Текст книги "Сюрприз для богини (СИ)"
Автор книги: Гера Симова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
Багровые отсветы играли и вспыхивали красным золотом на чешуе драконего тела, лежащего вытянувшись во всю немалую длину на обломке черной скалы. У её подножия простиралось озеро из жидкого огня, постоянно находящегося в движении. Раскаленные потоки текли то в одном направлении, то в другом, подчиняясь только им известным правилам, лениво огибая небольшие скальные островки. Время от времени тягучая поверхность взрывалась шумными гейзерами или выпускала столб зловонного газа. Глаза с узким вертикальным зрачком завороженно следили за движением мерцающих багряно-оранжевых густых ручьев. И так хотелось приблизиться, погрузиться целиком в манящие «воды», погреться в ласковых объятиях! Похожая на огненное зеркало лава взорвалась фонтаном раскаленных брызг и мелких осколков перед непозволительно свесившейся с безопасного острова хищной мордой, заставив её резко отпрянуть с возмущенным рыком.
Сквозь пролом в своде пещеры на взвившееся тело упал столп лунного света. Пришло время жертвы. Из драконьей глотки вырвался отчаянный рёв, вызывая шквал огненных фонтанов. Злобный взгляд сузившихся глаз охватил пустующие места вокруг, задержавшись на пятнадцати скальных выступах, где были распяты тела разумных. Когда-то за каждую черную скалу, выступающую из жидкого огня, шла борьба не на жизнь, а на смерть. Теперь же сильнейшие драконы могли выбирать, где расположить свои чешуйчатые задницы и даже позволяли себе меняться местами. Неконтролируемая ярость обуревала главу клана в такие моменты, хотелось залить дымящейся кровью непочтительных чёрные скалы. Но действительно сильных среди драконов осталось так мало, что пришлось запретить смертельные поединки и убивать заговорщиков непозволительно редко. Безнаказанность делала их дерзкими и непокорными, они смели покушаться на устои власти самого большого клана драконов Ларринты.
Золотые глаза тоскливо мерцали, уперев взгляд в мощные чешуйчатые лапы, заканчивающиеся серебряными когтями. Широкая грудь приподнялась, делая глубокий вдох, через хищные ноздри дымное дыхание с шумом вырвалось на свободу. Слишком мало серебра, совершенно недостаточно для главы клана золотых и серебряных драконов. Только когти да несколько гребней на голове. И оба глаза золотые, чего не случалось никогда ранее. Даже появились слухи, что кое-кто поговаривает о разделении клана и выборе новых глав, а традицию рождать двухцветного Предводителя оставить в прошлом. Пришло время получить совет у неразговорчивых предков.
Понадобилось несколько циклов, чтобы собрать достаточно рабов, необходимых для подношения. Пришлось постараться, добывая сильных представителей разных рас в тайне ото всех. Что греха таить, кое-кто из них совсем недавно был свободен, но что такое их жизнь против процветания клана? Хищная морда поднялась, придирчиво всматриваясь в свет троелуния, льющийся на центральную скалу. Пора. Длинный гибкий хвост резко хлестнул по кроваво-красной раскалённой поверхности, ответившей громкими хлопками взрывов. Тяжёлые огненные капли одновременно упали на обнаженные тела, запахло горелой плотью. Из пятнадцати глоток вырвался слаженный крик боли и отчаяния, сменившийся предсмертными хрипами. Озера быстро затягивалось удушливым дымом. Драконья шкура часто передёргивалась от нетерпения, пока лаву затягивал жертвенный покров. Гибкая шея изогнулась, опуская морду на край скалы, ноздри расширились, до отказа наполняя лёгкие едкой мутно-чёрной субстанцией, которую уже нельзя было назвать дымом.
Через несколько сдвигов драконье тело замерло, только плёнка, затянувшая глаза, время от времени подрагивала – начались видения. Казалось, что предки издеваются, заставляя вспоминать давно убитого брата-близнеца. Вот он был бы идеальным главой: золотые и серебряные чешуйки, смешавшись в равной мере, образовывали на мощном драконьем теле сложный узор, ничто не могло укрыться от взгляда узких разноцветных глаз. Смерть самого родного существа нанесла выжившему незаживающую рану и научила действовать на опережение. Убийц так и не нашли, но и они вряд ли могли ожидать, что оставшийся один близнец сможет вцепиться во власть мертвой хваткой и оставаться во главе клана почти шестьсот циклов.
Безошибочное чутьё подсказало: пора было возвращаться из прошлого и посмотреть в будущее. Но и здесь ничего хорошего не ожидало. Сильно избитый парнишка с ярко-рыжими торчащими во все стороны волосами притаился в углу какой-то развалюхи. Вот он насторожился, приготовился к нападению. Короткая драка и отчаянно сопротивляющегося рыжика волокут наружу. Грязный, в разодранной одежде он стоит у серой глухой стены рядом с такими же, как он. Седой мужик со странно знакомой аурой что-то говорит молодежи, иногда резко взмахивая руками. Человек... Обида и недоумение затопили сознание, погружённое в транс. Как предки могут поступать подобным образом? На размышления не осталось времени: уже началось следующее видение.
Возвращение к реальности было омерзительным. Ребра будто сдавил железный обруч, не давая нормально вдохнуть. Золотую чешую покрыл жирный чёрный пепел, заставляющий чувствовать себя вывалявшейся в нечистотах. Шкура на спине брезгливо передёргивалась, тошнило, не хватало сил взлететь. Пришлось терпеть прикосновения цепких лап слепых смотрителей, возвращающих чешуе прежний блеск. Глаза устало прикрылись, давая возможность спокойно обдумать предсказание. Конечно, можно пойти своим путем, но обычно это оказывалась дорога в никуда. Что ж, раз такова воля предков, придётся ждать и наблюдать.
ГЛАВА 1
Маленькая шустрая сквирка распласталась вниз головой на влажном от росы стволе и с любопытством посверкивала глазками. У корней весь в ветках и пучках травы затаился здоровенный воин, бросивший на зверюшку всего один острый взгляд исподлобья, от которого она вздрогнула и уже было хотела сердито застрекотать, но почему-то раздумала. Человек слегка расслабился: он не обнаружил чужого влияния на разум беспокойного лесного обитателя, а если лежать неподвижно, то зверёк не станет поднимать тревогу. Предвкушение боя горячило кровь, но замирать он умел в совершенстве, как и многое другое, необходимое для настоящего воина. Сейчас сквозь шелест густой листвы где-то за спиной он слышал пару воркующих у нового гнезда данхов. Немного правее звонко ругались сквирки. Его знакомая успела спуститься почти до земли, но на вопли товарок полыхнула огненно-рыжим хвостом по тёмно-зелёному фону и помчалась к сородичам.
Полностью отсыревший за три предутренних поворота мужчина продолжал зорко следить за происходящим вокруг, но основное внимание сосредоточил на своей цели: домишке, скособочившемся на дне горной лощины, залитой густым предрассветным туманом. Воин всмотрелся через дальнозор арбалета в занавешенные ветхими тряпками окошки. За ними не угадывалось движения – колыхания теней от слабого света огарка не могли его обмануть. Странно, что вокруг всё вдруг замерло и даже птицы притихли. Его группу, состоящую из четырёх оборотней-побратимов и ведьмы, забросили порталом в ближайший район два оборота назад. Они разделились, до места каждый добирался сам по себе. По одному прокрались к цели и в разных местах залегли несколько поворотов назад, дожидаясь ведьму, которая не умела ходить по горам так же хорошо, как и мужчины. По данным, полученным от осведомителей, именно здесь держала важных заложников местная банда. Воин ещё раз глянул в дальнозор – тишина и покой. По мысленной связи прозвучало: 'Рыж, мы готовы'.
Его губы дрогнули в усмешке. Когда-то он надеялся, что вырастет и никому не позволит называть себя глупым детским прозвищем. Но его торчащие, как иглы корзага, огненно рыжие, в красноту волосы, полностью блокировали фантазию окружающих. Поэтому для своих он сделал исключение, а чужие, после близкого знакомства с его кулаками, значительно обогащали словарный запас.
Рыж по собственной воле стал воином и любил свою работу. То, что большая часть заданий последнее время проходила в предгорьях Пиков Ларры, ему было только на руку. Воину нравилось ночевать в горах, где звёзды были будто ближе, а воздух чище, чем в низинах. Уничтожение гадов, своим присутствием искажающих картину его идеального мира, доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие. Особенно заводил процесс выслеживания и охоты. Сейчас он чувствовал себя хищником перед прыжком и ему казалось, что от нервного напряжения от него валит пар, что было бы неудивительно при такой-то влажности.
Во время заданий Рыж чувствовал себя Мужчиной, а не мало на что способным ведьмаком-полукровкой. Он стал отличным зельеваром, немного владел магией разума, но использование любых других заклинаний вызывало сильнейшую головную боль, что было причиной бесконечного копания в себе. А здесь от действий его группы часто зависела жизнь людей, воину было приятно ощущать свою нужность. Кроме того, в предгорьях Пиков Ларры почему-то особенно остро ощущалась связь с побратимами и дерзкой ведьмой, которая в последнее время изо всех сил пыталась лишить его свободы. Азарт битвы, будоражащий кровь, и вовсе можно было сравнить только с пиком любовных игр, в чём он ни за что не признался бы своей женщине. Воин нахмурился, вспоминая как внимательно хитрая бестия следила за его настроением и не позволяла слишком увлечься ни ещё чьей-то любовью, ни битвами.
За три цикла охоты Рыж с ребятами заработали среди своих жертв репутацию беспощадных палачей: они постоянно заявлялись незваными гостями к бандитам и не оставляли после себя никого живого. За умение пробраться через, казалось бы, самые непроходимые места, их прозвали 'Призраками' и боялись сильнее, чем монстров, водившихся в аномальных зонах предгорий. Четверо из группы были чистокровными оборотнями: два волка, снежный барс и ястреб, сам Рыж полукровкой, а их единственная женщина ведьмой. И каждый из них имел особые способности, которые в предгорьях по большей части были бесполезны: в здешних аномальных зонах магические потоки блокировались либо непредсказуемо искажались.
Пока командир наблюдал за обстановкой, побратимы вышли на позиции. Он сосредоточенно проверял окрестности на наличие разумных существ, постепенно приближаясь к развалюхе. На магию разума аномалии не действовали, что существенно облегчало его группе жизнь. Обычно в таких постройках ночевали пастухи или охотники, случайно забредшие в опасную зону. В сознании Рыжа возникли мерцающие силуэты находящихся внутри строения разумных. Уже через сдвиг бойцы получили по их связи подробный отчёт: 'Чувствую троих у правой стены. Двое похоже спят, один сидит за столом. Ещё трое в левом дальнем углу. Скорее всего, это заложники – сбились в кучу'.
Он недовольно поморщился, не отводя взгляда от цели, когда услышал влажное чваканье почвы под ногами любовницы. Ника тихо скользнула к нему, коснулась локтя, привлекая внимание. Мля, раньше она себе такого не позволяла. Прав был их куратор, когда говорил, что не стоит связываться с женщиной, если она состоит в твоей группе: слишком быстро Ника стала переводить служебные отношения в личные. Над головой возмущённо застрекотала сквирка, оповещая всю округу о появлении врагов. Рыж сжал зубы, свирепея. При возможности использовать мыслеречь корзагова ведьма решила показать всем свою близость с командиром. Хорошо хоть молчала, сделала жест 'Держи окна', а всем остальным 'Пошли'. Кому здесь нужны её команды?
Рыж обернулся, позволил себе на каплю погрузиться в глубину манящего взгляда Ники. Воспоминания о последней ночи теплотой отдались в паху. Но для себя он уже решил, что эти отношения надо прекращать. Не захочет по-хорошему, договорится о её переводе в другую группу. Девушка светло улыбнулась, послала ему воздушный поцелуй, скрыла лицо за маской и, пригнувшись, начала спускаться к дому. Ни один камешек не выскользнул из-под маленькой ножки, обутой в мягкие сапоги. Молодец! Когда-то для неё было большой проблемой научиться ходить тихо. Бесшумно, как у оборотня, так и не получилось. Рыж 'включил' способности на полную, чтобы как можно ярче ощущать серые едва различимые в предрассветном сумраке тени, крадущиеся вниз.
Серый и Миха прижались к стене хижины по обе стороны от двери, Женёк и Игнар затаились под окнами. Ника чуть приподнялась, чтобы одним прыжком оказаться за дверью, раскидывая блокирующую сеть. Действовать издали тут нельзя, большинство бандитов были оборотнями и обладали огромной силой и ловкостью. Рыж снова сосредоточился на доме. Мля, как-то странно, сквирка верещала, будто у неё отняли жёлудь, а у обитателей развалюхи никакой реакции. В этот момент предчувствие беды буквально затопило Рыжа. 'Сто-о-о-оп!!!' Его вопль в головах должен был оглушить, заставить бойцов замереть хоть на каплю, но нет. Серый прыгнул, вышибая плечом дверь, а следом за ним Ника с Михой. Рыж, леденея от ужаса, сорвался с места, в который раз жалея, что не может перекидываться и из-за этого всегда вынужден оставаться в стороне.
Кровь оборотней ягуаров давала ему ловкость, повышенную регенерацию и способности следопыта, но её силы не хватило для полноценного оборота. Мать ведьма всё 'испортила', наделив сына только слабой магией и способностью к зельеварению. И теперь время для него будто превратилось в желе, каждый прыжок сквозь которое превращался в борьбу. Рыж кинул все силы на то, чтобы прорваться, чтобы успеть остановить. Он ещё что-то орал, разрывая лёгкие, надсаживая горло, пытаясь докричаться до друзей, но они снова и снова его не слышали. Бесцветное пламя раскрылось на месте домика бледным цветком, волна сжатого воздуха ударила в грудь, разрывая тело на куски. Он начал падать в это белое грохочущее безмолвие.
***
Кожу на спине неприятно холодила шероховатая каменная поверхность, вытягивая из продрогшего тела остатки тепла. Рыж приоткрыл глаза. Кругом царил неприятный полумрак, под сводом затаились колышущиеся тени, будто ждущие момента, чтобы наброситься. Он попытался незаметно осмотреться, двигая глазами вправо, влево. Мрачные каменные стены, увешанные черепами разных животных, отвратительный запах каких-то зелий вызывал тошноту. На мужчину давило незнакомой силой, ломая волю, требуя подчинения. На всех поверхностях, которые ему удалось рассмотреть, слабо мерцали незнакомые знаки. Мля, похоже на пещерный храм, только вот чей? Ему стало совсем не по себе, кожа покрылась пупырышками, выдавая, что он очнулся. Воин пошевелил онемевшими конечностями и почувствовал ремни на запястьях и лодыжках. Он на каплю запаниковал, вложил все силы в отчаянный рывок: накатила тошнота, тело взорвалось парализующей сознание болью. Хриплый стон нарушил окружающую тишину и над пленником склонился горбоносый старик со сверкающими чёрными глазами. Лицо, похожее на сморщенную бурую кожуру шоллона*, обрамляли седые лохмы. Тонкие жёсткие губы произнесли: 'Очнулся. Хорошо'.
Жрец или шаман, воин не смог определить по виду, поставил точно над сердцем Рыжа чашу, рассёк себе левое запястье и молча наблюдал за тягучими тёмными каплями, падающими в ёмкость. Воин шевельнул губами, пытаясь заговорить через боль, терзающую тело, но изо рта вырвалось только сипение. 'Молчи', – злобно буркнул старец. Удивительно сильный голос произносил ритмичные фразы на непонятном языке, заполняющие смыслом окружающее пространство. Орнамент на стенках чаши с кровью начал мерцать и ярко вспыхнул. Тело под донышком сосуда пульсировало в такт словам, произносимым стариком. Из непроглядного мрака, сгустившегося над пленником, в чашу с отчетливым 'Бульк!' упали три мерцающие красно-фиолетовые капли.
Старик замер, благоговейно уставившись в темноту, потом, будто получив пинка, очнулся, макнул палец в кровь и нарисовал распятому на алтаре воину знаки на лбу, животе, ногах и руках под нарастающий темп заклинания. Узловатые пальцы сомкнулись на чаше, поднесли её к губам жертвы: 'Пей'! Мужчина отрицательно качнул головой. Жрец уставился ему в глаза, стараясь силой взгляда и творящихся заклинаний смять волю непокорного, повторил: 'Пей'! 'Нет', – скорее угадывалось по едва заметному движению растрескавшихся губ. Старик оглянулся и сказал кому-то: 'Держи ему голову'. Чьи-то холодные руки легли на виски непокорного, фиксируя голову в удобном для жреца положении. Тот ловко пропихнул в рот жёсткую трубку и через неё принялся вливать в горло беспомощного Рыжа светящуюся кровь из чаши.
Воин конвульсивно сглатывал, всеми фибрами души ненавидя свою беспомощность. Понять, как он оказался в этом месте, не получалось. Он помнил свои отчаяние, ужас и вспышку взрыва, больше ничего. Жрец резанул ритуальным ножом по его груди там, где раньше стояла чаша. Забившегося в путах Рыжа ловко придавили обратно к холодной каменной поверхности. Жрец выплеснул на открытую рану остатки крови из чаши и выкрикнул несколько отрывистых фраз, завершая заклинание. Тот, кто держал голову, переместился и жертве стало его видно.
Такие же чёрные сверкающие глаза, как и у жреца, тонкий рот, кривящийся в усмешке, блестящие тёмные волосы. Он наклонился и впился в губы связанного воина поцелуем, настойчиво пропихивая ему в рот длинный острый язык. Поток чужой магии хлынул в горло. Рыж рванулся, почти теряя сознание от вспыхнувшей с новой силой боли. Неизвестные навалились, не позволяя двигаться, чернявый прижался к нему грудью. 'Мля, женщина'... Облегчение, охватившее воина от осознания этого факта, позволило сознанию рухнуть в спасительную серую пустоту, где так спокойно, нет звуков, нет боли.
–
*Дальнозор – оптический прицел
*Сквирка – зверёк чуть меньше кошки, с очень длинным пушистым хвостом и гладким шёлковым ярким мехом. Скандального нрава с громким стрекочущим голосом
*Корзаг – маленький вонючий зверек типа дикобраза с ядовитыми иглами
*Шоллон – фрукт со сморщенной бурой шкуркой и сладкой сочной мякотью
ГЛАВА 2
Рыж осторожно втянул носом воздух, принюхиваясь. Запахи привычные, как в лекарских, куда он за годы работы в 'Призраках' попадал регулярно. Тело затекло от длительного неподвижного лежания, налилось тяжестью и он слегка поёрзал. Простыня из приятной ткани снизу, лёгкое мягкое покрывало сверху, жёсткий матрас – ничего нового. Пришлось открыть глаза. Точно, лекарская: жёсткая лежанка с бортиками из металлических трубок, светлые стены и потолок, тихий гул механизмов. Мля! Попробовал пошевелиться и обнаружил, что не может двигать руками. Паника забилась раненой птицей. 'Спокойно, возьми себя в руки. Ты воин', – сказал он себе. Медленно повернув голову, увидел, что к рукам, зафиксированным мягкими браслетами, подключены внутривенная система и датчики каких-то тихонько пищащих приборов, стоящих вокруг койки. Такого оборудования воину раньше видеть не приходилось.
Усилием воли он заставил себя расслабиться, потом по очереди начал напрягать отвыкшие от движения мышцы, чтобы разогнать по телу кровь. Бесчисленное множество острейших иголочек впилось в кожу, заставляя морщиться. Слабо тлевшая где-то в глубине живота боль от его телодвижений вспыхнула, опаляя нутро и выбивая из тела пот. В этот момент распахнулась дверь и в неё впорхнуло чудесное белокурое создание. На полных губах играла лёгкая улыбка, влажные карие глаза смотрели нежно, почти влюблённо. Но Рыж успел заметить, как тонкий пальчик коснулся кнопки в изголовье койки, а взгляд пробежался по показаниям приборов.
– Сейчас придёт целитель, – проворковала голубка, будто лаская тело воина обволакивающим бархатным голосом.
Эротическая мечта любого раненого: длинноногая целительница с объёмной грудью, затянутая в форменную кофту и длинную узкую юбку – у такой даже мёртвый оживёт, чтобы хоть разок заглянуть в глубокий вырез на груди. Девушка ещё раз ободряюще улыбнулась, исчезая за дверью. Интересно, она здесь одна такая или есть ещё? Её место занял щуплый мужик со следами хронической усталости на лице в идеально гладкой униформе невнятного зелёного цвета. Он старательно растягивал губы в улыбке, прощупывая пациента напряжённым взглядом. В ответ на вопрос: 'Что-то болит?' – целитель получил тихий хрип. Не с первой попытки, но Рыжу удалось выдавить: 'Пить'.
Белокурая красавица примчалась буквально через сдвиг, осторожно смочила пересохшие губы из стоявшей рядом с изголовьем раненого чаши, позволив нескольким каплям попасть в рот. Ловко увернувшись от попытки схватить мокрую ткань зубами, она шутливо погрозила пальчиком.
– Больше пока нельзя, – сказала дева, погладив воина по голове. Рыж блаженно зажмурился, наслаждаясь окутавшим его пряным запахом экзотических духов. Целитель бесцеремонно оттеснил заботливую девушку и принялся терзать пациента вопросами.
– Вы помните своё имя?
– Рыж.
– Это прозвище. Я спросил имя.
– Варваник.
– А фамилия?
– Кругонит.
– Сколько пальцев?
Раненому поднесли к лицу руку с двумя оттопыренными пальцами.
– Два.
– Отлично. Переночуете здесь, а завтра мы вас устроим поудобнее.
Целитель облегчённо вздохнул, набрал в инъектор какое-то лекарство и воткнул иглу в прозрачную трубку, присоединённую к вене Рыжа.
– Поспите ещё немножко, – улыбнулся устало.
Мягкое золотистое тепло окутало ноющее тело, воин погрузился в сон. Утром Рыж проснулся в небольшой уютной комнате. Сквозь занавешенное лёгкой тканью широкое окно пробивались лучи Интисоль. Судя по ним, полдень ещё не скоро. С трудом приподнявшись, мужчина внимательно осмотрел помещение. Не раздражающий тёплый цвет стен, хладохран*, удобное даже на вид кресло у окна, большое блюдо фруктов и кувшин на высокой тумбе в изголовье кровати. С правой стороны приоткрытая дверь в моечную, что там, он не видел, но запах воды и мыла ни с чем не перепутать. Корзаг его заколи! В таких роскошных условиях ему ещё не приходилось лечиться. Обычно раненые и больные лежали в больших залах, разделённые легкими тканевыми занавесками или и вовсе без них. Количество народа зависело от размера зала, а оно редко было меньше десяти.
Под правой рукой в бортике кровати обнаружилась кнопка вызова. Стоило на неё нажать, как вчерашнее прекрасное видение с глубоким вырезом, из которого были готовы выпасть в руки мужчины чудесные полные груди, приблизилось к страждущему внимания больному. Мля, как в сказке! Девушка предупредительно склонилась, открывая потрясающий вид на ложбинку меж двух внушительных холмов, приводя его чувствительный нюх в состояние шока от обилия дразнящих ароматов. Сладковатый запах духов смешивался с её собственным, образуя сногсшибательный букет. Рыж, ощутив лёгкое возбуждение, порадовался – пациент скорее жив, чем мёртв. Усмехнулся своим мыслям, нагло пялясь на прелестницу. Но упорно шевелящиеся глубоко внутри сомнения не позволяли Рыжу расслабиться и получать удовольствие. Ощущение тревоги не оставляло и он ничего не мог с этим поделать. Ему не приходилось слышать, чтобы обычных воинов без особой причины лечили в королевских условиях. Переливы нежного голоса прекрасной незнакомки отвлекли от тревожных мыслей.
– Здравствуйте, минейр Варваник, вам уже лучше? Что-нибудь принести?
– Здравствуйте. Воды, пожалуйста.
– Сейчас.
Она отошла к хладохрану, покачивая бёдрами и наклонилась так, что взгляду Рыжа открылась стройная ножка, изящно отставленная назад, от розовой трогательной пяточки и до... до самого верха со светлой каёмкой кружев. Его фантазия как с цепи сорвалась, демонстрируя калейдоскоп вариантов более близкого знакомства с носительницей волнительного кружева. Позволив мужчине пару капель полюбоваться красотами, девушка развернулась, держа в руках высокий запотевший стакан. Она присела на край кровати и протянула ему воду. Хрупкое стекло чуть не выскользнуло из ослабевших рук, но бдительная дева не позволила случиться беде. Она бережно поддерживала ёмкость с вожделенной жидкостью под донышко, накрыв пальцы больного и будто невзначай прижимаясь к нему грудью, пока он жадно глотал. Рыж по достоинству оценил старания красотки, но вида не подал, сохраняя внешнюю невозмутимость. В этом ему успешно помогала пульсирующая внутри боль. Наверное, что-то такое отразилось у него в лице, потому что девушка встала и обеспокоено оглядела мужчину:
– Я позову целителя...
– Подожди. Как тебя зовут, красавица? – с натугой просипел, морщась от боли в горле, Рыж.
– Ири. Я ваша сиделка, минейр Варваник.
Девушка упорхнула за дверь. Подумать только – у него персональная сиделка! И, как на зло, срочно надо облегчиться, но попытка встать не увенчалась успехом – сильно закружилась голова, от звона в ушах можно было оглохнуть. Воин откинулся на подушки, прикрыл глаза. Мля! Он сейчас беспомощней новорожденного котёнка! В причинном месте засвербело, потом раздалось тихое журчание. Рука метнулась под одеяло и нащупала тонкую трубочку, уходящую под кровать. Знакомая ситуация. Неприятно, но пережить можно – не в первой.
Рыж вытянулся под одеялом и проделал простейший комплекс статических упражнений. Напряжение и расслабление мышц быстрее погнало кровь по телу, вызвав у мужчины чувство удовлетворения – похоже, всё работает, как надо. Теперь у него даже хватило сил самостоятельно напиться. После стакана вкуснейшей прохладной воды истерзанное горло немного успокоилось, а от боли в животе пришлось постараться отключиться. Он удовлетворённо вздохнул – жизнь налаживается. Надо срочно возвращать силу мышцам и Рыж дал себе команду 'прогонять' комплекс упражнений каждые два поворота.
Через несколько сдвигов зашёл давешний целитель. Сейчас, при свете дня и в нормальном состоянии, воин мог лучше его рассмотреть. Среднего роста, щуплый, тёмные волосы невнятного цвета, блёкло-голубые глаза, невыразительные черты лица, но благоухающий дорогими мужскими ароматом. А не плохо они тут зарабатывают, если могут позволить себе такое, отметил Рыж. Сегодня целитель выглядел бодрее, даже улыбался почти искренне. К форменной тунике прикреплена табличка с выгравированным именем 'Алексеник Логинит'.
– Ну, здравствуйте, минейр Варваник Кругонит! Я вижу, вам лучше?
– Не знаю... – воин неуверенно потёр подбородок. – А где я?
– В целительском секторе ВАУ.
– ВАУ? – Рыж приподнял бровь, демонстрируя, что не обязан знать все сокращения мира.
– Высшая Академия Управления, – снисходительно пояснил Алексеник. – Здесь обучаются будущие правители и работают лучшие исследователи Ларринты.
– Хм, мне и раньше приходилось бывать у целителей, – воин невольно скривился от нахлынувших воспоминаний. – Но такого нигде не припомню. – он махнул рукой в сторону аппаратуры и обстановки.
– Вы в отделении для особо важных персон. – целитель гордо расправил плечи. – Здесь самый высокий уровень обслуживания.
– Чем же я заслужил такую честь? – недоверие Рыжа можно было ощутить физически.
– Не знаю. Приказ поступил свыше. – Целителю явно было плевать на эмоции раненого. – Я уже сообщил начальству, что вы пришли в себя. Они пришлют кого-нибудь, имеющего полномочия ввести вас в курс дела.
– Сколько времени я здесь прохлаждаюсь?
– Двадцать оборотов. – равнодушно обронил Алексеник, сжав запястье Рыжа цепкими сухими пальцами и считая пульс.
– Корзаг меня уколи... – воин обессиленно откинулся на подушки.
Не дожидаясь новых вопросов, целитель занялся осмотром и опросом о самочувствии. Рыж отвечал, но мыслями был далеко. Прошло двадцать оборотов после взрыва. Что произошло? Где все? Почему он не чувствует связи с членами своей группы? По какой причине его отправили именно в ВАУ, ведь были центры целительства гораздо ближе к Пикам Ларры? От хаотично бьющихся мыслей голова разболелась, воин скривился. Целитель обеспокоено приподнял ему веки, посветил в глаза фонариком, заглянул в рот, постучал резиновым молоточком по конечностям, поцарапал кожу иголкой. Пообещал прислать обезболивающий отвар и ретировался, не дожидаясь дальнейших расспросов.
Рыж вздохнул. Пытаться получить информацию от целителя не имеет смысла. Всё равно ничего не скажет, даже если знает. Придётся подождать. Вернулась Ири, засуетилась вокруг него, взбила подушки, помогла поудобнее устроиться, напоила отваром. Она постоянно прикасалась к нему, томно вздыхала, но мысли мужчины были заняты и попытки соблазнения в данный момент его совершенно не волновали. Он пытался предположить, где могут быть ребята и Ника. Он дёргался из-за своих мыслей о необходимости с ней расстаться. Теперь ему начало казаться, что он таким образом как-то подтолкнул ситуацию, изменил предначертанное судьбой. 'Терпение, Рыж, терпение. Воин должен уметь ждать', – думал он. Сиделка обиженно поджала губы, бросила на него недовольный взгляд и ушла. Наконец-то его оставили в покое. Тело ныло, как после хорошей тренировки, в голове после обезболивающего отвара образовалась приятная лёгкость. Он выпил ещё и сок, заботливо оставленный на тумбе у кровати, расслабился и уснул.
–
*Интисоль – местное Солнце
*хладохран – холодильник
ГЛАВА 3
Проснулся Рыж как от толчка. Настороженно огляделся, потом понял, что разбудил его стук в дверь. В палату скол Проснулся Рыж как от толчка. Настороженно огляделся, принюхался. С трудом, но понял, что разбудил его стук в дверь – голова раскалывалась от боли. Мля, кто тут такой вежливый? В палату бесшумно скользнул невысокий человек. Жёсткие седые волосы коротко подстрижены, водянистые голубые глаза смотрят цепко, подмечая каждую деталь. Челюсть квадратная, тонкие губы плотно сжаты, взгляд настороженный. Узнав гостя, Рыж расслабился, протянул руку навстречу. Мужчина скупо улыбнулся в ответ.
– Я рад, что пришёл именно ты, Отец.
Наставник будущих воинов с диверсионного курса из закрытой военной школы 'Заслон' по совместительству являлся куратором группы Рыжа. Единственный из вышестоящего начальства, которого воины знали в лицо. Потомственный ведьмак, Николик Синчикит по прозвищу 'Отец', пододвинул кресло ближе к кровати. Сначала помог больному удобнее устроиться на взбитых подушках, потом уселся сам и внутренне приготовился ку разговору.
– Не поверишь, Рыж, я тоже, я тоже, – прогудел он низким голосом – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. Слабость осталась, голова иногда кружится, но это всё.
У Николика во взгляде промелькнуло что-то трудно различимое. Воин напрягся.
– Отец, что происходит?
Пытаться влезть в мысли ведьмака Рыж не стал: защита его разума безупречна. Не по зубам такое полукровке и в лучшем физическом и психическом состоянии, а уж сейчас тем более. Про боли в животе воин смолчал, но легче-то от этого не стало. Никол что-то знает и это ему не нравится, но вот поделится ли информацией корзагов ведьмак?
