Текст книги "Три подруги и таинственный жених (СИ)"

Автор книги: Greta Rush

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Уже интересно, – хмыкнул Ян, устраиваясь поудобнее настолько, насколько позволяла неудобная деревянная скамейка. – Приступай.

Я глубоко вздохнула, потерла лоб и начала рассказывать. С самого начала, уже не первый раз, но не все, что знала. Кое-что пришлось утаить.

Закончив, я замолчала, выжидающе уставившись на вампира, одновременно любуясь его красотой и боясь нарушить повисшую между нами тишину, которая, словно незримым куполом, отделяла нас от остального мира. В это время по набережной со звонким смехом и гигиканьем бегали дети, с громким шорохом крыльев взлетали стаи голубей, через две лавочки от нас мужчины с наслаждением резались в домино, громко стуча костяшками об доску. А мы сидели молча и практически не подвижно, подобно двум бессмертным изваяниям.

– Почему ты пришла ко мне только сейчас? – резко спросил Ян, да так, что я невольно дернулась, больно ударившись локтем о кованный каркас лавочки.

– А зачем? – проговорила я, морщась и потирая ушибленное место. – Я не хотела втягивать тебя в свои проблемы. На самом деле, я и по поводу этой встречи долго сомневалась.

– Почему? – отрывисто повторил Ян, не глядя на меня, а вместо этого буквально пожирая глазами фонтан.

– Потому что чем меньше людей замешаны в этой истории, тем лучше, Ян, – вздохнула я и поправила край юбки, чувствуя себя неловко и не зная, куда деть руки. – Но есть кое-что, с чем ты можешь мне помочь.

– И что же это? – зло глянул на меня вампир, что было для него не свойственно. Он редко злился. Да и в принципе редко проявлял какие-либо эмоции, предпочитая демонстрировать миру маску невозмутимого безразличия.

– Я мало, что знаю про оборотней, – почесала я нос, не понимая причин столь резкого скачка от равнодушия до гнева.

– И было бы замечательно, если бы все так и оставалось, – сказал, как отрубил Ян.

– Ага, – я почесала нос еще раз. – Вот только от этих знаний зависит не только жизнь моей подруги, но теперь уже и моя собственная.

– Ты должна была мне сказать, что на тебя напали, – требовательно произнес Ян.

Я промолчала. Ян несколько минут наблюдал за моим лицом, а после удрученно покачал головой.

– Ты невыносима, – в итоге заключил он.

– Конечно, нет, – безропотно согласилась я. – Зачем меня выносить? У меня ноги есть и шевелить я ими умею. Если что, сама вынесу себя куда надо.

Несколько мгновений Ян, судя по выражению его вытянувшегося лица, пытался осмыслить сказанное. Напряженный умственный процесс окончился смешком, перешедшим в громкий заливистый смех.

– Ладно, я расскажу тебе то, что ты хочешь знать, – отсмеявшись, произнес Ян. – Но только с одним условием.

Я вновь нервно почесалась, потому что Ян принадлежал к той категории личностей, которые умели хватать все подворачивавшиеся им под руку возможности.

– Ты будешь держать меня в курсе событий, поняла? – повысил он голос.

Я автоматически кивнула, еще не до конца сообразив, что кроется за этими словами.

– И сообщать мне обо всем! Слышишь, Ди? Обо всем!

Я недовольно поморщилась.

– Прям обо всем – обо всем? Даже если я чихну неудачно, тоже надо будет тебе позвонить и сказать: “Дорогой друг, чихнула так, шо заплевала начальника, полкабинета, прохожего за окном и приблудную соседскую кошку так не вовремя заскочившую к нам в офис в погоне за мышкой”?

Ян не выдержал и прыснул со смеху.

– Нет, такие подробности можешь оставить при себе.

– Вот-вот, – закивала я. – Так что, ты поосторожнее с требованиями. А то можно на такое напроситься, что сам уже будешь не рад.

– Знаешь, иногда я смотрю на тебя, – и он действительно посмотрел, чуть отодвинувшись в сторону, – и думаю: почему я до сих пор тебя не убил?

– Может быть, не было основательного повода? – предположила я.

– Поводов было больше, чем достаточно, – отрезал Ян с самым серьезным видом.

– Тогда не знаю, – развела я руками. – Как вариант – я вношу приятное разнообразие в твою скучную жизнь, – и тут же широко усмехнулась. – Со мной не скучно, за это меня и любят.

– Да, наверное, – странным тоном протянул Ян, сопроводив свои слова долгим взглядом, от которого мне почему-то захотелось скрыться, уж слишком красноречивым он был. Слишком... интимным.

– Так что, может быть, уже приступишь к повествованию? – кашлянула я, выразительно глянув на часы. – Хочется поскорее все узнать, например, кто у оборотней сейчас главный?

– На этот вопрос не сложно ответить, – хмыкнул Ян, проводя ладонью по своим волосам. Мне отчаянно захотелось сделать то же самое. Аж руки зачесались. – Вожак.

Я раздраженно закатила глаза.

– Ну, понятно, что не настоятельница монастыря! Я не это имела в виду. Оборотней ведь существует не один вид. Я хочу знать, какая группа контролирует город сейчас?

– Волки, – не задумываясь ответил Ян. – В принципе, как и во многих других городах. Волков большинство, так что, им проще завоевывать и удерживать власть.

Про волков я знала одно – с ними лучше не связываться.

– Это плохо, – пробормотала я, безрадостно осознавая, что мои предположения подтверждаются.

– Почему? – хмыкнул Ян. – Они не лучше, но и не хуже других. Просто волки не так переживают за чистоту своих рядов, в отличии от других. Вот и сумели занять лидирующие позиции.

– А ягуаретты? – спросила я.

Ян взглянул на меня с высоты своего роста. Даже в положении сидя он возвышался надо мной, словно скала над морем.

– Когда-то они были известны как одни из самых свирепых оборотней. Злоба взращивалась в них поколениями. Я помню те времена, когда из ягуареттов набирали целые отряды, которые помогали королям выигрывать войны и восходить на престолы. Поговаривали, что и среди самих королей были ягуаретты. А потом что-то пошло не так. Они начали вымирать. В конце концов, их осталась маленькая группка, которая спряталась где-то на краю вселенной.

– Мексика, – произнесла я. – Не такой уж край.

– Для тех, кто едва ли не завоевал весь мир – практически дно, – не согласился со мной Ян. – Они были великими. Но величие своё удержать не смогли.

– Чем больше шкаф, тем громче падает, – поддержала я, хоть и не столь утонченно.

– Ходили слухи, что ягруаретт прокляли. Якобы один из их предводителей силой взял девушку, которая оказалась не такой простой, как могло показаться на первый взгляд.

– Ведьма? – предположила я.

– В те времена существовало много могущественных ведьм. Кто знает, на кого мог наткнуться мохнатый. Но учти, это неподтвержденная информация, всего лишь одна из многих легенд.

– Ягуаретты сейчас в городе, – сообщила я на выдохе. – Тот парень, которого убила Ниса, был ягуареттом.

Ян резко развернулся ко мне.

– Откуда ты знаешь?

– Ниса сказала.

– Твоя подружка, – раздраженно зашипел Ян, и мне даже показалось, что его клыки, которые обычно выглядели лишь чуть крупнее обычных человеческих резцов, увеличились в размерах. – Никогда она мне не нравилась. А откуда она узнала, кем он был?

– В той ситуации трудно было не узнать, – пояснила я. – Он начал обращаться, когда напал. Ян, мне надо знать, почему они в городе.

– А если ты узнаешь? Это что-то изменит? Может быть, им просто надоел мексиканский климат.

– Я уверена, что все три нападения были совершены оборотнями, – твердо произнесла я. – Характерные такие убийства, при чем, убийцы даже не пытались как-то скрыть свои следы.

– Ты уверена, что их было несколько? – Ян хмуро свел брови у переносицы.

– Ну, тот, с которым повстречалась Ниса на момент нападения на третью жертву лежал у неё дома. Так что, да, убийца не один, а несколько. Только зачем им вдруг понадобилось на девушек нападать – непонятно. Личная месть? Случайность? Попытка ограбления?

– Весьма глупые мотивы, – вставил Ян.

– А кто сказал, что оборотни умные? – язвительно поинтересовалась я. – Но если на Нису напал ягуаретта, то логично предположить, что и в остальных убийствах замешаны они же. Кроме того, они нападают не на простых девушек.

– На позолоченных? – картинно изумился Ян, прикладывая ладони к щекам.

– Нет, – окинула я его снисходительным взглядом, который больше относился к его слабеньким актерским талантам. – Все девушки не были людьми, и я уверена, что были выбраны не случайно. Смотри сам, Ниса, несостоявшаяся вторая жертва, банши. Элли, третья жертва, беглая сирена. Про первую убитую мало, что понятно. Её подруга рассказала только, что та боялась до дрожи огня. Но этот страх вроде как является следствием пережитого в детстве пожара. И у меня совершенно никаких догадок по поводу того, кем она могла быть.

– Пожар, говоришь? – задумчиво приложил пальцы к подбородку Ян.

– Вампиры с огнем не очень дружат, – осторожно заметила я, краем глаза наблюдая за его реакцией.

– Что ты знаешь про кицунэ? – поворачиваясь ко мне с хулиганистой улыбкой, спросил Ян.

– Девятихвостные лисы из японско-китайских рассказов, обитающие исключительно в Китае?

– Садись, два, – и вампир легонько щелкнул меня пальцем по носу. – В Китае кицунэ наиболее распространены из-за особенностей своего рациона питания, но встречаются они и в других регионах. У нас тоже имеются, но мало. Сбиваться в группы для ежедневного выживания они не привыкли, это да, но атакуют своих врагов кицунэ всегда стаями. Потому что главный враг кицунэ кто?

Я помотала головой, действительно ощущая себя первоклассницей на уроке – сидеть не удобно, ничего не понятно и настойчиво хочется домой.

– Демоны, известные, как онни, – с торжественным видом закончил Ян. – Вопреки распространенному мнению, не все онни плохие. На самом деле, многие из них живут среди людей и занимаются тем, что у них лучше всего получается – охраной и защитой. Онни и кицунэ враждуют еще с древних времен, кажется, уже никто и не помнит, с чего началась этой вражда, но кицунэ и онни продолжают упорно ненавидеть друг друга спустя века.

– Но почему ты подумал именно про кицунэ? – до меня все еще плохо доходило.

– В облике лис кицунэ способны порождать огонь ударом хвоста об землю.

– Если пожар действительно был, то устроить его мог и человек. Это не трудно. И не обязательно иметь хвост, чтобы чиркнуть спичкой и бросить её в лужу бензина, – слова Яна меня не убедили.

– Но если брать за основу теорию, согласно которой все жертвы нападений были не простыми людьми, а магическими созданиями, то вполне логично допустить, что и пожар, если он был, то был не случайностью и не результатом человеческой деятельности. А лисы очень любят устраивать пожары, зажаривая онни в пламени. Верят, что так они очищают этот мир.

– Но как тогда так получилось, что ягуар-оборотень смог убить демона? Онни ведь должны быть очень сильными!

– Не все, – покачал головой Ян. – Если в том пожаре погибли родители девочки или хотя бы один из них, то это практически лишило её способностей. Маленькие онни очень сильно привязаны к своим родителям в том числе и потому, что именно мама с папой вводят своего ребенка в основную фазу силы. Там проводится специальный ритуал, на котором требуется использовать кровь предков.

– Хорошо, – хлопнула я ладонями по коленкам. – Итак, что мы имеем? Демон без сил и магии, дочь сбежавшей из дома сирены и банши. Вот как раз Ниса не вписывается в этот ряд.

– Почему же, очень вписывается, – Ян поднялся и протянул руку мне. – Давай пройдемся, а то у меня уже зад чугунный.

Я наклонилась назад, оценив тот самый зад, который выглядел как всегда идеально. Даже штаны не помялись, вот как он это делает?

– Не косись, – со смешком дернул меня обратно Ян, укладывая мою руку на свой локоть. – Там нет ничего такого, что достойно подобного взгляда. А по поводу Нисы, все становится понятным, как только мы вспомним, чья она подруга.

– Моя, – проговорила я с недоумением.

– Вот именно, – поднял палец вверх Ян. – Лучшая подруга единственной наследницы Талласа, которая сбежала из дома и, вопреки желаниям коронованных родственников, живет как простая девушка, занимаясь поимкой мелких мошенников и женатых изменников.

– Я не единственная наследница, – без особой радости рассмеялась я. – Знаешь, сколько у меня сестер? Целый гарем можно собрать!

Ян остановился и посмотрел мне в глаза. Кажется, в этот момент я забыла, как дышать.

– А ты знаешь, что, согласно вашим традициям, только первый брак считается освященным высшими силами, то есть, говоря простым языком, законным? – мягко и тихо проговорил Ян, да так, что у меня мурашки не то, что проскакали, они пронеслись по коже в железных башмаках, отбивая чечетку. – Все последующие союзы рассматриваются лишь как временная связь, они признаются обществом, но не считаются священными, так как через брачный обряд можно пройти только один раз в жизни. А потому лишь дети, рожденные в освященном браке, могут наследовать престол, ведь считается, что их рождение было предопределено свыше. И если с тобой, моя радость, что-то случится, то твой отец останется без наследника. И начнется война за власть, потому что другим своим дочерям он передать трон не сможет, даже если выдаст их замуж за равных им принцев. Именно поэтому Таллас так хочет выдать тебя замуж. Ему нужны наследники. Твои наследники.

Нет, я этого не знала. В те времена, когда я еще жила в королевстве мне об этом никто не рассказывал, а когда я сбежала меня в принципе перестало интересовать все, что было связано с отцом.

Ян, тем временем, склонился к моему лицу, обдав ароматом своих духов, смешавшихся с запахом его тела, отчего у меня болезненно заныло под ребрами. И коснувшись моего уха своими губами, прошептал:

– Дыши, ma petite princesse, дыши.

А потом просто повел меня дальше, словно ничего и не было.

– Так ты знаешь, кто вожак у волков? – спросила я, когда мы начали подниматься по пешеходному мосту, чтобы перейти на другую сторону набережной.

– Знаю, – ответил Ян, теснее прижимая к себе мою руку. – Мы все друг друга знаем, положение обязывает.

– Познакомь меня с ним, – попросила я, сделав заодно глаза побольше и пожалостливее.

И тут же ощутила, как напряглись мышцы Яна под моей рукой.

– Зачем?

– Я хочу поговорить с ним, он должен знать, зачем ягуаретты здесь. И кто напал на нас с Русей. А еще я хочу знать, как так получилось, что оборотень расследует убийство, совершенное оборотнем. Потому что я уверена, что каждое полнолуние следователь, ведущий дело об убийстве студентки Ольги Егоровой, обрастает шерстью и проветривает у себя под хвостом, бегая по ближайшему лесу.

– Интересный расклад, – хмыкнул Ян, но как-то очень недобро. Я бы не захотела встречаться в темном переулке с человеком, который вот так вот умеет обозначать свое отношение к происходящему.

– И еще, – мы спустились с моста, я повернула направо, потянув за собой и Яна. – В городе гуляет какой-то новый наркотик, я хочу знать, что это за дрянь. Сможешь выяснить?

– У кого из нас связи в полиции – у тебя или у меня? – вопросил Ян с легкой долей патетики.

– У меня, – согласилась я. – Но думается, у тебя эти связи были налажены еще раньше.

– Тут спорить не стану, – согласился Ян, накрывая мои пальцы своими и легонько поглаживая. – Я договорюсь о встрече с вожаком, но одна ты туда не пойдешь.

– Нет, – решительно отрезала я. – Пойду, потому что если я приду с тобой, то, во-первых, мигом поползут слухи, которые дойдут до ушей моего папочки быстрее, чем мы сможем их развеять. А во-вторых, при тебе вожак точно не станет делиться секретам, а если я будут одна, то возможно смогу как-то его расположить к себе.

– Думаю, этого не потребуется, – скрывая улыбку, произнес Ян, останавливаясь. – На этом нам придется проститься.

Не отрывая взгляда от моего лица, он поднес мою ладонь к своим холодным губам и легонько прикоснулся ими к моей мигом покрывшей мурашками коже, что не могло не укрыться от него.

– Но не думаю, что это надолго, – криво усмехнулся вампир.

А в отчет не смогла и слова вымолвить, но, думаю, он ему и не требовался. Вампир выпрямился, кивнул на прощание и быстро направился в сторону спуска с набережной. Я же осталась стоять, приходить в себя и молиться о том, чтобы моя сила воли выстояла в этой неравной борьбе.

Не успела я вернулась в офис, как ко мне заглянул Макс.

– Я договорился! – радостно заявил он так, словно объявлял о наступлении Нового года.

– Молодец, – хмуро ответила я, пребывая все еще в растерзанных чувствах. – Возьми с полки... в общем, что там найдешь, то и возьми.

И рухнула в свое офисное кресло.

– Если ты про ту полку, на которой недоеденный пирожок уже мумифицировался, покрывшись пылью, плесенью и какашками мух, то нет, спасибо, сегодня я на диете.

– На диете сидеть вредно для мозгов, – вынесла я вердикт.

– Вредно для мозгов жрать всякую дрянь, – не согласился Макс.

– Китайцы же вон едят и ничего, – зевнула я, больше всего на свете сейчас желая оказаться дома, в теплой постельке. – Так, во сколько встреча?

– Через два часа, у него в офисе, – скривившись, ответил босс. – Но я бы не хотел...

Договорить, чего бы он там не хотел, я ему не дала. Подхватилась и вынеслась из собственного кабинета быстрее, чем друг включил функцию под названием “занудство”.

– Скоро вернусь! – прокричала я в уже закрывающуюся дверь и отправилась к машине. И только устроившись за рулем и заведя мотор, я поняла, что не знаю, где находится этот самый офис.

Едва я только успела застонать от бессильной злости на саму себя, как раздался стук в окно.

– Адрес, – произнес одно слово Макс, когда я опустила стекло, и бросил мне на колени бумажку с парой строк, написанных от руки. – И смотри, не встрянь в еще большие неприятности.

– Да куда уж больше, – проворчала я, выруливая с парковки.

Глава XXV

Дорога до офиса то ли бизнесмена, то ли университетского преподавателя заняла меньше получаса, так что я еще успела заскочить в кафешку, перекусить перед встречей, а после посетить еще несколько мест. В строго указанное время я возникла перед глазами секретарши, бдительно охранявшей вход в кабинет начальника. Сам кабинет расположился на седьмом этаже нового и явно очень дорого бизнес-центра, все семь этажей которого, если верить табличке, установленной в вымытом до зеркального блеска холле, принадлежали фирме господина Лозовского.

– Вы к кому? – окинула меня оценивающим взглядом блондинка среднего возраста с впечатляющими своими размерами губами, сдвинув на кончик слишком идеального носа очки в тонкой оправе.

– Ну, явно не к вам, – вырвалось у меня. И так как отступать уже было некуда, я уверенно уселась на белоснежный диван, стоящий в приемной, и высокомерно воззрилась на сотрудницу фирмы. – К Дмитрию Александровичу, он меня ждет.

– Вы уверены? – приподняла накрашенную бровь секретарша, глядя на меня так, словно я у неё поинтересовалась, как пройти в библиотеку. Хотя, как раз такому вопросу следовало бы удивляться меньше всего, у нашего народа в принципе традиция такая – библиотеки искать.

– Нет, конечно, я вообще редко уверена в том, что делаю, – мило улыбнулась я, хлопнув ресницами для поддержания образа идиотки. – А в разные места прихожу, потому что у меня слишком много свободного времени.

– Вам мне кажется, что вы перебарщиваете? – спросила дама, делая оскорбленное лицо и резко вставая из-за стола.

– Вы знаете, я иногда не досаливаю, но так, чтобы перебарщивать – нет, не замечала за собой, – еще раз похлопала я ресницами, не убирая с лица улыбки.

Рука девушки, которая уже были ближе к статусу бабушки странно дернулась, вполне возможно, что дергалась она в поисках моей шеи, но так как шея не нашлась, секретарша резко выдохнула сквозь зубы и скрылась за дверью, нырнув в кабинет начальства.

– Проходите, – процедила женщина, возвращаясь обратно с таким лицом, с которым обычно хочется предложить человеку подержать гранату. – Вас ожидают.

– Естественно, – пропела я.

Поднялась и потопала куда сказали. Едва вошла в кабинет, как дверь за моей спиной оглушительно захлопнулась.

– У вас милая сотрудница, – сообщила я мужчине, восседающему за большим письменным столом из натурального дерева, который занимал почти половину всего пространства. Стол, не мужчина. На второй половине расположился стол для совещаний с ротой свободных стульев. В углу пристроились два небольших диванчика рядом с низким кофейным столиком.

– Кофе? – предложил мужчина, поднимаясь и следуя мне на встречу.

– Если только ваша секретарша не подсыплет в него яду, – усмехнулась я, пожимая протянутую мне руку и рассматривая хозяина кабине.

– Она не настолько кровожадна, – ответили мне улыбкой на улыбку, которую я бы назвала самой очаровательно-соблазнительной, если бы не видела улыбку Яна.

– Вы недооцениваете ревнивых женщин, – пропела я, в то время как мужчина с повышенным интересом разглядывал меня… и гораздо более очевидно, чем я его. Но чем дольше мы смотрели друг на друга, тем яснее я понимала, чем обусловлен его успех у женщин. Он оказался именно таким, каким его описала соседка подружек-студенток.

Высокий, статный, молодой, но уже не мальчик, а мужчина. С очень выразительным лицом, о таких обычно говорят – породистые. В целом, именно это в нем и чувствовалось – порода, следствием которой являлось то изящество речи и движений, которым невозможно обучиться. С ними нужно было родиться и желательно в очень обеспеченной семье, которая позволит отточить природные таланты. А в этом мужчине таких талантов явно крылось немало.

– Присядем? – предложил он, указывая рукой на диванчики. От моего взгляда не укрылись мышцы, которые при этом простом движении отчетливо напряглись под тонкой тканью дорогой белой рубашки.

Я направилась к мебели, в то время как владелец фирмы по коммутатору попросил у секретарши два кофе. После он присоединился ко мне, расслабленно устроившись напротив и глядя на меня так, словно мы находились за столиком пляжного кафе где-нибудь на островах в Карибском бассейне, то есть, расслабленно и безмятежно. Но от меня не скрылась та цепкость, которая присутствовала в его глазах и которую он тщательно пытался спрятать за мягкостью, спокойствием и невозмутимостью.

– Вы знаете, по какому поводу я здесь? – начала я.

– Вас зовут Диаманта, вы работаете вместе с Максом, который, собственно, и попросил меня о встрече с вами, – произнес Дмитрий. – Больше я ничего не знаю.

– А вы знаете о гибели Элли? – спросила я. И тут же улыбка растаяла на его губах.

– Конечно, ужасная история, – заговорил Дмитрий, но тут же умолк, потому что явилась блондинистая змея с двумя чашками кофе, сахаром и сливками. Расставив все это на столе, она кинула на шефа выразительный взгляд, но, не дождавшись ответного, вынуждена была уйти. – Мне очень жаль и Элли, и Мари. Такая трагедия. Вы поэтому здесь?

– Да, мы расследуем это дело, – кивнула я, осторожно принюхиваясь к запаху, идущему от кофе и пытаясь понять, безопасно ли его пить или все-таки не надо.

– Расследуете? – мужчина потянулся к сахарнице. – Вы разве не в частном агентстве работаете.

– Да, а что?

– Нет, ничего, – пожал широкими плечами мой собеседник. – Просто мне казалось, что такими делами должна заниматься полиция.

– Она и занимается, – подтвердила я. – Но мы ведем параллельное расследование, потому что у нас есть еще один клиент, который столкнулся с аналогичной ситуаций.

– Я не понимаю, – мужчина свел у переносицы брови, а в его темно-синих глазах засветилась неподдельная тревога. Вот, кому следует в фильмах сниматься. Голливуд обрыдался, ожидая его.

Вытащив три цветные фотографии, которые предварительно распечатала в торговом центре сразу после того, как пообедала, я положила одну из них на стол прямо перед Лозовским.

– Вам знакома эта девушка? – указала я пальцем на фото.

– Шутите? – возмутился мужчина. – Конечно, это же Элли!

– Вы состояли с ней в отношениях?

– У нас была недолгая связь, – как ни в чем не бывало признался Лозовский. – Я бы это даже романом не назвал. Я ей очень нравился, она этого и не скрывала. А я...

– А вы сначала ухаживали за старшей сестрой, а потом переключились на младшую, – проникновенно произнесла я.

Мужчина склонил голову, взглянув на меня исподлобья.

– Я понимаю, как это выглядит, – произнес он. – Но я не такой плохой, как вам кажется. Да, я ухаживал за Мари, а потом некоторое время был с Элли. Наверное, с вашей точки зрения, это выглядит некрасиво.

– Это с любой здоровой точки зрения выглядит некрасиво, – убрала я улыбку.

– Мари мне понравилась исключительно внешне, – честно произнес мужчина, глядя на меня открыто, без притворства и снисхождения. Складывалось впечатление, что ему нечего скрывать, и он готов обо всем говорить, как есть. – Я собирался просто приятно провести с ней время, но узнав её поближе понял, что она очень хорошая девушка и не подходит для временно развлечения. А постоянные отношения, коих она заслуживала, мне были не нужны. В итоге, мы стали друзьями. Потом я познакомился с Элли, меня она не заинтересовала, а вот я её – очень. Я сразу понял, что Элли и Мари – это как день и ночь. Предельно разные. Младшая сестра не прельщала меня, хотя и старалась изо всех сил. К тому моменту уже стало очевидно, что несмотря на то, что я отступил, Мари начала испытывать ко мне определенные чувства. И тогда...

– И тогда вы решили воспользоваться младшей, чтобы разбить сердце старшей?

Меня едва не передернуло от гадливости.

– Я сделал это для того, чтобы разрушить привязанность Мари ко мне. Это как вскрыть гнойник, – мужчина потянулся за кофе, и я обратила внимание на кольцо на его руке с изображением чего-то, похожего на кошачью голову. Может быть, льва. А может быть, и ягуара. Но, что самое главное, по своему стилю оно напомнило мне другое украшение, тоже кольцо. И тоже виденное мною на мужчине. – Знаете, это как вскрыть гнойник – первое время сильно поболит, но без хирургического вмешательства будет становиться только хуже.

Я оставила свое мнение при себе и продолжила расспрос:

– Что было дальше?

– Дальше? – переспросил мужчина, отпивая кофе. – Дальше Мари сделала правильные выводы, мы с Элли еще пару раз встретились, а после я уехал, пообещав старшей сестре, что мы еще встретимся. Вернулся я не так давно, меня попросил об этом старинный друг семьи, ему нужна была срочная замена в преподавательском составе. И я согласился некоторое время побыть светочем, который рассеет дремучую тьму в головах студентов.

– Как мило, – скривившись, оценила я. – А вот эта девушка вам знакома?

И положила на стол рядом с первым второе фото.

– Да, – даже без намека на тревогу ответил Лозовский. – Это одна из моих студенток, к сожалению, тоже покойная.

– И погибшая при тех же обстоятельствах, что и Элли, – холодно отметила я.

– Мне подробности не известны, – спокойно ответил мужчина, одним легким движением откидывая со лба длинную прядь густых темных волос. – Смерть – это не то, чем я предпочитаю интересоваться.

– Даже если это смерть близких вам людей? – искренне удивилась я.

– Они не были мне близки, – сухо ответил Дмитрий, ставя уже пустую чашку на столик. Я к своей так и не притронулась, мало ли чем тут предпочитают заправлять напитки идейных врагов. – Ольгу я знал только как свою студентку, которая появлялась на моих занятиях реже, чем пролетает комета Галлея. А Элли... она была мне дорога исключительно, как сестра моего хорошего друга. Не больше, не меньше.

– А у меня есть информация, что вы не только обещали мари возобновление отношений, но и проявляли к своей погибшей студентке повышенный интерес, мужской, я бы сказала, интерес. И даже приглашали на свидание.

Несколько минут мужчина молча рассматривал меня, а после громко и заливисто расхохотался, запрокинув голову и еще больше став похожим на киношного героя.

– Дайте угадаю, – сквозь смех проговорил Лозовский. – Это вам её подружка наговорила?

– А если и так?

– Знаете, чем вы отличаетесь от моих студенток? – вдруг подался ко мне на встречу мужчина с шальной улыбкой, играющей на губах.

– Возрастом? – мрачно отозвалась я, с неприязнью наблюдая за этими маневрами.

– У вас не такая уж большая с ними разница, – отверг эту версию Лозовский. – Умом. И четким осознанием себя, своих сильных и слабых сторон, своих желаний и целей. В вас это видно. По глазам.

– Я бесконечно счастлива, что вы оценили мой богатый внутренний мир, но при чем тут это к тебе разговора? – проговорила я, пытаясь удержать на лице выражение вежливой заинтересованности.

– В отличии от вас, мои студенты умом не отличаются, – вздохнул мужчина с явным сожалением. – Наталья увидела во мне способ, как кардинально изменить свою жизнь. И попыталась реализовать свой план по заманиванию меня в свои женские сети. Но она не знает то, что знаем мы с вами, правда?

Последние слова он произнес доверительным шепотом, все еще нависая над столиком и явно пытаясь сократить расстояние между нами.

– И что же мы с вами знаем? – деланно удивилась я.

– Что взрослого мужчину одним только молодым телом, находящимся в сомнительном состоянии, не заманишь. Ни в кровать, ни под венец, – он откинулся назад и заговорил уже нормальным голосом, а не таинственным полушепотом: – Надо быть личностью, а у неё этого нет. И вряд ли когда-нибудь появится. О чем я ей и сообщил. А она обиделась и, видимо, ложными сведениями решила мне отомстить.

– То есть, вы не пили на кухне у Натальи и Ольги чай, не разговаривали по душам, не подвозили ни одну из них домой?

– Нет, конечно, – рассмеялся мужчина с таким видом, как будто услышал очень похабный анекдот в очень приличном обществе. – Во-первых, я не пью чай. Во-вторых, я не пью чай в сомнительной компании. В-третьих, я работаю с восьми утра до десяти вечера шесть дней в неделю. С таким графиком я не могу себе позволить проводить ночи без сна. Единственное, в чем я могу покаяться, так это в том, что действительно подвозил девочек один раз на своей машине. Тогда на улице шел сильный дождь, а они обе были без зонта, мне просто стало жаль этих дурех.

– А что вы скажете по поводу этой девушки? – и я выложила на стол третье фото, с которого радостно улыбалась Ниса. Оно было сделано на её прошлый день рождения, поэтому на фото она стояла в обнимку с огромным клубничным тортом, который обычная девушка в жизни не удержала бы, и в праздничной цветастой шляпе из бумаги на голове.

– Эту девушку я не знаю, – покачал головой Лозовский, выглядя при этом, ну, очень правдоподобно.

– Удивительно, – иронично произнесла я. – А вот она вас знает.

Глава XXVI

Когда я ехала на встречу с Лозовским, мне позвонили сразу двое.

Первый звонок был от Миши.

– Уверен, ты хочешь это знать, поэтому решил не дожидаться твоих надоедливых вопросов, а сразу сообщить самому, – не утруждая себе такими мелочами, как приветствие, с ходу начал он.

– И? – подтолкнула я его к развязке, предчувствуя нечто поистине впечатляющее.