Текст книги "Хроники неприкаянных душ"

Автор книги: Гленн Купер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Однако Уилл не любил пустых рассуждений. Он был человеком действия и всегда полагался на интуицию. Если был голоден, то ел. Если был сексуально возбужден, находил женщину. Если брак или просто связь не доставляли ему радости, он его разрывал. Если перед ним стояла задача, он ее выполнял. Выслеживал убийц и сажал их за решетку.

Теперь он снова был мужем. И отцом. У него замечательные жена и сын. Ему надо думать о них. И все принимаемые решения должны быть связаны с ними. Остальное его не касается. Прочь сомнения. Нужно ехать добывать флэшку. А затем ее можно будет всадить в задницу Фрэзеру.

Эта мысль его успокоила, и он почувствовал себя прежним Уиллом Пайпером.

А как же двадцать седьмой год?

Ну, до него еще далеко. А кроме того, неизвестно, наступит ли вообще конец света. За семнадцать лет можно постараться искупить грехи, совершенные почти за пять десятилетий.

А их накопилось много.

– Спасибо тебе, скотина, – сказал он Шеклтону. – Ты меня правильно вразумил.

36

На обратном пути Уилл позвонил Нэнси и с облегчением узнал, что к ней приехала Лора с мужем и они останутся до его возвращения. Голос у Нэнси звучал бодрее, а на заднем плане слышались звуки приготовления еды.

А вот мобильник Дейна почему-то не отвечал. И телефон в его номере в мотеле тоже. Уилл позвонил на стойку регистрации, и там сообщили, что Дейн никуда не выходил. Значит, спит, подумал Уилл. Но странно, что не слышит звонков.

Но звонок на мобильник Дейна услышали. Конечно, не он сам, а дежурный оперативник «зоны-51». Там определили не только номер «чистого» телефона Уилла, но и быстро запеленговали его местонахождение. О чем немедленно доложили Фрэзеру. Тот хмыкнул. Этот номер вряд ли понадобится. Уилл постоянно находился под его визуальным наблюдением, и если все пойдет хорошо, то скоро он будет схвачен, а Фрэзер завладеет базой данных.

Затем он навестит Генри Спенса и заберет все, что Пайпер нашел в Англии.

Фрэзер предвкушал разговор с Лестером. Он доложит о выполненном задания, что все объекты нейтрализованы и угрозы рассекречивания «зоны» больше нет. Интересно, что тогда запоет этот жалкий чиновник? Потом возьмет несколько свободных дней и сделает что-нибудь полезное по хозяйству. Кстати, давно уже пора покрасить в доме террасу. И вообще надо отдохнуть, потому что, когда до события в Каракасе останется неделя, база перейдет на особый режим и он будет пропадать там двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.

Начинать действовать было еще рано, и Уилл остановился поесть в паре миль от лаборатории. На автостоянке китайского ресторана он опять безуспешно попытался связаться с Дейном. На сей раз оставил сообщение на автоответчик: «Это Уилл. Сейчас пять тридцать. Пытался связаться с вами, но вы не отвечаете. Мое дело займет больше времени, чем ожидалось. Позвоните, как только получите сообщение».

Он неплохо провел час, насладившись свининой «муши» и выпив зеленого чая. В ресторане был симпатичный бар с разнообразными напитками, но Уилл стойко ограничил себя чаем.

Перед уходом он разломил печенье, где была спрятана бумажка с предсказанием, и прочитал: «Приготовьтесь к резкому, неожиданному повороту судьбы».

«Ну вот, как раз кстати», – подумал Уилл.

Подъехав к автостоянке, он с радостью обнаружил, что она пуста. Значит, второй смены в лаборатории нет. После захода солнца прошло полчаса, стало сумрачно. Это неплохо, хотя Уилл предпочел бы полную темноту.

Объехав здание дважды, чтобы убедиться, что все в порядке, Уилл поставил машину у стены и направился к двери. Украденная карточка-пропуск превратила красный огонек на электронном замке в зеленый, и дверь со щелчком отворилась.

Он вошел. Никаких охранников, вестибюль и приемная пусты. Горела лишь одна лампа. Карточка сработала во второй раз, и Уилл оказался в лаборатории, тускло освещенной несколькими флуоресцентными лампами на потолке.

Первое, что он увидел, были роботы. Они стояли в ряд, и перед каждым на подставке лежала книга, надежно закрепленная эластичными ремешками. Ближайший к нему робот застыл в живописной позе в тот момент, когда его выключили. Одна рука с пинцетом осторожно захватила страницу, другая, с датчиком, приготовилась сканировать.

Далее простирался обширный зал с черными стеллажами. Как в библиотеке, только здесь стеллажи были ниже, чтобы сотрудники могли легко доставать книги. По периметру хранилища тянулись темные кабинки персонала.

Уилл вздохнул. На стеллажах стояли десятки тысяч книг. Наверное, в компьютерах имелась какая-то система поиска, да только как до нее добраться?

Он начал с крайнего ряда. Через полчаса у него от множества книжных корешков с наклейками штрих-кода лаборатории стало темнеть в глазах. Приходилось напрягать зрение. К тому же не было уверенности, что все тома муниципальных законов Лос-Анджелеса стоят вместе. Уилл уже увидел, что некоторые собрания разрозненны.

Уилл позвонил Дейну и опять попал на автоответчик. С пилотом определенно что-то случилось. В кабинке неподалеку светился экран черного монитора. Он подошел. На монитор подавался сигнал с камеры, установленной в тускло освещенной приемной. На двери кабинки висела табличка с надписью: «Марвин Хемпел, старший менеджер». Уилл представил хлюпика, сидящего за столом, с чавканьем поедающего суп и с ехидством наблюдающего за служащими. Чего они там делают во время перерыва на ленч.

Затем он заставил себя сосредоточиться и двинулся дальше. Уходить отсюда с пустыми руками нельзя. Уилл медленно шел, трогая пальцем каждый корешок, чтобы зафиксировать осмотр книги. На душе скребли кошки.

Что с Дейном?

Как дела у Нэнси?

И как будет проходить завершающая фаза войны?

Фрэзер был недоволен. Людей не хватало. Для того чтобы окружить здание такого размера, нужно больше. Всего шесть человек прикрывали переднюю часть, заднюю эстакаду для погрузки и разгрузки, аварийный выход и две длинных боковых стены. Вход охраняли Декорсо и еще двое. Каким путем Пайпер сюда вошел, таким и выйдет. Двоих людей Фрэзер послал прикрыть эстакаду, а сам остался у входа, воображая, как Пайпер медленно откроет дверь, выйдет и разинет от удивления рот, а он даст по нему очередь. Сукин сын не умрет. Жаль. Но ему будет плохо. Очень.

А вот Декорсо скоро отдаст концы. Фрэзер мысленно попрощался с соратником. В следующий раз он его увидит, когда тот будет уже трупом. В ближайшие часы парень должен погибнуть. От пули Пайпера? От своих? От инфаркта? В любом случае ночь спокойно не завершится.

Уилл вытащил наполовину книгу из ряда, пометив место, на котором остановился, и пошел в туалет. В этот момент Фрэзер и Декорсо взволнованно обсуждали, почему Пайпер там так долго сидит. Может, здесь есть какой-то переход в подвале в другое хранилище и он уже через него скрылся?

Фрэзер приказал группе Декорсо войти внутрь и ждать в приемной. Если Пайпер туда выйдет, его легче будет взять. У одного из парней было стандартное устройство, позволяющее открывать простые электронные замки. Они шагнули в приемную и заняли позицию.

У следующего стеллажа Уилл остановился, не веря глазам. Вот они. Ряд томов с муниципальными законами округа Лос-Анджелес вплоть до 80-х годов. С бешено колотящимся сердцем он начал быстро искать. К счастью, тома стояли по порядку.

Том за 1947 год оказался на самой нижней полке. Уилл наклонился и выхватил его. Сел на пол и, раскрыв книгу, стал стучать торцом по полу. Наконец из-под корешка выпала флэшка в пластиковом футляре. Уилл закрыл глаза, мысленно благодаря Бога за помощь, и начал подниматься. Посмотрел на монитор в кабинке Марвина и замер. В приемной находились двое. Нет, трое. С оружием.

«Наблюдатели».

Он сунул флэшку в карман и выхватил «глок». Щелкнул предохранителем. В обойме семнадцать патронов и один в стволе. Для серьезной перестрелки недостаточно. А все выходы они наверняка перекрыли. Правда, у Уилла имелось небольшое преимущество. Он их видел, а они его нет. Может, отсюда есть выход на крышу?

Уилл обежал зал, выискивая пути отступления, обдумывая разные варианты, и вернулся к кабинке Марвина, чтобы следить за группой в приемной. Значит, схватки не избежать. То, что он ВД, ничего не значит. Уилл вспомнил Шеклтона и похолодел.

Декорсо услышал в наушниках голос Фрэзера, требующего доложить обстановку, и прошептал:

– Пока все тихо, никаких признаков…

Декорсо не договорил, потому что в приемной зажегся яркий свет и пронзительно завыла сирена.

– Пожарная тревога! – воскликнул он.

– Они будут здесь очень скоро! – закричал Фрэзер. – Входите в лабораторию и берите его. Мы прикроем выходы.

– Понял, – отозвался Декорсо.

Они ворвались в лабораторию и остановились, удивленные странным зрелищем. Роботы ожили. Их руки переворачивали страницы, на экранах компьютеров появлялся оцифрованный текст. Декорсо увидел, как за одним из средних роботов что-то мелькнуло, и крикнул, после чего получил в грудь две пули. Уилл не промахнулся.

Два молодых «наблюдателя» действовали очень умело. Они пришли в «зону-51» после службы в спецназе. Гибель командира не отвлекла их ни на секунду. Один, слева от Уилла, метнулся за металлическую тележку и начал поливать огнем средних роботов. Было ясно, что он не знает, где именно находится противник. Книги рвались в клочья, лопались мониторы, но руки роботов методично продолжали искать страницы, чтобы перевернуть.

Второй «наблюдатель», справа от Уилла, пригнувшись, настороженно всматривался. Стоило ему на мгновение открыться, и Уилл выпустил в него три пули. «Наблюдатель» охнул и повалился на бок. Его куртка окрасилась кровью.

Для последнего «наблюдателя» вспышки выстрелов Уилла послужили хорошим ориентиром. Он выстрелил. Уилл пригнулся, и левое бедро пронзила жгучая боль, будто его коснулись раскаленным железом. Брючина намокла кровью, но сейчас этим заниматься не было времени. Если задета бедренная артерия, то все кончено. И он узнает об этом скоро. Мир вокруг начнет сереть, а затем почернеет.

Скрываясь за роботами, Уилл проковылял к самому дальнему. «Наблюдателя» нигде не было. Нога кровоточила, но он считал, что все в норме. Если бы кровотечение было артериальное, то он бы уже отдавал концы.

Последний «наблюдатель» совершил роковую ошибку – подчинился приказу. Фрэзер кричал в микрофон рации как ненормальный:

– Как обстановка? Черт возьми, доложите обстановку! Немедленно!

Наблюдатель ответил:

– Двое потеряны. Нахожусь под огнем. В передней части зала.

Переместив вес на здоровую ногу, Уилл быстро встал и выпустил в направлении голоса шесть пуль. Несколько попали «наблюдателю» в живот. Уилл вытащил брючный пояс и туго стянул на бедре. Когда появилась возможность опираться на обе ноги, он перешагнул через истекающего кровью «наблюдателя» и, минуя приемную, вышел за дверь.

Ночь, к счастью, была безлунная. В отдалении слышался вой сирен пожарных машин, который становился громче. Уилл не знал, сколько еще здесь «наблюдателей», но сейчас они должны сторожить остальные выходы. И будут находиться там некоторое время.

Его автомобиль стоял в нескольких метрах отсюда.

И он до него добрался.

37

Сиденье сразу стало мокрым от крови. Голова кружилась, потом тошнота стала настолько сильной, что Уилл был вынужден подъехать к бордюру, и его вырвало на тротуар. Надо срочно обработать рану. Иначе мозги перестанут нормально работать. А без них он пропал.

Фрэзер опустился на колени рядом с Декорсо, проверить пульс на сонной артерии, зная заранее, что пульса нет. Парень вчистую проиграл Пайперу. Два – ноль. За гибель мужа при исполнении жена Декорсо получит хорошее пособие и быстро утешится. «А Пайпера я возьму сам», – подумал он и стиснул зубы.

Один «наблюдатель» еще был жив, но Фрэзер знал, что до больницы тот не дотянет. Фрэзеру были известны ДС всех его подчиненных. Это хорошо помогало делу.

А вот своего ДС он не знал. И не потому, что боялся нарушить устав, а просто не хотел. Кроме того, в глубине души Фрэзер был уверен, что он ВД.

Судя по шуму, пожарные машины находились рядом. Проходя в приемную, он увидел следы крови. Значит, его все же подстрелили. Хорошо.

С двумя оставшимися «наблюдателями» Фрэзер направился искать Пайпера.

Остановившись на красный свет, Уилл поправил жгут на ноге и поехал дальше. Ему нужно множество вещей. Аптека. Новые брюки. Компьютер. Надо найти Дейна и место, где бросить автомобиль. Поговорить с Нэнси. Необходимы патроны – в обойме осталось всего семь.

Уилл позвонил на мобильник Дейна и оставил сообщение. Телефон в его номере по-прежнему не отвечал, и он позвонил администратору. Тот сказал, что в номере никого нет. Наконец Уилл позвонил в аэропорт, где ему ответили, что пилот к оставленному самолету пока не приходил.

«Вот оно что, – подумал он. – „Наблюдатели“ его взяли, и я остался один».

Уилл взглянул на телефон в своей руке и выругался. Значит, его выследили через Дейна. И у них есть номер этого телефона. Уилл открыл окно и уронил телефон на мостовую. Теперь связи у него тоже нет.

Фрэзер двигался в соответствии с указаниями дежурного оперативника «зоны-51», на пульт которого поступали данные пеленга мобильного телефона Пайпера. Неожиданно сигнал пропал, о чем он немедленно сообщил боссу.

– Что значит пропал? – проворчал тот.

– Телефон молчит. Выключен или сел аккумулятор.

Фрэзер в расстройстве стукнул кулаком по приборной доске.

– Мы шли меньше чем в миле сзади от него.

– Куда ехать? – спросил «наблюдатель», сидевший за рулем.

– Прямо, – буркнул Фрэзер. – Я подумаю.

Уилл выбрался на бульвар Креншоу. Боль в ноге становилась невыносимой, сильно кружилась голова. Свернув наугад направо, он миновал еще пару миль и с облегчением увидел огни супермаркета «Уол-март».

На крытой стоянке выбрал самое близкое ко входу место и, сдерживая стон, вылез из машины. Схватил первую попавшуюся тележку – для опоры и чтобы прикрыть свои окровавленные брюки – и, хромая, поковылял в магазин. Служащий «Уол-марта», пожилой человек в форме, конечно, сразу заметил на его брюках пятна крови, но в этом районе никому ни до кого не было дела.

Уилл направился в аптечную секцию, где бросил в тележку стерильные бинты, перевязочный материал, пинцет, антисептики и упаковку ацетаминофена. Более сильного анальгетика здесь не было. Затем он покатил тележку в отдел мужской одежды. Взял темные слаксы, комплект нижнего белья, носки и выбрал самую дальнюю примерочную кабинку. Там сбросил окровавленные брюки и встал, покачиваясь, перед зеркалом. На внутренней стороне бедра, примерно в десяти сантиметрах от паха, красовалось кровоточащее лилово-багровое пулевое отверстие.

Уилл часто присутствовал на вскрытиях и знал, что ему повезло. Бедренная мышца располагалась на значительном расстоянии от бедренной артерии. Но везение было неполным. Выходное отверстие в ране отсутствовало. Пуля застряла. Это означало, что без хирургической помощи и антибиотиков на следующий день нога начнет гнить.

Уилл разорвал пакет с трусами. Там было три пары. Он взял одну, свернул в цилиндр и сунул в рот, чтобы не закричать. Промыл рану настойкой йода и с помощью пинцета начал вталкивать в пулевое отверстие бинт. Боль была дичайшая, на глазах у него выступили слезы, но рану необходимо закрыть и остановить кровь.

Наконец бинт глубоко вошел в мягкие ткани. Уилл наложил сверху плотную повязку и, тяжело дыша, опустился на пол. Через минуту он поднялся и начал надевать свежую одежду. По пути из примерочной окровавленные брюки полетели в мусорную урну.

В отделе электроники Уилл, превозмогая боль, с деловым видом приблизился к продавцу:

– Мне нужен самый дешевый ноутбук с USB-разъемом и платой беспроводной связи.

– У всех ноутбуков есть USB-разъемы и беспроводные карты, – произнес продавец.

– Какой самый дешевый?

– Пожалуй, «Эйсер». Он стоит 498 долларов.

– Я возьму его. Дайте еще сумку, чтобы носить на плече, и посмотрите, заряжен ли аккумулятор.

– Обычно они заряжены. А зачем это вам?

– Затем, что я хочу использовать ноутбук прямо сейчас.

В такси Уилл сел на заднее сиденье и сложил покупки в сумку. Пощупал новые брюки. Пока сухие.

– Куда ехать? – спросил водитель.

– На «Грейхаунд». ^[23]Но по пути остановитесь у винного магазина.

Фрэзеру надоело искать иголку в стоге сена, и он велел «наблюдателю» остановиться у кафе. Теперь Пайпера разыскивала полиция Лос-Анджелеса. Были его приметы и номер взятого напрокат автомобиля. Он подозревался в убийстве федеральных агентов. В полиции знали, что подозреваемый вооружен и опасен. Еще им сообщили, что Пайпер, возможно, ранен. Оповестили все больницы.

«Предположим, Пайпер добыл базу данных, – размышлял Фрэзер, уставившись в чашку. – Что он собирается с ней делать? И куда двинет? На самолете в Нью-Йорк? Этот вариант отпадает. К тому же он ранен. А вот Спенс… Кстати, завтра его ДС. Он живет в Лас-Вегасе. Да, Пайпер отправится к нему. Видимо, туда его должен был доставить Дейн Бентли. Зачем за ним гоняться? Мы полетим в Лас-Вегас и встретим его там».

Зазвонил телефон Фрэзера. На связи был дежурный оперативник:

– Двадцать минут назад в «Уол-марте», на бульваре Креншоу, Пайпер пользовался своей картой «Виза».

– Что он купил?

– Компьютер, сумку, какую-то одежду, много бинтов и прочего.

– Ладно. Мы летим обратно в Неваду. Я знаю, куда он направляется.

На автобусной станции «Грейхаунд» Уилл купил билет до Лас-Вегаса, расплатившись наличными. До отправки оставалось несколько часов, но он знал, что в автовокзале ждать опасно. Напротив через улицу было кафе, где пекли пончики. Через несколько минут Уилл похромал в кабинку с чашкой кофе и пончиками в бумажном пакете. Под столом налил себе полстакана «Джонни Уокера», положил в рот шесть капсул асетаминофена и запил их несколькими огненными глотками.

Вскоре алкоголь вкупе с анальгетиком притупил боль настолько, что Уилл смог спокойно вытащить из коробки новый компьютер и загрузить. К сожалению, беспроводная сеть тут не опознавалась.

– У вас есть «вай-фай»? – крикнул он унылой мексиканской девушке за стойкой. С таким же успехом можно было попросить ее объяснить законы квантовой механики.

Она посмотрела сквозь него и пожала плечами.

Уилл подключил флэшку и загрузил в компьютер базу данных Шеклтона. Пароль – «Пифагор». Это он помнил хорошо, хотя не поинтересовался, почему древний мыслитель был для Марка так важен.

Поисковая система базы данных была готова к работе. Уилл мог напечатать имя, фамилию и еще кое-какую информацию о любом человеке в США и сразу получить данные о дате его смерти. Он начал с Джо и Мэри Липинских, чтобы отдать им дань памяти. Двадцатого октября.

Уилл проверил Генри Спенса, убедился, что, к сожалению, это должно случиться завтра, двадцать третьего октября, и напечатал еще пару фамилий. Посмотрев на экран, он получил примерное представление о том, что должно произойти завтра.

В Нью-Хэмпшире было уже за полночь, но Уилл хотел поговорить с Нэнси. Придется разбудить. Возможно, это их последний разговор.

У туалетов висели телефоны-автоматы. Он разменял у девушки горсть четвертаков и набрал номер телефона в доме Зекендорфа. Этот номер «наблюдатели» вряд ли догадались прослушивать. Пока звучали гудки, Уилл заметил проступившую на новых брюках кровь.

Нэнси ответила на удивление бодро:

Это я, – сказал он.

– Уилл! Как ты? Где?

– В Лос-Анджелесе.

– И что?

– Флэшку достал, но возникли сложности.

– Что случилось?

– Они нас выследили. Взяли Дейна. Произошло небольшое столкновение.

– Ты ранен?

– Да. Меня подстрелили. В левое бедро. Видимо, потерял квалификацию.

– Боже, Уилл! Тебе надо в больницу.

– Нельзя. Меня наверняка ищет полиция. Я купил билет на автобус. Пытаюсь добраться до Спенса.

– Давай я позвоню в управление ФБР Лос-Анджелеса, – быстро проговорила Нэнси. – Они тебе помогут.

– Ни в коем случае. Фрэзер тут все плотно обложил. Прослушивает телефоны. Я сам справлюсь. Уверен.

– Но голос у тебя какой-то странный.

– Нэнси, я должен тебе кое в чем признаться.

– Говори?

– Я купил бутылку скотча. И уже выпил.

– Вот как?

– Пожалуйста, не сердись.

– Уилл, я люблю тебя.

– Но от меня одни неприятности.

– Не говори так.

– Я хочу быть с тобой и Филиппом в 2027 году.

– Обязательно, дорогой, будешь.

38

Если бы в автобусе, следующем по маршруту Лос-Анджелес-Лас-Вегас, не вышел из строя генератор переменного тока, все могло бы закончиться иначе. Но так было предопределено свыше. Один фактор повлиял на другой, а этот, в свою очередь, на следующий – и так далее по цепочке. По расписанию автобус должен был покинуть Лос-Анджелес в десять тридцать вечера, а выехал с автовокзала лишь через четыре часа.

В распоряжении Уилла оказалась почти вся задняя часть салона. Большинство пассажиров с билетами на данный рейс поменяли их на утренний. Остались наиболее стойкие, которые дождались окончания ремонта, а затем, усевшись в кресла, заснули и проспали шесть часов пути по ночной пустыне. Уиллу мешала спать боль. Чтобы ее притупить, он прикладывался к бутылке, затем на короткое время отключался. Периодически приходилось посещать туалет и менять марлевую салфетку. Но кровь по-прежнему текла, и с каждым часом Уилл становился слабее.

В последний раз Уилл проснулся ранним утром с тупой головной болью и сухостью во рту. За окном проплывала коричневая, поросшая низким кустарником равнина. Заражение, видимо, уже началось. Его знобило, и, чтобы согреться, он плотно запахнул пиджак. Хоть бы кондиционер сломался, за окном ведь пустыня.

Последний час поездки стал для него сплошным мучением. Жутко болела нога, непрерывно тошнило, а от лихорадки зубы стучали настолько громко, что он с трудом сдерживался. Но дело будет завершено. Обязательно. Нельзя поддаваться слабости, иначе Фрэзер победит. Уилл подумал о Нэнси и сыне. Представил, как мальчик сосет грудь, а жена сонно смотрит в окно. На душе стало спокойнее. Затем Уилл увидел себя за рулем огромного фургона Спенса.

– Вот это машина! – выпалил он, и сидящий впереди парень оглянулся.

Вскоре в тонированных зеленых окнах автобуса появился Лас-Вегас, вздымающийся над равниной подобно призрачному Изумрудному городу. Уилл поднялся, чтобы сменить повязку. Уборщик туалетной кабинки, наверное, решит, что здесь ночью возникла перестрелка.

Автобус подъехал к автовокзалу «Грейхаунд» рядом с казино «Золотой самородок». Уилл выходил последним, с трудом двигаясь по проходу.

– Вы в порядке, приятель? – спросил водитель.

– В полном, – пробормотал Уилл. – Я очень доволен поездкой. Спасибо.

На горячем солнце стало полегче. Он дохромал до такси и медленно опустился на заднее сиденье.

– Хендерсон, ^[24]Санта-Крус-стрит.

– Славное местечко, – произнес водитель, взглянув на него.

– Да. Если доставите меня быстро, получите сверху пятьдесят.

– А может, сразу в больницу?

– Нет. Я чувствую себя лучше, чем выгляжу. Только выключите, пожалуйста, кондиционер.

Все свои прежние визиты в Лас-Вегас Уилл заканчивал мысленным обещанием, что это в последний раз. Год назад он прилетал сюда допросить генерального директора страховой компании «Достойная жизнь» по делу «убийцы Судного дня». Оказалось, что Нельсон Элдер действительно был замешан в деле, но втемную. Совсем не так, как Уилл предполагал. А потом он навестил старого приятеля, бывшего однокурсника Марка Шеклтона. С этого посещения все и началось. Уилл никогда не был поклонником Лас-Вегаса, а с тех пор вообще его возненавидел. Сейчас он поклялся, что этот раз действительно станет последним.

Был час пик, но основная масса автомобилей двигалась навстречу, в город, и потому они добрались до Хендерсона быстро. На горизонте виднелись шоколадные горы хребта Маккалоу. Такси миновало эксклюзивный загородный клуб, о котором рассказывал Спенс. Уилл сжимал кулаки, изо всех сил стараясь не потерять сознание. Водитель тревожно посматривал на него в зеркало заднего обзора.

Они подъехали к воротам усадьбы, за которыми располагался утопающий в зелени большой дом, построенный в средиземноморском стиле. Уилл опустил стекло, назвался и попросил охранника сообщить о своем приезде Генри Спенсу. Через несколько секунд ворота открылись.

Вылезая, Уилл увидел радостное лицо Кеньона. За ним, в дверном проходе, ему махал рукой Спенс на своей коляске. Кеньон бросился помогать ему идти.

– Боже мой! Что с вами?

– «Наблюдатели», – проговорил Уилл сквозь стиснутые зубы. – Меня выследили. Через Дейна. Его, наверное, схватили.

– От вас не было никаких известий. Мы места себе не находили. – Кеньон открыл дверь пошире. – Входите, пожалуйста.

Приблизился Спенс на коляске.

– Элф, посади его на диван в общей комнате. Уилл, следом за вами никто не ехал?

– Не думаю.

Таких домов Уилл никогда не видел. Настоящий дворец, роскошный, с площадью помещений восемьсот пятьдесят квадратных метров, построенный для жены Спенса, светской женщины.

Прерывисто дыша, бледный, весь в поту, он с помощью Кеньона проковылял в комнату, выходящую окнами на задний двор с бассейном. В комнате был камин, стол с компьютером и большой секционный книжный шкаф.

Кеньон осторожно уложил Уилла на диван. Брючина насквозь промокла липкой кровью, в воздухе чувствовался неприятный запах.

– Вам нужен врач.

– Да, – согласился Уилл. – Но ехать в больницу – значит, попасть в лапы Фрэзера.

– Генри, где у тебя ножницы? – крикнул Кеньон.

Спенс подъехал, шипя кислородными трубками.

– В столе.

Во время скитаний в никарагуанских джунглях Элф Кеньон научился обрабатывать огнестрельные раны. Он вырезал из брюк Уилла большой квадратный лоскут, обнажив окровавленную повязку, от которой пахло гнилыми фруктами. Бедро сильно распухло.

– Вы сами себя перевязали?

Уилл кивнул.

– Без обезболивающего?

– Да.

– Началось заражение. – Кеньон покачал головой.

– У меня в медицинском шкафу есть аптечка, – произнес Спенс. – Что тебе нужно?

– Несколько таблеток обезболивающего, кодеин, викодин и антибиотики, какие найдутся. Хорошо бы еще комплект первой помощи.

– Лежит в ящичке в моем «мерседесе». Немцы – предусмотрительный народ.

– Я все же нашел флэшку. – Уилл попытался приподняться. – Она в моей сумке.

Спенс закрыл глаза.

– Вот это подарок.

– Давайте вначале разберемся с вами, – проговорил Кеньон.

Он сделал Уиллу инъекцию с обезболивающим препаратом перкоцетом и антибиотиком ципро, заменил в ране старую салфетку на свежую. Уилл стонал и скрипел зубами, а когда все закончилось, попросил скотча.

Кеньон возражал против выпивки, но Уилл уговорил налить ему бокал.

– С завтрашнего дня брошу пить, – пробормотал он.

Кеньон сел рядом, а Спенс подъехал на коляске вплотную. Уилл только сейчас заметил, что Спенс одет празднично и выглядит хорошо. Волосы и борода аккуратно причесаны. Красивая рубашка, в тон галстук.

– Какой вы сегодня нарядный.

Спенс улыбнулся.

– Поскольку дней рождения у меня уже больше не предвидится, мы с Элфом решили отметить день моей смерти. Он постарался, напек блинов, и мы составили программу на день. Хотя гарантировать участие во всех мероприятиях я, конечно, не могу. На ленч пицца и пиво. Потом мы хотим посмотреть в кинозале «Гражданина Кейна». На ужин стейки на гриле. В завершение праздника я собираюсь отключить кислород и выкурить сигару.

– Вот таким способом он намерен покинуть наш мир, – печально вздохнул Кеньон.

– Подайте, пожалуйста, мою сумку, – попросил Уилл.

Он вытащил ноутбук и, пока компьютер загружался, рассказал, как ему удалось вернуть флэшку.

– Давайте прежде закончим дела, а фильм подождет.

– Да мне вообще не обязательно его смотреть, – признался Спенс. – Тем более что розовый бутон я помню очень хорошо. ^[25]

Уилл открыл базу данных Шеклтона, ввел пароль и вопросительно посмотрел на Спенса. Тот облизал сухие губы. Он очень боялся этой информации.

– Так… ну, давайте начнем с моего старшего сына. Уильям Айвери Спенс. Балтимор, Мэриленд.

Уилл ввел данные и поднял голову.

– Он ВД.

Спенс перевел дух и кашлянул.

– Другой сын, Томас Дуглас Спенс, Нью-Йорк.

– ВД.

– Моя дочь, Сьюзен Спенс Пирсон, Уилмингтон, Делавэр.

– ВД.

– Ладно. – Голос у Спенса стал спокойнее. – Давайте перейдем к внукам. Их у меня много.

Все внуки были ВД.

Дальше невестки и зятья, младший брат, двоюродные братья и сестры. Только у одного был ДС через семь лет. Остальные оказались ВД. Спенс расслабился.

– Элф, я хочу узнать и о тебе.

– А я нет, – возразил Кеньон.

– Тогда, пожалуйста, оставь нас на минуту. Не хочешь знать, и не надо, но уважай волю умирающего.

– Боже, Генри, последние две недели я только этим и занимаюсь.

– Тебе недолго осталось нести этот груз. А теперь убирайся отсюда.

Друзья обменялись понимающими взглядами и улыбнулись.

Через пару минут Кеньон вернулся с подносом с тремя кружками кофе. Посмотрел на Уилла, Спенса и усмехнулся.

– Я ничего не спрашиваю, а вы не говорите. Не желаю, чтобы вы вмешивались в мои давние добрые отношения с Богом. Пусть он меня удивит. Естественным образом.

– Поступай как тебе удобнее, Элф, – произнес Спенс. – А я с удовольствием выпью кофе. Уилл сегодня сделал мне чудесный подарок. Теперь я могу умереть спокойно.

Уколы подействовали, и Уилла потянуло в сон.

– Мне нужно выйти в Интернет, – пробормотал он.

– У меня есть личная беспроводная сеть, – сказал Спенс. – Она называется «Генринет».

Уилл вызвал сеть и посмотрел на экран.

– Тут требуется пароль.

– Угадайте. – Спенс подмигнул.

– Не могу. – Уиллу сейчас было не до игры.

– Спорим, что можете?

Уилл не успел ответить. Раздался сильный удар. Затрещали раздвижные двери, посыпалось разбитое стекло, и в комнату вместе с потоком горячего воздуха ворвались двое мужчин. Затем третий. У двоих крепких молодых ребят были автоматы, а Фрэзер держал «глок». Такой же был за поясом Уилла, но у него не было сил его выхватить. Это сделал один из «наблюдателей». Он швырнул пистолет в сломанное окно, и «глок» шлепнулся в бассейн.

– Компьютер! – рявкнул Фрэзер.

«Наблюдатель» вырвал из слабых рук Уилла ноутбук.

– Где флэшка?

Уилл достал ее из кармана брюк и бросил на пол. Упрямиться нет смысла. Игра проиграна.

– Чего же ты, Фрэзер, врываешься без стука? – усмехнулся Спенс.

– В следующий раз обязательно постучу. А ты, я вижу, Генри, за последнее время сильно сдал.

– Да, хвори одолели.

– Неудивительно. Ты всегда много курил. Помнишь, как я тебя прихватывал, когда ты занимался этим в лаборатории?

– Помню.

– Похоже, по-прежнему нарушаешь устав.

– Разве пенсионеру запрещено посещать клуб? Вероятно, и ты когда-нибудь захочешь стать его членом. Приходи. У нас членские взносы не платят.

Фрэзер устало вздохнул и сел в кресло напротив Спенса.

– Перестань дурачиться, Генри. Лучше отдай книгу и все материалы из Кантуэлл-Холла. Добром прошу, отдай.