Текст книги "Счастливчик Ген (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 46 страниц)

Глава 2

Прошло несколько дней, заполненных беготней и ознакомлением с дворцовым хозяйством и людьми. Королевский секретарь выделил мне в помощь невысокого молодого человека с невзрачной внешностью и звучным именем Арман Корн, оказавшегося совершенно незаменимым в части изучения самых разных вопросов, начиная от дворцового хозяйства и заканчивая работой всех служб городского магистрата. Подозреваю, что ему тоже магически улучшили память, потому что на любой заданный мной вопрос по местной бюрократии или высшему свету немедленно следовал точный и исчерпывающий ответ. И это при том, что вряд ли парню исполнилось больше семнадцати лет, и к дворянскому сословию он не принадлежал. Король подписал ряд указов по новой службе, и работа завертелась. Мне передали в пользование особняк у храма, а казначейство выделило три тысячи золотом. Пока мы не обзавелись собственной охраной, особняк охраняли гвардейцы. Маркус с Лонаром переселились в него из королевского дворца, и в последние дни я их почти не видел. Они изучали несколько листов бумаги, на которых я собственноручно нацарапал этим ужасным пером все, что мне вспомнилось по основам агентурной работы и организации таких контор, как КГБ, и готовили встречные предложения.

Я честно попытался выполнить данное королю обещание наладить отношения со Стахом, но не преуспел. Принц больше мне не хамил, но и идти навстречу моим попыткам сблизиться с ним не собирался. Усилило его неприязнь то, что у меня установились очень теплые отношения с офицерами гвардии и рядовыми гвардейцами. Я общался с ними вежливо и доброжелательно, в отличие от наследника, который относился к гвардейцам свысока со слабо скрытым презрением. Гвардия здесь являлась личным воинским подразделением, и была своя у всех дворян, занимающих высокие государственные посты. Мне это напомнило гвардию Решилье или мушкетеров Людовика. Гвардейцы короля охраняли его самого и королевскую семью, как во дворце, так и на выезде. Кроме того, они постоянно патрулировали территорию дворцового комплекса и использовались королем и его окружением для самых разных поручений. Никаких особых привилегий это воинское подразделение не имело и набиралось в основном из младших сыновей мелкопоместных дворян, чьи владения располагались в королевском домене.

Сегодня после завтрака я собирался с Арманом навестить командующего столичным гарнизоном генерала Ланса Брага, но на выходе из трапезной ко мне подбежал гвардеец.

– Милорд! – обратился он. – Ваш маг очень просил заехать к нему, если у вас нет никаких неотложных дел.

Мне не нравилось, когда ко мне обращались словами «Ваше Высочество», это было слишком помпезно. С придворными я ничего поделать не мог, но гвардейцам настоятельно рекомендовал называть меня милордом. Коротко, уважительно и не режет слух. Так они ко мне теперь и обращались.

– Передай, что я скоро буду, – сказал я ему, после чего обратился к женам. – Вы еще не передумали ехать в гости по приглашению? Я прямо сейчас иду в конюшню и еду в особняк. Маркус по пустякам просить не будет, значит, у него что-то важное. Вы сейчас домой?

Домом мы между собой называли свои комнаты в выделенной нам части дворца.

– Конечно, – даже удивилась Лана. – Ведь не можем же мы с Алиной ехать к графам Рудек в таких нарядах!

– Действительно, – согласился я. – Нечего вам меня позорить в этих тряпках, да еще перед Рудеками. Побежите переодеваться, скажите Арману, что поездка к генералу переносится на завтра, а сегодня он может быть свободен. Мы с ним собирались ехать вскоре после завтрака, так что он, наверное, сейчас меня уже поджидает в приемной.

В это время городские улицы были почти свободны от пешеходов и экипажей, так что я в сопровождении двух гвардейцев добрался до особняка в считанные минуты. Поломанный черными прежний хлипкий забор уже был заменен на крепкую ограду, возле ворот которой каменщики выкладывали сейчас стены караульного помещения. Оставив Зверя на попечение одного из солдат охраны, я направился в ту часть здания, которую мои друзья облюбовали себе для работы.

– Хорошо, что ты приехал! – сказал мне Маркус, ставя на стол чашку с недопитым чаем. – Есть вопросы, для решения которых необходимо твое присутствие. И вообще мы с Лонаром хотели поговорить с тобой о важных вещах.

Лонар сидел тут же. Чай он уже выпил и теперь с удовольствием подкреплялся пирожками.

– Приветствую вас, милорд, – слегка привстав, поздоровался он.

В отличие от Маркуса, Лонар, после того как я породнился с королем, даже наедине называл меня милордом и обращался только на «вы».

– Что-то случилось?

– Пока еще нет, – успокоил меня Маркус. – Но может случиться. Ты присаживайся, вон пирожки есть вкусные. Чаю налить?

– Ты же знаешь, что я только из-за стола.

– Не хочешь – нам же больше достанется, но все равно садись: разговор будет долгий. Прочитали мы твои записи, и должен тебе сказать, что почти ничего из них в работе использовать нельзя. Может быть, в твоем мире это все уместно, но нам совершенно не подходит. Ты предлагаешь создать нечто вроде королевской канцелярии, которая будет заниматься преступным миром, заговорами, посланцами богов и вообще всем, что угрожает стабильности королевской власти. Так вот, такая организация неизбежно будет контролироваться королем.

– И что в этом плохого? – не понял я.

– Тебе слишком долго везло, – вздохнул Маркус, – поэтому ты живешь только сегодняшним днем и далеко вперед не заглядываешь. Все твое благополучие держится на расположении короля. Поверь, достаточно одного его указа, и ты лишишься всего: земель, денег в банкирских домах, титула, а то и головы. И этой организации, возглавить которую сразу найдется много желающих. У тебя в этом мире пока нет связей, нет влиятельной родни и очень мало друзей.

– Все это так, – согласился я, – только с какой стати Игнар будет это делать?

– Игнар не будет, а вот Стах сделает почти наверняка. Я тебе уже говорил, что у меня обширные связи? Так вот, я эти связи в последнее время использовал. Меня хорошо знают, поэтому разговоры носили доверительный характер. Все плохо, Ген! Отношения между королем и наследником и раньше были не очень теплыми, а с твоим появлением они испортились совсем. Стах из тех, кто хочет иметь все, ничего не делая. Как получилось, что в королевской семье вырос такой урод, я не знаю, но это сейчас уже неважно. Важно то, что он считает твое появление угрозой своему положению наследника, и что у него есть основания так считать. Ты ведь пробовал с ним сблизиться?

– Пробовал, но пока результатов нет.

– И не будет. Я бы особенно не беспокоился, учитывая, что Игнар еще не стар и не собирается отдавать власть сыну, но в последнее время наследник затеял какую-то возню. Раньше его ничего, кроме придворных шлюх, не интересовало, теперь же он начал встречаться кое с кем из генералов, в частности с командующим столичного гарнизона, и резко изменил отношение к некоторым ключевым чиновникам в канцелярии отца. В его окружении начали мелькать представители клана Ланиш, а вчера на приеме в резиденции у Сантонов, где был и Стах, видели посланника короля Гардии.

– Подождите! – потер я лоб. – Клан герцога Ника Сантона традиционно не вмешивается в политические дрязги. Да и с Гардией у них мало общих интересов. Сантоны на востоке, а Гардия на западе, с ней больше клан Ланиш заигрывал.

– Все когда-нибудь меняется, – пожал плечами Маркус. – Хотя, скорее всего, Стах просто воспользовался случаем, чтобы встретиться с посланником на нейтральной территории.

– Заговор? – спросил я.

– Очевидно. Король предпочитает на поведение сына закрывать глаза. Я точно знаю, что первый министр имел с ним беседу по поводу наследника.

– И чем она закончилась? – задал я не очень умный вопрос.

– Я на ней не присутствовал, а герцог Грасс Малвей меня почему-то забыл проинформировать. Но он срочно вывез свою семью из столицы, а гвардии в его дворце заметно прибавилось. Выводы можешь делать сам.

– Есть что посоветовать?

– Пока все это только первые ростки, но если не заняться прополкой, то вскоре могут быть и плоды. Король этим заниматься не хочет, а у нас нет ни сил, ни возможностей. Тебе я бы посоветовал снять со счетов все свои деньги и купить где-нибудь неподалеку от столицы хороший дом, например в Холме. Это всего четыре свечи скачки отсюда. Причем покупку надо оформить на чужое имя. Лонар может найти человека, который это сделает и будет хранить дом. Там и золото можно спрятать, и твою семью укрыть на время в случае чего. Очень хорошо, что у тебя такие отношения с гвардейцами, укрепляй их и дальше. Хорошо бы с кем-нибудь из них подружиться. В случае опасности у тебя будет на кого положиться. За Лану я особенно не боюсь, ничего ей Стах сделать не посмеет, а вот Алина для него чужая, да еще и выскочка из купцов. Если ситуация резко ухудшится, лучше ее вообще под каким-нибудь предлогом вывезти из столицы и укрыть в твоем доме. Пусть немного поскучает, зато целее будет. Это то, что я могу предложить по твоим личным делам. Теперь по поводу нашей организации. Предлагаю создавать ее по типу ордена на принципах преданности тебе лично и борьбы против пришельцев извне. Для такого прежде всего нужно много денег, тех трех тысяч, которые ты вытряс из короля, будет мало. Кроме того, всем привлекаемым в орден надо будет рассказать правду об игре, или хотя бы часть правды. Теперь твой черед, Лонар.

– Ядро ордена, по моему мнению, должны составлять отставные военные, – начал Лонар. – Это позволит сэкономить время на обучение, и будет являться дополнительной гарантией их верности. Во-первых, они, как никто другой, представляют разрушительные последствия, которые может иметь война, развязанная посланцами богов. А, во-вторых, большинство из них лично преданы Игнару, и если его сынок начнет что-нибудь замышлять против отца... Есть и такие, кто, как  я, пострадали от  братства Кашны. Эти будут тебе особенно верны. Привлекать лучше всего тех, кто не обзавелся семьями и не против помахать мечом. Естественно, что всех нужно будет проверить с помощью магии.

– Я думаю привлечь еще несколько магов, – добавил Маркус. – Если со мной что-нибудь случится, вы не должны остаться без магической поддержки. Кроме того, надо будет магически всех улучшить и дать знания языков соседей. Я хорошо знаю только один. В Гардии говорят на нашем языке, даже акцента нет, в Хорти Глад своего пришельца казнил, а вот в четырех остальных имеющих с нами границы королевствах, языки разные и на наш не походят. Я ведь правильно понял, что работать будем пока только по соседям?

– На всех нам не хватит сил, – сказал я. – А если заварушка начнется вдали от наших границ, у нас будет время подготовиться. Только сможем ли мы обойтись совсем без молодежи?

– Почему совсем? – отозвался Лонар. – Воспользуемся обычной в таких случаях практикой: уже принятые в орден будут приводить в него других кандидатов. Вы сами, милорд, могли бы привести кого-нибудь из гвардейцев или этого вашего юного гения, которого вам одолжил секретарь Игнара. Особого риска нет, потому что Маркус может запретить воспоминания о встрече.

– Это как? – не понял я.

– Помнишь, как я обезопасился от кучера? – спросил Маркус. – Здесь нечто похожее. Я не могу стереть воспоминания, я их только временно запрещаю. Если не вмешается другой маг, через декаду все само забудется. А для вмешательства нужно знать, что к человеку применяли магию.

– Сколько человек вы смогли бы привлечь, Лонар? – спросил я.

– Трудно сказать, – задумался он. – Я только начал над этим работать. Должно набраться с полсотни человек, но, скорее, их будет гораздо больше. Все упрется в золото: хоть мы будем делать упор на идею, неразумно требовать от людей, чтобы они работали за свои деньги. А нам надо еще купить несколько домов, оружие и много еще чего по мелочи.

– Оружие я попытаюсь взять в королевском арсенале, а насчет денег еще поговорю с королем. Что нужно в первую очередь?

– Личное оружие у них в большинстве свое, к которому каждый привык, – ответил мне Лонар. – Так что мечей нужно всего чуть. А вот арбалеты нам потребуются. Армейский арбалет – штука тяжелая и не очень удобная, но гарантированно прошьет насквозь незащищенного человека шагов за сто, а то и больше. Причем выстрел будет гораздо точнее, чем из лука. Делают их только для армии и личной гвардии вельмож и другим не продают.

– А с языками все-таки что будем делать? Платить магам?

– Зачем же? – удивился Маркус. – Так нам никакого золота не хватит. Заплатить, конечно, придется, но только один раз за мое обучение, а уж я, так и быть, обучу всех бесплатно.

– Надо срочно найти человека, которому можно было бы поручить распоряжаться всеми финансами ордена, – заметил Лонар, – и вообще быстрее сформировать руководство. Много мы с вами сами не сделаем. Этим я и займусь в первую очередь.

– Может быть, у тебя есть кто-нибудь в городском гарнизоне? – спросил я. – Мне кажется, что главная опасность будет исходить оттуда. Никаких других воинских сил в столице и ее окрестностях нет, и совершить переворот без согласия Ланса Брага не получится. Не будет же кто-то снимать солдат с границ. Вряд ли соседи войдут в положение заговорщиков и терпеливо подождут, пока те не вернутся.

– Армию на границе в таких случаях не трогают, – подтвердил Лонар. – Не в тех мы отношениях с соседями. Лет тридцать назад в Ланге случилась смена династии. Свергнутый король мог использовать пограничные войска и вернуть трон, но предпочел удалиться в изгнание, чем пускать к себе армию соседей.

– Я знаю Ланса, – сказал Маркус. – При живом короле он не изменит присяге и не предаст. Поэтому, если кто-то планирует использовать солдат гарнизона, Игнар к этому времени должен быть уже мертв.

– Мне все это очень не нравится, – мрачно сказал я. – Если принц убьет отца, скорее всего, это убийство повесят на меня. А в этом случае меня постараются осудить и убрать как можно быстрее, а то и вовсе убить при захвате дворца, а потом задним числом обвинить во всех грехах.

– Ты хорошо изучил королевские дворцы? – спросил Маркус.

– За несколько дней? Я только изучил общую планировку и расположение тех помещений, которыми пользуюсь, или где приходилось бывать. Еще знаю схему патрулирования территории гвардейцами. А к чему этот вопрос?

– К тому, что вдоль ограды помимо ворот расположено несколько обычно запертых калиток. Надо позаботиться достать ключи к паре из них и продумать пути отхода, если придется срочно бежать из дворца.

– А как же вы? – спросил я. – Думаю, мной дело не ограничится. Если возьмутся за меня, вы здесь тоже не отсидитесь.

– Мы тебе еще не все сказали, – усмехнулся Лонар. – Дознаватели магистрата пропустили, а мы случайно нашли довольно большой подвал с клетками для пленников. Вход отлично замаскирован, так что, если занести туда провизии и воды, можно сидеть, пока не уляжется суета и не снимут оцепление.

– Значит, основные вопросы мы обговорили, – подвел итоги Маркус. – Работу в общих чертах распределили. Сейчас меня интересует только один вопрос. Ты говорил, что вы научились убивать в войнах гораздо лучше нас, и эти знания могут применить другие игроки. А ты сможешь их использовать при необходимости? Если нет, то толку от всей нашей работы будет немного.

– Все не так просто, – начал я объяснять. – Многого вообще нельзя сделать, так как нет ни нужных инструментов, ни нужных веществ. И мне не хотелось бы нести всякую дрянь в этот мир, пока для нас нет явной угрозы. Но кое-что сделать можно. У меня есть две идеи, но они требуют большой подготовки. Мне самому нужно будет надолго отлучаться из столицы, а пока моя семья под угрозой, я этим заниматься не могу.

– Есть одна мысль, – задумчиво сказал Маркус. – У королевской семьи в прибрежном Карсе есть своя летняя резиденция. Это что-то вроде небольшого дворца, построенного для отдыха еще дедом нынешнего короля. С тех пор короли там бывали считанное число раз, в отличие от других членов их семей. Можно отправить вас туда на отдых. Все равно твоего непосредственного участия в создании ордена пока не требуется, разве что достать еще денег. Эта поездка даст тебе возможность нормально работать и вывести своих жен из-под удара. Единственный недостаток этого плана в том, что его нельзя выполнить сейчас.

– А почему нельзя это проделать сейчас?

– Лето заканчивается, – пояснил Маркус. – Еще декада или чуть больше и зарядят дожди. В экипаже по дорогам не проедешь, да и верхом – это сущее мучение.

– А если на корабле вниз по течению Нады, а потом вдоль побережья до Карса? – спросил я. – Какая необходимость тащиться по дорогам?

– Вообще-то, можно, – задумался Маркус, – но там только грузовой порт и постоянного сообщения нет. Даже если найдешь корабль, условия путешествия для женщин будут тяжелые. Плавание займет дней пять, да и то если не будет штормить. На Наде много мелей, поэтому корабли движутся только до темноты, а на ночь становятся на якорь. А в сезон дождей там часто бывают короткие, но сильные шторма. Потопить не потопит, а вышвырнуть на мель может.

– А в это время сильно холодает?

– Нет, еще две-три декады стоит довольно теплая погода, просто сверху все время льет.

– Тогда оставим этот вариант на крайний случай, тем более что для реализации моих планов лучше быть ближе к горам, чем к побережью, да и моя помощь здесь будет не лишней. Может быть, мне попробовать все-таки откровенно поговорить с королем?

– Думаешь, у тебя получится то, что не вышло у первого министра? – с сомнением сказал Маркус. – Король ведь не дурак, и сам все прекрасно понимает, только не верит, что у сына хватит духу поднять на него руку. Или не хочет в это верить.

– Ладно, попытка не пытка, заодно и денег попрошу. Когда сможете купить для меня дом? Если снимать деньги у Креджей, их нужно куда-то девать. Это больше двух тысяч, не буду же я их прятать под подушкой?

– Домом займемся через пару дней, – сказал Лонар. – Но все деньги я бы в него не тащил. Вы любите охоту, милорд?

– Не знаю, еще не пробовал.

– Возьмите хорошую охрану из гвардейцев и под любым предлогом погуляйте в окрестностях Арлана. Цель такой прогулки – найти удобное место для тайника. Потом вернетесь туда один и спрячете часть денег.

Я покинул особняк и со своим сопровождением вернулся во дворец. Дороги потихоньку начали заполняться экипажами, и на обратную дорогу мы потратили гораздо больше времени. Настроения идти на обед и любоваться на физиономию Стаха не было, поэтому я решил провести это время у себя, а после отправить слугу за едой на кухню. Поднявшись по парадной лестнице, я свернул в нужный коридор и добрался до своих комнат. Жены должны были вернуться ближе к вечеру, так что дома у нас никого не было. Открыв запертую дверь, я сбросил сапоги, прошел в гостиную и лег на диван.

Все было плохо. Чем более высокое положение я занимал, тем больший груз проблем взваливал на свои плечи. Жертвой этого взлета стала Клара, теперь опасность нависла и над Алиной. Маркус с Лонаром тоже могли пострадать по моей вине. В то, что Стах захочет разделаться с сестрой, я почему-то не верил. В последнее время я совсем не вспоминал о доме, а вот сейчас вдруг вспомнил и затосковал о времени, когда самым большим огорчением в жизни была полученная за невнимательность тройка. Этот мир дал мне очень много, почти ничего  не требуя взамен. Теперь наступало время, когда мои долги могли предъявить к оплате. Прикинув по времени, что королевский обед уже должен закончиться, я встал, обулся и направился в рабочий кабинет тестя.

– Его величество у себя? – спросил я у возглавлявшего охрану гвардейского лейтенанта.

– Да, милорд, – ответил он. – Король только что зашел.

Игнар даровал мне право входить без стука, но я все-таки стучал каждый раз, когда требовалось войти. Постучал и сейчас и, услышав в ответ что-то невнятное, вошел.

– А, это ты, – король сидел за своим столом, устало откинувшись на спинку кресла. – Почему не пришел на обед, были причины?

Я вдруг решился и сказал то, что думал:

– Настроение паршивое, не хотелось его делать еще хуже, обедая в компании вашего сына.

Некоторое время он молчал, переваривая мой ответ.

– Ты долго думал, прежде чем мне такое сказать?

– Нет, – признался я. – Это был экспромт. Но сути дела это не меняет. Я не смогу выполнить своего обещания по поводу вашего сына. Он не желает со мной хороших отношений, и в отношении моего будущего у него совсем другие планы. И не только в отношении моего. Ему надоело ждать, когда вы уступите ему место на троне, и для того чтобы это ускорить, он готов принять помощь от кого угодно и заплатить за это немалую цену. И платить он будет не из своего кармана.

– И чего же ты хочешь?

Я сначала немного растерялся, потом пришла злость:

– Чего хочу? Прежде всего я хочу, чтобы не пострадали близкие для меня люди, да и своей жизнью жертвовать тоже не хочется. Вы всю жизнь отдали этому королевству и заботились о его процветании, теперь что, все это пустить по ветру? Вы ведь понимаете, что дело не во мне, на меня только попытаются свалить вину за вашу преждевременную смерть. А потом для вашего сына придет время оплачивать долги за оказанные услуги. Той же Гардии или клану Ланиш. И вы думаете, союзные вам кланы будут на такое спокойно смотреть? Закончится все это кровавой смутой, в которую будут втянуты и пограничные войска. Конец может быть таким, что вам и посланников богов с их оружием не надо будет!

– Я спрашиваю, что тебе нужно от меня сейчас?

Мой ответ его удивил:

– Денег.

– Я могу узнать, на что ты умудрился за несколько дней потратить три тысячи золотых, и для чего еще тебе нужны деньги?

– Мне нужно срочно создавать организацию, которая может свести к минимуму вред, принесенный королевству действиями принца Стаха, выполнит все то, о чем мы с вами говорили и при необходимости спасет жизни моих близких. Полученные от вас деньги еще не потрачены, но они могут понадобиться уже в ближайшем будущем.

– Получишь у казначея еще пару тысяч. Больше можешь не просить, не дам. Что-нибудь еще?

– Еще нужно немного оружия, – вспомнил я свое обещание по поводу арсенала. – В основном мне нужны арбалеты.

– Немного это сколько?

– С полсотни.

– Я распоряжусь, получишь в арсенале. Это все? Тогда оставь меня сейчас.

Я кивнул и вышел, едва не столкнувшись в дверях с первым министром.

– Добрый день, ваше высочество! – поздоровался он.

– Здравствуйте, герцог, – ответил я. – Не ходили бы вы пока к королю, не стоит. Лучше поговорите со мной. Давайте отойдем. Я знаю, что у вас вчера была беседа с королем, и знаю о чем. Не скажете, что вам ответил Игнар?

– Почему бы и нет, принц? Но я потребую от вас взамен ответную любезность. Расскажите, о чем сами говорили с королем, если после вашего разговора к нему нельзя зайти.

– Да о том же самом, о чем вчера говорили вы.

– И что он вам ответил?

– Дал все, о чем я просил, только бы я быстрее от него отстал.

– Я вчера у него ничего не просил, а в остальном все было так же.

– И что вы собираетесь предпринять, кроме вывоза семьи и увеличения числа гвардейцев?

– Уже узнали? – он одобрительно с нескрываемым интересом посмотрел на меня, словно увидел впервые. – А сами что думаете?

– А что тут думать! Все роли в предстоящем спектакле уже расписаны, и моя мне не нравится. И, в отличие от вас, мне своих жен вывозить некуда. Пока я почти ничего не в силах сделать, но и подставлять шею под нож не собираюсь. Придется побарахтаться.

– Может быть, побарахтаемся вместе?

– Очень возможно, герцог. Сейчас мне надо идти, но завтра у меня будет свободное время. Вы мне не уделите немного своего?