Текст книги "Газлайтер. Том 38 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Гостевой дом, Москва

Принц Дании Николай Виллем сидел в гостиной арендованного гостевого дома и хмурился, размышляя, что же он забыл в неприветливой столице Русского Царства. Поначалу радужное настроение было испорчено, и чем дольше он прокручивал в голове разговор с Ольгой Валерьевной, тем сильнее раздражение уплотнялось. Её поведение сбило его с первоначального курса: она была сдержана, подчеркнуто вежлива, но холодна. И это при том, что её бабка, Елизавета Олеговна, уверяла – великая княжна будто бы без ума от датского принца, как и положено любой девушке, по его мнению.

Эта несостыковка злила Николая. Он – Мастер второго ранга, член великой королевской семьи, фигура, появляющаяся на обложках топовых журналов Европы.

На самом деле Николая куда меньше волновала сама Ольга, пусть она и безумно красивая, чем необходимость выполнить возложенную на него миссию. На нём лежала государственная задача – обеспечить сближение Дании с Россией и закрепить участие королевства в ключевых проектах, включая Межмировой транспортный портал. Россия сейчас – флагман в продвижении на Ту сторону, и стратегическая выгода тесных отношений с ней очевидна каждому, кто способен мыслить государственными категориями. Потому эта миссия была для Дании критически важна.

На первый взгляд могло показаться, что путь сближения лежит через дружбу с Филиновыми. Но только кажется так. Лишь умные политики понимали, насколько здесь всё неочевидно. У России есть своя отдельная игра, своя расстановка фигур, и любой неверный шаг мог стоить Дании слишком дорого.

Телефон принца завибрировал. На экране высветился номер, на который отвечать не хотелось, но приходилось – звонил отец, король. Николай вздохнул: докладывать о собственном конфузе ему никогда не нравилось.

– Николя, как прошла встреча с великой княжной? – без лишних вступлений спросил монарх.

Николай скривился, будто признание давалось ему физически тяжело:

– Никак. Полагаю, Ольга ко мне не особенно расположена.

– А я слышал другое, – заметил король.

– Нам с тобой навешали лапши на уши, – сухо отозвался Николай. – Ольга держала дистанцию и вела себя холодно.

Король не стал тратить время на обсуждение нюансов:

– Надо же… Впрочем, это мало что меняет. Ты – принц датский, и отвергнуть тебя значит отвергнуть Данию. На дне рождения ты проявишь себя как претендент на её руку. С явным намерением сближения. Это всё ещё наша линия.

Принц невольно кивнул, хотя отец его не видел.

– Верно… но там, возможно, будет Филинов.

Король проговорил с усталым нажимом:

– Мы это обсуждали. Если бы этот Вещий-Филинов хоть что-то значил, ты мог бы свататься даже к его сестре. Но наши аналитики дали однозначный прогноз: Филинов – маркетинговый продукт Царя Бориса. Он пустышка, созданная для отвлечения внимания и перенаправления ударов. Его раскручивают, чтобы светить противников заранее. Ни один правитель не отдаст Золотого Дракона по-настоящему сильному дворянину не из его рода. И никто не наделяет таким количеством земель, как у Филинова, по-настоящему опасного игрока.

Король продолжил, будто повторял доводы, которые сам тщательно продумал ранее:

– Филинов вышел из простолюдинов. И крайне маловероятно, что простой человек смог бы стать правителем Багровых земель. Да ещё во сколько лет? В двадцать с хвостиком? Пф! Логичнее предположить, что фактическим правителем является сам Царь Борис, а Филинов – лишь удобная фигура, которую можно двигать без последствий. Ну и Борис же развил парня до Грандмастера для большей убедительности.

Николай ответил:

– Да, да… понимаю, отец. Если я буду публично настаивать в сватовстве к Ольге Валерьевне, то Царь не сможет предпочесть свою марионетку мне. Никто не отдаёт царских племянниц пустышкам.

– Верно. А других претендентов такого же уровня просто нет, – заключил король, не оставляя сомнений в правильности вывода. – Таким мог бы быть Филинов, если бы не оказался пустышкой. Но это не так. Сын, дожимай русских. Нам нужна Та Сторона с её аномальным мясом и ресурсами.

– Дожму-дожму, отец, – в голосе Николая появилось больше решимости.

Проблема с Ольгой теперь виделась простой: раз уж она не воспылала к нему любовью, он дожмёт их семейку так, что выбора у них просто не останется.

* * *

– Бездна, значит… – повторяю я за Багровым Властелином. Теперь это слово звучало по-другому, больше как что-то поясняющее, да не до конца.

Я сразу сканирую себя и его – и картина складывается мгновенно. Принципы похожи, но отличий хватает, и это даже без учёта того, что его Бездна прокачана до совершенно немыслимого уровня. В сущности, моя Пустота – тоже техника управления пространством, та же категория что и у Багрового. Если очень постараться, обе версии вполне можно причислить к одному Дару, к одной ветви силы.

Почему-то Диана мгновенно напряглась, да и Багровый тоже невеселый. Они переглядываются, будто произошло нечто невиданное. Их реакция чересчур резкая. Знать бы еще почему. Ну развил я в себе Дар аля Бездна, так ему до оригинальной Бездны еще растит и расти, это ничего не значит. Нет, явно за этим стоит что-то другое.

Змейка двигается ближе, шипит на свой манер:

– Мазака, кофе?

– Позже, – отказываюсь. Не до кофе, как ни грустно.

Маша, так и оставшаяся в ледяном доспехе, тоже не выдерживает и подходит ближе:

– Даня, всё в порядке? – спрашивает по мыслеречи. Следом за ней подаются и Света с Настей.

Жены явно отслеживают реакцию Багрового и Дианы и видят, что полубоги ведут себя странно, но не понимают причины. Да я вот тоже пока не до конца. Но понимаю главное: обсуждать что-либо с ними сейчас – значит давать им лишнюю информацию, а сначала бы понять что можно говорить а что нет.

– Да, в порядке, – отвечаю Маше коротко. Этого достаточно, чтобы она не лезла дальше.

Тут подходит Ауст, как всегда прямолинейный:

– Какие будут приказания, король? – на Багрового властелина лорд-протектор даже не смотрит, только на меня, ну еще немного на труп одержимого у моих ног.

– Обыщите вместе с Алкменой весь дворец, – приказываю я. – Проверить все углы. Возможно, тут где-то ещё Демоны прячутся.

Даже если ментальные щупы и сканирование никого подозрительного не находят – расслабляться нельзя. Демоны бывают разные, в исключительных случаях попадаются такие оригиналы, что умудряются обходить любые сенсоры, словно работают в стелс-режиме.

Кивнув, Ауст сразу уходит, а я перевожу взгляд на мёртвого одержимого. Присматриваюсь внимательнее, усиливаю сканирование, пробираюсь глубже – туда, где ещё сохраняются остатки структуры. Через оригинальную туманную метку дампира легко определяю личность, тут и память Комарина помогает. Так-так, сопоставляем. Принц дампиров Москит. Неужели сам продался Лорду-Демону? За какие такие печеньки? Хотя теперь он уже не скажет. Эх, жаль, не умею я читать мертвецов, да и некроманты тоже обделены таким навыком, иначе бы я уже напряг своих легионеров.

Подзабытый Багровый, между тем, хмурится и недовольно бросает:

– Данила, ты что-то увлекся этим трупаком, когда есть вещи намного важнее. Пойдём-ка поговорим наедине.

Диана тут же вставляет:

– Лучше в Женском дворце.

Я качаю головой:

– Не сегодня, уважаемые.

Багровый и Диана переглядываются, явно удивлённые, что я, неважно что Грандмастер и король, но всё же смертный, чуть ли не посылаю полубогов на три буквы. Со мной не соскучишься, что правда, то правда.

Но я не отвлекаюсь. Снова присаживаюсь к трупу, прохожу поверхностный слой сканирования и пытаюсь определить, что за Демона я грохнул. Явно очень сильный и очень древний. Гора всерьез хочет заполучить меня в рабы и не разменивается на мелочи. Обычно у Лордов-Демонов есть свита, так что действительно нужно проверить двор, а лучше весь остров.

Подошедшая Светка протягивает мой связь-артефакт:

– Даня, твой адъютант передал, что у тебя много пропущенных, – и добавляет по мыслеречи, не смотря на полубогов: – Мне кажется, тебе точно не стоит с ними идти. Они какие-то странные.

– Может, и странные. Держитесь начеку, – отвечаю по мыслеречи, принимая артефакт. Вслух же: – Спасибо, жена. Интересно кто же названивал.

Пропущенных целых пятнадцать. И все от Морвейна. Причём первый звонок был незадолго до атаки на Световое дерево.

– О, да это же наш старый приятель! – восклицаю.

Между тем Багровый прожигает меня – нет, не Бездной, а лишь взглядом, да и Диана впервые стоит рядом со своим бывшим мужем и не ропщет. Я игнорирую этих двоих и просто набираю Марвина.

– Что хотел? – спрашиваю, как только связь устанавливается.

Король дампиров выдыхает с облегчением:

– Живой.

– К твоему разочарованию?

– Это не я напал! Моей древней мамой клянусь!

Я хмыкаю:

– Неужели? – Не то чтобы я ему верил… хотя нет, не верил. Презумпция невиновности – не наш случай. Мы только что воевали с дампирами, а наш секретный договор мог быть просто липой. Морвейну невыгодно нарушать его, это да, но я не настолько знаю этого интригана, даже с учётом трофейной памяти его сыновей, чтобы верить на слово. Да и у этого типа всегда есть даже не второе или третье дно, а четвёртое, пятое – и так до бесконечности.

– Я могу передать тебе свои мыслe-образы, – предлагает он. – Я только что общался по связь-артефакту с тем Лордом-Демоном, который на тебя напал.

– Зачем же он звонил?

– Он хвастался, как обхитрил меня, словно полного кретина, – нерадостно признаётся бессменный король дампиров. – Ты можешь сам прочитать эти мои воспоминания и убедиться при нашей следующей встрече.

Я холодно замечаю:

– Могу. Только вот когда эта встреча состоится – ещё непонятно. Или ты приплывёшь сейчас обратно на Темискиру, чтобы очистить своё честное имя, а, король дампиров?

Морвейн тут же пугается, даже по голосу слышно:

– Эй, давай без возвращения! Я уже далеко уплыл, и вообще мне было бы глупо нападать на тебя. Пойми, я хочу просто жить до бесконечности. Астральное посмертие и становиться Демоном меня не прельщает. На плюшки Горы разве что мой дебил-сын может купиться.

– Не знаю, не знаю. У вас есть религия поклонения Горе с институцией жречества, – продолжаю давить. – Я на днях даже одного жреца образумил.

– Я позволил этой религии разрастись в своих землях только чтобы бросить пыль в глаза Горе и его Лордам-Демонам, – оправдывается этот жук. – Пойми, король Данила, я не такой дерзкий и безрассудный, как ты, чтобы воевать с Горой, но уж точно не собираюсь ему лизать одно место.

Гонит. Лизать жирный зад Горе он как раз готов до умопомрачения – лишь бы его самого не отправили в Астрал. Допустить в своем королевстве поклонение Демонам – что это, если не лизание? Морвейн откупился частью власти и жизнями подданных, лишь бы самому жить вечно и в удовольствие. Мерзавец он редкостный.

Но при этом – я ему верю. Вряд ли Морвейн действительно слил собственного Грандмастера-сына Демонам, да и наш секретный договор был ему выгоден.

Я приказываю:

– Узнай, кто ещё пропал из твоих солдат.

Это важно. Если Лорд-Демон пришёл не один, значит, сейчас где-то ещё затаились одержимые дампиры.

Король дампиров отвечает:

– Это будет сложно. Многие погибли в битвах с твоими, и трудно понять, кто именно сбежал.

Я без эмоций обрываю звонок:

– Жду информацию максимум через час.

Вот и посмотрим, какой из него союзник и партнёр. Болтать Морвейн умеет прекрасно, но мне нужны не слова – мне нужны доказательства его лояльности.

Сбрасываю вызов. Багровый Властелин хмуро смотрит на меня. На его лице прямо читается желание взять меня за шкирку и потащить на «серьёзный разговор».

– Наболтался? – недовольно гремит он. – Смело с твоей стороны игнорировать нас с Дианой, но моё терпение на исходе. Нам надо поговорить.

– Иначе заставите? – отвечаю спокойно.

У него дёргается лицо. Конечно, полубог не привык, что ему так отвечают. Но пусть привыкает. Есть вещи куда важнее его уязвлённого эго.

Я на всякий случай накрываю себя Пустотой. Её плотность ложится вокруг меня ровным слоем. Усилившийся Дар уже себя показал неплохо, а потому не помешает. Кто этих полубогов знает: лучше перестраховаться. Странно они себя ведут, очень странно.

Диана поддерживает мужа – что для неё, мягко говоря, необычно:

– Король Данила, это правда важно…

Усмехаюсь:

– Приятно видеть, что вы двое наконец заодно. Но нет, вы не правы. Важно сейчас совсем другое: усилить защиту Светового Дерева и обыскать остров на возможных Демонов. Возможно, этот Лорд-Демон был не один, и у него есть свита.

Аргумент отличный – и абсолютно честный. И да, я прекрасно понимаю, почему именно эти слова бьют по самому больному месту Дианы.

Мои жены рядом переминаются, а Змейка уже непроизвольно выпустила когти. Правда, руки не вскинула, да и я быстренько успокаиваю хищницу ментальными волнами. А то с нее станется вцепиться в зеленоволосой полубогине в загривок.

Я заканчиваю:

– А разговоры – все завтра.

Багровый Властелин пытается снова давить:

– Что ещё за…

Но Диана перебивает его – ибо мои слова точно попали в цель:

– Король Данила прав. Световое Дерево важнее всего. Нужно его защитить. А поговорить мы можем, правда, завтра. Я займусь усилением артефактной защиты.

– Отлично, – киваю.

Оставшийся в меньшинстве Багровый замолкает, буркнув:

– Ладно. Завтра.

Видно, что ему это не нравится, но он уже не спорит. Диана закрыла тему за него. Она тысячелетия потратила на создание Светового Дерева и до мурашек боится, что её труды пойдут насмарку. На этом страхе можно играть бесконечно, и это делает Диану моей потенциальной союзницей против остальных полубогов, если дойдёт до противостояния с ними. Главное – правильно манипулировать ею. И, кстати, я ничего не вижу в этом плохого, когда двое полубогов пытаются припереть тебя к стенке. Не я же напал первым. Вот чего прицепились?

Я пользуюсь передышкой и ухожу из Женского дворца. Иду со своими женщинами и анализирую своё состояние. Вывод: Пустота изменилась. Не просто стала сильнее – развилась. И мне необходимо понять, во что именно она превратилась и какой теперь у меня доступ к этим глубинным механизмам.

И да – разговор с полубогами завтра предстоит непредсказуемый. Видимо, пробудив Пустоту, я затронул какие-то их тайны, и они взволновались не на шутку.

* * *

Женский дворец, Темискира

Багровый Властелин вошёл в покои Дианы быстро и резко, хлопнув дверью:

– Мне не нравится, что сегодня ты заткнула мне ро…

– Как ты смеешь ко мне врываться!!! – крик полубогини оборвал отповедь, готовящуюся вырваться из уст полубога. В следующие минуты он был занят тем, что заставлял Бездну защищать от ледяных гранат и лианных кольев.

– Да успокойся ты! Безумная женщина!

– Багровая свинья! Почему ты ещё не покинул мой дворец! Иди к своим Распутным Шлюхам!

– Девы! Они – Распутные Де…! – Багровый снова защищается от огромного ледяного вихря.

– Подстилки для постели не бывают девами! – шипит Диана, не сводя бешеных глаз со своего мужа. – Пошёл вон! Не смей больше переступать порога моего дворца…! А также флиртовать с моими воительницами!

– Сейчас не до наших размолвок, – сказал он, разведя руками. – Ты это знаешь.

Диана ответила резко:

– Если тебе есть что сказать – завтра обсудим с Данилой.

Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Ему совсем не нравилось, что она так легко перенесла разговор на «завтра», будто не понимает масштаба того, что сегодня увидели у Филинова.

– Мы должны понять, что делать, – сказал он жёстче. – Ты же знаешь наши Дары: твоё Одарение, моя Бездна, грёбаная ржавчина Древнего Кузнеца…

Диана оборвала:

– Дар Кузнеца по-другому называется.

Он отмахнулся, раздражение прорвалось мгновенно:

– Неважно. Суть в том, что нашими Дарами, кроме нас самих, владеют только наши потомки. И это правило всегда работало. За тысячелетия я еще никогда не видел Бездну у постороннего. Но Филинов – не мой потомок.

– Я знаю, – ответила Диана хмуро. – Король Данила – разумный и ответственный мужчина, а не пьяная свинья, которая не следит за своими Багровыми шарами.

– Да я уже миллион раз пожалел из-за того, что сжег то Дерево! – проворчал Багровый властелин. – Мало того, что ты меня бросила, так еще и появились эти скоты из Организации, которые постоянно следят за мной.

– Вернемся к тому, что король Данила якобы обладает Бездной, – хмыкнула Диана.

Он приблизился, внимательно всматриваясь в её лицо, стараясь уловить хоть намёк на сомнение:

– Случай слишком уникальный. Что это, по-твоему? Просто совпадение? – недоверчиво спросил Багровый.

Диана расправила плечи и недовольно поправила растрёпавшиеся волосы:

– Я не думаю, что это случайность. Мы получили свои Дары путём манипуляции вероятностями нашим Создателем. Его вмешательство изменило всю систему законов, по которым распределяется сила. Так мы и стали полубогами.

– Да, но мы выполнили свою миссию, – бурчит Багровый. – Создали мироздание и ушли на покой. К чему бы сейчас появляться новому обладателю Бездны?

– Может, потому что старый спился как свинья? – сверлит его взглядом Диана. – Вот и Данила получил Дар и миссию.

Багровый Властелин резко втягивает воздух:

– И миссию? – повторяет он хрипло. – Ты серьёзно?

Диана на секунду закрывает глаза, прислушивается к интуиции, которая её никогда не подводила, а затем медленно кивает самой себе:

– Да. Я думаю, король Данила – полубог, как и мы с тобой.

Глава 7

Жёны хотели остаться со мной, но я попросил их оставить меня одного, и как только благоверные покинули шатёр, погрузился в глубокий анализ Пустоты. Тут и Жора, и Дантес пригодятся. Сажусь, настраиваюсь, аккуратно распаковываю слои Дара – и то, что я вижу, не вызывает удивления. Пустота действительно превратилась во что-то иное. По ощущениям это уже не Пустота даже, а полноценная Бесконечность – так я бы это назвал. В принципе несложно понять, как это произошло.

Сначала я получил Дар в бою с ханьскими магами. Потом Пустота тренировалась, поглощая все небольшие атаки, пока очередь не дошла до магсинтеза с ветвей Светового Дерева. Я думал, что просто защищаюсь от магсинтеза, но он перекроил структуру Пустоты, добавив к ней совершенно новые параметры. Потом ещё несколько триггеров, случайностей – и вот Дар, которым я пользовался как дополнительным инструментом, разросся в прямой контроль пространственных связок. Звучит обнадёживающе, да только есть у меня подозрение, что одной лишь трансформацией Дара проблема не ограничивается.

В шатёр всё-таки заходят Маша и Света, обе сразу, как будто сговорились.

– Мы волнуемся, – говорят они одновременно.

– Даня, Багровый с Дианой сегодня были подозрительными, – добавляет Маша.

– Рано говорить, но допускаю, что Багровый Властелин и Диана могут стать нашими не друзьями, мягко говоря. Пока мы не узнаем, чего именно они боятся. А боятся они, скорее всего, не меня – а того, что кто-то помог мне получить Пустоту. Это действительно может быть не чистой случайностью.

И да, в теории я прекрасно понимаю, что их могло зацепить. Их Дары – редкие, уникальные, встречаются только у них и их потомков, и больше ни у кого. А тут появляюсь я со своей Пустотой, которая вдруг демонстрирует сходство с Бездной. Для полубогов такое точно не выглядит совпадением.

Маша присаживается ближе:

– Почему ты не веришь в случайности, Даня?

– Тоже не поняла, – добавляет Светка. – Ты действительно много пашешь, Даня. И сам развил все силы, что имеешь.

Я киваю:

– С детства я был сильно предрасположен к телепатии. Это не просто природный талант и не просто тренировки. И, как позже выяснилось, Гора приложила к этому руку. Моё тело изначально было заточено под телепатию. Да, я всё делал сам – раскрывал Дар, развивал, усиливал, – но стартовые параметры у меня были совсем не случайные.

Я делаю короткую паузу.

– Так же я развивал и Дар Пустоты, – Светка одобрительно кивает, понимая, что я не преуменьшаю собственную роль. – Бесспорно, я всего сам достиг. Но кто-то, например, мог и подправить вероятность того, что у меня это получится. А мог и не подправить.

В этот момент в шатёр заходят сразу трое: Ауст, Зела и Алкмена. Ясно, что новости срочные.

Ауст докладывает:

– Король, пять Демонов обнаружены в пещерах в горах в центре острова.

– Что за пещеры? – уточняю я.

Алкмена объясняет:

– Очень глубокие и разветвлённые. Там старые катакомбы дампиров.

Я прищуриваюсь:

– Значит, всё-таки Диана забрала этот остров у дампиров?

Алкмена пожимает плечами:

– Вернее, у жрецов-дампиров. Раньше тут был храм Горы.

– А, ну тогда ладно, – киваю. Я только одобряю, если что-то отжимают у Богов Астрала. – Демонами займемся мы с женами.

Мне нужна разрядка, а Пустоте нужна тренировка. Да и может удастся допросить Демонов перед их смертью. Все же хочется точно знать, что Морвейн ни при чём к их нападению.

Так что я беру Змейку и жён. Хищница благодаря бестелесности незаменима в пещерах.

На карете с магической тягой добираемся до самого входа в катакомбы – а дальше уже пешком. Внизу холодно, влажно и душно одновременно. Но Светка все равно с горящими глазами восклицает:

– Наконец-то рейд! «Юные русичи» снова в деле!

Усмехаюсь.

– Только теперь мы охотимся на одержимых дампиров.

– Даня, хочешь изучить новые способности? – спрашивает Настя. – Потому ты не послал Ауста, а сам пошел?

– Это тоже, – не вдаюсь я в детали.

Идём дальше по туннелям, пока проход наконец не расширяется, и мы не выходим в большое хранилище. Ценного там практически ничего нет – видно, что амазонки когда-то уже успели тут пошерудить. Остался один хлам: разбитое оружие, дырявые мешки, странные ящики, обломки ритуальных предметов, засохшие следы крови.

И среди всего этого валяются золотые браслеты с рельефами в виде волчьих голов.

Маша поднимает один из браслетов и показывает его Насте:

– Тебе бы пошло!

Настя мотает головой:

– Ой, нет! Не люблю, когда руки стесняют побрякушки!

– И правильно, – говорю я. – Не советую это надевать. Эти браслеты дампиры надевали на своих жертв, чтобы высасывать кровь. Это пыточный артефактный инструмент, а не украшение.

Этого достаточно, чтобы обе тут же отбросили мысль о примерке, а Маша отшвырнула браслет в тёмный угол, перепугав летучих мышей.

Звонит Морвейн – и, едва я беру трубку, он сразу выдаёт: у него пропали ещё сильные Мастера в количестве…

– Пяти, – заканчиваю.

– Откуда ты знаешь?

– Да вот они, считай, нашлись.

– Ну я же не знал, значит, считай, помог, – заявляет Морвейн.

– Не помог, а добавил очко в пользу того, что ты не в сговоре с Горой, – хмыкаю. – Только очков против – это немерено.

– Добавим как-нибудь в противовес, – не грустит Морвейн. – Удачной охоты!

– Да-да, – я заканчиваю разговор, убираю связь-артефакт в карман разгрузки.

Удлиняю ментальные щупы, разбросанные по катакомбам, расширяю диапазон скан-поля – и в глубине туннеля сразу засекаю движение. Одержимые дампиры. Их сознания прошиты рваными кусками чужой энергии, словно кто-то выдрал и пришил им новые фрагменты.

Я уже просканировал контуры впереди и говорю:

– Нашлись наши боксёрские груши. Помимо дампирского Тумана, сами Демоны обычно ещё и стихиями владеют. Там один вихревой – им займётся Настя. Огненного берёт Маша. Двух друидов – Светка.

Светка недовольно бурчит:

– А почему это я не займусь огненным? Мне нравится нагибать «своих»!

– Потому что Огонь долго гасит Огонь, – отвечаю спокойно. – А друид – идеальная цель для твоих огнешаров. Ты быстрее разделаешь даже двоих «кустистых», чем будешь долбить огненного.

И добавляю:

– Змейка будет на подстраховке всех девушек. А я возьму молниевика на себя.

Устраиваем быстрое нападение, и схватка идёт строго по моему распределению. Всё-таки не зря тот Лорд-Демон не притащил свою свиту к Женскому дворцу. Никакого стелс-режима у них даже в зачаточном виде нет, но, видимо, совсем без свиты Лорду-Демону ходить было «не комильфо». Поэтому он и велел им торчать в горах и не отсвечивать.

Маша замораживает огненного Демона взмахами Синего меча и добивает его острыми ледяными снарядами. Настя в облике волчицы гасит вихревого серией звуковых импульсов. Светка огненными столпами выжигает природников, а Змейка уже добивает когтями ослабленных и разбитых одержимых.

Молниевик сам прыгает ко мне. Я же создаю вокруг себя Пустоту как стену. Она подстраивается под меня, реагирует на мозговые команды, и сразу приходит понимание: эта техника требует огромных вычислений. Чтобы пропустить кислород, но не пропустить молнию. Пропустить свет, но не пропустить демонские когти. Пропустить мою собственную энергию, но не чужую. Всё это должно происходить одновременно, без единой ошибки.

Пока я анализирую процессы, молниевой Демон швыряет залп за залпом. Но Пустотная стена не пропускает разряды – волны энергии замедляются настолько, что не могут коснуться меня.

Мельком думаю: да, Багровый Властелин явно обладает высоким интеллектом, раз способен управлять своей Бездной. Фильтрация должна происходить автоматически, на подсознательном уровне, и это не каждому телепату под силу.

Я иду прямо на одержимого дампира. Демон бьёт снова – тот же результат.

И хотя я пока не могу создать Синий шар притяжения – Пустота ещё не развилась настолько пока, – и без того есть что потренировать.

Пустота пропускает мои пси-копья, которые навтыкались в Демона, иголки дикобраза, а там уже захватываю тело Демона:

– Потеснись, – раздаётся мой голос в его голове.

Перенаправляю его мозговые импульсы и заставляю Демонюгу атаковать меня различными способами. Просто Демон что-то плохо с этим справлялся, и я решил подсобить.

Я изучаю Пустотную стену внимательнее на примере боя. Она защищает от материальных ударов в виде когтей и от энергетических потоков в виде молний. Даже от световых вспышек защищает, если их не пропускать. В общем, жёсткий фильтр, который пропускает только то, что мне нужно.

Я решаю проверить ещё одну идею, которая только что возникла у меня в голове. Создаю Пустотную стену прямо под ногами. И как только поток формируется – толчок. Меня поднимает вверх, и я оказываюсь в воздухе, будто стою на плотной, жёсткой платформе, которой на самом деле нет.

Светка как раз в этот момент сжигает своего второго Демона в пепел. Разворачивается – и у неё глаза лезут на лоб:

– Вау! Даня! Ты ходишь по воздуху⁈

– Да, – отвечаю задумчиво. – Именно хожу, а не летаю.

Для неё это, конечно, невероятно, а для меня – всего лишь проверка очередной гипотезы. Я добиваю своего Демона коротким, точечным импульсом псионики, чтобы не тратить лишнюю энергию. Марионетка свое отработала. Ну а насчет прояснения алиби Морвейна – пытать Демонов бессмысленно, так как они в Астрале всякого натерпелись, ну и в голову им не залезешь. В общем, пофиг.

Девушки уже тоже зафиналили противников, и смотрят как я спускаюсь на землю.

– Идем обратно? – спрашивает Маша.

– Да, только узнаем как дела у местного жителя, – я смотрю на разбитую каменную гаргулью в углу. Она сидит в нише, замерев в позе наблюдателя. Мысленно спрашиваю сидящего там: – Ты долго будешь молчать?

Статуя конечно не двигается, но раздается ментальный голос:

– А что мне сказать-то? – ворчит скрипучий голос.

Жен я тоже подсоединяю к каналу, а то они в непонятках смотрят как я пялюсь на разбитую статую.

Горгулья спрашивает:

– Вы от Морвейна?

– Ну, мы его знаем, – Не вру и одновременно не подтверждаю ничего конкретного.

Гаргулья фыркает мысленно:

– Эта сволочь и заточила меня сюда.

– За что? – уточняю.

– Ну, я был его советником да воровал немного, – честно признаётся гаргулья.

– Немного?

– Ладно, много. Вот он и велел своим смертным менталистам меня сюда запихнуть.

– А мы как раз с Морвейном воюем, – опять не вру, но и всей правды не говорю. Я действительно в состоянии войны с королём дампиров, пусть и ограниченной. – Можешь нам помочь, если хочешь.

Гаргулья оживляется сразу:

– О, я знаю много интересного про Западные острова! Там полно якобы неприступных крепостей, но я знаю, как попасть в каждую, знаю обходы и потайные пути!

– Отлично, – отвечаю и без лишних церемоний захватываю информацию прямо из его головы.

Гаргулья дёргается и негодует:

– Зачем⁈ Мог бы просто меня спросить!

– Так быстрее, – говорю абсолютно спокойно. – В общем, ты мне помог, коррупционер. И взамен я обеспечу тебе посмертие.

– О, правда⁈ – радуется заточенный.

Он не успевает даже удивиться. Я мягко напускаю на него псионику, и сознание гаргульи уходит в Астрал. Быстро, чисто, без страха и боли. После столько тысячелетий мучений любой заслужвает хоть что-то похожее на достойный уход.

А по возвращении в лагерь уже к утру застаю у своего шатра Багрового Властелина и Диану.

Багровый хмурит брови и спрашивает:

– Ну что, поймал своих Демонов?

– Ага. А вы чего, не спали всю ночь, что ли? – спрашиваю, оглядывая растрёпанные волосы Дианы и невыспавшиеся глаза обоих. – Сблизились, наконец?

Диана вскидывается:

– Вот ещё! Спать с этой свиньей!

Багровый вторит, делая обиженную мину:

– Ой, больно надо.

Диана поворачивается ко мне:

– Данила, ты, возможно, полубог, наш собрат. И у нас с тобой миссия – перестроить мироздание.

Я делаю большой шаг назад. Очень большой.

– Не-не-не. Мне надо на день рождения к подруге. И вообще у меня свои дела есть

* * *

Кремль, Москва

Царь Борис выслушал доклад Владислава Владимировича.

– Похоже, – произносит Красный Вла, – что Данила всё-таки будет на дне рождения Оли.

– Фух, – вырывается у Бориса почти облегчённо. – Слава богу.

Он откидывается на спинку кресла.

– А то там столько персон на её руку претендует. Даже датчане что-то активизировались. А союз с Данилой нам выгоднее, чем даже с Данией. – Государь усмехается. – Пускай теперь король Виллем лапу сосёт. У него и так морда слишком самодовольная.

Владислав слегка улыбается, но затем меняет тон на деловой:

– Но вот что странно, Ваше Величество. Дания настроена серьёзно. Очень серьёзно. Такое ощущение, что они что-то просчитали и упорно этого плана держатся. И нам надо понять – почему. Их очевидный приоритет – Та сторона. Они уже об этом заявляли неоднократно, делегации готовят, финансирование собирают. Но при этом они упорно игнорируют Данилу, хотя он – главный вход туда. Они хотят работать исключительно с нами.

Царь Борис стучит пальцами по столешнице и мрачно хмыкает:

– Да, странные эти европейцы. Даже Хань пытается сблизиться с Данилой через Ай Чен, и правильно делает, хоть я от всей души желаю рисоедами провалиться. А датчане тупят. И тупят основательно.

– Загадка, – соглашается Владислав. – Такое ощущение, что они видят главноего выгодоприобритателя не Данилу, а именно в нас.

– Выгод у нас хватает, – гордо говорит Борис. – Но игнорировать Данилу – ошибка. Он, на минуточку, король Багровых Земель. Впрочем, чего мы за датчан переживаем? Всё же хорошо. Дания будет на дне рождения Оли. Это сразу многое расставит по местам.