Текст книги " Молодинская битва. Риск"

Автор книги: Геннадий Ананьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

Едва сообщили Дивей-мурзе побывавшие на берегу Рожай-реки об увиденном, как в стане замыкающей крымской сотни появился перебежчик и заявил:

– Говорить стану либо с лашкаркаши, либо с самим ханом Золотой Орды.

Предвидя для себя великую выгоду, сотник повез перебежчика, приторочив его к седлу вьючной лошади, напрямую к Теребердей-мурзе. Но перебежчик не захотел говорить с главой ногайских туменов, несмотря на угрозы того вытащить из него все жилы.

– Ты вытянешь жилы из меня, великий хан Золотой Орды вытянет их из тебя, Теребердей-мурза.

Значит, важные сведения имеет предатель, потому и ведет себя так дерзко. За каждое из непочтительных слов он достоин казни, но…

– Я отвезу тебя, предающего своих, к лашкаркаши, но он не примет на веру твои слова, если не подтвержу их я. Тебя тогда ждет пытка.

Теребердей-мурза все же надеялся сам получить сведения от перебежчика и, если сведения будут того стоить, преподнести их Дивей-мурзе, а то и самому хану, как лично добытые в пытках от захваченного языка. Увы, перебежчик твердо стоял на своем:

– Я пришел по доброй воле. Пришел служить великому хану! За такое не пытками награждают!

Теребердей-мурза фыркнул и произнес со змеиной ухмылкой:

– Если так, едем за наградой.

Дивей-мурза принял перебежчика ласково, велел немедленно снять с него путы и принести кумысу и, дождавшись, пока русский предатель осушит, подражая обычаям степняков, мису, не отрывая от нее губ, все с той же мягкостью в голосе пригласил к разговору.

– Ты хотел говорить с великим ханом, да продлит Аллах годы его могущественного царствования, или со мной. Я слушаю тебя.

Перебежчик начал говорить именно о том, что так смущало Дивей-мурзу и в чем он безуспешно пытался разобраться. Действительно, по словам перебежчика, Большой полк в полном составе заперт в Серпухове, еще три полка стоят у Наро-Фоминска, готовые не допустить переправы крымского войска через Нару, но князь Воротынский, поняв, что ошибся с определением дороги, по какой пойдет хан Девлет-Гирей, послал гонцов к первым воеводам тех полков, чтобы шли спешно к гуляй-городу. Полки переждут в нем, пока тумены великого хана подойдут к Москве, чтобы ударить с тыла. Гуляй-город они повезут с собой. В самой Москве сил не так много, но надеется князь Воротынский, через неделю к нему подойдет помощь. Большая. Тогда у князя станет достаточно сил, чтобы начать решающее сражение. А до подхода свежих полков князь будет делать вылазки, мешая взятию города, особенно Кремля. Меж воевод идет разговор, что войско к Москве ведет сам царь Иван Васильевич.

– Не царь, а князь Иван, раб Девлет-Гирея! – гневно оборвал говорившего Дивей-мурза, затем, успокоившись, спросил: – Много ли в деревянной крепости огненного наряда? Сколько пушек? Сколько самострелов?

– Пушек сорок пять штук, рушниц тысячи две. Мечебитцев же не наберется и одного полного полка. Только через три-четыре дня подойдут полки от переправ через Нару. У них тоже есть пушки и рушницы.

– Из леса часто совершаются дерзкие набеги на моих нукеров. Кто в лесу и много ли там ратников?

– Опричники. Из царева полка. Не весь полк, а полторы или две тысячи. Остальной полк – в Кремле.

Да, это – сведения. Но не ложны ли они? Дивей-мурза хлопнул в ладоши и приказал переступившему порог телохранителю:

– Поговорите с нукером серьезно. Добейтесь истины.

Довольно долго молчали Дивей и Теребердей. Похоже, перебежчик сказал правду: большой рати у князя Воротынского быть не может. В прошлом году вся Окская рать сгорела в Москве, по стране же прошел страшный мор, обезлюдив города и села. Что мог собрать князь Иван, собрал. Но вряд ли много опытных и умелых ратников у него, да и воевод бывалых по пальцам можно пересчитать. И все же князь Воротынский – не простак. На него свысока не плюнешь.

– Нужно обязательно снести деревянную крепость, пока в ней мало гяуров, – заговорил первым Теребердей-мурза.

– Гуляй-город – серьезная крепость. Ее надежность оценил еще Субудай-богатур.

– У Субудая не было столько туменов, сколько у нас.

– Но и у киевской дружины не было столько пушек и рушниц. Не было самострелов с железными стрелами, которые летят втрое дальше наших.

– Скорость, вот в чем успех нашей атаки. Не станем крутить колесо, а подстегнем ногайками наших прытких коней. Кого вознамерится взять к себе Аллах – возьмет, остальные ворвутся в крепость. Считаю, тумена вполне хватит.

– Да благословит тебя Аллах, разящий врагов, всемогущий, всемилостивый.

Спустя некоторое время после того разговора в ставке предводителя крымского войска в гуляй-город прискакал гонец от князя Хованского.

– Крымцы зашевелились. Передовой полк, как условились прежде, выходит на дорогу.

– Слава Богу! Скачи обратно и сообщи: уговор остается в силе.

Проводив гонца, Михаил Воротынский позвал первого воеводу ертоула. Приказал:

– Спешно разбросай триболы саженей на полета отгуляя. Дальше не нужно. Свои бы не налетели. С тыла оставь два прохода. Выстави там проводников, чтобы указывали своим входы в гуляй.

Вскоре, когда князю доложили, что триболы разбросаны, проводники на своих местах, он приказал изготовиться к стрельбе пушкарям, стрельцам – из рушниц я самострелов. По его расчету Передовой полк вот-вот должен был притащить за собой татар.

Так и вышло. Едва успели пушкари установить как следует свои пушки, а стрельцы разместиться на подводах так, чтобы и стрелять было ловко, и друг дружке не мешать (плотно стоят – плечо к плечу), как появился всадник с красным флажком на копье. Помаячил несколько мгновений перед гуляй-городом, ускакал вправо и скрылся в чаще лесной.

Так было условлено подать весть, если татары гонят полк.

– Зажигай фитили! – понеслась волной команда от орудия к орудию. – Сыпь порох на полки!

Стрельцы тоже изготовились. Ратники, кому шестоперами, топорами и мечами встречать ворогов, если дело дойдет до боя рукопашного, тоже скучились всяк против своего участка. Притих гуляй-город, творя многотысячную молитву: «Сохрани и помилуй, Господи! Не дай торжествовать над рабами твоими неверным басурманам. Не отврати лица своего от России православной».

Первые всадники Опричного полка высыпали на покосное поле. Если не знать приказа главного воеводы, можно назвать их самыми трусливыми. Через поле – намётом. Напрямик к гуляй-городу. И вот уже все большущее поле покрылось всадниками, стремительно несущимися к крепости на холме. Такое впечатление, будто сейчас они кинутся на штурм.

Половину поля проскакал уже полк, и лишь тогда через реку начали перемахивать первые сотни преследователей.

– Слава Богу, воронье пожаловало! – довольно проговорил Михаил Воротынский, который стоял на повозке и внимательно наблюдал за происходящим перед крепостью.

Не только неприязни ради назвал князь ногайских всадников вороньем. Они резко отличались от русской рати: вместо кольчуг или чешуйчатых лат – нагрудники из воловьей кожи, на головах – не сверкающие на солнце шеломы, а толстые стеганые малахаи и тоже темные; кони у них темных мастей. Издали татарские всадники действительно виделись черными, как вороны, вот народ и приклеил им кличку – воронье, да и нравом они вполне походили на эту нахальную, вероломную птицу.

Опричный полк начал сплачиваться, словно готовиться к бою рукопашному, ногайцы, кинув поводья на шеи обученных своих коней, взялись за луки – еще немного, и полетят стрелы саранчовыми тучами на отступающих, стоит им лишь остановиться и дать возможность преследователям приблизиться на полет стрелы. Вот-вот это произойдет. Вот-вот.

Гуляй-город затаил дыхание: не припозднятся ли воеводы. Впрочем, поспешность тоже не на пользу. Нужно накатить тумен ногайский на гуляй-город так, чтобы не только пушками попотчевать можно было незваных гостей, но и из рушниц и из самострелов достать. А сделать это можно лишь тогда, когда татары, которые наверняка уже увидели гуляй-город, посчитают, что русские ратники спешат укрыться в нем и этим можно будет воспользоваться для того, чтобы ворваться в крепость на плечах бегущих. На этом и строился весь расчет. Не сплоховали бы только князья Хованский и Хворостинин, да и все остальные воеводы и ратники-опричники.

«Пора бы. Трубу! Трубу! – мысленно командовал князьям-воеводам Опричного полка Михаил Воротынский. – Пора! Трубу!»

И словно услышал этот приказ князь Хованский: пробасила его боевая труба, в тот же миг многоголосьем подхватили трубы тысяцких и сотников. Полк, словно послушная десятка ратников, рассеялся точно надвое и не стал обходить гуляй-город, а понесся к правой и левой опушкам, все более и более очищая середину поля. Татарская лава не вдруг поняла, что произошло, а поняв, не сразу смогла остановиться: конь, увлеченный массой скачущих собратьев, не в миг подчинится поводу – в это самое время многоствольный орудийный залп осыпал ногайцев крупной дробью и ядрами, прореживая лавину.

Положение куда как неприглядное. Самое разумное решение – отступить, и Теребердей (а именно он вел тумен ногайских конников) прекрасно это понимал, но пока тумен будет разворачиваться, огонь пушек, рушниц и самострелов выбьет не одну сотню. Да и ложно отступивший полк (поздно понял это Теребердей) вот-вот скроется в лесу, и кто знает, не перекроет ли он путь отступления. Мурза Теребердей принял самое смелое решение – без остановки идти на гуляй-город.

– Урагш!

Еще миг – и поле взвыло истошно: «Урр-а-а-гш!» Конники понеслись на гуляй-город, стегая нагайками своих верных коней. Грохот орудий и рушниц, густо стрелявших по несущимся конникам, утонул в тысячеголосом татарском боевом кличе: «Вперед!»

Ничто, казалось, не сможет остановить десятитысячную черную лаву озверевших людей и разгоряченных коней. Ничто!

Князь Михаил Воротынский повелел дать сигнал, чтобы ратники изготовились к бою рукопашному.

«Как сработают триболы?!» – с возрастающей тревогой думал князь, видя, что дроб и ядра пока бессильны против густой лавы, хоть и прореживают ее, но не вносят сумятицы, не сбивают темп, а это весьма опасно.

Однако как только первые сотни влетели в полосу трибол, сразу же образовалась куча мала: острые шипы впивались в копыта коней, те падали десятками (щедро рассыпали триболы ертоульцы, молодцы), новые ряды наваливались на передовые, еще не понимая, что произошло, а кони их тоже валились с раздирающим душу ржанием, бились, причиняя новую боль. Обезумевшие кони уже не подчинялись своим хозяевам, давили их, били копытами.

– Слава тебе, Господи! – воскликнул князь Воротынский. – Огонь, братцы! Чаще! Прицельней!

Хотя не мог не понимать главный воевода, что его крик могли услышать лишь те, кто стрелял рядом с ним.

До боя рукопашного дело не дошло. Теребердей велел дать сигнал отступления.

Опричный полк все это время не бездействовал. По противоположным склонам водослива ратники поспешили выйти на путь отступления ногайцев, причем князь Хованский растянул полк насколько успел, и получилось так, будто лес напичкан русскими, которые разили всадников из самострелов и рушниц, но лишь стоило ногайцам кинуться на стрелявших, как те рассыпались по ерникам и оврагам, в которые татары боялись соваться.

Меньше половины тумена доскакало до главных крымских сил. Теребердей мурза пал ниц к ногам Девлет-Гирея:

– Ты волен, о великий из великих, отсечь мою голову или переломить хребет, но русских оказалось слишком много для одного тумена. Мои воины не отступили без приказа, их храбрости можно позавидовать, но… Весь лес заполнен полками гяуров.

Хан со злостью пнул в бок мурзу Теребердея и ушел в свой шатер. Думать. Вскоре он велел позвать Дивей-мурзу и долго с ним совещался. Когда же лашкаркаши вышел от хана, то приказал всему войску переправляться через Пахру как можно быстрее и на левом берегу изготовиться для встречи русских полков.

Князь же Воротынский, как только был отбит первый штурм, велел ертоульцам, призвав им на помощь ратников-добровольцев, рыть глубокий ров перед стенами гуляй-города. Он был вполне уверен, что уже на следующий день нападение повторится, но еще большими силами.

Не меньше трех-четырех туменов пошлет Девлетка…

Не приостановил князь земляных работ даже после того, как лазутчики из порубежных казаков стали присылать гонцов с вестью, что крымцы переправляются через Пахру, но дальше не идут, а изготавливаются к встречному бою.

Подтвердили переход крымцев к обороне и доставленные порубежниками языки.

Князь Воротынский позвал своих бояр.

– Девлетка хочет, чтобы я по нему ударил. Стоит ли? – спросил он и стал терпеливо ждать ответа.

Не вдруг решишься высказаться по такому трудному вопросу. Князь, понимая это, не торопил. Пусть подумают.

– Нет! – наконец твердо сказал Никифор Двужил.

– Нет! – повторил Косьма.

– Нет! – поддержал Двужила Селезень.

– Спасибо. Сомнение меня было взяло, теперь вижу – зря. Дивей-мурза схитрить хочет, только не выйдет у него его хитрость.

– Не гопай, князь, не перепрыгнувши. Дивея-мурзу еще заставить нужно, чтоб повернул он на нас. Еще один полк послал бы ты, князь, травиться[249]249
  Травиться – истреблять, преследовать и убивать зверя.


[Закрыть] с нехристями. Без решительного, понятно, боя. По первоначалу ты так и сказывал: травить Правой и Левой рукой да опричниками, теперь же всего одним хочешь отделаться.

– Тогда не так ясно все было. Но подумаю.

Два полка отпустить от себя – заметно сил поубавится, но и надеяться на авось, собрав под руку всю рать, тоже рискованно. А ну Девлетка плюнет на все и повелит туменам своим нестись к Москве. Пока подоспеешь, он все порушит, что за год успели люди отстроить. Может, конечно, ополовиненный Сторожевой полк, в монастырях упрятанный, задержать крымцев на день-другой, но может и не смочь, тогда – конец Москве. А главному воеводе такое не простится ни царем, ни людом русским. К тому же пятно на славный род их ратный. Позорное пятно. Несмываемое!

Велел звать первого воеводу Передового полка и второго воеводу полка Правой руки.

Первым прибыл князь Одоевский. Настороженный. Опасавшийся, что вновь полку будет поручено неблагодарное для ратной славы дело, и князь Михаил Воротынский, уловивший его состояние, поспешил успокоить, став объяснять суть предстоящего, не ожидая прибытия Андрея Хованского. Начал с вопроса:

– Гнетет позор бегства? И стыд глаза к долу клонит?

– Всем же не объяснишь, что приказ такой ты отдал…

– Объяснишь. Только повремените с князем Шереметевым еще малое время. Пока же – славное предприятие тебя ждет. Вместе с опричным князем Хованским татар станешь задорить, аки псов цепных, чтоб не решились те идти на Москву, имея за спиной своей рать русскую. До тех пор будете зуботычить, пока не сорвутся они с цепи и не навалятся на гуляй всей силой.

Заметно ободрился Одоевский, и когда вошел Хованский, встретил его не потупленным взором, а светло-радостным.

Долго князь Воротынский вел разговор с приглашенными воеводами, определяя, как ловчее их полкам вести себя. Остановились в итоге на том, чтобы каждый полк разделить на три части и клевать крымцев со всех сторон. По мнению воевод, такие действия поддержат крымцев во мнении, что лес напичкан русскими ратниками.

– Не забывайте помогать порубежникам лазутить, – напутствовал на прощанье воевод князь Воротынский. – Я пошлю десятка два станиц, чтоб каждое шевеление татарское мне известно становилось тут же, а наше бы – не доходило до Девлетки.

– Как не помочь? Пособим. Особенно, если в переплет какой станица попадет.

– Ну, тогда с Богом.

Перекрестились на иконы, висевшие в красном углу просторной горницы, и, надев шеломы, решительно шагнули за порог.

Михаил же Воротынский, державшийся с воеводами уверенно, подпер кулаком щеку, чтоб не сникла вовсе голова, отягощенная беспокойными мыслями. Оставшись в одиночестве, один на один с собой, он мог позволить себе расслабиться, дать волю сомнениям, не сдерживать смятение душевное, ибо прекрасно понимал, какую великую ответственность взвалил на свои плечи.

Много времени, однако, чтоб унынию потворствовать, у князя просто не было, и вновь усилием воли он заставил себя думать и рассуждать, мысленно он как бы оказался сразу в двух вражеских шатрах: Дивей-мурзы и хана Девлет-Гирея.

Если в ханском шатре все князю виделось ясно (Девлет-Гирей в гневе повелевает навалиться на русских всеми силами и изрубить их всех до единого), то в шатре Дивей-мурзы следующие шаги крымцев представлялись не с такой ясной простотой. Сразу же возникали сомнения (какие должны быть у лашкаркаши), откуда у русских могло взяться такое большое войско, чтобы заполнить все окрестные леса? По городам российским мор прошел великий, и не просто заменить сгоревшую в Москве Окскую рать, а тем более выставить новые полки. Царь Иван ни из Новгорода, ни из Пскова, ни из иных крепостей на границе с Польшей и Литвой не тронул ни одного полка, ни одной пушки. К тому же, будь под рукой у царя великая рать, он сам бы ее повел, а он зайца трусливей бежал из своей столицы. Стало быть, не верит, что можно оборонить тронный свой город. Но можно ли двигаться к Москве, оставив без внимания хотя и не такую великую, но не бездействующую рать? Посады взять удастся без всякого сомнения, а вот с Кремлем, главной целью похода, посложней будет: пойдешь в наступление, тут тебе в спину – удар…

Князь Михаил Воротынский даже воспроизвел мысленно тот разговор, который наверняка произойдет в шатре Девлет-Гирея. Дивей-мурза убедит хана повременить еще день-другой, вдруг полки русские решатся на главную битву, а если не решатся, то послать на них три-четыре тумена, остальные же силы вести на Москву.

«Иного не свершится! – уверенно думал Воротынский. – Не может Дивей-мурза поступить иначе. Не может! Нужно готовить знатную встречу туменам. Чтоб отбить охоту даже мыслить о Москве».

И в самом деле, закончится бой с нехристями удачно, если станет Девлет-Гирей и дальше плясать под его, Воротынского, дудку, не смажут пятки крымцы от гуляй-города, а вцепятся в него зубами, обложат со всех сторон, если же одержат верх крымцы, пойдут тогда тумены к столице России и ничем им уже не помешаешь. Такого допустить нельзя!

Главное – встретить татар до того, как они приблизятся к гуляй-городу на полет стрелы и станут, кружа множеством каруселей, разить тучами стрел защитников крепости, особенно стараясь попасть в пушкарей и стрельцов. Меткие стрелки, очень меткие, этого у них не отнять: на полном скаку попадают в ту часть шеи, которая не защищена бармицей, или в глаз.

Поставить стрельцов-самострелыциков, как казак-воевода Боброк в Куликовской сече сделал? Ловко вышло тогда: кованый болт самострельный разит втрое дальше обычной стрелы, играючи прошивая кожаные татарские панцири.

Проверенный тактический прием. Он в свое время перевернул все с головы на ноги. Отборное рыцарское войско Франции – «Золотые шпоры», посланное усмирить восставших ремесленников Куртра[250]250
  …усмирить восставших ремесленников Куртра – в 1302 г. около бельгийского города Куртре пешее ополчение Фландрии разгромило французскую рыцарскую конницу (т. н. «битва шпор»), что положило начало возрождению в Западной Европе пехоты.


[Закрыть] во Фландрии, впервые в истории Европы потерпело полное поражение. Прежде такие походы рыцарей оканчивались поголовной резней черни, а тут она, чернь, вооруженная арбалетами и построенная фалангами, встретила рыцарей коваными стрелами. Жалкие крохи остались от грозного королевского войска.

Лиха беда – начало. Талантливые полководцы сразу смекнули, что будущее – за массированным огнем арбалетов. Битва под Кресси[251]251
  Битва под Кресси – в 1346 г. во время Столетней войны благодаря действиям лучников войска английского короля Эдуарда III разгромили армию французского короля Филиппа VI.


[Закрыть] это подтвердила полностью: английские горожане-ремесленники и земледельцы разгромили в пух и прах цвет французского рыцарства.

Но англичане выставили десять тысяч стрелков против тринадцати тысяч рыцарей, а что у меня? Три тысячи. Против тридцати или сорока. У Боброка тоже поболее стрельцов было… А мне что, на гибель их ставить?..

Иного, однако, пути, чтобы сбить порыв крымцев, князь Михаил Воротынский не находил.

Несколько пушек поставлю по бокам и в центре. Сотни две стрельцов с рушницами добавлю! Сам их поставлю! Настоятель походной тафтяной церкви молебен отслужит…

В первый августовский день заря от зари уже перемежается темнотой, вот и пришлось зажечь свечи, чтобы еще и еще раз вглядеться в подробнейший чертеж местности, подготовленный Логиновым, вспомнить все виденное в прежней поездке сюда, к месту главного сражения. Тогда еще он назвал Рожаю переплюйкой, но тогда он не с такой остротой воспринимал ее неширокость и маловодность.

А Никифор Двужил, с кем он решил посоветоваться, словно подслушал мысли главного воеводы, его терзания:

– Не очень великая помеха, но берега топкие, тальниковые, строй смешают. Вот бы туда полк выставить.

– Полками швыряться не могу, а стрельцов там поставлю. Завтра же с рассветом сам выставлю их. Как мыслишь, учитель мой?

– Не завтра, а уже сегодня. Гляди, рассветает. Только, думаю, не рано ли? Лазутчиков бы дождаться с известием, что Девлетка повернул на нас. А впрочем, рано – это не поздно. Ертоул шалашей понаставит для отдыха на случай задержки крымцев. Возьми и меня с собой, вдвоем сподручней место определять.

– Хорошо. Пойди теперь сосни малое время. Князь Воротынский тоже, потушив свечи, прилег на перину лебяжьего пуха, которая ласково приняла уставшее тело. Дрема склонилась было над отягощенной думами головой воеводы, но тут в дверь опочивальни постучали, вошел Косьма Двужил, не ожидая позволения.

– Извини, князь, но дело такое: сразу несколько гонцов от станиц лазутных. Гирей костры велел тушить и поднял рать. Ночью, аки тать.

– Куда? На Москву?!

– Нет. На нас. Вскорости языка доставят казаки. И еще, князь, переметчик пожаловал. Ни с кем говорить нежелает, к тебе просится.

– Давай кафтан и проси.

Перебежчик сразу же заявил, что говорить будет только наедине с князем, и Михаил Воротынский понял: от Челимбека, верного друга. Действительно, это он послал надежного слугу в самый ответственный момент.

– Нойон велел передать: хан Девлет-Гирей намерен побить тебя, князь, только тогда идти на Москву. Первыми пойдут ногайцы. Четыре тумена. Хан повелел им неоставлять в живых ни одного человека, кроме тебя и твоих бояр. Тебя и твоих бояр он казнит сам. На глазах у всего своего войска. Он его тоже поведет. Вслед за ногайцами. Все. Мне пора возвращаться.

– Передай нойону мой низкий поклон. А тебе это, – и князь подал ему кошель, полный серебряными ефимками.

Радость переполняла душу главного воеводы. Удалось дозлить Девлет-Гирея! Удалось! Молодцы Хованский и Одоевский. Ладно, должно быть, сработали.

Действительно, князья уговорились не вразнобой действовать, а налетать ночью татями с двух сторон в одно и то же время. Наведя панику, моментально укрыться в лесу, но не почивать на лаврах до утра, а тут же, переместившись к новому стану крымской рати, вновь ударить с двух сторон. Только крымцы успокоются, как такой же налет в третьем месте.

Мечебитцы действовали дерзко, особенно те, которые уже несколько дней в безделии укрывались в лесу с князем Шереметевым. Истосковались по доброму делу, да и отчистить свою совесть за позорное бегство с переправы им очень желалось. Кроме того, за прошедшие дни они основательно изучили расположение станов крымских сотен, поэтому не только сами ловко подбирались к ним, но и проводили по известным им тропам опричников.

Наметили воеводы пять налетов за одну ночь, и все прошли с великой удачей. Почти без потерь. К рассвету ратники углубились подальше в лес, готовые, если крымцы начнут его прочесывать, встречать из густых ерников и лещины калеными болтами, а дождавшись ночи, вновь нагонять страх на захватчиков.

Только не пришлось им больше подбираться татями к станам крымчан: с рассветом зашевелилось крымское войско – началась переправа на правый берег. Стало быть, только Федору Шереметеву оставаться одному в ожидании своего часа, князьям же Хованскому и Одоевскому уводить ратников в тайные зажитья левее и правее гуляй-города. Но князь Федор Шереметев предложил побаловать, как он выразился, еще одну ночь.

– Ударим общими силами по пушкарям. Если Девлетка возьмет их с собой, не устоять гуляю. Не выдержит ядер.

– Остаемся, – согласился князь Хованский.

– Остаемся, – подтвердил князь Одоевский, хотя он не мог сказать иное, ибо был подчинен Федору Шереметеву.

Весь день наблюдали, не начал ли Девлетка переправлять стенобитные орудия. Нет, пока не трогал. Возможно, намеревался взять гуляй-город лишь конной лавой. Одно не ладно – усилена охрана огневого наряда. Основательно усилена. Но это – одолимо, ибо сил под рукой у русских воевод не так уж и мало. Необходимо только внести изменение в задуманное: пушки оставить в покое, ибо слишком рискованно терять время на их порчу (можно оказаться в клещах), уничтожать лишь пушкарей-турок. Крымцы-то, как известно, стрелять ни из пушек, ни даже из рушниц не умеют, не обучены.

Лазутчики увидели слабое место в охране огненного наряда – со стороны берега. В полосе прибрежных зарослей – никого, а шатры пушкарей стоят очень близко к зарослям. Сами пушки – поодаль, на поляне, которую по опушке плотно окольцевали крымцы. Чуть в сторонке от пушек под шатровым пологом еще и накрытые войлоком стоят плотно друг к другу десятка два повозок. Явно с порохом и ядрами.

У князя Андрея Хованского предложение:

– Костров стража огневого наряда не разводит, это – факт. Искра на порох и – конец. Спустится вниз по реке дюжина ловкачей, подползет к бричкам и подпалит зелье. Как полыхнет, мы на турские шатры навалимся. Что успеем, то успеем. Отступать к реке и по ней вниз.

Чуток спуститься и – в лес.

– Тогда без кольчуг и шеломов.

– Знамо дело.

– Выход на берег защитить, выделив с тысчонку.

– Без рушниц. С мечами, акинаками и шестоперами. И самострелами. В упор если, за милую душу в любой темени.

– Без потерь с нашей стороны не обойтись.

– Что Бог даст.

Бог не очень расщедрился на милость. Как и Аллах агарянам. К полуночи русские ратники приблизились к охранникам огненного наряда и пороха с ядрами, натянули пружины самострелов, в это же время дюжина ловкачей, о которых вели речь князья, выскользнула на берег как раз напротив шатров, проползли меж ними ужами, а миновав их, поспешней заработали локтями. Трава хотя и примята, но все равно скрадывает звуки и даже укрывает от беглого взгляда.

Вот наконец и повозки. Теперь ловко, укрывшись меж ними, запалить трут, а чтоб не слышны были удары кресала о кремень, можно войлоком укрыться.

А в это время на берег выползли все остальные, кому шатры громить. Ожидает сотня самых могучих и ловких мечебитцев своего мига, затаившись в прибрежном лозняке, готовы они ринуться в бой безудержно, как только полыхнет пламя под навесом.

Ой как долго тянется время в глухой тишине, нарушаемой лишь комариным писком. Назойливым до отвращения. Не станешь, однако, отмахиваться. Лежи и не дыши, пусть пищат хором, пусть впиваются в шею, в лицо – терпи атаки кровопийцев безропотно.

Вот в конце концов полыхнуло. Из дюжины только двоим удалось добежать до шатров турецких. Кого вихрем огневым сбило, опалив до смерти, кого меткие татарские стрелы достали. Запоздало зашелестел калеными болтами лес, позволив татарам осыпать своими стрелами смельчаков, которые оказались в свете зарева как на ладони. Не повернули крымцы и в лес, когда начал их разить железный вихрь, а кинулись к шатрам, где сотня уже начала сечь пушкарей.

Бегущих на помощь пушкарям догоняли каленые болты, но татар было очень много, всех не перестреляешь.

Самое бы время сотне мечебитцев к реке и – в воду, но еще много оставалось пушкарей, и сотник приказывает:

– Не отступать! Секи пушкарей!

Успели русичи в шатрах упокоить почти все басурманские души, но сами оказались отрезанными от реки. Началась рукопашка. И как ни ловки были мечебитцы, без щитов, кольчуг и шеломов долго не попротивоборст-вуешь. Вся сотня полегла. А воеводы скрепя сердце не отдали приказа идти на выручку гибнущим, рассудили здраво: ввяжись в сечу, все оказались бы в таком положении, как сотня. Приказ же главного воеводы строже строгого: беречь ратников для главного боя. А потерю полков ничем не восполнить. Это – не сотня. Рать русская и без того немногочисленна.

С радостной и грустной вестью послали воеводы гонцов к князю Михаилу Воротынскому, сами же, отойдя поглубже в лес, двинулись по своей исколоти в тайные зажитья близ гуляй-города. Остался только князь Федор Шереметев со своими ратниками. Теперь его задача облегчилась: пленить обоз, если Девлет-Гирей оставит его на левом берегу.

Девлет-Гирей взбешен. Приказал переломить хребет тысяцкому и всем сотникам и бросить их умирать – пусть увидит как можно большее число нукеров, как карают нерадивых. Потеря пушкарей и большей части пороха хана сильно расстроила и даже лишила решительности. Он готов был отдать приказ возвращаться домой, чтобы, еще серьезнее подготовившись, идти снова на Москву через год или два, но Дивей-мурза успокоил его, вернув прежнюю уверенность:

– Деревянную крепость гяуров твои нукеры, великий хан, возьмут без осадных орудий, а сравняв ее с землей, мы получим и порох, и пушки.

– Но у нас нет больше пушкарей! Как я скажу об этой потере султану?!

– Вам ли, мой повелитель, когда вы станете царем Золотой Орды, давать отчет султану, владеющему лишь Турцией? Он станет вашим данником. А пушкарей можно обучить, отобрав для этого нужное число нукеров. Иметь своих пушкарей для вас, мой повелитель, даже лучше.

– Но остались ли те, кто может учить?

– Да, мой повелитель. Несколько турок.

– Пусть будет так.

– Еще один мой совет, мой мудрый хан, нужно поспешить со взятием гуляй-города. Я получил сведения, что через два-три дня в крепость на колесах подойдут два полка. Они не полные, но все же. Они стояли на переправах через Нару. А подойдут по Калужской дороге. Главный воевода гяуров думал, что вы, мудрый хан, пойдете через Наро-Фоминск и Боровск, и поставил там два полка. Он просчитался, и этим нельзя не воспользоваться.

Не ожидая, пока переправится все ваше войско, пошлите, великий хан, да продлит Аллах годы вашего могущества, два тумена на гуляй, повелев им спешить.

– Ногаи переправились?

– Да, мой повелитель.

– Пусть Теребердей-мурза берет два тумена и сам ведет их на крепость гяуров. Пусть докажет, что он умелый воин, а не привыкший отступать с позором, как отступил первый раз. Мы же обождем, пока Теребердей не приведет к нам заарканенного главного воеводу гяуров и воевод его полков.

– Стоит, мой повелитель, подойти поближе к крепости гяуров. Князь Воротынский – хитрая лиса. Он может ударить ногайцам в спину. Тогда вступим в сечу и мы. Разгром гяуров неминуем.

– Принимаю твой совет.

У князя Михаила Воротынского действительно зрела такая мысль: затормозив крымцев с помощью стрельцов, только ослабишь стремительность удара, но одной обороной не решить исхода сечи, если же ударить крымцев с тыла, когда они втянутся в бой, вот тогда их ждет полный разгром. Поразмыслив, однако, наотрез отказался от подобной затеи.