок. Адреналин и [Шаг тяглового зверя] наливают мышцы дурной силой. Я приподнимаю его над землей и волоку вперед, оттаскивая от напарницы к ближайшему дереву. Битч дергается, успевая чиркнуть меня ножом, и я встряхиваю его, заставляя выронить оружие.

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Зафиксировано сильное отравление.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Максимальный (воздействие носит отравляющий характер).

Бах! Я с размаху впечатываю его лицом в ствол. И еще раз. Никакие стимуляторы не помогают ему вырваться из захвата сзади – он лишь беспомощно сучит ногами и руками в воздухе. Бах! Бах! Бах! Окончательно вырубив отморозка, я отшвыриваю его и оборачиваюсь к напарнице.

Лина уже осела на землю. Рана серьезная, в траве стремительно натекает лужа крови. Я падаю рядом с ней на колени, с треском отрываю свой рукав и принимаюсь туго перетягивать ей предплечье.

– Слишком много крови… – шепчет она, стремительно бледнея.

Я осторожно приподнимаю ее раненую руку, чтобы кровь отливала от пореза.

– До нашей свадьбы заживет, – криво усмехаюсь я, припомнив слова Олафа о его жене.

– Не положено… по уставу… – слабо всхлипывает она, прикрывая глаза.

Дело дрянь. Лина стремительно бледнеет, качается и вот-вот отъедет от кровопотери. Я бросаю взгляд на распластанного Битча, поднимаюсь и шагаю к нему.

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПОВТОРНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Сильное отравление.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Максимальный (воздействие носит отравляющий характер).

– Не сейчас! – мысленно рявкаю я, и буквы растворяются.

Быстро обшариваю поясную сумку Битча. Нахожу два наполовину пустых флакона из моего украденного запаса – красненькая и синенькая. Битч все же затарился перед походом.

Возвращаюсь к девушке:

– Лина, пей, – я вытаскиваю зубами пробки.

Она совсем ослабела. Слегка надавливаю пальцами ей на щеки, заставляя приоткрыть рот, и вливаю содержимое обеих склянок до последней капли. – Вот умничка. А теперь просто полежи, Лина.

Она судорожно сглатывает, и я помогаю ей лечь на траву.

– Вальд…Меня мама называла Линой… – вдруг шепчет она в полубреду. – До того, как она умерла… Потому для всех я – Линария…

– Понятно, – отзываюсь, смотря на ее предплечье: края раны уже начали стягиваться, кровь остановилась. Гильдейские зелья работают безотказно, ее жизни больше ничто не угрожает.

Теперь надо связать Битча и дотащить этот гребаный ящик до деревни…

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ПОВТОРНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ]

Событие: Сильное отравление.

Тип воздействия: Скрыто (отсутствуют необходимые навыки для распознавания).

Уровень угрозы: Максимальный (воздействие носит отравляющий характер).

Мир вокруг внезапно дает крен. Голова начинает кружиться, а мышцы наливаются слабостью. Адреналин отступает, и мяква берет свое.

Превозмогая дурноту, я заставляю себя подняться и туго связываю Битчу руки перевязью от его же ножа. Одновременно мысленно обращаюсь к Системе:

– Как действует мяква? Что нужно сделать, чтобы она укрепила канал?

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: СПРАВКА ПО ВОЗДЕЙСТВИЮ]

Статус: Активен 1 (один) канал.

Условие укрепления: Необходим интенсивный кровоток для интеграции яда в структуру канала. Рекомендованное действие: непрерывный бег.

Критический риск: При высокой физической нагрузке токсин распространится быстрее. Вероятность летального исхода: 91%.

– Новики Леон и Линария, – вдруг раздается в моей голове голос мастера Сержа. – Где вы?

– В лесу, недалеко от тракта. Отбились от нападения, – я делаю паузу, быстро прикидывая расклад. С одной стороны, он паршивый. С другой – я получил именно то, что хотел: порцию яда в кровь. Теперь осталось только укрепить единственный канал. И эту возможность надо выжимать досуха. – Битч – предатель, мастер. Мы с Линой ранены отравленным ножом. Мяква, мастер. Лина вырубилась. Вам лучше поторопиться.

– Я совсем близко, это займет пару минут. Кажется, я нашел ваши следы, – отзывается Страж.

И я решаюсь. Я сделаю это!

– Мастер, у меня остался всего один канал.

Молчание.

– Мастер, вы заснули?

– Нет, Новик Леон, – в его мысленном голосе слышится грусть. – Мне очень жаль.

– Мастер, разрешите скорректировать задание по доставке зелий. Я запрашиваю индивидуальную миссию: доставка ящика в деревню Бобр. Без возвращения в Училище и дополнительной отчетности. Просто доставка в один конец.

– Что ты несешь? У тебя бред от яда! – рявкает Серж. – Если ты побежишь, мяква убьет тебя в разы быстрее! Лежи и не двигайся. У меня с собой лечебные зелья, дождись их!

Достал! Да не хочу я твои зелья! Блин, как же до него достучаться? Вроде он меня жалеет. Что ж, сыграю на этом.

– Мастер, – произношу я с обреченностью. – Ваши зелья лишь отсрочат неизбежное до вечера.

– Это… правда, – признает он.

– Я хочу остаться Гонцом до самого конца! – добавляю я в голос трагизма. – Вы понимаете?

Тяжелый вздох.

– Хорошо, Новик Леон. Я даю тебе индивидуальное задание: доставь зелья от лихорадки в Бобр, передай посылку любому жителю. Отчета о выполнении не нужно. Ты заслужил это право.

– Принято, – слабо усмехаюсь я.

[ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: ТАКТИЧЕСКИЙ РАСЧЕТ МАРШРУТА]

Статус: Задание «Доставка зелья» принято.

Дистанция до цели: 0.5 км.

Расчетное время финиша: 15:15

Отлично! Сработало. А теперь надо спешить.

Я делаю шаг к ящику, но вдруг мою лодыжку мертвой хваткой стискивают чьи-то пальцы. Опускаю взгляд. Лина лежит на земле, но глаза ее горят злой решимостью.

– Я слышала Сержа! – рычит она. – И тебя тоже!

– Лина, отпусти…

– Лёня, нет! Ты нужен нам живым! – она вцепляется в мою ногу уже обеими руками. Светлые волосы выбились из ленты и разметались по земле. – Я не дам тебе умереть прямо сейчас! Ты ляжешь и дождешься Сержа с зельем. А к вечеру мы что-нибудь придумаем и спасем твой последний канал!

Девочка! Да я уже всё придумал!

– Блин, Лина, пусти! Я не собираюсь умирать! Я специально наплел Сержу этот пафос, чтобы он выдал мне задание! У меня есть план!

– Врешь! Ты мне просто зубы заговариваешь! Кто меня спасать будет, если тебя не станет, чертов монстр! – упрямо мотает она головой, не ослабляя хватку.

Это уже, честно, за рамками. Перевожу дыхание и произношу строгим учительским голосом:

– Госпожа Линария, я спас тебе жизнь. А теперь дай мне спасти свою, пожалуйста.

Она смотрит на меня снизу вверх, в глазах стоят слезы. Ее руки бессильно разжимаются и падают в пыль на земле.

– Если ты меня обманул… я с тобой больше разговаривать не буду, – выдавливает она.

Я фыркаю. Если я тебя обманул, девочка, то я уже вообще ни с кем разговаривать не буду.

Хватаю ящик, разворачиваюсь и несусь вперед по тропе. Прощальных слов не будет. Потому что я не прощаюсь.

Ноги мгновенно становятся ватными. Начинаются галлюцинации, лес вокруг плывет и сливается в ядовитое марево.

– Система, веди! – хриплю.

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: МАРШРУТИЗАЦИЯ]

Курс: Прямо по звериной тропе, затем выход на тракт.

Совет: Рекомендуется максимальное ускорение. Это обеспечит нужный разгон токсина (мяквы) по кровотоку и укрепит канал. В противном случае ваши физические показатели упадут до критической отметки раньше, чем вы достигнете цели задания.

Буквы расплываются перед глазами. Я ничего не понимаю. Мозг уже отказывается соображать.

– Проще, Система! Выдай проще!

⚙️ [СИНХРОНИЗАЦИЯ СПРАВОЧНИКА ПОД КОГНИТИВНОЕ СОСТОЯНИЕ НОСИТЕЛЯ]

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»]:

🚩 БЕГИ, НОСИТЕЛЬ. БЕГИ!!!!!! 🚩

И я побежал. Побежал, чтобы выжить.

Меня мутит. К горлу подкатывает тошнота. Перед глазами безумным калейдоскопом мелькает активация разнородных пассивок, но я уже не способен разобрать ни буквы. Впереди выплывают красные черепичные крыши Бобра. Кудахчут куры.

Навстречу бросается какой-то местный с размазанным, как на плохой картине, лицом.

– Вы из Гильдии? – доносится до меня глухой, словно сквозь вату, голос.

– Доставка… противоядий, – я буквально вваливаю ящик ему в руки. – Старосте передайте.

Отвернувшись и уже не слушая, что он там бормочет вслед, я, шатаясь, бреду в сторону обочины. Перед глазами вспыхивают системные строки:

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: УВЕДОМЛЕНИЕ]

Индивидуальное задание: Доставка зелья.

Статус: Выполнено.

🎁 Награда: Прогресс Пути.

⚠️ Скрытое условие: Выполнение под тяжелой интоксикацией в критическом состоянии. Вероятность летального исхода: 91%. Зафиксировано истощение, преодоленное исключительным упорством и непреклонной волей к цели.

🎁 Награда: Разблокирован активный навык [Синешейный Выдох].

Описание: Позволяет организму абсорбировать токсины с последующим их выделением (включая молочную кислоту из мышц). Носитель может направленно пропитать ядом предмет (бумагу, сургучную печать) или распылить токсин в воздухе вокруг себя.

Ноги подкашиваются, и я мешком валюсь на землю. Сквозь шум в ушах пробивается обыденное суетливое кудахтанье кур, а перед глазами всё плывут и плывут буквы:

📊 [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: УВЕДОМЛЕНИЕ]

Мяква в кровотоке успешно укрепила канал.

Рекомендация: Примените навык [Синешейный Выдох], чтобы вывести излишки яда и предотвратить собственную смерть.

– Активация… – мысленно хриплю я. Шею мгновенно обжигает огнем, а воздух вокруг меня на секунду становится густым и серым от выделившегося токсина.

✨ ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Прогресс до стадии 2: 100%

Вы достигли 2-й стадии: «Нашел ритм». Теперь вам доступны активные навыки:

[Синешейный Выдох] [Теневая мана]

⚠️ Внимание: Из-за критически малого количества активных каналов эффективность навыков снижена на 20–90%. Рекомендуется восстановить пропускную способность каналов.

Зрение медленно фокусируется. Серое марево рассеялось, вокруг меня в пыли лежат кучи перьев, из которых нелепо торчат кверху птичьи лапы.

– Мои куры! Почему они все подохли⁈ – разносится по улице чей-то истошный вопль.

Упс. Неловко вышло.

* * *

Лес вблизи деревни Бобр

Линария плетется за прибывшим мастером. Серж грубо подгоняет Битча, который уже очнулся и теперь уныло бредет со связанными руками.

Они выходят на тракт. Мастер, даже не взглянув в сторону деревни, поворачивает к развилке, где их с Леоном сегодня высадил купец Олаф.

– Мастер Серж… – нерешительно зовет Лина.

Серж оглядывается:

– Что, Новик Линария?

– Разве мы не пойдем в деревню? – она с трудом сглатывает подступивший ком.

– Думаю, нам не за кем туда идти, – роняет Страж Пути.

На расквашенной физиономии Битча расплывается злорадная ухмылка. Ему не хватает трех передних зубов, губа разбита, но он удовлетворенно шипит:

– Ну, хотя бы жирдяй сдох.

– Тебя тоже ждет смертная казнь за предательство Гильдии, – Серж бросает на него такой страшный взгляд, что отморозок мигом бледнеет.

Лина резко вскидывает подбородок.

– Вы этого не знаете!

– Таков устав Гильди…

– Да плевать мне на Битча! Я говорю про Леона! – срывается на крик Лина. – Вы не знаете, мертв ли он!

Серж смотрит на нее так сурово, что она тушуется и умоляюще понижает тон:

– Мы можем пойти в Бобр, мастер?

Серж медлит.

– Можем. Ненадолго. Только заберу с обочины своего коня… – он внезапно осекается и застывает на месте.

Посмотрев в сторону деревни, Лина замирает тоже, ее сердце пропускает удар и начинает биться как сумасшедшее. Битч перехватывает их взгляды, болезненно кривится и хрипит:

– Нет! Черт, нет! Как он?!. КАК⁈

Прямо по тракту, навстречу им, верхом на сером осле неспешно едет Новик Леон. Шея у него жутко-синяя, сам он бледный как полотно, но живой! Живой!

– Мастер Серж! – вяло машет рукой Леон и счастливо докладывает: – Гильдия теперь должна деревне Бобр два серебряных! За дюжину мертвых кур. Ну, и за аренду осла.

Серж смотрит на него широко раскрытыми глазами, как на восставшего мертвеца. Лина срывается с места к Леону, но в эту самую секунду тишину леса разрывает резкий хлопок крыльев.

Мастер Серж вздрагивает, когда перед ним материализуется красный ворон.

– КАРР! – хрипло гаркает птица.

– Слушаю, Первый Мастер, – Серж тут же подбирается.

– КАРР! Серж, готовь послушников Училища, – доносится из приоткрытого клюва тяжелый, искаженный магией человеческий голос. – Бегунов, Новиков…. В соседний округ надвигается война.

* * *

Читайте продолжение: /reader/576892/5480172