Текст книги "Счастливчик Ген (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 46 страниц)

Глава 3

Я ничего не стал говорить своим женам, когда они через пару часов заявились уставшие, но довольные проведенным днем и полные впечатлений. Зачем? Достаточно и того, что у меня на душе скребли кошки. Расстраивать еще и их, да к тому же на ночь глядя? Конечно, я им выдам отредактированную версию событий, но это будет уже завтра.

Алина, в отличие от принцессы, сразу заметила, что со мной что-то не так.

– Что-то случилось? – спросила она, пытливо заглядывая мне в глаза.

– Конечно, – ответил я. – Вы меня бросили и умотали развлекаться, а я тут один загибаюсь без внимания и заботы. Придется вам теперь доказывать, что вы меня еще любите.

Я притянул ее к себе и поцеловал в губы. Нехитрый прием сработал, и когда жена от меня оторвалась, ее мысли были уже совсем о другом.

– А меня? – подставила губы Лана. – Я тоже готова доказать свою любовь. Хоть сейчас!

– Сейчас только аванс, – ответил я после поцелуя. – Вы в гостях только и делали, что ели, а вот я успел проголодаться, и пока меня не накормят, буду злой и слабый. Какая любовь без мяса, сестру вон спроси.

Как-то так получилось, что жены между собой начали называть друг друга сестрами.

– Ага! – смеясь, подтвердила Алина. – Я тогда еще не насытилась, совсем как ты сейчас, и по полночи с него не слезала, так знаешь, сколько он ел мяса?

О том, что я в то время выкладывался на тренировках и набирал мышечную массу, она скромно умолчала.

– Сейчас прикажу слуге принести больше мяса, и будем тебя кормить! – пообещала Лана. – Я не знала, что это так влияет, а то бы ты на одном мясе сидел! Заодно и ларшу покормим, а то в гостях были одни сладости, а она такого не ест.

– Девочки! – забеспокоился я. – Много мяса, да еще на ночь – это вредно. Пусть лучше принесут больше овощей.

– А полночи обещаешь? – не отстала Лана. – На овощах?

– Отстань, шальная! – засмеялся я. – Врет она все, не было такого. Я тогда так уставал на тренировках, что приходил совсем без ног. Да ей так много и не надо было.

– Зато мне надо!

– Развестись, что ли? – задумался я.

– Я тебе разведусь! – Лана укусила меня за ухо. – Отдай уши, жадина, они у тебя вкусные!

– Если голодная, то иди за слугой, пусть тащит с кухни всего и побольше. А мои уши не для того, чтобы их грызли. Шевелись, чем быстрее поужинаем, тем быстрее будет все остальное!

Мои девчонки спасли меня от безрадостных мыслей и бессонной ночи. Вымотанный, но счастливый, я незаметно для самого себя провалился в сон.

Утром, когда все привели себя в порядок, я все-таки рассказал вкратце о своих вчерашних встречах и о том, что я на них узнал. Алина помрачнела, а Лана расплакалась.

– Стах раньше таким не был, – всхлипывала она. – Года три назад мы с ним даже дружили, а потом появился этот мерзавец Колин, и брата словно подменили. Это он приохотил Стаха к женщинам. А отец всегда был бабником, так что счел это нормальным. Как же, мальчик вырос! Я никому никогда не говорила о причине того, почему больше не общаюсь с братом, а вам скажу. Два года назад он предложил мне заняться с ним любовью. Зря я тогда промолчала, надо было все рассказать отцу. Может быть, тогда у него изменилось бы мнение о его наследнике.

– Кто такой этот Колин? – спросила Алина.

– Какой-то баронский сынок из западных кланов. Через год отец его за что-то прогнал, но было уже поздно.

– Ладно, не реви! – я вытер ей лицо изготовленным по моему заказу носовым платком. – Нам сейчас на завтрак, а у тебя глаза красные. Я сегодня должен по этому вопросу встретиться с герцогом Малвеем. Обещаю, что мы постараемся что-нибудь придумать.

На завтрак мы пришли, когда все, кроме короля, уже были на месте. Мои жены дружно проигнорировали кивок принца и уселись на свои места, демонстративно не глядя в его сторону. Я, против обыкновения, ограничился едва заметным ответным кивком.  Стах вспыхнул и приподнялся со своего места, разворачиваясь в нашу сторону, но в этот момент в зал вошел король, поэтому принц был вынужден усесться обратно.

После завтрака мы вернулись домой, где я оставил жен и в компании с  поджидавшим меня Арманом направился в казначейство за обещанным золотом.

– Золото для вас подготовлено, принц, – сказал мне королевский казначей граф Сторн Фар. – Только если вам оно еще потребуется, вы уж, пожалуйста, не сочтите за труд предупредить об этом заранее. Тогда я усажу за работу чеканщиков, а то вашими стараниями готовых монет почти не осталось.

Я его поблагодарил и двинулся налегке к казармам гвардейцев, а сзади следовал Арман, несущий две кожаные сумки с золотом.

– Приветствую вас, милорд! – поздоровался со мной капитан гвардейцев. – Вам нужны услуги моих парней?

– Здравствуйте, Лен. Да, мне нужно в сопровождение несколько гвардейцев для поездки в особняк. Пусть хорошо вооружатся, у меня с собой крупная сумма денег.

Он выделил в мое распоряжение пять человек, после чего мы пошли за лошадьми, благо конюшни были рядом с казармами. Поездка утром много времени не заняла и обошлась без происшествий. Мы передали золото Лонару, и я попросил его прислать людей к арсеналу за арбалетами. Немного поговорив с друзьями, я поспешил обратно во дворец. Я не знал, когда герцог решит со мной пообщаться, поэтому не хотел отлучаться надолго. Выяснив, что меня пока никто не спрашивал, я повел Армана в свой кабинет, где мы взяли большую карту королевства, и он долго по ней отвечал на мои вопросы. Когда мы закончили, я хотел вернуться в наши комнаты, но был выгнан женами: к ним пришел мастер-портной с несколькими девушками, которые сейчас снимали мерки с моих красавиц. Виновником этого визита был я сам. Я сказал, что необходимо пошить для них брючные костюмы, чтобы они не путались в юбках, если придется бежать. Местные дворянки штанов вообще не носили, это считалось неприличным. Такого не было даже для езды на лошадях. Я взял лист бумаги и перо и довольно умело изобразил несколько женских силуэтов в жакетах и брюках. Моя сестра раньше увлекалась модой, и мне несложно было вспомнить картинки из ее журналов. Дав принцессе с герцогиней несколько пояснений по отдельным деталям, я вдохновил их на пошив необычной одежды, которую они теперь пытались с помощью портного воплотить в ткань, и стать законодательницами новой моды.

Я вышел в коридор, решая, чем лучше заняться в оставшееся до обеда время. Здесь меня и перехватил посланец герцога.

– Ваше высочество! – поклонился мне молодой офицер, которого я прежде не видел во дворце. – Его сиятельство, герцог Грасс Малвей просил передать, что у него сейчас выдалось свободное время, и если у вас имеется желание, вы могли бы его провести вместе.

– Имеется у меня такое желание, – ответил я. – Герцог, как обычно, в северном дворце?

– Да, ваше высочество, если вам будет угодно, я могу вас проводить.

– Моему высочеству будет угодно, – согласился я. – В северном дворце я был всего пару раз, так что с вами будет быстрее. Вы, вообще-то, кто такой? Я знаю в лицо всех офицеров королевской гвардии, а вас что-то не припомню.

– Я лейтенант гвардии герцога и его племянник, – слегка смущенно ответил он. – Барон Гарт Ларнэ, к услугам вашего высочества!

– Послушайте, барон, – сказал я. – Наши гвардейцы уже знают, что мне приятнее, когда ко мне обращаются просто «милорд». К вам будет просьба делать то же самое. По какой дорожке идем? Нам к левому подъезду или к правому?

– К правому, милорд.

– Вас можно называть просто по имени? – спросил я.

Парень мне понравился и поведением, и внешностью.

– Почту за честь, милорд.

– Может, объясните, Гарт, что в королевском дворце делают гвардейцы герцога? Ему что, здесь угрожает опасность?

– Я не могу, милорд обсуждать такие темы, – ответил мне лейтенант. – Могу лишь вам сказать, что два дня назад во дворец герцога прибыл дополнительно отряд его гвардии, а со вчерашнего дня его повсюду сопровождает десяток гвардейцев, в том числе и я. Выводы вы можете сделать сами. Мы с вами пришли, прошу в эту дверь.

По знаку лейтенанта охраняющие кабинет герцога гвардейцы расступились, и он сам открыл передо мной дверь.

– Прошу вас, принц! – сидящий за большим столом герцог слегка приподнялся со своего места. – Присаживайтесь, где вам удобно. Может приказать подать напитки?

– Пожалуй, не стоит. Скоро обед, не будем портить аппетит. Вас не оскорбит, если я предложу наедине называть друг друга по именам?

– Конечно, нет. Вы правы, так гораздо удобнее. Вчера вы меня заинтересовали, Ген. До этого я вас считал ловким парнем, который удачно возвысился посредством брака. Вы не обижены?

– Не обижен. Со стороны это для многих может выглядеть именно так.

– А на самом деле?

– А на самом деле я люблю своих жен и любому перегрызу за них глотку. Вы удовлетворены? Может быть, от обсуждения моих моральных качеств перейдем к более насущным проблемам? Или вы считаете, что их можно решить увеличением числа гвардейцев?

– Я так не считаю, но и выхода пока не вижу. Король упрямо закрывает глаза, когда речь заходит о сыне. Его можно понять, но мне от этого понимания легче не становится. Все это может очень плохо кончиться, в том числе и для меня лично.

– Вы, может быть, и уцелеете, а вот меня Стах уже приговорил, поэтому я не могу просто ждать развития событий. Как вы думаете, что он запланировал?

– Убийство короля, что же еще? Несмотря на всю свою любовь, Игнар, пока жив и в силе, корону не отдаст.

– Это мне понятно. Мне интересно знать, как он все это проделает.

– Скорее всего, яд, – пожал плечами Грасс. – Король крепкий мужчина и убить его не так-то просто. Наследник, конечно, смог бы, но короля все время охраняют, а он не хочет пачкаться или просто боится. Поэтому найдет исполнителя среди слуг и подсыпет яд в еду или питье.

– Значит, число исполнителей может быть невелико, – сказал я. – Если Стах не станет этого делать сам, то остаются только личный слуга короля и те слуги, которые накрывают на стол. Правда, ужин, который королю приносят в покои, могут отравить и на кухне.

– Вижу, что вы уже что-то придумали, – сказал мне Грасс. – Не поделитесь?

– Мне будет нужна ваша помощь. Надо собрать всех, кто так или иначе может стать причастным к отравлению короля, и я с ними поговорю. Я постараюсь найти нужные слова и убедительные доводы, чтобы любой из них, если на него выйдет наследник, немедленно прибежал к вам или ко мне.

– Это можно будет сделать. Но Стах может действовать через другого. Если вы хотите предъявить королю слугу, вряд ли это подействует.

– Я придумал кое-что получше, – сказал я. – Как вы думаете, если король умрет от яда, что будет делать принц?

– Если он решит сразу же разделаться со сторонниками отца или, например, с вами, то не станет обращаться к гвардии, не те у него с ней отношения. Скорее всего, он введет во дворец солдат городского гарнизона, которые и зачистят всех, на кого он покажет пальцем.

– А сам до этого останется во дворце или побежит к Лансу Брагу?

– Может быть, и побежит, а, может быть, пошлет кого-нибудь. Возле него в последнее время крутятся разные подозрительные личности, так что кого послать он найдет.

– Это плохо, – задумался я. – Надо найти способ выманить его из дворца. Я над этим подумаю. Вы знаете какого-нибудь ловкого человека, который за деньги может зарезать родную мать?

– Ну у вас и сравнения, Ген! Но я понял, что вы хотели сказать. Знаю я такого человека и могу вас с ним свести. Но сначала расскажите, что задумали.

– Ничего такого сложного. Мы обрабатываем слуг и один из них прибегает к нам с ядом. Дальше я думаю запереть короля в его покоях, а чтобы Игнару не было скучно, туда же можно запустить и этого слугу, пусть поделится своей новостью и с королем.

– Игнар будет в ярости.

– Зато останется жив, а это главное. Потом мы начинаем кричать, что король был отравлен и скончался. Если у меня все получится, то Стах постарается побыстрее добраться к генералу Брагу. Скорее всего, они уже сговорились. Сначала я хотел, чтобы они привели сюда солдат, а мы им предъявили живого короля. Браг не сделал бы ничего противозаконного и сразу дал бы задний ход. А вот наследнику этого сделать не удастся. Один прямой вопрос о яде, и либо он признается в попытке отравления отца, либо королевский маг уличает его во лжи. Я узнавал, своих мыслей он скрывать не может.

– Как я понял, теперь вы от этого по какой-то причине отказались?

– Причин две. Первая заключается в том, что мне просто жаль короля, и не хочется делать его палачом собственного сына. Вторая причина в том, что у короля на это не хватит духа. Даже если он отречется от  Стаха и заключит его в какое-нибудь узилище, проблема до конца не исчезнет, как и угроза для всех нас. Поэтому будет лучше, если мы все решим за короля.

– Он все равно догадается, – заметил Грасс.

– Постараемся это пережить.

– Вы, Ген, жестокий и решительный человек.

– Если бы вы знали, Грасс, каким я был совсем недавно! Я бы и сейчас со всем этим не стал связываться, а взял своих девочек в охапку и вывез куда-нибудь в надежное место, но беда в том, что если у Стаха все получится, то здесь такого места не останется. Скоро все королевство заполыхает огнем. А у соседей, можете мне поверить, тоже появятся свои проблемы. А насчет жестокости... Я несколько раз пытался наладить с принцем нормальные отношения, но ему это не нужно. Я не собираюсь рисковать жизнью дорогих для меня людей. Я уже потерял мать, хватит с меня потерь.

– И как вы собираетесь избавиться от наследника? Наверное, с помощью того человека, о котором меня спрашивали?

– Да, я хотел, чтобы он записался солдатом в городской гарнизон и убил принца до выступления Брага.

– А если король не поверит в его виновность?

– Стах наверняка не будет подкупать слугу сам, пошлет кого-нибудь, а я с помощью гвардейцев перехвачу всех, кроме него самого. А уж маги правду вызнают.

– А если у убийцы ничего не получится или он просто за это дело не возьмется?

– У меня будет еще один вариант. А если и он не сработает, придется ограничиться разоблачением принца, и пусть тогда Игнар решает сам.

– А почему вы так настойчиво хотите спасти жизнь королю? – с любопытством спросил Грасс. – Ведь в случае гибели и короля, и наследника принцесса Лана становится королевой. У меня нет никаких сомнений, что в этом случае реально правили бы королевством вы.

– Потому и стараюсь, что совершенно этого не хочу. Во-первых, я для такого слишком ленив и недостаточно честолюбив. А, во-вторых, в ближайшем обозримом будущем мне нужно будет много свободного времени и нормальная, не разоренная беспорядками и смутой страна.

– Вы странный человек, Ген. Ваши мотивы мне непонятны, цели неясны, но почему-то я к вам испытываю симпатию, что для меня в такой ситуации несвойственно. Вы предложили рискованный, но реальный план. Я вам помогу хотя бы потому, что у меня самого плана нет, а делать что-то надо. За стенами дворца я со своими гвардейцами не отсижусь. Можно попытаться прорваться и уйти, но это только отсрочка. Вы правы в том, что смута и разборки охватят полстраны и закончатся вторжением соседей. Никто серьезно не воевал две сотни лет, но обид и взаимных претензий от этого меньше не стало. Перед тем как начинать действовать, я проведу всю необходимую предварительную работу и дам вам знать, когда буду готов. Вы сейчас пойдете к себе?

– К наследнику. Сделаю неприятное, но необходимое дело. Пугну его так, чтобы у него и мысли не было отсиживаться здесь после убийства отца.

От апартаментов герцога до дворца, в котором обитал Стах, было не меньше десяти минут ходьбы, поэтому я успел прикинуть, что буду говорить. Двери, ведущие в жилые комнаты принца, охраняли два головореза. Они были одеты с павлиньей пышностью, но покрытые шрамами морды и мозолистые от рукояток мечей ладони выдавали их с головой. Точно такой же пост был и возле дверей спальни, где сейчас находился Стах.

– Передайте принцу, что я хочу с ним говорить! – приказал я одному из охранников.

– Ваше высочество, – довольно вежливо отозвался тот. – Хозяин велел никого не принимать, у него там дама.

– Мне это без разницы. Твое дело – передать, а за помеху пусть он сердится на меня, я это как-нибудь переживу.

Охранники переглянулись, и один из них скрылся за первой парой дверей. Вернулся он почти сразу же, оставив передо мною открытую дверь.

Я вошел в обширную гостиную, отделанную с такой роскошью, какая мне еще не встречалась даже в апартаментах короля. Комнаты в покоях Стаха, как и везде здесь, шли анфиладой, и в спальню вела следующая дверь, которая тоже оказалась открытой.

– Заходите, принц! – раздался из нее голос наследника. – Что вы там стали, как неродной? Или мы с вами будем перекрикиваться?

Я пересек гостиную и вошел в спальню, уже понимая, что я там увижу.

И сама спальня, и кровать у принца были раза в два больше тех, что некогда были у принцессы. На смятых простынях бесстыдно разметалась необыкновенно красивая девица, чье потное тело и бессмысленные глаза не оставляли никаких сомнений, чем она занималась несколько минут назад.

– Что, хороша? – проследив мой взгляд, спросил Стах. – Хочешь, уступлю?

Он сидел на краю кровати обнаженный, набросив на бедра нижнюю рубашку своей подруги.

– Нет, спасибо, – отказался я. – Мне вполне достаточно жен, я на чужое рот стараюсь не разевать. Извини за прерванный процесс, но есть важный разговор. Давай ненадолго выйдем в гостиную, а то твою даму из спальни сейчас можно удалить, только вынеся на руках. Да и нечего мне в твоей спальне делать, особенно, когда ты без штанов.

– Ты говори, да не заговаривайся! – разозлился он. – Я к этим... которые попирают все заветы богов, не отношусь!

– Значит, ты их не все попираешь, а только отдельные? – поддел я его. – Например, почтение к родителям?

Он поспешил встать, затянув рубашку на бедрах и заправив ее так, чтобы не сползала, и следом за мной вышел в гостиную.

– Говори, что хотел, и выметайся! – отбросив показную вежливость, зло сказал Стах.

– Не беспокойся, я тебя надолго не задержу. Ты очень неосторожно готовишь свержение отца. Другой на его месте тебя уже допрашивал бы в пыточных подвалах. Во дворце об этом не знает разве что самый недогадливый, а скоро и таких не останется. Я примерно представляю, какую участь ты для меня приготовил, и понимаю, что у тебя все может получиться. Так вот, хочу тебя кое о чем предупредить, чтобы не слишком радовался. У меня здесь уже много друзей и, благодаря твоему отцу, довольно много денег. Я предпринял меры, чтобы не пострадать самому и спасти своих жен. Но в любом случае, что бы ни случилось, если король умрет по твоей вине, тебя отыщут, в какую бы щель дворца ты ни забился. Я попросил, чтобы, когда тебя будут убивать, не слишком торопились. А теперь иди и заканчивай начатое, если сможешь!

Я развернулся и вышел, чувствуя спиной его ненавидящий взгляд.

Очень хотелось отдохнуть, прийти домой, лечь на кровать и ни о чем не думать. Я пересилил себя и направился в сторону конюшен. У меня сегодня был день неприятных разговоров, и осталось провести еще один такой разговор. Обед, наверное, придется пропустить, потому что если я сейчас пойду обедать, то сегодня уже вряд ли найду в себе моральные силы для поездки в особняк. Время для поездок было самое неподходящее, и я медленным шагом продвигался в толпе конных и пеших, запрудивших улицы.

– Что-то случилось? – спросил меня Лонар, увидев на пороге. – Вид у вас какой-то осунувшийся.

– Арбалеты получили? – спросил я, не отвечая на его вопрос.

– Да, полсотни армейских, да еще десяток кавалерийских выпросили. Повезло, что арсеналом командует мой старый однополчанин, так что мы и болтов набрали, и немного мечей из тех, какие получше.

– А Маркус где?

– Поехал вербовать магов.

– Ладно, хотел поговорить с вами обоими, но разговор откладывать не хочу. Ты хорошо знаешь расположение казарм городского гарнизона?

– Был там у приятелей несколько раз.

– Ланс Браг обычно находится в казармах или в своем доме?

– Он холост, нет ни жены, ни детей. Дом есть, но Ланс его построил недалеко от казарм внутри ограды.

– А сколько там ворот?

– Там хорошая ограда и мощные ворота. Казармы вроде крепости – могут выдержать небольшой штурм. А ворот всего двое, но большие. А вам зачем?

– Погоди, сейчас объясню. Ответь на последний вопрос. В гарнизон легко наняться на службу?

– Если хорошо владеешь оружием и уже где-то служил, то возьмут без проблем. Есть только одно ограничение: солдат должно быть ровно две тысячи. Если возникает вакансия, ее заполняют. Но обычно все штаты заполнены.

– Есть задача – сделать так, чтобы наследник, который после убийства отца побежит к Брагу, обратно живым не вышел. Меня обещали познакомить с крупным специалистом по этой части, но нам надо подстраховаться. Ворота далеко друг от друга?

– С полсотни шагов.

– А от ближайших домов сколько?

– Примерно сотни полторы.

– Если два-три стрелка одновременно пальнут из арбалетов?

– Получим труп. Узнать насчет домов?

– Да, пожалуйста. Иначе придется тащить своих людей внутрь и самим создавать вакансии, понимаешь? И риск для них в этом случае возрастет многократно.

– А если подстеречь его по пути? Там всего-то две улицы.

– Нельзя, он должен добраться до Брага, иначе я бы его вообще во дворце убил и не морочил вам головы.

– Ладно, я все понял. Буду работать. Вы, почему без сопровождающих?

– На улицах и так не протолкнешься, а я еще потяну свиту. Только привлеку лишнее внимание, а если кто-нибудь нападет, гвардейцы там и коня не сразу развернут, так что пользы от них никакой. Поеду так. И выеду прямо сейчас, а то я жен не предупредил, думал, что обернусь быстрее. Теперь будут волноваться.

Я даже не представлял, насколько был прав. Сначала меня всего зацеловали и залили слезами, а потом дали волю нервам, языкам и рукам.

– Ты что творишь, принц недоделанный?! – шипела на меня кошкой Алина, приготовив свои коготки для моей физиономии. – Уехал неизвестно куда один без охраны, никого не предупредив!

– А если бы мой братец немного лучше шевелил мозгами и направил за тобой одного из тех типов, которые околачиваются возле него в последнее время? – вторила ей Лана. – Ты вообще о нас хоть немного думаешь?

– Ну виноват! – покаялся я. – Постараюсь исправиться и больше так не делать. Меня сегодняшний день немного выбил из колеи. Прекратите драть мое лицо, оно у меня не для этого. Садитесь лучше на кровать, и я вам расскажу о результатах моих хождений и разговоров.

Мой рассказ изобиловал подробностями и длился больше часа.

– Вы мне пожевать ничего не захватили? – спросил я по его окончании.

– Захватили, – сказала Алина, – но так перенервничали, что сами все съели. Ничего, потерпишь, уже скоро ужин. Твой план неплох и дает неплохие шансы на успех, если не случится ничего непредвиденного.

– Только король мне такого никогда не простит.

– Ему тебя надо будет не прощать, а благодарить! – рассердилась Лана. – Благодарить за спасенную жизнь и за то, что ты освободишь его от решения судьбы сына! Он плох и как король, и как отец! Ни один хороший король не поставит чувства к неблагодарному отпрыску выше интересов королевства, подвергая опасности жизни тысяч подданных. В нашем воспитании он вообще никакого участия не принимал! Да, мы не знали ни в чем отказа, питались и одевались лучше других, у нас были лучшие учителя. Ну и что с того? Да, он нас любил, но вся любовь проявлялась в подарках, которыми он нас заваливал. Мы росли среди чужих, безразличных к нам людей, а отец мог только мимоходом потрепать по голове, направляясь к очередной шлюхе! Мне повезло встретиться с тобой, иначе и из меня через несколько лет выросла бы расчетливая стерва. В дворянских семьях воспитанием детей обычно занимается мать, моя умерла вскоре после родов, но отца это не извиняет. Прошу тебя, если меня вдруг ждет судьба матери, не повторяй его ошибок! Хорошо, что есть Алина, надеюсь, она меня заменит детям!

– Это кто тут у нас собрался умирать? – я притянул ее к себе и начал целовать соленые от слез глаза. Надо ли говорить, чем это закончилось?