Текст книги "Сюрприз под занавес"

Автор книги: Галина Гордиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Петр упал на стул, закрыл лицо руками и дико захохотал. Софи покачала головой и сказала:

–Вначале эскизы нужно найти, детка…

Элечка ткнула пальцем в растерянную Динку и воскликнула:

–Зачем искать? Диночка принесет!

–Она-то принесет, – раздраженно буркнула Наталья.– Только ты их не расписывай раньше времени! Решать-то Софи.

–Я только, чтобы справедливо…

Петр продолжал истерично смеяться. Динка жалась к Тамаре и молчала. Софи поманила ее пальцем и мягко сказала:

–Иди сюда, солнышко. Иди, не бойся, старая Софи не даст тебя в обиду…

Динка подбежала к ней. Софи придержала ее за руку, развернула лицом к остальным и попросила:

–Расскажи нам, милая, где сейчас альбом.– И снова шепнула Динке: – Не бойся.

Динка поежилась. Посмотрела на мать, та ободряюще кивнула. Тамарины глаза откровенно смеялись. Маша послала ей воздушный поцелуй.

Динка несмело выдохнула:

–Я отдала альбом. Мальчику.

–Что?!—ахнула Наталья.—Какому мальчику?!

–Ты врешь, дрянь эдакая! – взвизгнула Элечка.

–Браво,– воскликнул Электрон.

Петр прекратил хохотать. Поднял голову и пробормотал:

–Действительно – браво. Сделали меня как мальчишку. Альбома нет, а я-то, кретин…

–Они сами стащили эскизы,– закричала Элечка, с ненавистью глядя на Лельку.– Поэтому и разыграли спектакль! Ворье проклятое!!!

–Ты не права,– устало сказала Софи.– Я сама видела, как Диночка отдавала альбом…

–Я… я не знала, что там Левитан,– заплакала Динка.—Честное слово, не знала…

–Ну-ну, малышка,—поцеловала ее в макушку Софи.—Это совсем не важно. Эскизы твои, я же говорила. И как ты ими распорядилась – твое дело. Может, они еще к тебе вернутся…

Наталья с Элечкой смотрели на них недоверчиво. Софи сочла нужным пояснить:

–У меня после кражи бессонница. А окно моей спальни выходит прямо на улицу. Так что я видела, как Диночка утром прощалась со своим приятелем. И как передавала ему альбом – тоже. – Софи усмехнулась. – Понятно, я не знала, что эскизы там.

–К сожалению, я тоже не знала,– пробормотала Лелька. – Я чуть позже их вычислила. И помогли мне вы, Софи.

–Я?

–Вы. Когда выбирали Динкины рисунки. И Динка вам сказала, что сразу после завтрака их помогал наклеивать Петр. Мол, Маша душ принимала, и хорошо что долго, Петя с ней смог посидеть. Я потом расспросила ее – он пришел раньше. – Лелька грустно улыбнулась. – Да и неважно в общем-то. Петя мог спокойно клеить и при ней, Динка бы не обратила внимания. Дети обычно полностью уходят в работу. Особенно если увлечены.

Маша потрясенно смотрела на Лельку. Та кивнула ей.

–Потом я припомнила кое что и поговорила с Машей. И поняла, где сейчас эскизы. И кто их украл.

–Браво,– снова четко сказал Электрон.

Лелька посмотрела на Софи и виновато пролепетала:

–Может быть вечером этот мальчик – его Сережей звать, и он сирота – подойдет к вологодскому поезду…

–Не подойдет, – уверенно заявила Тамара, перебивая старшую сестру.

Она радостно улыбнулась, сообразив, что осталась с двумя племянниками. При своих, так сказать. И дай боже, дело Динкой да Мишкой и ограничится. Не к чему ей, Тамаре, сейчас третий племяш. У нее отпуск на носу. Крым. Море. А все остальное…

К черту!

Тамара развернулась к остальным и пояснила:

–Вот если бы в альбоме не было Левитана, тогда да, мальчишка мог бы прийти. А так – нет. Закон подлости, ничего не поделаешь!

Лелька укоризненно посмотрела на нее и продолжила:

–Если Сережа все же принесет альбом, мы обязательно передадим вам эскизы. Возьмем такси и привезем. В крайнем случае – отложим поездку на следующий вечер. Вам, Софи, придется потерпеть нас еще одну ночь!

–Всегда рада,– заверила Софи.– Но мою волю вы уже знаете – эскизы отойдут Диночке. Если вернутся. И не нужно со мной спорить, у меня слабое сердце!

Лелька засмеялась и кивнула.

…Маша тоже хихикнула и шепнула:

–Сцена пятая. Снова разоблачение!

Она немного послушала тишину и рассеянно подумала, что в Череповце, на проспекте Победы такой не бывает. Слишком много машин, да и трамваи бегают дежурные. А Питер словно вымер…

…Пятую сцену начинала именно она, Маша. Потому что ядовито воскликнула:

–Один вопрос закрыт, а как же второй?

–Какой второй?– искренне удивилась Наталья.

–Об убийце! – торжественно заявила Маша.

Петя потер руки и пробормотал:

–Ну что ж, неплохо, не один я пострадаю.

Вера Антоновна простонала:

–Чуяла я, меня хотели извести! Кабы не дурная девка…

–Точно,– громко подтвердила Маша. Обернулась к потрясенной Софи и спросила: – Признавайтесь, вы квартиру Вере Антоновне отписали?

–Ей,– пролепетала Софи, хватаясь за сердце и бледнея.

Наталья подбежала к ней, заставила взять в рот таблетку и начала считать пульс.

Лелька торопливо сказала:

–Думаю, большинство из нас догадывалось, что именно происходит. Поэтому не нужно подробностей. Просто уточняю – покушений было три. Я имею в виду – на Веру Антоновну…

–Три?!

Вера Антоновна доковыляла до кресла и упала в него. Поднос она прижимала к груди, будто и сейчас ожидала нападения.

–Три,– с тревогой наблюдая, как Наталья делает Софи укол, подтвердила Лелька.– Короткое замыкание. Мясорубка. Отравленный чай.

–О Боже, Боже, грехи мои тяжкие…– пробормотала Вера Антоновна.

–Скажу сразу: кто убийца, я знала еще вчера.

–А вот я никак не мог его вычислить,– жизнерадостно потер руки Петя и выразительно покосился на Электрона.

–А сегодня уже меня пытались убить,– не обращая на него внимания, сказала Лелька.

–Из-за меня, дуры,– пожаловалась кому-то Маша.

Лелька обвела гостиную грустным взглядом. Коснулась пальцем повязки, поморщилась и твердо сказала:

–Если я сейчас не услышу признания, то…

Маша восхищенно отметила, что абсолютно все таращились на Лельку, как кролики на удава. Или нет – так малыши глазеют на фотографа, ожидая когда вылетит птичка.

Хрупкая больная Лелька казалась сильной, как никогда!

Лелька немного помолчала, признания не услышала, и продолжила:

–То я, во-первых, сама назову имя и объясню, как к нему пришла. А во-вторых, позвоню в милицию. Потому что покушения на убийства – это не кража двух эскизов. И нераскаявшийся преступник опасен. Его место в тюрьме.

Маша в упор смотрела на Электрона и поражалась его хладнокровию. Мало того: этот негодяй, кажется, искренне восхищался Лелькой!

Лелька подождала, пожала плечами и поставила точку:

–Из этой комнаты до приезда милиции никто не выйдет. И я знаю, где спрятано последнее орудие преступления. С которого убийца не позаботился смыть кровь…

Лелька не успела договорить.

И для Маши снова оказалось полной неожиданностью, когда не Электрон, не Наталья, а маленькая глупая Элечка упала на пол и забилась в истерике, уверяя всех со слезами, что она не хотела… она не знает, как получилось… она больше никогда так не будет, честное-пречестное слово, только не надо ее в тюрьму!

И вообще – если бы Элечка знала, что милая, добрая, щедрая Софи оставит ей свои драгоценности, она бы никогда… ни за что на свете…

Она жизнью клянется!

* * *

Маша смотрела на звезды и поражалась чужому уму. И грустно думала о собственном: ведь она слышала абсолютно то же, что и Лелька. Но никаких выводов не сделала.

А уж как она сегодня трясла Лельку перед сном! А добилась всего-ничего. Самой-то Лельке все казалось элементарным, она не знала, о чем говорить.

Лишь буркнула – Элечка слишком старательно подчеркивала, что не имеет представления о коротком замыкании. А такие как она никогда не станут выставлять собственную глупость на всеобщее обозрение. Скорее наоборот. И школу Румянцева только что закончила. Лелька интересовалась – без троек.

Уцепиться за такой пустяк!

Лелька сказала: убийца слишком прямолинейно и упрямо действовал, добиваясь своего. По-детски жестоко. И глупо. Тоже по-детски. Не считаясь ни с кем и ни с чем.

Ведь уже после первого покушения Софи могла вызвать милицию. Если бы поняла, что происходит. И уж наверняка бы вызвала, погибни Вера Антоновна. Элю бы моментально арестовали.

А уж после того как дурочка спрятала в своей комнате скалку, которой ударила Лельку…

Тамара во время ужина – в туалет якобы выходила, Маша помнила!– отыскала скалку в шкафу, заваленную Элечкиными тряпками. В крови. И с налипшими пепельными кудряшками.

Румянцева даже не рискнула помыть скалку! Видимо, опасалась попасться кому-нибудь на глаза. И надеялась чуть позже ее выбросить. Про отпечатки пальцев, само собой, Эля не подумала.

Слишком спешила. Боялась, что Лелька вот-вот назовет ее имя. Паника – плохой советчик.

Так что вызови Лелька милицию, Румянцева бы точно оказалась за решеткой. И надолго.

Маша невесело улыбнулась и покачала головой: надо же, Томка, зная убийцу, не раскололась. Даже ей, Маше, ничего не сказала. Молчала как партизан.

Ну, сестрицы!

Маша невольно рассмеялась, вспомнив, как «под занавес» каялась Вера Антоновна. Решила, бедолага, что именно за грехи посланы ей такие жуткие испытания.

Бурно рыдала и рассказывала, что это она разбила драгоценную китайскую вазу. Грех ее! Видно бес попутал, а жадность глаза застила. Видела, что слишком уж привязывается к девчонке ее Софи, вот и хотела очернить Динку. Софи очень любила эту вазу, память о муже. Не простила бы!

А потом и Петя, несостоявшийся миллионер и заключенный, захохотал и заявил – что раз пошла такая пьянка…

Стукнул себя в грудь и признался, что абсолютно по той же причине – и с невольной подсказки Веры Антоновны! – пытался подставить Тамару: угробил пастушку со свирелью. И потом чуть не упал со стула, когда Софья Ильинична преподнесла его матери коллекцию фарфора и посетовала, что самая дорогая фигурка – восемнадцатый век – погибла.

А он-то, кретин, лично дергал за нитку!

Маша зябко поежилась, ночь оказалась холодной, несмотря на середину июня. Вот в Крыму…

Маша счастливо хохотнула, мгновенно забывая о собственных неудачах и о Лелькиной гениальности – надо же, даже с вазой и пастушкой угадала! В Машиной голове уже крутилось другое: а сюрприз? Завтрашний сюрприз Томке на дорожку?!

Маша потерла руки в предвкушении Томкиной реакции. И вздрогнула от неожиданности, когда прямо под ее окном остановилась какая-то парочка.

Маша затаила дыхание: Томка со Смуглым. Так вот кто прошел мимо ее окна полчаса назад. А она-то, дуреха, устроила вечер воспоминаний. И это вместо того, чтобы делом заняться.

Все прослушала!

Или не все?

Маша застыла на своем подоконнике, боясь пошевелиться и моля Бога, чтобы ни Томка, ни Смуглый не подняли головы.

Ну не должно ей так не везти. И без того сегодня опозорилась, забыть бы! Не все же несчастья в один день.

Через минуту Маша с сожалением поняла, что ничего интересного не услышит. Эти двое уже прощались. И весьма официально. Как Маша уловила: Электрон уезжал с рассветом. Поэтому и пришел, завтра он Тамару не увидит.

Маша выбрала самую крупную звезду, подмигнула ей и мысленно посоветовала Смуглому: «Да не тушуйся ты! Обними Томку, что ли? Не видишь – девчонка плывет, как кусок масла на огне…»

Но Электрон совету не внял и Томку не обнял. Наоборот – немного отстранился, будто невмоготу ему стало стоять так близко. И видеть блеск Томкиных глаз. Слышать, как она дышит. Чувствовать нежный, чуть горьковатый аромат ее духов. И сквозь него улавливать собственный Томкин запах – запах теплого молока с медом. Понимать – стоит только протянуть руку…

Электрон вдруг сказал резко, неприязненно:

–Поздно я тебя встретил!

–Поздно? – растерянно шепнула Тамара.

«Поздно? – удивилась Маша. Оставила в покое звезду и нашла взглядом странного парня. – Как можно слишком поздно встретить? Для чего поздно?»

–У меня через две недели свадьба.

–Поздравляю…

«Кретин. Вот кретин! Полнейший причем.»

–Ты не понимаешь, – с досадой бросил Электрон. – Она ждет ребенка. Я не могу ее бросить.

–Да, конечно. Не нужно об этом.

Электрон молчал, отвернувшись. Он не знал, что еще можно сказать этой странной, смешной девчонке.

Что никогда не верил в любовь? Что честно отгулял до тридцати – заранее назначенного срока – а потом трезво, холодно выбрал себе жену и будущую мать своих детей?

Ухаживал за ней, носил цветы, дорогие конфеты, водил в рестораны, в театры, знакомился с ее родителями – все, как полагается. И теперь просто обязан жениться. Он не может предать чистую, невинную девочку, уже считавшую себя его женой.

Как глупо! И этот запах, буквально сводящий с ума – молоко с медом, запах его детства, разве люди могут ТАК пахнуть?

Электрон с Тамарой уже ушли, а Маша все сидела и сидела на подоконнике. Почему-то она жалела Электрона, не Тамару.

Поставил парень на своей жизни крест!

Честный, но дурак.

И девку его жаль, любви не узнает.

Томка что? Да она, Маша, ей запросто жениха найдет. Не чета Смуглому. Такого найдет, что Томка, мышь серая, запищит от восторга и наконец сама потащит парня под венец. Лично и двумя руками. Может – за волосы.

И пора, пора. Хватит ей упираться. Маша наконец покончит с Томкиным затянувшимся э-э…

Маша от усиленной работы мозга высунула язык: «Если про мужиков говорить, то – жениховством. А про нас как? Девичеством? Но сейчас девиц нашего с Томкой возраста в природе просто не существует. Тогда – невесте…чеством? Так и слова такого нет. Ну дела! Короче – найду Томке мужа и все тут. Вот мое последнее и твердое слово!»

Маша спрыгнула с подоконника, постояла немного над спящей Лелькой и поправила на ней одеяло. Потом улеглась и хихикнула: ну и сюрприз Томку завтра ждет! Действительно под занавес.

ГЛАВА 18, САМАЯ КОРОТКАЯ И ПОСЛЕДНЯЯ

Тамара стояла у вагона и злилась: сумасшедший день. Сумасшедшая неделя. Сумасшедший город. И чокнутая старшая сестрица!

Ну куда, куда она исчезла? Сунула Тамаре билет и велела устраиваться в купе. Мол, она, Лелька, подбежит перед самым отходом поезда. Попрощаться. И поцеловать на дорожку. А пока сбегает кое-куда.

И покраснела, бессовестная! Будто Тамара не знает, куда именно она сейчас помчится.

В кассы, само собой. Потому что до сих пор надеется на приход маленького оборвыша.

Самое смешное, Тамара уверена: Лелька и не вспоминает об альбоме. Нет, она бы обрадовалась, вернись поистине драгоценный альбом к Динке, но… Даже если мальчишка его потеряет, порвет, у него его отберут, украдут, вырвут половину листов вместе с левитановскими эскизами – дурочка Лелька все равно обрадуется мальчишке. И мужа сумеет уболтать!

Тамара затрусила вдоль вагона, нервно всматриваясь во всех подходящих женщин. Изредка она бросала взгляд на окно своего купе и невольно улыбалась: сама бы она никогда не стала тратить лишние деньги.

Конечно, с одной стороны, ехать в купе много удобнее, чем в плацкарте, но с другой… Тамара лучше эти денежки потратит в Крыму!

Тамара покосилась на часы и едва не выругалась: до отхода оставалось пять минут. Где, интересно, Лелька?!

Негодующе посматривая на ближайший подземный переход, Тамара подбежала к двери и встала рядом с невозмутимой проводницей. Она вдруг поняла, почему старшая сестра не показывается: боится, что Тамара вспомнит про обещанный сюрприз. А ведь еще за завтраком клялась, что не забыла, и потрясение ждет Тамару нешуточное.

Тамара хмыкнула: может и хорошо, что Лелькин сюрприз накрылся. Как-то мало надежды, что он бы сильно порадовал. Скорее наоборот.

«Господи, даже не верится, что я сейчас сяду в поезд и смоюсь из этого сумасшедшего дома. От той же Машки Епифанцевой, которая с утра меня до смерти напугала, клятвенно обещая лично обеспечить подходящим мужем. Ха – подходящим. Это по Машкиным-то меркам!»

Тамара зябко поежилась: вовремя смывается. За эти две недели, пока она будет нежиться у Черного моря, Епифанцева хоть немного перегорит. И не станет таскать на «смотрины» всех крутых Вологодчины. Потому что по Машкиным понятиям: самый подходящий мужик – богатый мужик. Чем у него кошелек толще, тем лучше. А если при этом он еще достаточно смазлив и умеет пользоваться носовым платком… Не жених – сокровище.

«За кудри и под венец!»

Тамара криво улыбнулась: «Дура Машка вбила в голову, что я едва ли не смертельно влюблена в этого… с именем. А я… ну, нравился он мне, что себе врать! Но не больше. По счастью, Элик слишком часто бесил меня. И… я совершенно не хочу терять свободу. Я… влюбиться хочу! По-настоящему. Имею я право влюбиться?! И тогда… тогда может, я и соглашусь выйти замуж…»

Тамара подняла глаза и слегка испугалась: к вагону на всех парах неслась Лелька. Раскрасневшаяся, с перевязанной головой. Будто не она вчера почти умирала на полу в ванной.

Точно – ненормальная!

Тамара снова посмотрела на часы: вовремя сестрица примчалась. Ровно за тридцать секунд до отправления. Когда проводница уже слезно умоляет занять свои места.

«Хитрюга! Наверняка надеется, что я забыла о сюрпризе!»

Тамара подставила старшей сестре щеку, послушно взяла пакет с фруктами и клятвенно пообещала их мыть. (Нашла Лелька младенца!) Пообещала не увлекаться и не заплывать слишком далеко. Не спорить по пустякам с родителями. Не влезать в авантюры. И позволила уговорить себя принять «скромную материальную помощь» на те же фрукты, но уже на юге.

Наконец, когда поезд тронулся, а неугомонная Лелька потрусила за ним по перрону, Тамара ехидно улыбнулась и поинтересовалась:

–Эй, а как же обещанный сюрприз?

И едва не вывалилась из вагона. Потому что старшая сестра ничуть не смутилась, помахала ей рукой и крикнула:

–Он уже в купе! Ждет!

Лелька перестала бежать за поездом, что тут же наполнило Тамару самыми нехорошими предчувствиями. Она даже побледнела. И уставилась на проводницу таким затравленным взглядом, что та заволновалась и пообещала какие-то чудо-таблетки. Мол, иногда попадаются пассажиры, которых укачивает, так она…

Тамара благодарно кивнула доброй женщине. Она была согласна на все таблетки мира, смутно чувствуя, что они вот-вот понадобятся.

Тамара проводила взглядом уплывающий назад перрон и на негнущихся ногах, держась за поручни, побрела в свое купе. Плелась и шепотом отсчитывала двери, радуясь, что ее купе – предпоследнее, и можно подумать.

Она честно пыталась убедить себя, что чересчур мнительна. И что глупо трястись. И ничего такого страшного Лелька ей преподнести никак не могла, потому что иначе Крыс…

О-о-о, Крыс!

Как Тамара о нем забыла?!

Тамара моментально взбодрилась. Конечно же, Крысеныш тут же дал бы понять, если что не так.

Тамара фыркнула: а уж сунь коварная Лелька им в попутчики своего кота – она еще в Череповце намекала, что Коське тоже неплохо бы отдохнуть на воле, побегать в саду, поесть бычков… – Крыс мерзавца тут же схарчил бы. А если и не схарчил бы – осторожный Коська запросто мог спрятаться на верхних полках – то уж точно вой бы сейчас стоял на весь вагон.

Ну она, Тамара, и дурочка. Испугалась коробки с тортом! Или нового купальника. Или надувного матраса. Или…

Кстати, как Лелька могла украдкой протащить свой сюрприз в ее купе?

Тамара храбро распахнула дверь и непроизвольно попятилась, не веря собственным глазам: на соседней полке, дожидаясь ее, вальяжно развалилась Машка Епифанцева! Рассматривала Тамару и скалилась во все тридцать два зуба.

Или их тридцать четыре?

Ну, с такой акульей улыбкой у Машки могла оказаться и сотня – в два ряда, например.

Тамара зажмурилась и потрясла головой, отгоняя кошмар. Через секунду с надеждой заглянула в купе: Епифанцева не исчезла. И Крыс, на которого так надеялась Тамара, лежал в Машкиных ногах и блаженно морщил нос. Не нужно искать гадалку, чтобы понять – почему.

Тамара застонала от разочарования: эта зубастая скотина, этот предатель, это желудочно озабоченное подобие собаки, эта жирная сарделька на кривых лапах с большим аппетитом дожирала курицу-гриль!

Тамара рухнула на свою полку, а бессовестная Машка подмигнула ей и пропела:

–Ну и как тебе наш сюрприз?

Тамара икнула. Маша ласково попеняла:

–Не одной же тебе хочется позагорать!

Тамара с досады пнула Крыса. Бультерьер сыто рыгнул, опасливо покосился на хозяйку и впился зубами в самый большой кусок. Маша покровительственно потрепала его по спине – мерзавец мгновенно замел хвостом! – сладко зевнула и посоветовала:

–Рот-то закрой!

Тамара послушно вернула нижнюю челюсть на место. И вытерла испарину со лба. И глотнула минеральной воды. И смочила ею лицо. И опрокинула остатки себе на голову…

Маша жизнерадостно воскликнула:

–Не горюй, мышь серая! Обещала выдать тебя замуж, так выдам, не сомневайся. Ты мне еще спасибо скажешь!

Тамара обреченно таращилась на нее, большие карие глаза смотрелись круглыми и бессмысленными. Маша сочувственно потрепала ее по коленке.

–Крым, чтоб ты знала, самое подходящее место. – И весело пояснила: – Я имею в виду ловлю женихов!

У Тамары потемнело в глазах. Маша мечтательно выдохнула:

–Сезон охоты на этого зверя объявляю открытым! Стрелять только по моей команде! И первый выстрел – за мной!

* * *

Через два дня Тамара узнала, Сережа к поезду не пришел. И ничуть не удивилась: закон подлости, ничего не попишешь.

Правда, глупая Лелька винила себя. Мол, зря она при всех сказала про встречу на вокзале. Несчастного малыша вполне могли подкараулить и вырвать альбом. И тем погубить его будущее. Из-за двух эскизов Левитана!

Вот только кто мог пойти на это, не сказала.

Снова Петя?